第一天的比賽在訓堂奪旗中結束，之後兩日也十分順利，上午的比賽中訓堂的學生均有獲勝，旗賽結束時，代表訓堂的柱子上已經插了不少旗子，位列第三，得了個三甲。

這對訓堂而言是許多年都不曾有過的成績，撇開旗賽的獎勵之外，訓堂對蘇錦繡他們八個參加比賽的學生也都給予了獎勵，就連平日裏被她惹的吹胡子瞪眼的李先生對她的態度都改變了許多，一個多月過去後，訓堂依舊沈浸在這勝利的喜悅中。

此時已是十月初，秋闈放榜的日子到了，隔三差五就有敲鑼傳喜報的聲音在街頭巷尾傳出，蘇府附近有許多官邸，這報喜聲也就更多了。

比這兒更熱鬧的是城北的石頭巷，施家大公子成了今年秋闈的解元，放榜當日就再度被召入宮，風頭無量。

在家中扮乖巧有幾日的蘇錦繡此時忙著籌謀去雲山的事，來回一趟算車程至少三日，再在雲山逗留兩日，若是十二出門，十六應該可以回來。

“小姐，您還沒和老爺說什麽時候出發。”清竹在旁提醒她，老爺雖然答應讓小姐去雲山，可也不能瞞著出門啊。

“他明日不是要出發去鄴城，水渠也不是一兩日能修好，起碼半個月才能回來。”蘇錦繡心裏頭還犯嘀咕，上回爹是松口了，可旗賽的事也傳到他耳朵裏了啊，她寧願當做他答應了，“娘知道就好。”

哪回的事夫人不知道呢，清竹看的分明，忍著笑：“那我替小姐把東西收拾一下。”

蘇錦繡擺了擺手，將日子算妥了後走出屋，遠遠的不知哪家在報喜，鑼鼓聲敲的當當當作響，還有慶賀的鞭炮聲，好不熱鬧。

將視線從遠處收回，蘇錦繡看著墻角的竹子發怔，四季長春的竹子不似別的樹，先枯黃落葉才抽新枝，它總是生機勃勃的，到了每年的三四月長齊了新葉才簌簌落下枯黃。

外祖父常常以此喻作他的一生，即便是病了，受傷了，但凡是還能起來，他就埋頭在軍營裏，從未停歇過。

過去蘇錦繡並不能理解外祖父的心，但當她代替大哥他們前去鎮守關北門後，她才體會到外祖父和兩位舅舅當時所說的戎馬一生是何種精神。

思緒間蘇錦繡已經走下臺階到了這片竹子前，擡手扶枝，清涼的觸感沁入肌膚，她不由用了力握緊，目光堅毅，此去雲山，一定要把東西找到。

……

雲山位於上都城北側，從上都城出發，慢則三日車程，快則一日半也能到。

連綿不斷的山是雲山的特色，而雲山的村落小鎮也皆坐落在山谷和山路間，平坡地帶依山建著許多房子，最熱鬧的地方是雲山平谷峰下的雲山鎮，一日半的馬車到了這兒，距離蘇錦繡想去的地方還得爬上半日的山路。

此時天已經黑了，上山並不安全，接連趕車也累的很，蘇錦繡找了間客棧休息一夜，第二天天未亮她租了輛馬車啟程上山。

小鎮的早市很熱鬧，馬車路過時清竹下去買了不少吃的上來，出了鎮後繞過山谷內的河道，過橋行了三裏路後馬車的速度便慢了下來，蘇錦繡坐到馬車前，前方是看不到底的蜿蜒盤山小路，四周林子深幽，馬車聲格外突兀。

天逐漸亮了，兩個時辰後馬車到了一處平緩的山坡，車夫稟報：“蘇姑娘，到這兒就上不去了，你得自己走去。”

蘇錦繡跳下馬車望向那唯一的上山路，狹窄的路僅鋪了簡單的石板，就算馬車擠得進去，這麽陡的坡度也爬不了，於是她讓清竹付了一半的路費：“三天後來這兒接我們。”

車夫收了銀子欲言又止，最後還是好心提醒道：“姑娘，這兒上去有好幾個寺廟，你要去的是雲山寺，夜裏記得到底下的福澤寺歇腳。”

將東西抱下來的冬罄好奇問：“雲山寺不是這兒最大的寺廟嗎？”

“那是以前。”車夫搖搖頭，卻再不肯說別的，只是將剛剛的話重覆了遍後駕車離開，蘇錦繡往後退了幾步，待視野空曠後仰頭朝高處看去，終於在樹林間找到了冒出來的屋頂，回頭示意清竹她們跟上：“走吧。”

看著近的距離，蘇錦繡她們花了約莫半個時辰才看到一個小廟宇，在外拜了拜後蘇錦繡沒有停留，繼續朝上，將近一個時辰過去看到了車夫口中的福澤寺。

福澤寺的香火很旺，山腳下的百姓都來這兒上香祈福，蘇錦繡卻沒進去，朝著一旁不起眼的下山路走去，往下一段後出現了一條上山路，臺階修的很完整，只是舊了些，上面密密長著的青苔預示著這條路走的人不多，蘇錦繡拎了拎裙擺轉頭看清竹和冬罄：“加把勁，快到了。”

