這一夜蕭弋舟都沒有進嬴妲的小木屋。

夜裏冷， 他將藤椅搬入屋內， 蓋著周氏送來的厚棉被， 守著殘羹冷炙將就了一晚。

次日風停了， 陽光穿過窗欞，撒到木質地面上來，嬴妲從暖烘烘的被窩裏蘇醒， 睜開眼，便看到蕭弋舟坐在她的床邊， 一瞬不瞬地凝望著她，他雙眼下青灰一片， 薄唇淺淡地揚起， 顯得靡廢而溫和。

嬴妲勾住他的拇指，小心翼翼說道：“好啦，我是有口無心，無心之‘失’，夫君原諒我這一回，我以後再不說了。”

蕭弋舟笑了笑，“沒事，你知道我愛鬧別扭，你要怎麽討伐我都行。”

“真沒事了？”

蕭弋舟“嗯”一聲， 困倦地趴了下來， 將臉埋入嬴妲溫暖的頸窩， 吐著熱氣親吻她的雪膚， 含混說道：“我自私又自大， 實在不配做你的良人。”

嬴妲聽得蹙眉，從被褥下伸出手來緊緊摟住了蕭弋舟，柔聲道：“夫君就是我的良人。普天之下，我最愛你。”

蕭弋舟沒有說話，手臂摟得更緊了些。

他賴在嬴妲榻上小憩了一會，過了時辰，便又有人來喚他去墾荒。

蕭弋舟兩眼青灰，嬴妲心疼讓他不用去了，蕭弋舟將她纖細的指頭握住，道：“我是軍中表率，沒有坐享其成的道理，打仗是，區區墾荒自然也是。”

嬴妲自知說不過他，慢吞吞地點了下頭，“那好。不過你記著量力而行，我看你臉色很蒼白，若是頭痛，記著同我說。”

蕭弋舟的眼眸微微一動，他臉色不自然地別過了頭，“嗯。”

他走了。

一人睡在床榻上，嬴妲總也不放心，將蘇先生先前教的針法又都覆習了一遍，照著人顱骨上附庸著的穴位來回推演一遍，直至全部憶起，才稍稍安心。

澤南主力被滅，四境太平不生戰事，唯獨東南荒蠻之處，野人所居，尚未開化，昔日卞朝的版圖如今已盡數改名換姓，並偌大西綏，一齊劃入了蕭家。

東方先生前不久便已向蕭弋舟發出密函，蕭弋舟批覆也極快，讓東方先生沿途在各郡縣設立郡丞，擢拔人才，屯兵自用，並留足人馬撤回平昌。這一路規劃下來，又是兩月。

東方先生行事涓滴不遺，對受盡戰火的蕭條民生多有撫慰，人心所向，軍中更是有流言，一旦攝政王順理成章榮登大寶，必提拔東方先生為相。

流言如快馬，一日行千裏。

四境之內，似乎同時起了這樣的流言蜚語。

按說功績，東方愈配得上，也足夠讓蕭弋舟信任，可一起共患難之人，常未必能一起共富貴，到了顯赫時人心自見。總而言之這流言傳出來不懷好意，那些蕭弋舟的生死之交，不說人人自危，至少有東方先生在前，也不敢不惴憚。何況時至如今，一直沒有傳來攝政王回朝的消息，也不知是何緣故。

嬴夫人以一己之力為蕭弋舟將歸期拖延了這麽久，戰事一了結之後，便再也拖不住了，發信讓蕭弋舟回平昌。

蕭弋舟收信之後，當即與山中住持告辭，將嬴妲暫時送回城中，命周氏打點上下，在侯府之中小住。

他在兀勒回了信，道不日便回，請諸人稍安勿躁。

將嬴妲從山上接到兀勒城中，其間並未有太多不適，只是她身子弱，行不了路，見不得風，連上下馬車都畏風怯雨地由蕭弋舟抱著。

到了兀勒城，不少當地的豪紳富賈鹹來慶賀，相贈美玉明珠，珊瑚瑪瑙，又親自去請蕭弋舟赴宴。

此去回了平昌，怕難再回兀勒，到底是故裏，蕭弋舟不可能不心有留戀，既然有人下帖相邀，不如再盤桓兩三日。

不料席間酒過三巡，閑話說盡之後，那出手豪闊的豪紳忽然笑道：“昔日，世子身旁無佳人相伴，我等日夜惶恐，生怕世子悅好男色，於是滿天下尋覓美麗少年，欲獻給世子……”

他兩頰騰紅雲，已顯醉態，左右皆遞眼色，小廝拽他胳膊，此人紋絲不動，也看不見蕭弋舟漸漸沈下來的臉色，酒氣十足地說道：“這真是大大的誤會！哈哈哈！如今麽，世子將行，我又觀之，身邊除夫人同行，也無甚樂趣，不能解悶，況女子為母之後，肌膚日松，脾性日倔，實在不能解乏娛情……故而我又自作主張，給世子物色了幾個處子，十六七八的，夭桃艷李，芙蓉水仙，是參差在列……世子您看……”

