第19章千算萬算，不如背後遭人一算。 (1)
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楊臨沒有強求我。
他離開了。
我一整夜坐在鏡前，直到曙光從窗口透進來，自己在其中的面容越來越清晰，執起黛黑開始細細的描眉，用小指點了點胭脂，暈開勻在自己的臉上，唇上點胭脂。
小杯過來為我梳起發髻，戴上墜飾。
鏡中的容顏波然不驚，嘴角牽了牽，微笑，我還是一如既往的白昭儀。
吃過早飯後，便有小太監宣我過去。
我得體地起身，跟隨著小太監。心裏計量著萬般的措辭和解釋，越是危險越不能恐慌。曠而空的宮殿，金碧輝煌。是落日近於暮色的冷。仿佛燦燦，又迅即消失。
這樣壓抑而沈重的場面。皇上，太後，皇後，平靜而威嚴的臉，我慢慢地走向他們。感覺到他們的目光，他們可以瞬間決定我的生死。
越過一些跪在地上的侍衛和犯人，因為懼怕而渾身抖縮。
只有到真正遇到了危險的時候才會怕嗎？才會拼盡一切的想留住性命嗎？
我不禁心內暗笑，卻發覺自己的手心也已是一片冷汗。
我行禮：“臣妾見過皇上，見過太後娘娘，見過皇後娘娘。”
“起來吧。”太後淡淡地道。
旁邊突然有個匍在地上的人轉頭指住我：“就是她，她就是白銀！”
“噢？”我挑眉，詫異地問：“你認識我？”
那瘦小的人向前爬了幾步，叩頭：“皇上，草民曾在隨安堂見過白銀，她是被我們隨安堂的護法楊臨救回來的，還在我們那住了一段時間，後來，草民就聽說，她被賣到妓院，當我們的探子去了。”
妓院這個詞一出，太後和皇後的臉都微變。
“妓院？”
“是，太後娘娘。妓院是最好打聽消息的地方，我們隨安堂常送些女子過去做內應。”
太後娘娘瞥了一眼我，“說下去。”
“是，太後娘娘。可是不知道為什麽，去了那好幾個月後，這白銀突然又回來了。之後才聽說她在妓院裏惹了事，被楊臨救了回來。再然後她就被送去九王爺府當丫鬟。”
我立刻跪下：“皇上太後，臣妾冤枉！”我轉臉看那男子：“我與你有何冤仇？你為何血口噴人？！”
皇太後饒有興致地看著我：“你說他冤枉你，你說說看。”
我低首道：“臣妾與那個白銀的確名字相同，面容也類似才會遭人一而再再而三的誤會。臣妾知道那個白銀是皇後娘娘的侍女，還是個逃犯，全家因為汙蔑太子的反石而死。可是臣妾不一樣，臣妾從小家裏貧困，把我賣予了人販子，幾經輾轉才到慕府裏做事。臣妾若是在妓院待過，那臣妾……”我放低了聲音：“……皇上知道，臣妾嫁予皇上之時還是……完璧之身。”
皇太後看了看皇上，皇上無動於衷。
我只能忍住不看他的表情，繼續低頭說：“臣妾在王府當下人之時，皇後也是因為臣妾面容相似那個白銀，才把我臣妾招至身邊服侍，才能有幸承蒙皇上的恩寵。更何況，臣妾能夠服侍皇上已是上天厚愛，感激涕零，又有哪裏不滿足的？怎麽會想傻得想去當什麽一個隨安堂的內應？臣妾一不會武功，而不識字就算讓臣妾去當探子，臣妾也不會啊。”
“你說得有理。”
我知道現在的形勢不能讓我和盤托出。
當初在王府的時候皇上就已經下令任何人不得質疑我的身份，也就是當初的那個白銀是那個白銀，我是我，我跟她無任何關系。
況且，我要真是那個白銀，是慕府的丫頭，全家又是因為太子的反石而死，現在小姐嫁給了皇上，皇上又娶了我，很容易便會想到是皇上同慕府陷害自己太子，這個皇位也就來得不正，他不會沒考慮到。所以這時候皇上，皇後都不會把我的身份揭露出來。
真正難對付的只有太後。
太後不是皇上的親生母親，她是小姐的姑姑，是十五王爺的生母，在朝中也有親族的勢力。若不是十五王爺還小，只怕九殿下也做不到這個皇帝。
兩個人雖然表面上母慈子孝，可在朝中卻是分庭抗禮。
那個人大驚：“你分明就是那個白銀，還想騙皇上和太後。太後娘娘，您相信草民，她就是我們隨安堂的內應！”
我用袖角擦了擦眼淚道：“你為何害我？我連隨安堂三個字都不會寫，連它是什麽都不知道，怎麽就會是它的內應！你到底是受誰人指使來汙蔑我？！”
皇太後眼裏閃過一絲厭惡：“他是皇上清除隨安堂留下的欲孽，毫無用處。”
也對，皇太後歷來喜歡幹潔，而旁邊這個人全身破亂，身上有各式的傷口，頭發蓬亂，尖嘴猴腮，是個貪生怕死之徒，更覺得面貌猥瑣了。
身上還有隱隱的一股臭味。
皇太後微皺：“把他拖下去。”
“皇上，太後，您說過，說草民要是全盤招了，就不殺我的。”他想爬上前，皇太後像是要碰到瘟神一樣往後縮了縮，驚怒：“來人！”
“太後！皇上！”
那人驚恐地大叫。
立刻有人強硬地把他拖下去。
皇太後端正了姿態看了看我，鳳眼微瞇，仿佛有趣：“只是光說這些也不能證明你不是，是不是，白昭儀？”
我匍匐道：“太後明鑒，當初臣妾隨皇上出去的時候，有人埋伏在途中竟膽敢刺殺皇上，是臣妾擋在皇上身前。試想臣妾若真的想害皇上，又怎麽會舍命救皇上？臣妾那時年齡尚小，心中只有皇上並無其他，只盼能為皇上死都是好的。皇上也是因為這樣才恩憐臣妾，納了臣妾為妾。”
“還有這樣的事？本宮倒不知道。皇上可有這樣的事？”
皇上只是看著我默然無語。
旁邊跪地一個侍衛突然說：“皇上，臣這裏還有一份證據，是當初王府內程管家與隨安堂堂主何安密通的書信。程李是隨安堂的護法之一，信中提到有人已順利混入王府，安心做事，無任何舉動。何安還提到要多註意這個人。”
當楊臨提到還有證據之時，我已隱隱猜到。
思索了一晚上，我終於記起，為保隱秘，在他們來往的書信中都不會提及真姓名，怕被人截到查出來。我不知道他們如何稱呼我，但我知道，既然要保密，自然不會那麽輕易被查出來。
“有人？”我似乎驚訝地看著他，“你怎麽就知道那是我？”
“來來往往的幾封信中提到那人在廚房，後來到了王妃身邊，取得了王妃和殿下的信任。”
“可這樣也不能判定是臣妾呀。”我委屈地說：“這府中有多少侍婢，到王妃身邊的也不在少數。況且那人是男是女還未知。”
想必他們一聽到廚房又是王妃身邊，自然而然地想成女子了。
若是女子我的可能性的確最大，但若是男子，就牽連甚廣了。
那侍衛一怔，遂不言。
場內一時寂靜，皇太後突然道：“本宮看這樣吧。這樣問也調查不出什麽來，況且她又已嫁給了皇上，還懷過龍子。就算真查出來她是那個白銀，在妓院待過，傳出去於皇室的聲威也不好。不過放著個危險在身邊總不好，不然就打入冷宮，她離了皇上，自然也做不出什麽禍事來。”
我一驚，仰起臉：“太後！”
太後似笑非笑地看著我。
我知道，她是個老狐貍，大概並沒有真的相信我，只是想看看我怎麽做。
皇上卻無一絲為我求情的打算或意圖，只道：“母後說得對。”
我擡頭看皇上。
他面無表情，道：“來人，傳朕執意，把白昭儀打入冷宮。”
我跪在地上咬住下唇，只聽得皇太後起身，“也有些時候了，這事攪得人頭疼，音兒，隨本宮一起回去吧。”小姐“啊”了一聲，才似乎從怔楞中回過神來。
“是，母後。”
皇太後暗紅色的拖長鳳擺，小姐正紅色的稠裾，緞青色的宮鞋，還有一群群宮女桃紅色的裙擺款款從我身邊安靜地走過。
“兒臣恭送母後。”
皇上的聲音那麽近，卻又那麽疏離。
我跪坐在地上，握緊拳頭沒有看他。
他大概覺得剛剛伶牙俐齒，推脫責任的我陌生，而我也在此時對他覺得寒心。
我沒有掙紮地被侍衛押送到宮內，路上一直在平覆心神。
不行。
我還是不能認輸。
如果進了冷宮，這一輩子想出來就難了。
小杯看這陣仗，迎上來：“娘娘。”
我突然一閃神，攥住小杯的手：“小杯，你去幫我查清楚，皇上今天會路過哪裏，去哪裏就寢？！”
小杯楞了一下，“是。”
我坐著喝茶，止住手指的慌亂與顫抖。
杯中的茶微蕩。
我喝了一口。
咽下去。
茶是冷的，冰冷入肺。
沒關系，我還有半天的時間，我來得及。
小杯回來的時候卻待了一個人，何昭儀。
“姐姐我聽說宮裏出事了，你沒事吧？”她的神色看起來很著急。
這個時候還有人來看我，我有些感激她，道：“妹妹，您能幫我一個忙嗎？”
“姐姐想幹什麽？”
我看著遠處說：“我至今為止最大的錯是沒了皇上的寵愛，當時皇上若是肯為我爭一句，我也不會就這樣被打入冷宮。所以如今我要的就是皇上的回心轉意。”
“可……”
