祁禹眸色一亮， 語氣有些激動的道：“快請進來。”

管家立刻應下，出去請衛召之進來。

墨亦池臉上漫上喜色， 他轉頭看向祁禹， “衛爺游歷過那麽多地方， 必定見多識廣， 也許會知道這是什麽毒。”

祁禹點頭，面上也露出一絲希翼之色。

很快衛召之就大步走了進來，風塵仆仆，身上還帶著風霜， 他長得和安止有些相像，眼角添了幾道細微皺紋， 卻依舊俊朗，身上透著一股儒雅之氣，謙謙君子。

“舅舅。”

“衛爺。”

祁禹和墨亦池連忙迎了上去， 拱手道。

衛召之擡手回禮， “王爺。”

他轉頭看向墨亦池略微停頓了一下，他多年未回京城， 一時認不出墨亦池來。

祁禹介紹道：“這是大理寺少卿墨亦池大人。”

衛召之打量了一下墨亦池，然後微笑道：“原來是左相家的公子，已經長這麽大了，真是儀表人才。”

墨亦池笑道：“衛爺一路辛苦了。”

衛召之含笑點頭，然後看著祁禹， 急忙問道：“婳婳的事究竟是怎麽回事？我一進京城就聽說了此事， 滿京城傳的沸沸揚揚， 把婳婳說成了心腸歹毒的毒婦，婳婳自小就心地善良，怎麽會做出殺人的事？我絕對不相信，我趕去安府時，小廝們說安將軍去了邊關，安止來了這裏，我就急忙趕了過來。”

祁禹恭敬回道：“止弟有事出了城，婳婳的事說來話長，她是被人所害的，我們想為她翻案，但是現在只剩下兩日的時間，我們仍舊沒有查到死者所中之毒。”

衛召之一聽，面色變得更加嚴肅，沈聲道：“這可如何是好？”

祁禹道：“這死者的死狀十分奇怪，我想詢問舅舅，您可知道這世上是否有一種毒，食用後能讓人死後身泛紅疹，嘴唇艷紅如霞？”

衛召之聞言一楞，眼睛微微瞪大，然後沈聲道：“我正是為了這毒回京城的。”

“哦？”祁禹和墨亦池立刻眼睛一亮。

衛召之微微皺眉的陳述道：“家妹卿凝當年死的蹊蹺，而且死狀有些奇怪，所以我一直暗暗調查此事，最近我游歷到苗疆，終於發現苗疆有一蠱毒，和她的癥狀很像。”

“蠱毒？”祁禹和墨亦池同時一怔，他們這段時間查遍醫書，書裏雖然有提及到蠱毒，但是資料並不詳細，其中更沒有哪種蠱毒會至人如恣柔的死狀一樣。

衛召之點了點頭，道：“蠱毒是苗疆人用當地的神秘方法巫化的毒物，大祁甚少有人知道，這蠱毒中有一種蠱名叫胭脂蠱，此蠱就算是在苗疆，知道的人也不多，十分的神秘，我也是探訪許久，才終於在一位老人家的口中得知了這胭脂蠱，此蠱需要在中毒人的身上連續下毒十日，中毒者的身上會漸漸泛起紅斑，直到十日後心口劇痛而亡，死後嘴唇艷如紅霞，仿佛像塗了胭脂一般，所以取名胭脂蠱。”

“沒想到世間竟然有這種蠱毒，恣柔所中必是此蠱無疑，王妃這次終於有救了！”墨亦池神色有些激動道。

只要證明恣柔所中之毒並非桂花紅豆糕裏的毒，那麽即便還沒有找到真兇，也可以洗脫安婳的嫌疑。

祁禹心中也是豁然開朗，思緒清明起來，他低頭深思片刻，又不禁疑惑的道：“既然這蠱毒在苗疆知道的人都甚少，那麽大祁誰會知道這苗疆之毒？”

既然知道此蠱的人少，那麽找起這下毒之人就會更容易一些，只是祁禹不知這蠱是衛貴妃所有，還是恣柔的情夫所有。

墨亦池低頭想了想，皺著眉沈吟道：“此人和當年害了安夫人的人會不會是同一個人？那麽……是誰害了安夫人後，過了這麽多年又要害王妃？目的何在？難道是和安家有仇嗎？可是為什麽專挑女人下手？”

墨亦池只覺得心頭的疑惑更甚，一時找不到答案。

衛召之的眸色隨著他的話動了動，拳頭握緊了又松開，他看著明明的火光，沈默了一會兒，終於開口，“其實，我心中有一個懷疑的人，她的父親親生父親正是苗疆人。”

祁禹和墨亦池眸色一震，追問道：“何人？”

衛召之遲疑了一下，才終於開口，“我爹當年外出購貨時，曾被毒蛇咬傷，暈倒在苗疆的路旁，被一路過的女子所救，那女子是中原女子，但她的相公卻是苗疆人，她嫁去苗疆多年，當時她的相公已死，她和她的女兒孤兒寡母兩個人受盡欺淩，我爹見她們可憐，她又是我爹的救命恩人，解了蛇毒之後，便把她們帶回了京城，並且把那個女人娶進了門，還把她的女兒一起帶了回來，此事我爹沒有對外說過，我也是無意中才知道的。”

