自從大老爺走了以後， 大半個月整艘船上都彌漫一股悲涼， 站在甲板上都能聞到屍臭味。

賈璉從那會兒起， 就沒出過房門， 一直一直守在大老爺棺材旁，面吐土色身形消瘦，誰來勸都無用。賈蓉這廝根本沒想到璉二爺竟對大老爺有這麽深的感情， 當初不還挺希望大老爺能早點死好早點繼承爵位嗎？

大太太沒能進屋，便趴在房門外死活不離開， 口中一直念叨著什麽，又哭又笑跟個瘋子似的。王善保家的常年跟在大太太身後， 怎能看不出大太太日漸交付的真心？

可她們家太太命苦！一直都命苦得很！年紀輕輕沒了丈夫，又無兒無女的， 往後的日子該怎麽活？

大房跟大老爺感情算是最淺的王熙鳳， 竟也死活緩不過神， 呆楞到沒法應人，就跟失了魂不願面對外界般， 任由平兒怎麽喊怎麽勸說都無用， 她就趴在大太太身後， 死死瞪著屋內那口棺材。

平兒很早就發現巧姐兒不見，那麽混亂的場面巧姐兒一旦不見，那絕對是兇多吉少， 偏大房無人會管想管，全都一副死氣沈沈的樣，平兒只能去找史家那位公子幫忙問詢， 可史鈞能給她什麽答案？難道告訴她巧姐兒跟大老爺去外頭浪了？

【金陵】

比史鈞的報喪信來得更早的，是朝廷的公文，上頭詳細列舉出今年江南官場的升降情況和各官員的考核情況，上頭除了賈赦賈璉連父子外，還有榮國府賈政五字，位居正五品揚州同知。

賈三老太爺整個人都要瘋了，不敢置信仔細瞧著這揚州同知四字！這榮國府兩兄弟到底要鬧哪般啊，這搞得……讓他們金陵的八房該如何抉擇啊？

那揚州太守可是整個江南公認的大貝勒爺嫡系，是故所有人不敢在明面上動他，即便甄家也不太想跟大貝勒一黨公然唱反調，賈政能悄無聲息得來到揚州，還成為揚州太守底下同知，可想而知這貨也另投他人了？

榮國府那兩兄弟一個比一個不靠譜，投靠四貝勒好歹有前科在，人家會相信他們會重用他們，他們到底跟著太子爺跟了大半輩子，四爺是他嫡系，他們未必不能跟隨，可大貝勒爺完全不同，大貝勒爺從頭到尾就是敵對的另一方！他賈家可沒少做對不起人家的事。

所以，他們怎能跟著大貝勒爺？

焦躁不安的賈三老太爺已經能夠預料到江南接下來的動蕩，前幾年甄家給聖上做錢袋子做得安分，皇子們都不敢明目張膽伸手江南，這才使得甄家發展壯大，如今江南被甄家搞得太過，聖上眼瞧著看不下去，連底下皇子們也一個個開始行動！

他們賈家真的該慎重行事了。前陣子砍了那麽多紈絝不孝子也好，省得到時候再生事端，反正他們賈家子弟有不少，聽話的嫡系子孫也不止一個兩個。

賈三老太爺收到了公文，惴惴不安不知該如何是好，其他賈家人也同樣如此，榮國府這兩兄弟天生就是死對頭，如今一方強大起來，另一方竟也毫不示弱，可賈家若是成了墻頭草兩邊倒，可沒半點好果子吃啊！他們賈家也不止榮國府這麽一個選擇啊！不是還有寧國府嗎？

榮國府老宅可不管旁人如何看，加緊得開始收拾屋子，沒幾日政二老爺就該到了。如今守著榮國府一脈老宅的，正是那金鴛鴦一家，算得上老太太的嫡系，跟二太太也交情匪淺，自然對政二老爺恭敬有加，即便前陣子得知赦大老爺要來，他們都懶懶散散得沒動靜呢。

這金鴛鴦的父母到現在還不知道金鴛鴦的結局，所以，打掃起來格外殷勤，原還有些破舊的屋子，沒幾日就幹幹凈凈香噴噴的。

賈政要當官這件事，甄家也同樣是從朝廷公文上得知的，從頭到尾他們竟然一點消息都沒得到，整日籌劃著如何弄死賈璉，結果賈政那廝才是真正的幕後黑手，人只怕一兩日間就能抵達揚州，揚州那太守和林如海那廝，絕對會死死護住那人。