“別擔心，我自有辦法。”看著她擔憂地眼神，我拉住她的手：“妹妹，可否今日傍晚把皇上帶到禦花園去。”
一下午的時間，我已準備好。
傍晚時分。
遠處的夕陽仿佛就懸浮在宮墻之上，在樹枝微晃間凝註。白雲如同薄紗，輕輕迎過去，被染成重重的紅色，又迅疾把這映在身邊。
殘陽如血，
我在等著他們，我必須找到一個東西讓他懷念，懷念起我們當初的情分。
十月份了。
落花和枯葉飄落在我身邊，這秋天的黃昏。
日暮在樹影間晃蕩，我穿得單薄，跪在地上。面前有個被挖開的小坑，一個棕木色的小盒子安靜地擺放，面前插了幾柱香，把紙錢投入火盆中。
直到聽到腳步停住的聲音。
我繼續靜靜地盯著盒子，仿若未覺。
很久。
“你在這幹什麽？”他才發問。
我還是不理，把身邊的紙錢燒完了，才把盒子來，聲音是空靈的：“我要把我的兒子帶走。”
我能感覺到他神情微微一動。
我緊緊地摟住懷中的盒子，轉身回頭，神情怔住了：“他死的時候是一團血肉，我就把它裝在這盒子裏。沒有人管他，你們都去看皇後娘娘了。我每天祭拜我的喬兒，喬兒，我甚至都給他取好了名字，無論是男是女都叫喬兒……”
他終於走到我身邊。
我看向他，淚滑下來：“皇上，你還記得他嗎？他落下來的時候只是一團血肉模糊的肉，連形狀都沒有。你沒有看他吧？你要不要看看他，你要不要看看他？”
我要打開盒子，他制住我的手。
目光裏仿佛也有疼痛，聲音低沈：“你這是何必？”
我擦了擦眼淚，笑道：“是啊，我這是何必。你自然可以有許多孩子，可我有的卻只有這一個。我要去冷宮，我要把它也帶走。我要天天看著他，他是我唯一的孩子……”
皇上看著我：“如果你真的在意我們的孩兒，那時候又為什麽不說？”
“我以為皇上，皇上會知道，他是我們的孩兒啊。皇上那麽高興，還說要把放大鏡送給他，我只是相等我們兩個人的時候，我只是相等我們兩個人的時候……”
皇上突然抱住我。
盒子隔在我們中間，但我能感覺到他心在胸膛裏沈穩的跳動，我回抱住他，只手緊緊攥住他的衣襟，終於哭出來，不停地抽噎著，淚濕了他的衣襟。
稍久，我們分開，他幫我擦了擦眼淚，心疼地說：“別哭了。”
我“嗯”了一聲。
他看了我許久，拉住我的手，聲音鄭重地說：“朕帶你回去。”
我仰頭看著他。
皇上捧住我的臉，目光深深地看著我，仿佛有許多難解，難以訴說的情愫：“朕帶你回去，朕要和你在一起，我們會有許多孩兒。”
我怔住。
何昭儀本就跟皇上一起來，在原地看了許久，走近勸道：“姐姐，你就和皇上回去吧。皇上只有見著你才會開心。”
皇上笑起來，像是解開了一個很大的心結。
我剛被皇上拉出幾步，何昭儀突然腳一滑，撲向我的盒子，手臂一撞。
“哎呀！”
盒子在空中劃過一道弧線，落在地上，翻開。
何昭儀倒在地上爬起來內疚地說：“對不起，姐姐。”
皇上拉住我的手在逐漸冷，良久，松開。
我沒勇氣看他，
閉了閉眼睛千算萬算，不如背後遭人一算。
我是失敗得最徹底的那一個。
看人居然都沒有看清楚。
盒子裏面是空的。
☆、第 20 章
時間太緊了。
我孩兒的那團血肉早就無影無蹤，這時候再去找也來不及。情急之下，便拿了個裝人參的盒子代替，哪知竟就錯了這一步。
也是我命該，我不怨。
小公公領著我和小杯到了一處偏離冷陋幾乎置於破舊的小屋裏。門咿呀一聲打開，灰塵和黴氣撲面而來。小公公用手在鼻前扇了扇：“你們就在這裏吧。”
我和小杯走進。
房內很小，幾乎只有木床和木桌，木椅而已，俱是臟汙得漆黑，連上面的茶壺都是破的。
“這裏……我們怎麽能住這樣的地方？”小杯有些質疑。
小公公把拂塵揮到一邊，語氣像是覺得小杯問的問題很可笑，不耐道：“就是這樣的地方，愛住不住。我走了。”施施然遠去。
“算了，小杯。”我是窮苦人家出來的，這個對我沒什麽。
我走到桌旁打量四周，本想把包袱放在桌子上。可看那桌子，頓覺得要是放上去了，我都要去洗包袱了。從桌下抽出椅子，椅子帕的一聲，居然已是斷了一條，虛支撐著的。
正在開窗透氣的小杯回過頭來。
我們倆相視一笑，今天只怕要打掃到晚上了。
散過這堆積已久的悶黴後，小杯打過水來開始擦桌子，我也把這臟兮兮的地掃掃。
大抵人生就是這麽悲哀，你剛開始是什麽地位，因你不甘奮力地爬上去，過程比別人艱難，搖搖欲墜。而你若一旦松懈，便立刻會墜回到比當初更為悲慘的境況。
這宮裏的人都分三六九等。我即便勝了也只是個六等，敗了卻終究要敗到最底處。
徐貴妃比我前一些打入冷宮，但她的境況比我好得多。她家中畢竟還有一個在朝為官的父親。
整整打掃了一天。
連潑出去的臟水都有十幾盆了。
我有些生疏了，加上流產後身子本來就不好，更覺腰酸背痛。
小杯把我的活搶過自己做。我看著她忙碌的身影，她的母親何嫂幫過我，我本是帶她來宮裏享福的，哪知現在到讓她受苦了。
我問忙碌的小杯：“你怪我嗎？”
小杯一怔，捏住袖子擦了擦汗：“什麽？”
“怪我沒用，不是一個好主子，怪我把你帶到宮裏受苦。”
“娘娘，你說什麽話呢？要沒有你，小杯一輩子都在廚房裏燒火呢。這裏……不好是不好，可我至少見識過了，比待在廚房裏燒一輩子的火強多了。”
她倒真樂觀。
她本來已經低下身去繼續做事了，突然想到了什麽，起身道：“可是，娘娘，你是不是在怪自己？不關您的事，是宮裏的那些人都太狡猾了。讓她們爭去吧，我們安安分分地在這過日子。”
我笑，她看見了別人欺負我，沒看見我欺負別人。
這世上的事哪有什麽公平和正義可言呢？強的就該吃弱的，聰明規劃大局的就該吃懵懂無知的。
沒有任何借口，必須步步為營，輸一次便可讓你一敗塗地，永不翻身。
正譬如我。
不會有上天時時刻刻眷顧誰，一切都要靠自己。
我轉頭望向窗外。
有飛鳥低空飛過，落在樹枝上，四處張望，又朝遠處飛走。
我不知道我還能不能走出這冷宮，只是我知道，就算我現在走出了冷宮，再出去也是再死一次。道行，需要磨出來。
蟄伏許久，一招發力，正譬如何昭儀。
在王府的時候讓整個王府內都覺她柔弱善良，誰也對她不加提防。到了皇宮更是小心謹慎，妃嬪都得死去活來之時，她只慢慢和皇後，周貴妃套好關系。
現在想起來，我的流產還有對皇後的下藥都有可疑。
徐貴妃為人驕傲，是不會有這樣心思縝密的謀劃的，她根本不知道我喜歡吃棗子，我倒是曾對何昭儀提過一次。也許那徐貴妃的表弟和小芳的父親真的只是一場巧合而已。
而皇後的小宮女提到，何昭儀和徐貴妃一起來拜會皇後的時候，徐昭儀罵了那個小宮女。
那麽當時何昭儀在幹什麽呢？
我們的註意力總是喜歡被那些鮮艷的碩大的花朵吸引，忘記了它身邊靜置不動的蜜蜂。
常聽得民間有句俗話叫做：“當局者迷，旁觀者清。”
而如今，我倒是真有些明白了。
褪去了自己的功利和爭勾之心，才能漸漸看出周圍各個人的打算。
蛐蛐在屋外叫，這裏的床很硬，被子又很冷，我睡不著。
窗口是半敞的，我移過視線，可以看到窗外的月亮。
天氣已經有些寒了，金秋十月，秋風蕭瑟的寒。
我把被子裹緊了些。
外頭呼呼地刮起了大風，門的拴有些松，被吹得砰砰直響。窗扉也在依依呀呀老軸磨轉著。門口突然透出了些許光亮，是蠟燭被風吹歪的光。
小杯推開門：“娘娘。”
她抱了一床被子進來：“外頭起風了，多加點被子睡吧。”
我笑了笑：“你還沒睡？”
她沒回答，也許這個時候，誰都不會睡得著吧。
“過來和我一起睡吧。”
正把被子鋪開的小杯楞了一下：“這……娘娘……”
“別叫我娘娘了，我本不過就是和你一樣的下人而已，跟我一起睡吧。”我讓了讓位子，我們只有兩床被子，她要是給了我自己就沒得睡了。
小杯笑著看著我。
這樣一個細小的舉動就能讓她感動。
她脫下外衣，正要把燭火吹滅。
我說：“不用，放著吧。”
小杯鉆進了被窩，我們沈靜了很長一段時間，我問：“你為什麽要跟我過來呢？”其實宮殿裏的宮女不可以自己選擇主子，但是主子若被打入了冷宮，卻不一定要陪著去的。
小杯是自願過來照顧我的。
小杯捏住被子，平躺在床上說：“我娘說，你是個好人，又聰明又有膽識。要我一定要聽你的話，跟著你一定會有出息的。”
我本想笑，心頭卻微微一酸。
“你娘說錯了。”
