第一百二十九章
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臘月初四, 鄒家夫人與鄒四娘子應邀拜訪舒家，長寧正在給陸硯新做好的衣衫上繡著花邊，聽到傳報, 先是楞了下，隨即放下手裏的針線, 匆匆向外迎去。
“可告知外婆了？”長寧一邊走一邊問著前來傳話的小丫鬟。
小丫鬟清脆的應了聲：“夫人已經派人去傳報了。”
長寧聞言點了下頭，又轉頭道：“小舅舅今日可在府中？”
小丫鬟神色有些迷茫，搖頭道：“婢子不曉得……”
“銀巧，你去看看小舅舅可在。”長寧一邊向前走，一邊吩咐道, 還未走到門屋，就看到餘氏與鄒氏相攜而來。
“迎接來遲，還請鄒夫人見諒。”長寧連忙上前行禮，嚇得鄒夫人快步上前扶住她連聲道“無妨。”
鄒四娘子見到長寧就露出一抹恬靜的笑容，兩人相互行禮之後, 才一起結伴向餘氏所在的正堂走去。
剛到正院門口，就碰到了剛過來的曲老夫人。
“親家伯母，這位乃是湖平鄒家的夫人，這位是鄒家四娘子。”餘氏笑著向幾人介紹：“親家伯母，阜城曲家的老夫人, 也是我們六娘的外祖母。”
鄒氏聞言立刻與鄒四娘子上前向曲老夫人行禮：“老夫人安好。”
打量著眼前氣質端莊的母女，曲老夫人臉上露出一抹滿意的笑容，點頭應道：“我都好，夫人也安好。”說罷看著垂首靜立的鄒四娘子, 笑呵呵道：“夫人好福氣，有這般鐘靈毓秀的小娘子，想必十分寶貝吧。”
鄒氏擡眼看向曲老夫人，心念一動，忙應道：“說來慚愧，四娘倒不是我看著長大的……”
曲老夫人聽著鄒氏將鄒四娘子幼時的事情說了一遍，臉上露出一抹感慨，拉起鄒四娘子的手，道：“可憐孩子了……不過得此佛緣也是四娘子的造化，如今看起來就極好。”
鄒氏看了眼安靜的女兒，目光落到曲老夫人與鄒四娘子相牽的手上，道：“老夫人說的是，她能這般健康長大，我心中已是十分滿意了。”
長寧觀察著曲老夫人的表情，見她對鄒四娘子十分滿意，心中不禁有些開心，笑容滿滿的看向鄒四娘子，拉她在自己身邊坐下。
鄒氏看著面前一對兒如花似玉的小娘子，想到自家女兒比長寧還要大上四五歲，可如今長寧已經身懷有孕，自己女兒還尚未出閣，甚至連親事都未尋到，不由微微嘆了聲。
“鄒夫人，你們今日能來真讓人高興，那日回來外祖母與大伯母都責怪我給你們尋了麻煩呢，說是已入臘月，您定是事情繁忙的……”長寧微微帶著幾分愧疚的神色看向鄒夫人。
鄒夫人聞言一笑：“陸夫人可千萬莫要如此客氣，四娘那日回家後也惦記著你呢。”
長寧轉頭看向一旁的鄒四娘，見她有些羞澀的對自己笑了笑，只覺得這般的人兒如此更加像是空谷幽蘭，讓人賞心悅目。
鄒四娘目光慢慢落在長寧的小腹，半響後才聲音小小道：“我聽母親講，陸夫人懷有孩兒了？”
長寧笑著點頭，手掌習慣性的撫向了小腹，道：“是呢，再有三兩日就滿三月了。”
鄒四娘臉上也浮現一抹溫柔的笑意，看著長寧道：“你這般好看，生下的孩兒定也是好看的。”
長寧笑容更大了：“雖然也想生個漂亮的孩兒，可是如今卻覺得他健康就好。”
鄒夫人聞言接話道：“陸大人俊雅非凡，陸夫人也如此這般花容月貌，孩兒定是聰明靈秀的。”說罷轉頭看向曲老夫人道：“曲老夫人應也是為此事專一前來吧。”
曲老夫人笑著點頭，看了眼長寧，又微微嘆了口氣：“六娘初孕，我是有些掛念，但大夫人照料貼心，我並不擔心她，此次到錢塘還為別的事情……”
鄒夫人疑惑的看向曲老夫人，擺出一副洗耳恭聽的樣子。曲老夫人看著鄒夫人，道：“是為了我家五兒的婚事！”
鄒夫人眼皮微抖，剛剛的猜測全部落定，當即笑道：“我雖未見過曲家郎君，卻曾見過舒二夫人，加之現在由與老夫人相見，幾位風姿皆是不俗，可見曲家郎君定也是翩翩公子，不知因何故未娶妻？”
