第28章 028（捉蟲）
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周遭的空氣一瞬凝結。
平日裏受傷在所難免, 但被人這般當眾揮巴掌還是頭一遭，男子怔了怔, 似是沒有反應過來，手下的力道也輕了幾分。
蘇錦繡感覺到松懈，趁著他怔忪之際, 手肘用力一頂，在他後縮時快速掙脫，從他手臂下避了過去, 成功脫離他的桎梏。
朝門口跑去, 見外面打的激烈，蘇錦繡從靠在門內的一個夥計手裏奪過端菜的盤子, 扔向門外, 阻住了向婦人刺去的第二刀。
“啊——”婦人驚怕不已，尖叫聲不斷。
那人回眸，瞥了蘇錦繡的方向一眼，因著她這記阻攔得了喘息機會, 他本意在於逃命而不是真的要殺了婦人和他們同歸於盡，趁這空隙後自然將婦人推向沖過來的人, 朝後面的巷子逃去。
“給我追——”趕上來的人提著刀大喝, 卻被撞過來的婦人耽誤, 立時大力一推，再看人已經拉開老遠的距離，面生惱怒！
婦人咚的直接撞在醉霄樓的門上，本就受了傷的胳膊冒出汩汩血液, 軟著身子癱倒在地，所幸教蘇錦繡虛扶了一把，沒至於太過失態。
那些人再想追的時候已經遲了，醉霄樓外人多雜亂，東市這裏的路又四通八達，進了巷子後哪裏還找得到人。
於是他們將怒氣遷到了蘇錦繡這裏，接連兩次被她攪合，半大的丫頭莫不是那兩個人的同夥：“你是何人，膽敢阻止我們捉拿刺客！”
蘇錦繡沒有理會他們，將婦人從地上扶起來。但劫後餘生的婦人根本站不住，只能挨在門旁坐著，一手捂著手臂上的傷，顧不得脖子上還流著血，四下巴望找自己的女兒。
“她很好，你的傷得趕緊處理，先在這兒坐會，我去帶她過來，送你去醫館。”蘇錦繡輕聲安撫她，起身後要走進醉霄樓內找劉莞兒，沒來得及跨入門檻就被橫過來的刀尖攔住去路。
蘇錦繡轉頭，見他們三個大有要找自己算賬的樣子，哼笑：“怎麽，讓人給溜了反過來要欺負我一個小姑娘不成。”
“你可知道我們抓的是什麽人！”
“不管你們抓的是什麽人，罔顧無辜百姓的性命就是錯，朝廷緝拿要犯還得掂量受要挾之人的安危，你們幾個算什麽，有本事現在就去追啊，在這裏逞什麽英雄好漢。”功夫再好又能怎樣，行事太讓人看不起，縱使是有天大的理由也不能不顧婦孺和孩子，那一刀刀下去，哪裏有半分客氣。
“你！”大漢被她一嗆，驀地將刀尖抵近了兩分，不乏恐嚇。
蘇錦繡擰了擰眉，氣勢卻是不弱，心中卻是篤定他們不敢。
街上圍觀的人越來越多，他們的神情裏多了抹忌諱，但是依舊不讓蘇錦繡進去，蘇錦繡臉色一沈：“讓開。”
“讓她走。”
僵持不下時，和蘇錦繡過招的男子走了出來，他一放話蘇錦繡面前的刀就收回去了，蘇錦繡瞥了他一眼快步走到櫃臺後將孩子抱了出來。
經過他們身邊的時候蘇錦繡聽到了一聲少主，腳步微頓，繼而是很輕的聲音傳來，像是在稟報什麽，聲線略顯奇怪，卻又聽不清在說什麽。
換做是別人，聽聽過也不會往心裏去，可常年在關北門鎮守的蘇錦繡卻對這樣的聲線很敏感，關北門內外魚龍混雜，距離最近的鎮上住著許多外族人，他們雖學了大魏話，偶爾還是會說起自己的方言，就如這個人一樣。
蘇錦繡神色一凜，厲聲呵斥：“你們不是大魏人！”說話間已經退後一步緊緊挨著後面圍聚的百姓，仗著人多勢眾。
話音剛落那幾個人就戒備了起來，將這男子護在身後，手按著刀柄對著蘇錦繡，隨時可能動手。
看他們擺起這樣的架勢，蘇錦繡更確定了。
“把通行令拿出來，否則我即刻報官。”蘇錦繡放下孩子輕輕推了她一把讓她去婦人那兒，臉上哪裏還有年少的稚氣，全然是那叱咤關北門的女統領模樣，嚴厲的看著他們，鋒芒畢露。
年輕男子一身墨色錦衣，襯得容貌絕倫，目光落在蘇錦繡身上似是打量，浮現一抹溫潤笑意，“我叫晏黎。”
然在蘇錦繡看來，若她當真是個十二三出頭的姑娘真教迷惑了去。
而她分明看見他眼底的疏離，只覺此人善於表面，不願多作搭理。
“少主。”其中一個護衛低聲說了幾句，似乎是對於他暴露身份這件事很不讚同。
“遮遮掩掩，倒是讓這位姑娘懷疑。”不似剛才阻攔她時的冷漠，此時他倒顯得坦蕩，也不避諱這麽多人圍著，“我是受了定北王邀請而來，姑娘若不信，可以前往定北王府佐實。”
那個游手好閑的定北王爺。
蘇錦繡蹙了眉頭，如今正值交戰，各個關卡不會允許漠北外的人經過，定北王行事再荒唐也不可能邀請漠北外的人，那他們是哪裏人。
“我想這是一場誤會，酒樓內的損失我們會賠償。”晏黎神色從容的看著蘇錦繡，還帶了些笑意，似乎剛剛下殺令的是另外一個人，臉上沒有半分殘酷，商量著口吻，“他們只是急於抓到那幾個行刺的人調查緣由，因而出手重了些，這位夫人去醫館需要多少銀兩，我們賠。”
換臉堪比翻書，這人也太會偽裝了。
蘇錦繡聽得很清楚，那兩個亡命徒口中弒殺親兄弟的人就是眼前這個滿臉和氣的男子，姓晏，外族人，有隨身護衛想必身份也不會低，讓四哥查一下便知。
想到此處蘇錦繡直接開口：“五十兩銀子，賠給這位夫人。”
蘇錦繡身後的婦人抱著孩子忙喊不用，她的眼眸裏滿是對這幾個人的恐懼，兩個挾持她的人可怕，這幾個人更可怕，她手上的傷還是他們造成的，這姑娘問他們要銀子看大夫，萬一，萬一他們動怒再傷人怎麽辦。
晏黎示意身旁的護衛給銀子，那護衛似有話要說，卻忍下去了，扔給蘇錦繡一錠銀子。
這時劉莞兒她們來了，清竹擠出人群走到蘇錦繡身旁前前後後看了仔細，心都快吊到嗓子眼了：“小姐您沒事吧。”
“我沒事，你扶他們去前面的醫館。”蘇錦繡輕輕摸了摸女孩子的頭，安撫婦人，“她先送你們去醫館，銀子的事你不用擔心。”
婦人摟著孩子還是不敢看晏黎他們，連連向蘇錦繡道謝。
劉莞兒趕忙讓紅珠過去一起扶著，回想下來時候看到大堂內的那副樣子，心有餘悸，拉住蘇錦繡後緊捏著她的手勸道：“錦繡，我們快走吧。”
“好。”
蘇錦繡走了，幾個護衛見圍著的人群還沒散去，越發擔心再起事端，於是低聲勸道：“少主，這裏人太多了，要是再有人動手……”
“我心裏有數。”微垂的眸子一黯，剎那又恢覆了平和，他看著蘇錦繡離開的身影，嘴裏重覆了剛剛劉莞兒喊的名字，錦繡。
威風十裏長街靜，錦繡旗開萬姓觀。
好一個錦繡。