“沒有啊，我覺得娘娘還是很厲害的。如果是我，聽到皇上要把握打入冷宮時，肯定就嚇得腿發抖了。就跟徐貴妃似的，哭天搶地，怎麽拖都拖不過來，可是娘娘卻立刻想出了一個好辦法。”
好辦法，終究沒讓我免去這一切。
“那是因為我不怕死，很早以前就覺得死沒什麽大不了。當你不再對結果覺得恐懼，你便有心思去分析過程。“
“嗯嗯。”小杯連連點頭。
我看著上空的漆黑舊斑的房梁。
“你知道嗎？我這輩子最恨的只有兩件事，第一件是別人欺負我愛的人，第二件事是遭人背板和羞辱。”
我止住了口。
她茫然地轉頭看我。
只笑了笑，她還不懂。
風呼一聲，蠟燭滅了。
我的視線陷入沈寂和漆黑中。
我道：“太晚了，睡吧。”
小杯點頭閉上眼睛，我繼續盯著上空。
恨是支撐一個本來就無任何意義的生命活下去最好的方式。
冷宮的生活並不是想象的那樣坐著等一日三餐，因為沒有皇上的寵愛，不會有人有心思討好你，關心你的處境，所以一般吃的穿的都會遭到克扣，甚至全盤中飽私囊，而且還會讓我們幫她們做一些她們分內的事物。
譬如洗衣服。
從今天早上一打開門出來，便有一大堆的衣服扔在我們懷中，看著我們的那宮女冷冷丟下一句：“不洗完不準吃飯”便轉身離開。
和妓院一樣，總是一層人壓一層人。
然而妓院為的是利益，還情有可原。而在宮中，卻有許許多多人性的扭曲。把今日在主子面前的受到的欺壓一層一層丟下去。但這正是主子和奴才的區別，奴才只會欺負比自己更弱的人來獲得滿足感，只有真正聰明的才會蓄勢以待，伺機反擊回去。
我和小杯洗到手酸。
小杯原本不想讓我洗，可是這麽多衣服，小杯一個人只怕要洗到明天了。
我們倆沒有吃東西，都快沒力氣。
而旁邊的宮女卻搬了凳子坐在旁邊，吃著瓜子嘮嗑。
“最近幾日皇上最寵的好像是徐貴妃，徐貴妃人好，對待下人也和氣。只是她一般不太信任我們這些宮裏的人，真正管事的都是她的心腹。”
“當然，誰會相信我們啊？”
“聽說何昭儀也不錯，人性格柔弱，從不罵人，比那些主子好多了。只可惜皇上不是太寵她，一個月才去一回而已。”
“還有皇後呢？皇後的孩子已經六個月了，肚子尖尖的，都說是肯定是個男孩。將來要是生了太子，這地位就穩固了。”
“當然，皇後那是誰啊？有皇太後撐著，有慕家撐著，誰敢動她分毫。”
瓜子殼和唾沫橫飛，幾乎都要濺到我臉上。
我聳起肩膀用卷起的袖子蹭了蹭臉。
“聽說新晉的意嬪不錯，皇上一個月也要去她那裏四五次。意嬪這個人最會逗人開心了，每次在屋外都能聽到皇上在裏面的笑聲。”
“不過我覺得這個意嬪人有點笨笨的。”
“這樣才討人喜歡吧。”
“蘭嬪倒是聰敏得很，天天纏著皇上，可皇上也沒正眼看她幾下。”
“哎，你們說何昭儀怪不怪，我昨天看到何昭儀在櫃子裏藏了個小賬本呢！”突然有人插嘴。
“咦？”聽道有趣的東西，她們眼睛發亮。
“那是什麽。”
“其實我也不清楚，不過據說上面記錄了什麽人的喜好和習慣，年齡家世，反正應有盡有。”
“她記這個幹嘛？”
“不知道。”
……
聽一群女人嘮嗑，還是一群在深宮裏待久了的女人嘮嗑，有時候是一件非常殘酷的事情。
但我漸漸發現，我能從裏面聽到我想要的訊息。
她們大多的時候講得是皇上今夜又寵幸了那個妃嬪，哪個妃嬪長得如何，怎麽樣？偶爾也會討論一些宮裏年輕的侍衛、她們大多寂寞，又多多少少有些向往男女之事。
日頭落下遠山時，她們說到上任皇帝一晚上曾找過六個女子侍寢時，哈哈大笑起來。
有人眼淚都快笑出來了道：“那皇上能行嗎？”
“誰知道呢？”
“不過皇上要不行，能生出十九個皇子，三十二位公主嗎？”
“我們現在這個皇上好像挺正常的……”
“嗯。”
我和小杯中午吃了些饅頭，現在已把所有衣服都洗好了，掛上去。
看起來那個最會說風流韻事的宮女瞥了我一眼，嗑著瓜子，揚了揚下巴道：“問她啊，她不是最應該知道嗎？”
眾人的目光移向我。
卻沒有人先開口。
我擦了擦手：“你們想問我什麽？”
“那個皇上……是不是很厲害？”
“胡說，應該說皇上是不是勇猛才對！不過看皇上身子挺瘦的，應該沒有先皇那樣厲害吧？”
我道：“其實皇上……”故意拉長了聲調。
她們屏住呼吸。
這就是她們終生的樂趣吧，探聽宮廷秘事。就這樣日覆一日的打發自己美貌的青春。
“……不舉。”
剎那寂靜了。
突然為首的那個站起來：“你在耍我們？”
我倒是挺喜歡看他們這樣憤怒的樣子，背過身繼續整理著衣服，不理會小杯連連使的眼色：“你們不是想知道嗎？為什麽不去找皇上呢？在這裏說笑又什麽用？”
自己想得到的東西應該自己爭取才對。
但她們似乎沒懂，震怒得仿佛好像我這句話侮辱了她們：“混賬東西，你別以為你以前是個什麽昭儀就了不起。我告訴你，現在你在這冷宮裏，就得聽我連絲的命令！”
這個時候識時務為俊傑，我平靜地道：“我知道。”
“哼！”
她又氣呼呼地坐下來。
沈寂了一會，她突然冷笑一聲，涼涼滑滑的聲音從我身後傳來：“你們知道她是怎麽進這冷宮來的嗎？”大概此時她的下巴正驕傲地揚向我，大概羞辱地位曾經比自己高的人讓人有種愉悅感。
“怎麽進來的？”
“聽說她是個內應呢？以前是個丫鬟，全家被詛九族了，後來又進了妓院。”
“不是說那不是她嗎？”
“誰知道呢？能夠從一個丫鬟混到皇上身邊也不錯，只可惜丫鬟始終是丫鬟，爛泥扶不上墻！”
“連姐姐說得對，這個女人這樣都能成為妃嬪，連我都比她好看多了！”另一個說得很驕傲。
連絲哼了她一聲：“你，算了吧。”又道：“不過她倒是真有點本事，怕不是妓院裏特地學了來勾引男人的吧。”
“哈哈……是這樣嗎？”
“我看就是這樣，否則皇上怎麽會看得上她？”
“餵，你！”她在叫我。
我回頭。
“你是在妓院裏待過嗎？”
我靜笑著看著她。
“我說話你怎麽不回答？！”
“你覺得呢？”我問。
“你肯定是在妓院待過？不然你勾引不到皇上。”
“你說待過就待過吧。”
跟她們說話有時候覺得頭疼。
“哼，那妓院盡是出些浪蕩的女人，也不知怎麽回事，那些男人都喜歡往那裏跑。”
“我從小就被賣到皇宮裏來了，還沒看過妓院呢。”
“去，妓院有什麽好看的，不就是一些——”
“一些什麽？”
連絲接不下去了。
“餵，妓院裏都是些什麽？”
不懂裝懂。
“妓院裏都是些男盜女娼，茍且之事事。”
“對，男盜女娼的事。”她重覆我的話。
“男盜……女娼？怎麽男盜女娼？”
我居然有些想笑了。
身為女人，通常會被一個地方局限。讓我們的視線只看得到眼前的喜怒哀樂，只看得到與身邊的人和事，心卻出不去。我突然有些感激我以前的經歷。至少我見識過各式各樣的人，各式各樣的生活，明白了很多她們一生困在這皇宮都不會懂的道理。
“這個……”連絲也不知道。
沒等她餵下來，我就道：“就是男人背這家裏的夫人來妓院裏找樂子，女人陪酒陪吃□□，賣歌賣舞賣身。”
賣，賣什麽不是賣的？
人活在世上都必須賣一樣東西讓自己存活吧。
身後又傳來連絲肯定的聲音：“對，就是這些男盜女娼的事情……簡直就是讓人惡心……”
我看著遠處的夕陽，紅彤彤半入山。
我不要跟她們一樣。
☆、第 21 章
經過一天的勞作，幾乎全身筋骨都是又累又痛。
走進房內便坐在床上休息，捶著肩膀。
小杯正在倒茶，見我道：“娘娘，我給你揉揉吧。”
她還是習慣叫我娘娘，我們丫鬟學到的總是不要忘記自己的本分，可是本分是什麽呢？我是得了便宜還賣乖，若是小杯也忘記她的本分，我便沒有今日同甘共苦的日子。
我搖頭道：“不用。”
小杯也累，坐在椅子上。
椅子的腿已經我們合力修補好了，只是有些斜而已。
太陽的光線終於盡沒在深山後，屋內一片寂靜，直至看見窗外有淡月掛上疏枝。
我們等了很久。
直到小杯問：“她們送什麽時候送飯來？”
我搖搖頭，今天啃了一天的瓜子，怕是忘記了吧。
俱是沈默。
小杯說：“那我去問問吧。”
其實有時候覺得問也是沒有用的，但畢竟是一個嘗試。小杯走出去後，我歪在床上看著前方，仰人鼻息最是難受，比自食其力還要難受。
第一天便是這樣，我和小杯以後的日子絕對不會比現在好多少。
我才十九歲，我要這樣活到老嗎？
小杯還沒有嫁人呢。
眼前是那張椅子，聽說那腿是三年前被一個上吊自殺的妃子蹬掉後摔斷的。屍體在屋內吊了三天才有人發現。也沒有人稟報，草草埋了就了事了。
