第一章 香爐裏的人 (1)
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脆音坊是巴城名坊。所謂名坊，便是女人恨男人愛的地方。我說的男人不是正經男人，女人卻是正經女人。與我不同。
我是家生子，顧名思義，在這裏出生，在這裏長大。學習琴棋書畫，然後在這裏接待了我的第一個客人，到現在，十八年。今天是
乙亥年十月初一
紅依差丫頭來問要不要幫我帶些什麽回來。我搖搖頭說不必。
被客人外帶是多數風塵女子最期待的事情。我們整日被關在這一處看似繁華實則喧囂的煙花之地，除了贖身，外帶，還有一些極特殊的機會之外，我們都是不準出去的。外帶是一件很靠運氣的事，這需要遇到一個恰好的金主，富裕恰好出得起錢，對姑娘感情恰好不至於要贖身，恰好不在意世人言論或有權有勢到無需在乎世人言論。又恰好遇到哪天他有興致帶著青樓姑娘出游。
紅依是脆音坊裏最常出門的姑娘。我常聽我的丫頭木兮說其他院裏最常被外帶的都是花魁，只有我們脆音坊是樣樣都排不上號的紅依。木兮說這話時語氣滿是鄙夷，還有一絲不可言明的羨艷。
我搖搖頭不理會她。紅依有紅依的過人之處，木兮這個未經人事的小孩哪裏懂得。
今日我沒有客人，在房裏枯坐了半天。白日客少，媽媽愛在這時抽空到沒客人的姑娘屋裏坐坐。
她熟稔地坐到桌邊。其實我並不想見到她，因為她總讓我想起我的母親。據說她和我母親是姐妹，因家道中落被賣到了這裏。母親生了我之後便遇到了願意為她贖身的人，於是拋下我跑了。這十幾年一直是姨母在照顧我，後來她成了脆音坊的老鴇，我就跟著大家一同叫她媽媽了。
媽媽對我們的關懷一向都只停留在衣食和脂粉的供應是否足夠，藥是否有按時吃。我像往常一樣不鹹不淡地回了她。
她要走了，便站起身來摸摸我的頭，道:“神明庇佑，一切都會好的。”眼神滿是憐憫。
神明嗎？
夜深人鬧的時候，我鎖上房門，沏了壺茶，熏了香，盤坐在矮幾旁。
聞著沈香裊裊的香氣，我將手放在狻猊香爐上。
“今天沒有客人，媽媽來看我。”熏煙仍然飄著，我接著道:“木兮又說了紅依的壞話。那孩子真是，整日裏嘴巴沒個消停，再這樣下去，將來接了客人是要吃虧的。”
我俯在桌上，接著喃喃:“她是我的丫頭，到時也是我帶出來的人，我不想看著她將來吃苦，可是我勸過，她不願聽，我能怎麽辦呢？”
我不知什麽時候睡過去，被臉上的癢搔醒過來。入眼一只手正捏著我的發尾在我臉上掃來掃去。我從桌上撐起身來:“我以為你今天不在呢？”
他盤膝坐下:“前幾日出了趟門，今日在爐子裏養神。聽到你喚我，便出來了。”
“不好意思啊，打擾你歇息。”
他看著我，促狹道:“你真覺得愧疚？”
我挑挑眉，笑:“你說呢？”我其實並不覺得愧疚，他是住在狻猊香爐裏的人，或許也可以說成是神。一場睡眠而已，還能損失什麽不成？
他搖頭笑著:“你呀你呀。”
看來在他面前，連一點點的虛禮都是多餘的。
“去床上睡吧？”他問我，卻是不容置喙的語氣。我順從點頭，起身往帷幔走去。撥開白色帷幔的時候，我回頭，他剛好變成一縷青煙鉆進香爐裏去。
十月二十三
越是低級的地方越是等級分明。青樓裏的人也被分為三六九等。最高級的是老板，我們大多沒見過。然後是老鴇，一個樓子裏的大小事宜都由她安排。接著是賣藝不賣身的書寓，然後是花魁，花魁之下是花吟，花芙，花顏以及其他接過或沒接過客的姑娘。再接著是龜公，當然龜公和姑娘的地位到底誰高一點是沒個定論的。
這三六九等裏，最讓我發怵的，就是同我一樣的姑娘們。不管接沒接過客，她們永遠有著莫名的傲氣。還是只對內不對外的傲氣。
我是家生子，又是老鴇的侄女，所以即便在青樓，日子也過得比他人順暢些，至少到現在還沒有人給我使過絆子穿過小鞋。但這並不代表我不明白其他姑娘的明爭暗鬥。甚至我其實日日都在防著來自暗中的冷箭。
我自小沒踏出過脆音坊一步，對外面的世界並不如何理解，因為沒有見過所以沒有期待。但那些被生活所迫的，或是被拐到這裏的姑娘，她們對外面的世界有無限的眷戀。所以她們會吼叫，會掙紮。
木兮拉著我到大堂，現在是辰時，大堂裏一個客人也沒有。人很少，但並不安靜，兩個高大的龜公架著一個美麗瘦弱的姑娘往後院去。媽媽趕著三人往裏走，生怕驚擾了還在溫柔鄉裏的客人。
那看上去只有十四歲的姑娘流著眼淚哀求媽媽放她走。龜公塞了什麽東西到她嘴裏堵住了聲音。
我站在二樓，心尖兒在那姑娘最後一聲上揚的尾音裏纏了一顫。大堂中間搭了個擂臺，不用說也知道是用來做什麽的。我問木兮:“今夜這臺，是為方才那姑娘搭的嗎？”
木兮瞥了眼他們消失的方向，道:“不是，是為了紅依身邊的丫頭搭的。方才那個……”她輕嗤了一聲，“才進來的，那寧死不屈的模樣，放出來都丟人。”
我低著頭，心想，紅依身邊的丫頭都到年紀了呀。看看木兮，她也快了吧。
木兮此時正看著花枝招展的擂臺，眼裏閃著精光。
她是家生子，自然有傲氣和野心。
沒接客的想接，接過客的想紅，紅了的想出去寧願自己沒接過客。這就是風塵之地的怪圈，是大多姑娘要經歷的幾個階段。走在前面的人想勸後面的人別那麽早上來，但後面的人只覺得前面的人是在算計。所以每一個階段每一步路，都得讓她們自己去走。
我轉回房裏，躺在床上。我想睡一下，今晚脆音坊定然熱鬧，大概有得忙了。
我看著賬頂，腦中無數念頭閃過，卻一個也抓不住。
眼前一暗一亮，塌的右側陷下去一些。鼻子裏游進沈香的味道。
“想什麽呢？”他問。
想什麽呢？我問。
我長在脆音坊，從來不知道外面的世界是怎樣，不知道外面所謂的良家女子是怎樣生活。只知道我們賴以生存的地方，我們這群人，是外面人眼中的浪蕩之地，浪蕩之人。但我對浪蕩其實並沒有很界限分明的概念，也不覺得在這裏有什麽不妥不對。所以我不明白為什麽那些進來的姑娘要拼了命地抵抗。同樣是活著，怎麽活不是活呢？
我盯著沈默的賬頂:“我不想接客了。”好像在那些掙紮著不肯接客的姑娘看來，不接客就是對的、好的。我不明白外面的人是怎麽想的，但我想試試看。
我能感覺到他側過頭來的動靜，也能感受到他看我的目光。他說好。然後我就很安心地睡著了。
該怎麽說他呢？怎麽說才能讓人相信呢？
