此後兩日, 蘇家竟熱鬧了，先是林家二小姐派了人過來探望, 再是顧家四小姐派人前來問詢身體狀況，第三天的時候，寧家管事上門拜訪, 留下了一個小箱子，蘇錦繡直接叫人送去了湘菲院，連想知道裏面是什麽的興趣都沒了。

初十這天, 蘇老夫人和宋氏回來了。

特意在大佛寺多留了幾日, 回來之後蘇老夫人得知這半個月裏兒子一直留在鄴池沒有回家，本來還有些期盼的心情一下跌落, 再得知這陣子蘇錦繡一而再再而三的帶莞兒出門去, 還險些在醉霄樓裏受傷，這股子無處說的火頓時有了發洩口。

派人去如沁軒請人，蘇錦繡卻在半刻鐘前出門去了。

“啪”一聲，掌心拍向椅子扶手時候, 手腕上的檀珠跟著砸在了扶手上，聲音很響。

蘇老夫人震怒：“好好好, 真是長本事了。”這是知道自己做錯了事, 怕她責備, 直接溜出府去了。

“老夫人，您消消氣。”何媽媽趕忙給她順氣，安撫道，“大小姐應該是有事外出了。”

“她有事, 她能有什麽事！”蘇老夫人太了解這個孫女，氣的臉色鐵青，“她就是故意躲著我。”

何媽媽示意丫鬟端茶過來，捂了下溫度後遞給蘇老夫人喝了一口，隨即叫人備吃的：“大小姐一定是知道錯了才會如此，東市那一趟出去總算沒出什麽亂子，人都好好的在府裏。”

“哼，不要以為她們娘倆想著什麽我不清楚，一個順著我去了大佛寺，另一個沒人管了，這就稱了大王，莞兒不清楚的她能不清楚？還讓她去什麽林府，不知道受了多大的委屈才會暈過去，上都城裏這些親貴哪個不是瞅著家世看的。”

蘇老夫人越說越氣，對於上都城這些親貴她過去早有見識，早年間兒子來上都城的書院念書，蘇老夫人陪同前來，那時還沒置辦這邊的府邸，圖方便就在書院附近的弄裏租了個四合院，可就是這樣，還被兒子同窗的家人瞧不上眼。

後來殿試過後兒子中了進士才換了住處，她身為母親難免要與別家夫人打些交道，可這些人啊，看人高低都寫在臉上，他們既不是上都城人氏，又非地方上的世家大族，每每蘇老夫人前去參加一些宴會，別人對她的態度都是不甚理睬。

在蘇老夫人看來，你若瞧不上眼，不邀請便是，誰都有門第之間，可把人請去了糟踐那就可氣了，其中有些人的家底還不如蘇家豐厚，偏還瞧不上人。

這樣的境況在兒子升官娶妻後有所好轉，但蘇老夫人吃夠了這些的氣，再有帖子送過來，不是拒了就是讓兒媳婦去，總之是厭了這些。

再說莞兒，劉家在黔城也算是大戶，但官與商之間素來就是隔著丘壑，當年她會嫁到蘇家也是因為老太爺當初沒有踏入仕途，否則蘇家太夫人未必瞧得上自己，莞兒初來乍到，不曉得這些也就罷了，孫女那機靈的性子哪裏會不通曉這些。

偏偏還讓莞兒獨自去了林家，這不是要眼看著她受欺負。

再想想出發去大佛寺前孫女說的那番話，蘇老夫人氣到心口發疼，吩咐何媽媽道：“你去把莞兒叫來。”

……

這廂逃出去的蘇錦繡正坐在西市的茶樓裏喝茶，靠著窗的桌子，往外看就是西市的街市，正值午後，十分的熱鬧。

夥計又上了兩碟點心，坐在對面的陳懷瑾見她沒停過，伸手拿起一塊糕點嘗了嘗，不免說道起來：“你們女子就是麻煩，糕點都能弄出十八般花樣來，全是甜的能有什麽區別。”

蘇錦繡瞥了他一眼：“你懂什麽。”說罷又拿起一塊。

“我是不懂，你也沒比我懂多少，我說錦繡，你就不能有些女兒家該有的樣子，別的姑娘兇起來也是嬌滴滴的，打著人也不疼，你兇起來啊，能把人打殘。”

