第106章 106 生意被搶 (1)
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雙胞胎身體不錯, 面容長開了後看著像劉慧梅, 雙下巴的肉掉著,胖嘟嘟的, 分外討人喜歡,穿著一模一樣的衣服, 戴著一模一樣的帽子,壓根看不出誰是大雙誰是小雙。
周士文去鎮上做工, 周士仁和周士武去外鎮進貨,三兄弟一起出的門,黃菁菁和老花回老屋送三人,“老大你在鎮上好好做,別憂心家裏,什麽事派人捎口信回來。”
因著劉慧梅坐月子, 家裏磨佐料粉的事兒擱置下來,黃菁菁又調轉視線叮囑進貨的周士武, “早點回來, 別在路上耽擱。”
周士武臉上露出笑來,調整了下肩頭扁擔的位置,聲音爽朗,“記著了娘, 桃花就交給您了。”
和周士仁挑著擔子,精神抖擻的出了門。
看著三人穿過樹林不見了人影,黃菁菁才轉身朝屋裏走,問劉慧梅照看孩子忙得過來不。
村裏坐月子三十天就夠了, 劉慧梅生雙胞胎,身子虧損大,黃菁菁提議她坐夠四十天。
“娘,大雙小雙餓的時候才哭,不費勁,加之有三弟妹幫忙,忙得過來。”劉慧梅低頭看著繈褓裏的孩子,眉眼之間的溫柔顯而易見,“奶也夠吃,省心著呢。”
黃菁菁嗯了聲,桃花和梨花跑著進屋把針線籃子提出來,要黃菁菁教她們繡花,說黃三娘的孫女大丫二丫就會,繡的花拿到鎮上能賣錢,前兩天她們在樹林玩遇著二丫,二丫親口告訴她們的。
“奶奶,桃花掙了錢給您買鐲子。”她爹送的鐲子,黃菁菁時不時會拿出來看看,想來十分喜歡的緣故,怕弄臟了,都舍不得戴。
黃菁菁好笑,“那奶就等著了,繡花要花樣子,咱哪兒有那玩意,你若想學,不如繡鞋墊。”鞋墊窄小,花樣子簡單,秦氏那就有,繡花的話,有些困難,她自己都不太會,頂多依葫蘆畫瓢繡葉子竹子啥的,面上看著還行,背面卻是亂糟糟的一團。
教孩子不行。
桃花點了點頭,只要能掙錢就行,黃菁菁答應她去秦氏那討些花樣子來,低頭看孩子的劉慧梅擡起了頭,臉上少有的露出澄澈的笑來,“用不著找嬸子,我那就有,是早先在鎮上的時候問隔壁嬸子要的,大雙小雙用不著,我拿給桃花和梨花。”
黃菁菁扭頭看了她眼,劉慧梅沒有過多解釋,她有很多花樣子,鎮上的人流行繡花,她跟著學了些,逢年過節給肖氏做衣服做鞋子會繡幾朵花,回村裏住就沒拿出來用過了,也不打算給肖氏做了,擱那兒沒啥用處。
高興得桃花梨花拍手跳腳,手舞足蹈的模樣叫黃菁菁無奈,和劉慧梅道,“你會的話教教她們,別讓她們糟蹋了。”
生了孩子,劉慧梅身材發福,肚子上的肉松弛得和黃菁菁有一拼,但她全部的心思都在孩子身上,倒也不覺得有什麽,聞言,笑道,“好。娘,您進屋坐會兒,我把孩子放炕上睡著,外邊風大。”
大雙小雙睡覺都是擱炕上的,抱習慣了不好,她疼愛孩子卻也不會嬌生慣養,轉身和劉氏說了句,劉氏跟著她進去了,出來時,她手裏多了兩副花樣子,桃花和梨花圍上前,踮起腳尖,目不轉睛望著,黃菁菁哭笑不得,說了兩句,由著她們去了。
劉慧梅照看孩子忙得過來,劉氏就要繼續給人按捏了,這些天,家裏斷斷續續的來人,劉氏要給劉慧梅打下手,按捏都是徐氏在做,黃菁菁和劉慧梅道,“逢三六九你若忙不過來就提前叫老二來新屋打聲招呼,我過來看著,換季生病的人多,來家裏的客人只怕也多,老三媳婦該忙活了。”
劉慧梅正和桃花講解著穿針引線的訣竅,低著頭,輕聲回道,“娘,不用,我一個人忙得過來,大雙小雙還小,不會翻身,丟在炕上我就能做其他事。”
“成,老二回來我讓他再去村裏買幾只雞,你要餵奶,身子得養好了,別舍不得吃。”劉慧梅懷孕後節省了很多,生完孩子,身上穿的衣衫還是周士文改小了些的,早前家裏窮的時候穿得體面風光,如今手頭有錢反而穿得不如往常,好的留給孩子沒錯但也犯不著委屈自己,家裏的日子,不到那個地步。
黃菁菁說了幾句,見米久趴在老花肩頭昏昏欲睡,黃菁菁擔心他睡著受了涼,喊著老花回去了。
到家時聽到後邊屋子傳來男女的說話聲,黃三娘在村裏買了田地,想租來種的人多,這些天,來這邊的人絡繹不絕。
黃三娘在村裏風評不好,只是為了生計,想巴結討好的人也有,故而黃三娘籠絡住了些人,這些天,天天有人給她們家挑水,用不著花一文錢,幹活的人都有不少,黃三娘手腕好,不給錢,但會買些零嘴回來放著,一起嗑瓜子嘮嗑嘮嗑,日子悠閑得跟老太太似的。
進了院子,老花把米久抱來倒下,和黃菁菁說道,“四娘,你起得早,回屋陪著米久睡會兒,我把衣服洗起來。”
今早周士文趕著回鎮上做工,他們要出門送,天不亮就起了,此刻看黃菁菁,臉頰浮腫,眼眶充斥著血絲,一看就是沒休息好的緣故。
黃菁菁掩嘴打了個哈欠,應聲道,“成,我瞇半個時辰你叫我啊,我還有事。”
老花的衣衫完成了,她要給周士武和周士仁做鞋子,母慈子孝,不能因為他們大了就理所應當享受他們的孝順。
“好。”
黃菁菁以為老花到了時辰會叫她,便放松睡過去了,醒來時,日頭已跑到頭頂了,竈房升起了煙霧,內裏傳來孩子咯咯的笑聲,黃菁菁甩了甩頭,有些嗔怪的走向竈房,“怎麽晌午了?米久啥時候醒的我一點不知道。”
不知是不是早起灌了冷風的緣故,喉嚨癢癢的有些難受,腦袋也昏昏沈沈的,依著經驗來看,十之八九要著涼。
老花拍著米久的手,柔聲道,“見你睡著就沒叫醒你,飯菜好了,在大鍋蒸籠裏溫著,我給米久熬骨頭湯呢。”
黃菁菁眼皮子動了動,難受的咳嗽兩聲,喉嚨幹幹道,“哪兒來的骨頭?”
“二兩那孩子拿過來的,說我們沒去趕集,他買了些給米久吃,又挑了一籮筐竹籃子過來,在堂屋裏堆著。”不僅有骨頭,還有豆腐,說豆腐軟,米久能吃,老花雙腳一掂一掂的,坐在他腿上的米久笑得拍著手,啊啊啊說著話。
黃菁菁揭開蓋子看了看,滿滿一大鍋骨頭,忍不住笑道,“這也太多了,他家田子有沒有?”