脆音坊的姑娘們都是崇敬神明的，紅依說神明是我們在不堪的現實下一點兒精神的寄托。媽媽對我們說，只要好好表現總有神明救我們出苦海。
但我並不覺得現實不堪，也不覺得這是苦海，因此我大概算是脆音坊裏對神明最無所謂的人。但我常常獨自對著房裏不會動的物體講話，因為有些話不好意思對人說，也因為實在無聊。我原先對著床柱子說，對著琴說，對著茶杯茶壺說，後來發現對著香爐說能聞到裏面的的香味兒，便固定下來對著它說了。時間長了便想著摸一摸它，於是我的手被燙了兩個大水泡。傷好了之後某日沒長記性又伸手去摸香爐，它竟然不燙了。我覺得很神奇，以後便天天對著它講話。樓子裏來了誰走了誰，陪客人的時候聽到什麽話，不管能不能說的，全部說給它聽。
我覺得它能聽到我說話。我很感動。
那天我被折磨得半天下不了床，覺得很委屈倦怠，便摟著它講了那個人很多壞話。他喜歡打人，長得不如誰誰好看這些，也不知說了多久。
我說:“眼睛那麽沒有光彩，長得也不如上個月那個人好看。”
突然有個低沈的男人聲音說:“上個月那人長得也不如我好看。”
我唬了一跳，站起來找了一圈房裏沒有人。那聲音繼續說道:“你天天對著我說東道西，難道還不知道我在哪裏？”
我仔細研究了一下，那聲音的確來自我懷裏的香爐。然後我定了定神，把它一把摔了出去。
十月二十四
醒來時外面已是人聲喧嘩。我撐起來梳洗，他不在，估摸著是回爐子裏去了。
在脆音坊，我不需要特地跑到門口去招徠客人，但這樣的□□擂臺卻是不得不參加的。雖是為新姑娘設的擂臺，但我們這些老姑娘少不得要出來展展才藝，撐撐場子。
媽媽慣著我，幼時我不願讀書便不讀，但琴棋舞畫一樣都沒放過我。我在脆音坊以琴立藝，早已有了招牌，於是每次露臉，少不得要彈一彈琴。但這琴彈得又不能搶了新姑娘的風頭，是以每每蒙混過關。
今夜新姑娘拍得不錯，至少媽媽很滿意。我則帶了一位常客回房。
說是不接客，也不是一刀就斬斷的，總得慢慢來。
清晨，我迷蒙著睜開眼。侍候客人起身洗漱，送他到門口，踏出門檻前他在我臉上親了一口，我微笑著嬌羞著低下頭，他大笑著走了。
我轉過身，他在矮幾旁站著，我的微笑僵在臉上。我關上門，拴上鎖，嘴角再往上擡了擡，對他露出笑臉。
“你不想笑的，為什麽要笑！”他低著嗓音說。
我盤腿坐在矮幾旁，我自然聽得出他近乎質問的語氣，但我不知道他為什麽這樣。於是我說:“我做的，不一直是賣笑的營生嗎？”天知道這句話是多麽正常的一句話。
他卻像是著了魔一樣冷聲道:“所以你就自甘墮落了嗎！”
他的咬牙切齒簡直莫名其妙，我回他:“你今天很奇怪，我不一直是這樣的嗎，你從前就沒這樣說過我。”他從前的確沒這麽說過我，所以我覺得很受傷。我不知道怎麽形容此刻的感覺，他是我最信任的人，我什麽話都告訴他，他卻這樣說我。
“從前是我看錯你了！”他拋下這句話，變成一縷煙從窗戶飛出去了。
我盤坐在地上，怔楞了好一會兒才反應過來我們是吵架了。
吵架了嗎？為什麽吵，他贏了還是我贏了？
這些問題困擾了我好些天，我想問他，但是我不知道他什麽時候回來，於是只好守著香爐，看那煙什麽時候飄進來。我很豪氣地燃了沈香，每次想見他的時候都會點這個，他不知。
我守了一天一夜不敢閉眼不敢離開，還是趴在矮幾上睡著了。醒來之後一切都還是原樣子，沈香默默地燃著，發出令人心安的香氣。他到底回沒回來我真的看不出來。
我坐在那裏，突然明白，我們吵架了，我沒有贏。
然後我撐起身子，走到床上去，美美地睡了一覺。
十一月初五
接下來幾天，我同往常一樣早睡早起，按時吃飯，接待客人，按時吃藥。
第十天的晚上，便是昨晚。外面下著瓢潑大雨，我躺在床上，狻猊香爐在近處白煙裊裊。快睡著時聞到一股清冽的雨水的味道。他回來了。我睜開眼，只看到昏沈月光下一道黑色身影。
“你回來了。”我盡量裝作平常的語氣。
他嗯了一聲，走過來坐到床邊:“怎麽點的安神香？”也是很平常的語氣。
我實話實說:“不知道你在不在，睡不著。”
他似乎楞了一楞，然後緩緩道:“對不起。”他的聲音那麽輕柔，一如我記憶中那麽窩心。於是我的眼淚不受控制的斷了線一樣掉下來。
他俯下身吻掉我臉頰上的眼淚，嘴裏不停地說對不起。然後我笑著說不要緊。
然後我在他懷裏睡著了。
作者有話要說： 因為是第一次寫關於青樓的故事，沒有經驗，也不知道哪些詞是不能寫的，所以先發來看看。不行就再改。
故事裏關於青樓女子等級的名稱，感謝百度百科。
請多多支持。鞠躬。
☆、我遇到過的特別男人
十一月十五
從十四歲，到現在，我真正踏入這一行四年。
該算得是有資歷的老人了。
扶玉搖著她那把四季不變的團扇走過，到我身邊時停下，道:“坊外太陽這樣烈，棲玥妹妹可仔細著別又曬出病來。”現下正是隆冬時節，太陽都是軟綿綿的。
她說的，是我幼時常常裝著被太陽曬病逃避讀書的事。這事後來成了一個笑柄。
我長她一歲，她該叫我姐姐的。但她是花魁，地位高出我許多。我無視她語氣裏的嘲諷和挑釁，淡淡道:“這院子也是坊裏的。”
坊裏給客源好些的姑娘另安排了住處，與坊樓在一墻之內，兩處一道綠廊相連。此時我們正在我與扶玉共住的小院子裏。
我平日裏少出坊樓，扶玉向來不喜我，遇見也是諷刺與冷眼，因此我甚少過來此處。
本以為她不在，不想還是遇上。想來她也不願與我多說，哼了一聲自我面前過去了。
轉身時我聽見扶玉的丫頭對她說:“區區一個花芙也有資格住進這裏，還一副不情不願的樣子。都是一個地方的人，裝什麽清高！”
越是等級分明的地方，異類就越不被待見。脆音坊裏的姑娘，除了賣藝不賣身的書寓，最高級的是花魁，然後是花吟，接著才是花芙。書寓，花魁和花吟是樓子裏命最好的，她們有外置的院子，可以挑選客人，甚至是某一個貴人的專屬。
我只是花芙，我有外置的院子，也可以挑選客人。我可以不用讀四書五經和女訓，不想做生意時便不做。大概這些特權讓我在脆音坊裏成為異類，不受大多姑娘待見。
我也不一直是花芙的。幼時媽媽對我寄予厚望，她希望我走書寓的路，賣藝不賣身甚至成為招牌，但我無論如何讀不進去書，到現在也只識得些字。她於是計劃捧我做花魁。
花魁是要出道一定時間，有一定的客源和人氣，再在每年的花魁大賽上由客人們推選出來的。我很不爭氣地在那年敗給了另一個姑娘。
