虞國和齊國還是面和心不合，表面上為了盟友的大旗稱兄道弟、舉杯歡慶，私底下互相玩小九九搞對方。齊國和楚國就不一樣了，互相看不順眼，打仗也是常有的事情。一座湖城，今年是虞國的，明年就是楚國的，湖城人民都會說兩種話，一口虞話、一嘴楚言，切換自如。

楚國敢派相當於建平衛的烈人塔來刺殺姬壞少，還是選在大年初一祭祖之時，不是猖狂至極就是沒頭腦。根據姬餘對於楚國的了解，楚國這次行動絕對是屬於沒頭腦之流：楚國當今的君主熊偉宸是之前的楚安王熊博超一百多個兒子裏毫不起眼的一個，功課渾渾噩噩，混蛋事一件沒少做，還曾經因為**在街上跟人鬥毆殺人被關進大牢三年，可謂人渣中的戰鬥機。可是楚安王在政治上是一把好手，兒子太多就起了很多爭執，為了登上王位不擇手段，搞得楚安王心很累，在有一次病重之時，甚至說出：“孤當傳位於江陵長公主。”這樣的話來。

——這位江陵長公主是一位很柔弱的公主，雖然出身於王後嫡長女，卻被自己的丈夫搞得天天以淚洗面，最後年紀輕輕就夭折了。楚安王不過憑借此語表達自己對於兒子們爭權奪利的不滿罷了——楚安王這句話一出，兒子們更加搶得厲害：合著這麽多青年才俊在您老面前晃蕩，您倒想起一個已故的女兒，這不老了有病嗎？得趕緊把王位搶過來。楚安王給氣得，把所有兒子召喚出來、困在一座城池之內，自己穿著王袍站在城墻之上，抱著一個黃色的繡球，順勢一拋，好巧不巧，在諸位王子哄搶之後，正好被熊偉宸接住，所以這王位才傳給了他。

熊偉宸上位之後倒還真有幾分手腕，在十年間，不娶妻、不納妾，專心對付幾個兄弟，很快就把那幾十個蹦跶得很活躍的兄弟全部殺掉，之後又把剩下的那些分封到各個未開發的區域駐守去了。可是穩固了王位之後的熊偉宸開始沈溺酒色，女人添了一個又一個，孩子也生了一個又一個，寵妾滅妻的驚天壯舉害得太子熊由不得不加入烈人塔保命。

熊偉宸的荒唐事罄竹難書，之前還派人騷擾中山國，結果被中山國大兵壓境，只得講和，所以他派人大年初一來殺姬懷少一點都不奇怪，反正他的腦回路一點都跟正常人不一樣。

姬懷少氣得面色發黑，他擡手就往姬餘臉上扇了一個巴掌，嚇得姬餘急忙跪在地上。姬懷少暴怒：“身為太子玩忽職守，安危不查，險些讓孤殞命！若是你想做虞國之主，孤讓你又何妨？何苦弒父？”

身後的臣子全部跪下，連玉婷是個直腸子，當場便站在姬餘面前護犢：“陛下這是做什麽？楚國有心害您，餘兒又如何知道？若是餘兒真是肖想王位，何故幫您驅趕楚人？陛下慎思！”

姬懷少也不過是遷怒，真的讓他把姬餘給殺了他也舍不得。連玉婷的回答讓他有點下不來臺，心中竟生出幾分對她的刮目相看。姬餘見狀，連忙說：“父王責罵得對，兒臣辦事不利，讓父王遭受驚嚇，待父王回宮之後，兒臣定會除去冠服、跪於禦書房前三日謝罪。”

姬懷少有了個臺階下，輕輕“嗯”了一聲便不再說話，姬餘道：“如今楚賊已滅，此地不宜久留，還請父王由韓湯護送、先行回宮，此處兒臣來處理。”

姬懷少點點頭。姬餘向連玉婷使了個眼色兒，連玉婷連忙攙扶姬懷少先行離開。隨後，諸位王子也跟著走人，現場只留下姬餘、姬倉和秦奉。姬餘因為姬藏倉和秦奉在他不好行事，正要開口讓他們走人，秦奉卻忽然喝退左右；旋即，姬倉趁人不備，迅速將幾面小木牌塞進幾個楚人那裏。姬餘心中了然，知道這是投誠，遂也不再防備，徑直上前查看。

當是時，令狐熹率人來了，見眾人退得遠，不禁生疑：“太子殿下何故屏退左右？楚人狡詐，恐禍及殿下與公子。”

姬倉不愧為鴻夫人手底下出來的，心思縝密，就是倉皇間行事也滴水不漏：在早先查看時已知曉哪個官階大，把小木牌塞在楚人頭目身上——而且也不是胡亂一塞，而是找到衣襟存放貴重物品的貼身之處塞的，縱是塞得不牢靠掉出來，也只會讓人覺得那是一番爭鬥的結果。

姬餘大笑道：“楚人皆死，我等不過怕洩露王室機密故而謹慎行事。軍長若是不放心，盡管上前來看。”