三年前的這個時候，我正在冰天雪地了，和小姐一起救了九皇子。未曾想過那時遙遠的皇宮會有個妃子帶著最後的絕望蹬掉椅子，屍體在這孤零零地吊了三天。
而如今的我在這裏，他們又在哪裏？
我漸漸睡著了。
醒來後已是入夜，小杯卻還沒有回來。
我出門循去，到了不遠處一個廊口處，卻見院子裏小杯被脫掉了衣服，一群太監伸手在摸她，嬉笑誕皮：“來呀，來呀”
那些太監圍城了一個小半圈，小杯捂住肚兜，鼻頭凍得通紅，只知道一邊躲避他們的碰觸一邊哭。
“你們幹什麽？！”我走過去。
“娘娘。”小杯跑到我身後來。
我撿起地上的衣服給小杯，冷冷看著他們。
旁邊有個笑看熱鬧的老太監，眉眼很谙世事的樣子，我猜測這便是他的首領。見我問話，小太監全部退到一邊。老太監把拂塵由左甩向右，漫不經心地撫著，尖銳而嘶啞的嗓子：“晚上沒什麽事，只是跟她玩玩。”
“有這樣玩玩的嗎？”
我走近幾步：“公公，要不要本宮也陪你玩玩呢？”
他轉眼看我。
我笑道：“臣妾畢竟服侍過皇後娘娘，還服侍過皇上。皇後娘娘對臣妾一向好，把臣妾認作妹妹，臣妾還救過皇上一命，本宮有資格陪公公玩玩麽？”
我擡出皇上和皇後壓他。
在這樣的境地裏，靠我們自己根本無濟於事。
那公公冷哼了一聲，帶著那些小公公全走了。
我轉身看小杯，她已經穿上衣服了。
紅著鼻頭抽泣。
我回到房內，才問她：“怎麽回事？”
“我去找那些宮女說她們沒給我們送飯。哪知她們根本不理我，我叫了兩三遍。她們就說那些飯菜都被那些太監拿走了，有本事就讓我自己去拿。”
“然後你就自己去了？”
小杯點點頭，擡起頭滿臉淚痕：“娘娘，他們太欺負人了！”
我走過前去，嘆息著拍了拍小杯的背說：“算了，沒事了。”
人在屋檐下不得不低頭，這時候說他們欺負人又有什麽用呢？
我在想為什麽那些公公不欺負別的小宮女？
是不是因為那些宮女結成了幫派，她們相互靠在一起，一人出事全體反擊。太監也分幫派，他們一般都有一個年紀較長，資歷較深的老公公帶著。
幫派之間各有勢力鬥爭，卻都偏偏喜歡欺負那些毫無勢力的小新人。
如果是這樣的話，與其孤立在所有幫派之間，還不如投靠其中一個。
如果要選人下手，連絲是照顧我們的，也應該是最好控制的。
我走到銅鏡前，從梳妝盒的夾層取出了一支金釵，裏面還有一些金銀首飾，這是我自己存下來的東西。一直偷偷放著，沒有被拿走。
我必須身上有能保住我的東西才會安心。
小杯詫異地看著我，我轉身把金釵交到她手中。
“你跟連絲說，你有件皇後娘娘上賞你的東西，要送給她，一定要說這金釵很是珍貴。”
“娘娘……”
“聽我說完，然後你把金釵偷偷放到另一個宮女遞女的房內，你假裝到處去找，直到無意碰到連絲，要跟她說，那只本來打算送給她的金釵，被人偷走了。”
“但她們不會懷疑嗎？”
我笑了笑：“不會。”
我選的人是遞女，她為人膽小又喜歡貪小便宜，常聽人說她喜歡在主子的宮內順手牽羊。每次連絲說話的時候，她都一個勁的稱是，連絲根本看不起她。
次日清晨，小杯拿著金釵出去了。
我倒茶喝。
我在青樓的時候，看到一種有趣的現象。每次有新的婢女進來，那些老的婢女總是欺負新的婢女。等新婢女慢慢適應了，來了更新的，就會徹底融入老婢女的一員，加倍欺負更新的婢女。
這是一種替換。小杯是宮女，身份和她們接近一層。若直接拿東西去討好她們，恐怕她們收了還只是不屑。不如把舊人拖出來，讓小杯填進去。
等到她們一起同仇敵愾了，小杯的地位也就穩固了。
小杯為人厚道又很乖巧，只要她填進去了，不愁結不到好人緣。
果然到了中午，小杯便喜沖沖地拿了糕點進來。
“娘娘，這是她們給我們的。”
她打開盒子，還不錯，香味撲鼻，是一些綠豆糕。
小杯興奮地坐下來：“今天連絲態度對我好了好多，還把從周美人那裏剩下的綠豆糕給我吃。那只金釵她喜歡得不得了，只是遞女就慘了，連絲還有其他幾個宮女把她打了一頓。她一直在說她沒有偷金釵，但是她們都不相信她。娘娘，我們這麽做是不是太過分了？”
“那你是想連絲欺負你，還是欺負她呢？”我看向小杯。
小杯沒有說話了。
我拿起綠豆糕輕咬了一口。有些東西只有在自己最餓的時候才會嘗起來好吃，同樣，有些人性只有在真正危及自身的時候才會顯露出來。
身體上的疼痛常常會比心靈的疼痛更加折磨人。
因為心靈上的疼痛可以回避，可以漠視，而身體上的不能。
小杯開始日日出去與連絲她們談天，她總是乖巧聽話，手藝也好，又從不生氣，只會說人好話。連絲的發髻都是她梳的，連絲甚至想認她當幹妹妹，小杯都像是惶恐和高攀似的推卻了。
我在看一些四書五經和史家典籍。
在皇上身邊的時候我大體已經能說會寫了，然而看書的時間也少。近日終於有閑心去看看古人的智慧，只覺得大為詫異，今日發生的事其實早就在歷史上重演過無數遍。
陰謀，奪權，戰爭，較量，
怪不得人說：“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，書中自有千鐘粟。”
我正看得興起，書上有句話說：“千千為敵，一夫勝之，未若自勝，為戰中上。自勝最賢，故曰人雄，護意調身，自損至終。雖曰尊天，神魔梵釋，皆莫能勝，自勝之人。”意思正是說，我們與其戰勝別人，不如戰勝自己。戰勝自己能夠控制命運。
我咀嚼良久，小杯突然在門口道：“娘娘。”
她招我出去，指著東院邊上的一條小溪：“看。”
小溪清澈流著清淺的水波，然而更有趣的是竟在水面上浮著許多楓葉，上面依稀還有一些字。我拿起來看，竟都是一些女兒家的愁腸百結，翻亂心緒的散亂文字。
“這是什麽？”
“楓葉寄情。”小杯有些高興地道：“聽她們說，把自己喜歡的詩句寫在楓葉上，讓它淩水飄出去，或許可以找到自己的意中人呢。以前的瑾妃娘娘就是這樣的。”
竟會相信這些東西，緣分這個詞我總覺得是混亂而不安全的。
忽然捕捉到了關鍵點：“瑾妃娘娘？意中人？”
難道她便是這樣碰上了皇帝嗎？
小溪蜿蜒向遠：穿過圍墻，“這條小溪通向哪裏？”
小杯點著唇：“大概是禦花園吧。”
小杯突然放下手：“娘娘，您不會以為她是碰上了皇上吧。不是，瑾妃娘娘是碰見了新晉的狀元郎。”
我疑惑地看向她。
小杯解釋：“瑾妃娘娘本是個小小的昭儀。後來，她就在楓葉上寫了一行詩句順著溪流飄下去，竟被新晉的狀元拾得了。不過，這一拾到可不得了，就在皇上突然要把瑾妃娘娘立為貴妃的那一天，瑾妃娘娘和那個狀元私奔了。追去的時候他們已經坐上船，皇上在岸邊一箭把那個狀元射落水中，瑾妃娘娘跟著投水自盡，最終還是被救回來了。”
“之後皇上就把她立為貴妃，瑾妃再也沒有尋死。不過無論皇上怎麽討好她，她對皇上都沒有半分的暖意。後來皇上沒有耐性，便每夜每夜開始折磨瑾妃娘娘，有一次還甚至把瑾妃娘娘弄得全身大出血，一個孩子就那樣沒了。再後來，瑾妃娘娘就生下了九皇子，可惜身體卻越來越差。前幾年病逝了。皇上傷心欲絕，對朝政置之不理，過幾年也就駕崩了。”
九皇子，就是當今的皇上了。
怪不得，每次他都一個人吹那首《夜吟烏江》，竟是有一段深情在裏面。
“這些事是誰告訴你的？”
“莫伊，她是個老宮女，以前服侍過瑾妃娘娘。”
“小杯，你和她多親近親近，幫我多問一些瑾妃娘娘的事。”
或許這是個契機。
小杯打聽到關於瑾妃娘娘的事我慢慢記下來。包括她的一切飲食愛好和習慣。
譬如她最喜歡吃她母親做的雲片糕，那時皇上還特地把她的母親召進宮來為她做，瑾妃吃著吃著就哭了，後來再也不吃雲片糕。她最喜歡的是在額角邊畫一朵淡梅，據說現在皇太後額心的鳳紋也是仿照她的，她最喜歡穿的是一件淡綠色的薄紗裙，最喜歡戴的是一種淡青色的鈿花……
我在紙上寫著寫著突然停下。
淡梅，綠沙，青鈿花，仿佛都是寂寥的東西，我漸漸能夠感覺到她。
看了看窗外。
瑾妃娘娘未得寵之前，就在這冷宮旁邊的院子裏生活了兩年。時常還會有人說起來，她在一只受傷落到院中的鳥腿上輕輕綁上一朵初冬的梅花，她寒瑟的寂秋的落楓上寫下動人的詩句，在初春喜歡獨自站在露氣深重的院中吹簫，那時候她吹得不是《夜吟烏江》，是《門庭雪》。