我在那晚成為花吟，因為有一個姓沈的男人承諾供養我，我無比熟悉的，我的第一個男人。
接下來的兩年多，我成為他寄養在樓子裏的妾。他很有錢，常常送來很多名貴的東西，包括我唯一的那盒用沈香制成的合香。期間沒有人敢點我。
我無心去掙花魁，也沒有那個實力。兩年後他功成進京。我依然在樓子裏。那時不覺得，現在多了些經歷，才發現他其實是很特別的，家裏經商，自己又身負才華與盛名，無數媒婆踏破門檻，無數良家少女芳心暗許。他卻日日窩在我的小院子裏，開心的時候呼朋引伴，不開心的時候便一個人喝酒。與我後來遇到的男人不同，他任性妄為，喜怒無常，獨獨對我有求必應。所以即便現在外面的人仍然敬畏又詆毀他，我仍然覺得他是完美的。
後來沒有人敢再說出供養我的話。我變成了花芙，有幸依然享受著花吟的權利。
午後人少，我悠悠搖進坊樓，回到自己屋子。
桌上有幾串白梅，交替錯落地擺著，應該是木兮出門時摘回來的。那孩子一向愛些花花草草。
我坐在凳子上，嗅了嗅花，清新而濃烈，比熏香好聞些。無事可做，便擺出茶具泡茶。也只過頭道水而已，這樣好的茶，都是為客人預備著的。
沈香味大盛，光線暗了暗。我側頭對他笑笑，繼續烹茶。
他折了一朵花，別在我右耳。花小，松松垮垮地別在耳上，他坐下來端詳了一會兒，輕輕說好看。
我覺得耳朵有些熱，十分不自在地想將花拿下來。他拉住我的手，指尖劃過右側臉頰:“這麽好看，摘了做甚。”
“白花，不吉利。”我道。
他大約覺得好笑，便笑了兩聲:“這有什麽，在我們天上，好看就夠了。”
他生得並不白，也不是我一向偏愛的書生樣。面貌說不上英俊，但給人一種安心又穩妥的感覺。他笑得很好看，仿佛原本略顯嚴肅的五官都鮮活了起來。我看著他笑，問他:“你會回天上去嗎？”
他大約沒想到我會這麽問，楞了一楞:“父母兄弟都在，自然是要回去的，不過近期不會，我在人間有職責，況且我的府邸不在天上。”龍生九子，各不成龍。傳說龍的九個兒子，形態各異，各有所好各司其職。龍之五子，好煙火，喜靜，百獸之率，常靜坐於佛座或香爐。名狻猊。
我用手支著腦袋看他:“那你的府邸在哪裏呢？”
“隨處都有啊，哪裏有我的雕像，我就可以棲息在哪裏。”
我看了看矮幾上的狻猊香爐，他就是從那裏面出來的。“你真的是傳說中的神獸狻猊嗎？”我伸手去摸他的前額，傳說狻猊龍首獅身，怎麽他頭上沒有角的？
“我以為你知道的。”他看著我。
我知道的，只是不敢相信，所以問一問而已。然後我收回手，問了一個我一直想問又不敢問的問題:“你會在這個香爐裏住多久？”
我將手放在桌下，兩只互相緊握。他看著我，嘴角上鉤，他狡黠地笑:“棲玥希望我在這裏住多久。”
媽媽說，如果男人把你問他的問題拋給你，那說明他想吊著你。吊著你大約便是對你有興趣。
不管出於什麽原因，狻猊對我有興趣，我便在心裏默默地算起來。:“七個月吧？加上過去的五個月，剛好一年。”
丁醜年，正月初一。
木兮推開門，抖掉身上的雪。“姑娘，我給你送湯圓來了。”
我接過食盒:“我坐在這裏看得見，你不用說那麽大聲。”
她癟癟嘴，輕哼了一聲道:“我就是要對面的聽到，合該她大過年的孤單冷清。”
我們現在在小院子裏，對面的自然是扶玉。扶玉的使喚丫頭從前是大戶人家的丫鬟，不知怎的被賣到脆音坊。也不知那大戶人家是什麽個規矩，年三十來將人贖回去了。坊裏尚未替她再分個丫頭，是以初一早上她只得獨身一人。
我睨了眼木兮，示意她乖乖吃飯，她聳聳肩噤聲吃湯圓了。
大年初一，人人都忙著闔家團圓，樓裏的生意十分清淡。午時樓子內部聚會，賀新年，拜神祈福。集會散後，沒有坐過堂的姑娘，像木兮，就結著伴上街耍去了。坐過堂的，則只能在坊內消遣時光。
我在雅閣內，只聽得大堂裏傳來姑娘們渾亂的笑鬧，便抱著香爐往小院子去。
此時離我和狻猊上一次見面已經有一個月了。
這一個月的杳無音信讓我懷疑他是不是真的存在過。樓裏的姑娘多身不由己，是以總是有自己信仰的神明。狻猊於我，大概就是那個神明吧，只是我執念深一些，便產生了種種臆想。
所以當我推開門看到那個高瘦的背影的時候，驚嚇是多過驚喜的。我關上門，朝他走去。
彼時我們在小院子的二樓，我的房間外有一個三面未封的小廊，他站在廊上，看著我一步一步走過去。
他不說話，我也靜默。我們就那樣站著，對視。
無論如何，他肯回來就好。
我將香爐放到身旁的桌上，走過去伸手到他腰側，抱住他。
他雙手放到我肩上，似乎想將我推開。我死死抓著他的衣服不肯動。然後我聽到他嘆了口氣，說：“你呀！”
我把頭悶在他胸膛上，悶悶道：“你那麽久沒來，我以為你不會回來了。”
“家裏事情多，實在走不得，不然我怎麽會不回來呢，我的棲玥還在這裏呀。”他忙不疊解釋又說了好聽話。我自然放開他，喜滋滋地受了。
在桌邊面對坐著，他從懷裏拿了什麽出來。打開盒子，是一支銀釵步搖，釵身上刻有花紋，寶石、翡翠和銀器連接成的吊墜，做工十分精致。這是我見過最好看的步搖。
他將步搖放在我手上：“你看，這上面的花紋是龍紋，最底下這個墜子是香爐的形狀。”
龍紋，是他父親和他的家族。香爐，是他所堅守的職責。他想說，這支步搖，就是他。我明白。 第一次有人將我這樣捧在手心裏，我怎能不明白。
他拿起步搖，戴在我的發髻上。他說：“新年的願望，棲玥一生都要平安喜樂。”
我笑著不客氣地收下了，眼淚流得一塌糊塗。
☆、元霄節
正月十五。
元霄燈節，狻猊說帶我去看燈會。
他大約很有些期待，說不曾見過巴城的燈會是何模樣。看著他興奮地叮囑我多穿些衣服，我覺得自己在心中盤算怎樣拒絕他這事兒，十分地罪惡。
但我仍硬著頭皮告訴他我不想去。
他顯然是沒想到我會拒絕，很詫異地看著我，然後說：“你怎麽了，為什麽不願去，身體不舒服嗎？”
面對他一連串的提問，我不知該怎麽回答，我的嘴很笨，即便是從未出過脆音坊，不適應人群這樣簡單的理由，也沒法好好說清楚。
他曾說過，他來人間是要體驗人間的生活。大概青樓是個體驗人情冷暖的好地方，所以他留在了這裏，但若是讓他知道我其實與這個世界格格不入，他一定會失望，也許還會離開。
正在我不知如何回答，兩相僵持的時候，門外響起腳步聲。狻猊轉個身消失不見，我也得以自他關切的目光中解脫。
