“一千年以前的霍格沃茨和現在的一樣嗎？”

“幾乎一樣。”

“那課程呢？我知道有很多非常強大古魔法都失傳了，你們會教這些吧？”

“並非如此，實際上，現代魔法更加穩定，體系也更加完善。之前只有極少數的巫師掌握遠距離的幻影移形，而現在幾乎人人都可以做到了。”

他皺起眉。“不可能，”他斷然地說，神情有一絲抵觸，“古時候的巫師血統純正，怎麽可能會不如今天的巫師？古籍記載老魔法擁有現代魔法難以匹敵的力量，這都是謊言嗎？”

海蓮娜看著他，就像看一個在拼命護住玩具的小男孩一樣，只覺得十分可笑。“不同時代有不同的評價標準，你憑什麽認為古代魔法一定比現代的強？即便你將古代那些不穩定的魔法稱之為強大，血統與魔法的關系又是從何處得來的呢？”

男孩的神情突然變得冷峻起來。“難道不應該是這樣嗎？”他瞇起眼，仿佛受到了冒犯，“血脈傳承天賦，我認為這足以證明一切。”

海蓮娜懶於與之爭辯，便一笑置之。“年輕人，既然你對書本告訴你的知識那麽確信，又何必來找我呢？這樣我們都可以省省力氣。”

他似乎讀出了她笑容中的輕蔑，立即冷靜下來。“我以為你可以理解，”他失望地說，將目光轉向別處，“我以為，經歷過我們真正輝煌的年代，就能感受到這種衰落。有天賦的人不得不隱藏自己，平庸的大多數卻占據了話語權。如果不是魔法的衰落，又能是什麽呢？梅林的事跡已經成為真偽莫辨的神話，現在連創始人們的偉績也要被抹殺了嗎？”

“功績從來不會被抹殺，只有痛苦才會。”她平靜地說，“和你想象的不同，我生活的年代並不是一個美好的年代——不論是對於巫師還是麻瓜都一樣。可人們只會不斷強調他們的光榮，卻對自己認為不光彩的一面避而不談。歷史告訴你格蘭芬多是有史以來最偉大的格鬥家，卻對他的出身諱莫如深。四巨頭本人都不曾隱瞞的麻瓜血統卻被後人選擇性地遺忘了。你說，這是誰的過失？”

“但是他們都消失了，不是嗎？”他生硬地說，“格蘭芬多向來不吝於散布自己的種子，所以整個戈德裏克山谷地區都殘存著他稀薄的血緣，可他們中大多數都已經忘記祖先的榮耀，和麻瓜別無二致；赫奇帕奇的姓氏雖然在她本人之後就已經消失，可她的血統卻被鎖定在史密斯的譜系中，幾個世紀以來都人才輩出。也許優秀的混血巫師可以成為例外，但假如他們的血統更純粹呢？誰能想象他到底擁有多麽強大的力量呢？”

他語氣中逸散出狂躁的氣息，令海蓮娜感到一絲不安。“年輕人，你似乎很迷信純正…但我想提醒你，血統並非力量的源泉。”

“也許吧，”男孩不置可否，似乎並沒有把她的話放在心上，“即便目前沒有人能證明魔法從何而來，未來總有一天會的。但不論如何，如果我們擁有傑出的先輩，難道不足以成為我們自豪的理由嗎？有什麽比這更好地證明我們天賦傳承的合理性呢？”

“你是純血統吧。”海蓮娜打量了他半晌，直截了當地說。

仿佛被刺痛一般，男孩的臉色瞬間變得有些難看。

“不是，”他幹巴巴地說，黑眼珠一動不動，“實際上，我是個孤兒。我從沒見過我的親生父母。”

這個答案讓她略微有些驚訝。“抱歉…”她緩緩地說，“你剛才說的那些話讓我誤以為你是一個血統主義者…你知道…一般純血統家族裏面會比較多…”

“沒關系，”他輕描淡寫地說，移開視線，“我研究巫師血統只是想知道自己是誰而已…我總覺得，既然我是個巫師，我父母應該也是。”

海蓮娜看著眼前的男孩，突然覺得有些不忍。“我理解…”她猶豫地說，“你當然會對自己的身世感到好奇…那你找到了嗎？”

男孩沒有說話。

海蓮娜有點後悔問了這個問題。

“時間不早了，”她瞄了一眼窗外，局促地說，“年輕人，我們下次再聊吧。”

他順從地站起身，禮貌地道別，然後消失在了旋轉樓梯之後。

那天晚上之後，這個叫做湯姆·裏德爾的年輕學生，在她心中刻下第一道陰影。

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