嬴妲在鳳章宮陪著嬴夫人住了小段時日。

這段時日嬴夫人決口不提蕭侯， 似乎已經忘記生命中曾出現這麽一個男人。嬴妲也不在婆母跟前主動提起。

暮春底，嬴妲有了害喜的癥狀，嬴夫人大為驚愕，著人請禦醫來看診。

嬴妲自己便是大夫， 何況又早已生過頭胎， 早在嗜睡癥狀開始時便有所覺察了， 禦醫診斷說確有身孕了，這算是這段時日以來唯一一樁喜事了，嬴夫人大喜過望。

“平兒年紀小小，卻調皮搗蛋，你夜裏不可與他一榻睡，放他去小床睡， 莫驚擾了這個小寶寶。”嬴夫人扶著嬴妲坐下， 有些感慨， “蕭家數代單傳， 我以為……這是幸事， 無怪大家都開懷。”

嬴妲點了下頭。

嬴夫人這時才看出，從確診有孕以來，嬴妲似乎並沒有表現出與懷有平兒時同樣的開懷來，心中不免多想。推算時日，這個孩兒是在嬴妲動身前去焚陽後懷上的，她僅僅是取了侯爺骨灰便折回了平昌。他們夫婦恩愛無比， 嬴妲怎麽會不留宿一段時日？

“沅陵， 你同我說， 在焚陽你們吵架了麽？”

嬴妲的面容顯得疲倦泛白，她垂眸，絞緊了手指。

嬴夫人見狀也明了，“因為太子設計殺害侯爺之事，他竟遷怒到你頭上？”

嬴妲低聲道：“是我當初一心渴盼迎回皇兄，這才讓他發兵，如今……是我的過錯。”

這倆人出了事一個拼命將過錯往自己身上攬，一個又不顧後果地拼命發洩，難怪生了齟齬。嬴夫人無奈一嘆，“沅陵，這孩子你要生下來麽？”

這時她的驚喜褪去了大半，若是情節嚴重到嬴妲不願生下這個遷怒之下懷上的孩兒，嬴夫人也絕不會為難強迫於她。

嬴妲雙頰低垂，軟聲輕顰說道：“孩兒是我的，無論如何我都不能放棄。”

她早已不是當初的純真少女，為母則剛，有了平兒之後，她對孩子更是多了難以舍下的血濃於水的牽掛和寄托。

嬴夫人道了“好”便不再贅言。

這段時日嬴夫人比嬴妲還要憔悴，終日神色倦倦，嬴妲不敢叨擾婆母太久，見她終能心平氣和談及侯爺，便安下了心，回萃秀宮住著了。

養胎的過程並不艱辛，生了頭胎之後，嬴妲對這個突然而來的孩子不再懸著心，吃睡如常。只是比起懷平兒時，這個孩兒的個頭似乎有些大，還弄得她常常感到昏倦欲睡。

平兒是個乖巧的小寶貝，雖然活潑了些，但一聽周氏說母親要為他生小弟弟了，便很高興，他才這麽小已能知道弟弟是什麽了，嬴妲忍俊不禁。平兒總是趁著嬴妲側臥時爬到她身畔來，摸摸她的肚子，奶聲奶氣地喊幾聲“弟弟”。

“若是妹妹，你喜不喜歡？”嬴妲將兒子一把摟了過來，讓他乖乖坐下。

平兒點頭：“喜歡！平兒都喜歡！”

嬴妲心滿意足地親他滑嫩的臉蛋。

平兒時而也會憂愁：“爹爹……去哪了……”

每當他問及父親，嬴妲便沈默了。

平兒如今已快兩歲了，這短暫的兩年之中，蕭弋舟參與的對他的陪伴實在少之又少。即便是安穩地待在平昌城中時，因為攝政王公事纏身，也鮮少逗弄小孩兒，更別說他那種心氣高傲的男人，會如同民間平民父親般蹲下來，為了哄兒子給他當馬騎。一次都沒有。