紅依開門進來，笑嘻嘻地給自己倒了杯熱茶，又很熱情地同我寒暄。紅依就是這樣一個人，大大咧咧，跟姐妹們也不見外，到了別人房裏也絲毫沒有做客的自覺。
年年有什麽節日可出門的，紅依都不會放過，是以她此時到我房裏，也是同往常問我需不需捎些什麽。
眼下還好，我沒甚急缺的，也沒甚特別想吃想看的，便謝了她的好意。
“你的花燈呢？”她四周看了看，問我。
這算一項傳統，元宵燈節放河燈祈福。但我素來不出門，每每都是做好了燈交給紅依替我放。
“這幾日凍僵了手，還未來得及做呢，今年我的便不放了吧。再說年年都煩著你幫我，沒得分了你的福氣。”我道。
“說什麽傻話呢。”紅依睨了我一眼，“咱們姐妹，什麽分不分福氣的。不都是相互扶持幫襯著嗎？”
我輕輕點頭。再說了幾句，紅依起身說天色不早，她該走了。我正準備起身送她，她卻突然轉過身來。
“你今年，還沒打算出去嗎？”
此時我起身起到一半，正彎著腰曲著腿，聽聞她的話，感覺腿上莫名一痛，又跌坐回凳子上去。我趕忙站起來走到她身邊：“外面人多，忒嘈雜了些，你知道我一向不喜。”
她看著我，美麗的眼睛裏盛了憐惜、感嘆，還有一些我看不分明的東西。這樣的眼神太過溫柔，令人沈溺，難怪那些男人總為她要死要活。
紅依走後，狻猊就又出現了，還是在他方才消失的地方，大約是隱了身。
我有些心虛地看著他，因為有私心，所以很怕他繼續問。但他竟沒再問什麽，只抱著我。他似乎猜出我為什麽拒絕他了，畢竟那本就不是一個多難猜的答案。
“方才進來那個姑娘，同你關系很好嗎？”他放開我，問道。
我被他拉著坐到桌旁，答他：“當算是好的吧，我也不知你口中所說的好是怎樣一個境況。紅依她性格爽朗，對姐妹們都是極熱情的，她境況比我們好些，便時時幫扶著我們。對我，算是格外好了。”說著他已經倒了一杯熱茶給我暖手。
他走到裏間去，示意我不要跟著。“哦？那你對她呢？”狻猊接著問。
我對紅依嗎？我在心裏想了想，從來都是她幫我，我卻沒什麽地方幫得上她的。若說感情的話，我對她......“在脆音坊裏，她該算是除了媽媽和木兮外和我最親近的人了吧。但我覺得很奇怪，我覺得我們是朋友，但覺得又有一些什麽其它的東西。”
狻猊手上拿著什麽東西出來，聽到我最後一句話，頗好笑的問道：“其它的東西？莫不是你對她......有什麽不該的想法吧？”
“不該的想法？”我頗疑惑，轉過頭去看狻猊戲謔的揚著嘴角，突然明白他說的是什麽，“你腦袋裏想些什麽呢！整日裏亂七八糟的，現在竟編排到我身上來了。”
身上一暖，他將一件厚厚的毛呢大氅披到我身上：“生氣了？”
我扭頭不看他。他扳過我的肩膀：“真生氣了？”我不吭聲。
“我帶你去個好玩兒的地方。”他眼睛大大地睜著，眉毛一挑一挑。
“這脆音坊我都去走遍了，沒什麽好玩兒的地方。”我沒好氣地將頭轉到另一邊。
他立馬跟著我轉了一圈兒，蹲在我面前：“誰說在脆音坊裏的，我們去外邊兒。”
“我說過我不出去的。”
“我們去一個安靜的，人少的地方，不會有人群嘈雜的。”他眼睛忽閃忽閃，嘴唇泯成一條縫。我看了好半天才看出來他是在撒嬌。
我不為所動：“這裏足夠安靜了。”
我最終被他勸服，跟著他出了脆音坊去看燈會，沒有什麽了不得的理由或變故，他軟磨硬泡而已。
媽媽曾經問過我喜歡怎樣的男人，我答不上來，對女子來說，男人就是她的一生。所以媽媽想問的其實是，我想要怎樣的人生。我怎麽答呢？我的人生不就是這樣子了嗎。
十歲之前，周圍的人說我早慧。我不知自己是不是真的早慧，但有一件事情我到現在仍覺得自己做得很對，那就是不讀書。到現在二十歲，我仍舊一本書都沒有讀過。每一本書，被編出來，總會有別人的觀點和看法在裏面。我是我自己，生在青樓長在青樓，為什麽要被別人的看法所左右，我知道外面的人怎麽說青樓，怎麽說我們這些人，但為什麽他們說這裏不好，這裏就不好。我覺得這裏就很好。
讀書會認識脆音坊外的世界，走出去也會認識脆音坊外的世界。這都是我所抗拒的事情。但狻猊帶著我，從側門走上了一條繁華的大街。他拉著我的手，跨出側門那一刻，我覺得有什麽東西變了，但又什麽都沒有變，他依然拉著我的手。
街上人很多，我把半張臉埋進豎得老高的狐毛圍領中去，低著頭跟他走。
街上人很多，兩旁擺著攤子叫賣的，還有許多人圍成一圈的，大約就是紅依說的猜燈謎的。
狻猊護著我從人群中穿梭而過，我們走過了一座木橋，又走過了一座石橋。周圍人漸漸少了，他叫我擡起頭來，不要這樣拘謹害羞。我便擡起頭來。人是真的少，三三兩兩的往我們來的方向去，大約是才去看燈會的。離得我們最近的是一個扛著糖葫蘆架匆匆走過的老人。我拉了拉狻猊的衣袖，狻猊立刻心領神會的叫住了那個老人。
我們買了兩串很大的糖葫蘆，一邊走一邊吃。不知道走了多久，兩邊的房子越來越稀疏，天已經黑了很久，街上的燈已經不見，接替著替我們照明的，是天上的月亮。狻猊問我冷不冷，我搖頭問他我們要去哪裏，他往前看了看，輕聲說就到了。
於是我們再往前走了一會兒，走上了一條小路，再拐了幾個彎兒。時不時傳來幾聲犬吠，狻猊就把我往他懷裏再緊了緊。就在我懷疑我們是不是要走出巴城的時候，眼前豁然明亮起來，隱約可聞人的細語。
此時我們翻過一個小土丘，眼前蜿蜒而過一條花燈的河流，河邊有幾個人，疏疏落落的，在放河燈。
我擡頭看狻猊，他笑了笑，拉著我往前走。“這河裏的河燈是從城裏流出來的，你不是不喜歡人多嗎？我們就在這裏放。”
他拉著我到河邊站定，不知從哪裏變出一盞蓮花型的河燈，放到我手上。我看著他的眼睛，裏面有萬千盞河燈映照出的溫暖而灼熱的光亮，還有我。
因為沒帶紙筆，燈上沒有寫祈願的話，於是我們決定先許個願再放燈。我們把燈放在地上，向著河燈，閉上眼睛雙手合十許下心願。
我同他一起放了那一盞蓮花燈，然後站著看燈隨水流遠去。此時我與他之間隔了一個人的距離，我轉頭看他。我一向更喜歡白凈文雅些的男人，但眼前這個人，即便在萬千河燈映照下也還是黝黑的皮膚，長得也十分高大，肩膀寬闊，同白凈文雅絲毫不搭邊。在我見過的男人裏面，他並不算最好看的，但他眼眸明亮，五官立挺，身量也十分高大勻稱，一眼看去，給人一種英武不凡的感覺。果然不是凡人麽。
見我盯著他看，他轉過身來，含笑問我：“看什麽呢？”