他還以為這大魏的姑娘都是一個樣，卻不想還有如此特別的，雲山之後後再遇，果真是沒讓他失望。
主子說什麽便是什麽，護衛扭頭看他，這才發現他臉上的巴掌印：“少主，您的臉……”
“人死了沒。”晏黎看了他一眼，護衛很快低下頭去。
“還有一口氣。”
“帶回去。”
……
蘇錦繡將母女倆送到了醫館，把五十兩銀子交給她，為她找來家人後才離開。
前往羅坊的路上，劉莞兒一直拉著她沒有松手，生平第一回 遇見這樣的事，醉霄樓大堂內那個半死不活的人始終在她腦海裏揮之不去，好好的出來一趟，怎麽會遇上這樣的事。
“錦繡，他們為何在醉霄樓內動手？”
“上都城內不允許私相鬥毆，尤其是酒樓茶館這樣的地方，容易傷及無辜，若是讓官府知道都是要挨板子坐牢的。”蘇錦繡拍了拍她的手安慰，“今天的事是個意外。”
“他們打的也太兇了。”劉莞兒嘆了聲，街上有兩輛馬車從她們身邊經過在羅坊門口停了下來，順勢望過去，看到馬車上下來的人，原本還後怕的神情忽然轉亮。
蘇錦繡跟著看到了馬車上下來的人，林家二小姐。
林二小姐下馬車後，第二輛馬車上走下來一位年紀相仿的姑娘，身材高挑，模樣俊俏，吸引了不少人的註意力。
兩個人有說有笑相攜準備進入羅坊，侍奉在旁的丫鬟看到了蘇錦繡她們，低聲與林二小姐說了什麽，於是她們轉過頭看了過來。
正巧也是要過去，劉莞兒的步伐明顯快了些，蘇錦繡在她身後慢慢走去，認出了林二小姐身旁的姑娘，是寶相侯府的顧四姑娘。
寶相侯府只有一位嫡出的小姐，餘下的都是庶出，這位顧四姑娘是寶相侯府二房的長女，養在二夫人膝下，等同於親生。
蘇錦繡對這位顧四姑娘的印象說不上深，卻也不淺，全因著舜華得知了她，兩個人一同入的宮，初封時因寶相侯府的身份還高舜華一籌，後來雖說沒有舜華受寵，卻過的比舜華順遂的多，先得一女，後來舜華過世後，又得了一子，封了妃位。
見她們走近了，林二小姐先聲打了招呼，還向顧四姑娘介紹了劉莞兒：“我與你說的就是她，初六我請了她與蘇姑娘一起來我家小聚。”
說罷林二小姐輕聲哎呀：“瞧我這記性，帖子忘記叫人送去了，幸好今兒碰到你們。”
顧四小姐朝劉莞兒微微點頭，笑意噙在臉上，保持著疏離，並沒有像林二小姐這麽熱情。
關於去林家的事，早前蘇錦繡就表露過意思，如今再問，劉莞兒的臉上露出一抹為難：“怕是要拂了林小姐的美意了，過幾日老夫人就要回來了，錦繡要留在家中，不便出門。”
不便出門？蘇家大小姐還有不便出門的時候？是不想來吧。
林二小姐朝蘇錦繡瞥了一眼後臉上的笑靨愈濃：“她不便出門沒關系，你來就行，那天在邱家人太多，我都沒來得及向你好好討教這烹茶的手法。”
劉莞兒看向蘇錦繡有些猶豫：“這不合適吧。”
“這有什麽不合適的，你可別拒絕我。”見蘇錦繡沒吭聲，林二小姐又添了句，“蘇錦繡不來，到時我派人來接你。”
三個人都看她，蘇錦繡心裏樂了，怎麽著還得看她的意思行事？
蘇錦繡也樂的順水推舟：“姐姐想去的話，我讓冬罄陪你過去。”
林二小姐這才開懷：“這不就行了，初六那天早點來啊。”
說完後林二小姐挽著顧四小姐要進羅坊，蘇錦繡喊住了她，笑著提醒：“林小姐可別忘了派人送帖子過來，這不還有好幾天，我記性不好，容易記岔日子，到時鬧了笑話可就不好了。”
林二小姐一頓，笑容滿面的應下：“那是自然。”
劉莞兒目送她們進去，那點在醉霄樓裏留下的陰翳此刻早就掃空了，之前那回若說是隨意開的口，這回總不是順口，林二小姐是真的邀請她去小聚，錦繡不去也沒關系。
蘇錦繡嘴唇微動，見她如此心悅，最終還是沒能說出口，即便是派了帖正式邀請又能怎麽樣，林家二小姐出於什麽理由邀請尚且不知，就算去了，憑借這樣的小聚也是無法躋身到她們的圈子中去的，在這上都城中，不論是交友還是婚嫁，這門第之見比任何地方都要重。
……
進入羅坊後蘇錦繡陪著劉莞兒挑繡樣，看了幾個櫃面後皆沒有中意的，劉莞兒見她有些無聊，笑著推她去一旁坐著休息：“我來看就好。”
蘇錦繡樂的清閑，找了處有橫凳的地方坐下，擡手揉了揉肩膀舒緩。之前沒覺得痛，這會兒跟起了後勁似的，酸脹的難受。
揉了一會兒後蘇錦繡背靠向後面的木隔板，微側了下頭，耳朵靠近木隔板，細碎的聲音從裏面傳出。
這聲音聽著還有些熟悉，像是林家二小姐在說話。
木隔板的另一邊是羅坊的裁剪屋，裁縫師傅常在這裏裁剪繡樣，有時也會招待一些客人進來挑樣。
林二小姐手裏拿著裁縫師傅剛剛剪下來的一片繡樣，與顧四小姐搭著話：“你看這個怎麽樣，我上次尋了個不錯的，讓我姐姐給討去了，這次多挑幾個。”
“還行吧。”顧四小姐看了眼後語氣淡淡的，“她那身份，你單獨邀請她做什麽，蘇錦繡都不來。”
“上回你發的帖子她都沒應，在邱家看到她的時候我還覺得奇怪，邱晚瀅的面子可真不小，能請動她過來。”林二小姐輕輕抖了下繡布，撅起嘴對蘇錦繡的拒絕頗為不爽，“不就是有個當將軍的外祖父，他爹的官比我爹還低了兩品，她有什麽好得意的。”
“還真就有個這樣的外祖父，皇上才會召她入宮，她也不是只拒了你，我聽說她鮮少應這些，大抵是不喜歡吧。”顧四小姐對這些看的很平和，誰不是憑著權勢，靠外祖父和靠父親都是一個道理，宋老將軍對這個外孫女可比對親孫子還要疼愛，別人瞧在眼裏，自然會對蘇錦繡高看幾分，左右是個姑娘，客氣一些也不會損失什麽。
“嫁出去的女兒潑出去的水，宋家怎麽了，她是姓蘇，難不成她還能嫁的比我們好。”偏生蘇錦繡活的比她們肆意，在宋家受寵不說，蘇家也就只有她一個孩子，還能去訓堂念書，這才是林二小姐不舒服之處。
“所以我說，她既不來，你單獨邀請她表姐做什麽。”顧四小姐接過繡樣看了看，交給一旁的丫鬟，擡起頭看她還在為蘇錦繡拒絕邀請的事忿忿不平，不由失笑，“你又不是真心想學烹茶。”
林二小姐輕哼了聲，眼珠子一轉，不明意味誇了句：“她烹的茶的確不錯。”
顧四小姐聽出了意思，搖了搖頭不再說什麽。
蘇錦繡沒想到就坐這麽一會兒功夫還能聽到這些，回頭看劉莞兒正拿著繡樣朝她走來，猜想她此時此刻心裏想著的應該是如何在林家一鳴驚人時，將聽到的那些話統統按了下去，起身迎了劉莞兒的笑：“挑好了？”
“我看這兩樣不錯，其餘的沒西市那家來的新。”