“二兩說買了的。”他們和趙家關系走得近,過年,徐氏給米久做了身衣衫鞋襪,一針一線都是熬夜趕制的,兩口子待米久這個幹兒子真沒話說。
想起趙二兩說的另件事,老花琢磨著要不要和黃菁菁說,又想著周士武和周士仁進貨沒回來,說了也是讓黃菁菁幹著急,便沒有開口,專心生起火來。
黃菁菁拿勺子翻了翻裏邊的骨頭,湯汁呈米白色,怕是熬了會兒,她道,“我把湯舀些起來放大鍋裏煮豆腐,這個鍋下午接著熬。”
她把蒸籠裏的飯菜拿出來,舀了一鬥碗湯,切了半塊豆腐,米久蹭蹭踩在老花腿上盯著鍋裏瞧,老花道,“米久知道是自己的午飯嗎?”
米久啊啊舉著手,握成拳頭伸進嘴裏,眉眼笑得彎了起來。
下午,老花整理趙二兩挑過來的籃子,挨個挨個寫上周字,一個多月沒賣佐料粉,村裏有人問他們還收不收籃子,趙二兩挑著籮筐過來,只怕會有人上門詢問,他和黃菁菁說起此事,有些擔憂,“你們說年後生意不好做,村裏人熱情,要是爭先恐後要我們買籃子怎麽辦?”
黃菁菁靠墻坐著,渾身泛軟提不起精神,懨懨道,“待老二回來後再說吧,鎮上什麽情形咱也不清楚,老二做生意圓滑,有遠見,他進貨的時候會觀察,村裏那邊暫時別給他們準話,以免到時候生意不好,傷了情分。”
年前佐料粉賣完的時候她就讓周士武把話說清楚了,年後不知生意怎麽樣,生意好就繼續買籃子,生意不好就算了,大家都是明白人,知曉其中無奈,只要她們眼下不急著承諾就不會出岔子。
說話的聲音都啞了,老花這才反應過來,上前探她的額頭,沒發燒,不由得松了口氣,“四娘,你是不是感冒了,嗓音都變了。”
黃菁菁打掉他的手,撐著身子站起身,鼻子堵得厲害,使勁呼了呼,“估計有點,人胖身體弱,稍不留神就不舒服,你忙著,我去竈房煮點姜湯,喝了就好。”
老花哪會讓她動,不由分說把人推到床上,蓋上兩層被褥,“你睡吧,我給你煮去。”
黃菁菁身子骨不太好,這是年後第二回 了,老花記著上回方大夫開的藥還有些,一起煮了。
周士武在門外就聞著裏邊的中藥味了,他叩了叩門,喊道,“花叔,是我,我回來了。”
門拉開,周士武就迫不及待的問道,“花叔,我聞著中藥味了,家裏誰不舒服?”
“你娘說話嗓子啞啞的,我擔心她感冒,把上回沒吃完的藥煮給她喝了,你小點聲,怎麽這麽早就回來了?”老花探出腦袋瞧了瞧,“老三沒過來?”
“在後邊呢,花叔,我去看看我娘。”說著,率先朝裏走了幾步,嘀咕道,“昨天她說要送大哥我就讓她別出門,冰雪融化,正是最冷的時候,清晨寒氣又重,她剛好,哪兒禁得住?”
很快周士仁就來了,老花讓他進門,順勢掩上了門,側身道,“你娘什麽脾氣你們還不知道啊,說你大哥第一次出門,她得親眼看著,你進門看歸看,別把你娘吵醒了。”
黃菁菁身上蓋著兩層棉被,喝藥後,出了一身汗,汗膩膩的哪兒睡得著,見周士武憂心不已的進門,她擦了擦額頭的汗,寬慰道,“沒你花叔說的嚴重,吃了藥,出了汗,鼻子通了,好了。”
周士武埋怨的看了不以為意的黃菁菁眼,在床前坐下,抱怨道,“您身體不好就好好養著,家裏不差錢,別跟從前似的......”說到從前,他適時收了聲,問黃菁菁還有沒有哪兒不舒服,要找方大夫來把把脈。
周士仁落後兩步,聞言就要轉身找方大夫,黃菁菁伸手喚住他,“不用,好著呢,上回開的藥沒吃完,你花叔煮給我喝了,鍋裏還有呢。”
周士仁頓了頓,“娘,您不舒服要說,別拖,除了感冒還有沒有其他癥狀?”
“沒,好著呢,老三快坐下。”黃菁菁拍著床沿,周士仁走向桌前,挪了根凳子出來坐著,生怕黃菁菁硬扛著,一眨不眨的望著黃菁菁。
“進貨還順利吧?”黃菁菁拿掉枕頭,要爬起來坐,周士武忙掀開被子幫忙,“進貨順利,只是我們擔憂的問題還是出現了。”
黃菁菁咯噔一下,“怎麽了,有人琢磨出法子跟著賣佐料粉了?”
八角,茴香的香味重,不難聞出來,至於米粉,更是容易,她說過,只要其中一兩種配料就能配出佐料粉,縱然味道有差異,只是不講究吃的人家不會在意那麽多,村裏人買東西,只圖便宜和新鮮。
“估計早就有賣的了,咱這些天沒趕集不知道,集市上好些人在賣,聞著香味和咱家差不多,生意不好不差,我們家的佐料粉不知賣不賣得出去,即使賣出去生意恐怕大不如從前了。”周士武說到這,心情難免低落,去年掙了錢哪怕知道會被其他人想出方子,真到了這天,心頭還是會覺得難以接受。。
路過集市的時候,他特意轉了圈,有些是城裏做生意的,有些是村裏人,他沒湊過去,打聽了幾句就回了。
黃菁菁見他垂頭喪氣,又看一側擔憂她身體的周士仁,思忖道,“這是早晚的事兒,大家各憑本事掙錢,咱不能說人家什麽,好在和楚家的酒樓簽了契約,縱使生意再不好,起碼還有進項呢。”
聊到楚家酒樓,周士武面色稍霽,“今日楚大廚還問起何時能磨出佐料粉,我讓他傍晚的時候差人過來,娘,你看看我和三弟要不要也去市集賣,都成這樣了,能搶多少生意是多少。”
他和周士仁進了兩籮筐的貨,時間久了賣不出去,壞了怎麽辦?
“鎮上的佐料粉怎麽賣的?”黃菁菁問道。
周士武如實道,“和咱的價格一樣,但她們的成本肯定沒有咱高。”意思是算下來掙的會比他們多,回來時候他想過要不要減少配料,但是不行,如果為了成本減少配料,他們家的佐料粉就和其他人做出來的沒有區別了,不久就會被人遺忘,要是一段時間生意不好,恐怕就堅持不下去了。
這樣的話,就又丟了一門掙錢的路子。
黃菁菁低著頭,想了片刻,吩咐他道,“你舀兩鬥碗米出來放鍋裏炒,炒脆了撈起來再放石磨裏混著八角那些磨,外人品嘗得出我們放了哪些配料是因為八角味道重,但真正有哪些他們是不清楚的,你把米炒了再磨成粉,香味濃郁些,口感會更好。”
周士武眼神一亮,旁邊的老花道,“炒了會不會有糊了的味道,誰家願意花錢買那個?”
周士仁盯著黃菁菁,沒仔細聽他們說了什麽。
“掌握好火候,該不會出問題。”粉蒸肉的佐料粉原本就要是炒過才香,只是她擔心被他們識破身份,不敢表現得太過,眼下周士武清楚她的身份,不會懷疑什麽。
“娘,您有沒有哪兒不舒服,不然我去找方大夫來看看。”周士仁插話道。
黃菁菁豎起眉,冷聲道,“怎麽著,不讓我花錢你不痛快是不是,吃了藥就好了,我還能不知道自己的身體?”