我答：“看你。你
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我是家生子，顧名思義，在這裏出生，在這裏長大。學習琴棋書畫，然後在這裏接待了我的第一個客人，到現在，十八年。今天是
乙亥年十月初一
紅依差丫頭來問要不要幫我帶些什麽回來。我搖搖頭說不必。
被客人外帶是多數風塵女子最期待的事情。我們整日被關在這一處看似繁華實則喧囂的煙花之地，除了贖身，外帶，還有一些極特殊的機會之外，我們都是不準出去的。外帶是一件很靠運氣的事，這需要遇到一個恰好的金主，富裕恰好出得起錢，對姑娘感情恰好不至於要贖身，恰好不在意世人言論或有權有勢到無需在乎世人言論。又恰好遇到哪天他有興致帶著青樓姑娘出游。
紅依是脆音坊裏最常出門的姑娘。我常聽我的丫頭木兮說其他院裏最常被外帶的都是花魁，只有我們脆音坊是樣樣都排不上號的紅依。木兮說這話時語氣滿是鄙夷，還有一絲不可言明的羨艷。
我搖搖頭不理會她。紅依有紅依的過人之處，木兮這個未經人事的小孩哪裏懂得。
今日我沒有客人，在房裏枯坐了半天。白日客少，媽媽愛在這時抽空到沒客人的姑娘屋裏坐坐。
她熟稔地坐到桌邊。其實我並不想見到她，因為她總讓我想起我的母親。據說她和我母親是姐妹，因家道中落被賣到了這裏。母親生了我之後便遇到了願意為她贖身的人，於是拋下我跑了。這十幾年一直是姨母在照顧我，後來她成了脆音坊的老鴇，我就跟著大家一同叫她媽媽了。
媽媽對我們的關懷一向都只停留在衣食和脂粉的供應是否足夠，藥是否有按時吃。我像往常一樣不鹹不淡地回了她。
她要走了，便站起身來摸摸我的頭，道:“神明庇佑，一切都會好的。”眼神滿是憐憫。
神明嗎？
夜深人鬧的時候，我鎖上房門，沏了壺茶，熏了香，盤坐在矮幾旁。
聞著沈香裊裊的香氣，我將手放在狻猊香爐上。
“今天沒有客人，媽媽來看我。”熏煙仍然飄著，我接著道:“木兮又說了紅依的壞話。那孩子真是，整日裏嘴巴沒個消停，再這樣下去，將來接了客人是要吃虧的。”
我俯在桌上，接著喃喃:“她是我的丫頭，到時也是我帶出來的人，我不想看著她將來吃苦，可是我勸過，她不願聽，我能怎麽辦呢？”
我不知什麽時候睡過去，被臉上的癢搔醒過來。入眼一只手正捏著我的發尾在我臉上掃來掃去。我從桌上撐起身來:“我以為你今天不在呢？”
他盤膝坐下:“前幾日出了趟門，今日在爐子裏養神。聽到你喚我，便出來了。”
“不好意思啊，打擾你歇息。”
他看著我，促狹道:“你真覺得愧疚？”
我挑挑眉，笑:“你說呢？”我其實並不覺得愧疚，他是住在狻猊香爐裏的人，或許也可以說成是神。一場睡眠而已，還能損失什麽不成？
他搖頭笑著:“你呀你呀。”
看來在他面前，連一點點的虛禮都是多餘的。
“去床上睡吧？”他問我，卻是不容置喙的語氣。我順從點頭，起身往帷幔走去。撥開白色帷幔的時候，我回頭，他剛好變成一縷青煙鉆進香爐裏去。
十月二十三
越是低級的地方越是等級分明。青樓裏的人也被分為三六九等。最高級的是老板，我們大多沒見過。然後是老鴇，一個樓子裏的大小事宜都由她安排。接著是賣藝不賣身的書寓，然後是花魁，花魁之下是花吟，花芙，花顏以及其他接過或沒接過客的姑娘。再接著是龜公，當然龜公和姑娘的地位到底誰高一點是沒個定論的。
這三六九等裏，最讓我發怵的，就是同我一樣的姑娘們。不管接沒接過客，她們永遠有著莫名的傲氣。還是只對內不對外的傲氣。
我是家生子，又是老鴇的侄女，所以即便在青樓，日子也過得比他人順暢些，至少到現在還沒有人給我使過絆子穿過小鞋。但這並不代表我不明白其他姑娘的明爭暗鬥。甚至我其實日日都在防著來自暗中的冷箭。
我自小沒踏出過脆音坊一步，對外面的世界並不如何理解，因為沒有見過所以沒有期待。但那些被生活所迫的，或是被拐到這裏的姑娘，她們對外面的世界有無限的眷戀。所以她們會吼叫，會掙紮。
木兮拉著我到大堂，現在是辰時，大堂裏一個客人也沒有。人很少，但並不安靜，兩個高大的龜公架著一個美麗瘦弱的姑娘往後院去。媽媽趕著三人往裏走，生怕驚擾了還在溫柔鄉裏的客人。
那看上去只有十四歲的姑娘流著眼淚哀求媽媽放她走。龜公塞了什麽東西到她嘴裏堵住了聲音。
我站在二樓，心尖兒在那姑娘最後一聲上揚的尾音裏纏了一顫。大堂中間搭了個擂臺，不用說也知道是用來做什麽的。我問木兮:“今夜這臺，是為方才那姑娘搭的嗎？”
木兮瞥了眼他們消失的方向，道:“不是，是為了紅依身邊的丫頭搭的。方才那個……”她輕嗤了一聲，“才進來的，那寧死不屈的模樣，放出來都丟人。”
我低著頭，心想，紅依身邊的丫頭都到年紀了呀。看看木兮，她也快了吧。
木兮此時正看著花枝招展的擂臺，眼裏閃著精光。
她是家生子，自然有傲氣和野心。
沒接客的想接，接過客的想紅，紅了的想出去寧願自己沒接過客。這就是風塵之地的怪圈，是大多姑娘要經歷的幾個階段。走在前面的人想勸後面的人別那麽早上來，但後面的人只覺得前面的人是在算計。所以每一個階段每一步路，都得讓她們自己去走。
我轉回房裏，躺在床上。我想睡一下，今晚脆音坊定然熱鬧，大概有得忙了。
我看著賬頂，腦中無數念頭閃過，卻一個也抓不住。
眼前一暗一亮，塌的右側陷下去一些。鼻子裏游進沈香的味道。
“想什麽呢？”他問。
想什麽呢？我問。
我長在脆音坊，從來不知道外面的世界是怎樣，不知道外面所謂的良家女子是怎樣生活。只知道我們賴以生存的地方，我們這群人，是外面人眼中的浪蕩之地，浪蕩之人。但我對浪蕩其實並沒有很界限分明的概念，也不覺得在這裏有什麽不妥不對。所以我不明白為什麽那些進來的姑娘要拼了命地抵抗。同樣是活著，怎麽活不是活呢？
我盯著沈默的賬頂:“我不想接客了。”好像在那些掙紮著不肯接客的姑娘看來，不接客就是對的、好的。我不明白外面的人是怎麽想的，但我想試試看。
我能感覺到他側過頭來的動靜，也能感受到他看我的目光。他說好。然後我就很安心地睡著了。
該怎麽說他呢？怎麽說才能讓人相信呢？
脆音坊的姑娘們都是崇敬神明的，紅依說神明是我們在不堪的現實下一點兒精神的寄托。媽媽對我們說，只要好好表現總有神明救我們出苦海。