“這兒的更沈穩些，夫人小姐們也愛來這兒。”蘇錦繡領她去記賬，這回劉莞兒倒是沒覺得貴了，走出門外就是到巷子裏買一份混沌都比黔城那兒要貴上兩文錢，更何況是這樣的鋪面裏，她已經適應了這些東西的價高。
從羅坊出來後天有些暗，平地刮起了風，吹的沿街攤子上的棚蓋砰砰作響，蘇錦繡擡起頭，不知何時烏雲蓋天，要下雨的樣子。
清竹去醉霄樓外找車夫的這點功夫，豆大的雨點沒征兆往下砸，行人猝不及防紛紛往街邊屋檐下躲，羅坊外一下擁擠了許多。
紅珠將劉莞兒護在身後，對這些擠上來的人忌諱的很，目光一直往雨裏搜尋，見馬車遲遲不來，急在了臉上，有些埋怨的意思：“怎麽還不來，清竹不是跑著去的麽。”
“醉霄樓離這兒起碼一裏路，你跑去試試。”蘇錦繡涼涼堵了一句，說完後轉過頭去看街上，不再看她們。
紅珠癟了癟嘴有些委屈，她也只是說一下。
劉莞兒輕拍了拍她的肩膀，擡頭和蘇錦繡解釋道：“紅珠也是第一回 來這兒，不清楚有多遠，錦繡你別往心裏去。”
她哪有功夫和她的丫鬟置氣，就是懶得理而已。
蘇錦繡淡淡嗯了聲，瞥見雨中熟悉的馬車：“來了。”
上馬車後清竹拿出帕子替蘇錦繡擦裙子上濺到的水，一面解釋：“來的路上馬車太多，小姐等急了吧。”
見她自己淋濕了頭發都來不及擦，蘇錦繡擡起袖子替她掖了掖臉上的雨水，撿開和額頭黏在一起的頭發，從亂了的頭發裏拔出小釵，忍不住笑了：“又不急，先收拾收拾自己。”
這時清竹才發現自己跑的頭發都亂了，紅著臉從蘇錦繡手裏接過小釵：“小姐您又取笑我。”
幾個丫鬟中清竹最看重自己的儀表，平日裏出去也都是整整齊齊的，如沁軒中冬罄她們時常取笑她，就是跑起來都不忘端著頭發，蘇錦繡也沒少拿這事逗她。
這一幕落在紅珠眼裏，有些羨慕，她忍不住轉頭看劉莞兒，小姐天生麗質，對她們也和氣，要是能像蘇小姐這樣親近些就更好了。
此時劉莞兒的心思走得很遠，五六日的時間趕不出一身新衣裳，卻能夠繡出幾樣精巧的小玩樣兒來，林小姐她們並不缺金銀首飾，要與她們交好，這些東西倒是不錯的出手禮。
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這場雨下的急促，到了半夜就停了，第二天清早天氣晴朗，溫度卻低了許多。
冬天就是在這一場接著一場的雨裏到來的，已是十一月初，清早李媽準備了內襯的小夾襖給蘇錦繡穿，又讓清竹準備一件披風，嘴裏叨念：“這天兒啊，一天一個變，指不定什麽時候就冷下來，凍著可不好。”
蘇錦繡活動了一下手腳，對李媽為她特別裁做的小夾襖很滿意，催清竹把東西拿齊了，喝完最後一口粥，匆匆出門。
到了訓堂後見幾個位置空著，李舜英和孫玉雎都沒有來，一旁陳懷瑾朝她做了個口型，她們不會再來了。
訓堂和她一個年紀進來的女學生如今已經走的差不多，等過完年她也不會再來這裏，而陳懷瑾他們，考的進的去了崧澤書院，考不進的回家，明年又會有新的學生到來。
早就知道會有這一天，蘇錦繡心裏還是覺得有些遺憾，前些日子在邱家才見過孫玉雎，那時也沒聽她提起。
李先生講的課越發索然無味，到了下午，換了個先生後蘇錦繡逃課了。
蘇錦繡逃課從不走正門，她將包往身後一斜，踩上院子角落裏的樹墩爬上墻，看準了位置跳了下去。
起身輕拍了拍粘在手心裏的青苔，尋思著這麽早回家去，讓管事看到了回頭稟報給爹又要挨訓，蘇錦繡打算去趟書局再回去。
正要開溜，後背傳來了涼涼的聲音：“身手不錯啊。”
蘇錦繡一怔，臉上即刻染了狂喜，轉過身朝馬車旁的人沖去，不待那人反應過來，猛的抱住了他，大喊了聲：“四哥！”
被她這麽一撞，宋司傑沒穩住腳，朝後倒去背靠在了馬車上，輕嘶了聲笑罵：“你這是吃了一頭牛啊，一身蠻力。”
“四哥。”蘇錦繡滿腦子都是關北門城墻上那一幕，四哥抱著她焦急如焚，徹底亂了分寸，還威脅她不準閉上眼睛。
她死了他一定很難過，還會自責一輩子，沒有保護好她，不能向蘇家和宋家交代。
現在好了，一切從頭開始，蘇錦繡擡起頭看他，傻笑。
平日裏見了面準是要過兩招後才能好好說話，今兒換套路了啊，這套路還惹的他起了一身的雞皮疙瘩，莫不是又打著什麽歪主意。
“男女授受不親，得得得，起開。”宋司傑推開她，看她還笑的傻呵呵的，忍不住擡手捂了下她額頭，沒發燒，那一定是撞壞腦子了，“完了，要去看大夫。”
明晃晃的嫌棄入了蘇錦繡的眼底，她回神，揚起嘴角哼了聲，毫不示弱反擊：“你也知道男女授受不親，剁了手才好，省得你這爪子再往別的姑娘那兒伸。”
“喲，會罵人了。”宋司傑哈哈大笑，避過蘇錦繡的拳腳，示意她上馬車，“走，帶你去看樣好東西。”
蘇錦繡囑咐蘇家的車夫晚一個時辰再回去，帶上清竹上了馬車，進去後看到馬車內的箱子裏放滿了書，朝著車外喊：“你沒回宋家？”
宋司傑在車夫旁邊坐下，示意他去城外，扭頭見她在翻箱子，連聲制止：“哎哎哎，小心點，我進城就來這兒了。”
“我還以為你們沒這麽快回來。”都是些雜書，有些放在底下不好翻，蘇錦繡沒了興趣，靠坐到門邊掀起簾子一角，“那邊的案子了了？”
“二哥還在，我提前回來了。”宋司傑看她坐沒坐相，輕嘖了聲，嫌棄的很，“蓁蓁，你這樣將來誰娶你，好歹有些女兒家的儀態。”
“用你操心！”蘇錦繡沖他扮了個鬼臉，坐在後面的清竹忍不住笑了，大小姐與司傑表少爺沒差幾歲，每次見面都是如此，從小吵到大。
宋司傑嘆了聲：“虧的丫鬟不像你，清竹啊，你可別學你家小姐，這女子啊，還是溫柔些好……哎！疼！！”
蘇錦繡擰了他胳膊一把，咬牙切齒的瞪著他，初見面時的激動半分都沒有了。
原本還想提醒他，現在不用了，蘇錦繡目光閃閃，心思轉的飛快，就不告訴他，自己造的孽，將來被人追的滿大魏逃也是活該！
宋司傑看她露出那表情就知道她要使壞，警覺的看著她：“你又打什麽主意。”
“沒有~”蘇錦繡懶懶靠了回去，瞥見馬車出城，“是你帶我出去，我能打什麽主意。”
宋司傑臉上寫了三個字：不相信。
蘇錦繡瞇起眼，愛信不信。
呵，長本事了，多日不見這麽沈得住氣。
兩個人針鋒相對了這麽多年，宋司傑也摸透了她的脾氣，知道她對什麽樣的消息感興趣，揚長著聲音嘆了一口氣，面朝著往前跑的馬，對著空氣說道：“施家那大少爺我看是挺倒黴的，手傷還沒好利索，人又差點被埋在峽谷裏出不來，好不容易舊了吧，在家也沒休息多久，又出事了。我回來的路上聽說啊，他去鄴池的路上，馬車軲轆脫節，連人帶車掉進了河裏，要不是那河淺，這會兒我和大哥應該要去施家吊唁了。”