姬餘如此這般坦誠布公，反而教令狐熹不好意思，覺得自己以小人之心度君子之腹，臉上一紅，道：“既然殿下明察秋毫，下官斷無質疑殿下之理。”

姬餘覺得好笑，令狐熹也是個矛盾的人，明明很聰明，什麽都知道，偏偏沒主見，人家說什麽是什麽，愚忠之人，倒也可愛。姬餘又開了一句兒玩笑話：“適才不見你來，如今你還來做什麽？”

姬餘自認為自己滿面春風，笑容可掬，令狐熹卻以為人太子殿下在責備他，嚇得當場跪在地上。姬餘十分無語，難怪歷代君王都要自稱“孤”，位高權重則曲高和寡啊！

令狐熹抱拳解釋道：“臣無能，只能於山下布控黎民百姓，不比韓大人與秦將軍英武。”

姬餘笑道：“這點你就比韓湯好，韓湯只曉得身在其中，卻不知道牽一發而動全身。你思慮周全，是個良才。”

令狐熹沒有想到姬餘會誇他，心中十分驚喜。韓湯的厲害是有名的，今天是他第一次失職，諾大的王宮給韓湯管得滴水不漏，在太子和大王互相信任又互相猜忌的矛盾關系中如魚得水，深得雙方信任；姬餘說他比韓湯厲害，他心裏沾沾自喜，卻也擔憂會落下把柄，畢竟韓湯有的是後臺，自己不過是宮中一個倒夜壺人的兒子，靠著大王的憐憫活著。

令狐熹忙躬身：“殿下過獎了！”

姬餘看著他謹小慎微的樣子，心中愈發無語。自己真有那麽可怕？收服令狐熹還是路漫漫其修遠兮，將要上下而求索，眼下姬餘有更要緊的事情要辦。他揮揮手：“如此，你且繼續在山上下排查一切蹤跡。”

令狐熹領命下去，姬餘打了個哈欠。姬倉向圍觀的士兵道：“楞著做什麽？先將這些擡下去，清洗了祭壇。”

底下人忙上來搬運屍體，擡起中有小木牌落下，有士兵拾起給了姬餘，姬餘一瞧，並沒太大反應，只是悄悄收起，道：“再有這等東西都呈上與我。”果不其然，還有幾塊，姬餘黑了臉兒，拿著這些東西，等收拾完了祭壇之後，便要進宮去啟稟姬懷少。

令狐熹請人來報，說是有發現。姬餘便先去山中某處找令狐熹匯合。令狐熹發現後山陡峭處有勾撓的痕跡，但不明顯，估計下場雨落了土就能看不見的。姬餘看著那痕跡，問：“可能得知這是什麽樣式？”

秦奉一看，便道：“此乃應國樣式。”

令狐熹崇拜地看了秦奉一眼。不愧是常年征戰的日月雙劍妙將軍，輕輕一眼便知端倪。令狐熹是多想上戰場，可惜只能偏安宮中。

“應國。”姬餘皺著眉頭。這個應國是以盛產玉著名的小國，國力幾乎為零，當初是因為它發達的經濟和手工藝才和各國友好往來，人家都沒想過欺負一小應國，結果色令智昏的楚王熊偉宸很雄偉地把應國給滅了，還讓臣子到處宣揚他滅國的豐功偉績。當然，他打了應國之後也沒得到好處，人應國雖小，但人有氣節，所有的工匠和王室全部自殺，連玉礦都給封了，白滅了一個經濟之國。大家都覺得熊偉宸是個智障，唯獨熊偉宸自得其樂。楚國滅了應國，它國內有應國的武器不奇怪。但是，應國在的時候，也沒少給虞國、齊國、晉國、中山國和天都等地、甚至連西夷和南蠻都有應國的武器，想推給別人也可以。

姬餘又問：“可看出是什麽時代的？”

秦奉又湊近仔細看了看，道：“抓撓痕跡較為細長，前段尖銳、入石較深，乃是建平十年左右出產。彼時大虞已有供應。”建平十年是姬懷少登基十年的時候，那年他三十五歲，和周邊的國家關系都很不錯，跟應國購買了大量的武器。應國是在建平二十三年被滅的，之後虞國的武器樣式就沒怎麽更改過。這幫楚國人還挺聰明的，用哪個時期的東西更加魚龍混雜，沒有辦法進一步證明是楚國人。

姬餘正在煩惱，有人搜到勾撓，令狐熹便讓人呈上，秦奉又仔細看了看，笑道：“殿下，此物雖是仿制建平十年間的樣式，但質地較新，打造也是按照楚國的方法來，應該是近一年的產物。這鐵也是就地取材，用的是虞國的鐵。”

令狐熹愈發崇拜秦奉，連鐵都能看出來，厲害了我的秦將軍！

秦奉和姬餘心知肚明地一笑，盡管歪打正著正好是了，但就算不是，秦奉這麽一說，也必須得是！

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