但我並不覺得現實不堪，也不覺得這是苦海，因此我大概算是脆音坊裏對神明最無所謂的人。但我常常獨自對著房裏不會動的物體講話，因為有些話不好意思對人說，也因為實在無聊。我原先對著床柱子說，對著琴說，對著茶杯茶壺說，後來發現對著香爐說能聞到裏面的的香味兒，便固定下來對著它說了。時間長了便想著摸一摸它，於是我的手被燙了兩個大水泡。傷好了之後某日沒長記性又伸手去摸香爐，它竟然不燙了。我覺得很神奇，以後便天天對著它講話。樓子裏來了誰走了誰，陪客人的時候聽到什麽話，不管能不能說的，全部說給它聽。
我覺得它能聽到我說話。我很感動。
那天我被折磨得半天下不了床，覺得很委屈倦怠，便摟著它講了那個人很多壞話。他喜歡打人，長得不如誰誰好看這些，也不知說了多久。
我說:“眼睛那麽沒有光彩，長得也不如上個月那個人好看。”
突然有個低沈的男人聲音說:“上個月那人長得也不如我好看。”
我唬了一跳，站起來找了一圈房裏沒有人。那聲音繼續說道:“你天天對著我說東道西，難道還不知道我在哪裏？”
我仔細研究了一下，那聲音的確來自我懷裏的香爐。然後我定了定神，把它一把摔了出去。
十月二十四
醒來時外面已是人聲喧嘩。我撐起來梳洗，他不在，估摸著是回爐子裏去了。
在脆音坊，我不需要特地跑到門口去招徠客人，但這樣的□□擂臺卻是不得不參加的。雖是為新姑娘設的擂臺，但我們這些老姑娘少不得要出來展展才藝，撐撐場子。
媽媽慣著我，幼時我不願讀書便不讀，但琴棋舞畫一樣都沒放過我。我在脆音坊以琴立藝，早已有了招牌，於是每次露臉，少不得要彈一彈琴。但這琴彈得又不能搶了新姑娘的風頭，是以每每蒙混過關。
今夜新姑娘拍得不錯，至少媽媽很滿意。我則帶了一位常客回房。
說是不接客，也不是一刀就斬斷的，總得慢慢來。
清晨，我迷蒙著睜開眼。侍候客人起身洗漱，送他到門口，踏出門檻前他在我臉上親了一口，我微笑著嬌羞著低下頭，他大笑著走了。
我轉過身，他在矮幾旁站著，我的微笑僵在臉上。我關上門，拴上鎖，嘴角再往上擡了擡，對他露出笑臉。
“你不想笑的，為什麽要笑！”他低著嗓音說。
我盤腿坐在矮幾旁，我自然聽得出他近乎質問的語氣，但我不知道他為什麽這樣。於是我說:“我做的，不一直是賣笑的營生嗎？”天知道這句話是多麽正常的一句話。
他卻像是著了魔一樣冷聲道:“所以你就自甘墮落了嗎！”
他的咬牙切齒簡直莫名其妙，我回他:“你今天很奇怪，我不一直是這樣的嗎，你從前就沒這樣說過我。”他從前的確沒這麽說過我，所以我覺得很受傷。我不知道怎麽形容此刻的感覺，他是我最信任的人，我什麽話都告訴他，他卻這樣說我。
“從前是我看錯你了！”他拋下這句話，變成一縷煙從窗戶飛出去了。
我盤坐在地上，怔楞了好一會兒才反應過來我們是吵架了。
吵架了嗎？為什麽吵，他贏了還是我贏了？
這些問題困擾了我好些天，我想問他，但是我不知道他什麽時候回來，於是只好守著香爐，看那煙什麽時候飄進來。我很豪氣地燃了沈香，每次想見他的時候都會點這個，他不知。
我守了一天一夜不敢閉眼不敢離開，還是趴在矮幾上睡著了。醒來之後一切都還是原樣子，沈香默默地燃著，發出令人心安的香氣。他到底回沒回來我真的看不出來。
我坐在那裏，突然明白，我們吵架了，我沒有贏。
然後我撐起身子，走到床上去，美美地睡了一覺。
十一月初五
接下來幾天，我同往常一樣早睡早起，按時吃飯，接待客人，按時吃藥。
第十天的晚上，便是昨晚。外面下著瓢潑大雨，我躺在床上，狻猊香爐在近處白煙裊裊。快睡著時聞到一股清冽的雨水的味道。他回來了。我睜開眼，只看到昏沈月光下一道黑色身影。
“你回來了。”我盡量裝作平常的語氣。
他嗯了一聲，走過來坐到床邊:“怎麽點的安神香？”也是很平常的語氣。
我實話實說:“不知道你在不在，睡不著。”
他似乎楞了一楞，然後緩緩道:“對不起。”他的聲音那麽輕柔，一如我記憶中那麽窩心。於是我的眼淚不受控制的斷了線一樣掉下來。
他俯下身吻掉我臉頰上的眼淚，嘴裏不停地說對不起。然後我笑著說不要緊。
然後我在他懷裏睡著了。
作者有話要說： 因為是第一次寫關於青樓的故事，沒有經驗，也不知道哪些詞是不能寫的，所以先發來看看。不行就再改。
故事裏關於青樓女子等級的名稱，感謝百度百科。
請多多支持。鞠躬。
☆、我遇到過的特別男人
十一月十五
從十四歲，到現在，我真正踏入這一行四年。
該算得是有資歷的老人了。
扶玉搖著她那把四季不變的團扇走過，到我身邊時停下，道:“坊外太陽這樣烈，棲玥妹妹可仔細著別又曬出病來。”現下正是隆冬時節，太陽都是軟綿綿的。
她說的，是我幼時常常裝著被太陽曬病逃避讀書的事。這事後來成了一個笑柄。
我長她一歲，她該叫我姐姐的。但她是花魁，地位高出我許多。我無視她語氣裏的嘲諷和挑釁，淡淡道:“這院子也是坊裏的。”
坊裏給客源好些的姑娘另安排了住處，與坊樓在一墻之內，兩處一道綠廊相連。此時我們正在我與扶玉共住的小院子裏。
我平日裏少出坊樓，扶玉向來不喜我，遇見也是諷刺與冷眼，因此我甚少過來此處。
本以為她不在，不想還是遇上。想來她也不願與我多說，哼了一聲自我面前過去了。
轉身時我聽見扶玉的丫頭對她說:“區區一個花芙也有資格住進這裏，還一副不情不願的樣子。都是一個地方的人，裝什麽清高！”
越是等級分明的地方，異類就越不被待見。脆音坊裏的姑娘，除了賣藝不賣身的書寓，最高級的是花魁，然後是花吟，接著才是花芙。書寓，花魁和花吟是樓子裏命最好的，她們有外置的院子，可以挑選客人，甚至是某一個貴人的專屬。
我只是花芙，我有外置的院子，也可以挑選客人。我可以不用讀四書五經和女訓，不想做生意時便不做。大概這些特權讓我在脆音坊裏成為異類，不受大多姑娘待見。
我也不一直是花芙的。幼時媽媽對我寄予厚望，她希望我走書寓的路，賣藝不賣身甚至成為招牌，但我無論如何讀不進去書，到現在也只識得些字。她於是計劃捧我做花魁。
花魁是要出道一定時間，有一定的客源和人氣，再在每年的花魁大賽上由客人們推選出來的。我很不爭氣地在那年敗給了另一個姑娘。
我在那晚成為花吟，因為有一個姓沈的男人承諾供養我，我無比熟悉的，我的第一個男人。
