包間裏，桂哥和邱向陽品嘗著食味齋的招牌菜，包間外，魯用和護衛們把守在門口和走廊上，虎視眈眈的看著每一個進出二樓的人。

宋蒼和石勤在小二的引導下，拾級而上，走到了二樓走廊，一擡頭，猛地看到了盯著他們虎視眈眈的護衛們，兩人倒吸了一口氣，這些護衛一看就是高門大戶精心培養出來，不是尋常家丁，也不知是哪一家的大人在此宴客。

宋蒼和石勤不敢與護衛們對視，趕緊低下頭，跟著小二快步走向自己的包間，越走越心驚，越走越害怕，那些護衛怎麽都死盯著他們呢？

當然要盯著了，因為他們去的包間就在太子所在包間的隔壁啊。

小二也不敢說話，低頭引路，三人一直走到走廊盡頭，推開了自己的包間，匆匆進入，並關上了門後，這才齊齊松了一口氣。

“外面是哪家的護衛啊？”作東請客的宋蒼問小二。

小二搖頭：“小的也不知，只知是貴人，用的是太監呢。”

用的是太監，那就是親王或郡王家。

想到隔壁就是親王或郡王，宋蒼下意識的就想換一家用飯，但是在這個念頭之後，他又覺得自己與好友相聚又不是想做什麽危險的事，算了，不換了，就吃頓飯而已，又不是什麽大事，就留下來吧。

兩人點了四道菜，又叫了一壺酒，慢慢的品了起來，酒過三盞後，兩人的話就多起來了。

“你說洪三那個王八蛋是不是應該斷子絕孫，就為了保住自家的田地，就可以眼睜睜的看著大水沖垮良莊的河堤，一夜之間，幾百條人命啊，就這麽沒了。”石勤哽咽的說著，眼眶泛紅，“可憐我妹妹一家，就這麽再也尋不著了。宋兄，你說，這可以去哪裏尋個公道？”

宋蒼嘆了一口氣，給好友滿上酒：“洪家出了兩個舉人，我們只是一介小吏，奈何不了洪家的。”

“可是我不甘心啊，我不甘心！”石勤捶胸大哭，“難道這世間就無處可尋公道了嗎？”

宋蒼沈默片刻：“如果你實在想告，不如直接去向東宮私邸投訴狀，說不定太子會管。”

“太子？”石勤抹了把淚，“太子已經能理政了嗎？”

宋蒼搖頭：“太子年方十二，尚未理政，不過，太子如今接了份差使，要徹查杏莊王家滅門一案，杏莊與良莊相距不遠，且洪家依附於張家，為了打擊張茂功，太子說不定會願意接過此案一並查了。”

“怎麽回事？”石勤為妹妹一家之事，離京奔赴老家，一來一回，已經過去近半年了，所以不知道冤魂告狀、太子接案一事。

宋蒼把天降異相、冤魂告狀這兩件大事告訴給好友，聽得石勤一楞一楞的，幾乎以為宋蒼是在騙他，這分明就是神怪故事麽。

“在這？在燕京，在天子腳下？”石勤不敢置信的搖了搖頭，“皇上有沒有做什麽？比如祭天告罪之類的？”

宋蒼笑著搖頭：“沒有。那日的天降異相，皇上堅信是因為貪贓枉法之徒太多，引得民怨沸騰，上天才會作如此示警，以示暗無天日之意。而冤魂告狀，據傳是冤魂當街狀告當朝首輔，太子親口應承要為冤魂主持公道，所以皇上把這件案子交給太子徹查。”

石勤想了想，猛地灌了一杯酒：“好，不管是真冤魂還是假冤魂，反正太子接了這案子，就是要收拾張茂功了，只要張家倒了，洪三的好日子也就到頭了！宋兄，我去投狀了。”說罷石勤擲杯就要走。

宋蒼趕緊攔住了他：“石兄，你先別急，我們先好好謀劃一下，既然要讓太子接手，我們就得把兩件案子牽扯到一起，讓太子覺得必接不可，不然豈不是白做工？”

石勤聽從的坐了下來：“好，那我們就好好謀劃一下。”

宋石兩人所在包間的隔壁間，邱向陽正趴在墻板上偷聽。

食味齋只是一間普通飯館，雖然是老字號，但不可能在包間保密性上做研究，因為古代建築材料的關系，要做到真正的隔聲，那是要花費很大的價錢，以及要請高明的大工匠來施工，因為花費巨大且不易，大多數的建築物都沒有隔音性，所以才會有隔墻有耳這一說。

若是真正重要的議事地方，那是要單獨建造的，而且內部空間要足夠寬大，最好還要與別的建築遠遠隔開，這樣才能確保談話聲不洩露。

食味齋是吃飯的地方，既不是書房也不是衙門，更不是皇宮大內，墻只用一層木板隔一下，再貼一層素色的布，就足夠用了，哪來的什麽隔音性，有要緊事也不會在這種地方說啊，普通人家回自家說，富貴人家則是去別莊別院說啊，那裏才是正經議事的地方。