這件事大家根本不知道，祁禹也從不知道衛貴妃是苗疆的人，所以找尋毒、藥的時候，也從未往蠱毒上聯想。

墨亦池疑惑道：“她們既然在苗疆待過，那麽她們便有可能知道胭脂蠱，您是說……衛老爺的娘子下毒？不，不可能，據我所知衛老夫人早已過世多年了，那麽您是指衛夫人的女兒，她女兒也就是您的妹妹，您的妹妹除了安夫人，就是……”

墨亦池想通了衛召之說的人是誰，不由心頭一震，驚訝的擡頭望向衛召之。

“是衛貴妃。”祁禹眸色深沈而漆黑的接著他的話道。

衛召之沈默的點了點頭，他得知此蠱毒後，第一個人便想到了衛海棠，再聯想到當年衛卿凝死的蹊蹺，如此才回了京城，想要調查清楚當年的事。

祁禹眸色漆亮的看向衛召之，聲音沈重的道：“明日還望舅舅可以隨我進宮一趟。”

衛召之抿了抿唇，點頭答應下來，面沈如水，眸色隱隱有些哀傷。

安婳是他的外甥女，他必須要救，衛卿凝是他的妹妹，他也必須為她申冤。

這一趟，他不得不走。

翌日的清晨，鐘靈秀如同往日一樣，服侍著衛貴妃起床，她先是伺候著衛貴妃凈面、洗手，然後給衛貴妃梳頭的時候隨口道：“娘娘，衛爺進宮來了。”

衛貴妃全身一震，手裏的玉簪掉在地上，霎時摔碎，她卻未看一眼，只驚訝的擡頭盯著鐘靈秀追問：“誰？”

鐘靈秀可惜的看了一眼地上的碧玉簪，然後答道：“娘娘您的兄長衛召之衛爺。”

衛貴妃先是大喜，然後變得慌亂，猛地站了起來，“他來了，可到門口來了？”

她的發髻才梳到一半，站起來轉了一圈，又回到銅鏡前，命令鐘靈秀，“動作快點。”

鐘靈秀連忙應是，接著為衛貴妃梳頭，她還從來沒見過有哪位貴客來，衛貴妃這麽激動過，不禁心裏有些奇怪，不過也可以理解，聽說貴妃娘娘的兄長在外游歷，多年未歸，想必是太久未見，貴妃是想念兄長了。

她心裏想著，手裏的動作卻不停，愈發的麻利，免得耽誤衛貴妃見客，被她怪罪。

衛貴妃揚聲喚茲容嬤嬤進來，茲容立刻小步走了進來，“娘娘，有何吩咐？”

衛貴妃神色焦急的問道：“本宮的兄長走到哪裏了？如果人來了千萬別讓他久等，立刻告訴本宮。”

茲容嬤嬤低頭答道：“衛爺去看望芯月公主了，應該一時半會兒不會過來，娘娘不必著急。”

衛貴妃面色一下子沈了下去，臉上霎時冷淡下來，眼神變的冰冷，她僵硬了片刻忽然隨手抓起桌子上的耳墜，洩怒一般猛的扔到了茲容嬤嬤的臉上。

茲容嬤嬤心頭一驚，不知又有什麽地方惹怒了衛貴妃，不敢多問，連忙戰戰兢兢的跪了下來，耳墜劃過她的面頰，在她臉上留下了一道血痕，她也來不及擦拭，血珠子順著她的臉頰滾了下來。

衛貴妃沒有再看她一眼，只是陰晴不定的盯著銅鏡看，眸色裏陰沈的嚇人，屋裏的宮女們小心的站著，一時鴉雀無聲。

直到宮人稟報說衛爺來了，衛貴妃的面色才緩了緩，命茲容嬤嬤起身，然後讓人伺候她更衣。

衛召之坐在廳內，低頭喝茶，茶的味道很熟悉，像極了他以前送給安婳的茶。

他不由擡頭問宮女，“這茶葉何處來的？”

“回舅爺，這些茶的茶葉是禹王妃娘娘送來的，王妃娘娘說是您送的，貴妃娘娘十分珍惜，平時不舍得給別人喝，只有貴客來的時候才舍得讓我們端出來。”宮女低頭恭敬答道。

衛召之微微怔了怔，他低頭看著茶杯裏冒著熱氣的茶水，有些出神。

茶水清冽，一眼見底，若是人心也能如此就好了。

“貴妃娘娘到。”

通著裏屋的側門傳來窸窸窣窣的腳步聲。

衛召之放下茶杯，站起身，按照規矩行了一禮，才擡頭看向衛貴妃。

衛貴妃穿的和平日的雍容華貴不同，她今日一身素雅清衫，臉上薄施胭脂，少了些銳氣，多了些女人的嬌美，看起來清爽了很多，就像一名普通的婦人一樣，她的臉上掛著笑容，但衛召之看她的神情就知道，就知道她現在心裏有一絲不悅。

