譚士禮坐在主位, 淡定了喝了一口茶，看著尹小栓笑道：“你當本官是傻子麽，會受你擺布？”

尹小栓還要辯解, 費強在他腿上踢了一腳，他噗通一下跪在了地上，卻還是急急說道：“大人, 顧青山真的沒給大家發工錢，他就是私吞了。”

小栓媳婦也站在人群裏，見他被人踢倒, 心裏咯噔一下，知道不妙了。本來她還偷著樂呢，可是現在樂不起來了。

譚士禮緩緩點頭：“不錯, 我已經知道他沒發工錢了，但是跟私吞無關。他早就寫信跟我說明了事情原委，兩個京城來的工匠也知道此事, 大家都知道的事情, 這還有什麽可私吞的呢？”

“可是……可是蓋房子不給錢，這……這影響大人的名聲啊。”尹小栓還不死心。

老實巴交的寧西坡站了出來：“大人您別聽他胡說，我們都是自願不要工錢的，和大人的名聲沒有關系。大人出錢買磚石瓦料蓋學堂, 讓我們村的孩子們不用交束脩就能念書, 這麽大的恩德我們已經感激不盡了。”

顧青山站到譚士禮身邊，用手勢讓大家安靜下來，朗聲道：“今日剛好父老鄉親們都在, 我呢，借這個機會給大家解釋一下最近發生的事情。譚大人的確是給了工錢了，可是蓋學堂的消息剛傳出去，當天，就有一百多號人找我，想要蓋房子。可是，大家都知道，用不了這麽多人。都是父老鄉親，你們說我能怎麽辦？要誰不要誰呢？沒辦法，我跟媳婦發了一天愁，才商量出這麽個主意——不給工錢，自願來蓋學堂。”

眾人一聽都楞住了，原來不給工錢這事還真是顧青山想出來的。

譚士禮微微點頭，顧青山接著說道：“起初我也擔心，不給工錢會不會沒有人來？那天一大早我就在淶水河邊等著你們，結果真的來了十八個人，不要錢也樂意給孩子們蓋學堂。我特別高興，也很感動，一直到上梁封頂，沒有給過這些人一個銅板，可是誰都沒有遲到早退，沒有半路撒手不幹，風裏雨裏……我們一起堅持到最後完工。我這個人有個原則，不能讓老實人吃虧，所以就留下這十八個人做長工，每個月給五百文，繼續幹後面的活兒。看到這五百文，有些人眼紅了，嫉妒了，可是你只看到人家掙得五百文，怎麽不看人家原來起早貪黑白幹活的時候呢？我一直相信一句話：好人有好報。最近這些事的確是我做主這麽幹的，但是我問心無愧，誰要有意見就站出來說說吧，剛好讓譚大人給評評理。”

眾人一聽都明白了，有的連連點頭，有的心中慚愧，偌大的院子裏鴉雀無聲。

突然，一個婦人飛快地跑了進來，擠進人群就撲到了尹小栓身上：“你個挨千刀的，你活膩歪啦？我剛回到家，你就在這作妖。大人，大人我是個寡婦，就這麽一個兒子，我們尹家還沒有孫輩的後人，求您大人大量饒了他吧。”

尹四嬸連連磕頭，急的淚珠子啪啦啪啦往下掉。

譚士禮緩緩起身，負手而立，沈聲道：“我和青山在軍中出生入死三年，過命的交情，他是什麽樣的人我非常清楚。我既把這件事交給青山全權處理，就絕對信任他。無論他怎麽安排，我都全力支持。他的意思，就是我的意思。”

他低頭看看地上跪著的母子倆，皺起眉頭對尹小栓道：“做人還是老實本分的好，人在做天在看！今天看在你母親的份上，本官不追究你誣告之罪，但是自作孽不可活，以後你若不改過自新，就算本官不收你，也自有老天收你。”

尹四嬸拉著尹小栓連連磕頭，在眾人鄙夷的目光中踉蹌離去。吃過飯，大家幫忙收拾好院子，各自回家去。

王連喜心裏還有點不踏實，把顧青山拉到一邊低聲問：“沒什麽事吧？不會有變動吧？”

顧青山淡淡一笑：“沒事，該幹嘛幹嘛，下午你們接著上山幹活就行了。”

“哎，好嘞！”王連喜高興的應了，叫著大夥兒上山去。

寧馨扶著李紅櫻進屋，見她對孩子愛不釋手的模樣，就笑道：“大嫂，我覺得你們這麽恩愛，肯定也很快就會有孩子的。”

提到孩子，一向爽朗大方的女子眼裏卻含了淚，低聲道：“去年本來也懷上了，三個月大的時候……唉！休養了這幾個月，卻一直沒再懷上，也不知是不是身子沒養好。”

譚士禮和顧青山跟著進屋，剛好聽到這句話，老譚上前輕輕擁住妻子的肩，看向她手上抱著的胖娃娃：“別灰心，你才多大，一輩子還長著呢，咱們不著急。”

寧馨靈機一動：“我嫂子，就是小萸兒，以前你們也見過的，她的醫術還不錯，尤其是看婦科，我三嬸成親十幾年一直沒懷上，現在兒子都好幾個月啦。要不然，讓她給你把把脈，不過……也許比不上京城裏的名醫。”

沒想到李紅櫻當即點頭：“好，多一個人瞧瞧也是好事，快把她請來吧。”