蘇錦繡輕扣著桌子，覺得他說的不對：“我從來不兇人。”她動手從來都是有理有據，不會隨便欺負人的。

話音剛落，就在蘇錦繡所坐位置的窗外傳來了“砰”的一聲，兩個人齊齊擡頭看去，外面有人吵起來了。

被砸了個瓷瓶的攤子旁，兩個婦人正吵的不可開交，起因是一個看中了攤子上的瓷瓶正還價著，另一個上來就付了銀子，二話不說抱起瓷瓶要走。

之前那婦人哪兒肯歇，一把拉住了人，抱著瓷瓶的手一脫，東西就掉在地上砸成了一堆碎片。

見東西碎了，拉人的那個反應也快，轉身就要走，這會兒這邊不肯了，攔著不讓走要她賠，這就吵了起來。

都是市井中人，吵架的功力可見一斑，什麽樣的話都能罵出口，就只有你沒聽過，沒有她們不知道的，蘇錦繡常混跡在此，也就司空見慣了。

但陳懷瑾卻不太淡定，只聽“吧嗒”一聲，他張大嘴一臉受驚過度，糕點從嘴巴裏掉下來碎在了桌上，蘇錦繡拿起個空碟子替他擡起下巴：“你不是經常出來的，還值得你驚訝。”

“她們打起來了。”陳懷瑾指了下窗外，吵的面紅耳赤的兩個人，不知道誰先動的手，等蘇錦繡看過去時兩個人已經扭打成一團，因著兩個人都挺壯實，這一倒下直接將人家的攤子給壓塌了，這下攤主也不肯歇了，拉住她們要賠，場面混亂至極。

這世上最不缺的就是看熱鬧的人，這條街市本就人多，這麽一鬧連同茶樓酒館裏的人都跑出來看了，戰鬥力十分彪悍的兩個人誰也沒有要倒下的趨勢，勝負難分。

這一幕讓陳懷瑾的視覺受到了巨大的沖擊，女子除了蘇錦繡這樣，孫玉雎她們那樣，還有窗外的這種比潑婦還高許多個層次的！

打架的場面他見過不少，將人打成重傷的也有許多，這也是各憑本事的。可這樣扭打成團，又是揪頭發又是辱罵，身上能撓哪兒撓哪兒全然沒有章法的，他是第一回 瞧見。

蘇錦繡笑了，故意鬧他：“你小心點，將來娶了媳婦，很可能也會變成這樣的。”

陳懷瑾一臉“怎麽可能，你不要嚇我”的神情瞪著蘇錦繡，他年紀尚輕，苗根正紅，要是將來遇到個這樣的，他還不如終生不娶。

陳懷瑾由衷道：“這比你都可怕。”

蘇錦繡不客氣的在桌下給了一腳，陳懷瑾吃痛的揉了揉，他說錯了，是一樣可怕。

外面的打架很快接近了尾聲，倒不是分出了勝負，而是西市內維持治安的巡邏官兵趕過來了，就這陣仗，在把人制住的時候還有官兵被這兩個婦人撓傷。

原本她們兩個人打架，教育下也就算了，可把人攤子砸了就不對了，還把拉架的攤主給傷的鼻青臉腫，於是就都帶走了。

官兵走了人圍觀的人群很快散了，窗外安靜了不少，陳懷瑾這才想起蘇錦繡找他的目的：“你要火藥做什麽。”

“有沒有辦法拿到。”

“有是有，不過現在不好拿了，自從前幾年雜技班表演的時候燒了房子，城裏禁止雜耍的人表演這些火雜技，有也是外頭來的班子，那還得湊時機。”要說兩年前那東西還是挺多的，現在去雜技班裏要人家未必有。

“那些不行，都是耍玩用的，威力太小。”蘇錦繡搖頭，給了指路，“我要那裏的。”

陳懷瑾扶著椅子擡了下屁股，驚詫的望著她：“你瘋啦！”要軍營裏使的火藥，那不得去官府掌管的火藥作坊裏拿。

蘇錦繡也覺得這事兒有點難，四哥不在，原本可以請大哥幫忙，可要是讓大哥知道，那她最後肯定是連蘇家的門都出不去了：“要是不行，我再想別的辦法。”

“這不是行不行的問題。”陳懷瑾皺著眉頭想了會兒，“我去幫你弄，不過你得告訴我要這個幹什麽去。”