宋蒼和石勤說話的聲音並不大，但是礙不住墻薄，而且桂哥這一間只有兩個人，還要顧忌著門外的人，兩人不敢大聲說話，都是輕聲細語的慢慢說，於是這邊就顯得很安靜，於是邱向陽和桂哥兩人就耳力靈敏的聽到了隔壁的說話聲，邱向陽為了聽的更清楚，甚至還拿了個杯子貼在了墻板上偷聽。

桂哥身為太子，要時時刻刻保持威儀，所以他最多只能站在墻板邊上偷聽，等邱向陽聽完，和他說了一通，桂哥覺得可以讓隔壁兩人過來聊一聊。

“魯用。”桂哥喊了一聲。

魯用利索的進來了：“殿下。”

桂哥指了一下隔壁：“去請隔壁的人過來。”

說完怕魯用誤會他的意思，桂哥又補充了一句：“請時要客氣些。”

“是。”魯用領命而出，去隔壁敲門。

宋蒼和石勤兩人聽到門板一響，有人敲門，兩人悚然一驚，他們正在謀劃“陷害”張家一事，不會被人給聽到了吧？

兩人對視了半天，誰都不敢動。

敲門的人一直不走，一直在敲，兩人只能硬著頭皮過去開門。

“兩位大人，我們家少爺有請。”魯用客氣的說道，甚至還稱呼他們為大人。

宋蒼和石勤完全不想去：“這位公公，敢問你家少爺是何人？”

魯用只是微笑，做了個請勢：“兩位大人請。”

門外兩側站著幾名人高馬大、虎背熊腰的護衛，虎視眈眈的看著門內的兩人。

宋蒼和石勤被看得頭皮發麻，只能跟著這位公公去了隔壁包間。

桂哥早已坐在了會客的茶位處，雖然是小包間，但一樣有會客區與會餐區，只是與大包間相比，處處顯得更精巧一些。

“兩位，請坐。”桂哥手微擡，示意兩人入座，一派上位者的姿態。

宋蒼和石勤早已知曉此間主人是位貴人，不是親王就是郡王，但看到貴人如此年幼，想到京中並無如此年幼的親王或郡王，兩人又猜想他或許是世子之類的人物。

兩人都是胥吏，不是平頭百姓，知道拜見高位者有哪些規矩，兩人恭恭敬敬的行了禮：“小人拜見世子。”不管是不是世子，先往高裏稱呼一聲，對方總不會怪罪。

被以為是某位世子，桂哥不以為意，微微一笑：“不知兩位如何稱呼？”

“小人宋蒼，兵馬司小吏。”

“小人石勤，尚檢司小吏。”

桂哥心中一動，兩人正是胥吏，他不由得看向站在邊上的邱向陽，果然帶上她是能沾好運的，想找什麽人，就來什麽人。

邱向陽也不自覺地摸了摸自己的發尾，這是她的幸運光環又起作用了嗎？

桂哥看向宋蒼石勤：“你二人剛才在隔壁，似乎是在說哪裏發了大水？”

原來是問發大水的事，不是張家的事，宋蒼石勤兩人心頭一松。

石勤起身應道：“回世子的話，是常河府良莊發了大水，就在今年四月。”

“四月？四月好像不是汛期吧？”桂哥有些疑惑。

“常河府多雨，春季和夏季都是雨季。”石勤解釋道。

“哦。”桂哥微微點頭，“繼續說。”

“今年四月雨大，連下了一個月，發了大水，沖垮了良莊的堤壩，淹沒了數百裏家園，數千百姓無家可歸。”

“可有上報朝廷？朝廷可有賑災？”桂哥問道。

石勤眼眶微紅：“無。”

“無上報還是無賑災？”桂哥問得仔細。

“皆無。”

桂哥沈默了，看來朝廷對地方的管轄力已經非常衰微了啊，連發了大水都敢不上報。

“你怎知良莊發了大水？消息可確實？”桂哥又問。

“小人老家正是常河府良莊，四月發了大水後，有老家人輾轉傳了書信來，小人的妹妹一家就在良莊，且全都失蹤了，小人接到書信後就趕回良莊，親眼看到千裏沃土變為一片澤國、哀鴻遍野的景象，百姓實在是苦啊。”石勤哽咽地說道。

桂哥劍眉微皺：“當地衙門可曾安撫百姓？”

石勤輕嘆一聲：“縣令大人有組織賑災，良善鄉紳也捐糧捐物，但災民太多，捐的糧物只是杯水車薪。”

桂哥沈默不語，包間內一片安靜。

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