濟南是省府縣三級治所之地, 城墻高三丈三尺, 闊五丈, 可謂固若金湯，歷來都是各朝的經濟、軍事要地。所以巡撫衙門、三司衙門、府衙、歷城縣衙以及大小各級官署都建在城內。

所以當地老百姓有句俗語“衙門比泉子還多, 當差的比平頭百姓多。”

林重陽一行人出初城感受到的是果然“家家泉水, 戶戶垂柳”，滿目的青翠, 滿城氤氳的水汽讓旅人疲憊的身心頓時為之一振。

盛夏日子裏趕路是件苦差事, 日頭毒辣, 風沙迷眼, 戴著鬥笠又是一頭一身的汗，風塵仆仆疲累不堪。現在見了這清爽涼潤, 綠蔭深深的泉城景色, 林重陽感覺所有的疲累都拋到腦後去了。

他們紛紛下馬，沖到路邊的泉水裏去洗手洗臉，然後捧著泉水就大口的喝起來, 泉水甘甜清冽，讓人感覺暑氣頓消。

泉邊一個打水洗菜的婦人笑道：“相公們哪裏來啊，咱們濟南城別的不說，泉水管夠。”一陣爽朗的笑聲響起, 還提醒他們慢點喝，“不用搶，喝不光的，白天黑夜的流呢。”

韓興也不管, 只大口大口地喝甘甜的泉水，過了章丘之後夜裏在一個村子投宿，以為離得近了也沒帶多少水，這一路上給他渴的，想在路邊河裏喝點，小九非說裏面有蟲子，到時候連腸子都咬爛了，嚇得他楞是憋著，嗓子都要冒煙了。

林承潤比他沒好到哪裏去，倆人喝泉水都比賽。

只有林重陽倒是不急，先洗手洗臉，然後等泉水流走了，再捧起來小口小口的喝，免得激了肺子作病。

那婦人看幾個少年人秀才打扮，一個比一個的俊俏，尤其是當中是一個十一二歲的少年郎，長眉星眸，高鼻紅唇，如果不是下巴太尖不夠方，真是說書先生說的那個最好的官相。

對於濟南的百姓來說，秀才可不是什麽稀罕物，官人老爺們都滿街跑呢，王爺也見過的，所以幾個秀才而已，自然沒什麽好驚訝的。

只是這個小秀才長得太俊了，一雙深幽幽的大眼跟會說話似的，讓人不由得有些面紅心慌，好在看起來很和善，笑起來就讓人感覺盛夏裏一陣涼風帶著泉水的氣息飄過來了，真舒坦。

林重陽將鬥笠拿在手裏扇風，等著林承潤和韓興幾個洗臉的時候就和婦人打探消息，“這位嫂子，我們要去信義坊芙蓉街，怎麽走？”

那婦人一聽水嫩嫩的小相公叫自己嫂子，哈哈，別人都管她叫嬸子呢，頓時樂開花，“哎呀，信義坊啊，那得很遠呢，往北走，再往西。”

她還怕林重陽聽不懂，又很詳細地講了一通，最後道：“你往那一片走，找不到就打聽貢院，信義坊挨著貢院呢。”

林重陽這就心裏有數了，跟那婦人道謝，然後招呼他們啟程。

那倆人一路上非要比賽騎馬，看誰先到省城，林重陽少不得也跟著一陣跑，祁大鳳和趙大虎護送著林大秀幾個在後面慢慢走，只怕還得有半個時辰才能到。

城內人煙阜盛，街道兩旁店鋪林立，招幌飄搖，青石板的街道幹凈整齊，人流熙攘，自然官差也多，林重陽怕沖撞了什麽人，讓那兩人不許跑馬，只準騎著慢慢走。

林承潤如今十三歲，自然懂得輕重，帶頭在前面開路。

第一次來路不熟，他們不到晌午進城，路邊吃了倆挺貴的肉夾饃喝了一碗挺鹹的甜沫，一路邊走邊問，直到傍晚才到住處，便和林大秀他們在胡同裏會合了。

有祁大鳳帶路，林大秀他們在城內少走很多冤枉路，反而後發先至。

大家說笑著，祁大鳳上去敲門。

很快一個五十來歲的男人過來應門，這是和林家堡林家聯宗的林姓人，孩子成了家，老夫妻倆就在省城幫著林家看房子。

“五爺您可到啦。”老林忙挨個行禮。

林大秀道：“七叔，不要多禮了。”