周士仁訕訕,不敢多說,他就是擔心黃菁菁硬扛。
“老二,先去竈房。”黃菁菁掀開被子就要下地,被周士武按住了,“娘,您身子不舒服,好好躺著,您說,我和三弟做就是了。”
“我出過汗,沒啥事了,我生火,你來炒,我教老三怎麽生火,火太過,米就糊了。”黃菁菁指了指旁邊架子上掛著的外衫,周士仁急忙取下來遞給她,舉起黃菁菁手替她穿上。
炒菜鍋裏還有藥,老花急忙把藥舀起來裝在碗裏,洗了鍋,這時候,堂屋裏的米久哭了起來,周士仁轉身要去抱孩子,黃菁菁拍凳子讓他坐下,“讓你花叔去吧,你挨著我坐下,看著我生火,往後真要把米炒一炒的話,你還要幫老二打下手。”
老花很快抱著米久回來,周士武舀了一鬥碗米出來,他怕米多了浪費,一鬥碗,夠黃菁菁和老花吃三四天了。
黃菁菁由著他去了,把鍋裏的水燒幹,提醒周士武把米倒進去,翻轉幾下,不一會兒,鍋裏就傳出了香味,她和周士武道,“你記得拿鏟子不停的翻轉,別讓米貼鍋糊了,兩把柴就好了。”
周士武繃著臉,右手握著鏟子不斷地翻轉,待兩把柴燃盡,黃菁菁手伸進過來抓了幾粒米,她手厚,不怕燙,放進嘴裏咬了兩下,“成了,你和老三回去混著磨,磨出來蒸一碗肉試試味道,好的話,就不怕被人搶了生意。”
周士武雙眼泛光,拿碗裝著就跟周士仁回去了,他回屋磨粉,周士仁去村頭買肉,不到晚飯時間,周家煙囪裏就冒出了煙霧,粉蒸肉的味道果然比之前好很多,口感更軟,更細膩,更入味,他蒸了兩碗肉,一碗肉端去了新屋請黃菁菁品嘗。
“聞著磨出來的味道就比以前更香,以前是八角和茴香的味道,這次明顯有炒米的香味,娘,還是您想得出辦法。”周士武拔幹凈一塊肥肉上的米粉要餵米久,被黃菁菁呵斥了聲,“味道重,米久哪兒能吃這種,有你這麽為孩子好的?”
老花給周士武擠眼色,因為這個,他被黃菁菁不知訓斥過多少回了。
周士武筷子一轉塞進了自己嘴裏,和黃菁菁說起買米的事兒,為啥佐料粉的成本高,除了八角辣椒茴香辣椒的成本外,米不便宜,算下來掙不了多少錢,“聽說離清源鎮兩百裏的村裏,他們一年種兩季水稻,米的價格便宜些,娘,要是這個賣得好,我就去那邊買米,您覺得如何?”
所有的佐料粉賣價和他們一樣,他們不可能漲價,但是要添上柴火錢,他們的成本就更高了,只得想其他法子。
“成,你看著辦吧,只是冰雪融得差不多了,田地的農活不能荒廢了,知道嗎?”黃菁菁叮囑道。
周士武眉梢一喜,保證道,“不會的,我在村裏喊幾個人跟我一起。”
周士武還以為黃菁菁擔心路上有個閃失不會讓他去,沒料到她會支持自己,邊上的老花不太同意,“山高水遠的,出門在外出點事都沒人幫襯,四娘,老二進貨的事兒可要好好想想,萬一出了點事......”
“他多大歲數了,做事哪會沒個估量,多出去走走是好事,你說的意外哪兒都有,每年河裏淹死的人難道不是?”男子漢志在四方,黃菁菁讚成周士武的做法,“這件事往後緩緩,先回家把楚家酒樓要的佐料粉備好,和他們說說咱換了方子,留個噱頭。”
周士武會心一笑,“還是娘聰明,那我先回去了。”
黃菁菁送他出門,順便說了二兩送骨頭和豆腐的事兒,禮尚往來,人情是要還的,她和周士武說是讓周士武心裏有個底,米久畢竟是他兒子。
“娘,我知道了,我真去遠地方買米的話,看看有什麽稀罕玩意給田子買些。”周士武臉上掛著笑,真心實意道,“娘,家裏多虧了有您。”
否則,不知爛成什麽樣子呢。
“也多虧你們肯聽話,肯努力,咱好好掙錢,好日子還在後邊呢。”黃菁菁感慨了句,和他招手,見他轉身後關上了門,她說的是實話,不是所有的人都是聽話的,她能壓制住他們把他們掰回正道,是他們自己心底也存了絲善良。
周士武炒了一整鍋米,完了去後院磨成粉,酒樓的人來的時候交給他,對方聞著香味和年前的不同,周士武依著黃菁菁的說辭說了番,做酒樓生意的,味道好才能留住客人,這個香味更香,便沒有多問。
送走客人,周士武忐忑不安了一晚上,楚家酒樓生意不錯,但是不知道客人對佐料粉有何評價,翌日一早,他和周士仁又炒了三鍋米,去村裏找趙吉瑞,問他還賣不賣佐料粉,趙吉瑞自己拿不定主意,把鎮上的情形和周士武說了,他掙個辛苦錢,若是賣不出去,不是虧了嗎?
一大家子在,虧了錢是大家的,他不好接這個生意,他沒有拐彎抹角含糊其詞,而是把內裏的擔憂解釋得清清楚楚,周士武道,“鎮上的事兒我聽說了,我把方子改了,你若是信得過我可以少拿些去賣,賣出去算你的,賣不出去你還回來就是了。”
趙吉瑞秉性耿直他才願意說這話,而且他相信改過後的佐料粉會更受人歡迎。
趙吉瑞聽他把話都說到這個份上了哪兒好意思拒絕,改口道,“哪能讓你承擔風險,左右農活還沒出來,我就買二十碗試試,我相信你。”
周士武還是那句話,讓他賣不出去就還回來,不用不好意思。
周士武也沒閑著,他背著佐料粉去鎮上賣,又開始早出晚歸的日子,他先去了周士文的鋪子,送了些給東家,年前他在鎮上露過面,很多人家還記得他,又聞著味兒和去年的不同,買的人還算多,有老婦人還好心提醒他集市上有賣的了,聞著差不多,吃起來卻比不上他賣的。
周士武七竅玲瓏,笑瞇瞇道,“我家的佐料粉裏邊添了很多配料,有些聞得出來,有些聞不出來,會吃的人才會說這句,不是我自吹自擂,別看價格差不多,我家的成本肯定要高些,不怕嬸子您笑話,您且等著,過不了多久集市上的佐料粉就要降價了,我們還是這個價格,沒準會高些......”
聽著這話,老婦人瞠目,“集市上的降價你漲價,還有生意嗎?”
“嬸子,還是那句話,都是憑良心做生意的,一文錢一文貨,我們家成本高味道好,您嘗嘗就知道了。”周士武多給對方添了些,嘴巴上卻喃喃自語的說道,“一文錢買一小碗,我沒掙什麽錢呢,上有老下有小,養活一大家子人不容易呢。”
是人都有占便宜的心思,得知自己撿了便宜,老婦人高興得不得了,自家蒸了粉蒸肉,吃著味道果然比以前的好,樂呵呵串門去了,三言兩語就把周家佐料粉要漲價的消息說了出去,讓親朋好友抓緊時間買,過了這個村就沒這店了。
一天下來,周士武背的佐料粉賣得七七八八,不過的確比不過年前,年前哪用得著他出門吆喝叫喚啊,心裏有落差,但不是不能接受,他記著黃菁菁的話,一口吃不成胖子,細水長流的生意才是長久之道。
趙吉瑞和劉大繼續挨村的叫賣,年後誰家還願意買肉,故而生意平平,索性周士武讓他們把佐料粉還回來,趁著還有些空閑,他想去外鎮賣,給二人工錢,讓他們跟著自己去外鎮,他把事情和黃菁菁一說,得來黃菁菁支持,“你也算生意人了,做什麽事都有自己的主張,娘支持你,帶把刀在身上防身......”
