黃菁菁挑了挑眉, 眼神上下打量老花幾眼, 滿是懷疑, “你背著米久出門幹活？”

老花挺直脊背, 近乎呢喃的輕哼了聲。

自信滿滿。

“米久身子骨軟, 脖子都立不起來，你背著他，摔著了怎麽辦？弱不禁風的，俺家老三都不敢說這話, 你就在家, 把身體養結實了再說。”未滿月的孩子, 哪能背著出門，而且憑老花的身子板，就算能勉勉強強幹活, 多照顧個孩子肯定忙不過來。

老花看黃菁菁不願意, 想想好像有些道理, 米久再大些背出去才成, 於是道, “你說的對，只是周三媳婦留在家, 豈不少掙了工錢？”

黃菁菁是個愛財如命的, 舍得放棄多個人掙錢的機會？

見她若有所思, 老花沒急著插話，覺得不用想黃菁菁就舍不得少掙了錢，誰知, 半晌後，黃菁菁不疾不徐的開口，“在家裏確實不能閑著，剛好眼下找她做事。”

老花有些不解，“用不用吩咐我？”

“勞煩你照顧米久，多留下三個孩子就是了，老大媳婦緊張自己肚子，有些事不夠上心，還得靠你。”黃菁菁語聲漸緩，忽然客氣起來。

聽得老花一陣別扭，“栓子他們聽話，你們不在，他們什麽都幫著做。”

黃菁菁點了點頭，傍晚，她把周士仁和劉氏叫來堂屋，改了主意，讓劉氏去鎮上，要不是老花提醒，她差點忘了大事，打石磨的事兒宜早不宜遲，周士仁在家，既能照顧家裏，也能和石匠商量著打石磨之事，周士仁滿口應下，臉上沒有半分不快，周士武以為他會多想，畢竟黃菁菁的意思願意讓自己出門做席面，周士仁如果想不通，兄弟兩沒準會生出罅隙。

但周士仁臉色沈靜，和平常無異，倒是周士武覺得自己以小人之心度君子之腹了。

去鎮上做席面，米粉和佐料是周士武和周士仁走了幾個山頭借用的別村的，完了把石磨清洗得幹幹凈凈，沒留下痕跡。

劉氏娘家三個兄弟，加之孫達和趙吉瑞，幾個大男人任由黃菁菁吩咐，到了主人家，黃菁菁井井有條的分工，各忙活各的，趙吉瑞和孫達剛上手，做事有些慢，黃菁菁不訓人，不催促，二人不偷懶就成。

都是村裏人，老實慣了，慢慢的，二人就把速度提了起來。

男子娶親，要忙活三天，嫁女的話兩天就夠了。

唐家祖祖輩輩是城裏人，比不得之前那戶富裕，但客人們多是土生土長的城裏人，竈臺設在後院的榕樹下，煙霧縈繞，黃菁菁熱得滿頭大汗，領子的衣衫從早濕到晚，院子裏放滿了桌子，坐的都是些四五十歲的婦人，身側帶著孩子，看黃菁菁動作麻利，和男人差不多，不由得有些佩服，張嘴和黃菁菁寒暄，城裏人凡事圖個新鮮，黃菁菁的席面花樣多，而且肉肥而不膩，哪怕是最不愛的排骨，經過黃菁菁的手，都成了美味。

都是城裏人，自身涵養好，縱然是閑聊，但多是表達對席面的喜歡，問黃菁菁的住處，說以後家裏辦事全交給黃菁菁，去哪兒找她。

黃菁菁來的時候就去鋪子和周士文商量過了，往後誰家要做席面，去周士文那知會聲，讓她提前有個準備，故而她言笑晏晏的說了鋪子的地址，又簡單介紹了下周士文，清源鎮說大不大，鎮上有名的老鋪子大家都知道，得知黃菁菁大兒是掌櫃，待黃菁菁的態度愈發親和了。

鄉下人想要在鎮上謀份活計不容易，掌櫃的更是要會識字算賬，看不出黃菁菁一個寡婦，能養出那樣的兒子。

黃菁菁做席面的事兒在鎮上的圈子傳開了，連帶著去周士文那買東西的人都多了起來，周士文穩重得體，不卑不亢，待人隨和，得來許多人的稱讚，月末，鋪子的生意好，東家打賞了些銀錢，問周士文想不想回村看看，周士文搖頭，之前耽誤了很多天，他不想休息。

