竹生帶著喬升，尋了一處山清水秀的地方，背山面水的把大妮兒和她的兒子兒媳安葬了。

她將靈力運於指尖，刻畫石碑的時候，喬升怯怯的道：“阿婆……祖父稱她‘彤姬’……”

竹生看著石碑，眉目不動，道：“她姓楊。”

因為只是“姬”，所以親生的孫子，也只稱呼她為“阿婆”，不稱呼她為“祖母”。說到底，還是因為她不是那位道君的道侶的緣故。再寵再愛，也就只能這樣。

待喬升祭拜完畢，哭了一場。竹生踩著綠刃帶他飛行到最近的城市。在那裏，她把路上用的小舟賣掉。而後，帶著喬升走傳送陣，去了另一個城市。

早在路上，她就註意到了那小舟的船頭，隱蔽處刻著“刑”的上古字，想來是家族的暗記。這種東西留著就是招禍。被她殺死的三人雖然都只是築基，但顯然是同一家族的子弟。若是大家族，不說金丹，說不定還會有元嬰甚至更高階的修士。

竹生若獨自一人還好說，但現在她身邊帶了個孩子，這是大妮兒的骨血，萬事還是以安全為重。

喬升看樣子才不過七八歲，據他自己說，已經開始修煉，但是還未引氣入體成功。因此現在他還只是個凡人，還需要吃喝拉撒，衣食住行。

他們奔波了一日，購買棺木，將幾人下葬，又尋了店鋪賣掉小舟，掩藏行跡。他情緒起伏太大，心力憔悴，到了傍晚，便支撐不住，眼皮一直打架。

竹生便將他抱在懷裏。喬升初時拘謹僵硬，手足無措。竹生也不說話，只輕緩的拍他的背心。不多時，喬升就趴在她肩頭睡著了，兩只小手緊緊的摟住她的脖子。

竹生找了家客棧，開間上房，把他輕輕放到榻上，給他蓋上薄被。

坐在榻邊，她取出大妮兒給她的玉簡，輸入靈力，以神識探查。玉簡中的信息是一副地圖，其中有一片地帶，連續點了許多大大小小的紅點，連起來如同一條蛇。這就是喬升的祖父，那位喬道君探查出的那條靈脈了。

周瑋帶著竹生掃蕩書鋪的時候，很是掃了些童子啟蒙讀物給她。雖然竹生的內心是抗拒的，但那些啟蒙讀物確實很好的給她掃了盲。她已經知道，靈脈就是產出靈石的礦脈，考慮到靈石同時也是貨幣，這就等同於凡人發現了金礦。會被人覬覦、搶奪，也不難理解。

一位道君尚且因此殞身，喬升這小小童兒更不可能保住這巨大的財富。大妮兒正是明白，才將地圖給了竹生，她將喬升托給了竹生，想來也有以此酬謝之意。

姐妹雖有血緣羈絆，到底自小分離，這份羈絆能令竹生對喬升生出多少情分，似乎都不及實實在在的利益交換更讓大妮兒放心。大妮兒這一生，也是在紅塵中顛簸打滾走過一遭，看得甚是明白。

但從竹生接過那玉簡，應了大妮兒，喬升就成了她的責任。大妮兒的期望，是希望竹生能把他送入一個靠譜的宗門，讓他有師門可以依靠。

這世間的修士，無非三種，宗門、家族和散修。許多家族也會把子弟送入更好的宗門，一方面讓子弟修煉更好的功法，獲得更好的資源，另一方面也通過家族子弟與這些宗門建立聯系，有事發生時便可互為奧援。

最辛苦的就是那些散修。所謂散修，就是沒有家族也進不去宗門的修士。這些修士無依無靠，全靠自己。

喬道君就是一個散修。他有了孩子和孫子，或許百年後也能繁衍出一個家族，可惜卻英年早逝，不能實現這個夢想。也正因為他是沒有背景和靠山的散修，邢家才翻臉無情，欺他至此。

