茴香回頭看了看外屋地上倒著的肖來旺，自己丈夫畢竟已經喝下一碗了，與這些人相比，危險確定少了多了，自己了不能看著這麽多人要死不管，只去救肖來旺一個。

於是她便到桔梗旁邊又摸起一碗藥，扶起距自己最近的那個人灌藥。

前院的來旺娘和喬奶奶等人從收水的人嘴裏知道出事了，來旺娘緊著往家跑，躲在屋裏不好意思見人的山杏和陪著她的花椒也扶著喬奶奶過來看，還有喬滿囤和喬滿堂等人也都呼呼啦啦地過來。

來旺娘先進的屋，看到兒子的樣子就嚇哭了，茴香和桔梗在屋裏一個叫她她也不答應。

直到喬奶奶和山杏、喬滿囤、喬滿堂等人進來，才知道屋裏那邊還在救人，這老少眾人又和桔梗、茴香一起給其他人灌藥。

此時呂家過來下聘的人也到了，呂箬和他的叔叔呂先生聽說出事，也過來幫忙，一時間來旺娘的屋裏院中頓時被人擠滿，那幾個被藥之人的家人聽說也趕過來，擠進屋裏去又哭又嚎。

來旺娘和喬滿囤家是東西院，這邊一出事，西院的方氏立刻便知道了，她扒在外屋門口，推開一條門縫向這邊看，一邊看一邊想到，壞了，好像沒藥到喬家那幾個死丫頭，把別人給藥了，這可怎麽辦是好？還能按原來商量的進行麽？會不會把自己搞露餡了？

害怕之下她又縮回屋子，坐立不安地想著應對之策。

來旺娘的屋裏，經過一陣子恐慌，桔梗終於逐漸恢覆理智，大聲向山杏詢問道：“二姐，咱家裏怎麽樣？有沒有人喝到毒水？”

山杏搖頭道：“沒有，咱家沒發現有人中毒。”

幫茴香做飯的幾個女人裏有人回答道：“來旺打完水之後，只有他提走的一壺是新水，別人喝的水都是之前的，那水好像是好的！不過俺們用新水做飯洗菜了！”

桔梗連忙說道：“幾位幫忙做飯的嬸子，你們快回家去把手好好洗洗，多泡一會兒，沒確定安全之前不要接觸食物了！”

這幾個被嚇得不輕，連忙跑回家去洗手了。

呂生先見喬家人已經亂了分寸，便讓呂箬找馬匹回鎮裏，去喬家藥鋪把大夫方喬接來，讓他來看看這幾個人還有沒有救。

直到方喬來的時候，桔梗還在中毒的人灌藥，能喝下去的喝了，喝不下去的吐了也還在灌。

見到方喬接手求治她才停手，忽然想到一定在盡快追查毒物的來源，不然時間久了，線索肯定要模糊，於是便帶著山杏、花椒和幾個鄉親回家到家裏。

幾人先在雞籠裏捉了幾只雞，然後用確認無毒的器皿分別在井裏和缸裏取水試驗，結果灌下井水的雞沒事，灌下缸中水的雞卻死了。

花椒說道：“三姐，肯定是咱家的水缸被人下毒了！”

鄉民裏有腦子不轉彎的人叫道：“她們說肖來旺打水之後水裏就有毒了，我看肯定是肖來旺下的毒！”

桔梗立刻反駁道：“不可能！我大姐夫也中毒了，如果是他下的毒，他自己還會喝那毒水麽！”

肖來旺被毒得不輕，到現在也沒脫離危險，這一點足以證明一切，那人被桔梗說完不吱聲了。

桔梗拎起那只被毒死的雞看著，一邊看一邊琢磨著能接觸到水缸的這些人中，有誰與自家有那麽大的仇，以至於下這樣的狠手，可是她還沒想出個頭緒，便有人從來旺娘院子裏闖過來，指著她大罵道：“喬桔梗，你個殺千刀的！俺家二立要是死了，俺作鬼也不會放過你！”

桔梗擡眼看去，來的正是剛剛中毒之人中一個叫鄭二立的人的娘。這人平常是挺好的一個人，可是今天卻像瘋了一樣，兩眼充血，呲牙瞪嘴，面目極其猙獰，好像要把桔梗吃了一樣。

桔梗手裏拎著死雞蹲在地上，對於她的指責無言以對，人是為自己家事來的，又是喝自己家的水中毒的，現在人家兒子生死未蔔，難道罵自己還不應該嗎？

這裏鄭二立的娘還沒走，又有幾人先後沖過來，像要把她活撕了一樣，有人哭叫道：“喬桔梗，都是你，是你要害死俺家兒子……”

還有人叫道：“喬桔梗，你幹啥要害俺男人，俺家跟你有啥仇啊！你有神仙保佑了，就不把別人的命當人命了……”

這些人情緒十分激動，罵著不解氣就要過來動手，幸好那幾個陪桔梗回來試水的鄉民還保持著理智，把她們拉開。

桔梗看著激動的人群腦子裏嗡嗡直響，把手裏的雞扔在地上慢慢站起身來，對哭喊叫罵的死者家人說道：“鄉親們，出了這樣的事，我也很難過，請大家相信，無論出現什麽樣的結果，我喬桔梗都會負責的！”

“負責？你拿什麽負責？！俺家那是人命啊！我兒子要是死了，你一句負責，俺兒子的命就能回來麽！”鄭二立的娘歇斯底裏地吼著。

桔梗說道：“如果真出了人命，我肯定沒能力起死回生，但是我保證會抓到兇手送交官府，讓他以命抵命！”

“兇手？我看兇手就是你！是你想害死我兒子！”

桔梗說道：“我知道大家很擔心自己家人，可是請大家好好想想，我喬桔梗有什麽理由要害他們，就算真有什麽你們不知道的原因，我也該用別的手段讓人難以發覺，偏偏在我二姐下聘的日子做這種事，搞得驚天動地，我難不成是傻麽！這樣吧，我也很想知道這事的誰幹的，我們便直接去報官好了，這裏所有的東西都不動，讓官府來查個究竟！”

雖然她這樣說，可是那些中毒者的家人仍然不願輕易相信她，叫道：“報官？說得好聽，官府就是你家的！報不報官有什麽區別，你就是在糊弄俺們！”

桔梗終於來了火氣，叫道：“出了事情，報官都不行，你們到底想怎麽樣？難不成讓你們直接殺了我就滿意了？！我喬桔梗什麽為人，滿村人都知道，我會不會害你們家人，就不信你們心裏沒數！我再有本事，賄賂的也只是縣衙的官，你們若不相信縣衙，我們就到州府衙門去，再不行，直接到皇上面前去告禦狀！總不會我還有本事賄賂皇帝吧！”

這些人終於不說話了。

桔梗轉頭對花椒說道：“去，你找三喜哥，和你一起到縣衙去報官，讓他們快點來，這裏我守著！”

“好！”花椒答應一聲，轉身去找李三喜，兩人一同騎馬飛奔去了縣衙。

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