蘇錦繡瞇著的眼睛微動了下，宋司傑繼而道：“這接二連三的出事，傻子都看得出來有人在針對他，他這一趟去鄴池就是為了水渠工程的事，為了攔他真是無所不盡其用，你那回要是沒救人，眼下怕是不會有這工程。”
鄴池的水患問題幾十年來都是皇上的心頭大事，地處低窪地帶的鄴池經常受水患困擾，百姓因此死傷無數，還爆發過好幾次的疫病。
之所以沒有放棄這個地方，是因為鄴池地帶物產富饒，即便是常遭受水患，它每年的糧產都高過其它地方，若是能治理好這個問題，其糧產就更多了。
眼下邊關這麽亂，糧草就是重中之重。
辦法是一直在想的，朝廷也一直在派人過去，但就見銀子往下花，沒見成效，不知道飽了多少人的私饢，該淹的時候照淹，前兩年爆發的疫病還波及到了鄴池附近的地方。
所以當施正霖在書院中提出新辦法後很快得到了皇上的重視，采納後力排眾難把這件事實施了下去才有了水渠工程。
這麽多年下來關於鄴池的水患問題，其中牽扯了許多不為人知的東西，施正霖的辦法是有效，卻也折損了這些人的利益。
你斷我財路，我要你性命，對這些人而言公平的很，只要施正霖死了，就算最終治理好，那能拖多久就拖多久，左右那些百姓的命不是自己的命，拿到手的銀子才是自己的。
只是蘇錦繡有些疑惑，有些事並不會因為她重生而改變，過去他也遭受過許多埋伏，都化險為夷了，怎麽現在變成了這樣。
依照林牧的身手和細心的程度，出發前就該發現馬車的問題，即便真的出事，救人也應該不在話下。
蘇錦繡將心中的話嘟囔了出來：“不是有人保護他麽。”
“誰保護他？施家的護院？”
蘇錦繡睜開眼，換了個說法：“皇上既知道這件事有危險，不該派個武功高強的人去保護他麽，否則萬一出了事，水渠工程豈不更會遭阻撓。”
宋司傑笑了：“蓁蓁，你想的可真天真！”
蘇錦繡怔了怔，她哪裏想的天真了，皇上是賜了侍衛給他啊，林牧的功夫十分了得，一敵十那都不是問題。
“他一個秋闈剛過的舉人，就算是解元又能怎麽樣，春闈考不考的好還是個未知，更別提後頭的殿試了，難道就一定能中狀元？”見她一副不置信的樣子，宋司傑搖了搖頭，“皇上又怎麽可能給他賜侍衛，各部辦事都是有章法的，就算是運送賑災銀兩的車隊，也是官兵護送，能有資格讓皇上賜侍衛去貼身保護的，除了皇家那些人，得是重臣，要臣。”
“可是明明……”蘇錦繡繞不過來了，就算四哥說的話有道理，可明明皇上是賜了啊，而且是給她封賞後很快就賜了侍衛，這種事兒她還能記錯不成，嫁入施家後三天兩頭碰面的，林牧幾乎是形影不離的保護他。
按理來說峽谷那次的意外都不應該有，以前她都沒見他受過什麽傷。
“明明什麽明明，你啊，想事情也太簡單了。”宋司傑擡手輕輕敲了下她的額頭，看她還苦惱，哭笑不得，“你是怎麽想到這上面去的，賜婚倒是有可能，賜侍衛啊，等他平步青雲後倒是還有的說。”
蘇錦繡走神了，對他敲的那一下都沒反應了，心中翻滾著驚濤駭浪：“真的沒有賜嗎？”
“傻丫頭。”見她發呆，宋司傑趁機揉了揉她的頭發，笑容裏滿是對她的同情，太天真了，怎麽會有這麽天真的想法。
蘇錦繡抿嘴，皺起眉頭，不對啊。
……
“到了。”
馬車到了城外的一處僻靜小院，宋司傑催促她下馬車。
蘇錦繡跟著他走進院子，才靠近緊閉的門就聞到了一股臭味，她即刻回了神，捂住口鼻悶聲：“這裏面什麽東西！”
宋司傑遞給她一塊浸透了水的紗布，自己也備了一塊捂住鼻子：“沒有毒，就是味兒重了點，你不是說想知道關於驅獸族的事麽，我找到了他們控制野獸的辦法。”
推開門後那氣味更加濃郁了，別說是一塊紗布，就是十塊也擋不住這氣味滲透進來，蘇錦繡甚至覺得那味道能辣眼睛。
挪開紗布後蘇錦繡扭頭深吸了一口氣後趕忙捂上，跟著他走進屋子。
空闊的屋子內擺著幾個瓦缸，氣味正是從這些瓦缸內散發出來的，蘇錦繡著實佩服自己在這樣的情況下還能分辨出這幾個瓦缸的氣味不是同一種，頂著被熏暈過去的風險，她湊過去看了眼。
裏面黑乎乎的根本看不清是什麽。
再也忍不了了，蘇錦繡扭頭推開窗戶，對著外面大口喘氣：“這就是你說的辦法？”
宋司傑讓人將幾個瓦缸排列好順序後帶她走到了院子裏，再回頭看那屋子，蘇錦繡都覺得自己出現幻覺了，瓦缸上飄著的那是什麽。
“你要是不說清楚，今天你就住在這兒得了。”
宋司傑遞給她幾張紙，上面是這幾個瓦缸內所配的東西：“你寫信告訴我之後我就去找了，不過大魏之內，關於驅獸族的消息少之又少，塔坨人野蠻，和他們合作的肯定也不是善類，既能驅動野獸就是好戰的人，要想打贏，還得從根本入手。”
“你是說驅獸？”
“沒錯，我相信那些人不是生來就能驅獸的，既是後天，那就意味著有辦法，他們是如何能驅動那些猛獸為他們所用。只要找到了這個辦法咱們就能克制住他們，就不會有威脅。”
蘇錦繡看紙上列的這麽多東西，其中還有一堆她不認識的稀奇古怪之物，眼角微抽：“所以說，這些就是你說的克制辦法？”
“你還真別說，那些野狗聞了後就很聽話。”他可足足研究了三四個月才初見成效，也是做了試驗的。
蘇錦繡深吸了一口氣：“那他們可還有行動力？”
宋司傑的臉上浮起一抹尷尬，蘇錦繡將這疊紙塞回給他，要是這麽容易能夠解決，外祖父和舅舅就不會輸了：“我從雲山寺裏找到幾本有關於他們的書，已經拿給大哥了，你回去之後好好看看。”
“你去雲山了？”
“嗯。”蘇錦繡不願多提雲山的事，轉移話題道，“對了，我昨天在東市遇到幾個外族人在醉霄樓裏打鬥，聽他們說是受了定北王的邀請來的上都城，你幫我查查看，到底是身份。”
“定北王的邀請啊，他倒是派人發帖子給二哥過，說是府裏有宴，不過東臯的案子還沒結束，二哥來不了。”宋司傑想了想，“就在這幾日。”
“帖子呢。”
“帖子在宋家，是大哥信中提到的。”
蘇錦繡快步走出院子，轉頭看他，咧嘴一笑：“很好，既然二哥沒回來，你替他去也是一樣的。”
只這一眼宋司傑就知道她在想什麽，他拿著帖子去定北王府參宴，她好跟著一起去。