曲老夫人看了眼鄒氏，一言難盡的搖了搖頭，嘆道：“他十六歲那年便於我先夫出了外海，這一跑就是十幾年，近些地方約要四五月，遠的地方需要七八月才能得返，一年在家中的時間不過兩月，性子也像是隨著這跑海不安穩，以至於如今已過而立，還未能婚配！”
鄒氏面色恍然，餘光瞥向一邊正與長寧低聲交談的女兒，心中微微有些思量。
餘氏見曲老夫人已經將話說開，又看到鄒氏面色並無不滿之意，略微沈吟一下，假裝突然的拍了下手，開玩笑道：“哎呀！這眼前不就有一個現成的麽！”
曲老夫人看向鄒氏，鄒氏心中明了餘氏的意思，雖說曲家是絕對的好人家，可是那曲家郎君婚後還這般日日出海，女兒又該怎辦？
餘氏見鄒氏面色猶豫，看了眼雖然和鄒四娘子說話，但是耳朵一直立起來聽她們說話的長寧，輕咳一聲，道：“六娘，這園中東邊的幾樹山茶開的正好，你帶四娘子去看看。”
鄒四娘也已經從剛剛的話中聽出幾分意思，便有些羞赧的應了聲，跟著長寧出了正堂。
餘氏見兩人出去，才轉頭看向鄒夫人道：“夫人莫嫌我多事，只是有緣千裏來相會，今日親家伯母與你相見便是緣分，曲五郎君人品相貌才能都是拔尖的，是個好兒郎呢。”
鄒氏擡頭看向曲老夫人，扯了扯唇角道：“老夫人莫嫌我多心，只是四娘年歲已過雙十……”
“此年歲正好！”曲老夫人擺擺手道：“五兒一直覺得豆蔻、二八女與他差了輩，正要尋雙十年華的小娘子呢。”
鄒氏聞言臉上笑容深了幾分，卻又帶著幾分猶豫：“這般看倒確實算是緣分……”
餘氏見鄒夫人一時無法下決定，微微垂眸想了想對曲老夫人道：“不若請五郎君來拜見鄒夫人，如何？”
曲老夫人幾乎想都未想的就應下，揮手讓身邊的丫鬟去請人來，堂內三人各有思量，變得安靜起來。
鄒四娘子小心的扶著長寧向前走，身上傳來淡淡的香味，讓人心神安寧。
“四娘子身上的香料倒好聞的緊，不知是何香？”
鄒四娘子微微一楞，道：“我並未用香，陸夫人許是聞錯了。”
長寧微微擰了下眉，微微靠近鄒四娘子身側嗅了好幾下，轉頭看著她道：“是四娘身上的味道呢，不會錯的，很綿長、濃厚的香味。”
鄒四娘子擡起胳膊在自己鼻下聞了聞，才恍然笑道：“是我禮佛時沾上的香味，沈水香，佛前供奉常用的。”
長寧微微嘟了嘟唇，疑惑道：“可是我去廟裏燃的香味與此不同呢。”
鄒四娘笑看著她，聲音柔和道：“是我自己做的，你若喜歡，待我回去使人給你送些過來……不過不曉得你如今可能用，還是問問大夫為好。”
長寧第一次聽她說這麽長的話，更覺她的提醒妥帖細心，笑著點頭致謝，挽著她的手向前走。
山茶花早已到了雕零的時候，便是這幾株照應的再好，花瓣也在瑟瑟寒風中打起了卷。
雖說賞花只是借口，可面對如此殘敗的山茶花，長寧還是有些尷尬的笑了笑：“花瓣落紅成泥，來年花開的更好呢。”
鄒四娘子笑看著她，臉上並無一絲責怪嘲笑，反而包容道：“風吹殘花無人見，我們能見到也是一種福氣。”
長寧看向鄒四娘子，張了張嘴，半響後才笑道：“四娘子說的是，亂紅無數，也是別樣景色。”
屋外實在寒冷，兩人在此處沒站多久，便覺得全身都有些寒涼。長寧看向對著半殘的山茶花發怔的鄒四娘，小聲道：“四娘子，我們回堂內吧。”
鄒四娘擡頭看向長寧，眼眸中帶著幾分慈悲之色，沈靜的仿佛是另一株幽幽盛放的山茶花。
二人從院中回到正堂時，恰巧遇到剛剛被人喚來的曲元白，不妨如此相見，幾人都是微微怔了下。
曲元白的目光從長寧身上劃過，落到一旁的鄒四娘子身上，當即便明了了喚他來為何。
長寧見曲元白臉上閃過一絲不虞，連忙上前行禮道：“小舅舅安好。”
曲元白許是真的生氣了，都未像以前那般扶她起來，只是輕輕嗯了一聲，打量著一旁的鄒四娘子。
長寧連忙拉起鄒四娘子的手道：“這是湖平鄒家的四娘子……這是我小舅舅。”
曲元白不悅的看了眼長寧，上前拱手彎腰道：“鄒家小娘子有禮，剛剛若有沖撞還望諒解。”
鄒四娘子擡眼看向曲元白，淺淺笑道：“曲家郎君多禮了。”