她甚至曾以為長此以往下去，父子間恐怕有隔閡，不親密。然而平兒的身邊似乎從不間斷地有人提及他的父親，說他的父親蓋世英雄，氣概豪闊，說他的父親尊貴無比，甚至還有些竊竊私語，說他投了這個胎真是好，天生就是顯貴之命，一世不愁衣食。

嬴妲不知該如何對兒子開口，他的父親已經許久沒有來見她，連信也沒有遞來過一封了。

端午那日，宮中張燈結彩，編彩絳成結的宮人們忙前忙後，屋檐下掛滿了菱角狀的香囊，裏頭塞滿了蒲草與艾葉。

嬴妲這日裙底忽然見了紅，她懷平兒時似乎都沒有如此，身邊最信任的人只有蔚雲和周氏，然而蔚雲年歲輕，不及周氏有經驗，何況她臉皮也薄，便只私下裏告知了周氏。

周氏大為驚愕，夫人這幾日氣色確實不好，臉色開始發蠟，起初周氏以為夫人只是懷孕艱難，需要進補，太醫也說她氣血有虧，開了安胎藥方。周氏以為僅止於此了，並沒有太放在心上，直至夫人突然告知身體見紅，周氏這才緊張起來。

“傳禦醫過來！”

連嬴夫人也從罕見地從鳳章宮中趕來。

見血嬴妲以前懷平兒之時沒有，但因為出血不多，還以為這只是尋常事，見周氏心神緊繃，告知了滿屋之人，就連婆母在得知之後也匆匆趕至，羞赧之際，驚愕地發覺，這或許真是件大事，她開始擔憂起來，腹中的小寶寶還能否保得住。

平兒還小，便讓蔚雲帶著到禦花園戲耍去了，傍晚才能回來。

萃秀宮裏外圍著人，嬴夫人守在嬴妲床頭，周氏捧盂而立，焦灼等候。

禦醫又盡心盡力地為嬴妲望聞問切許久，“脈象上並無異常，夫人可是憂思過度？”

嬴夫人也擔憂這一點，怕她與蕭弋舟之間的結解不了。

嬴妲卻楞了楞，她確實有些憂思，但因為有乖寶寶平兒在，她從沒覺著難熬過。

她便搖了下頭。

禦醫說道：“不若讓一個精通婦人事的婆子過來。”

嬴夫人便忙吩咐綠瑚：“去平昌城中，請一個婦人過來，最好是生過多個孩兒、見多識廣的。”

綠瑚便去了。

戰亂時節，頃刻間家破人亡，平昌城之中的百姓還大多吃得起水米，在這種世道之下，他們只有鼓勵家中婦人多誕孩兒，以延綿子嗣。綠瑚帶著人挨家挨戶打聽，還真問著一人，她自己便生了四個孩兒，又曾經無數次替別家照顧孕婦接生的，綠瑚塞了一把銀錠子在那婆子王氏手裏，王氏見錢眼開，二話不說便隨著綠瑚回來了。

沿途綠瑚便同王氏交代了攝政王夫人的病癥，道夫人頭昏欲睡，下邊出血，禦醫診斷說脈象並無異常。王氏聽罷之後心中便起了猜疑，“綠瑚姑娘你且等等，待我見過夫人再說。”

王氏那豐腴肥滿的身材，市井人的做派令滿殿人都感到有些不適，然而嬴妲卻溫和地招待了她，命人為她搬木椅候坐。

王氏見她面容絕美，人又和善，出手大方，心中感激不盡，生了親近之意。

她對嬴妲問了些話，嬴妲一一如實告知。

然而隨著問話的不斷深入，王氏的臉色卻可見地沈了下去。

最後嬴夫人不得已打斷：“這有何不妥，您知道麽？”

王氏被嬴夫人溫聲一問受寵若驚，忙擡起了頭殷勤說道：“以前我也到王侯之家做過事，倒是見過這一例，我方才所問夫人癥狀，有九成相似的。”

