彭圯答道:“素知將軍仗義行仁，扶危濟困;不想果然如此義氣!倘蒙存留微命，當以捐軀報效。”

宋江當日就將天目將彭圯使人送上大寨，教與晁天王相見，留在寨裏。

這裏自一面犒賞三軍並眾頭領，計議軍情。

呼延灼收軍下寨，和韓滔商議如何取勝梁山泊。

韓滔道:“今日這廝們見俺催軍近前，他便慌忙掩擊過來。明日盡數驅馬軍向前，做一排擺著，每三十匹一連，把鐵環連銷。”

“但遇敵軍，遠用箭射，近則使槍，直沖入去;三千連環馬車，分作一百隊鎖定;五千步軍在後策應。”

“明日休得挑戰，我和你押後掠陣。但若交鋒，分作三面沖將過去。”

計策商量已定，次日天曉出戰。

宋江次日把軍馬分作五隊在前，後軍十將簇擁;兩路伏兵分於左右。

秦明當先，呼延灼出馬交戰，只見對陣但只吶喊，並不交鋒。

為頭五軍都一字兒擺在陣前:中是秦明，左是林沖、一丈青，右是花榮、孫立。

在後隨即宋江引十將也到，重重疊疊擺著人馬。

看對陣時，約有一千步軍，只見擂鼓發喊，並無一人出馬交鋒。

安千諾心裏一想，不妙!

便道：“不對，快退!”

宋江看了，心中疑惑，暗傳號令，教後軍且退。

縱馬直到花榮隊裏窺望。

猛聽對陣裏連珠炮響，一千步軍，忽然分作兩下，放出三面“連環馬車，”直沖將來。

兩邊把弓箭亂射，中間盡是長槍。

宋江看了大驚，急令眾軍把弓箭施放。

那裏抵敵得住，每一隊三十匹馬，一齊跑發，不容你不向前走;

那連環馬車，漫山遍野，橫沖直撞將來。

前面五隊軍馬望見，便亂攛了，策立不定:後面大隊人馬攔當不住，各自逃生。

安千諾擡起槍，退了幾步。

卻不料中了箭，她忍痛，咬牙拍馬而走。

宋江慌忙飛馬便走，十將擁護而行，背後早有一隊“連環馬軍”追將來，得伏兵李逵，楊林引人從蘆葦中殺出來，救得宋江。

逃至水邊，有李俊、張橫、張順、三阮六個水軍頭領擺下戰船接應。

宋江急急上船，便傳令，教分頭去救應眾頭領下船。

那“連環馬”直趕到水邊，亂箭射來，船上有傍牌遮護，不能損傷。

慌忙把船棹到鴨嘴灘，盡行上岸，就水寨裏整點人馬，折其大半;

喜眾頭領都全，雖然折了些馬匹，都救得性命。

少刻，只見石勇、時遷、孫新、顧大嫂都逃命上山，說:“步軍沖殺將來，把店屋平拆了去。我等若無號船接應，盡被擒捉!”

宋江一一親自撫尉，計點眾頭領時，中箭者六人:林沖、雷橫、李逵、石秀、孫新、黃信;

小嘍羅中傷帶箭者不計其數。

晁蓋聞知，同吳用、公孫勝下山來動問。

宋江眉頭不展，面帶憂容。

吳用勸道:“哥哥休憂。勝敗乃兵家常事，何必掛心?別生良策，可破連環車馬。”

晁蓋便傳號令，分付水軍，牢固寨柵船只，保守灘頭，曉夜堤備;

請宋公明上山安歇。

宋江不肯上山，只就鴨嘴灘寨內駐紮，只教帶傷頭領上山養病。

呼延灼大獲全勝，回到本寨，開放連環馬，都次第前來請功。

殺死者不計其數，生擒得五百餘人，奪得戰馬三百餘匹。

差人前去京師報捷，一面犒賞三軍。

高太尉正在殿帥府坐衙。

門上報道:“呼延灼收捕梁山泊得勝，差人報捷。”

心中大喜。

次日早朝，越班奏聞天子。

天子甚喜，勒賞黃封禦酒十瓶，錦袍一領，差官一員，錢十萬貫。

前去行營賞軍。

高太尉領了聖旨，回到殿帥府，隨即差官捧前去。

呼延灼已知有天使到，與韓滔出二十裏外迎接;

接到寨中，謝恩受賞已畢，置酒管待天使。

一面令韓先鋒錢賞軍，且將捉到五百餘人囚在寨中，待拿到賊首，一並解走京師示眾施行。

天使問:“彭團練如何不見?”