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平日裏受傷在所難免, 但被人這般當眾揮巴掌還是頭一遭，男子怔了怔, 似是沒有反應過來，手下的力道也輕了幾分。
蘇錦繡感覺到松懈，趁著他怔忪之際, 手肘用力一頂，在他後縮時快速掙脫，從他手臂下避了過去, 成功脫離他的桎梏。
朝門口跑去, 見外面打的激烈，蘇錦繡從靠在門內的一個夥計手裏奪過端菜的盤子, 扔向門外, 阻住了向婦人刺去的第二刀。
“啊——”婦人驚怕不已，尖叫聲不斷。
那人回眸，瞥了蘇錦繡的方向一眼，因著她這記阻攔得了喘息機會, 他本意在於逃命而不是真的要殺了婦人和他們同歸於盡，趁這空隙後自然將婦人推向沖過來的人, 朝後面的巷子逃去。
“給我追——”趕上來的人提著刀大喝, 卻被撞過來的婦人耽誤, 立時大力一推，再看人已經拉開老遠的距離，面生惱怒！
婦人咚的直接撞在醉霄樓的門上，本就受了傷的胳膊冒出汩汩血液, 軟著身子癱倒在地，所幸教蘇錦繡虛扶了一把，沒至於太過失態。
那些人再想追的時候已經遲了，醉霄樓外人多雜亂，東市這裏的路又四通八達，進了巷子後哪裏還找得到人。
於是他們將怒氣遷到了蘇錦繡這裏，接連兩次被她攪合，半大的丫頭莫不是那兩個人的同夥：“你是何人，膽敢阻止我們捉拿刺客！”
蘇錦繡沒有理會他們，將婦人從地上扶起來。但劫後餘生的婦人根本站不住，只能挨在門旁坐著，一手捂著手臂上的傷，顧不得脖子上還流著血，四下巴望找自己的女兒。
“她很好，你的傷得趕緊處理，先在這兒坐會，我去帶她過來，送你去醫館。”蘇錦繡輕聲安撫她，起身後要走進醉霄樓內找劉莞兒，沒來得及跨入門檻就被橫過來的刀尖攔住去路。
蘇錦繡轉頭，見他們三個大有要找自己算賬的樣子，哼笑：“怎麽，讓人給溜了反過來要欺負我一個小姑娘不成。”
“你可知道我們抓的是什麽人！”
“不管你們抓的是什麽人，罔顧無辜百姓的性命就是錯，朝廷緝拿要犯還得掂量受要挾之人的安危，你們幾個算什麽，有本事現在就去追啊，在這裏逞什麽英雄好漢。”功夫再好又能怎樣，行事太讓人看不起，縱使是有天大的理由也不能不顧婦孺和孩子，那一刀刀下去，哪裏有半分客氣。
“你！”大漢被她一嗆，驀地將刀尖抵近了兩分，不乏恐嚇。
蘇錦繡擰了擰眉，氣勢卻是不弱，心中卻是篤定他們不敢。
街上圍觀的人越來越多，他們的神情裏多了抹忌諱，但是依舊不讓蘇錦繡進去，蘇錦繡臉色一沈：“讓開。”
“讓她走。”
僵持不下時，和蘇錦繡過招的男子走了出來，他一放話蘇錦繡面前的刀就收回去了，蘇錦繡瞥了他一眼快步走到櫃臺後將孩子抱了出來。
經過他們身邊的時候蘇錦繡聽到了一聲少主，腳步微頓，繼而是很輕的聲音傳來，像是在稟報什麽，聲線略顯奇怪，卻又聽不清在說什麽。
換做是別人，聽聽過也不會往心裏去，可常年在關北門鎮守的蘇錦繡卻對這樣的聲線很敏感，關北門內外魚龍混雜，距離最近的鎮上住著許多外族人，他們雖學了大魏話，偶爾還是會說起自己的方言，就如這個人一樣。
蘇錦繡神色一凜，厲聲呵斥：“你們不是大魏人！”說話間已經退後一步緊緊挨著後面圍聚的百姓，仗著人多勢眾。
話音剛落那幾個人就戒備了起來，將這男子護在身後，手按著刀柄對著蘇錦繡，隨時可能動手。
看他們擺起這樣的架勢，蘇錦繡更確定了。
“把通行令拿出來，否則我即刻報官。”蘇錦繡放下孩子輕輕推了她一把讓她去婦人那兒，臉上哪裏還有年少的稚氣，全然是那叱咤關北門的女統領模樣，嚴厲的看著他們，鋒芒畢露。
年輕男子一身墨色錦衣，襯得容貌絕倫，目光落在蘇錦繡身上似是打量，浮現一抹溫潤笑意，“我叫晏黎。”
然在蘇錦繡看來，若她當真是個十二三出頭的姑娘真教迷惑了去。
而她分明看見他眼底的疏離，只覺此人善於表面，不願多作搭理。
“少主。”其中一個護衛低聲說了幾句，似乎是對於他暴露身份這件事很不讚同。
“遮遮掩掩，倒是讓這位姑娘懷疑。”不似剛才阻攔她時的冷漠，此時他倒顯得坦蕩，也不避諱這麽多人圍著，“我是受了定北王邀請而來，姑娘若不信，可以前往定北王府佐實。”
那個游手好閑的定北王爺。
蘇錦繡蹙了眉頭，如今正值交戰，各個關卡不會允許漠北外的人經過，定北王行事再荒唐也不可能邀請漠北外的人，那他們是哪裏人。
“我想這是一場誤會，酒樓內的損失我們會賠償。”晏黎神色從容的看著蘇錦繡，還帶了些笑意，似乎剛剛下殺令的是另外一個人，臉上沒有半分殘酷，商量著口吻，“他們只是急於抓到那幾個行刺的人調查緣由，因而出手重了些，這位夫人去醫館需要多少銀兩，我們賠。”
換臉堪比翻書，這人也太會偽裝了。
蘇錦繡聽得很清楚，那兩個亡命徒口中弒殺親兄弟的人就是眼前這個滿臉和氣的男子，姓晏，外族人，有隨身護衛想必身份也不會低，讓四哥查一下便知。
想到此處蘇錦繡直接開口：“五十兩銀子，賠給這位夫人。”
蘇錦繡身後的婦人抱著孩子忙喊不用，她的眼眸裏滿是對這幾個人的恐懼，兩個挾持她的人可怕，這幾個人更可怕，她手上的傷還是他們造成的，這姑娘問他們要銀子看大夫，萬一，萬一他們動怒再傷人怎麽辦。
晏黎示意身旁的護衛給銀子，那護衛似有話要說，卻忍下去了，扔給蘇錦繡一錠銀子。
這時劉莞兒她們來了，清竹擠出人群走到蘇錦繡身旁前前後後看了仔細，心都快吊到嗓子眼了：“小姐您沒事吧。”
“我沒事，你扶他們去前面的醫館。”蘇錦繡輕輕摸了摸女孩子的頭，安撫婦人，“她先送你們去醫館，銀子的事你不用擔心。”
婦人摟著孩子還是不敢看晏黎他們，連連向蘇錦繡道謝。
劉莞兒趕忙讓紅珠過去一起扶著，回想下來時候看到大堂內的那副樣子，心有餘悸，拉住蘇錦繡後緊捏著她的手勸道：“錦繡，我們快走吧。”
“好。”
蘇錦繡走了，幾個護衛見圍著的人群還沒散去，越發擔心再起事端，於是低聲勸道：“少主，這裏人太多了，要是再有人動手……”
“我心裏有數。”微垂的眸子一黯，剎那又恢覆了平和，他看著蘇錦繡離開的身影，嘴裏重覆了剛剛劉莞兒喊的名字，錦繡。
威風十裏長街靜，錦繡旗開萬姓觀。
好一個錦繡。
他還以為這大魏的姑娘都是一個樣，卻不想還有如此特別的，雲山之後後再遇，果真是沒讓他失望。