老林哎了一聲，“快進來，先吃飯，都餓壞了吧。”

林承潤道：“七爺爺，你們濟南城東西怎麽那麽貴啊，炊餅還那麽小，在家裏的時候覺得府城貴，現在一看，府城三個才能換你們一個。”

祁大鳳笑道：“你要是去北京城，只怕五個換不來一個。”大家就笑起來，雖然沒有那麽誇張，但是大城市物價貴那是肯定的。

這是一座二進四合院，小小的，門樓只有半間，然後有兩間南屋，半間凈房，前院的東西也都帶著小小的敞房，用來放柴火等物品。正院三間，沒有耳房，東西廂各有三間，也都不算很寬敞，而且院子也小小的。

乍從林家堡那樣的寬門大院來到這樣的地方，林承潤和韓興有點傻眼，這比韓興家以前還小呢！

只怕好幾個院子也沒有林重陽和林大秀那一個院子大。

東廂的南邊搭棚子壘了竈臺，權當廚房，老林的婆娘已經做好了晚飯，因為主家初來乍到，他們特意做的豐盛些，有魚有肉有湯有飯，滿滿一大桌子。

他們這一次來的人不少，林大秀父子，林承潤和韓興，還有祁大鳳和趙大虎、秋貴等，另外幾個夥計。

雖然一大桌子，卻也不夠吃，所以林大秀領著孩子們先吃，等他們吃完，再讓祁大鳳等人。

菜不夠沒關系，有鹹菜就成，主食不夠，老林又趕緊去鄰家借了一笸籮饅頭回來。

大漢們吃飯，真個如風卷殘雲一般，看得老林夫妻倆著實嚇人。

飯後，大家要收拾一下，還得安排住處。

好在原本就是為了家裏人來這裏落腳的，所以正房東西間都是南北炕，只為了住人多。

林大秀領著幾個學生住東間，祁大鳳、趙大虎等人就睡西間，老林夫妻倆一直都睡東廂，西廂是書房和庫房，保存著一些書本和文具。

林承潤笑道：“這小院一定是我爺爺置辦的。”

韓興好奇道：“你怎麽知道，怎麽不是你爹準備的呢？”

林承潤就道：“我爹哪裏有爺爺那麽精打細算啊，我爹要是買院子，就算買倆這麽大的也住不下咱這些人。這一屋子裏兩盤炕，再來十個人也睡得下。”他就捅了捅林重陽，“小九，我覺得爺爺還不夠精明，我給他打算一下，保管還能睡二十個人，你信不？”

林重陽已經困意滿天了，哪裏還有精神跟他扯，這倆人是離了家見什麽都興奮，好不容易路上累得蔫蔫的，到了省城又見新光景便活過來了。

秋貴忍不住就問還怎麽安排啊，這已經滿屋子裏都是人來，除非地上也睡人。

林承潤道：“你笨，堂屋不是還可以放一盤炕嗎，這樣把三間通起來，全做成炕，哈哈哈，咱們林家堡的人來都夠住的，我爺爺真是……”

“睡覺吧，就你嘰嘰呱呱也不累。”林承澤看他撒歡了，還敢編排爺爺，真是討打。

林承潤吐吐舌頭不說話了，自己今年府試沒過，只能等後年再下場了，原本還尋思不落好呢，誰知道爺爺居然沒責怪自己。

看起來太奶和爺爺現在全副心思都在小九身上，只要小九好就好了，其他人考不考中關系不大，反正族裏也不缺秀才舉人，所以他也樂得輕松。

一路上累很了，林重陽一時間卻睡不著，這幾年的點滴在腦海裏掠過。

乙巳年進府學，第二年五月便把先生們的課輪流了一遍，再沒有必要日日上課。

林重陽就應邀搬去怡園陪著老爺子住，在怡園的日子，他每日打拳射箭，讀書練字，吹簫作畫，除此之外就是廣泛閱讀各種書籍，每隔五日精心作一篇文章請老爺子指點，間或應邀參加一下無用社的文會和同年們的聚會。