說罷，在滿殿之人驚奇她真有把刷子之時，王氏挺起肥厚的腰臀和胸脯，目光冷淡地朝殿中一掃，不少宮人被這如炬目光所震懾，竟垂下了眼瞼不敢直視。

王氏尖銳的嗓音充斥著市井人的潑辣無畏：“誰人看不慣夫人要為攝政王誕下孩兒，竟敢用這種虎狼之藥，要悄無聲息害她性命，非得鬧到一屍兩命？誰這麽歹毒心腸！害人尚未出世的孩兒是要下地獄被閻王爺剁了手的！”

隨著王氏的話音落地，周氏捧盂的手倏地一震，盆盂落地發出“咚”地沈重一聲，嬴妲也瞬間震驚地瞪圓了眸子，嬴夫人搶話道：“您所言是真？”

“真真切切的！”王氏說道，“我在那侯門深院之中便見過這種歹毒伎倆了，這是一種慢性毒，癥狀隱微，中毒的孕婦起初只是感到嗜睡腹脹，隨後便有下體出血癥狀，面色蠟黃，舌苔發紅，一般這種毒潛藏身體裏，到了孕婦懷胎七八月時，肚腹漸大便流產，而且是……一屍兩命。”

嬴夫人驚得險些仰倒，綠瑚險些便攙扶不住。

嬴妲眼眶紅了，後知後覺地懼怕起來，“夫人您說……”

王氏直腸子通到底了，事無不可對人言，“揣著這種陰私的，向來是那些小肚雞腸、心懷妒忌的蛇蠍女人，對咱們女人最狠的，向來就是女人！夫人這是頭回見血，所幸察覺得早，平日裏的藥湯膳食都要停，不但要停，還要查！若是後續沒有異狀，這胎兒或可保住，若還是不斷見血……夫人，這胎必須要下了。”

“啊……”嬴妲萬沒有想到今日會有王氏來告訴她胎兒或可能不保，她紅著眼眶，嚎啕地撲到嬴夫人懷中。

嬴夫人扶著嬴妲的背摩挲下來，不斷地拍打，回眸望向殿內諸人之時，眼眸也不覺變利：“查！萃秀宮一應人等，禦膳房一應人等都要軟禁起來！從今日起，除周氏之外，調換萃秀宮所有婢女。誰敢謀我孫兒，必要她血濺五步！”

“是。”

當其時所有人都戰戰兢兢跪地叩首。

方才還煦風和日般的柔和夫人，忽如長劍出鞘，雷霆乍驚，王氏駭了一跳，從椅子上摔了下去。

嬴夫人道：“王氏便留在宮中，看顧王妃，至於酬勞，若此次能揪出兇手，必有重禮酬謝。”

王氏想方才來時那婢女綠瑚已塞了不少金銀給她，那金銀足夠讓她們一家十年之內吃穿不愁的了，如今又得了嬴夫人許諾，這“重禮酬謝”必定不同凡響，哪有不答應的，連忙點頭將這活攬在身上。

嬴夫人又嘆了一聲，俯身將嬴妲的背撫了撫，安慰道：“未必到了最壞的地步，沅陵，宮中禦醫眾多，高手如雲，孩兒定能保住。”

嬴妲輕輕咬著嘴唇頷首，掌心一片潮意。“母親，只要有一線生機，母親都不要攔我，讓我將他生下來好麽？”

性命攸關，嬴夫人無法立即肯定，還是要傳書蕭弋舟，他恐怕到現在都尚不知曉，他的妻子已又為他懷了麟兒。

這時嬴夫人念及平兒，撇下此話不答蹙眉說道：“不知對方是什麽惡人，竟要害你與腹中骨肉，怕她同樣有心對平兒不利，這段時日便讓平兒養在我鳳章宮，由我親自照料，也免教他知道。”

嬴妲正想對平兒隱瞞過去，這已是最好的安排，便點頭應了。

嬴夫人吩咐下去之後，當日萃秀宮的所有婢女都調換了，原本的人都被軟禁起來，包括跟隨著蕭弋舟曾經戎馬輾轉的幾名美婢。

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