接下來的兩年多，我成為他寄養在樓子裏的妾。他很有錢，常常送來很多名貴的東西，包括我唯一的那盒用沈香制成的合香。期間沒有人敢點我。
我無心去掙花魁，也沒有那個實力。兩年後他功成進京。我依然在樓子裏。那時不覺得，現在多了些經歷，才發現他其實是很特別的，家裏經商，自己又身負才華與盛名，無數媒婆踏破門檻，無數良家少女芳心暗許。他卻日日窩在我的小院子裏，開心的時候呼朋引伴，不開心的時候便一個人喝酒。與我後來遇到的男人不同，他任性妄為，喜怒無常，獨獨對我有求必應。所以即便現在外面的人仍然敬畏又詆毀他，我仍然覺得他是完美的。
後來沒有人敢再說出供養我的話。我變成了花芙，有幸依然享受著花吟的權利。
午後人少，我悠悠搖進坊樓，回到自己屋子。
桌上有幾串白梅，交替錯落地擺著，應該是木兮出門時摘回來的。那孩子一向愛些花花草草。
我坐在凳子上，嗅了嗅花，清新而濃烈，比熏香好聞些。無事可做，便擺出茶具泡茶。也只過頭道水而已，這樣好的茶，都是為客人預備著的。
沈香味大盛，光線暗了暗。我側頭對他笑笑，繼續烹茶。
他折了一朵花，別在我右耳。花小，松松垮垮地別在耳上，他坐下來端詳了一會兒，輕輕說好看。
我覺得耳朵有些熱，十分不自在地想將花拿下來。他拉住我的手，指尖劃過右側臉頰:“這麽好看，摘了做甚。”
“白花，不吉利。”我道。
他大約覺得好笑，便笑了兩聲:“這有什麽，在我們天上，好看就夠了。”
他生得並不白，也不是我一向偏愛的書生樣。面貌說不上英俊，但給人一種安心又穩妥的感覺。他笑得很好看，仿佛原本略顯嚴肅的五官都鮮活了起來。我看著他笑，問他:“你會回天上去嗎？”
他大約沒想到我會這麽問，楞了一楞:“父母兄弟都在，自然是要回去的，不過近期不會，我在人間有職責，況且我的府邸不在天上。”龍生九子，各不成龍。傳說龍的九個兒子，形態各異，各有所好各司其職。龍之五子，好煙火，喜靜，百獸之率，常靜坐於佛座或香爐。名狻猊。
我用手支著腦袋看他:“那你的府邸在哪裏呢？”
“隨處都有啊，哪裏有我的雕像，我就可以棲息在哪裏。”
我看了看矮幾上的狻猊香爐，他就是從那裏面出來的。“你真的是傳說中的神獸狻猊嗎？”我伸手去摸他的前額，傳說狻猊龍首獅身，怎麽他頭上沒有角的？
“我以為你知道的。”他看著我。
我知道的，只是不敢相信，所以問一問而已。然後我收回手，問了一個我一直想問又不敢問的問題:“你會在這個香爐裏住多久？”
我將手放在桌下，兩只互相緊握。他看著我，嘴角上鉤，他狡黠地笑:“棲玥希望我在這裏住多久。”
媽媽說，如果男人把你問他的問題拋給你，那說明他想吊著你。吊著你大約便是對你有興趣。
不管出於什麽原因，狻猊對我有興趣，我便在心裏默默地算起來。:“七個月吧？加上過去的五個月，剛好一年。”
丁醜年，正月初一。
木兮推開門，抖掉身上的雪。“姑娘，我給你送湯圓來了。”
我接過食盒:“我坐在這裏看得見，你不用說那麽大聲。”
她癟癟嘴，輕哼了一聲道:“我就是要對面的聽到，合該她大過年的孤單冷清。”
我們現在在小院子裏，對面的自然是扶玉。扶玉的使喚丫頭從前是大戶人家的丫鬟，不知怎的被賣到脆音坊。也不知那大戶人家是什麽個規矩，年三十來將人贖回去了。坊裏尚未替她再分個丫頭，是以初一早上她只得獨身一人。
我睨了眼木兮，示意她乖乖吃飯，她聳聳肩噤聲吃湯圓了。
大年初一，人人都忙著闔家團圓，樓裏的生意十分清淡。午時樓子內部聚會，賀新年，拜神祈福。集會散後，沒有坐過堂的姑娘，像木兮，就結著伴上街耍去了。坐過堂的，則只能在坊內消遣時光。
我在雅閣內，只聽得大堂裏傳來姑娘們渾亂的笑鬧，便抱著香爐往小院子去。
此時離我和狻猊上一次見面已經有一個月了。
這一個月的杳無音信讓我懷疑他是不是真的存在過。樓裏的姑娘多身不由己，是以總是有自己信仰的神明。狻猊於我，大概就是那個神明吧，只是我執念深一些，便產生了種種臆想。
所以當我推開門看到那個高瘦的背影的時候，驚嚇是多過驚喜的。我關上門，朝他走去。
彼時我們在小院子的二樓，我的房間外有一個三面未封的小廊，他站在廊上，看著我一步一步走過去。
他不說話，我也靜默。我們就那樣站著，對視。
無論如何，他肯回來就好。
我將香爐放到身旁的桌上，走過去伸手到他腰側，抱住他。
他雙手放到我肩上，似乎想將我推開。我死死抓著他的衣服不肯動。然後我聽到他嘆了口氣，說：“你呀！”
我把頭悶在他胸膛上，悶悶道：“你那麽久沒來，我以為你不會回來了。”
“家裏事情多，實在走不得，不然我怎麽會不回來呢，我的棲玥還在這裏呀。”他忙不疊解釋又說了好聽話。我自然放開他，喜滋滋地受了。
在桌邊面對坐著，他從懷裏拿了什麽出來。打開盒子，是一支銀釵步搖，釵身上刻有花紋，寶石、翡翠和銀器連接成的吊墜，做工十分精致。這是我見過最好看的步搖。
他將步搖放在我手上：“你看，這上面的花紋是龍紋，最底下這個墜子是香爐的形狀。”
龍紋，是他父親和他的家族。香爐，是他所堅守的職責。他想說，這支步搖，就是他。我明白。 第一次有人將我這樣捧在手心裏，我怎能不明白。
他拿起步搖，戴在我的發髻上。他說：“新年的願望，棲玥一生都要平安喜樂。”
我笑著不客氣地收下了，眼淚流得一塌糊塗。
☆、元霄節
正月十五。
元霄燈節，狻猊說帶我去看燈會。
他大約很有些期待，說不曾見過巴城的燈會是何模樣。看著他興奮地叮囑我多穿些衣服，我覺得自己在心中盤算怎樣拒絕他這事兒，十分地罪惡。
但我仍硬著頭皮告訴他我不想去。
他顯然是沒想到我會拒絕，很詫異地看著我，然後說：“你怎麽了，為什麽不願去，身體不舒服嗎？”
面對他一連串的提問，我不知該怎麽回答，我的嘴很笨，即便是從未出過脆音坊，不適應人群這樣簡單的理由，也沒法好好說清楚。
他曾說過，他來人間是要體驗人間的生活。大概青樓是個體驗人情冷暖的好地方，所以他留在了這裏，但若是讓他知道我其實與這個世界格格不入，他一定會失望，也許還會離開。
正在我不知如何回答，兩相僵持的時候，門外響起腳步聲。狻猊轉個身消失不見，我也得以自他關切的目光中解脫。
紅依開門進來，笑嘻嘻地給自己倒了杯熱茶，又很熱情地同我寒暄。紅依就是這樣一個人，大大咧咧，跟姐妹們也不見外，到了別人房裏也絲毫沒有做客的自覺。
