甄家九太太是何許身份，這次封氏在別業也多有耳聞。在每次聚會上，九太太都端居高座，就算是知府夫人都要對她客客氣氣的，封氏根本就不夠資格湊到人家跟前去搭話。這樣的貴人，和她們又沒有什麽交往，怎麽會突然邀請楚天舒去做客？

而且陳王氏還送上了一個長長的禮單，那上面的東西都是封氏平時從來不舍得買來使用的，只這一張禮單上的東西就得超過五百兩！素昧平生，九太太如此重禮，想要的必然更多！

心懷疑懼的封氏只能先感謝九太太對楚天舒的看重，然後又推到甄士隱的頭上，說他外出訪友未歸，要等他回來商量。

“說起來甄老先生也不是外人。”這仆婦顯然早有準備，聽了封氏的話之後笑意晏晏，“我家九老爺說，甄家自從晉朝甄德之後，分支繁盛，遍及天下，甄老先生應當也是同族之人。若是甄老先生不棄，九老爺很願意請老先生一家入金陵，敘宗譜，再續同族之誼。”

封氏雖然不太懂得外面的事情，但是卻知道金陵甄家和他們這個甄家的差別猶如雲泥，這位九老爺莫名其妙如此示好，輕易給出讓他們家加入金陵甄家族譜的好處，越發讓她心驚膽戰。

她更加不敢答應，還試圖將禮物退回，卻被對方毫不猶豫地拒絕了。

“明日我家九太太可就在如意巷子府中等著楚姑娘了。”這個仆婦容長臉兒細眉長眼，看起來很是和氣，但是這會兒眼睛一擡，臉上的笑意中卻藏著森冷，“整個江南還沒有幾家敢不給九爺面子的，甄老先生和咱們九爺都是同宗所出，就更要給九爺幾分面子了，是不是？”

楚天舒冷冷地看著這個仆婦，看出了對方的有恃無恐和勢在必得。正如這個仆婦所言，甄家在江南的力量不是他們所能抗衡的，撕破了臉沒有好處。不過，明的不行，她還有暗的啊。

“勞煩媽媽辛苦跑這一趟，明日我一定會去的。”楚天舒伸手搭了搭陳王氏的手臂，聲音平靜地將她送出了門外。既然是大戶人家的下人，想必也看不上她們這種小戶人家的打賞，所以楚天舒也沒有照例給她什麽銀錢。

站在門前廊下，這仆婦上下打量了楚天舒幾眼，仿佛對她極為滿意，擠出了一臉殷勤笑意：“楚姑娘這般容貌，又有這般玲瓏心思，青雲直上之日不遠了。”

看著這仆婦留下一院子禮物，帶著兩個小丫頭款款離去，楚天舒轉身，眸光幽冷。

“舒姐兒，這可怎麽辦？”封氏握緊了手中的帕子，心中知道，就算是把甄士隱找回來，他也沒有什麽辦法。“要不你去求求知府夫人？”封氏眼前一亮，想起了韓夫人對楚天舒的另眼相待。

楚天舒心中已經隱約有了一點猜測。

她以前推測韓瑤給她下馬威是因為某位在別業停留的貴人，而這位貴人的身份，在參加了一次韓夫人主持的幽篁溪聚會之後，已經呼之欲出——除了那位來自金陵甄家的甄九太太，沒有其他可能。

如今甄家仆婦的咄咄逼人，也從另一個方面印證了她之前的推測：這位九太太應該在搜尋美貌女子，相對來說並不太在乎出身。這種尋找還帶著幾分急切，也許是因為九太太在姑蘇逗留的時間有限，但也有更大的可能是他們有什麽急需美貌女子的計劃。

楚天舒安慰了封氏幾句，讓她不要想太多，說自己明天就去韓夫人那裏探聽一下消息。甄士隱回來之後聽封氏一說，也氣得胡子亂抖，連聲咒罵這九太太仗勢欺人。但是說到最後，甄士隱卻頹然坐倒：“舒姐兒，若是……舅舅無能，就只能送你回鄉了……”

甄家在江南的勢力，哪裏是他這樣一個小小鄉宦能比的？還不如把楚天舒送回鄉下，趁著甄家夠不著的時候，將楚天舒嫁出去，好歹有了夫家和楚家族人的庇佑，甄家總要忌憚幾分。

反而是楚天舒笑語如常：“舅舅，舅母，九太太也未必就有什麽惡意，待得明日去了，我自有辦法。”

寂靜的夏夜，更深人靜，小雨細細。

楚天舒穿了一身黑色連體衣，整個身體都被包裹在內，頭部只露出雙目、鼻孔、嘴巴和雙耳，四肢只露出十指。這是帝國特產的練功服，防雨透氣，有基礎的防禦功能，非常適合在這樣的雨夜潛行使用。

從後院墻上借著樹影跳出，楚天舒就察覺到不對。這麽晚了，還下著雨，後門巷子裏居然還有兩個閑漢抱著胳膊披著蓑衣站在陰影裏，目光分明一直盯著她家的後門——這是害怕她連夜逃走！