蕭弋舟薄唇緊抿，不悅地皺了眉：“鄭沖，你醉了。”

鄭沖此人富甲一方，盤踞兀勒，商道如臥龍，誰人來都問神敬告一番。蕭弋舟與之交情不深，但往昔蕭家為接濟從東南湧入的災民之時，曾求助鄭沖祖父，因而兩家結下交情，至蕭旌之時依舊莫逆。

不過到了這一代，蕭弋舟不喜鄭沖驕奢淫逸的做派，因而往來不多，只是顧忌祖上曾施以援手不圖報的恩德，對鄭沖這樣的邀請順便也就來了。

上回鄭沖也是自作主張，不知從哪裏聽來他好男色，與小廝終日閉門不出纏綿的鬼話，在席間公然打趣他，甚至請美貌孌童為他斟酒。蕭弋舟因鄭沖被誤解數年，直至遇上沅陵公主，在她石榴裙下狠狠地碰了一釘子，從此失魂落魄伊始，這樣的謠言才終於不攻自破。

本以為這是踐行宴，事已過去這麽多年，一笑而過便作罷，沒有想到，姓鄭的又故技重施。

他的臉色此時已經難看到了極點。

“也不知那姓鄭的是打的什麽主意，莫非他想著，咱們蕭將軍以後要做皇帝了，送幾個娘娘到宮裏去，便能只手遮天做外戚了？”嬴妲不知鄭沖與蕭弋舟這段過節，倒是周氏，常與下人打交道，聽侯府老人說過這茬兒，今日鄭沖請了蕭弋舟飲酒，便多了個心眼，派人跟著傳報席上情況。果然。

倒不是不信任蕭弋舟，不過是怕姓鄭的弄些見不得人的手段而已。

那些陰私歹毒的手段，如蕭將軍這麽光明磊落的人怕是察覺不得的。

嬴妲聽著周氏的碎碎念，也闔上了醫書，垂目下來，周氏見狀忙道：“夫人不擔憂麽？”

嬴妲輕輕一笑，“我等他回來。”

周氏聽不明白嬴妲的心意，狐疑地犯難。

晚間卻下了一場雨，幸而嬴妲聰慧讓人提前備了蓑衣，他冒雨歸來，身上全滴著水，面色微白，怒氣隱隱，在回府走入寢屋，見嬴妲正在燈火下讀書地嫻靜模樣時，這些怒火登時如雲散煙消了，更不敢再冒出丁點火星。

周氏已盡知了，方才鄭沖做得過分，逼得蕭將軍幾乎暴跳如雷，便在席間拔劍斷了一美人的一綹長發，他那柄神兵利器吹毛斷發削金斷玉，內力一吐，那美人嚇得跌倒在地，當場屙了。

鄭沖亦面露怒色，只是不敢發作，蕭弋舟踢開那礙事的美人，一劍將身前案幾削成兩半，素來敬仰世子神威的幾個富賈都面如土色，兩股戰戰。

席上，蕭弋舟冷然說道：“我蕭家欠你鄭家的，是你祖父不圖還，否則以我蕭氏如今之兵力財權，難道還不上區區人情？令祖令尊都是高義志士，我父心生向往欲與之相交而已。至你我這輩，不必了！改日還上鄭大公子的明珠美玉和昔日慷慨相贈的錢帛，至此不見。蕭弋舟割袍為記。”

當下他提劍割斷裳服下擺玄袍，擲於地上。

蕭弋舟折身欲走。

鄭沖慢慢站起身，半是詫異半是惱火地問道：“不過贈你幾個美人，值得惱什麽？蕭弋舟你這個人沒朋友是真的，哪個男人不偷幾嘴腥，何況將來你當天下之主，日後就沒有充盈後宮貪圖快活的時候？”

“女人永遠是新鮮的好，這話你現在不明白，以後遲早能明白，令夫人容華尚在，美貌無匹，固然讓人憐惜，可難保以後色衰愛馳。”

蕭弋舟緊緊握住了拳。

鄭沖這時的醉態已去了七八分，似乎無比清醒，“今日我不過是要贈你幾個美人，還不是為了你好。”

蕭弋舟低喝：“你再敢胡言亂語，辱我夫人，休怪我不念舊義了。”

他的佩劍收回鞘中，走出了廳堂。

外間下著瓢潑大雨，嬴妲命小廝連夜送雨具來，他看了一眼，便乖乖穿上了騎馬趕回侯府。

嬴妲起身困難，忙讓周氏將方才慢火燉的姜湯取來，蕭弋舟喝了，身上退了寒氣，對周氏道：“去罷。”