那日子過得相當滋潤。

而同學們也各有計較。

莊繼法、孫機幾個拜了名師跟著讀書去，陸延和藍琇幾個結伴去各大書院游學，家境不夠富裕也沒路子拜師的，就老老實實留在書院繼續跟著訓導們讀書。沒人壓著的趙文藻，丁未年坐了院案首，他和王文遠幾個人就成了府學文會的新代理人，領著學生們繼續舉辦文會、讀書，繼續力量等待鄉試。

原本去年這時候他就想出門，要去泰安州青雲庵找他娘，不過太奶奶和大爺爺覺得他年紀還是小，不宜長途跋涉，避免生病，所以就以林毓貞幾個成親他得留下壓了一年。

今年一過年，他就開始準備。大爺爺說早點來也好，去省城準備一下等來年接應林毓貞幾個下場鄉試的。

有祁大鳳、趙大虎等人一路護送，林承潤和韓興倆也就跟著來了。有嚴參議的照拂，一路上可以投宿驛站，除了累點那真是平安順遂，連個毛賊都沒遇到。嚴參議就是當初的嚴知府，平級升為山東布政司參議青州分巡道，掌管青州和萊州兩府的軍政大權。到了本朝知府已經降為從四品，布政參議也由四品降為從四品，所以算是平級升遷，讓他好一個高興。

一夜到天亮。

這裏寸土寸金，很多人家宅院都小巧玲瓏的，自然沒有種菜養雞之所，清晨也就沒有公雞喔喔擾人，不過卻有穿透力極強的鐘聲，悠遠而雄渾。

晨練、早飯，之後各人有安排。

林大秀要寫信回家報平安，還得寫帖子送去城內有交際的人家拜訪，趙大虎帶著人去考查市場，看看在省城能做點什麽生錢的進項，祁大鳳則帶著三個少年去兵器譜子買新的弓。

逛了一圈，林重陽暗暗咂舌，省城的物價還真不是虛的，絕對對得起這沖要之地的名頭。

不過他也發現大爺爺真是一把當家的好手，居然當初就有那個眼光和魄力，多花了十幾兩銀子在這個地段買下這座小院，後面是布政司前街，貢院也在那個位置，再過去就是大明湖！

現在這座小院的價值已經翻了數倍。

只不過當初是平房，後來因為地皮緊張，很多地方都是兩層的小石樓。

熟悉了一下環境，林重陽幾個就先去齊州書院拜訪謝院長。

齊州書院在城東位置，原本這是貢院之地，後來貢院失火，又因為巡撫衙門建立引發了一系列衙門位置變換，貢院就搬去城西北大明湖邊上，按察司幾個衙門以及齊州書院就蓋在了原本貢院的位置。

齊州書院是沈老爺子讓他來的，說到了省城也要找地方讀書，書院裏藏書豐厚，恰好方便他。沈老爺子就給他修書一封，讓他帶給謝院長瞧。

林重陽三人被人請到了待客廳，然後將書信請小童拿去給謝院長。

很快，幾個人簇擁著一個五十來歲，身穿身穿玉色涼衫，頭戴黑紗涼帽，頜下飄著須髯的先生快步出來。

到了跟前，還不等林重陽幾個行禮，那幾個人卻先朝著他拱手作揖，為首老先生口稱：“見過小師叔。”

林重陽三人嚇了一跳，這是什麽跟什麽啊，他忙擺手，“謝院長，學生林承陽、林承潤、韓興，特來拜見謝院長。”

謝院長見他行事穩妥不似那跋扈子弟，心裏松了口氣，熱絡地給他們引薦同來的幾位先生，都是在讀書人中如雷貫耳的名字。引薦完畢，謝院長幾人先給沈老爺子請安，問問日常如何，林重陽也都答了。寒暄完畢，他們就再問問幾人讀書情況，然後給林承潤和韓興安排了先生，讓他們跟著那位顧先生上課。

當然上課也不許日日來，只需要隔幾天上一天課，然後按照要求做文章背書，隔幾天再來上課檢查就好。

至於林重陽，他可以隨意聽課，不拘跟著誰。

也不是謝院長生性這般慈祥，實在是沈老爺子的信厲害，信裏沈老爺子也不避諱，就說林重陽是自己看好替囧大收的徒弟，這兩年一直都是自己親自指導的，如今要鄭重地托付給齊州書院，讓他們多加上心，又說這孩子聰慧懂數，讀書的事兒也不必拘著，由他自己看書提問題即可。