平平常常的一句話,聽得周士武鼻尖泛紅,兩個娘看似相同,實則為人處事是不一樣的,相處得久了感覺越明顯,周士武重重點了點頭,“我和三弟說了,讓他去鎮上賣,就說是我弟弟,老主顧不會為難他,三弟妹和大嫂在家,有什麽也能幫襯著。”
“嗯,家裏的事兒你們就別操心,還有我和你花叔呢,好好拼拼,先苦後甜,年輕時吃點苦不算什麽。”黃菁菁語重心長的交代,回屋把給他和周士仁做的鞋子拿出來,“你花叔幫著做的,年前來不及,這次補上,就當給你和老三的年禮了。”
他們走路多,穿鞋子費,有些補補能穿,但有些底都磨得剩下一層了。
周士武歡喜的收下,臉上沒有丁點扭捏,“我收下了。”
“嗯,出門在外,遇著事忍一忍,犯不著逞一時之氣。”可能真的是年紀大了,揪著一件事黃菁菁就要說上很久,周士武臉上沒有表現出丁點不耐煩,認真聽著,“娘,我都記著,不會出事的,那我先回去了,我明天就和吉瑞兄弟他們去外鎮。”
不知道生意好不好做,周士武背了一小背簍,六十碗的樣子,托趙吉瑞背了六十碗,一百二十碗,除去他們的工錢和成本還有租牛車的錢,掙不了五十文。
周士武挑了離清源鎮近些的鎮,鎮上的人富裕些,有人買佐料粉他便問人打聽有沒有誰家辦酒席的,舍得花錢的人不會舍不得錢,他不願意把佐料粉賣給做席面的廚子,但賣給主人家不是問題,他和趙吉瑞他們順著路問過去,對方得知他們是外鎮來的,不願意和他們做生意,直言擔心佐料粉有問題,找不著人。
頭一回碰了壁,周士武沒有洩氣,對方心有戒備乃人之常情,換作他,隨隨便便一個人的東西他也不敢買,尤其還是要辦酒席用的,他們沿著街道走了兩條街,只賣出去兩碗,經過岔口的飯館子時,他隨口問老板買不買,本沒抱多大的希望,誰知對方竟然問他是不是稻水村周家的,周士武大喜過望。
“俺家有親戚是清源鎮的,吃過你們家佐料粉蒸出來的肉,怎麽到這邊來賣了?”
周士武沒提集市有人賣佐料粉的事兒,笑著道,“年後村裏買佐料粉的人少,為了養家糊口,只得到處碰碰運氣,老板,俺家改良了配方,味道更好,你要不要買來嘗嘗。”
老板五十多歲了,穿著樸素,個子有些矮,只到周士武的肩膀,聽了這話,指著桌子示意他們坐下說,周士武心知有戲,面上的喜收斂了些,做生意最忌諱點頭哈腰求人的,銀貨兩訖,誰都沒有高人一等的說法,他第一天在鎮上賣佐料粉回去黃菁菁就教過他,人都有反叛心理,太輕易得到的東西不會認為好,尤其還是別人低聲下氣求著塞進手裏的更是會嫌棄,姿態放高些,別人會覺得你賣的東西搶手,不差客人,他們的態度就會誠懇很多。
周士武坐下後,放下後背的背簍杵在邊上,看著旁邊桌子,“老板,你的生意不錯啊。”
“哪兒什麽不錯,做點小本買賣,這是岔口,來來往往的人多,換其他地方,做不做得下去都不好說。”老板挨著周士武坐下,招呼趙吉瑞和劉大他們跟著坐,問周士武,“我要是買得多,能不能便宜些?”
周士武不動聲色,嘴角掛著恰到好處的笑,“你也知道我們是從清源鎮過來的,來回一趟的牛車費就不少,除去這些,哪有利潤可言?”
說這話的時候,他腦子快速轉著,生意剛開張要難得多,第一門生意他吃些虧沒什麽大不了的,能掙錢就成,只是讓步的話不到說的時候,一下子交了底,之後就沒有話可聊了。
老板低頭瞅了眼背簍裏的布袋子,袋子是米白色的,看著幹幹凈凈,他沈思道,“粉蒸肉味道好,飯館子的客人也提及過,只是我這飯館子是做小本買賣的,成本高了我要虧錢呢,你家的佐料粉好,我飯館子的客人多了,往後常照顧你生意不是更好?”
他深谙買賣的門路,便是肉鋪子對他們這種老主顧都有優惠,何況是佐料粉,肯定能便宜,就看周士武讓步多少。
周士武面露難色,好像有些拿不定主意,這時候有一撥客人來,點了兩個菜,老板讓周士武等著,先去竈房忙活去了,趙吉瑞他們皆不開口,周士武心裏有成算,用不著他們提醒,喝了茶水,等老板再出來,周士武一臉難色道,“老板,我實話和你交個底,你要是買得多我能給你算便宜些,不過要你自己來清源鎮拿佐料粉,買得少就算了,家裏還養著個讀書人,我不得不精打細算。”
老板手上殘著油腥子,周士武看著他擦手的巾子道,“老板,要是有了佐料粉,你往門口放排蒸籠,甭管來多少客人點了肉的馬上就能上,省事又省力,多好?”
這點和老板不謀而合,他飯館子的位置好,客人來來往往,但是小本買賣沒有請外人,一家人自己忙,生意好的時候根本忙不過來,要炒菜端盤子洗碗筷,委實累人,真能賣粉蒸肉,能省不少力氣。
他想了想周士武的話,反問道,“你先和我說便宜多少?”