大妮兒看得明白，所以才會期望喬升能找一個門派來依靠。

竹生自己也是一名散修。但她既然應了大妮兒，便決定將這件事挑起來。

只是她對九寰大陸並不熟悉，那些門派說起來，她也就只知道四大宗門。長天宗、盛陽宗、雲水門、空禪宗，便是這大陸上最頂尖的宗門了。旁的她不知道，但長天宗是七竅以下者概不收錄的。

她轉頭看了眼喬升，伸手覆在他頭頂，探查了一下，驚訝發現喬升竟然通十一竅。這資質，很不錯了。竹生頓時生出些信心。

她想著先帶喬升去唐城，尋宗門拜師的事，可以咨詢一下周瑋。

正是想什麽來什麽，心中才念過周瑋的名字，便有一道流光穿過窗縫，進入了房間，停在她面前。那是薄薄的一張符紙，發著微弱的光。竹生感受到了周瑋的神識烙印，這正是她剛剛念起的周瑋給她發的傳音符。

竹生這一年在界門谷已經把常用的基本術法練得熟練，她隨手就在身周布下隔音結界。周瑋的聲音便從符紙上響起：“你現在到哪裏了？剛剛長輩們讓我明日動身，跟他們去陌城。長天宗又要招錄新弟子了，我家一堆小家夥，都要去參加選拔。你要是到了唐城，就去我們家報我的名字，我跟我爹娘說好了，有個朋友要上門。”

長天宗啊……

這是一個竹生希望能不沾就不沾，能遠離就遠離的地方。但竹生也清楚的記得，那宗門裏是怎樣的職司分明，架構嚴整，到處是洞天福地，靈氣濃郁。弟子們不受世俗沾染，心無旁騖的專心修煉。那些人幾十歲了都還能保持著少年般的心性。更不要說那些小毛頭們，離開了父母，在宗門裏也能受到妥帖的照顧和教導。

竹生必須得承認，對一個失了怙恃的孩子來說，若要尋一個師門來依靠，這世間怕是沒有能比過長天宗的。

她轉頭看了一眼榻上的喬升。精神和身體的雙重疲倦，使他睡得很沈。他睫毛濃又長，兩個臉蛋睡得紅撲撲，眉目間竟依稀還有著楊家人的模樣。

竹生想起來，楊家的人長得都不難看。說起來竟只有她，因為發育的階段營養不良，竟是全家最醜的一個。還是後來在長天宗，把丹藥當糖豆吃，又被沖禹強行催長，誤打誤撞的令本來沒有發育好的骨頭竟重新發育好了。

竹生轉回頭，心裏已經做出了決定。不管她自己跟長天宗有怎麽樣的恩怨，她既然應了大妮兒，現在最好的機會在眼前，她不會放棄為喬升爭取。

她取出一張傳書符，給周瑋寫了封信，告知他自己尋到了親人的血裔，也想送那孩子去參加長天宗的招錄，又向他詢問具體相關的事宜。

第二天一早，就收到了周瑋的回信，聲音歡快：“那我們就陌城見啦！”周瑋也不藏私，巴拉巴拉的把他知道的絮絮叨叨的跟竹生講了一遍。

喬升頭一日太過疲累，第二日醒來時，發現太陽已經很高，他顯然起得太晚了，便頗是惴惴不安。

竹生坐在窗邊看書，見他醒來，溫聲道：“你醒了？餓不餓，來吃飯。”

她取出一只食盒，揭開蓋子，早先準備好的早飯還熱騰騰的。那只食盒還是長天宗煉陽峰上的食盒，內裏刻著保溫保鮮的符文，也不知道是哪一年隨手放進臂釧裏，就忘了取出來。後來竹生在凡人界閉關修煉，有時候覺得無聊了也會清點一下空間中的物品，才瞧見這只食盒。幾十年了，也不腐不壞，長天宗出品的東西，質量都相當過關。

她表情不多，但聲音平和，且眉眼間與大妮兒有幾分相似，喬升的心就平靜下來。

他雖是孩子，但祖父是位金丹道君，還是位頗有身家的器師，他的身邊也早早就配有滴血認主的儲物法寶，還是他祖父親手煉制的。就系在他的腰間，那外形花紋，一看就是孩童隨身裝糖果的錦囊。他自其中取出齒木牙粉，左右看看，竹生手指一搓，便給他凝出個水球漂浮在眼前。