而如今，我來這裏已快半年。
昨夜下了很大一場雪，把繞到我這邊的，她在那邊栽種的蔓藤覆蓋。稀疏的淡綠色和白色，雪光把整個皇宮染亮。
有些冷，我低頭吸了吸鼻子。
小杯端著火盆進來，道：“娘娘，別坐在風口上。”立刻上前把窗關上了。
火盆裏只有寥寥的炭火散發出烏黑色的青煙，但也聊勝於無了。我們在這裏既沒有多餘的衣服，也沒有多餘的被褥，只能在外衣裏多加幾件中衣，但也不能禦寒。
這炭火本是她們給小杯的，小杯又拿來給我了。
“你若給我了，你怎麽辦？”
小杯道：“沒事，我身子底好，冷點不算什麽。”突然就打了個噴嚏，我笑：“這也叫身子好。”上前握住她的手，才知她的手早已被凍得紅腫流膿，渾身冷冰冰。
“她們又讓你做飯洗衣服？”
到了冬天，這些宮女更是懶惰，幾乎巴望著躲在房裏不出來，小杯人又好，不會拒絕，總是被迫要做很多的事。
“沒事。”小杯說。
我摸了摸她的額頭，燙得驚人：“你發燒了。”
小杯也吸了吸通紅的鼻子，我道：“你先休息吧，我來幫你做。”
“不行，會凍壞娘娘的。”
哪有那麽脆弱？我笑了笑，把小杯按到床上坐下，又把火盆靠近一些，道：“你就在這裏安安心心地睡一覺，病好了才能幫我，對不對？況且我又不是手無縛雞之力，做點事不會怎麽樣的。”
小杯還待張口拒絕。
我說：“小杯，這裏只有你跟我最親厚，我們是同甘共苦的好姐妹，別把我當娘娘了。”我朝她笑了笑：“睡吧。”轉身關門出去。
外面是冰天雪地，一走出去冷氣颼颼如利刃撲來。
我呵了呵手，周邊只有白皚皚的雪，竟是一個人也沒有。踩著雪吱吱呀呀地走過去，井口旁邊放著木盆呵水桶，衣服卻已洗了一大半。
水桶上浮著一層淡淡的雪晶，手伸進去，幾乎就能立刻冷得沒知覺。我快速的把水倒進木盆裏開始搓洗。冬季的衣服又厚又多，搓洗起來十分費力。
周圍靜得只能聽見自己因為費力喘息的聲音，腳下的雪融化，冰水濕透布鞋，腳趾仿佛已經滿全麻木。手指勉強伸直的時候會僵硬得顫抖。
未過多久我聽到有人走近。
擡頭看卻是另一宮女還書用小木盆裝著許多衣物來：“咦？小杯不在？”她朝我笑了笑，我便知道她也是來“雪中送衣”的，把衣服放我面前：“反正你也幫別人洗那麽多了，多洗幾件也沒什麽吧。”
她沒等我答話便走了，不知小杯是如何應付這樣的一群人呢。
我想我總是討厭的。
洗到看到遠空覺得頭腦發昏，終於把衣服全洗好了。起身的時候覺得腳像是沒有知覺，沒有力氣，想擡腿卻發現自己走不動，眼前也昏黃黃的，到處是雪的亮光，刺眼得暈茫茫。
我在原地站了好久才有些力氣起身把衣服曬好，走回房內。
火盆裏的碳已經差不多都燒光了。
只有幾絲輕散的青煙，我把手放上去烤了烤，還有些熱度，手卻奇癢無比，仿佛有燙水在裏面流動要融化我的手。太陽已經下山了，我看了看小杯，她還沒醒。用手試了試她額頭的溫度，不只是我的手涼還是因為別的，簡直比剛才更燙了。
“小杯。”我喚了她幾聲。
她模模糊糊地應著，軟弱無力，睫毛顫了顫卻使勁也睜不開。她似乎很冷，整個人縮在被子裏還不停地顫抖。
湊近才看到她的臉紅熱，怕是真受涼了。我幫她把被子壓緊一點，靠在床邊睡去。
☆、第 22 章
天亮。
我醒來。
四肢冰冷，四周仿若冰窖，漆黑的火盆裏一絲暖氣也無，窗外雪光更盛，怕又是下了一夜的雪。
我看了看小杯她還未醒。
我試了試她額頭的溫度，居然還沒退，不過到底有些降下去了。
但她似乎感覺到了我的動靜，終於勉勉強強地睜開眼睛來，發幹的唇突出的字音虛弱：“娘娘……”
“還難受嗎？”
她閉著眼睛搖搖頭。
“要喝水嗎？”
她點點頭，連這一聲“嗯”都有些虛浮。
我餵過她水後，她又迷迷糊糊地睡過去了。雖然我問她難受時她搖了搖頭，可我明白，她那只是不想我擔心而已。
高燒燒了一晚上，恐怕不妙，無論我怎樣討厭和連絲她們打交道，但也不能不去找她。
想了想，我從匣子的夾層裏再拿出了一只上好的玉鐲，放在袖口間。
走至連絲的房前，連絲正裹著被子坐在床上看旁邊有另一個宮女繡花，入眼，連絲的房間比我們的大得多，她們是兩個宮女兩張床鋪，各有梳妝臺和櫥櫃，但是看這裏的裝置，怕是連絲從別的宮女那搜刮了許多東西來。
“哎哎哎，不是這樣繡的，你笨不笨哪！這要梭針！”她只動口不動手，把那宮女攪得在一旁心慌意亂，連連出錯。她戳她的腦袋：“我從沒見過像你這麽笨的人！”
這是才從餘光中瞥見了我，笑了一聲：“喲，白昭儀造訪，真的有失遠迎啊。”
我笑笑，跨進門檻：“我們不是日日幾乎都要見著嗎？”
“說吧，什麽事兒？”
“小杯病了，你能給請個太醫嗎？”
“小杯？”她皺了皺眉頭，“前幾天還好好的，怎麽就病了？”
我昨日洗了一天的衣服就覺頭腦發昏，小杯自入冬以來卻是每日這樣，也是我疏忽了。
“應是受涼了，昨夜發了一晚上的高燒，今早還沒退。再這樣燒下去恐怕人會燒壞了。”
連絲雖然一直看不慣我，對小杯倒是有些情意，嘆了口氣道：“不是我不想幫你，小杯是個好姑娘。可是我們只是小小的宮女，從不敢生大病，有了些小毛病最多托人抓幾副藥來，哪有什麽資格去請禦醫？”
對於沒有接觸過的宮中的規矩我不是很明白，道：“難道沒有別的辦法？”
“有是有。”
連絲又裹著被子睡下去了，嘆了口氣道：“可是是要銀子的，禦醫是專門給皇上妃嬪治病的，他手下的那些醫士倒是可以給我們治病，只不過……請他們來一趟，可要花不少銀子。”
我走過去，把鐲子遞給她：“這個夠嗎？”
小杯眼睛發亮地坐起身來，接過好一會兒，才看我：“你居然還藏了私房貨？”
我看著她。
她細細的摸索著透白的玉鐲，註意到我的目光，視線仍沒從鐲子上移開，“好說，明天就給你帶過來。”
“不，今天。”這個鐲子不止幾百兩，恐怕她們平常請個醫士只要幾兩而已。
“行。”
傍晚時候，連絲果然把一個醫士帶來了。
可這醫士診了半天直皺眉，我看他根本就是診不出什麽東西。而連絲一直在左顧右盼打量著屋子，她在覬覦我別的東西。
那瘦瘦小小的醫士道：“就是受寒了，開幾副驅寒藥就沒事了。”
我很懷疑：“可是她燒了好久，身上一直冷冷熱熱的，又渾身沒力氣。”
“發燒就是這樣。”
他很肯定地說：“我給你開副方子。”
說著坐下寫了副方子，拿給我，我也抓過藥，認得出都是一些很平常的治受寒的藥材。那小醫士很快就走了，連絲走到我身邊，“要不要我幫你捉藥？”
她是獅子大開口，不吃光我所有東西不罷休，但是沒辦法，我沒有門路，周遭的宮女畏懼連絲，沒有人會幫我。況且這些小宮女自己生病抓藥也是靠連絲聯絡，一過連絲會少一大半，這已是規則了。得罪她等於絕了自己以後的路。
我從袖口把一根玉簪給了她。
她出去了。
我看了看小杯，剛轉身走過幾步，便覺身後有非常細微的響動，響動停住了。我裝作無事，走到梳妝盒邊，打開裏面的夾層。這時候連絲沖進來，搶過，“好哇，你藏了這麽多東西！”
把那只玉鐲給她的那一天我就知道，一旦這個東西漏出來，連絲不榨幹我絕不會罷休。如果照這樣一直慢慢地給下去，有一天，我把東西用光了，她也不會相信我用光了。
不如讓她一次性抓到全部，反正東西我已分放兩處。
只可惜我算漏了一樣，這個醫士讓我擔憂。小杯的病不一定光吃這些藥就能好起來。如果她好不了，我存的那些東西又不能再漏出來，那就麻煩了。
夾層裏面的東西也算不少，有五件，我留下的只有三件而已。
我道：“東西全都在這裏了，你拿走吧。但是你答應我，小杯的藥一定要拿過來。不僅是這次的，還要下次的，直到小杯好為止。”
她看著梳妝盒，連連點頭，目光像是掠奪一般把裏面的東西都掃了一個遍，才心滿意足地蓋上盒子：“放心，小杯是我的好姐妹，我不會讓她有事的。”
無謂再多看她，有些人所謂的姐妹之情，永遠比不過現實的利益。
我走到小杯的身邊，摸了摸她的額頭，還是燙。
我有些擔心。
“小杯你一定要好起來。”
連續喝了幾天的藥，小杯的病情仍沒有好轉的跡象。
她總是忽冷忽熱，全身止不住地發顫，喝藥有時又會吐出來。我催了好幾次連絲她才去把那個醫士再找來一趟，可他仍看不出病狀。
我想要換別的醫士，但連絲已不肯了。每個結團的宮女都會有自己熟絡的醫士，為這個團體治病。