曲元白再度看向安靜的鄒四娘子，剛好與她目光相對，像是一潭清澈的湖水一般，讓他微微有些楞神。
長寧見他這般，小聲提醒道：“小舅舅先請。”
曲元白恍然回神，微微側身道：“鄒家小娘子先請。”
見三人同時回來，餘氏幾人都楞了下，但很快就將目光投向了被專一喚來的曲元白。
鄒夫人看著眼前的郎君，不由眼前一亮，曲元白長相自不必說，本就是他幾位兄弟長得最好的，只是因著長期在海上，皮膚有些微黑，但依然難掩不菲的氣度。
鄒夫人臉上微微露出了笑意，若說之前還有五成猶豫，那麽此時只剩下了兩份猶豫。
曲老夫人與餘氏對視一眼，都微微在心中松了口氣。
曲元白並未留多久，向鄒夫人行過禮之後，便告退離開了。鄒夫人看著女兒目送曲元白離去，像是下定了什麽主意一般，直接開口道：“曲家郎君果真不凡，只是不知他可還出海？”
曲老夫人眼神黯了黯，臉上的笑意漸漸落了幾分，道：“許是不會再出了，五兒年歲不小了，應在家好好歇歇了，只不過我還未與他說。”
曲家一半生意都在外邦，只是幾年都是曲元白一人操勞，便是要換人，只怕也要帶上一兩年才能放手，鄒氏也知其中道理，垂了眼眸道：“曲家郎君甚好，只是婚姻大事我還需回府與外子商議……”
曲老夫人點頭：“這正應該，四娘子沈靜穩重，我也喜歡得很，若是真能做成親家那最好不過。”
用罷午膳，目送鄒家母女離去，長寧才扶著曲老夫人轉身向後院走去。
曲元白早已等在曲老夫人所住之正堂，見他們二人過來，忙上前迎接。曲老夫人擡頭看了眼曲元白，嘆了聲：“你覺得那鄒家四娘子如何？”
曲元白扶著老夫人在榻上坐下，半響後道：“看起來很是沈靜。”
“四娘子言語是少，可是卻並不木訥……”長寧看向曲元白，正色道：“她幼時便就生活在寺中，甚少接觸寺廟以外的東西，心思純善，你若是不喜，千萬莫要因為急著娶妻匆忙選定，那樣對四娘子不好。”
曲老夫人讚同的點頭：“你不成家，我心中著急，可是若你成家之後過的不好，我心中更是難受。你細細想想吧，若是覺得四娘子不錯，我便親自上門幫你求親，若是實在不喜，便罷了。”
曲元白看著母親銀晃晃的滿頭白發，心中突然有些酸堵，這股酸意一直延伸到鼻腔，十分難受。
“還有一件事本打算回阜城再說，但今日牽扯到了，我便先說與你知曉。”曲老夫人聲音平靜：“待回阜城，我便打算將你們兄弟分出去。”
長寧聞言，先是一怔，隨後趕緊起身道：“外婆，你與舅舅好好談談，我忽然想起還有些事情未交待，便先回去了。”
曲老夫人看了眼長寧，停了停道：“也好，你母親不在，分家那日便讓陸郎君去做個見證。”
長寧心中有些震動，她從未想過曲家居然會現在分家，有些晦澀的看向曲老夫人，自從那場事情後，老人家還是不如以前精神了，她覺得喉頭有些哽咽，輕輕應了一聲，退了出去。
走在路上，一片枯葉打著旋吹落至長寧眼前，伸手抓住這片已經幹枯的葉子，長寧舉起端詳，透過陽光可以看到這片落葉裏清晰的脈絡，仰頭看向路旁的樹木，聽的嘩啦啦的聲音，枯葉在風中翻飛，最後緩緩落下……
陸硯自從那日聽聞廣西欽州查收貨商一事，他便覺得蹊蹺，到家就尋了曲元白月曲景曜兄弟，請他們打聽廣西路的情況，剛剛幾人的下人都來回報，情況與那首飾鋪子的管事說的差不多，而且只扣押貴重珠寶、銀錢，其他東西也要貨商用錢交換，這般大肆斂財，總讓陸硯心中有些說不出的奇怪感覺。
在書房靜坐了許久，一點一點將所指的事情聯系起來，面色一點一點變得沈肅，從身後拿出一本密折攤開在書案上，陸硯盯著打開的密折，目光漸漸深沈，提筆寫了起來。
夜，漸漸暗了，長寧擡頭微微晃了晃有些酸困的脖子，將自己繡了半下午的衣衫抖開，看著袍腳下同色絲線暗繡的雲紋，臉上露出滿含甜蜜的笑來。
阿珍將榻上的針線都收起來，道：“六娘子，傳膳吧。”
長寧將手中的衣衫放入籮筐中，看了看窗外的天色：“什麽時辰了？郎君還在書房嗎？”