喬升赧然道：“謝謝姨婆。”便就著那水球洗漱了，才坐到竹生身邊，用了早飯。小小年紀，教養倒是不錯。

竹生心中暗暗點頭。

待喬升用完早飯，她問了問，知道喬升今年將將八歲。她記得長天宗招收弟子，多在五到十歲之間，年紀再大的，除非像徐壽那樣資質特別好的，否則通常是不予考慮的。喬升無論是年紀還是靈竅，都正符合條件。

竹生看著這孩子。先是失去祖父，而後一夜之間失去了全部的親人，喬升年紀還小，卻沈默安靜，有了些早熟的跡象。總是磨難比幸福更能催人長大。

對這樣早熟的孩子，竹生更願意跟他們把事情交代清楚，而不是哄著騙著。

“你阿婆將你托給我，希冀我能為你找一可靠宗門拜師，讓你以後有師門可倚靠，你知道吧？”她道。

竹生和大妮的對話喬升都旁聽了。有些聽不懂，聽懂了的的那些都記住了。他便點點頭。

竹生道：“你可知道長天宗？”

“天下第一宗。”喬升不假思索的答道，頓了頓，看了眼竹生，補充道，“祖父十分向往。以前常常說起，待我到了年紀，要送我去參加長天宗的甄選。”

由他這回答，便可知喬道君的態度，與竹生的想法不謀而合。想來這些做長輩的，對晚輩期許的心，總是一樣的。長天宗一招錄弟子，周家也忙不疊的組織家中適齡子弟去參選，興師動眾。

竹生便告訴喬升：“也是巧，長天宗今年要招錄新弟子。我打算帶你去試試。”

喬升沒說話，但眼中現出猶疑之色。

竹生看著他，溫聲道：“你有話就說。”

喬升垂頭，低聲道：“我、我不想和姨婆分開……”

他失去親人，面對不熟悉的“五姨婆”，拘謹不安。但驟然聽到可能要離開已經相處了兩日的竹生，去更加陌生的長天宗，竹生就被比成了親近的人。

竹生摸摸他的頭，道：“你得明白，我亦是散修，也沒有足夠好的功法給你修煉。我們能在外面買到的那些，若你祖父還在，也必然是看不入眼的。故此你阿婆才希望你能尋一宗門，拜師入門。一方面是為了功法，另一方面……”

她頓了頓，平靜的道：“你也是經歷了生死的，須知人生在世，不由己之時、之事常有。我同你一樣孑然一身，今日與你相伴，明日或許便也客死荒野，若那樣，你又變成孑然一身，無所依從。但你若拜入宗門，上有師尊，下有同門師兄弟。行走在外，有宗門照應，便大不相同。比起和我在一起，對你來說，這才是更好的選擇。我是你長輩，須得讓你明白怎麽樣作出更好的選擇。你年紀還小，這個選擇，眼下我替你做了。”

雖是替喬升做了決定，卻也將前因後果各種考慮都明白的給他講清楚。喬升聽懂了，心裏便能明白竹生是真的為他好。

這男孩子抿抿嘴唇，道：“都聽姨婆的。”

此處到陌城，超過了短途傳送陣的距離，這城池裏又沒有長途傳送陣，竹生仔細研究了輿圖，確認他們得在中途周轉一次。兩人溝通好，竹生便帶喬升出門。

誰知一出客棧門，便看到大街上人們呼啦啦的朝一個方向跑。這些跑的人多是凡人和煉氣境的修士。也有許多築基修士，踩著飛行法寶，貼著地面“滑行”，求個快，只是不敢飛高。

客棧一個夥計，站在大門臺階上，眼巴巴的向那邊望。

竹生走過去問他：“出了什麽事？”

那夥計興奮的道：“雷家出事了！我剛才聽說是家族上下，叫人給挑了！”

見竹生露出不解神情，那夥計“嗐”了一聲，道：“姑娘你一看就不是本地人啊！雷家，就是此城城主！”