周士武鄭重道,“五十碗便宜三文錢,不能再少了,其他客人我從來沒少過,你是今天開張的第一個客人我才這樣的,這話你可別往外邊說,說出去往後我就沒法做生意了。”
患寡不患均,老板哪兒會不懂這個道理,又問道,“不能再便宜些?飯館子有生意,我哪兒走得開,去一趟清源鎮要費不少時辰。”
“能便宜的我都便宜了,真不能少,你好好想想,真不成我也不勉強你,做生意不外乎你情我願,強買強賣的事我做不出來。”說話間,他拎起背簍準備回去了,老板拉住他,“算了,就這麽著吧,你背簍裏有多少,我先買個五十碗。”
他信自己的眼光,粉蒸肉會受人喜歡的,先買個五十碗試試,不說其他,至少一家人不用這麽累。
周士武臉上沒有露出竊喜的神色,直到收了錢,他才展顏笑道,“成,往後你買的話來清源鎮問問稻水村黃寡婦家,很多人都知道的,我還要去前邊轉轉,先走了。”
他不可能像黃菁菁和楚大廚那般讓老板和他簽個契約,離得遠沒法監督不說,萬一飯館子有天不做了,契約怎麽辦,五十碗少三文,看似他吃了虧,但他自己來送貨的話,牛車費算在他自己身上,三文不夠給牛車費的,不算吃虧。
走遠了,趙吉瑞才敢朝周士武豎大拇指,要是人人都像周士武這麽做生意,怕是沒能從生意人手裏撈到點好處了,周士武笑了笑,“栓子念書花的錢多,總要做掙些錢,讓家裏的孩子好過些。”
“周三兄弟就想不到這些。”趙吉瑞有話說話道。
周士武不否認,“我三弟性子木訥,做事涇渭分明,不會細算裏邊的彎彎繞繞罷了。”
這樁生意換作周士仁一定不會答應的,三文錢對周士仁來說算一天的工錢了,如何舍得讓步。
趙吉瑞點頭,一行人繼續往前,零零星星又賣了些,但明顯比不過在清源鎮的時候,下午過半,他們才租牛車回去,一回到家就聽劉氏說周士仁去新屋了,垮著臉,不太高興,一背簍佐料粉,沒怎麽開張。
周士武擱下東西,闊步朝著新屋去了。
鎮上背著佐料粉叫賣的人不止他,有年輕婦人和中年男人,別人的碗比
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周士文去鎮上做工, 周士仁和周士武去外鎮進貨,三兄弟一起出的門,黃菁菁和老花回老屋送三人,“老大你在鎮上好好做,別憂心家裏,什麽事派人捎口信回來。”
因著劉慧梅坐月子, 家裏磨佐料粉的事兒擱置下來,黃菁菁又調轉視線叮囑進貨的周士武, “早點回來, 別在路上耽擱。”
周士武臉上露出笑來,調整了下肩頭扁擔的位置,聲音爽朗,“記著了娘, 桃花就交給您了。”
和周士仁挑著擔子,精神抖擻的出了門。
看著三人穿過樹林不見了人影,黃菁菁才轉身朝屋裏走,問劉慧梅照看孩子忙得過來不。
村裏坐月子三十天就夠了, 劉慧梅生雙胞胎,身子虧損大,黃菁菁提議她坐夠四十天。
“娘,大雙小雙餓的時候才哭,不費勁,加之有三弟妹幫忙,忙得過來。”劉慧梅低頭看著繈褓裏的孩子,眉眼之間的溫柔顯而易見,“奶也夠吃,省心著呢。”
黃菁菁嗯了聲,桃花和梨花跑著進屋把針線籃子提出來,要黃菁菁教她們繡花,說黃三娘的孫女大丫二丫就會,繡的花拿到鎮上能賣錢,前兩天她們在樹林玩遇著二丫,二丫親口告訴她們的。
“奶奶,桃花掙了錢給您買鐲子。”她爹送的鐲子,黃菁菁時不時會拿出來看看,想來十分喜歡的緣故,怕弄臟了,都舍不得戴。
黃菁菁好笑,“那奶就等著了,繡花要花樣子,咱哪兒有那玩意,你若想學,不如繡鞋墊。”鞋墊窄小,花樣子簡單,秦氏那就有,繡花的話,有些困難,她自己都不太會,頂多依葫蘆畫瓢繡葉子竹子啥的,面上看著還行,背面卻是亂糟糟的一團。
教孩子不行。
桃花點了點頭,只要能掙錢就行,黃菁菁答應她去秦氏那討些花樣子來,低頭看孩子的劉慧梅擡起了頭,臉上少有的露出澄澈的笑來,“用不著找嬸子,我那就有,是早先在鎮上的時候問隔壁嬸子要的,大雙小雙用不著,我拿給桃花和梨花。”
黃菁菁扭頭看了她眼,劉慧梅沒有過多解釋,她有很多花樣子,鎮上的人流行繡花,她跟著學了些,逢年過節給肖氏做衣服做鞋子會繡幾朵花,回村裏住就沒拿出來用過了,也不打算給肖氏做了,擱那兒沒啥用處。
高興得桃花梨花拍手跳腳,手舞足蹈的模樣叫黃菁菁無奈,和劉慧梅道,“你會的話教教她們,別讓她們糟蹋了。”
生了孩子,劉慧梅身材發福,肚子上的肉松弛得和黃菁菁有一拼,但她全部的心思都在孩子身上,倒也不覺得有什麽,聞言,笑道,“好。娘,您進屋坐會兒,我把孩子放炕上睡著,外邊風大。”
大雙小雙睡覺都是擱炕上的,抱習慣了不好,她疼愛孩子卻也不會嬌生慣養,轉身和劉氏說了句,劉氏跟著她進去了,出來時,她手裏多了兩副花樣子,桃花和梨花圍上前,踮起腳尖,目不轉睛望著,黃菁菁哭笑不得,說了兩句,由著她們去了。
劉慧梅照看孩子忙得過來,劉氏就要繼續給人按捏了,這些天,家裏斷斷續續的來人,劉氏要給劉慧梅打下手,按捏都是徐氏在做,黃菁菁和劉慧梅道,“逢三六九你若忙不過來就提前叫老二來新屋打聲招呼,我過來看著,換季生病的人多,來家裏的客人只怕也多,老三媳婦該忙活了。”
劉慧梅正和桃花講解著穿針引線的訣竅,低著頭,輕聲回道,“娘,不用,我一個人忙得過來,大雙小雙還小,不會翻身,丟在炕上我就能做其他事。”
“成,老二回來我讓他再去村裏買幾只雞,你要餵奶,身子得養好了,別舍不得吃。”劉慧梅懷孕後節省了很多,生完孩子,身上穿的衣衫還是周士文改小了些的,早前家裏窮的時候穿得體面風光,如今手頭有錢反而穿得不如往常,好的留給孩子沒錯但也犯不著委屈自己,家裏的日子,不到那個地步。
黃菁菁說了幾句,見米久趴在老花肩頭昏昏欲睡,黃菁菁擔心他睡著受了涼,喊著老花回去了。
到家時聽到後邊屋子傳來男女的說話聲,黃三娘在村裏買了田地,想租來種的人多,這些天,來這邊的人絡繹不絕。
黃三娘在村裏風評不好,只是為了生計,想巴結討好的人也有,故而黃三娘籠絡住了些人,這些天,天天有人給她們家挑水,用不著花一文錢,幹活的人都有不少,黃三娘手腕好,不給錢,但會買些零嘴回來放著,一起嗑瓜子嘮嗑嘮嗑,日子悠閑得跟老太太似的。
進了院子,老花把米久抱來倒下,和黃菁菁說道,“四娘,你起得早,回屋陪著米久睡會兒,我把衣服洗起來。”
今早周士文趕著回鎮上做工,他們要出門送,天不亮就起了,此刻看黃菁菁,臉頰浮腫,眼眶充斥著血絲,一看就是沒休息好的緣故。
黃菁菁掩嘴打了個哈欠,應聲道,“成,我瞇半個時辰你叫我啊,我還有事。”
老花的衣衫完成了,她要給周士武和周士仁做鞋子,母慈子孝,不能因為他們大了就理所應當享受他們的孝順。
“好。”
黃菁菁以為老花到了時辰會叫她,便放松睡過去了,醒來時,日頭已跑到頭頂了,竈房升起了煙霧,內裏傳來孩子咯咯的笑聲,黃菁菁甩了甩頭,有些嗔怪的走向竈房,“怎麽晌午了?米久啥時候醒的我一點不知道。”
不知是不是早起灌了冷風的緣故,喉嚨癢癢的有些難受,腦袋也昏昏沈沈的,依著經驗來看,十之八九要著涼。
老花拍著米久的手,柔聲道,“見你睡著就沒叫醒你,飯菜好了,在大鍋蒸籠裏溫著,我給米久熬骨頭湯呢。”
黃菁菁眼皮子動了動,難受的咳嗽兩聲,喉嚨幹幹道,“哪兒來的骨頭?”
“二兩那孩子拿過來的,說我們沒去趕集,他買了些給米久吃,又挑了一籮筐竹籃子過來,在堂屋裏堆著。”不僅有骨頭,還有豆腐,說豆腐軟,米久能吃,老花雙腳一掂一掂的,坐在他腿上的米久笑得拍著手,啊啊啊說著話。
黃菁菁揭開蓋子看了看,滿滿一大鍋骨頭,忍不住笑道,“這也太多了,他家田子有沒有?”
“二兩說買了的。”他們和趙家關系走得近,過年,徐氏給米久做了身衣衫鞋襪,一針一線都是熬夜趕制的,兩口子待米久這個幹兒子真沒話說。
想起趙二兩說的另件事,老花琢磨著要不要和黃菁菁說,又想著周士武和周士仁進貨沒回來,說了也是讓黃菁菁幹著急,便沒有開口,專心生起火來。
黃菁菁拿勺子翻了翻裏邊的骨頭,湯汁呈米白色,怕是熬了會兒,她道,“我把湯舀些起來放大鍋裏煮豆腐,這個鍋下午接著熬。”
她把蒸籠裏的飯菜拿出來,舀了一鬥碗湯,切了半塊豆腐,米久蹭蹭踩在老花腿上盯著鍋裏瞧,老花道,“米久知道是自己的午飯嗎?”