年年有什麽節日可出門的，紅依都不會放過，是以她此時到我房裏，也是同往常問我需不需捎些什麽。
眼下還好，我沒甚急缺的，也沒甚特別想吃想看的，便謝了她的好意。
“你的花燈呢？”她四周看了看，問我。
這算一項傳統，元宵燈節放河燈祈福。但我素來不出門，每每都是做好了燈交給紅依替我放。
“這幾日凍僵了手，還未來得及做呢，今年我的便不放了吧。再說年年都煩著你幫我，沒得分了你的福氣。”我道。
“說什麽傻話呢。”紅依睨了我一眼，“咱們姐妹，什麽分不分福氣的。不都是相互扶持幫襯著嗎？”
我輕輕點頭。再說了幾句，紅依起身說天色不早，她該走了。我正準備起身送她，她卻突然轉過身來。
“你今年，還沒打算出去嗎？”
此時我起身起到一半，正彎著腰曲著腿，聽聞她的話，感覺腿上莫名一痛，又跌坐回凳子上去。我趕忙站起來走到她身邊：“外面人多，忒嘈雜了些，你知道我一向不喜。”
她看著我，美麗的眼睛裏盛了憐惜、感嘆，還有一些我看不分明的東西。這樣的眼神太過溫柔，令人沈溺，難怪那些男人總為她要死要活。
紅依走後，狻猊就又出現了，還是在他方才消失的地方，大約是隱了身。
我有些心虛地看著他，因為有私心，所以很怕他繼續問。但他竟沒再問什麽，只抱著我。他似乎猜出我為什麽拒絕他了，畢竟那本就不是一個多難猜的答案。
“方才進來那個姑娘，同你關系很好嗎？”他放開我，問道。
我被他拉著坐到桌旁，答他：“當算是好的吧，我也不知你口中所說的好是怎樣一個境況。紅依她性格爽朗，對姐妹們都是極熱情的，她境況比我們好些，便時時幫扶著我們。對我，算是格外好了。”說著他已經倒了一杯熱茶給我暖手。
他走到裏間去，示意我不要跟著。“哦？那你對她呢？”狻猊接著問。
我對紅依嗎？我在心裏想了想，從來都是她幫我，我卻沒什麽地方幫得上她的。若說感情的話，我對她......“在脆音坊裏，她該算是除了媽媽和木兮外和我最親近的人了吧。但我覺得很奇怪，我覺得我們是朋友，但覺得又有一些什麽其它的東西。”
狻猊手上拿著什麽東西出來，聽到我最後一句話，頗好笑的問道：“其它的東西？莫不是你對她......有什麽不該的想法吧？”
“不該的想法？”我頗疑惑，轉過頭去看狻猊戲謔的揚著嘴角，突然明白他說的是什麽，“你腦袋裏想些什麽呢！整日裏亂七八糟的，現在竟編排到我身上來了。”
身上一暖，他將一件厚厚的毛呢大氅披到我身上：“生氣了？”
我扭頭不看他。他扳過我的肩膀：“真生氣了？”我不吭聲。
“我帶你去個好玩兒的地方。”他眼睛大大地睜著，眉毛一挑一挑。
“這脆音坊我都去走遍了，沒什麽好玩兒的地方。”我沒好氣地將頭轉到另一邊。
他立馬跟著我轉了一圈兒，蹲在我面前：“誰說在脆音坊裏的，我們去外邊兒。”
“我說過我不出去的。”
“我們去一個安靜的，人少的地方，不會有人群嘈雜的。”他眼睛忽閃忽閃，嘴唇泯成一條縫。我看了好半天才看出來他是在撒嬌。
我不為所動：“這裏足夠安靜了。”
我最終被他勸服，跟著他出了脆音坊去看燈會，沒有什麽了不得的理由或變故，他軟磨硬泡而已。
媽媽曾經問過我喜歡怎樣的男人，我答不上來，對女子來說，男人就是她的一生。所以媽媽想問的其實是，我想要怎樣的人生。我怎麽答呢？我的人生不就是這樣子了嗎。
十歲之前，周圍的人說我早慧。我不知自己是不是真的早慧，但有一件事情我到現在仍覺得自己做得很對，那就是不讀書。到現在二十歲，我仍舊一本書都沒有讀過。每一本書，被編出來，總會有別人的觀點和看法在裏面。我是我自己，生在青樓長在青樓，為什麽要被別人的看法所左右，我知道外面的人怎麽說青樓，怎麽說我們這些人，但為什麽他們說這裏不好，這裏就不好。我覺得這裏就很好。
讀書會認識脆音坊外的世界，走出去也會認識脆音坊外的世界。這都是我所抗拒的事情。但狻猊帶著我，從側門走上了一條繁華的大街。他拉著我的手，跨出側門那一刻，我覺得有什麽東西變了，但又什麽都沒有變，他依然拉著我的手。
街上人很多，我把半張臉埋進豎得老高的狐毛圍領中去，低著頭跟他走。
街上人很多，兩旁擺著攤子叫賣的，還有許多人圍成一圈的，大約就是紅依說的猜燈謎的。
狻猊護著我從人群中穿梭而過，我們走過了一座木橋，又走過了一座石橋。周圍人漸漸少了，他叫我擡起頭來，不要這樣拘謹害羞。我便擡起頭來。人是真的少，三三兩兩的往我們來的方向去，大約是才去看燈會的。離得我們最近的是一個扛著糖葫蘆架匆匆走過的老人。我拉了拉狻猊的衣袖，狻猊立刻心領神會的叫住了那個老人。
我們買了兩串很大的糖葫蘆，一邊走一邊吃。不知道走了多久，兩邊的房子越來越稀疏，天已經黑了很久，街上的燈已經不見，接替著替我們照明的，是天上的月亮。狻猊問我冷不冷，我搖頭問他我們要去哪裏，他往前看了看，輕聲說就到了。
於是我們再往前走了一會兒，走上了一條小路，再拐了幾個彎兒。時不時傳來幾聲犬吠，狻猊就把我往他懷裏再緊了緊。就在我懷疑我們是不是要走出巴城的時候，眼前豁然明亮起來，隱約可聞人的細語。
此時我們翻過一個小土丘，眼前蜿蜒而過一條花燈的河流，河邊有幾個人，疏疏落落的，在放河燈。
我擡頭看狻猊，他笑了笑，拉著我往前走。“這河裏的河燈是從城裏流出來的，你不是不喜歡人多嗎？我們就在這裏放。”
他拉著我到河邊站定，不知從哪裏變出一盞蓮花型的河燈，放到我手上。我看著他的眼睛，裏面有萬千盞河燈映照出的溫暖而灼熱的光亮，還有我。
因為沒帶紙筆，燈上沒有寫祈願的話，於是我們決定先許個願再放燈。我們把燈放在地上，向著河燈，閉上眼睛雙手合十許下心願。
我同他一起放了那一盞蓮花燈，然後站著看燈隨水流遠去。此時我與他之間隔了一個人的距離，我轉頭看他。我一向更喜歡白凈文雅些的男人，但眼前這個人，即便在萬千河燈映照下也還是黝黑的皮膚，長得也十分高大，肩膀寬闊，同白凈文雅絲毫不搭邊。在我見過的男人裏面，他並不算最好看的，但他眼眸明亮，五官立挺，身量也十分高大勻稱，一眼看去，給人一種英武不凡的感覺。果然不是凡人麽。
見我盯著他看，他轉過身來，含笑問我：“看什麽呢？”
我答：“看你。你
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