周氏點頭下去了。

蕭弋舟的蓑衣隨意扔在地上，積了一攤雨水了，他不知是笑是怒地對嬴妲道：“好夫人又出息了，知道派人當小尾巴跟著夫君了。”

嬴妲臉色一紅，將身上罪名推得一幹二凈的：“不是我，是周媽媽放出去的。”

“還狡辯。”

嬴妲垂下了頭，“我才沒狡辯，本來就是周媽媽放出去的。”

蕭弋舟身上也濕了些，嬴妲往簾內指了下，榻上為他放著幹凈衣裳，蕭弋舟凝睛看了眼便走了過去，取了衣衫，從容地換上了衣裳。

嬴妲放下了書，艱難地撐起身來往裏走。

紗簾帳內，連城睡得極香。這兩月來，這孩兒已經變成了正常小嬰兒模樣，吃睡如常，和平兒兩月時差不多重了，這讓照顧他的醫者下人都齊齊松了口氣。

嬴妲彎腰拍了下連城的繈褓，便坐上了床榻，赧然地看他換裳。

蕭弋舟換上了幹凈的褻衣，罩了身藍色綢衣外袍，便盯著嬴妲的雙眸，低聲道：“夫君今日的表現，你還歡喜麽？”

嬴妲微微一楞，繼而臉色大紅。

他什麽都知道，在他面前裝傻很不明智啊。

“歡、歡喜啊。”

“是麽，”蕭弋舟有些犯疑，他皺眉起來，“你老實說，你有沒有一時一刻，是想過與別的女人共享你的夫君的？我要聽實話。”

嬴妲忸怩惶恐，“從以前到現在麽？”

沒想到似乎真有，蕭弋舟愈發驚奇，“嗯。”

她不好意思地點了下頭。

“什麽時候？”

不知不覺他的口吻漸厲。

嬴妲如同被審問了一樣，乖乖招認：“平昌的時候，那時我……想過，後來沒有了。”那是她一生之中最卑微的時候，那時候，她不得已將自己低到塵埃裏，有苦也不敢開口。

蕭弋舟眉間更緊。這樣麽。他伸手，還帶著冷意的五指捏住了嬴妲的臉頰，她擡頭望向他，蕭弋舟的嗓音低沈透著一種啞：“不要這樣想了。連我自己都沒這樣想過。”

“此生，我只要軟軟。”

嬴妲的眼眶冒起了濕意，她重重地點頭。

他臉色有些白，嬴妲催促他快點上榻歇憩，以免著涼了，蕭弋舟低聲笑道：“等會兒，天冷，要泡了腳才能睡。”

他又套上了外衫，轉身出去了。

嬴妲有些疑惑地等著，等了有一會兒，他端著木盆回來，走入寢屋之中，將一盆熱水放在嬴妲腳邊，替她除去鞋襪，溫柔地將她的雙腳托起，放入水盆裏。

水不燙也不冷，正合適，嬴妲愜意之餘，更多的是滿滿的心酸和感動。

不僅於此，也包括鄭沖要勸他收下美人之時，他的怒火因鄭沖褻瀆了她而起。他是真的從沒想過再要別的女人麽？

嬴妲垂下目光，只見他低著頭，正替她揉按雙腳，他大勁兒大，卻在一直克制小心地收著力道，她僅僅看著心便一陣滿足。

末了，蕭弋舟用毛巾替她擦拭幹，將她重新抱上床，挨著她坐下。

嬴妲小聲道：“鄭沖只是第一個，以後，還會有第二個，第三個，夫君也會一直拒絕麽？能拒絕到多少歲？”

蕭弋舟因為嬴妲這話問得不信任而皺眉。

終究抵不過她柔軟的眼波一直這麽望著他，他心軟如綿，嘆了口氣，“我一直以為口頭承諾過於輕浮，事實上我也騙過你幾次，縱然這一次說得你心花怒放，往後也難免不會起疑。我不再為你做承諾了。軟軟，我拿一生來表現給你看，看我能為你拒絕到多少歲。”

嬴妲的手掌捂著紅唇，不住地點頭，明明是在笑著，只是眼睛裏卻冒出了一層濕光，水潤剔透地蒙在那一雙明眸上，婉然如一支沾了霧水的海棠。

蕭弋舟將她的柔荑握住，俯身親吻她的唇。

“軟軟，他們在催我了，我們要趕緊回平昌去。”

嬴妲身上軟綿綿的，無力地大口呼吸著。

“聽夫君的。”

他的雙手放下來，緊緊摟住了她的纖腰，恨不得將她揉入自己的心臟，放到他最脆弱的地方去，軟禁起來。

“我迎你回去，做我的皇後。”

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