這賈家可當真有意思，一個巴結上大貝勒爺，一個巴結上太子爺，他們到底想跟著哪家啊？兩兄弟混到這份上，早點分家得了。

甄應嘉沒客氣半分，原本準備給賈璉的人，這次直接送給賈政，前頭王子騰已經傳消息來說幹掉了賈赦，那賈璉也就沒什麽威脅，留著倒也無妨。

賈政這廝到江南就是來參加喪事的，他哪裏能想到他將要遇見兇險，這會兒正耐著性子等待上岸呢，做了將近一個月的船，人都沒什麽精氣神可言。

他倒是聽說了賈赦升官的事，原就有些苦逼如今就更加苦逼了，感嘆往後日子不好過的同時，又開始抱怨上頭人的有眼無珠，明明從小到大都是他更勝一籌，為何那些人總想著把目光放到那老紈絝身上去，若是他能早出生，如今跟著四貝勒的，就會是他了。

而揚州的林如海得知這個消息後，面色陰沈得很，連表情都控制不住了，每每都有放棄原本計劃，直接弄死賈政的沖動。

原來那賈政不是參加喪禮來的啊！而是來當官的！一個兩個的當真沒把賈敏放在眼底，他們都在孝期吧，至親血脈至少得給賈敏守半年吧，可他們哪個守了嗎？賈赦倒情有可原，賈政和老太太呢。

還真是，難怪出發那麽晚！他記得有提前告知病情吧！即便早來半個月賈敏的喪事都不會那麽難看，他林家也就不會成為揚州笑柄！

所以，他得忍，得繼續執行那個計劃！

想想如今賈政和賈赦都要來江南做官，老太太一人在榮國府只怕待得寂寞，還不如勸她帶著子孫回金陵來，也好跟著兒子們享受權利的滋味。他們一家子都在金陵，他的計劃會更容易實施，他的黛玉即便住在她們那兒，他好歹也能看顧著。

想到此處，林如海當即就書信一封，讓人快馬加鞭送去榮國府，賈政那邊想來是不會回京了。

甄家的人剛剛動手，盯著她們的賈家人隨後就收到了消息，他們總不好看著賈政枉死，不得已用上了給賈赦的人馬，去揚州那兒接賈政。

據跟著賈政一道來揚州的船隊說，那一日河上的交鋒實在驚險，弓箭火把能把整條江都照亮了，河水到了早上還泛著紅，沈下的船都不下十艘，可見戰況慘烈。

嚇得屁滾尿流的政二老爺被護著擡上岸的，那會兒哪裏還站得穩，腳軟趴趴的，一身的鮮血好不狼狽，不過好歹人沒受傷。這人最終還是被人背上馬車送到金陵他自個老宅的。

這次別說賈家，甄家也損失不少人手船只，近期想再來一場阻截，怕是很難。而賈璉和史鈞他們的船隊，不出五日便能到達，想來甄家再不可能再出手。

史家幾房得知這個結果後，長呼了口氣，相當感謝賈政的突然出現，給他們減輕不少負擔和損失。他們保齡侯府的大少爺可是相當重要的子弟，一身功夫和氣度，將來少不得要出息得很呢，這樣的繼承人可不好培養。

而賈赦呢，也快到了，跟著商隊的他一路走過許多山山水水，見識到不少自然風景，也聽到了很多小人物的煩惱，具體身份的事商隊的人雖然不怎麽說，但家長裏短常見的不公平事，卻是說了不少。

尤其是那幾個在江南和邊疆混的，說得尤其多。

在他們口中，江南已經完全成了富豪們的熱土外來人的地獄，想去那兒淘金基本有去無回。

邊疆那兒也是一樣，那兒常年打仗什麽都缺，那兒帶回來的東西也格外值錢。但那兒的官府民眾最厭惡他們這些倒賣的商人，覺得他們都是吸血鬼，而那些敵對的野蠻人也並不怎麽守信用，慣會做殺雞取卵的活，只要去的人一少他們就敢下手，半點都不會顧忌。

這個國家表面看上去風平浪靜百姓們都安居樂業的，實際已經慢慢開始腐化，上頭人太仁慈，底下人無所顧忌，流失土地的越來越多，商人們也不太好混。

賈赦身邊的護衛基本都是四爺府上的，他們都屬於皇家的人，咋一聽到這些言論，免不得面色陰沈，好在賈赦一直在旁邊壓著，不然還不知道要鬧出什麽禍害來。

不過，這一路上他們算是見識到各地官府巧立名目的苛捐雜稅，每過一道關，就要流失大批的銀錢，很多人中途就把貨給賣了，他們再走下去只能虧本了。

話說，榮國府和金陵賈府受到史鈞的報喪信後，對王家是無語至極，從沒看過有這麽無恥之人，竟然真的倒戈相向。

賈家八房和史家五房當即就跟王家斷絕來往，薛家卻還在猶豫，他們從頭到尾實際都跟著王家，如今賈家這局勢覆雜，他們只是無權無勢有點小錢的商人，輕易不敢下註。

不過他們不表態，已經算是一種表態，賈家和史家顯而易見得聯合起來，對抗王家薛家和甄家一夥人，賈赦既然死了，就只能跟著賈政一條路走到黑。

當天，被嚇得半死還會回魂的賈政，就受到賈家老太爺們各種安慰體貼，這些賈家的上一輩們每句話都能讓他覺得他比賈赦要重要，他的確得站起來跟著大貝勒爺混。

不過，揚州太守並沒有太過重視賈政，也從沒親自探望賈政，從貝勒爺送來的情報上看，這人情商底下根本不會做人，工部基本沒一人看得慣他，貝勒爺又如何會想著重用這樣的廢物點心。