主子說什麽便是什麽，護衛扭頭看他，這才發現他臉上的巴掌印：“少主，您的臉……”
“人死了沒。”晏黎看了他一眼，護衛很快低下頭去。
“還有一口氣。”
“帶回去。”
……
蘇錦繡將母女倆送到了醫館，把五十兩銀子交給她，為她找來家人後才離開。
前往羅坊的路上，劉莞兒一直拉著她沒有松手，生平第一回 遇見這樣的事，醉霄樓大堂內那個半死不活的人始終在她腦海裏揮之不去，好好的出來一趟，怎麽會遇上這樣的事。
“錦繡，他們為何在醉霄樓內動手？”
“上都城內不允許私相鬥毆，尤其是酒樓茶館這樣的地方，容易傷及無辜，若是讓官府知道都是要挨板子坐牢的。”蘇錦繡拍了拍她的手安慰，“今天的事是個意外。”
“他們打的也太兇了。”劉莞兒嘆了聲，街上有兩輛馬車從她們身邊經過在羅坊門口停了下來，順勢望過去，看到馬車上下來的人，原本還後怕的神情忽然轉亮。
蘇錦繡跟著看到了馬車上下來的人，林家二小姐。
林二小姐下馬車後，第二輛馬車上走下來一位年紀相仿的姑娘，身材高挑，模樣俊俏，吸引了不少人的註意力。
兩個人有說有笑相攜準備進入羅坊，侍奉在旁的丫鬟看到了蘇錦繡她們，低聲與林二小姐說了什麽，於是她們轉過頭看了過來。
正巧也是要過去，劉莞兒的步伐明顯快了些，蘇錦繡在她身後慢慢走去，認出了林二小姐身旁的姑娘，是寶相侯府的顧四姑娘。
寶相侯府只有一位嫡出的小姐，餘下的都是庶出，這位顧四姑娘是寶相侯府二房的長女，養在二夫人膝下，等同於親生。
蘇錦繡對這位顧四姑娘的印象說不上深，卻也不淺，全因著舜華得知了她，兩個人一同入的宮，初封時因寶相侯府的身份還高舜華一籌，後來雖說沒有舜華受寵，卻過的比舜華順遂的多，先得一女，後來舜華過世後，又得了一子，封了妃位。
見她們走近了，林二小姐先聲打了招呼，還向顧四姑娘介紹了劉莞兒：“我與你說的就是她，初六我請了她與蘇姑娘一起來我家小聚。”
說罷林二小姐輕聲哎呀：“瞧我這記性，帖子忘記叫人送去了，幸好今兒碰到你們。”
顧四小姐朝劉莞兒微微點頭，笑意噙在臉上，保持著疏離，並沒有像林二小姐這麽熱情。
關於去林家的事，早前蘇錦繡就表露過意思，如今再問，劉莞兒的臉上露出一抹為難：“怕是要拂了林小姐的美意了，過幾日老夫人就要回來了，錦繡要留在家中，不便出門。”
不便出門？蘇家大小姐還有不便出門的時候？是不想來吧。
林二小姐朝蘇錦繡瞥了一眼後臉上的笑靨愈濃：“她不便出門沒關系，你來就行，那天在邱家人太多，我都沒來得及向你好好討教這烹茶的手法。”
劉莞兒看向蘇錦繡有些猶豫：“這不合適吧。”
“這有什麽不合適的，你可別拒絕我。”見蘇錦繡沒吭聲，林二小姐又添了句，“蘇錦繡不來，到時我派人來接你。”
三個人都看她，蘇錦繡心裏樂了，怎麽著還得看她的意思行事？
蘇錦繡也樂的順水推舟：“姐姐想去的話，我讓冬罄陪你過去。”
林二小姐這才開懷：“這不就行了，初六那天早點來啊。”
說完後林二小姐挽著顧四小姐要進羅坊，蘇錦繡喊住了她，笑著提醒：“林小姐可別忘了派人送帖子過來，這不還有好幾天，我記性不好，容易記岔日子，到時鬧了笑話可就不好了。”
林二小姐一頓，笑容滿面的應下：“那是自然。”
劉莞兒目送她們進去，那點在醉霄樓裏留下的陰翳此刻早就掃空了，之前那回若說是隨意開的口，這回總不是順口，林二小姐是真的邀請她去小聚，錦繡不去也沒關系。
蘇錦繡嘴唇微動，見她如此心悅，最終還是沒能說出口，即便是派了帖正式邀請又能怎麽樣，林家二小姐出於什麽理由邀請尚且不知，就算去了，憑借這樣的小聚也是無法躋身到她們的圈子中去的，在這上都城中，不論是交友還是婚嫁，這門第之見比任何地方都要重。
……
進入羅坊後蘇錦繡陪著劉莞兒挑繡樣，看了幾個櫃面後皆沒有中意的，劉莞兒見她有些無聊，笑著推她去一旁坐著休息：“我來看就好。”
蘇錦繡樂的清閑，找了處有橫凳的地方坐下，擡手揉了揉肩膀舒緩。之前沒覺得痛，這會兒跟起了後勁似的，酸脹的難受。
揉了一會兒後蘇錦繡背靠向後面的木隔板，微側了下頭，耳朵靠近木隔板，細碎的聲音從裏面傳出。
這聲音聽著還有些熟悉，像是林家二小姐在說話。
木隔板的另一邊是羅坊的裁剪屋，裁縫師傅常在這裏裁剪繡樣，有時也會招待一些客人進來挑樣。
林二小姐手裏拿著裁縫師傅剛剛剪下來的一片繡樣，與顧四小姐搭著話：“你看這個怎麽樣，我上次尋了個不錯的，讓我姐姐給討去了，這次多挑幾個。”
“還行吧。”顧四小姐看了眼後語氣淡淡的，“她那身份，你單獨邀請她做什麽，蘇錦繡都不來。”
“上回你發的帖子她都沒應，在邱家看到她的時候我還覺得奇怪，邱晚瀅的面子可真不小，能請動她過來。”林二小姐輕輕抖了下繡布，撅起嘴對蘇錦繡的拒絕頗為不爽，“不就是有個當將軍的外祖父，他爹的官比我爹還低了兩品，她有什麽好得意的。”
“還真就有個這樣的外祖父，皇上才會召她入宮，她也不是只拒了你，我聽說她鮮少應這些，大抵是不喜歡吧。”顧四小姐對這些看的很平和，誰不是憑著權勢，靠外祖父和靠父親都是一個道理，宋老將軍對這個外孫女可比對親孫子還要疼愛，別人瞧在眼裏，自然會對蘇錦繡高看幾分，左右是個姑娘，客氣一些也不會損失什麽。
“嫁出去的女兒潑出去的水，宋家怎麽了，她是姓蘇，難不成她還能嫁的比我們好。”偏生蘇錦繡活的比她們肆意，在宋家受寵不說，蘇家也就只有她一個孩子，還能去訓堂念書，這才是林二小姐不舒服之處。
“所以我說，她既不來，你單獨邀請她表姐做什麽。”顧四小姐接過繡樣看了看，交給一旁的丫鬟，擡起頭看她還在為蘇錦繡拒絕邀請的事忿忿不平，不由失笑，“你又不是真心想學烹茶。”
林二小姐輕哼了聲，眼珠子一轉，不明意味誇了句：“她烹的茶的確不錯。”
顧四小姐聽出了意思，搖了搖頭不再說什麽。
蘇錦繡沒想到就坐這麽一會兒功夫還能聽到這些，回頭看劉莞兒正拿著繡樣朝她走來，猜想她此時此刻心裏想著的應該是如何在林家一鳴驚人時，將聽到的那些話統統按了下去，起身迎了劉莞兒的笑：“挑好了？”
“我看這兩樣不錯，其餘的沒西市那家來的新。”
“這兒的更沈穩些，夫人小姐們也愛來這兒。”蘇錦繡領她去記賬，這回劉莞兒倒是沒覺得貴了，走出門外就是到巷子裏買一份混沌都比黔城那兒要貴上兩文錢，更何況是這樣的鋪面裏，她已經適應了這些東西的價高。