米久啊啊舉著手,握成拳頭伸進嘴裏,眉眼笑得彎了起來。
下午,老花整理趙二兩挑過來的籃子,挨個挨個寫上周字,一個多月沒賣佐料粉,村裏有人問他們還收不收籃子,趙二兩挑著籮筐過來,只怕會有人上門詢問,他和黃菁菁說起此事,有些擔憂,“你們說年後生意不好做,村裏人熱情,要是爭先恐後要我們買籃子怎麽辦?”
黃菁菁靠墻坐著,渾身泛軟提不起精神,懨懨道,“待老二回來後再說吧,鎮上什麽情形咱也不清楚,老二做生意圓滑,有遠見,他進貨的時候會觀察,村裏那邊暫時別給他們準話,以免到時候生意不好,傷了情分。”
年前佐料粉賣完的時候她就讓周士武把話說清楚了,年後不知生意怎麽樣,生意好就繼續買籃子,生意不好就算了,大家都是明白人,知曉其中無奈,只要她們眼下不急著承諾就不會出岔子。
說話的聲音都啞了,老花這才反應過來,上前探她的額頭,沒發燒,不由得松了口氣,“四娘,你是不是感冒了,嗓音都變了。”
黃菁菁打掉他的手,撐著身子站起身,鼻子堵得厲害,使勁呼了呼,“估計有點,人胖身體弱,稍不留神就不舒服,你忙著,我去竈房煮點姜湯,喝了就好。”
老花哪會讓她動,不由分說把人推到床上,蓋上兩層被褥,“你睡吧,我給你煮去。”
黃菁菁身子骨不太好,這是年後第二回 了,老花記著上回方大夫開的藥還有些,一起煮了。
周士武在門外就聞著裏邊的中藥味了,他叩了叩門,喊道,“花叔,是我,我回來了。”
門拉開,周士武就迫不及待的問道,“花叔,我聞著中藥味了,家裏誰不舒服?”
“你娘說話嗓子啞啞的,我擔心她感冒,把上回沒吃完的藥煮給她喝了,你小點聲,怎麽這麽早就回來了?”老花探出腦袋瞧了瞧,“老三沒過來?”
“在後邊呢,花叔,我去看看我娘。”說著,率先朝裏走了幾步,嘀咕道,“昨天她說要送大哥我就讓她別出門,冰雪融化,正是最冷的時候,清晨寒氣又重,她剛好,哪兒禁得住?”
很快周士仁就來了,老花讓他進門,順勢掩上了門,側身道,“你娘什麽脾氣你們還不知道啊,說你大哥第一次出門,她得親眼看著,你進門看歸看,別把你娘吵醒了。”
黃菁菁身上蓋著兩層棉被,喝藥後,出了一身汗,汗膩膩的哪兒睡得著,見周士武憂心不已的進門,她擦了擦額頭的汗,寬慰道,“沒你花叔說的嚴重,吃了藥,出了汗,鼻子通了,好了。”
周士武埋怨的看了不以為意的黃菁菁眼,在床前坐下,抱怨道,“您身體不好就好好養著,家裏不差錢,別跟從前似的......”說到從前,他適時收了聲,問黃菁菁還有沒有哪兒不舒服,要找方大夫來把把脈。
周士仁落後兩步,聞言就要轉身找方大夫,黃菁菁伸手喚住他,“不用,好著呢,上回開的藥沒吃完,你花叔煮給我喝了,鍋裏還有呢。”
周士仁頓了頓,“娘,您不舒服要說,別拖,除了感冒還有沒有其他癥狀?”
“沒,好著呢,老三快坐下。”黃菁菁拍著床沿,周士仁走向桌前,挪了根凳子出來坐著,生怕黃菁菁硬扛著,一眨不眨的望著黃菁菁。
“進貨還順利吧?”黃菁菁拿掉枕頭,要爬起來坐,周士武忙掀開被子幫忙,“進貨順利,只是我們擔憂的問題還是出現了。”
黃菁菁咯噔一下,“怎麽了,有人琢磨出法子跟著賣佐料粉了?”
八角,茴香的香味重,不難聞出來,至於米粉,更是容易,她說過,只要其中一兩種配料就能配出佐料粉,縱然味道有差異,只是不講究吃的人家不會在意那麽多,村裏人買東西,只圖便宜和新鮮。
“估計早就有賣的了,咱這些天沒趕集不知道,集市上好些人在賣,聞著香味和咱家差不多,生意不好不差,我們家的佐料粉不知賣不賣得出去,即使賣出去生意恐怕大不如從前了。”周士武說到這,心情難免低落,去年掙了錢哪怕知道會被其他人想出方子,真到了這天,心頭還是會覺得難以接受。。
路過集市的時候,他特意轉了圈,有些是城裏做生意的,有些是村裏人,他沒湊過去,打聽了幾句就回了。
黃菁菁見他垂頭喪氣,又看一側擔憂她身體的周士仁,思忖道,“這是早晚的事兒,大家各憑本事掙錢,咱不能說人家什麽,好在和楚家的酒樓簽了契約,縱使生意再不好,起碼還有進項呢。”
聊到楚家酒樓,周士武面色稍霽,“今日楚大廚還問起何時能磨出佐料粉,我讓他傍晚的時候差人過來,娘,你看看我和三弟要不要也去市集賣,都成這樣了,能搶多少生意是多少。”
他和周士仁進了兩籮筐的貨,時間久了賣不出去,壞了怎麽辦?
“鎮上的佐料粉怎麽賣的?”黃菁菁問道。
周士武如實道,“和咱的價格一樣,但她們的成本肯定沒有咱高。”意思是算下來掙的會比他們多,回來時候他想過要不要減少配料,但是不行,如果為了成本減少配料,他們家的佐料粉就和其他人做出來的沒有區別了,不久就會被人遺忘,要是一段時間生意不好,恐怕就堅持不下去了。
這樣的話,就又丟了一門掙錢的路子。
黃菁菁低著頭,想了片刻,吩咐他道,“你舀兩鬥碗米出來放鍋裏炒,炒脆了撈起來再放石磨裏混著八角那些磨,外人品嘗得出我們放了哪些配料是因為八角味道重,但真正有哪些他們是不清楚的,你把米炒了再磨成粉,香味濃郁些,口感會更好。”
周士武眼神一亮,旁邊的老花道,“炒了會不會有糊了的味道,誰家願意花錢買那個?”
周士仁盯著黃菁菁,沒仔細聽他們說了什麽。
“掌握好火候,該不會出問題。”粉蒸肉的佐料粉原本就要是炒過才香,只是她擔心被他們識破身份,不敢表現得太過,眼下周士武清楚她的身份,不會懷疑什麽。
“娘,您有沒有哪兒不舒服,不然我去找方大夫來看看。”周士仁插話道。
黃菁菁豎起眉,冷聲道,“怎麽著,不讓我花錢你不痛快是不是,吃了藥就好了,我還能不知道自己的身體?”