呼延灼道:“為因貪捉宋賊，探入重地，致被擒捉。今次群賊必不敢再來。在下分兵攻打，務要肅清山寨，掃盡水泊，擒獲眾賊，拆毀巢穴;但恨四面是水，無路可進。”

“遙觀寨柵，只非得火炮飛打，以碎賊巢。久聞東京有個炮手淩，名號轟天雷，此人善造火炮，能去十四五裏遠近，石炮落處，天崩地陷，山倒石裂。”

“若得此人，可以攻打賊巢。更兼他深通武藝，弓馬熟嫻。若得天使回京，於太尉前言知此事，可以急急差遺到來，克日可取賊巢。”

梁山上，安千諾正養傷，又料到呼延灼必找幫手，便去告訴了宋江等人。

天使應允，次日起程，回到京師，來見高太尉備說呼延灼求索炮手淩，要建大功。

高太尉聽罷，傳下鈞旨，叫喚甲仗庫副使炮手淩那人來。

淩，祖貫燕陵人，是宋朝天下第一個炮手，所以人都號他是轟天雷。更兼他武藝精熟。

淩來參見了高太尉，就受了行軍統領官文憑，便教收拾鞍馬軍器起身。

淩把應用的煙火，藥料，就將做下的諸色火炮並一應的炮石，炮架，裝載上車;

帶了隨身衣甲盔刀行李等件，並三四十個軍漢，離了東京，取路投梁山泊來。

到得行營，先來參見主將呼延灼。

次日先鋒韓滔，備問水寨遠近路程，山寨峻去處。

安挑三等炮石攻打:第一是風火炮，第二是金輪炮，第三是子母炮。

先令軍健整頓炮架，直去水邊豎起，準備放炮。

宋江在鴨嘴灘上小寨內，和軍師吳學究商議破陣之法，無計可施。

安千諾又道：“他們這次會有炮。”

話音未落，有探細人來報道:“東京新差一個炮手，號作轟天雷淩，即日在於水邊豎起架子，安排施放火炮，攻打寨柵。”

吳學究道:“這個不妨，我山寨四面都是水泊，港汊甚多，宛子城離水又遠;縱有飛天炮，如何能打得到城邊?且棄了鴨嘴灘小寨，看他牝地設法施放，做商議。”

安千諾道：“你太樂觀了。”

宋江棄了小寨，便都起身，且上關來。

晁蓋、公孫勝接到聚義廳上，問道:“似此如何破敵?”

動問未絕，早聽得山下炮響。

一連放了三個火炮:兩個打在水裏，一個直打到鴨嘴灘邊小寨上。

宋江見說，心中輾轉憂悶;

眾頭領盡皆失色。

吳用道:“若得一人誘引淩到水邊，先捉了此人，方可商議破敵之法。”

晁蓋道:“李俊、張橫、張順，三阮六人棹船，如此行事。岸上朱仝、雷橫如此接應。”

六個水軍頭領領了將令，李俊和張橫先帶了四五十個會水的，用兩只快船，從蘆葦深處悄悄過去;

背後張順三阮掉四十餘只小船接應。

李俊，張橫上到對岸，便去炮架子邊，吶聲喊，把炮架推翻。

軍士慌忙報與淩知道。

淩便帶了風火二炮，拿槍上馬，引了一千餘人趕將來。

李俊、張橫領人便走。

淩追至蘆葦灘邊，看見一字兒擺開四十餘只小船，船上共有百十餘個水軍。

李淩便來搶船。

朱仝，雷橫在對岸吶喊擂鼓。

淩奪得許多船只，叫軍健盡數上船，便殺過去。

船才行到波心之中，只見岸上朱仝、雷橫鳴起鑼來;

水底下早鉆起四五十水軍，盡把船尾楔子拔了，水都潑入船裏來;

外邊就勢扳翻船，軍健都接在水裏。

淩急待回船，船尾柁櫓已自被拽下水底去了。

兩邊鉆上兩個頭領來，把船只一扳，仰合轉來，淩被合下水裏去，底下是阮小二一把抱住，直拖到對岸來。

岸上早有頭領接著，便把索子綁了，先解上山來，船都已過鴨嘴灘去了。

箭又射不著，人都不見了，只忍得氣。

呼延灼恨了半晌，只得引人馬回去。

眾頭領捉得轟天雷淩，解上山寨，先使人報知。

宋江便同滿寨頭領下第二關迎接，見了淩，連忙親解其縛便埋怨眾人，道:“我教你們禮請統領上山，如何恁地無禮!”

淩拜謝不殺之恩。

宋江便與他把盞;已了，自執其手，相請上山。

到大寨，見了彭圯已做了頭領，淩閉口無言。

彭圯勸道:“晁，宋二頭領替天行道，招納豪傑，專等招安，與國家出力。既然我等在此，只得從命。”

宋江又陪話。

淩答道:“小的在此趨待不妨;爭奈老母妻子都在京師，倘或有人知覺，必遭誅戮，如之奈何!”

宋江道:“請放心，限日取還統領。”

淩謝道:“若得頭領如此周全，死亦瞑目!”

晁蓋道:“做筵席慶賀。”

次日，廳上大聚會眾頭領。

飲酒之間，宋江與眾人商議破“連環馬”之策。

正無良法，只見金錢豹子湯隆起身道:“小人不材，願獻一計;除是得這船軍器，和我一個哥哥，可以破得連環甲馬。”

吳用便問道:“賢弟，你且說用何等軍器?你這個令親哥哥是誰?”

而安千諾長嘆，不知該作何表情。

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