從羅坊出來後天有些暗，平地刮起了風，吹的沿街攤子上的棚蓋砰砰作響，蘇錦繡擡起頭，不知何時烏雲蓋天，要下雨的樣子。
清竹去醉霄樓外找車夫的這點功夫，豆大的雨點沒征兆往下砸，行人猝不及防紛紛往街邊屋檐下躲，羅坊外一下擁擠了許多。
紅珠將劉莞兒護在身後，對這些擠上來的人忌諱的很，目光一直往雨裏搜尋，見馬車遲遲不來，急在了臉上，有些埋怨的意思：“怎麽還不來，清竹不是跑著去的麽。”
“醉霄樓離這兒起碼一裏路，你跑去試試。”蘇錦繡涼涼堵了一句，說完後轉過頭去看街上，不再看她們。
紅珠癟了癟嘴有些委屈，她也只是說一下。
劉莞兒輕拍了拍她的肩膀，擡頭和蘇錦繡解釋道：“紅珠也是第一回 來這兒，不清楚有多遠，錦繡你別往心裏去。”
她哪有功夫和她的丫鬟置氣，就是懶得理而已。
蘇錦繡淡淡嗯了聲，瞥見雨中熟悉的馬車：“來了。”
上馬車後清竹拿出帕子替蘇錦繡擦裙子上濺到的水，一面解釋：“來的路上馬車太多，小姐等急了吧。”
見她自己淋濕了頭發都來不及擦，蘇錦繡擡起袖子替她掖了掖臉上的雨水，撿開和額頭黏在一起的頭發，從亂了的頭發裏拔出小釵，忍不住笑了：“又不急，先收拾收拾自己。”
這時清竹才發現自己跑的頭發都亂了，紅著臉從蘇錦繡手裏接過小釵：“小姐您又取笑我。”
幾個丫鬟中清竹最看重自己的儀表，平日裏出去也都是整整齊齊的，如沁軒中冬罄她們時常取笑她，就是跑起來都不忘端著頭發，蘇錦繡也沒少拿這事逗她。
這一幕落在紅珠眼裏，有些羨慕，她忍不住轉頭看劉莞兒，小姐天生麗質，對她們也和氣，要是能像蘇小姐這樣親近些就更好了。
此時劉莞兒的心思走得很遠，五六日的時間趕不出一身新衣裳，卻能夠繡出幾樣精巧的小玩樣兒來，林小姐她們並不缺金銀首飾，要與她們交好，這些東西倒是不錯的出手禮。
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這場雨下的急促，到了半夜就停了，第二天清早天氣晴朗，溫度卻低了許多。
冬天就是在這一場接著一場的雨裏到來的，已是十一月初，清早李媽準備了內襯的小夾襖給蘇錦繡穿，又讓清竹準備一件披風，嘴裏叨念：“這天兒啊，一天一個變，指不定什麽時候就冷下來，凍著可不好。”
蘇錦繡活動了一下手腳，對李媽為她特別裁做的小夾襖很滿意，催清竹把東西拿齊了，喝完最後一口粥，匆匆出門。
到了訓堂後見幾個位置空著，李舜英和孫玉雎都沒有來，一旁陳懷瑾朝她做了個口型，她們不會再來了。
訓堂和她一個年紀進來的女學生如今已經走的差不多，等過完年她也不會再來這裏，而陳懷瑾他們，考的進的去了崧澤書院，考不進的回家，明年又會有新的學生到來。
早就知道會有這一天，蘇錦繡心裏還是覺得有些遺憾，前些日子在邱家才見過孫玉雎，那時也沒聽她提起。
李先生講的課越發索然無味，到了下午，換了個先生後蘇錦繡逃課了。
蘇錦繡逃課從不走正門，她將包往身後一斜，踩上院子角落裏的樹墩爬上墻，看準了位置跳了下去。
起身輕拍了拍粘在手心裏的青苔，尋思著這麽早回家去，讓管事看到了回頭稟報給爹又要挨訓，蘇錦繡打算去趟書局再回去。
正要開溜，後背傳來了涼涼的聲音：“身手不錯啊。”
蘇錦繡一怔，臉上即刻染了狂喜，轉過身朝馬車旁的人沖去，不待那人反應過來，猛的抱住了他，大喊了聲：“四哥！”
被她這麽一撞，宋司傑沒穩住腳，朝後倒去背靠在了馬車上，輕嘶了聲笑罵：“你這是吃了一頭牛啊，一身蠻力。”
“四哥。”蘇錦繡滿腦子都是關北門城墻上那一幕，四哥抱著她焦急如焚，徹底亂了分寸，還威脅她不準閉上眼睛。
她死了他一定很難過，還會自責一輩子，沒有保護好她，不能向蘇家和宋家交代。
現在好了，一切從頭開始，蘇錦繡擡起頭看他，傻笑。
平日裏見了面準是要過兩招後才能好好說話，今兒換套路了啊，這套路還惹的他起了一身的雞皮疙瘩，莫不是又打著什麽歪主意。
“男女授受不親，得得得，起開。”宋司傑推開她，看她還笑的傻呵呵的，忍不住擡手捂了下她額頭，沒發燒，那一定是撞壞腦子了，“完了，要去看大夫。”
明晃晃的嫌棄入了蘇錦繡的眼底，她回神，揚起嘴角哼了聲，毫不示弱反擊：“你也知道男女授受不親，剁了手才好，省得你這爪子再往別的姑娘那兒伸。”
“喲，會罵人了。”宋司傑哈哈大笑，避過蘇錦繡的拳腳，示意她上馬車，“走，帶你去看樣好東西。”
蘇錦繡囑咐蘇家的車夫晚一個時辰再回去，帶上清竹上了馬車，進去後看到馬車內的箱子裏放滿了書，朝著車外喊：“你沒回宋家？”
宋司傑在車夫旁邊坐下，示意他去城外，扭頭見她在翻箱子，連聲制止：“哎哎哎，小心點，我進城就來這兒了。”
“我還以為你們沒這麽快回來。”都是些雜書，有些放在底下不好翻，蘇錦繡沒了興趣，靠坐到門邊掀起簾子一角，“那邊的案子了了？”
“二哥還在，我提前回來了。”宋司傑看她坐沒坐相，輕嘖了聲，嫌棄的很，“蓁蓁，你這樣將來誰娶你，好歹有些女兒家的儀態。”
“用你操心！”蘇錦繡沖他扮了個鬼臉，坐在後面的清竹忍不住笑了，大小姐與司傑表少爺沒差幾歲，每次見面都是如此，從小吵到大。
宋司傑嘆了聲：“虧的丫鬟不像你，清竹啊，你可別學你家小姐，這女子啊，還是溫柔些好……哎！疼！！”
蘇錦繡擰了他胳膊一把，咬牙切齒的瞪著他，初見面時的激動半分都沒有了。
原本還想提醒他，現在不用了，蘇錦繡目光閃閃，心思轉的飛快，就不告訴他，自己造的孽，將來被人追的滿大魏逃也是活該！
宋司傑看她露出那表情就知道她要使壞，警覺的看著她：“你又打什麽主意。”
“沒有~”蘇錦繡懶懶靠了回去，瞥見馬車出城，“是你帶我出去，我能打什麽主意。”
宋司傑臉上寫了三個字：不相信。
蘇錦繡瞇起眼，愛信不信。
呵，長本事了，多日不見這麽沈得住氣。
兩個人針鋒相對了這麽多年，宋司傑也摸透了她的脾氣，知道她對什麽樣的消息感興趣，揚長著聲音嘆了一口氣，面朝著往前跑的馬，對著空氣說道：“施家那大少爺我看是挺倒黴的，手傷還沒好利索，人又差點被埋在峽谷裏出不來，好不容易舊了吧，在家也沒休息多久，又出事了。我回來的路上聽說啊，他去鄴池的路上，馬車軲轆脫節，連人帶車掉進了河裏，要不是那河淺，這會兒我和大哥應該要去施家吊唁了。”