周士仁訕訕,不敢多說,他就是擔心黃菁菁硬扛。
“老二,先去竈房。”黃菁菁掀開被子就要下地,被周士武按住了,“娘,您身子不舒服,好好躺著,您說,我和三弟做就是了。”
“我出過汗,沒啥事了,我生火,你來炒,我教老三怎麽生火,火太過,米就糊了。”黃菁菁指了指旁邊架子上掛著的外衫,周士仁急忙取下來遞給她,舉起黃菁菁手替她穿上。
炒菜鍋裏還有藥,老花急忙把藥舀起來裝在碗裏,洗了鍋,這時候,堂屋裏的米久哭了起來,周士仁轉身要去抱孩子,黃菁菁拍凳子讓他坐下,“讓你花叔去吧,你挨著我坐下,看著我生火,往後真要把米炒一炒的話,你還要幫老二打下手。”
老花很快抱著米久回來,周士武舀了一鬥碗米出來,他怕米多了浪費,一鬥碗,夠黃菁菁和老花吃三四天了。
黃菁菁由著他去了,把鍋裏的水燒幹,提醒周士武把米倒進去,翻轉幾下,不一會兒,鍋裏就傳出了香味,她和周士武道,“你記得拿鏟子不停的翻轉,別讓米貼鍋糊了,兩把柴就好了。”
周士武繃著臉,右手握著鏟子不斷地翻轉,待兩把柴燃盡,黃菁菁手伸進過來抓了幾粒米,她手厚,不怕燙,放進嘴裏咬了兩下,“成了,你和老三回去混著磨,磨出來蒸一碗肉試試味道,好的話,就不怕被人搶了生意。”
周士武雙眼泛光,拿碗裝著就跟周士仁回去了,他回屋磨粉,周士仁去村頭買肉,不到晚飯時間,周家煙囪裏就冒出了煙霧,粉蒸肉的味道果然比之前好很多,口感更軟,更細膩,更入味,他蒸了兩碗肉,一碗肉端去了新屋請黃菁菁品嘗。
“聞著磨出來的味道就比以前更香,以前是八角和茴香的味道,這次明顯有炒米的香味,娘,還是您想得出辦法。”周士武拔幹凈一塊肥肉上的米粉要餵米久,被黃菁菁呵斥了聲,“味道重,米久哪兒能吃這種,有你這麽為孩子好的?”
老花給周士武擠眼色,因為這個,他被黃菁菁不知訓斥過多少回了。
周士武筷子一轉塞進了自己嘴裏,和黃菁菁說起買米的事兒,為啥佐料粉的成本高,除了八角辣椒茴香辣椒的成本外,米不便宜,算下來掙不了多少錢,“聽說離清源鎮兩百裏的村裏,他們一年種兩季水稻,米的價格便宜些,娘,要是這個賣得好,我就去那邊買米,您覺得如何?”
所有的佐料粉賣價和他們一樣,他們不可能漲價,但是要添上柴火錢,他們的成本就更高了,只得想其他法子。
“成,你看著辦吧,只是冰雪融得差不多了,田地的農活不能荒廢了,知道嗎?”黃菁菁叮囑道。
周士武眉梢一喜,保證道,“不會的,我在村裏喊幾個人跟我一起。”
周士武還以為黃菁菁擔心路上有個閃失不會讓他去,沒料到她會支持自己,邊上的老花不太同意,“山高水遠的,出門在外出點事都沒人幫襯,四娘,老二進貨的事兒可要好好想想,萬一出了點事......”
“他多大歲數了,做事哪會沒個估量,多出去走走是好事,你說的意外哪兒都有,每年河裏淹死的人難道不是?”男子漢志在四方,黃菁菁讚成周士武的做法,“這件事往後緩緩,先回家把楚家酒樓要的佐料粉備好,和他們說說咱換了方子,留個噱頭。”
周士武會心一笑,“還是娘聰明,那我先回去了。”
黃菁菁送他出門,順便說了二兩送骨頭和豆腐的事兒,禮尚往來,人情是要還的,她和周士武說是讓周士武心裏有個底,米久畢竟是他兒子。
“娘,我知道了,我真去遠地方買米的話,看看有什麽稀罕玩意給田子買些。”周士武臉上掛著笑,真心實意道,“娘,家裏多虧了有您。”
否則,不知爛成什麽樣子呢。
“也多虧你們肯聽話,肯努力,咱好好掙錢,好日子還在後邊呢。”黃菁菁感慨了句,和他招手,見他轉身後關上了門,她說的是實話,不是所有的人都是聽話的,她能壓制住他們把他們掰回正道,是他們自己心底也存了絲善良。
周士武炒了一整鍋米,完了去後院磨成粉,酒樓的人來的時候交給他,對方聞著香味和年前的不同,周士武依著黃菁菁的說辭說了番,做酒樓生意的,味道好才能留住客人,這個香味更香,便沒有多問。
送走客人,周士武忐忑不安了一晚上,楚家酒樓生意不錯,但是不知道客人對佐料粉有何評價,翌日一早,他和周士仁又炒了三鍋米,去村裏找趙吉瑞,問他還賣不賣佐料粉,趙吉瑞自己拿不定主意,把鎮上的情形和周士武說了,他掙個辛苦錢,若是賣不出去,不是虧了嗎?
一大家子在,虧了錢是大家的,他不好接這個生意,他沒有拐彎抹角含糊其詞,而是把內裏的擔憂解釋得清清楚楚,周士武道,“鎮上的事兒我聽說了,我把方子改了,你若是信得過我可以少拿些去賣,賣出去算你的,賣不出去你還回來就是了。”
趙吉瑞秉性耿直他才願意說這話,而且他相信改過後的佐料粉會更受人歡迎。
趙吉瑞聽他把話都說到這個份上了哪兒好意思拒絕,改口道,“哪能讓你承擔風險,左右農活還沒出來,我就買二十碗試試,我相信你。”
周士武還是那句話,讓他賣不出去就還回來,不用不好意思。
周士武也沒閑著,他背著佐料粉去鎮上賣,又開始早出晚歸的日子,他先去了周士文的鋪子,送了些給東家,年前他在鎮上露過面,很多人家還記得他,又聞著味兒和去年的不同,買的人還算多,有老婦人還好心提醒他集市上有賣的了,聞著差不多,吃起來卻比不上他賣的。
周士武七竅玲瓏,笑瞇瞇道,“我家的佐料粉裏邊添了很多配料,有些聞得出來,有些聞不出來,會吃的人才會說這句,不是我自吹自擂,別看價格差不多,我家的成本肯定要高些,不怕嬸子您笑話,您且等著,過不了多久集市上的佐料粉就要降價了,我們還是這個價格,沒準會高些......”
聽著這話,老婦人瞠目,“集市上的降價你漲價,還有生意嗎?”
“嬸子,還是那句話,都是憑良心做生意的,一文錢一文貨,我們家成本高味道好,您嘗嘗就知道了。”周士武多給對方添了些,嘴巴上卻喃喃自語的說道,“一文錢買一小碗,我沒掙什麽錢呢,上有老下有小,養活一大家子人不容易呢。”
是人都有占便宜的心思,得知自己撿了便宜,老婦人高興得不得了,自家蒸了粉蒸肉,吃著味道果然比以前的好,樂呵呵串門去了,三言兩語就把周家佐料粉要漲價的消息說了出去,讓親朋好友抓緊時間買,過了這個村就沒這店了。
一天下來,周士武背的佐料粉賣得七七八八,不過的確比不過年前,年前哪用得著他出門吆喝叫喚啊,心裏有落差,但不是不能接受,他記著黃菁菁的話,一口吃不成胖子,細水長流的生意才是長久之道。
趙吉瑞和劉大繼續挨村的叫賣,年後誰家還願意買肉,故而生意平平,索性周士武讓他們把佐料粉還回來,趁著還有些空閑,他想去外鎮賣,給二人工錢,讓他們跟著自己去外鎮,他把事情和黃菁菁一說,得來黃菁菁支持,“你也算生意人了,做什麽事都有自己的主張,娘支持你,帶把刀在身上防身......”