謝院長雖然比囧大年長，但是卻傾慕囧大先生的學問，曾經多次表示拜師，只是不曾成功，後來拜了囧大一個學生門下。

是以他見了林重陽叫小師叔。

林重陽可不會托大，自不會讓謝院長叫他師叔，依然喜歡先生學生的稱呼。

參觀了齊州書院的藏書閣之後，林重陽便告辭謝院長，三人又去大明湖游玩。

路上林承潤對韓興道：“你現在知道關系有多重要了吧，如果不是小九和沈老先生的交情，咱們別說見謝院長，只怕進大門還得還得花點錢呢。”

韓興連連點頭，“這個我信你，要我自己來，要想在這裏讀書，就算拿錢人家也不一定收，定然還得先考校我一番。”

林重陽雖然想說點什麽讓他們不要一味想關系，可現實又確實如此，他就道：“關系固然重要，可本身的才學才是最重要的。我們若是愚昧不堪，讀書沒有長進，就算有關系人家也不會長情。”

他見韓興還有點不服氣，就笑道：“書上和現實總是有差別的嗎，書寫下來就不會變，但是人心易變，世道會變，不過我知道有一樣也不變。”

兩人立刻問他是什麽。

日頭有些炙熱，林重陽就將無頂的鬥笠戴上，笑道：“你們請我吃把子肉喝奶湯蒲菜再來兩個燒餅，我就告訴你們。”

林承潤道：“小九，這兩天逛街我們倆的錢可都被你花光了，那湯有什麽好喝的，把子肉有咱們家的肉好吃嗎？”

韓興笑道：“小九也沒要吃燒雞大鵝的，咱請的起，走，去前面的太白樓。”

太白樓是一座回形建築，中間是一座籃球場大小的天井，天井裏有一口泉，被三塊大圓石疊起來砌成一座三層的泉山，圓石中間泉水汩汩而出，然後又順著圓石傾瀉而下，在圓石下面形成了一個泉水池。

穿堂風一吹，泉水的水汽就在整座酒樓裏飄蕩，涼絲絲的很舒服。

到底什麽不變，林重陽也只是逗他們，當然是學進肚子裏的學問不會變，“哪怕不當官，你的學問也不會溜走，過小日子都比別人明白。”

韓興立刻嚷嚷道：“你騙人，我上個月的學問，這個月已經逃竄不見，哪裏說理去？”

林重陽慢慢地吃著茴香豆，笑道：“我說的是學進肚子裏，你到肚子裏了嗎？你那學問就在眼皮子上轉一圈，嘴皮子都沒到呢。”

幾人就笑起來。

韓興突然神秘道：“小九，我跟你說個事兒，你別告訴我爺爺奶奶他們。”

林重陽有美食伺候，格外好說話，“你說。”

你不說我怎麽知道你有什麽花花腸子，好慢慢修理呢。

韓興一口逮了一塊大肉，給自己壯壯膽，“小九，我不想考秀才了。”

林重陽正喝湯呢，清香鮮美的湯夏天來一碗很舒爽，結果一聽他差點噴了韓興一臉，趕緊把碗放下，拿帕子擦擦嘴，認真地看著韓興，“你確定？”

皮癢了是吧。

韓興就捅咕林承潤。

林承潤咽了口唾沫，誰說小九好說話，那是他不當事的時候吧，要是他認真的時候，你看看好不好說話，他和韓興不怕爺爺的大棍子，最怕林小九不動聲色拿一雙深幽幽的眼睛盯著看。

明明他是小三，他們倆是哥哥，倒是讓他給拿捏住了。

林承潤咳嗽一聲，幹笑一下，“我說……”

林重陽乜斜他一眼。

林承潤立刻道：“還有壇子肉你們吃不吃，跟咱家比比看，要是不如咱家的好咱們就在這裏開個小吃鋪。”他見林重陽天生上翹的嘴角都已經抿直，立刻就起身，“我去買只燒雞和蔥油餅吃吃，你們慢聊。”