秦茱萸剛走到淶水河邊，就被請了回來，挺著偌大的肚子給李紅櫻仔細的檢查了一遍，皺著眉頭道：“你……我也說不好是什麽原因，但是好像是你的飲食或者是喝的水有問題，你的身體底子不錯，但是脈象又不太平穩，容易滑胎。就算是再懷上，還是有很大的可能落胎。”

“那怎麽辦？”秦茱萸一下子慌了神，無論多麽堅強的女人，在孩子的事情上都是柔弱的。

譚士禮沈著臉問：“你覺得有沒有可能是我們的飲食裏被人下了一種慢性的藥，才導致這樣的？”

秦茱萸搖搖頭：“好像也不是毒.藥，我也說不準，倒像是水土不服吧。”

李紅櫻著急說道：“不會的，我從小在京城長大，我家與他家也不過一墻之隔，井裏打出來的水都差不多的，怎麽會水土不服呢？”

秦茱萸認真的想了想：“我給你開些藥吧，但是你別住在原來的地方了，換個地方也許會好一些。”

李紅櫻擡頭看向丈夫：“老譚，難道真的是二房要害咱們？”

譚士禮鎖緊眉頭，心中做了決定：“不管是誰，以後咱們還是小心些為好，回京之後我就想辦法謀個外任，咱們離開京城，應該會安全得多。”

寧馨聽他們提起大宅院裏的陰謀算計，嚇得心驚肉跳，默默攥緊了顧青山的袖子，緊張的看向兒子，生怕自己家出事似的。

顧青山知道媳婦膽小，沒聽說過高門大宅裏的陰暗事兒，從她懷裏抱過兒子的時候，悄悄捏了捏她冰涼的小手。

開好了藥方，譚士禮帶著妻子和隨從去看新建成的學堂，安慰李紅櫻道：“說不定這裏就是咱們的福地呢，上回不也是青山成親的時候咱們來了一回，回去就懷了孩子麽。說不定這次也是一樣，你看這學堂，別處都是青磚青瓦，唯獨這裏是一片紅磚，多喜慶。旁邊又有活水淶水河，一座紅磚小橋，如驚鴻飲水，我看不如就叫鴻飲書院吧，讓孩子自小立下鴻鵠之志，長大以後走出村莊，封侯拜相，光宗耀祖。”

“鴻飲書院，好，這名字不錯。”李紅櫻粲然一笑，一掃之前的陰霾。紅纓——鴻飲，他既是因形狀物，又何嘗不是獻給愛妻的心意。

顧青山忽然想起一件事，很嚴肅的對馬輝說道：“馬大哥，以前我向你推薦過一個人叫吳大力，他現在當了捕頭不到一年，就在城裏買房置地，把全家都接走了。按照一個捕頭的正常俸祿，應該是沒有這麽多，我懷疑他的錢來路不正，而且聽說最近要提拔他當縣尉呢，不知是不是跟縣令之間有什麽貓膩。我還擔心他打著譚大哥的旗號招搖撞騙，將來若是讓你們受他連累就不好了。”

馬輝點點頭：“當時我安排那人當捕頭也是說先瞧瞧他表現，後來我回京，也就沒有關註過他，如此說來此人十分可疑，能在短時間內大量積攢來路不明的錢財，必然有上面的人睜一只眼閉一只眼。縣令為什麽要包庇他，要麽就是二人同流合汙，要麽就是他舉著一面讓縣令不得不讓路的大旗，的確應該註意他。”

顧青山帶著他們到山上查看了一下修園子的進度，譚士禮再一次當著眾人的面表示由義弟全權處理園子的事情，大家都高高興興的應了。

譚士禮回去還有事情，不能久留，盡管顧青山夫妻苦留他們吃了晚飯再走，卻也沒有時間等著晚上，四個人騎著快馬絕塵而去。

五月的天，剛好不冷不熱，早早吃過晚飯，顧青山抱著兒子、帶著媳婦到屋後的果園裏散步。寧馨還沈浸在今天發生的幾樁事情裏邊，邊走邊問：“青山哥，你說尹小栓為什麽嫉妒心這麽強？咱們又沒惹著他，他自己不肯來蓋房子，還怨別人。還有譚大嫂啊，怎麽京城裏的人那麽壞，居然有可能是被人下藥才丟了孩子的。還有啊，也不知教書先生什麽時候能來，小浩今年十二歲了，按理說還可以學幾個字的，學了總比不學強的，對吧？”

面對媳婦的十萬個為什麽，顧青山很耐心地一一回答。他喜歡這種感覺，媳婦依賴他、崇拜他，覺得他在外面闖蕩過幾年，比自己有見識，所以才會追著他問。

二人走著走著，就見前面出現了一大片粉紅的顏色，竟是圓溜溜、水靈靈的櫻桃果，馬上就要熟了。

寧馨驚喜笑道：“天哪……青山哥，我這一個多月沒出來，竟然長了這麽一大片紅櫻桃，太美了，真好看！嗯，過幾天熟透了，一定也很好吃，肯定特別甜。”

顧青山看著興高采烈的愛妻，覺得比櫻桃還要好看，兒子一雙烏溜溜的大眼睛似乎也關註到了那一片朦朦朧朧的紅色，扭頭看到娘親手舞足蹈，他也跟著揮舞著小胖手啊啊的叫。

顧青山低頭在兒子紅撲撲的臉蛋上親了一口，就轉頭去親媳婦嬌艷更勝櫻桃的紅唇，在她耳邊低語道：“不如你身上的甜！”

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