竹生微詫，道：“城主家被滅族，大家都很高興嗎？”她之所見，街上那些人，凡人也好，修士也好，多少都是帶著興奮和高興的神情。

“當然了！”夥計磨牙道，“雷家據此城已經快三百年了，幹了多少壞事！總算是有人來收拾他們了！哎，姑娘你不去看看嗎？”掌櫃的和旁人都去了，偏這夥計被指了留下看店，郁悶得不行。

竹生抱起喬升，道：“我們去看看。”

她祭出綠刃踏了上去。適才見許多修士明明腳踏飛劍，卻都貼著地面滑行。竹生雖不知道緣由，卻有樣學樣的也離地半尺，貼著地面飛。

竹生不知道，這其實是因為大家都聽說了前面有高階修士，這才都不敢飛高，以示敬畏。幸好這樣，綠刃這碧綠碧綠的顏色，才沒那麽顯眼。

當竹生抱著喬升到達城中廣場的時候，已經去得晚了。她收起綠刃落地，前面烏泱泱的都是修士，遮住了視線。但她註意到，縱然如此，很多人寧可踮起腳尖，也不放出神識探查。竹生便也收斂神識，張目望去。

人群中心忽然像是喝彩聲。細聽，很多人大喊：“多謝真人為民除害！”

緊跟著，她看到一個青衫男子升空。那男子背對著她，身形頎長，寬闊袍袖飄動，風姿秀逸。看那背影便讓人覺得，若轉過身來，該當是個姿容俊美之人。

可惜那人一直沒轉身，直直向上升空。半空之中，停著一輛寶蓋華車，拉車的雙頭犀獸，極是少見。

竹生見到那車，不由微微蹙眉，總覺得……在哪裏見過。

及至那寶車珠簾撩起，一個體態玲瓏的女子踏空走到飛到半空的青衫男子身邊，同他說話，竹生瞳孔驟縮！

從地面仰望，能看到那女子穿著華麗繁覆的衫裙，妖嬈美艷之感隔得這麽遠也撲面而來。然那女子卻沒有梳發髻，一頭青灰色的長發，瀑布一般垂在身後，在陽光下閃動著不一樣的光澤。

楊五在這個世界只見過一個人有這樣一頭青灰色長發，那個人也是喜歡穿這樣覆雜華麗的衣衫！

“青君！那個是青君嗎？”周圍的人竊竊私語。

“應該是吧，跟我聽說過的樣子差不多。”

“哇，沒想到竟能有幸親眼見到青君啊！”

喬升一直牽著竹生的袖子，仰著脖子向上看。他忽而敏感的察覺到，身邊竹生變得不太一樣。

他擡頭看她，卻只看到她揚起的下頜和雪白脖頸。她一直那樣仰著頭，看著天上的一男一女。喬升想去牽她的手，卻發現竹生的手緊握成拳，因為太用力，那指節都變得青白。

喬升感到不安，便扯了扯竹生的袖子。“姨婆……”他輕輕的喚她。

這孩童稚嫩的聲音似將竹生喚醒，她驟然松開了握拳的手，緩緩低下頭。她的臉上沒有表情，這種沒有表情的表情，讓喬升感到害怕。

竹生卻伸手摸了摸他的頭，又摟住他的肩，將他摟向自己。喬升倚靠在她身上，感覺那身體柔軟而溫暖，才心下稍安。

竹生拍拍他的背心，輕聲道：“走吧，我們去陌城。”

沖昕一怒之下，挑了這小城的城主家。

世間城池，或者屬於某國，或者隸屬某門派轄下，餘下還有一種，是強者據之。這城池便是如此，雖也會向一些大門派供奉，但只是建立一種依附關系，並非歸屬這些門派治下。

這個城可以說，就是雷家的城。

城中亦有其他幾個世家，然實力都不如雷家，故雷家據此三百年，地位不曾動搖。他們這次是走了背運，遇到了沖昕。

不過是路上撿到的奄奄一息的凡女，揭露了雷家全族修煉秘法，以凡女采陰補陽以助修煉之事。每年死在雷家的凡女，數不勝數。

雷家家主至死都想不明白，不過是凡女而已。他們也是怕惹眾怒，一直並未大規模對女修下手。凡女體弱，消耗起來便格外費一些。每年亦有一些出逃的，抓回來便是，抓不回來也無所謂，只是凡女而已，還能翻起浪來？