看著林承潤這個好兄弟居然不夠義氣地跑了，韓興突然覺得又冷又熱的，一會兒身上冒汗，一會兒又有水汽飄來發冷。

韓興小聲道：“小九？”

林重陽看了他一眼，目光變得輕柔起來，把自己面前那盆把子肉推過去，溫聲道：“興哥，這可能是你最後一次吃肉，多吃點。”

韓興頓時被他弄得有些發毛，難不成自己不考秀才就沒活路了不成？

他試探道：“小九，沒那麽嚴重，我……我想考武舉，我聽他們說這兩年朝廷重開武舉……”

林重陽嘆了口氣，憐憫地看著他，只是道：“吃吧。”

韓興被他弄得七上八下的，哪裏還吃得下哦。

兩人幹坐良久，韓興覺得很郁悶，“小九，武科舉真的沒出路嗎？”

林重陽慢悠悠地喝了一口白水，“興哥，這麽說吧，你走武科舉，哪怕你中了狀元，一個七品小官也不會將你放在眼裏。如今的官場，首重進士，貢生和舉人出身的官員都被人輕視，更何況是武舉科呢。反正你想走官路，為什麽不走更有前途的一條？”

韓興臉紅了，他不服氣道：“那都去做有前途的文官，誰來做武將，不是沒人帶兵打仗了？”

他說得理直氣壯且沒什麽不對，林重陽竟然無言以對。

林重陽起初以為他不想讀書了有些生氣，現在發現他是想走武科舉而不是不想讀書，自然沒什麽好生氣的。

他甚至很佩服韓興小小年紀就有這樣的認識。

是啊，人人都選有前途、體面受人尊重的路走，那些不體面、不受重視的路走的人就越來越少。大明朝自上而下輕視武將和當兵的，老百姓都說“好鐵不打釘，好男不當兵”，甚至軍戶娶媳婦都比別人困難一些。

他微微頷首，笑道：“你覺得你說的對。”

韓興松了口氣，笑起來，“我就知道你最了解我，一定會支持我的。”

林重陽握著茶杯，道：“我當然支持你，只是我有個建議。”

韓興笑：“洗耳恭聽。”

“你先讀書，如果能中了秀才，再去考武舉，那跟直接參加武舉可不一樣，到時候你就是讀書人裏功夫最好的，武將裏面讀書最好的。”他知道對付中二病不能硬碰硬，講道理行不通的，只能靠哄和蒙。

也許過陣子，韓興會改變認識呢？

韓興聽林重陽不反對自己從戎，他也就不再抵觸，反而還和林重陽商量要如何如何，讓林重陽幫他想辦法勸家裏人，自然林重陽說什麽，他就聽的。

看著他，林重陽覺得或許天下有不少這樣懷揣熱血想要精忠報國的青少年，有他們在，或許以後官場上也會變個樣兒呢？

畢竟現在北邊韃靼猖獗，東南倭寇再度來侵，白蓮教等民間暴亂不止還有邊民問題，從來就沒有得到過徹底的解決，只會滾雪球一樣越來越厲害，直到最後朝廷支撐不下去土崩瓦解。

只靠文人自然不行，只有文臣武將通力合作，才是光明之道。

既然自己選擇從文，又有怎麽立場一定反對韓興從戎呢。

他能做的就是努力奮進，與好兄弟互相扶持。

見他們已經說通，林承潤不知道從哪裏鉆進來，果然拎著一只香噴噴的燒雞，還有兩斤蔥油餅，“回去給他們加餐。”

林重陽看了他一眼，“你想不想讓我幫你和大爺爺講？”

林承潤有點心動，不過他可不敢真這樣說，除非屁股不想要了，林家子弟哪怕帶兵，也是以文臣的身份做統率的，不可能做那個被人呼來喝去的武將。

不過雖然不敢說，不耽誤自己想，自己要是不想走科舉，難道在家裏打理庶務，比做一個武將都強？

他覺得自己如果和韓興倆去參加武舉，那絕對能得好成績的，至少比考秀才舉人的容易。

只是他被洗腦至深，以家族為要，自然不會隨便說。

“來，為了你倆的文武前途，幹杯！”林承潤舉起茶碗。

三人又熱鬧起來，因為跟好友坦白心事，韓興格外放得開，小小年紀，豪氣初露。

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