江都城在前朝時極其繁華, 城中花船酒坊數千座，成為當時江南最大的消金窟，紙醉金迷之地。然而南平建國之後, 承擔南北往來的通河碼頭盡管臨城而過, 江都城的碼頭卻並非通河八大碼頭之一，因此繁華不比往日, 卻因底蘊深厚，元宵佳節的氣氛也是別有風格。

暮色將晚, 客船緩緩靠岸。陸硯淺笑著看長寧細細裝扮, 走過去從妝匣中挑出一支胭脂色鏤金點玉牡丹釵輕輕插入她的發鬢, 看著鏡中人比花嬌，不由輕聲道：“阿桐之美，花釵不勝多矣。”

長寧不由心中羞澀, 微微低頭一笑：“雖我也這般覺得，不過夫君此話此時聽來更為動聽。”

陸硯不由輕笑，輕輕彈了彈她光潔的額頭：“阿桐倒是甚為自信。”說著從阿珍手中接過長長的帷帽，輕輕戴到長寧頭上, 牽著她的手向外走去。

“元宵晚間街上人多，便是江都城不比前朝，只怕也是熱鬧非凡, 白一、紅二她們兩人便緊隨在阿桐身邊如何？”陸硯看了眼碼頭之上已經微微顯露的一片燈火，轉頭看了眼白一兩人，將長寧帷帽的輕紗放下，緊緊握住她的手交代道。

長寧點點頭, 示意阿珍與引蘭退後，除了白一和紅二，藍三今日在暗中守護，陸硯也帶了棋福、玉成，還有他從盛陽樓新選來的七八個身手、頭腦都不錯的年輕人，散在兩人四周，暗暗護衛兩人安全。

長寧在船上呆了快十日，此刻進入江都城，只覺得什麽都新奇，左顧右盼一番，靠著陸硯道：“這裏看來與京中也沒什麽差別了。”

隔著輕紗，陸硯看不太真切，卻聽著她開心的聲音，一向對節日感覺平平的心也好像起了一絲絲興味。

江都城的人們喜音樂，剛進入城中，便能聽到各處傳來了絲竹笛簫，彩燈片片練成燈海，在音樂聲中隨風輕擺的各色彩燈仿佛也在翩翩起舞。

穿城而過的秦河將江都城從中分開，卻更給這座成增添了幾分婉約。陸硯帶著長寧一邊走，一邊看，順河慢行，終於來到城中最為繁華熱鬧的地方。

鑼鼓聲、叫好聲、歡笑聲取代了絲竹雅樂，長寧點著腳尖想看一看為人團團圍住舞獅的盛況，卻伸的脖子發酸也只能看到幾眼跳躍起的雄獅。

陸硯看了眼棋福，棋福很快回到：“玉成已經去兩邊的酒樓尋位子了，還請郎君、娘子稍待。”

長寧聞言，轉頭看了眼陸硯，笑道：“怕是不太好尋到呢，往年此時在京都，那些茶社酒樓都要提前十日方能訂的位置呢。”

陸硯搖搖頭，伸手將她攬入懷中輕聲道：“無妨，便是沒有位子阿桐也能看到。”說罷雙手微微用力，便將長寧舉到了肩頭。

長寧先是一驚，隨後連拍他的胳膊驚道：“快些放我下來，如此這般不成體統。”

陸硯不理會她，將她扶穩向人群中走近幾步，道：“無人識的阿桐，莫要驚惶。”

長寧原本還覺得這般實在羞人，可是很快便被熱鬧精彩的舞獅吸引了目光，不多時便高興的隨著眾人拍手叫好起來。

陸硯身量高，又舉著長寧，在人群中便分外顯眼，好幾人紛紛側目看了兩人好幾眼，見陸硯面色冷峻，氣質不同於一般平民百姓，便也訕訕的轉過臉不再看他們。

“阿爹，我也要像那般高高的看。”一個奶聲奶氣的的聲音飄進長寧的耳朵，她正在拍掌的動作一頓，轉頭看向不遠處一個穿紅衣的小姑娘正指著她轉頭對身邊的一個男人說著，不由小臉便是一紅，可舞獅實在精彩，陸硯的手掌托扶著她的後腰，溫暖又踏實，她便默默的將帷帽的輕紗往自己臉前又擋了擋，假裝未曾聽到一般，繼續全神貫註的看著面前的龍騰虎躍。