誰知就真的翻起來了。沖昕闖入雷家，打開了地牢，看到那許多被采補到奄奄一息的凡女，勃然大怒。

哀求和獻寶都無用，雷家只能對這位長天宗的真人出劍抵抗。全族成年男子皆亡，女子和孩童被交予本地其他的世家看管。

“以後你就是城主，凡人亦是子民，望你愛惜。”沖昕道。“那些女子，妥善安置。”

“真人放心，必將好好救治。”那位世家的家主恭恭敬敬的送他升空，才松了一口氣，又是畏懼，又是歡喜。

沖昕不再管他，徑自升空。看到那輛寶蓋華車，他微微蹙眉。

“真人！”青君撩起珠簾，踏空來到他身邊，嬌艷嫵媚。

青君不僅是魅狐，更是世間最強的大妖，她嫵媚起來，少有男人能抵擋。但沖昕心裏早有別人，他心志堅定，青君百般糾纏，他從未受過引誘。

青君不以為忤。沖昕是長天神君轉世，在青君看來，有這份定力理所當然。

“真人。”她喚道。她曾喚沖昕為“神君”，被沖昕拒絕。“剛剛收到消息，你要的三翅灰熒草和月銀石，都已經找到了，過些日子便與真人送來。”

沖昕道：“這事我托給了狼君，青君不必操心了。”

“真人~”青君聲音柔媚婉轉得要滴出水來，“真人明明知道，我只為多見真人一面。”

沖昕面無表情，道：“我並非青君想見那人，此話……已同青君說過許多次。”

青君眸色稍黯，旋即又明亮起來，道：“但真人遲早會覺醒，我的神君遲早會歸位。我若不經常來見你，神君歸位時我不在你身邊，豈不遺憾。”

沖昕面色更冷。他對青君退避三舍，亦不能攔住青君對他糾纏。然而青君其實就和他的師兄、師姐們一樣。他們期待的，其實不是他。比起師兄師姐，青君更不似人族說話委婉，她的想法就常常這樣直白的說出來。

沖昕被她糾纏了二十年，已經很了解她這一點，也並不與她做爭口舌，只道：“我還有事，青君請先行吧。”

青君也早明白他這種態度代表的不喜，沖昕雖未覺醒，但當他這樣冷淡的“命令”她時，她也不敢違抗，怏怏然登車離去。

青君離去，灰灰才踏著罡風不知道從什麽地方跑出來。

灰灰也是妖族，雖還不能化形，但靈智已開，已經算妖修，不再是妖獸。青君便是他的王。

他的王在沖昕這裏討不到好，便不會給灰灰好臉色。灰灰怕她怕得要死，見到她來糾纏，早早就遠遠躲開。

見他在空中盤旋了一圈，頻頻向下望，沖昕問：“怎麽了？”

灰灰道：“沒事。”

灰灰沒敢說，剛才他跑去躲藏的時候，餘光瞥見地面人流中，有一抹奇異的碧色一閃而過。他剛才盤旋了一圈，沒再看見那抹綠色，卻在人群駁雜的氣息中，嗅到了一個獨特的氣息。

怎麽說呢，要說不是那個人吧，的確有一絲相像。可要說是那個人，又大不相同。一個人與生俱來的體息只在一種情況下會發生改變，便是由凡人狀態，引氣入體成功，變成能夠修煉的修士。靈氣入體之後，日夜浸潤，改變修士體質，才會令這人天然的體息發生變化。

可那人……偏是一竅不通，這種情況不可能發生在她身上。

灰灰便沒敢把他的迷惑告訴沖昕。他跟隨沖昕尋那人尋了二十年，可是太知道一點點似是而非的線索，會讓他發什麽樣的瘋。

不可能是的，他想。連契約都消失了，楊姬……一定是死了。

沖昕當然不知道灰灰滿腦袋的胡思亂想，他摸摸他的頭，祭出自己的劍，對他道：“走吧，我們去陌城。”

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