所以，這人只是牽制賈赦的棋子而已，只是來攪渾江南的水而已，大貝勒不可能坐看太子爺插手江南，也不允許金陵四大家全部被太子爺搶走，所以賈政會成為他的下屬，金陵四大家需要為他所用。

就目前看來，賈赦身死，賈璉史鈞兩個小輩不足為據，賈政沒準還真能成為金陵四大家的掌權者，他家大貝勒爺多年的希望，沒準能夠實現。

江南這塊地，他渴望太久了！也是時候動手了！

賈政這個被寄予厚望的人物在自家宅院裏調養身體的同時，也開始學著做同知的活，揚州太守親自派了個同知來教他，讓他感覺到上司的看重。

這不，學習態度之好，讓旁人還頗有些驚訝。

日子一天天過去，史鈞一行人終於到達金陵，史家和賈家的人都來了，史鈞走下船時，那一身的屍臭味，讓賈家所有人心頭一顫。

史鈞面無表情安排著人下船，行動間頗有股當家做主的味道，賈蓉跟在他旁邊，跟個小弟一樣忙東忙西，瞧著也能辦點事的樣子。

不過，賈三老太爺面色還是相當難看，這賈蓉竟然跟在史鈞的身後！賈蓉可是他們賈家一族未來的繼承人，這人怎麽可以自甘墮落跟著史家那小子呢！

還有賈璉，這船上年紀最大的當屬賈璉！他現在又在那兒？

東西一箱箱搬下來，二十來輛馬車堪堪塞滿，史鈞沒再多說什麽，帶著自個親自上了史家的車，可見船上應該再沒什麽東西需要搬。

可到了這會兒，賈璉還沒出現，甚至榮國府的主子們一個都沒有出現！

賈蓉有些擔憂得看向上頭，對著賈三老太爺深深鞠了個躬，“榮國府大房一家現在還在船上，赦大老爺他……大房的人都想不開。”

賈三老太爺眉頭深蹙，直接上船來到甲板上，到了這兒，屍臭味更加難以掩蓋，隔夜飯都能吐出來這兒竟然沒一個面帶難看，想來都習慣了吧！

大太太王熙鳳兩婆媳都瘦得不成樣子，精神狀態跟瘋婆子相差無幾，屋裏賈璉也瘦得很，趴在個棺材上不像樣。

“還不快把人都擡下去，棺材也趕緊搬下去安置。”賈三老太爺一發話，甭管賈璉他們如何，一個個被強硬得帶下船。

一路上的屍臭味讓金陵所有人都知道，賈家那赦大老爺死了！死在了赴任的路上！

甄家和王家是開心的，讓你們賈家自找沒去。而賈家的姻親也全都縮著脖子不敢亂來，深怕一個不小心甄家或者王家出了手，他們好不容易得來的一切，又將要失去。

聽到賈赦死了，賈政第一反應是不敢相信，隨後便是幸災樂禍，若是當初參加喪禮的大房一家，想必這會兒也跟他一樣安然無恙，可惜啊，這些人沒有身居高位的命，那巡撫一職怕是要旁落，也不知會落到哪個好命的頭上，不過，榮國府的爵位，卻只能落到他頭上。

賈政看著賈璉瘦得脫相的樣，腦子裏浮現的，竟然是不得了的算計。而賈璉呢，他一直註意著二老爺，二老爺的一舉一動他都看得清清楚楚，這個自詡有德行的人，也不過如此，再過兩三日，他父親會回來，到那時候，好戲才真正開始。

受了老大的罪的賈璉回到屋子裏，裏裏外外搓下來一層皮，才總算覺得身上不癢。躲在自個屋子裏不需要在意外頭窺探，賈璉這才讓平兒準備吃食，讓人去好生照顧大太太和王熙鳳。

平兒見他總算清醒過來，焦躁不安得把巧姐兒的事告知了賈璉，賈璉點點頭說了聲知道了，卻再無下文。平兒也是絕望的，連璉二爺都不在意巧姐兒的生死，巧姐兒一個兩歲的丫頭能有什麽好。

等賈璉用完了飯，大太太和王熙鳳那兒總算梳洗完畢，兩人還是那老樣子，瘋瘋癲癲的。賈璉讓人給她們燃了大老爺制的安魂香，好歹讓兩人好好休息一番是正經的，等她們醒了才好告知大老爺的消息，免得這兩人情緒太過激烈讓外頭人看了去。

作者有話要說：

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