連絲的是這個，要聯系到更好一些的，要更多的銀子周轉。
連絲對於拿到的東西不肯放一點出去。每次只在小杯的床邊對我說：“放心，死不了。我們姐妹都是這樣過來的。”
我看她一眼，不悅，她停住了口。
小杯悠悠醒來，喚了我一聲：“娘娘……”聲音已如游絲，她這幾日，幾乎水米不進，被這高燒折磨得幾乎消瘦了一大圈。
面白如紙讓人十分心疼。
她從被窩裏伸出手來，我握住，“你怎麽樣？”
她看著我，虛弱地笑了笑，好像只剩牽嘴角的力氣了，又立刻昏昏沈沈地睡過去。
我總覺得不好，她燒了四天，人總是短暫的清醒一下又睡過去，以前還能喝一點點小米粥，而如今喝水都會吐出來。
我想把她的手放回被窩，袖口滑下，卻看見她的手臂上有很多紅色的小點點。
連絲在旁邊，我立刻把小杯的手放回去。
連絲走後，我才仔細地看。
真是嚇了一跳。
小杯的手臂上，身上都有一些紅點，有些紅點深，有些則像剛剛爆發出來。到了晚上再看，那些紅點已經隱隱有些加深，脖子也漸漸看到一兩點，也許過兩天就會到臉上。
我摸了摸，是一種小疙瘩，擦不掉。
一種不好的直覺立刻侵染了我。
我小時候也聽說過類似的病，小杯很可能是得了一種疫癥。
我不知道皇宮是如何處理疫癥的，但是現在絕對不能說出去。
這件事幾乎讓我焦慮得睡不著覺。
現在連絲已不可靠，現在能夠幫我通到外界的人只有另外的一些太監。可是上次我得罪了那個太監的頭領。我站在房內來回踱步，看見樹枝的黑影落在門上，被風吹得來回晃動。
突然想到，對了，除了太監宮女，還有守衛！
我和小杯只住在這個小院裏，而隔壁的院落是另外一些不受寵或打入冷宮的妃嬪，大概有五六間這樣的小院，整個大院的門口周邊才有守衛。
現在正是大冬天的晚上，沒有人會出來。
事不宜遲。
小杯的病要在沒人發現的時候越早治越好，等紅點到了臉上就再也瞞不住了。
我把蠟燭放入燈籠，開門，寒風吹進。
外頭墨影重重，風是冷的，吹動枯枝，呼呼的響。白雪零落在枝幹上，能見到一些瑩澤的光。
我深深吸了一口氣，轉身關上房門。
仍然有踩住雪的吱呀聲，不過這幾日沒有再下，倒是冰結得更牢。燭光因為走路而搖晃，仔細分辨道路卻又難，好幾次差點滑倒。
我沒有出過這個小院，具體的方位我不知道。但小杯曾跟我提起過。其實從我們這裏出去只要直走穿過另一個小院就能達到大院的院口。可不知道為什麽，一般沒有人從那過，她們都是繞路走。
我認不清路，直走是我最好的選擇。
周邊黑涔涔濃得如鬼魅，風聲更加呼嘯也更加幽怨。路滑路遠。
我走了很久，燈籠的光已有些暗，檐廊旁的宮燈被吹滅，腳步有時候不知道踩到那裏去，時而是一堆亂草，時而是一些雪堆。
柔軟深陷得讓人心驚。
蠟燭的光越來越暗，我怕它在我到達之前就滅了，有些害怕，加快了走。
忽而滑了一跤，摔在地上，燈光徹底暗了。
我在地上摸索到了燈籠，卻沒有火能夠再次把它燃亮。
在地上坐了良久，站起身來擡起頭看。遠處其實有渺渺的月光，被烏雲全遮，透出微頹薄弱的散光，連照亮這片夜空也不夠。
反而更亮的另一片宮墻外的燈火闌珊，是直到冬季也能看得出的熱鬧。
他們在那裏，我在這裏。
我不想想太多東西，丟棄了燈籠，自己往前走。
沒有了自己依仗的東西反而不怕了，大不了就是摔跤而已，我並不是沒有摔過。痛有時候也只是忍受，等待時間過去，真正讓你銘記的是疤痕，永遠擦之不去。
遠處烏黑的一片如黑洞洞的獸類的血盆大口，要把人吞噬進去，但再往前走一點，才發現不過是一些石柱。這應該是另一個院落了。
一整片無一絲燈光，寂寂如空棺。
我吸了口氣，未防人發現，加快走出幾步，卻聽得不遠處傳來一陣笑聲。是如幽軟的蛇緩慢侵爬過來的笑聲，我心頭猛地一顫，停住。分辨。
那笑聲卻越來越近，越來越近。
身後有響動。
我感覺有人站在我的身後，手心微濕攥緊，猛地一回頭。
心跳到了嗓子眼，差點要蹦出，爆裂。
視線裏猛然躍入一張臉。
那是一張素白如雪的臉，我哽咽了一口唾沫看著她：“徐、徐貴妃。”
她穿著一件白色的寢衣，披頭散發地看著我。眼裏像是空的，只死死地盯住人，像是兩道細口要把人吸進去。
“我……”她幽幽地說。
我退後幾步。
她靠近幾步。
“你……”
眼神仍是呆滯的，幽幽地問：“我……是徐貴妃，你是誰？”
我閉了閉眼睛，終於緩緩地舒了一口氣。
“混賬奴才，見到本宮還不行李！”
她繼續自言自語：“快來，快來給本宮梳妝，皇上要來，本宮要去接駕！你，快過來！”
我聽說過，徐貴妃在宮外雖然有家人，可似乎沒怎麽管過她。既沒讓人帶東西給她，也沒托人在宮裏照顧她。但她以前責罰的丫鬟和太監太多。
小杯說，常常有些宮女太監拿幾兩銀子賄賂給她送飯的宮女，讓那些宮女把飯澆在地上，餓她幾天，看她會不會吃。徐貴妃後來還叫喚辱罵，可後來漸漸地便沒聲息了。
原來她竟是瘋了。
爭鬥是很殘酷的一件事情。
但最殘酷的不是你輸了，而是你敗下陣來的時候不僅無力還擊，反而有人落井下石。我看了她幾眼，不忍再看，轉身離開。
“你、你、你給本宮回來！”
我聽著身後的聲音閉了閉眼睛。
為什麽分不清現實呢？你早已不是“本宮”了。
這個時候還寄望男人做什麽呢？男人在你美貌如花的時候要了你，在你趴在地上像狗一樣吃那些東西的時候，他身邊正抱著另一個貌美如花。
我突然想起香雲每次塗著指甲，斜睨著眼對我說的話：“什麽情啊意啊，都是假的，男人要你的身子，你就要他的錢，公平得很。”
覺得心疼的好笑。
我終於走過院落，遇見通明的燈火，把身後的冷黑至於身後。
有巡邏的侍衛看見我，怔了一怔。
我道：“我是冷宮裏的白昭儀，想請你幫點忙。”
那個侍衛把我帶進了一個小房內，遠遠便聽到喝酒打鬧的聲音。這天冷，也不會有什麽刺客，這些人都躲在這裏喝酒，放一個看著。
開門，一夥男人，坐得亂七八糟，醉醺醺的酒味。
我一進來，他們都停住笑鬧，看著我。
“大哥，她是冷宮裏的白昭儀，想找我們幫忙。”
“噢，冷宮裏的人怎麽跑這裏來了？”那個看起來是大哥的人看起來很清醒，斜眼打量著我，我覺得他的目光有些不善，福了福身子，“我們院裏有個人病了，希望統領大人能幫忙請個禦醫來。”
“禦醫？”那個人笑起來，周邊的人也都笑。
“你以為禦醫是那麽好請的？”
我從袖子裏拿出一只金步搖，由那個侍衛交給統領，“還請統領大人笑納。”
“你倒挺識時務。”他拿過金步搖掂了掂，但我覺得他好像並不看重這東西。
我只好提醒一句：“這是皇上送給我的東西，看起來雖然簡單，雕工卻很精細，至少值千兩銀子。”那幾個坐著的侍衛一聽千兩銀子，目光都傻傻的落到上面，他們一個月的俸銀也不過幾十兩而已。
“只是……現在冬季天寒，皇後又有身子九個多月了，皇上特地下了旨讓那些禦醫小心謹慎，原地候命。”
那個統領倒只把金步搖放在桌面上，聽到千兩銀子也面不改色。
我又福了福身子：“總有一個能抽身出來的，不會耽誤很多時間，還請大人幫忙。”
他打量著我目光令我不安，未有多久走到我身邊，視線上下轉溜，手突然從身後按在我的腰上，沒有人看到。
我一驚，保持不動。
他湊近我的耳邊暧昧地道：“要是我幫你請到了，你要怎麽報答我呢？”
☆、第 23 章
宮裏的張禦醫來為小杯治病，他看樣子經驗老道，把了把脈後，捋著灰白的胡須喃喃道：“奇哉，奇哉！”
我上前：“有何不妥？”
他搖搖頭：“老夫行醫數十年還未見過此種病狀。她發熱有幾日了？”
我想了想：“有五六天了。”
禦醫又探了探她的額頭，嘆了口氣：“這種病狀怪異得很，老夫要好好研究研究。”我愈加擔心起來，朝身後的李統領和連絲道：“你們能不能出去一下？”
他們兩個對望了一眼，出去了。我走過去掀開小杯的被子，捋下袖口：“張禦醫，你看。”
張禦醫嘶了一口氣，上前仔細觀察，白藕似的胳膊上已密密麻麻的布滿了小紅點，紅點顏色深重，還有些居然不在變紅，反而有些發膿的跡象。
以前小杯還能悠悠醒過來一會兒，但現在幾乎已是完全昏迷。只像是渾身難受地輕晃著腦袋。
“老夫要回去好好翻翻書。”張禦醫似乎在努力深思，我把一只玉墜遞到他手上：“有勞張太醫了。”
“這……”
“不成敬意，只希望太醫還能多多費心。”