半個時辰不到後，爬完最後一級臺階，蘇錦繡終於到了雲山寺。

在她的印象中，雲山寺由來已久，起碼也有百年，但因地處深山，來回不便利，香火並不興盛。

十幾年前因為一場大火燒毀了不少廟殿，又苦於無錢修繕，附近的百姓都輾轉到福澤寺上香，其香火就更少了。

可即便是如此，在蘇錦繡眼中，這座古舊廟宇無處不讓她感覺到莊重和肅靜，那是歲月沈澱下來的厚重，別人不可比擬。

往上走蘇錦繡很快就見到了雲山寺內的僧人，她合掌向他們行禮，這幾個僧人默不作聲朝她回了禮，後而朝著側殿而去，安靜的快要連腳步聲都聽不見。

這等寧靜讓蘇錦繡也不由放慢了步調，向牌示作掛的禪房走去，在後殿的下方找到了安排香客的僧人。

聽到她說要留住兩宿，僧人擡眸看了她一眼，隨後在簿子上記了下來：“施主到此是為祈福？”

“我想拜見恒問大師。”

僧人放下筆：“大師正見客，明早施主可以去拜訪他。”

蘇錦繡笑著道謝：“多謝師傅。”

僧人將這間禪房安排給蘇錦繡後就離開了，清竹和冬罄放下包袱開始收拾，進進出出幾趟後忙乎到了下午，清竹看著收拾妥當的床榻擡手擦了把汗：“小姐，您真的要留在這兒過夜麽，那車夫還說讓我們去福澤寺。”

蘇錦繡將火折子收到懷裏，見她們兩個都一臉擔心的樣子，笑道：“當時有不少僧人葬身火海，所以那些香客不敢留在寺裏過夜。”

清竹下意識把剛拿出來的墊子往回塞：“小姐，那我們也去福澤寺吧，這兒怪清冷的，我剛剛和冬罄去打水都沒見著幾個人，怕是沒什麽吃的。”

“對啊小姐，回來的時候遇見幾個僧人，聲兒都不出，就點點頭行了禮，和我們在門口瞧見的一樣。”冬罄也形容不出那種感覺，就好像這些人沒有生氣。

蘇錦繡忽然面色一沈：“你們可能是看到以前那些僧人了，一聲不吭只會行禮對不對，是不是還覺得周身冷冰冰的？”

冬罄身子一抖，朝著清竹挪過去抱住了她的手臂，聲音都跟著顫抖：“小……小姐，您說的是真的麽。”

蘇錦繡嚴肅的看著她，緩緩點頭。

冬罄沒忍住輕叫了聲，就差整個人掛在清竹身上，嚇的眼淚都要掉了：“那怎麽辦啊，我們……我們還是去福澤寺吧。”

“什麽怎麽辦，小姐是在嚇唬你！”清竹笑著拍了下她，“這裏哪有鬼。”

“可可可是，我是覺得有些冷啊，寒嗖嗖的。”冬罄摸了摸手臂在衣服上搓揉，眼底露著懼怕，“屋子裏也冷。”

“這兒是在山上，這麽高當然冷了。”清竹把她從自己身上劃拉下來，見她這幅樣子好笑道，“平時這裏香客少，禪房久不住人自然會潮冷，你去把香點了，我們把屋子熏一熏就好了。”

冬罄這才意識到小姐是在逗她，扭頭看蘇錦繡，後者已經樂的直不起腰，冬罄氣呼呼的跺腳：“小姐，您把我嚇壞了，可沒人給你做飯！”

蘇錦繡斂了笑意哄道：“好好好，那你趕緊去，走了大半天我也餓了。”

冬罄轉過身正要出門，不知想著什麽，回頭又拉上了清竹：“我對這兒不熟，咱們一起去。”

等著的功夫蘇錦繡離開禪房往雲山寺的幾座佛塔走去，前世她也是從快過世的外祖父口中得知雲山寺中可能藏著有關於塔坨人的書，幾年後等她來找的時候卻已經找不到了，到底是她晚了一步還是這些書並不在這兒，說什麽也要及早來看才行。

走了許多路蘇錦繡才遇見兩個僧人，到了塔前更是一個人都沒瞧見，望著數十層的塔，蘇錦繡心中起了意。

不行，塔中的鑰匙在恒問大師手裏，能求見恒問大師的必定也不是俗人，不知對方要做什麽，為了以防萬一，她不能等到明天正式拜見。

思及此處，蘇錦繡繞著塔走了一圈，趁著四下無人時，扶著石欄翻了上去。

就此時，不遠處的一間禪房外，恒問大師正帶著客人，朝佛塔方向走來。

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