陸硯的目光從長寧身上落下，唇角不由露出一抹暖笑。玉成費了好幾倍的價格，終於在一個酒樓上訂好了位置，便趕緊來尋陸硯他們，原本還擔心人潮擁擠如何尋找，卻不想遠遠就看到自己主母高高在上的身影，不由抽了抽唇角，連忙朝著兩人所在的方向跑去。

“三郎君，酒樓位置已經訂好……”玉成話還未完，便被陸硯一個冷淡的眼神阻止了話頭，默默的向後退了兩步，與棋福站在了一起。

棋福看著怏怏的玉成，嘿嘿兩聲，道：“沒眼色了吧，該！”

舞獅、踩高蹺、把戲歡鬧了一陣子才結束，長寧靠在陸硯肩頭意猶未盡道：“真好看呀！感覺這裏的舞獅比京都還要精彩呢。”

陸硯擡手用寬袖擋住長寧的帷帽，探手進到帷帽中輕輕觸了觸她的額頭，道：“拿帕子試試汗，莫要受風寒了。”

長寧聞言，咬唇一笑，擡手飛快的抓住他準備從帷帽中出去的大手，俏皮的輕咬了一下他的手指，才嘻嘻笑道：“不甚好吃呢！”

陸硯眼眸一深，定定的看著帷帽之下隱約可見的花容月貌，聲音沈沈：“不好吃？那是因為阿桐吃的地方不對吧？”

長寧一楞，拿帕子拭汗的動作一頓，呆呆的看著帷帽之外朦朧的俊臉，半響後才弱弱道：“好吃呢，夫君的手好吃得很。”

陸硯的輕微的笑聲聽起來帶著幾分揶揄，將人攬進懷裏低聲道：“阿桐可是餓了？”

長寧見他不追究，便放心的點了點頭，跟著陸硯進了訂好的酒樓，準備大開朵頤，品纏一番。

元宵節幾乎家家外出，酒樓也是人滿為患，他們這種臨時出來的，雅閣是根本訂不到的，長寧對此也並不是很在乎，使人讓店家搬了屏風過來便也算了。

店家一眼就看出這二人氣度出眾，也不敢怠慢，連忙命人上前招待，笑道：“貴客迎門，還請見諒小店簡陋。”

陸硯神情淡漠的擺了下手：“無妨，我與內子也是恰行至江都，還請店家多上些特色精致的菜品，也讓我與內子細細品嘗。”

店家見兩人雖然態度不算熱絡，倒也算得上是大度客氣，當下先送上自家釀造的酒漿，又吩咐了跟桌招呼的兩個小夥計好好招待，便匆匆退了下去。

長寧興致勃勃的看著沿河的十裏彩燈，笑道：“以前看書上說，這江都城中美人如雲，許多文人都在此留下了千古絕唱，可今日看起來雖然也是燈火通明，卻少了旖旎。”

“阿桐喜歡美人？”陸硯給她斟了一杯酒，看了眼窗外道：“那等到了錢塘，我帶阿桐去看……”

長寧瞥了他一眼，嗔道：“應是我帶夫君去看罷，錢塘可是我自幼生活的地方。”

陸硯不置可否的笑看她。問道：“可曾給大伯去信？”

“嗯，你那日說了赴任江南之後，我便已經給大伯母去信告知了。”長寧應道：“阜城外祖家也一並去了信。”

陸硯微微點頭，看了看外面的河景，輕聲道：“應是如此。阿桐可要坐船游河？”

長寧順著他的目光看過去，點頭道：“要的，想看看與京都的六川河有何不同，有那麽多美人的秦河可真如前朝詩人說的那般香露一片。”

陸硯微微一笑，擡手撫了撫她的臉，道：“便是，到了阿桐這裏只怕也慚愧的沒有香味了。”

飯食上桌很快，隨著而來的還有店家應景出來的燈謎，不同的謎面可抵折不同數額的酒水錢。長寧對此十分感興趣，連猜了好幾個燈謎，全部皆中，一時得意的不得了，目光挑釁的看向一旁的陸硯，在他面前顯擺道：“今日這酒錢可算我請夫君的。”