“好吧。”太醫接過，放進袖口中。走到桌邊拿起衣箱：“老夫盡力看看，這病癥實在是怪呀……”，我開門，他邊說邊搖頭走了。
我目送他遠去，一只手突然亙在我的腰上。
我沒有轉頭，只道：“大庭廣眾下，你好大的膽子！”
“嘿嘿，這裏又沒什麽人。”連絲不知道什麽時候走了，他一只手攬住我的腰，一只手輕輕碰動我的耳墜，看它晃動仿佛有趣，道：“昭儀娘娘，你什麽時候履行你的承諾呢？”
“本宮雖然被打入冷宮也還是個昭儀，你這樣不怕被詛九族？”
“白昭儀何必嚇唬我？你雖然是個昭儀，可找個禦醫都要求我幫忙。更何況不是我李某人嚇唬你，這整個院子都是我們兄弟在看守，就算有人告狀，我們也能讓她走不出一步。”
這院子裏比我姿色好的宮女不少，但他只是想嘗嘗皇帝女人的味道。
男人的本性。妻不如妾，妾不如妓，妓不如偷。越是得不到的，越是高高在上，越想要。
“我今天晚上去你那。”我面無表情地說。
他笑了一聲：“白昭儀爽快！那晚上我可就等著你了。”
他離開，我剛準備轉身回頭。
連絲從一旁的草木間出來：“我說你怎麽能請到太醫呢？原來是這樣。”
我不理她，也不怕她會說出去，剛剛李統領的話她應該聽得很明白了。我轉身進房關
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他離開了。
我一整夜坐在鏡前，直到曙光從窗口透進來，自己在其中的面容越來越清晰，執起黛黑開始細細的描眉，用小指點了點胭脂，暈開勻在自己的臉上，唇上點胭脂。
小杯過來為我梳起發髻，戴上墜飾。
鏡中的容顏波然不驚，嘴角牽了牽，微笑，我還是一如既往的白昭儀。
吃過早飯後，便有小太監宣我過去。
我得體地起身，跟隨著小太監。心裏計量著萬般的措辭和解釋，越是危險越不能恐慌。曠而空的宮殿，金碧輝煌。是落日近於暮色的冷。仿佛燦燦，又迅即消失。
這樣壓抑而沈重的場面。皇上，太後，皇後，平靜而威嚴的臉，我慢慢地走向他們。感覺到他們的目光，他們可以瞬間決定我的生死。
越過一些跪在地上的侍衛和犯人，因為懼怕而渾身抖縮。
只有到真正遇到了危險的時候才會怕嗎？才會拼盡一切的想留住性命嗎？
我不禁心內暗笑，卻發覺自己的手心也已是一片冷汗。
我行禮：“臣妾見過皇上，見過太後娘娘，見過皇後娘娘。”
“起來吧。”太後淡淡地道。
旁邊突然有個匍在地上的人轉頭指住我：“就是她，她就是白銀！”
“噢？”我挑眉，詫異地問：“你認識我？”
那瘦小的人向前爬了幾步，叩頭：“皇上，草民曾在隨安堂見過白銀，她是被我們隨安堂的護法楊臨救回來的，還在我們那住了一段時間，後來，草民就聽說，她被賣到妓院，當我們的探子去了。”
妓院這個詞一出，太後和皇後的臉都微變。
“妓院？”
“是，太後娘娘。妓院是最好打聽消息的地方，我們隨安堂常送些女子過去做內應。”
太後娘娘瞥了一眼我，“說下去。”
“是，太後娘娘。可是不知道為什麽，去了那好幾個月後，這白銀突然又回來了。之後才聽說她在妓院裏惹了事，被楊臨救了回來。再然後她就被送去九王爺府當丫鬟。”
我立刻跪下：“皇上太後，臣妾冤枉！”我轉臉看那男子：“我與你有何冤仇？你為何血口噴人？！”
皇太後饒有興致地看著我：“你說他冤枉你，你說說看。”
我低首道：“臣妾與那個白銀的確名字相同，面容也類似才會遭人一而再再而三的誤會。臣妾知道那個白銀是皇後娘娘的侍女，還是個逃犯，全家因為汙蔑太子的反石而死。可是臣妾不一樣，臣妾從小家裏貧困，把我賣予了人販子，幾經輾轉才到慕府裏做事。臣妾若是在妓院待過，那臣妾……”我放低了聲音：“……皇上知道，臣妾嫁予皇上之時還是……完璧之身。”
皇太後看了看皇上，皇上無動於衷。
我只能忍住不看他的表情，繼續低頭說：“臣妾在王府當下人之時，皇後也是因為臣妾面容相似那個白銀，才把我臣妾招至身邊服侍，才能有幸承蒙皇上的恩寵。更何況，臣妾能夠服侍皇上已是上天厚愛，感激涕零，又有哪裏不滿足的？怎麽會想傻得想去當什麽一個隨安堂的內應？臣妾一不會武功，而不識字就算讓臣妾去當探子，臣妾也不會啊。”
“你說得有理。”
我知道現在的形勢不能讓我和盤托出。
當初在王府的時候皇上就已經下令任何人不得質疑我的身份，也就是當初的那個白銀是那個白銀，我是我，我跟她無任何關系。
況且，我要真是那個白銀，是慕府的丫頭，全家又是因為太子的反石而死，現在小姐嫁給了皇上，皇上又娶了我，很容易便會想到是皇上同慕府陷害自己太子，這個皇位也就來得不正，他不會沒考慮到。所以這時候皇上，皇後都不會把我的身份揭露出來。
真正難對付的只有太後。
太後不是皇上的親生母親，她是小姐的姑姑，是十五王爺的生母，在朝中也有親族的勢力。若不是十五王爺還小，只怕九殿下也做不到這個皇帝。
兩個人雖然表面上母慈子孝，可在朝中卻是分庭抗禮。
那個人大驚：“你分明就是那個白銀，還想騙皇上和太後。太後娘娘，您相信草民，她就是我們隨安堂的內應！”
我用袖角擦了擦眼淚道：“你為何害我？我連隨安堂三個字都不會寫，連它是什麽都不知道，怎麽就會是它的內應！你到底是受誰人指使來汙蔑我？！”
皇太後眼裏閃過一絲厭惡：“他是皇上清除隨安堂留下的欲孽，毫無用處。”
也對，皇太後歷來喜歡幹潔，而旁邊這個人全身破亂，身上有各式的傷口，頭發蓬亂，尖嘴猴腮，是個貪生怕死之徒，更覺得面貌猥瑣了。
身上還有隱隱的一股臭味。
皇太後微皺：“把他拖下去。”
“皇上，太後，您說過，說草民要是全盤招了，就不殺我的。”他想爬上前，皇太後像是要碰到瘟神一樣往後縮了縮，驚怒：“來人！”
“太後！皇上！”
那人驚恐地大叫。
立刻有人強硬地把他拖下去。
皇太後端正了姿態看了看我，鳳眼微瞇，仿佛有趣：“只是光說這些也不能證明你不是，是不是，白昭儀？”
我匍匐道：“太後明鑒，當初臣妾隨皇上出去的時候，有人埋伏在途中竟膽敢刺殺皇上，是臣妾擋在皇上身前。試想臣妾若真的想害皇上，又怎麽會舍命救皇上？臣妾那時年齡尚小，心中只有皇上並無其他，只盼能為皇上死都是好的。皇上也是因為這樣才恩憐臣妾，納了臣妾為妾。”
“還有這樣的事？本宮倒不知道。皇上可有這樣的事？”
皇上只是看著我默然無語。
旁邊跪地一個侍衛突然說：“皇上，臣這裏還有一份證據，是當初王府內程管家與隨安堂堂主何安密通的書信。程李是隨安堂的護法之一，信中提到有人已順利混入王府，安心做事，無任何舉動。何安還提到要多註意這個人。”
當楊臨提到還有證據之時，我已隱隱猜到。
思索了一晚上，我終於記起，為保隱秘，在他們來往的書信中都不會提及真姓名，怕被人截到查出來。我不知道他們如何稱呼我，但我知道，既然要保密，自然不會那麽輕易被查出來。
“有人？”我似乎驚訝地看著他，“你怎麽就知道那是我？”
“來來往往的幾封信中提到那人在廚房，後來到了王妃身邊，取得了王妃和殿下的信任。”
“可這樣也不能判定是臣妾呀。”我委屈地說：“這府中有多少侍婢，到王妃身邊的也不在少數。況且那人是男是女還未知。”
想必他們一聽到廚房又是王妃身邊，自然而然地想成女子了。
若是女子我的可能性的確最大，但若是男子，就牽連甚廣了。
那侍衛一怔，遂不言。
場內一時寂靜，皇太後突然道：“本宮看這樣吧。這樣問也調查不出什麽來，況且她又已嫁給了皇上，還懷過龍子。就算真查出來她是那個白銀，在妓院待過，傳出去於皇室的聲威也不好。不過放著個危險在身邊總不好，不然就打入冷宮，她離了皇上，自然也做不出什麽禍事來。”
我一驚，仰起臉：“太後！”
太後似笑非笑地看著我。
我知道，她是個老狐貍，大概並沒有真的相信我，只是想看看我怎麽做。
皇上卻無一絲為我求情的打算或意圖，只道：“母後說得對。”
我擡頭看皇上。
他面無表情，道：“來人，傳朕執意，把白昭儀打入冷宮。”
我跪在地上咬住下唇，只聽得皇太後起身，“也有些時候了，這事攪得人頭疼，音兒，隨本宮一起回去吧。”小姐“啊”了一聲，才似乎從怔楞中回過神來。
“是，母後。”
皇太後暗紅色的拖長鳳擺，小姐正紅色的稠裾，緞青色的宮鞋，還有一群群宮女桃紅色的裙擺款款從我身邊安靜地走過。