衛召之收回視線，垂下了眸子。

衛貴妃定定的看著他，然後也垂下目光，遮擋住眼裏的水光，輕輕眨了眨眼，她柔聲道：“兄長，請坐。”

“謝貴妃娘娘。”衛召之道謝後，在她側首的位置上坐下。

衛貴妃聽到他的稱呼，露出一絲苦笑，“兄長一定要這麽生疏嗎？”

“娘娘如今身份貴重，召之自當恭敬。”

衛貴妃抿了抿唇，沈默了片刻，問：“……兄長何時回來的？”

“昨夜。”

衛貴妃看著他平靜的面容，忍不住低語道：“兄長真是狠心，一走便是這麽多年，這京城中難道就沒有一點值得兄長回來看看的麽？”

衛召之微微凝眉，低頭不語。

衛貴妃看他如此，心裏冒出一絲不幹和惱火，她勾了勾唇角，但嘴角的弧度卻是冷的，她狀似無意的笑道：“聽說兄長一入宮就去看望芯月公主了，兄長對芯月公主倒是比紫秀這個外甥女要好。”

衛召之楞了楞，擡頭看了她一眼，然後把身旁放著的禮物拿了出來，“這些都是送給紫秀公主的，只是我聽說公主最近摔傷了腿，心情不好，所以不敢前去打擾，還望娘娘幫忙把禮物交給公主。”

“謝謝兄長。”衛貴妃臉色變得好看了一些，命人將禮物收下。

衛召之動作頓了頓，又從懷裏掏出一個錦盒遞給她，“這是送給娘娘的。”

衛貴妃面色一亮，自己親手接了過去，當著衛召之的面，立刻就將錦盒打開了，精致的錦盒裏面躺著一枚海棠簪，玉質通透，清雅素潔。

衛貴妃忍不住露出笑來，眼尾微微泛紅，當即拆了頭上的金簪，將海棠簪戴在頭上，然後擡頭含笑問衛召之，“好看麽？”

衛召之看著她，神情微微有些恍惚，然後遲頓的點了點頭，“好看……”

衛貴妃頓時笑得更加燦爛，她又摸了摸頭上的海棠簪才問：“兄長是為了婳婳的事回來的麽？”

衛召之搖頭，“我已經到了京城才知道婳婳出了事。”

衛貴妃點了點頭，露出幾分擔心之色，微微皺了皺柳眉道：“我知道兄長擔心婳婳，只是此次證據確鑿，我也無能為力，但是你放心，我會去跟陛下求情，讓陛下免她死罪，只將她流放，畢竟卿凝只留下了這一個女兒，我亦心中不忍，能護著她一刻，一定多護著她一刻。”

衛召之未置可否，只是沈默了一會兒，看著虛空中的一點，像回憶一般的道：“我記得你以前很疼愛卿凝，有什麽吃的用的，都讓給她，後來，因為先皇早有旨意，所以卿凝到了年紀，宮裏便來了旨意要接衛家女兒入宮，卿寧不喜歡被皇宮所拘束，所以不想入宮，但是這是先皇的恩典，不能違背，我記得那個時候卿凝總是偷偷的抹眼淚，看得我和爹心疼不已，眼看著入宮的時間越來越近，你忽然站了出來，說你想要入宮，你願意代她入宮為妃。”

衛貴妃端著手裏的茶杯，嘴角蕩起一抹似苦又似嘲的笑，聲音低低的道：“我選擇入宮從始至終都不是為了卿寧。”

“那你是為了什麽？”衛召之眉宇間閃過一絲驚訝。

衛貴妃看著他，沈默，然後苦笑，“……為了什麽已經不重要了，時光匆匆，一轉眼我已在這高墻之中生活多年，很多事都忘了。”

衛召之看著她，聲音微沈，“可是即使時光匆匆，你如今是衛貴妃，也不該忘了卿凝是你的妹妹。”

“妹妹……我倒不希望她不是我的妹妹，也不希望你是我的兄長。”衛貴妃看著他輕聲道。

衛召之再次皺眉看向她，衛貴妃眸色覆雜的回望他，一雙眼睛裏就像藏了許多東西一樣。

衛召之心口微震，然後移開了目光。

兩人再次沈默了下來，衛召之將杯子裏的茶喝完，然後站了起來，拱手道：“娘娘，我先告退了。”

衛貴妃看著他，眼裏滿滿都是不舍，她攥緊了手裏的帕子，最後還是只是點了點頭，柔聲道：“……兄長慢走。”

衛召之點了點頭，然後轉身走了出去，走到院門前，他的腳步頓了頓，猶豫著回過頭。

衛貴妃手扶著門框立在那裏，正看著他，頭上的海棠簪在陽光下閃著柔和的光芒，晨光打在她的臉上，令衛召之看不清她的神色。

衛召之收回視線，再次擡步，向朝思殿走去，祁禹在那裏等他。

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