“已經酉時了，郎君還未回來。”引蘭輕聲應道，伸手扶長寧下榻。
走到門前看著已經黑下來的天色，想到那日在首飾鋪聽到的消息，長寧臉上浮現出一抹擔憂，雖然只有只字片語，但欽州乃是南平與越國交界，此時無端開始查扣貨商，便是她不機敏也知曉情況不正常。
“打燈，隨我去書房。”
陸硯靜靜的看著眼前寫好的密折，墨跡已幹，可是他卻在心中猶豫是否送出。
門外傳來熟悉的聲音，他微微怔了片刻，便聽到棋福有些為難的阻攔著。將密折放入一旁匣內，起身將房門打開，就看到長寧滿是關心的目光。
“可是擾了夫君？”長寧見他神色低沈，上前擡手撫了撫他的臉頰，輕聲道：“若不是十萬緊急，先用了膳再處理公事可好？”
陸硯擡手握住她的手，唇角揚了揚，帶著她走進書房：“無妨，已經辦完了。”
長寧看著這間並不算太大的書房，目光落在還搭在筆山上的小毫上，慢慢轉回目光看向陸硯，盡管面色平靜，但她還是從他眼底看出他似乎藏著許多事情。
長寧微微垂了下眼簾，拉著他的手坐下，走到背後輕輕揉按著他的後頸，柔聲向他說著今日與鄒家母女見面的事情：“今日小舅舅與鄒四娘子見了呢，小舅舅好像並不中意鄒四娘子，外婆讓小舅舅仔細想想再說，也不曉得小舅舅最後會如何。”
舒服的揉按下，陸硯漸漸覺得一陣疲憊湧出，緩緩閉上眼睛道：“小舅舅會應下的。”
“我也這般覺得，不過外婆說此次回阜城便要將二舅舅、三舅舅分家出去呢。”長寧微微嘆了一聲，見他閉上眼睛，擡手散開了他的頭冠，纖纖十指伸入他有些微硬的烏發之中，輕輕按揉著。
聽到她的嘆息，陸硯安撫般的擡手拍了拍她的的後腰，略微有些含糊道：“外祖母這般安排也好，大表兄已經承業，也該讓小舅舅做做自己的事情了。”
長寧心中雖惆悵，但卻也無法評說什麽，輕輕應了一聲，見他有些發困，長寧手下力度減少了幾分，看著他疲憊的面龐，忽覺得一陣心酸。
都道他是少年英才，文才武略兼備，可這背後他的辛苦又有誰能看到。日日四更初便起身練武，冬夏無休；每日習讀史冊，從不間斷。承擔兩浙十四州的繁重公務，便是都在錢塘，最忙時，也曾六七日不歸家……
長寧停下動作，疼惜的摸了摸他瘦了些的臉頰，將自己身上的短裘褪下給他搭上，走到門口對阿珍道：“去將飯菜熱一熱拿過來吧。”
陸硯感覺自己好像很久沒睡的這般沈了，自從疑心東步亞的那幾艘商船開始，心中便像是墜了一塊石頭，緩緩睜開還有些沈重眼皮，視線還有些朦朧，輕輕喚了聲：“阿桐？”
長寧擡頭看向他，見他緩緩坐起身，將手中衣衫放到一邊，笑道：“可睡好了？”
陸硯點點頭，對她張開手道：“過來。”
見他這般，長寧臉上的笑容徹底綻放，從矮榻的另一邊蹭著挪向他，然後猛地撲進他懷裏，帶出了幾聲清脆的笑聲。
陸硯臉上露出笑意，緊了緊胳膊將人擁進懷裏，側頭在她鬢邊親了親，道：“我睡了多久？”
“不久，只有兩炷香時間。”長寧靠在他的肩頭看著他，見他眼睛似乎還有些沈重，擡手輕輕按了按他的睛明穴，道：“眼睛可是不舒服？”
陸硯輕輕嗯了一聲，道：“是不是為了等我，還未用膳？”
長寧嗯了一聲，見他臉色微微沈了下，忙道：“我不餓的。”
陸硯無奈的看著她，輕聲責備道：“你如今懷著孩兒，應按時用膳才對，以後再是這般，莫要等我了。”
長寧輕輕點點頭，想從他懷中出來，卻被他抱得緊緊的，陸硯也不看她直接對外喚道：“擺膳。”
阿珍帶著幾個下人立刻推開門進來，見二人這般，垂著頭快速將晚膳擺好，躬身告退。
長寧只覺得耳根發燙，擡手輕輕捶了下他了兩下，道：“這下可該松開我了吧。”
陸硯看著她，眼中笑意溫柔，松開一只手，拿起面前的筷子加了一塊奶糕子餵進長寧口中，道：“剛剛為何不陪我一起睡？”
長寧奇怪的看著他，老實道：“我不困呀。”
陸硯看她一臉無辜的看著自己，微微點了下頭，將她往懷中摟了摟，淡淡道：“這般，便讓我先抱夠兩炷香時間再說。”