陸硯也不與她計較，擡手撫了撫她興高采烈的面頰，低低應了一聲，目光全是深沈的情誼。

用罷飯，陸硯扶著長寧向樓下走去，準備坐船夜游秦河，卻在門口遇到了另一家也要出店的家眷。

因著對方全是女眷，陸硯攬著長寧微微避讓了一下，卻聽到一聲驚訝的呼喚：“陸三公子？”

長寧轉頭看去，隔著帷幕看到出聲之人是一個身姿窈窕的女子，不由微微歪了歪頭看向身側的陸硯。

陸硯低頭看了眼長寧，才擡頭看著對方，淡淡道：“不知是哪位故人？”

對方見他說話，猛地掀開帷帽，露出一張清秀不俗的面孔。陸硯微微擰了擰眉，垂了垂眼眸道：“不知這位夫人要如何稱呼？”

長寧也轉頭看向對方，只覺得隱隱有些面熟，卻又記不真切，剛要說話，便聽到旁邊的玉成上前小聲提醒道：“郎君，是淩尚書家的大娘子，兩年前嫁與兩浙西路江都知府丁守貴的嫡長子丁江義為妻。”

陸硯眸色微暗，臉上表情冷漠如雪，淡淡的應了聲，將長寧往自己懷裏緊了緊，目光中帶出幾分若有所思。

淩大娘子？長寧眼珠微微轉動，立刻想到了自己的那次驚馬，頓時小臉就沈了下來，再看對方眼眸中帶著幾分恐懼卻還透出絲絲驚喜，當下就微哼一聲，從陸硯懷中掙了出來，默默的站到一旁不做聲。

陸硯感覺到懷中一空，再看身側的小女人全身上下都籠罩著不高興的感覺，不由微微嘆了一聲，牽住她的手，對淩飛燕微微施了一禮，道：“原來是丁公子的娘子，陸某有禮。”

淩飛燕看著對面兩人相牽的手，想到三年前被落入湖中的冰冷，不由打了個寒顫，連忙回禮道：“不成想會在這裏碰到陸三公子及夫人，未能盡地主之誼實在慚愧。外子一會兒便到，不若……”

“不必了，我與內子也是順路途徑此處，待改日與丁知府自有碰面之時，便不叨擾府上了。”陸硯說罷，微微頷首告辭，便帶著長寧向外走去。

經過淩飛燕之時，長寧微微掀起帷帽對她淡笑施禮告辭。

淩飛燕看著那張傾世之貌，不覺心中又起一絲不甘，卻在看到陸硯冰冷的目光時，心下抖索，連忙垂了下頭，道：“陸三公子便這般離開麽？若是夫君回來知曉，必回責怨妾身缺了禮數。”

長寧微微一笑：“是我們行程頗急，丁家娘子不必有愧。”

陸硯見長寧說話，唇角微微勾起，應道：“正是如此，便是他日見了丁知府，陸某也定會如此言說。”

看著二人離開酒樓，背影在熙熙攘攘的人群中也依然出眾時，淩飛燕暗暗咬著唇，只覺得心中妒忌不已。

秦河畫舫十分精美，每只畫舫都掛著彩燈，配著彈唱班子，長寧托著頭，盯著耳邊的吳儂軟語，不由想到了那個淩大娘子，睨了陸硯一眼，突然開口道：“她便是害我驚馬的那個淩家娘子麽？”

陸硯微微一楞，點頭道：“是她。”

“哼，今日看來怕是故意的。”長寧突然冷哼一聲：“必是為了你才這般害我吧！”

陸硯正在給她剝果子，聽聞這話不由啞然失笑，將果子遞到她唇邊道：“這話可真是沒道理，當初我與阿桐還尚未見面呢。”

長寧垂眸看了看他手裏的果子，又擡眼端詳了他一番，努努嘴道：“我家夫君果真是公子無雙，引得當年多少京中少女芳心所系啊……”

陸硯不慌不忙的將果子餵到她微微撅起的小嘴裏，靠近她低語道：“可是為夫如今春夢中只有阿桐一人。”

長寧輕輕哼了一聲，靠著他的肩膀看著兩岸的流光溢彩，輕喃道：“這裏真好，雖不如京中繁華，卻是我與夫君共過的第一個元宵節，我很開心……”

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