蘇錦繡瞇著的眼睛微動了下，宋司傑繼而道：“這接二連三的出事，傻子都看得出來有人在針對他，他這一趟去鄴池就是為了水渠工程的事，為了攔他真是無所不盡其用，你那回要是沒救人，眼下怕是不會有這工程。”
鄴池的水患問題幾十年來都是皇上的心頭大事，地處低窪地帶的鄴池經常受水患困擾，百姓因此死傷無數，還爆發過好幾次的疫病。
之所以沒有放棄這個地方，是因為鄴池地帶物產富饒，即便是常遭受水患，它每年的糧產都高過其它地方，若是能治理好這個問題，其糧產就更多了。
眼下邊關這麽亂，糧草就是重中之重。
辦法是一直在想的，朝廷也一直在派人過去，但就見銀子往下花，沒見成效，不知道飽了多少人的私饢，該淹的時候照淹，前兩年爆發的疫病還波及到了鄴池附近的地方。
所以當施正霖在書院中提出新辦法後很快得到了皇上的重視，采納後力排眾難把這件事實施了下去才有了水渠工程。
這麽多年下來關於鄴池的水患問題，其中牽扯了許多不為人知的東西，施正霖的辦法是有效，卻也折損了這些人的利益。
你斷我財路，我要你性命，對這些人而言公平的很，只要施正霖死了，就算最終治理好，那能拖多久就拖多久，左右那些百姓的命不是自己的命，拿到手的銀子才是自己的。
只是蘇錦繡有些疑惑，有些事並不會因為她重生而改變，過去他也遭受過許多埋伏，都化險為夷了，怎麽現在變成了這樣。
依照林牧的身手和細心的程度，出發前就該發現馬車的問題，即便真的出事，救人也應該不在話下。
蘇錦繡將心中的話嘟囔了出來：“不是有人保護他麽。”
“誰保護他？施家的護院？”
蘇錦繡睜開眼，換了個說法：“皇上既知道這件事有危險，不該派個武功高強的人去保護他麽，否則萬一出了事，水渠工程豈不更會遭阻撓。”
宋司傑笑了：“蓁蓁，你想的可真天真！”
蘇錦繡怔了怔，她哪裏想的天真了，皇上是賜了侍衛給他啊，林牧的功夫十分了得，一敵十那都不是問題。
“他一個秋闈剛過的舉人，就算是解元又能怎麽樣，春闈考不考的好還是個未知，更別提後頭的殿試了，難道就一定能中狀元？”見她一副不置信的樣子，宋司傑搖了搖頭，“皇上又怎麽可能給他賜侍衛，各部辦事都是有章法的，就算是運送賑災銀兩的車隊，也是官兵護送，能有資格讓皇上賜侍衛去貼身保護的，除了皇家那些人，得是重臣，要臣。”
“可是明明……”蘇錦繡繞不過來了，就算四哥說的話有道理，可明明皇上是賜了啊，而且是給她封賞後很快就賜了侍衛，這種事兒她還能記錯不成，嫁入施家後三天兩頭碰面的，林牧幾乎是形影不離的保護他。
按理來說峽谷那次的意外都不應該有，以前她都沒見他受過什麽傷。
“明明什麽明明，你啊，想事情也太簡單了。”宋司傑擡手輕輕敲了下她的額頭，看她還苦惱，哭笑不得，“你是怎麽想到這上面去的，賜婚倒是有可能，賜侍衛啊，等他平步青雲後倒是還有的說。”
蘇錦繡走神了，對他敲的那一下都沒反應了，心中翻滾著驚濤駭浪：“真的沒有賜嗎？”
“傻丫頭。”見她發呆，宋司傑趁機揉了揉她的頭發，笑容裏滿是對她的同情，太天真了，怎麽會有這麽天真的想法。
蘇錦繡抿嘴，皺起眉頭，不對啊。
……
“到了。”
馬車到了城外的一處僻靜小院，宋司傑催促她下馬車。
蘇錦繡跟著他走進院子，才靠近緊閉的門就聞到了一股臭味，她即刻回了神，捂住口鼻悶聲：“這裏面什麽東西！”
宋司傑遞給她一塊浸透了水的紗布，自己也備了一塊捂住鼻子：“沒有毒，就是味兒重了點，你不是說想知道關於驅獸族的事麽，我找到了他們控制野獸的辦法。”
推開門後那氣味更加濃郁了，別說是一塊紗布，就是十塊也擋不住這氣味滲透進來，蘇錦繡甚至覺得那味道能辣眼睛。
挪開紗布後蘇錦繡扭頭深吸了一口氣後趕忙捂上，跟著他走進屋子。
空闊的屋子內擺著幾個瓦缸，氣味正是從這些瓦缸內散發出來的，蘇錦繡著實佩服自己在這樣的情況下還能分辨出這幾個瓦缸的氣味不是同一種，頂著被熏暈過去的風險，她湊過去看了眼。
裏面黑乎乎的根本看不清是什麽。
再也忍不了了，蘇錦繡扭頭推開窗戶，對著外面大口喘氣：“這就是你說的辦法？”
宋司傑讓人將幾個瓦缸排列好順序後帶她走到了院子裏，再回頭看那屋子，蘇錦繡都覺得自己出現幻覺了，瓦缸上飄著的那是什麽。
“你要是不說清楚，今天你就住在這兒得了。”
宋司傑遞給她幾張紙，上面是這幾個瓦缸內所配的東西：“你寫信告訴我之後我就去找了，不過大魏之內，關於驅獸族的消息少之又少，塔坨人野蠻，和他們合作的肯定也不是善類，既能驅動野獸就是好戰的人，要想打贏，還得從根本入手。”
“你是說驅獸？”
“沒錯，我相信那些人不是生來就能驅獸的，既是後天，那就意味著有辦法，他們是如何能驅動那些猛獸為他們所用。只要找到了這個辦法咱們就能克制住他們，就不會有威脅。”
蘇錦繡看紙上列的這麽多東西，其中還有一堆她不認識的稀奇古怪之物，眼角微抽：“所以說，這些就是你說的克制辦法？”
“你還真別說，那些野狗聞了後就很聽話。”他可足足研究了三四個月才初見成效，也是做了試驗的。
蘇錦繡深吸了一口氣：“那他們可還有行動力？”
宋司傑的臉上浮起一抹尷尬，蘇錦繡將這疊紙塞回給他，要是這麽容易能夠解決，外祖父和舅舅就不會輸了：“我從雲山寺裏找到幾本有關於他們的書，已經拿給大哥了，你回去之後好好看看。”
“你去雲山了？”
“嗯。”蘇錦繡不願多提雲山的事，轉移話題道，“對了，我昨天在東市遇到幾個外族人在醉霄樓裏打鬥，聽他們說是受了定北王的邀請來的上都城，你幫我查查看，到底是身份。”
“定北王的邀請啊，他倒是派人發帖子給二哥過，說是府裏有宴，不過東臯的案子還沒結束，二哥來不了。”宋司傑想了想，“就在這幾日。”
“帖子呢。”
“帖子在宋家，是大哥信中提到的。”
蘇錦繡快步走出院子，轉頭看他，咧嘴一笑：“很好，既然二哥沒回來，你替他去也是一樣的。”
只這一眼宋司傑就知道她在想什麽，他拿著帖子去定北王府參宴，她好跟著一起去。
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