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“可告知外婆了？”長寧一邊走一邊問著前來傳話的小丫鬟。
小丫鬟清脆的應了聲：“夫人已經派人去傳報了。”
長寧聞言點了下頭，又轉頭道：“小舅舅今日可在府中？”
小丫鬟神色有些迷茫，搖頭道：“婢子不曉得……”
“銀巧，你去看看小舅舅可在。”長寧一邊向前走，一邊吩咐道, 還未走到門屋，就看到餘氏與鄒氏相攜而來。
“迎接來遲，還請鄒夫人見諒。”長寧連忙上前行禮，嚇得鄒夫人快步上前扶住她連聲道“無妨。”
鄒四娘子見到長寧就露出一抹恬靜的笑容，兩人相互行禮之後, 才一起結伴向餘氏所在的正堂走去。
剛到正院門口，就碰到了剛過來的曲老夫人。
“親家伯母，這位乃是湖平鄒家的夫人，這位是鄒家四娘子。”餘氏笑著向幾人介紹：“親家伯母，阜城曲家的老夫人, 也是我們六娘的外祖母。”
鄒氏聞言立刻與鄒四娘子上前向曲老夫人行禮：“老夫人安好。”
打量著眼前氣質端莊的母女，曲老夫人臉上露出一抹滿意的笑容，點頭應道：“我都好，夫人也安好。”說罷看著垂首靜立的鄒四娘子, 笑呵呵道：“夫人好福氣，有這般鐘靈毓秀的小娘子，想必十分寶貝吧。”
鄒氏擡眼看向曲老夫人，心念一動，忙應道：“說來慚愧，四娘倒不是我看著長大的……”
曲老夫人聽著鄒氏將鄒四娘子幼時的事情說了一遍，臉上露出一抹感慨，拉起鄒四娘子的手，道：“可憐孩子了……不過得此佛緣也是四娘子的造化，如今看起來就極好。”
鄒氏看了眼安靜的女兒，目光落到曲老夫人與鄒四娘子相牽的手上，道：“老夫人說的是，她能這般健康長大，我心中已是十分滿意了。”
長寧觀察著曲老夫人的表情，見她對鄒四娘子十分滿意，心中不禁有些開心，笑容滿滿的看向鄒四娘子，拉她在自己身邊坐下。
鄒氏看著面前一對兒如花似玉的小娘子，想到自家女兒比長寧還要大上四五歲，可如今長寧已經身懷有孕，自己女兒還尚未出閣，甚至連親事都未尋到，不由微微嘆了聲。
“鄒夫人，你們今日能來真讓人高興，那日回來外祖母與大伯母都責怪我給你們尋了麻煩呢，說是已入臘月，您定是事情繁忙的……”長寧微微帶著幾分愧疚的神色看向鄒夫人。
鄒夫人聞言一笑：“陸夫人可千萬莫要如此客氣，四娘那日回家後也惦記著你呢。”
長寧轉頭看向一旁的鄒四娘，見她有些羞澀的對自己笑了笑，只覺得這般的人兒如此更加像是空谷幽蘭，讓人賞心悅目。
鄒四娘目光慢慢落在長寧的小腹，半響後才聲音小小道：“我聽母親講，陸夫人懷有孩兒了？”
長寧笑著點頭，手掌習慣性的撫向了小腹，道：“是呢，再有三兩日就滿三月了。”
鄒四娘臉上也浮現一抹溫柔的笑意，看著長寧道：“你這般好看，生下的孩兒定也是好看的。”
長寧笑容更大了：“雖然也想生個漂亮的孩兒，可是如今卻覺得他健康就好。”
鄒夫人聞言接話道：“陸大人俊雅非凡，陸夫人也如此這般花容月貌，孩兒定是聰明靈秀的。”說罷轉頭看向曲老夫人道：“曲老夫人應也是為此事專一前來吧。”
曲老夫人笑著點頭，看了眼長寧，又微微嘆了口氣：“六娘初孕，我是有些掛念，但大夫人照料貼心，我並不擔心她，此次到錢塘還為別的事情……”
鄒夫人疑惑的看向曲老夫人，擺出一副洗耳恭聽的樣子。曲老夫人看著鄒夫人，道：“是為了我家五兒的婚事！”
鄒夫人眼皮微抖，剛剛的猜測全部落定，當即笑道：“我雖未見過曲家郎君，卻曾見過舒二夫人，加之現在由與老夫人相見，幾位風姿皆是不俗，可見曲家郎君定也是翩翩公子，不知因何故未娶妻？”
曲老夫人看了眼鄒氏，一言難盡的搖了搖頭，嘆道：“他十六歲那年便於我先夫出了外海，這一跑就是十幾年，近些地方約要四五月，遠的地方需要七八月才能得返，一年在家中的時間不過兩月，性子也像是隨著這跑海不安穩，以至於如今已過而立，還未能婚配！”