沈默了半響，蘇錦繡抿嘴：“救人。”

救人用的著這麽有殺傷力的東西，那得是去搏命啊。

“什麽時候要。”

“十二月初。”

陳懷瑾萬分仗義的拍了拍胸脯：“行，交給我了。”

蘇錦繡笑了：“那行，我先回去。”

“去吧去吧。”陳懷瑾送她出門上了馬車，臉上的神情漸漸沈凝下來，要救人的話這火藥也不好使啊，用不好還容易傷著自己，不行，他得再想想別的。

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時間過的很快，一晃眼就是月末。

今年的大雪還遲了些，等到二十五開外才下，接連下了四五日，十二月開外，上都城中已經有了新年即將到來的熱鬧。

日子最近的就是臘八，街頭巷尾的鋪子裏已經擺出了煮臘八粥的果料，馬車經過的時候，甚至能聞到那些香氣。

這陣子進出城的人也非常多，趕集采買的，出去省親的，大雪一遍遍遮掩著路上滾過的車軲轆痕跡，很快又添了新的。

施府內，施夫人替兒子收拾好了包袱，又一一檢查了箱子內放著的東西，對兒子這時候出發去鄴池十分的不讚同。

“眼看著就臘八了，什麽事這麽急，就不能往後延一延，一去就是十天半月，什麽日子都給落下了。”

“那邊的工程不能拖。”施正霖低頭將一些圖紙收起來，正要放到箱子內，施夫人已經在裏面添滿了衣物，遂他轉過身找了個匣子。

“我就這麽兩個孩子，你弟弟遠在膠州沒辦法，你吶，也整天往外跑，這下好了，這半月你也不在，你爹也不在，合我這年我也一個人過得了。”施夫人說著說著就傷心難過了起來，把丈夫和長子都埋怨了一遍，繼而道，“既然你們都不在家，不如你早點成親，讓兒媳婦陪陪我。”

起了意後施夫人便覺得此主意甚好，讓兒子早點成親，娶個兒媳婦回來她們也有個伴，要是能早早把孩子生下就更好了，到時候她養她的孫子孫女，他們愛呆不呆。

越說越離譜了，施正霖微皺著眉頭：“娘，您要是想正燁，今年我們就去膠州陪他一塊兒過年。”

提到小兒子，施夫人神情柔和了許多，將箱子合上：“不用你們陪，我明年開春就去膠州看他，你還得準備春闈，哪有時間。”

“也好。”施正霖將放圖紙的匣子交給隨從，出了屋子朝前院走去。

正準備上馬車時施夫人追了出來，替他披上披風，一面念叨：“多大的人了，自己都照顧不好。”

施正霖扶上馬車，在施夫人繼續往下說之前開口道：“等鄴池那兒忙完，我就去膠州看他。”

“你和你爹都忙的脫不開身，有這個心就夠了。”施夫人說完後施正霖進了馬車裏。

目送馬車離開後施夫人才反應過來，這小子，知道她要提成親的事，故意轉移話題。

“夫人，大少爺一定會平平安安回來的。”丫鬟打著傘扶她進去，知道夫人心頭牽掛的是什麽，出言安撫。

“我也不求他做多大的官，只求他平平安安的，正燁他……”想到小兒子施夫人的心裏一陣陣難受，很快又將心情調試過來，笑著自言自語，“他這三天兩頭往外跑的，找個能陪他折騰的兒媳婦也不錯。”

“我聽說上都城中許多人喜歡大少爺，到時夫人您可有的挑了。”

“那還得他自己中意。”施夫人太了解兒子的脾氣了，從小到大就不可能擰著他去做什麽，凡是他答應的，必定是他願意，要不然啊，十頭牛都拉不動。

……

出城時雪小了些，馬車朝鄴城方向的官道跑去，過了一會兒後周邊遇見的馬車少了，車夫朝下拐了另一條路，如此行了三個多時辰，天色漸暗時才看到不遠處有村落。

這條路與上次去鄴池的不同，走的是山間的道，錯過這個村落後就得夜宿在外頭，如今天寒地凍的，怕是受不住。

於是車夫詢問施正霖的意思：“少爺，要不在此歇腳？”

掀開簾子往外看，施正霖點了點頭：“就在這兒歇一晚。”