只是想著周士武偷偷告訴他的事兒，他讓東家幫忙打聽打聽酒樓的廚子，他雖在鎮上做工，住在鎮上，但平日結交的圈子有限，酒樓那種地方開銷大，他從來沒去過，故而不了解裏邊的情形，做席面是全家人掙錢的路子，不能被人算計了去。

東家姓魏，年紀比周士文大十多歲，為人甚是爽朗，在周士文之前被一個掌櫃坑過錢，遇上周士文之後，考察過周士文的品行，便對他甚是信任，所以劉樁借刀殺人時他才會不遺餘力的幫忙，聽周士文問起酒樓的廚子，魏棟稍微一想就知道了，“我不曾了解過，正好過兩天我小舅子來，替你問問。”

周士文感激不盡，將內裏緣由說了，魏棟是做生意的，清楚其中利害，配方就是周家席面的關鍵，答應無論如何都會幫這個忙，周士文娘做的席面好，為人爽快，近日稱讚的人多，連鋪子的生意都好了，他沒見過黃寡婦，只是和周士文打了幾年交道，想來她是個不錯的人，才教得出這麽好的兒子。

周士文再三感謝，隔天就讓人給她娘捎信，城西有戶人家下個月嫁女，想做八桌席面，問黃菁菁得不得空。

黃菁菁收到消息歡喜不已，家裏的石磨打完了，比村裏磨坊的石磨小很多，不用多大的力就能推動，黃菁菁將其安置在後院，往後可以放心大膽的磨米粉佐料了，石磨打好，村裏好些人來看熱鬧，明裏暗裏捧著黃菁菁，誇她福氣好，兒子孝順，栓子以後考上秀才，她就是秀才奶奶了，所謂伸手不打笑臉人，黃菁菁皮笑肉不笑的掀了掀嘴皮子，“什麽秀才奶奶，八字還沒一撇呢。”

天兒越來越熱了，人人手裏拿著扇子，樹林竹林坐滿了人，太陽落山，河邊更是成群結隊洗澡的，周家院子看熱鬧的人，天黑十分才全部走了，黃菁菁累得精疲力盡，和一群人精說話，不用點心思就被帶陰溝裏去了。

人走了，一家人才圍在桌前吃飯，周士仁去山裏撿了幾朵菌子，熬了一鍋菌子蛋湯，蒸了一小蒸籠饃饃，一家人分著吃。

“下個月初十八桌席面，我就不去了，老二和老三去，你們三個人，忙不過來的話把老三媳婦娘家兄弟叫上。”黃菁菁喝了一口蛋湯，慢慢看向周士武，“哪兒不懂的問老三，別什麽事都要我親力親為，你們兩兄弟商量著做，之前我炒菜你們也看著，佐料就那幾樣，看著放就是了。”

八桌席面，周士武完全應付得過來。

周士武繃著臉，沒料到黃菁菁這麽快就讓他出去獨當一面，心裏不緊張是假的，他沈吟道，“娘，我還沒試過炒菜，會不會味道不好遭人嫌棄，不如您這次跟著去，我和三弟在旁邊好好學，下次，下次的時候我們去？”

沒了黃菁菁，做事好像沒有主心骨，他心頭有些虛，底氣不足。

“菜地的菜不是都能吃了嗎，一天炒幾碗，佐料的分量自己惦量，哪是看著我就學會的？”看再多遍都不如自己動手來得快，如今家裏有了石磨，她尋思著把所有的佐料都磨成粉，讓人更難琢磨。

周士武皺了下眉頭，要他挑大梁，他怕砸了黃菁菁的招牌，忐忑道，“娘，人家請的是您，我和三弟去會不會不太好？”

“什麽好不好的，青出於藍而勝於藍，你們連我這個老婆子都比不過？明天開始，你和老三做飯炒菜，把炒的菜端上來我嘗嘗，既想靠著這門手藝掙錢，不費些功夫怎麽成，就這麽說好了。”黃菁菁語氣沈重，不容人反駁，周士仁聽到自己也要學，臉跟吃了黃連似的擰成了一團，小心翼翼道，“娘，我就不用了吧，二哥會就行了，我給二哥打下手。”

“打下手也得學，都給我學會了，我一大把年紀這幾年東奔西跑沒問題，再老些走不動了你們背著我去啊。”黃菁菁倪了周士仁眼，這個三兒性格太懦弱，只盼著到處跑，見識多了，能開朗膽大些。