鄒氏面色恍然，餘光瞥向一邊正與長寧低聲交談的女兒，心中微微有些思量。
餘氏見曲老夫人已經將話說開，又看到鄒氏面色並無不滿之意，略微沈吟一下，假裝突然的拍了下手，開玩笑道：“哎呀！這眼前不就有一個現成的麽！”
曲老夫人看向鄒氏，鄒氏心中明了餘氏的意思，雖說曲家是絕對的好人家，可是那曲家郎君婚後還這般日日出海，女兒又該怎辦？
餘氏見鄒氏面色猶豫，看了眼雖然和鄒四娘子說話，但是耳朵一直立起來聽她們說話的長寧，輕咳一聲，道：“六娘，這園中東邊的幾樹山茶開的正好，你帶四娘子去看看。”
鄒四娘也已經從剛剛的話中聽出幾分意思，便有些羞赧的應了聲，跟著長寧出了正堂。
餘氏見兩人出去，才轉頭看向鄒夫人道：“夫人莫嫌我多事，只是有緣千裏來相會，今日親家伯母與你相見便是緣分，曲五郎君人品相貌才能都是拔尖的，是個好兒郎呢。”
鄒氏擡頭看向曲老夫人，扯了扯唇角道：“老夫人莫嫌我多心，只是四娘年歲已過雙十……”
“此年歲正好！”曲老夫人擺擺手道：“五兒一直覺得豆蔻、二八女與他差了輩，正要尋雙十年華的小娘子呢。”
鄒氏聞言臉上笑容深了幾分，卻又帶著幾分猶豫：“這般看倒確實算是緣分……”
餘氏見鄒夫人一時無法下決定，微微垂眸想了想對曲老夫人道：“不若請五郎君來拜見鄒夫人，如何？”
曲老夫人幾乎想都未想的就應下，揮手讓身邊的丫鬟去請人來，堂內三人各有思量，變得安靜起來。
鄒四娘子小心的扶著長寧向前走，身上傳來淡淡的香味，讓人心神安寧。
“四娘子身上的香料倒好聞的緊，不知是何香？”
鄒四娘子微微一楞，道：“我並未用香，陸夫人許是聞錯了。”
長寧微微擰了下眉，微微靠近鄒四娘子身側嗅了好幾下，轉頭看著她道：“是四娘身上的味道呢，不會錯的，很綿長、濃厚的香味。”
鄒四娘子擡起胳膊在自己鼻下聞了聞，才恍然笑道：“是我禮佛時沾上的香味，沈水香，佛前供奉常用的。”
長寧微微嘟了嘟唇，疑惑道：“可是我去廟裏燃的香味與此不同呢。”
鄒四娘笑看著她，聲音柔和道：“是我自己做的，你若喜歡，待我回去使人給你送些過來……不過不曉得你如今可能用，還是問問大夫為好。”
長寧第一次聽她說這麽長的話，更覺她的提醒妥帖細心，笑著點頭致謝，挽著她的手向前走。
山茶花早已到了雕零的時候，便是這幾株照應的再好，花瓣也在瑟瑟寒風中打起了卷。
雖說賞花只是借口，可面對如此殘敗的山茶花，長寧還是有些尷尬的笑了笑：“花瓣落紅成泥，來年花開的更好呢。”
鄒四娘子笑看著她，臉上並無一絲責怪嘲笑，反而包容道：“風吹殘花無人見，我們能見到也是一種福氣。”
長寧看向鄒四娘子，張了張嘴，半響後才笑道：“四娘子說的是，亂紅無數，也是別樣景色。”
屋外實在寒冷，兩人在此處沒站多久，便覺得全身都有些寒涼。長寧看向對著半殘的山茶花發怔的鄒四娘，小聲道：“四娘子，我們回堂內吧。”
鄒四娘擡頭看向長寧，眼眸中帶著幾分慈悲之色，沈靜的仿佛是另一株幽幽盛放的山茶花。
二人從院中回到正堂時，恰巧遇到剛剛被人喚來的曲元白，不妨如此相見，幾人都是微微怔了下。
曲元白的目光從長寧身上劃過，落到一旁的鄒四娘子身上，當即便明了了喚他來為何。
長寧見曲元白臉上閃過一絲不虞，連忙上前行禮道：“小舅舅安好。”
曲元白許是真的生氣了，都未像以前那般扶她起來，只是輕輕嗯了一聲，打量著一旁的鄒四娘子。
長寧連忙拉起鄒四娘子的手道：“這是湖平鄒家的四娘子……這是我小舅舅。”
曲元白不悅的看了眼長寧，上前拱手彎腰道：“鄒家小娘子有禮，剛剛若有沖撞還望諒解。”
鄒四娘子擡眼看向曲元白，淺淺笑道：“曲家郎君多禮了。”
曲元白再度看向安靜的鄒四娘子，剛好與她目光相對，像是一潭清澈的湖水一般，讓他微微有些楞神。
長寧見他這般，小聲提醒道：“小舅舅先請。”