猶如靈貓漫步，楚天舒的身影在樹梢掠過，迅速轉到前門方向。無聲無息，仿佛已經和黑暗融為一體。

果然，前門胡同口也多了一個撐著油紙傘的餛飩車，一對中年夫妻模樣的男女坐在傘下，有一搭沒一搭地說著話，目光時不時掃過胡同內，顯然也是在盯著甄家的動靜。

甄九夫妻可真是謹慎小心啊！這是把她當成了砧板上的肉，再不許發生任何意外了？

欺人太甚！

來到這個世界幾年的時間，楚天舒第一次生出了殺人的沖動。

姑蘇城東居住的是姑蘇城中身份最顯貴那一批人，如意巷子就在城東最好的地段。整個如意巷子只有兩家對門而居，路東是姑蘇通判王彥良的宅邸，路西的宅院則掛著“甄府”匾額。

白天陳王氏說的如意巷子府中，指的就是這裏。

楚天舒在甄家圍墻外的陰影裏轉了一圈，聽出院子裏的護衛不少，即使是夜半時分，巡邏的人也仍舊沒有休息，這倒讓楚天舒有些好奇了。一般的官宦富貴之家，也不至於有這麽嚴密的防禦，甄九夫妻到底是做了什麽，竟然這麽小心翼翼？

不過這種程度的防禦對於楚天舒來說並不算什麽，帝國時代對於人體的開發程度根本不是這個世界的古早人類能夠想象的。

瞅準了墻內護衛巡邏的間隙，楚天舒從墻上滾落，落地無聲，迅速撲入了花樹背後。

只要有陰影的地方，就是她最安全的棲身之地。

雖然是第一次來，但是楚天舒知道，這個時代的人們對於居住都很有規矩，沿著院子的中軸線，很容易就能找到男女主人的住處。

剛往前走了沒多遠，楚天舒就發現了一個燈火通明的院子，院子外圍的警戒力量明顯更強，院子內則傳出悠悠的絲竹之聲。

這麽晚了，甄家居然還有人在宴飲作樂？楚天舒心中升起疑問，她三兩下就上了房頂，輕手輕腳地卸開了幾只瓦片，落入了房梁之上。

剛剛落下，楚天舒就感覺不對。雖然梁上黑暗，可是她的視力遠勝常人，一眼就看出來梁上塵土中有一個完整的男人腳印！

團身向前一個空翻，楚天舒躲過了背後無聲襲來的一腳，雙腳無聲落在房梁上，頭也不回就反手叼住了隨之而來的一掌。

手指用力收緊，按住了對方的手腕脈門，楚天舒才轉身回望，看見了背後偷襲者的模樣。

一個瘦削男子和她一樣全身黑衣，面上戴著黑色蒙面巾，因為一只胳膊被她扭著，只能姿勢別扭地歪著身子蹲在房梁上，狠狠地瞪著楚天舒。

楚天舒勾起雙唇，對方剛覺得不妙，就被她一手拽走了蒙面巾，露出了一張並無太大特色的臉。

不認識。

對方還來不及反應，就被楚天舒把蒙面巾丟在了懷裏，同時松開了他的手腕。

楚天舒一松手，黑衣男人立刻向後退去，他已經意識到自己不是這個後來者的對手。對方來歷不明，不知是敵是友，他今天的任務不知道還能不能完成。

把蒙面巾再次系好，黑衣男人用警惕的眼神盯著楚天舒，進退兩難。

楚天舒卻已經不管他的存在，而是藏身在梁柱後，低頭往下觀看。這是一個三間合為一間的大廳，廳中到處燃燒著粗大的牛油蠟燭，將大廳中照得如同白晝。

大廳中央，一隊舞姬正在甩動水袖舞蹈，窈窕的身軀彎曲成優美的形狀，一張張稚嫩的小臉精心妝點，像是池塘上剛剛露頭的小荷花苞，清新怡人。

坐在最上首的是一個二十七八歲的男子，他頭戴金冠，錦袍拖地，神色陰鷙，一只手舉著金杯，一只手摟著一個身穿透明紗衣的少女。

楚天舒的目光落在這個少女身上，眉毛緊緊皺了起來。這少女看起來不過十一二歲的年紀，身形還未完全長開，就像是一支青澀的柳條，怎麽就要攀折於人手？

再看看廳中眾舞姬的年紀沒有一個看起來超過十二歲的，楚天舒的臉色就更加陰沈了。

在金冠男子身邊，一個略顯富態的中年男人陪著笑跪坐在一邊，口中說著什麽。就算是以楚天舒的耳力，隔了這麽遠，又在音樂聲中，也只能隱約聽見“江南”、“發現”、“返京”之類的字眼。

金冠男子突然變臉，舉起手中金杯就丟了出去，正砸在面前一個舞姬的額頭上。

所有舞姬都停了下來，跪在地上瑟瑟發抖，音樂也戛然而止。

“難道孤就要在那莊子裏度過一生嗎？”他狠狠踢開跪在一邊的薄紗少女，厲聲怒喝。

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