馬車下到小徑後跑了一段鄉間小路，眼前出現了幾間草屋，應該是為了看管田地時夜宿用的，再往裏一些就看到了房子。

這是個不大的村子，落錯著幾十間屋子，如今的時辰家家戶戶都在家中做飯，馬車進了村後並沒有引起多大的動靜。

車夫找了一家，詢問得知有空出來的屋子，付了些銀兩後送施正霖進去，繼而外出將馬車綁好，討了些草餵好馬，天已經暗了。

“少爺，我問過了，從這兒到鄴池快一些半日可以到。”車夫在門口拍了拍衣服上的雪粒子，接過隨從遞給他的碗，吹了吹熱氣喝了幾口，“明天若是雪停了，傍晚就可以到鄴池。”

施正霖放下書，指了指桌上剛剛主人家端來的饅頭和小菜：“吃完早點休息。”

“少爺，您為了這麽都已經忙了好幾個晚上，今天早先歇著，明天還要趕路。”隨從將兩張炕床收拾好，催著施正霖趕緊休息。

翻到的那一頁書講的正是水渠修繕的內容，施正霖輕放下，想到如今在鄴池監工的人就是蘇錦繡的父親，不由的，想起了那天她反覆問自己身邊有沒有侍衛。

回去之後他仔細想過她所問的，卻依舊如最初見面時那樣，找不到答案。

那天她和宋家四少爺去定北王府是為了什麽。

桌上的油燈有些昏暗，透出窗外後卻在夜色中照亮了一方雪地，在這民宅的不遠處，一個偌大的稻草堆後頭，身著黑色夜行衣的人兒正接連不斷打著噴嚏。

什麽情況。

蘇錦繡揉了揉鼻子，又一個噴嚏來襲，打的眼淚都出來了。

她做足準備過來的，這才剛到，哪可能著涼，蘇錦繡犯著嘀咕，在手心哈了一口氣往稻草堆裏鉆了鉆，貓著身子看逐漸都熄滅了燈的民宅，時辰應該差不多了。

這個時候的上都城也許還很熱鬧，但對於這樣的村落而言，夜幕降臨，萬籟沈寂，雪下的悄無聲息，偶爾有家犬吠叫，更顯安靜。

這時，距離蘇錦繡幾十米遠的民房巷弄間忽然沖出兩道身影，他們的腳步極輕，踩在雪地裏幾乎沒有聲音，兩個人警惕的四下張望過後，朝後招了招手，緊接出現了七八個黑衣蒙面人。

蘇錦繡的心一沈，靠在稻草堆上沒有動，直到他們朝施正霖所在的民房過去，蘇錦繡貓著身子後退了幾步，貼墻繞過一旁的屋子，從後面朝那兒趕去。

施正霖所在的民房太好辨認，除了外面的馬車，唯一一間還亮著燈的必定是他的屋子。

這些黑衣人悄無聲息進了園子，兩兩分散將這間屋子四周包圍住，還有兩個人攀著旁邊的矮房上了屋頂，拔出劍，守在門口的上方，伺機而動。

這時蘇錦繡已經到了這座民房的後面，隔著後面那一排房子，蘇錦繡掩著身貼在墻邊朝前面看去，他們把屋子都圍住了，看來是要想辦法逼他們出來再動手。

此時蘇錦繡不宜沖過去，一個打三個也許有點把握，一個打十來個肯定是贏不了，她得等他們動手後露出空隙才行。

屋內還在看書的施正霖忽然擡起頭，窗外並沒有什麽異樣。

施正霖放下書又看了眼窗外，隨之而來的是上一回馬車即將翻車時的感覺，沈悶，沒由來的壓抑，像是風雨欲來，有事要發生。

側上方的房頂有了動靜，剛躺下的車夫和隨從聽到後坐起了身子朝上面看去。

這時屋頂上突然破了個洞，在他們的註視下瓦片掉落了下來，在地上摔裂，打破了平寧。

車夫趕緊穿好衣服下了床要去外面看看，施正霖擡手制止了他，示意他們不要出聲，讓隨從將放著圖紙的匣子綁到身上再穿外套，隨後輕手輕腳穿戴完畢，目光直盯著門窗。

外面這些黑衣人見裏面遲遲沒有動靜，低聲交流了幾句，朝上面的人打了個手勢，正準備再鬧出些動靜把人逼出來。

屋內的燈忽然滅了。

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