曲元白恍然回神，微微側身道：“鄒家小娘子先請。”
見三人同時回來，餘氏幾人都楞了下，但很快就將目光投向了被專一喚來的曲元白。
鄒夫人看著眼前的郎君，不由眼前一亮，曲元白長相自不必說，本就是他幾位兄弟長得最好的，只是因著長期在海上，皮膚有些微黑，但依然難掩不菲的氣度。
鄒夫人臉上微微露出了笑意，若說之前還有五成猶豫，那麽此時只剩下了兩份猶豫。
曲老夫人與餘氏對視一眼，都微微在心中松了口氣。
曲元白並未留多久，向鄒夫人行過禮之後，便告退離開了。鄒夫人看著女兒目送曲元白離去，像是下定了什麽主意一般，直接開口道：“曲家郎君果真不凡，只是不知他可還出海？”
曲老夫人眼神黯了黯，臉上的笑意漸漸落了幾分，道：“許是不會再出了，五兒年歲不小了，應在家好好歇歇了，只不過我還未與他說。”
曲家一半生意都在外邦，只是幾年都是曲元白一人操勞，便是要換人，只怕也要帶上一兩年才能放手，鄒氏也知其中道理，垂了眼眸道：“曲家郎君甚好，只是婚姻大事我還需回府與外子商議……”
曲老夫人點頭：“這正應該，四娘子沈靜穩重，我也喜歡得很，若是真能做成親家那最好不過。”
用罷午膳，目送鄒家母女離去，長寧才扶著曲老夫人轉身向後院走去。
曲元白早已等在曲老夫人所住之正堂，見他們二人過來，忙上前迎接。曲老夫人擡頭看了眼曲元白，嘆了聲：“你覺得那鄒家四娘子如何？”
曲元白扶著老夫人在榻上坐下，半響後道：“看起來很是沈靜。”
“四娘子言語是少，可是卻並不木訥……”長寧看向曲元白，正色道：“她幼時便就生活在寺中，甚少接觸寺廟以外的東西，心思純善，你若是不喜，千萬莫要因為急著娶妻匆忙選定，那樣對四娘子不好。”
曲老夫人讚同的點頭：“你不成家，我心中著急，可是若你成家之後過的不好，我心中更是難受。你細細想想吧，若是覺得四娘子不錯，我便親自上門幫你求親，若是實在不喜，便罷了。”
曲元白看著母親銀晃晃的滿頭白發，心中突然有些酸堵，這股酸意一直延伸到鼻腔，十分難受。
“還有一件事本打算回阜城再說，但今日牽扯到了，我便先說與你知曉。”曲老夫人聲音平靜：“待回阜城，我便打算將你們兄弟分出去。”
長寧聞言，先是一怔，隨後趕緊起身道：“外婆，你與舅舅好好談談，我忽然想起還有些事情未交待，便先回去了。”
曲老夫人看了眼長寧，停了停道：“也好，你母親不在，分家那日便讓陸郎君去做個見證。”
長寧心中有些震動，她從未想過曲家居然會現在分家，有些晦澀的看向曲老夫人，自從那場事情後，老人家還是不如以前精神了，她覺得喉頭有些哽咽，輕輕應了一聲，退了出去。
走在路上，一片枯葉打著旋吹落至長寧眼前，伸手抓住這片已經幹枯的葉子，長寧舉起端詳，透過陽光可以看到這片落葉裏清晰的脈絡，仰頭看向路旁的樹木，聽的嘩啦啦的聲音，枯葉在風中翻飛，最後緩緩落下……
陸硯自從那日聽聞廣西欽州查收貨商一事，他便覺得蹊蹺，到家就尋了曲元白月曲景曜兄弟，請他們打聽廣西路的情況，剛剛幾人的下人都來回報，情況與那首飾鋪子的管事說的差不多，而且只扣押貴重珠寶、銀錢，其他東西也要貨商用錢交換，這般大肆斂財，總讓陸硯心中有些說不出的奇怪感覺。
在書房靜坐了許久，一點一點將所指的事情聯系起來，面色一點一點變得沈肅，從身後拿出一本密折攤開在書案上，陸硯盯著打開的密折，目光漸漸深沈，提筆寫了起來。
夜，漸漸暗了，長寧擡頭微微晃了晃有些酸困的脖子，將自己繡了半下午的衣衫抖開，看著袍腳下同色絲線暗繡的雲紋，臉上露出滿含甜蜜的笑來。
阿珍將榻上的針線都收起來，道：“六娘子，傳膳吧。”
長寧將手中的衣衫放入籮筐中，看了看窗外的天色：“什麽時辰了？郎君還在書房嗎？”
“已經酉時了，郎君還未回來。”引蘭輕聲應道，伸手扶長寧下榻。