平平常常的一句話,聽得周士武鼻尖泛紅,兩個娘看似相同,實則為人處事是不一樣的,相處得久了感覺越明顯,周士武重重點了點頭,“我和三弟說了,讓他去鎮上賣,就說是我弟弟,老主顧不會為難他,三弟妹和大嫂在家,有什麽也能幫襯著。”
“嗯,家裏的事兒你們就別操心,還有我和你花叔呢,好好拼拼,先苦後甜,年輕時吃點苦不算什麽。”黃菁菁語重心長的交代,回屋把給他和周士仁做的鞋子拿出來,“你花叔幫著做的,年前來不及,這次補上,就當給你和老三的年禮了。”
他們走路多,穿鞋子費,有些補補能穿,但有些底都磨得剩下一層了。
周士武歡喜的收下,臉上沒有丁點扭捏,“我收下了。”
“嗯,出門在外,遇著事忍一忍,犯不著逞一時之氣。”可能真的是年紀大了,揪著一件事黃菁菁就要說上很久,周士武臉上沒有表現出丁點不耐煩,認真聽著,“娘,我都記著,不會出事的,那我先回去了,我明天就和吉瑞兄弟他們去外鎮。”
不知道生意好不好做,周士武背了一小背簍,六十碗的樣子,托趙吉瑞背了六十碗,一百二十碗,除去他們的工錢和成本還有租牛車的錢,掙不了五十文。
周士武挑了離清源鎮近些的鎮,鎮上的人富裕些,有人買佐料粉他便問人打聽有沒有誰家辦酒席的,舍得花錢的人不會舍不得錢,他不願意把佐料粉賣給做席面的廚子,但賣給主人家不是問題,他和趙吉瑞他們順著路問過去,對方得知他們是外鎮來的,不願意和他們做生意,直言擔心佐料粉有問題,找不著人。
頭一回碰了壁,周士武沒有洩氣,對方心有戒備乃人之常情,換作他,隨隨便便一個人的東西他也不敢買,尤其還是要辦酒席用的,他們沿著街道走了兩條街,只賣出去兩碗,經過岔口的飯館子時,他隨口問老板買不買,本沒抱多大的希望,誰知對方竟然問他是不是稻水村周家的,周士武大喜過望。
“俺家有親戚是清源鎮的,吃過你們家佐料粉蒸出來的肉,怎麽到這邊來賣了?”
周士武沒提集市有人賣佐料粉的事兒,笑著道,“年後村裏買佐料粉的人少,為了養家糊口,只得到處碰碰運氣,老板,俺家改良了配方,味道更好,你要不要買來嘗嘗。”
老板五十多歲了,穿著樸素,個子有些矮,只到周士武的肩膀,聽了這話,指著桌子示意他們坐下說,周士武心知有戲,面上的喜收斂了些,做生意最忌諱點頭哈腰求人的,銀貨兩訖,誰都沒有高人一等的說法,他第一天在鎮上賣佐料粉回去黃菁菁就教過他,人都有反叛心理,太輕易得到的東西不會認為好,尤其還是別人低聲下氣求著塞進手裏的更是會嫌棄,姿態放高些,別人會覺得你賣的東西搶手,不差客人,他們的態度就會誠懇很多。
周士武坐下後,放下後背的背簍杵在邊上,看著旁邊桌子,“老板,你的生意不錯啊。”
“哪兒什麽不錯,做點小本買賣,這是岔口,來來往往的人多,換其他地方,做不做得下去都不好說。”老板挨著周士武坐下,招呼趙吉瑞和劉大他們跟著坐,問周士武,“我要是買得多,能不能便宜些?”
周士武不動聲色,嘴角掛著恰到好處的笑,“你也知道我們是從清源鎮過來的,來回一趟的牛車費就不少,除去這些,哪有利潤可言?”
說這話的時候,他腦子快速轉著,生意剛開張要難得多,第一門生意他吃些虧沒什麽大不了的,能掙錢就成,只是讓步的話不到說的時候,一下子交了底,之後就沒有話可聊了。
老板低頭瞅了眼背簍裏的布袋子,袋子是米白色的,看著幹幹凈凈,他沈思道,“粉蒸肉味道好,飯館子的客人也提及過,只是我這飯館子是做小本買賣的,成本高了我要虧錢呢,你家的佐料粉好,我飯館子的客人多了,往後常照顧你生意不是更好?”
他深谙買賣的門路,便是肉鋪子對他們這種老主顧都有優惠,何況是佐料粉,肯定能便宜,就看周士武讓步多少。
周士武面露難色,好像有些拿不定主意,這時候有一撥客人來,點了兩個菜,老板讓周士武等著,先去竈房忙活去了,趙吉瑞他們皆不開口,周士武心裏有成算,用不著他們提醒,喝了茶水,等老板再出來,周士武一臉難色道,“老板,我實話和你交個底,你要是買得多我能給你算便宜些,不過要你自己來清源鎮拿佐料粉,買得少就算了,家裏還養著個讀書人,我不得不精打細算。”
老板手上殘著油腥子,周士武看著他擦手的巾子道,“老板,要是有了佐料粉,你往門口放排蒸籠,甭管來多少客人點了肉的馬上就能上,省事又省力,多好?”
這點和老板不謀而合,他飯館子的位置好,客人來來往往,但是小本買賣沒有請外人,一家人自己忙,生意好的時候根本忙不過來,要炒菜端盤子洗碗筷,委實累人,真能賣粉蒸肉,能省不少力氣。
他想了想周士武的話,反問道,“你先和我說便宜多少?”
周士武鄭重道,“五十碗便宜三文錢,不能再少了,其他客人我從來沒少過,你是今天開張的第一個客人我才這樣的,這話你可別往外邊說,說出去往後我就沒法做生意了。”
患寡不患均,老板哪兒會不懂這個道理,又問道,“不能再便宜些?飯館子有生意,我哪兒走得開,去一趟清源鎮要費不少時辰。”
“能便宜的我都便宜了,真不能少,你好好想想,真不成我也不勉強你,做生意不外乎你情我願,強買強賣的事我做不出來。”說話間,他拎起背簍準備回去了,老板拉住他,“算了,就這麽著吧,你背簍裏有多少,我先買個五十碗。”
他信自己的眼光,粉蒸肉會受人喜歡的,先買個五十碗試試,不說其他,至少一家人不用這麽累。
周士武臉上沒有露出竊喜的神色,直到收了錢,他才展顏笑道,“成,往後你買的話來清源鎮問問稻水村黃寡婦家,很多人都知道的,我還要去前邊轉轉,先走了。”
他不可能像黃菁菁和楚大廚那般讓老板和他簽個契約,離得遠沒法監督不說,萬一飯館子有天不做了,契約怎麽辦,五十碗少三文,看似他吃了虧,但他自己來送貨的話,牛車費算在他自己身上,三文不夠給牛車費的,不算吃虧。
走遠了,趙吉瑞才敢朝周士武豎大拇指,要是人人都像周士武這麽做生意,怕是沒能從生意人手裏撈到點好處了,周士武笑了笑,“栓子念書花的錢多,總要做掙些錢,讓家裏的孩子好過些。”
“周三兄弟就想不到這些。”趙吉瑞有話說話道。
周士武不否認,“我三弟性子木訥,做事涇渭分明,不會細算裏邊的彎彎繞繞罷了。”
這樁生意換作周士仁一定不會答應的,三文錢對周士仁來說算一天的工錢了,如何舍得讓步。
趙吉瑞點頭,一行人繼續往前,零零星星又賣了些,但明顯比不過在清源鎮的時候,下午過半,他們才租牛車回去,一回到家就聽劉氏說周士仁去新屋了,垮著臉,不太高興,一背簍佐料粉,沒怎麽開張。
周士武擱下東西,闊步朝著新屋去了。
鎮上背著佐料粉叫賣的人不止他,有年輕婦人和中年男人,別人的碗比
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