榮華院小佛堂。

周氏每日吃過晚飯，都會在此誦經念佛，以此靜心養神。

不過這是對外做的樣子，若是真是一心向佛，哪裏還會牢牢的管著府中上下的事，以及外頭的事。

喬明遠最討厭來佛堂，總感覺陰森冷寂，就算是炎熱的夏夜，也是如此。

更何況，還要面對向來對他沒什麽好臉色的母親大人。

不同於在錦蘭院的神氣，進了佛堂後，喬明遠就像是矮了一個頭，頭低著，肩聳著，對坐在上首的周氏做了個揖：“孩兒見過母親。”

周氏仍舊閉著眼，一手撥著佛珠，口中念念有詞的，似是沒有聽到一般。

她不開口，喬明遠也不敢起，一直弓著身，在這常年陰森的佛堂裏，額上都是不由得沁了點汗。

不知過了多久，那如咒語一般的念經聲才停下，周氏慢條斯理的放下手中那串佛珠，睜開眼看了看自己的大兒子：“起來吧，去過錦蘭院了？”

暗中抹了把汗，喬明遠方直起了身，依舊不敢擡頭：“是的，原本說得好好的，只是不料晚兒那丫頭擡了崔尚然出來，孩兒，孩兒也是無可奈何。”

周氏冷冷的一擡眼皮：“廢物，連自己女兒都管教不好，等湛兒再大一些，豈不是也要反了天了？”

喬明遠一個哆嗦，這回直接跪下了：“是孩兒無用。”

看他這般，周氏嘴角抖了抖，有些不耐的一擡手：“坐著說話吧，別動不動就跪，還有沒有點家主模樣？”

呵，他也算得上家主？

喬明遠心中諷刺，面上則是唯唯諾諾說著謝過母親的起了身，坐在了一邊椅上。

周氏淡淡道：“崔氏雖然同意回府，但卻是看在了崔尚然的面子上，早與你我離了心，不再像早前那般聽話乖巧了。晚兒和湛兒兩個孩子多半也被她給教唆壞了，面上叫著祖母父親，實則卻是不大看得上我們，一心想指著崔家呢！我本是想著說，湛兒年紀還小，先將他送出去，遠了崔氏，也就能慢慢轉回來。”

“母親說的是，孩兒也這般想，可是那崔尚然到底不好惹，若他硬要留下湛兒，孩兒也奈何不得啊。”說起這個，喬明遠亦是恨得牙癢癢的，他萬萬沒想到崔尚然竟是有那樣的造化，先是皇上欽點的欽差大人，再是年紀輕輕就當上了從四品的太守，那可是蕭王爺都得給三分情面的官。原本崔氏一事上，他就理虧，這會更是絲毫不敢去觸黴頭。

周氏眼中閃過一絲精光，冷聲道：“他要教便教，湛兒卻是不能再跟著崔氏了。”

聞言，喬明遠楞了楞：“母親的意思是？”

“湛兒才六歲罷？”周氏勾起一抹笑，“我如今也老了，兒子們又大了，找個孫子來陪著我這老人家，也不算過分罷？”

這就是說要養在榮華院了，喬明遠心裏狂喜，面上亦是掩飾不住笑容：“這會不會太麻煩母親了？”老夫人親自教養，那可是在當下任家主培養，他面上亦是有光，能不開心嗎？

雖然周氏不喜歡他，順帶也不可能多喜歡喬湛，但那又有什麽關系？

“有什麽麻煩的？”周氏喝了口茶水，慢悠悠的道，“榮華院又不缺下人丫環，辟個小院子出來就行了，一個小孩子的，吃用攏共也不多，我還養不起一個孩子麽？”

喬明遠自是無異議：“母親說的是。”

母子二人雖然心思各異，但也算是不謀而合，倒是難得的互相都很是滿意了。

說完喬湛，周氏眼神一轉：“晚兒十月過完生辰，就十四了罷？”

她從不說廢話，喬明遠是再了解不過，一聽這話，就立即明白過來的道：“是了，她在鄉下長大，對外又稱是個病秧子，孩兒沒那個面子，全要仰仗母親……給她尋個好人家了。”

見他這般知趣，周氏自是很是滿意的道：“她沒什麽好名聲，又一身野蠻氣，在青山縣時還總出去拋頭露面的，這些事，人家稍微一打聽就都知道了，瞞也瞞不住。”

“那……母親說該如何是好？”喬明遠大概猜到周氏的打算，雖然打心底也不大喜歡這個女兒，但是到底是自己的親生骨血，多少有些不忍。可那一點不忍，在一向說一不二的周氏面前，還是起不上什麽作用，只能聽從。

他順勢說了，周氏就無多顧忌的開了口：“青州地界內怕是都找不到什麽合適的人家，我娘家有個在金州的遠房親戚，也是個名門大家，前段時間才與我說，那家的長子嫡孫有意找個知根知底的媳婦，最好帶點親戚關系，不要太近的那種。當初我沒多想，這會想起來，便覺倒是十分好的一門親事。長子嫡孫，那就是繼承家業的主，晚兒嫁過去那就是大家主母了，可不是比在青州隨便找戶不介意她名聲的人家要好多了？”

金州！？

雖然有所猜測，但還是沒想到周氏會這麽狠，若是真嫁去了金州，怕是這輩子都沒法回來了。畢竟來回一趟，少則四五個月，多則半年十月的，又是家中主母，哪裏能出這麽久的門子？

喬明遠忍不住擦了把虛汗，猶豫著道：“這個……既是長子嫡孫，又怎會找到青州來？”

這個兒子雖然不中用，但卻也挺聰明，一下就說到了重點。

周氏慢吞吞的道：“我也沒問仔細，應是身體上有些殘缺，不過日常行事不妨礙，再就是年紀有些大了，過了今年有二十四五了罷？是有些不大好，可配晚兒那是完全足夠了，不然你還指望她能嫁個正當少年的英俊小生？也不是沒有，承安郡一抓一大把的窮秀才，你若是舍得她吃苦，我便也說不得什麽了。”

喬明遠支吾著道：“孩兒倒是沒異議……只是怕崔氏，還有崔家，會有所不滿。”

“晚兒姓喬，又不是姓崔，”周氏絲毫不放在心上，“除非是皇帝老子親自指婚，一個區區太守還想插手我喬家女兒的婚事？不行的話，我就讓明辰回來一趟做這個媒！”

喬明辰，他的二弟，正三品的吏部侍郎，再熬兩年，不定還能升從一品的吏部尚書，在他面前，崔尚然也不敢說個不是。

周氏是真狠了心，打算狠狠壓崔氏一頭了。

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