這件事就這麽定下。

第二天中午，東西邊的竈房升起了陣陣黑煙，周士武帶梨花，平時沒有炒菜的習慣，都是放鍋裏加水煮，煮熟了抹點鹽就吃，周士仁和他差不多，如今要炒菜，二人不得其法，竈眼裏的火大了，放的油少，菜下鍋就呲啦呲啦響著，然後冒青煙。

黃菁菁炒菜的時候火更大，甚至蔓延至鍋面上，炒出來的菜色香味俱全，而周士武和周士仁，菜糊了不說，鹽沒攪拌勻，有些吃著沒味兒，有些鹹得牙疼，黃菁菁嘗了兩口，讓他們自己吃。

周士武和周士仁苦不堪言把自己炒的菜吃得丁點不剩。

晚上，照樣如此，只是周士武善於觀察，把火由大火轉成了小火，菜丟得少，剛洗出來的菜上滴著水，呲啦呲啦響，但沒有胡，只是炒熟的味兒不如黃菁菁炒得好吃，周士仁沒什麽長進，一碗菜，胡得不成樣子。

周士武以為黃菁菁會稱讚他，畢竟，他的菜味道不好，但顏色看上去有所改善，但他想錯了，黃菁菁訓斥得更厲害，“炒菜炒菜，誰要吃你的水煮菜，白滋白味的，入席的人看著就沒食欲。”

周士武一臉悻悻，調轉視線，落在周士仁跟前的碗裏，“怎麽著，你一碗菜走到黑是不是，你媳婦在邊上，有嘴巴不會問啊。”

二人炒的菜，二人吃，黃菁菁嘗都沒嘗。

第三天，二人繼續炒菜，周士武狠了心，多添了油，菜有所改善，只是水多，仍然被黃菁菁嫌棄，而周士仁，老老實實的，炒的菜一如既往的胡。

黃菁菁沒有指點他們，任由他們自己摸索，周士武心思轉得快，懂得不斷調整和嘗試，七八日後，炒出來的菜就能入嘴了，只是廚藝時高時低，黃菁菁讓他去河邊網魚，炒了菜，又開始做魚......

村裏的人慢慢發現了，周家飄出來的香味愈發濃郁，便是淡淡的胡掉的味道都沒有了。

黃寡婦在教兩兒子做菜，村裏人都聞著味兒了，於是，上門打聽的人又多了起來，正值酷暑，串門的人不多，周家檐廊坐滿了人，孫婆子來得最是勤快，從早到晚，除了三頓飯，恨不得晚上都和黃菁菁睡一起，孫達做了兩天幫工，得了六文工錢不說，還分到了兩碗肉，一家人跟著沾了光，都是黃菁菁的功勞。

眼瞅著下個月要到了，她有些坐不住，黃菁菁要去鎮上做席面，她想問問她家孫達有沒有機會，要她說，孫達比劉氏娘家兄弟靠譜多了，一輩親二輩表，三輩四輩認不了，哪像他們是鄰居，子子孫孫都要住一起的，遇著事，兩家有個照應多好。

於是，見人走得差不多了，看黃菁菁去老花屋裏抱孩子，她便跟了上去，“四娘啊，聽說下個月你又接了席面，我家孫達可是你當嬸子的看著長大的，為人如何你知道，你做席面可要帶著他。”

米久這會兒睜著眼，含著大拇指望著頭頂的蚊帳，老花帶幾個孩子去河邊玩水去了，黃菁菁捏了捏他的尿布，沒有打濕，臉上的神色緩和下來，壓著嗓子道，“米久，米久？”

孫婆子見黃菁菁不答話，臉色變了變，湊過去，看著米久道，“米久長得真好，趙二兩家裏窮，他媳婦卻長得壯實，奶多，養的兒子胖墩墩地，米久喝她的奶，身體肯定會好的。”

黃菁菁揮著米久的小手，回道，“小孩子不經誇，你就別說了，家裏就這種條件，沒其他法子，過了半歲就好了。”

孫婆子見黃菁菁冷著臉不太高興，訕訕笑了笑，扭頭看了眼天色道，“時辰不早了，就這麽說好了啊，去鎮上把我家孫達叫上。”

怕黃菁菁拒絕，一溜煙走出了屋子，卻看院門口站著個人，孫婆子停了下來，瞅了眼屋內，笑著道，“喲，這是誰啊？”

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