走到門前看著已經黑下來的天色，想到那日在首飾鋪聽到的消息，長寧臉上浮現出一抹擔憂，雖然只有只字片語，但欽州乃是南平與越國交界，此時無端開始查扣貨商，便是她不機敏也知曉情況不正常。
“打燈，隨我去書房。”
陸硯靜靜的看著眼前寫好的密折，墨跡已幹，可是他卻在心中猶豫是否送出。
門外傳來熟悉的聲音，他微微怔了片刻，便聽到棋福有些為難的阻攔著。將密折放入一旁匣內，起身將房門打開，就看到長寧滿是關心的目光。
“可是擾了夫君？”長寧見他神色低沈，上前擡手撫了撫他的臉頰，輕聲道：“若不是十萬緊急，先用了膳再處理公事可好？”
陸硯擡手握住她的手，唇角揚了揚，帶著她走進書房：“無妨，已經辦完了。”
長寧看著這間並不算太大的書房，目光落在還搭在筆山上的小毫上，慢慢轉回目光看向陸硯，盡管面色平靜，但她還是從他眼底看出他似乎藏著許多事情。
長寧微微垂了下眼簾，拉著他的手坐下，走到背後輕輕揉按著他的後頸，柔聲向他說著今日與鄒家母女見面的事情：“今日小舅舅與鄒四娘子見了呢，小舅舅好像並不中意鄒四娘子，外婆讓小舅舅仔細想想再說，也不曉得小舅舅最後會如何。”
舒服的揉按下，陸硯漸漸覺得一陣疲憊湧出，緩緩閉上眼睛道：“小舅舅會應下的。”
“我也這般覺得，不過外婆說此次回阜城便要將二舅舅、三舅舅分家出去呢。”長寧微微嘆了一聲，見他閉上眼睛，擡手散開了他的頭冠，纖纖十指伸入他有些微硬的烏發之中，輕輕按揉著。
聽到她的嘆息，陸硯安撫般的擡手拍了拍她的的後腰，略微有些含糊道：“外祖母這般安排也好，大表兄已經承業，也該讓小舅舅做做自己的事情了。”
長寧心中雖惆悵，但卻也無法評說什麽，輕輕應了一聲，見他有些發困，長寧手下力度減少了幾分，看著他疲憊的面龐，忽覺得一陣心酸。
都道他是少年英才，文才武略兼備，可這背後他的辛苦又有誰能看到。日日四更初便起身練武，冬夏無休；每日習讀史冊，從不間斷。承擔兩浙十四州的繁重公務，便是都在錢塘，最忙時，也曾六七日不歸家……
長寧停下動作，疼惜的摸了摸他瘦了些的臉頰，將自己身上的短裘褪下給他搭上，走到門口對阿珍道：“去將飯菜熱一熱拿過來吧。”
陸硯感覺自己好像很久沒睡的這般沈了，自從疑心東步亞的那幾艘商船開始，心中便像是墜了一塊石頭，緩緩睜開還有些沈重眼皮，視線還有些朦朧，輕輕喚了聲：“阿桐？”
長寧擡頭看向他，見他緩緩坐起身，將手中衣衫放到一邊，笑道：“可睡好了？”
陸硯點點頭，對她張開手道：“過來。”
見他這般，長寧臉上的笑容徹底綻放，從矮榻的另一邊蹭著挪向他，然後猛地撲進他懷裏，帶出了幾聲清脆的笑聲。
陸硯臉上露出笑意，緊了緊胳膊將人擁進懷裏，側頭在她鬢邊親了親，道：“我睡了多久？”
“不久，只有兩炷香時間。”長寧靠在他的肩頭看著他，見他眼睛似乎還有些沈重，擡手輕輕按了按他的睛明穴，道：“眼睛可是不舒服？”
陸硯輕輕嗯了一聲，道：“是不是為了等我，還未用膳？”
長寧嗯了一聲，見他臉色微微沈了下，忙道：“我不餓的。”
陸硯無奈的看著她，輕聲責備道：“你如今懷著孩兒，應按時用膳才對，以後再是這般，莫要等我了。”
長寧輕輕點點頭，想從他懷中出來，卻被他抱得緊緊的，陸硯也不看她直接對外喚道：“擺膳。”
阿珍帶著幾個下人立刻推開門進來，見二人這般，垂著頭快速將晚膳擺好，躬身告退。
長寧只覺得耳根發燙，擡手輕輕捶了下他了兩下，道：“這下可該松開我了吧。”
陸硯看著她，眼中笑意溫柔，松開一只手，拿起面前的筷子加了一塊奶糕子餵進長寧口中，道：“剛剛為何不陪我一起睡？”
長寧奇怪的看著他，老實道：“我不困呀。”
陸硯看她一臉無辜的看著自己，微微點了下頭，將她往懷中摟了摟，淡淡道：“這般，便讓我先抱夠兩炷香時間再說。”
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