“兒臣恭送母後。”
皇上的聲音那麽近，卻又那麽疏離。
我跪坐在地上，握緊拳頭沒有看他。
他大概覺得剛剛伶牙俐齒，推脫責任的我陌生，而我也在此時對他覺得寒心。
我沒有掙紮地被侍衛押送到宮內，路上一直在平覆心神。
不行。
我還是不能認輸。
如果進了冷宮，這一輩子想出來就難了。
小杯看這陣仗，迎上來：“娘娘。”
我突然一閃神，攥住小杯的手：“小杯，你去幫我查清楚，皇上今天會路過哪裏，去哪裏就寢？！”
小杯楞了一下，“是。”
我坐著喝茶，止住手指的慌亂與顫抖。
杯中的茶微蕩。
我喝了一口。
咽下去。
茶是冷的，冰冷入肺。
沒關系，我還有半天的時間，我來得及。
小杯回來的時候卻待了一個人，何昭儀。
“姐姐我聽說宮裏出事了，你沒事吧？”她的神色看起來很著急。
這個時候還有人來看我，我有些感激她，道：“妹妹，您能幫我一個忙嗎？”
“姐姐想幹什麽？”
我看著遠處說：“我至今為止最大的錯是沒了皇上的寵愛，當時皇上若是肯為我爭一句，我也不會就這樣被打入冷宮。所以如今我要的就是皇上的回心轉意。”
“可……”
“別擔心，我自有辦法。”看著她擔憂地眼神，我拉住她的手：“妹妹，可否今日傍晚把皇上帶到禦花園去。”
一下午的時間，我已準備好。
傍晚時分。
遠處的夕陽仿佛就懸浮在宮墻之上，在樹枝微晃間凝註。白雲如同薄紗，輕輕迎過去，被染成重重的紅色，又迅疾把這映在身邊。
殘陽如血，
我在等著他們，我必須找到一個東西讓他懷念，懷念起我們當初的情分。
十月份了。
落花和枯葉飄落在我身邊，這秋天的黃昏。
日暮在樹影間晃蕩，我穿得單薄，跪在地上。面前有個被挖開的小坑，一個棕木色的小盒子安靜地擺放，面前插了幾柱香，把紙錢投入火盆中。
直到聽到腳步停住的聲音。
我繼續靜靜地盯著盒子，仿若未覺。
很久。
“你在這幹什麽？”他才發問。
我還是不理，把身邊的紙錢燒完了，才把盒子來，聲音是空靈的：“我要把我的兒子帶走。”
我能感覺到他神情微微一動。
我緊緊地摟住懷中的盒子，轉身回頭，神情怔住了：“他死的時候是一團血肉，我就把它裝在這盒子裏。沒有人管他，你們都去看皇後娘娘了。我每天祭拜我的喬兒，喬兒，我甚至都給他取好了名字，無論是男是女都叫喬兒……”
他終於走到我身邊。
我看向他，淚滑下來：“皇上，你還記得他嗎？他落下來的時候只是一團血肉模糊的肉，連形狀都沒有。你沒有看他吧？你要不要看看他，你要不要看看他？”
我要打開盒子，他制住我的手。
目光裏仿佛也有疼痛，聲音低沈：“你這是何必？”
我擦了擦眼淚，笑道：“是啊，我這是何必。你自然可以有許多孩子，可我有的卻只有這一個。我要去冷宮，我要把它也帶走。我要天天看著他，他是我唯一的孩子……”
皇上看著我：“如果你真的在意我們的孩兒，那時候又為什麽不說？”
“我以為皇上，皇上會知道，他是我們的孩兒啊。皇上那麽高興，還說要把放大鏡送給他，我只是相等我們兩個人的時候，我只是相等我們兩個人的時候……”
皇上突然抱住我。
盒子隔在我們中間，但我能感覺到他心在胸膛裏沈穩的跳動，我回抱住他，只手緊緊攥住他的衣襟，終於哭出來，不停地抽噎著，淚濕了他的衣襟。
稍久，我們分開，他幫我擦了擦眼淚，心疼地說：“別哭了。”
我“嗯”了一聲。
他看了我許久，拉住我的手，聲音鄭重地說：“朕帶你回去。”
我仰頭看著他。
皇上捧住我的臉，目光深深地看著我，仿佛有許多難解，難以訴說的情愫：“朕帶你回去，朕要和你在一起，我們會有許多孩兒。”
我怔住。
何昭儀本就跟皇上一起來，在原地看了許久，走近勸道：“姐姐，你就和皇上回去吧。皇上只有見著你才會開心。”
皇上笑起來，像是解開了一個很大的心結。
我剛被皇上拉出幾步，何昭儀突然腳一滑，撲向我的盒子，手臂一撞。
“哎呀！”
盒子在空中劃過一道弧線，落在地上，翻開。
何昭儀倒在地上爬起來內疚地說：“對不起，姐姐。”
皇上拉住我的手在逐漸冷，良久，松開。
我沒勇氣看他，
閉了閉眼睛千算萬算，不如背後遭人一算。
我是失敗得最徹底的那一個。
看人居然都沒有看清楚。
盒子裏面是空的。
☆、第 20 章
時間太緊了。
我孩兒的那團血肉早就無影無蹤，這時候再去找也來不及。情急之下，便拿了個裝人參的盒子代替，哪知竟就錯了這一步。
也是我命該，我不怨。
小公公領著我和小杯到了一處偏離冷陋幾乎置於破舊的小屋裏。門咿呀一聲打開，灰塵和黴氣撲面而來。小公公用手在鼻前扇了扇：“你們就在這裏吧。”
我和小杯走進。
房內很小，幾乎只有木床和木桌，木椅而已，俱是臟汙得漆黑，連上面的茶壺都是破的。
“這裏……我們怎麽能住這樣的地方？”小杯有些質疑。
小公公把拂塵揮到一邊，語氣像是覺得小杯問的問題很可笑，不耐道：“就是這樣的地方，愛住不住。我走了。”施施然遠去。
“算了，小杯。”我是窮苦人家出來的，這個對我沒什麽。
我走到桌旁打量四周，本想把包袱放在桌子上。可看那桌子，頓覺得要是放上去了，我都要去洗包袱了。從桌下抽出椅子，椅子帕的一聲，居然已是斷了一條，虛支撐著的。
正在開窗透氣的小杯回過頭來。
我們倆相視一笑，今天只怕要打掃到晚上了。
散過這堆積已久的悶黴後，小杯打過水來開始擦桌子，我也把這臟兮兮的地掃掃。
大抵人生就是這麽悲哀，你剛開始是什麽地位，因你不甘奮力地爬上去，過程比別人艱難，搖搖欲墜。而你若一旦松懈，便立刻會墜回到比當初更為悲慘的境況。
這宮裏的人都分三六九等。我即便勝了也只是個六等，敗了卻終究要敗到最底處。
徐貴妃比我前一些打入冷宮，但她的境況比我好得多。她家中畢竟還有一個在朝為官的父親。
整整打掃了一天。
連潑出去的臟水都有十幾盆了。
我有些生疏了，加上流產後身子本來就不好，更覺腰酸背痛。
小杯把我的活搶過自己做。我看著她忙碌的身影，她的母親何嫂幫過我，我本是帶她來宮裏享福的，哪知現在到讓她受苦了。
我問忙碌的小杯：“你怪我嗎？”
小杯一怔，捏住袖子擦了擦汗：“什麽？”
“怪我沒用，不是一個好主子，怪我把你帶到宮裏受苦。”
“娘娘，你說什麽話呢？要沒有你，小杯一輩子都在廚房裏燒火呢。這裏……不好是不好，可我至少見識過了，比待在廚房裏燒一輩子的火強多了。”
她倒真樂觀。
她本來已經低下身去繼續做事了，突然想到了什麽，起身道：“可是，娘娘，你是不是在怪自己？不關您的事，是宮裏的那些人都太狡猾了。讓她們爭去吧，我們安安分分地在這過日子。”
我笑，她看見了別人欺負我，沒看見我欺負別人。
這世上的事哪有什麽公平和正義可言呢？強的就該吃弱的，聰明規劃大局的就該吃懵懂無知的。
沒有任何借口，必須步步為營，輸一次便可讓你一敗塗地，永不翻身。
正譬如我。
不會有上天時時刻刻眷顧誰，一切都要靠自己。
我轉頭望向窗外。
有飛鳥低空飛過，落在樹枝上，四處張望，又朝遠處飛走。
我不知道我還能不能走出這冷宮，只是我知道，就算我現在走出了冷宮，再出去也是再死一次。道行，需要磨出來。
蟄伏許久，一招發力，正譬如何昭儀。
在王府的時候讓整個王府內都覺她柔弱善良，誰也對她不加提防。到了皇宮更是小心謹慎，妃嬪都得死去活來之時，她只慢慢和皇後，周貴妃套好關系。
現在想起來，我的流產還有對皇後的下藥都有可疑。
徐貴妃為人驕傲，是不會有這樣心思縝密的謀劃的，她根本不知道我喜歡吃棗子，我倒是曾對何昭儀提過一次。也許那徐貴妃的表弟和小芳的父親真的只是一場巧合而已。
而皇後的小宮女提到，何昭儀和徐貴妃一起來拜會皇後的時候，徐昭儀罵了那個小宮女。
那麽當時何昭儀在幹什麽呢？
我們的註意力總是喜歡被那些鮮艷的碩大的花朵吸引，忘記了它身邊靜置不動的蜜蜂。
常聽得民間有句俗話叫做：“當局者迷，旁觀者清。”
而如今，我倒是真有些明白了。
褪去了自己的功利和爭勾之心，才能漸漸看出周圍各個人的打算。
蛐蛐在屋外叫，這裏的床很硬，被子又很冷，我睡不著。
窗口是半敞的，我移過視線，可以看到窗外的月亮。
天氣已經有些寒了，金秋十月，秋風蕭瑟的寒。
我把被子裹緊了些。
外頭呼呼地刮起了大風，門的拴有些松，被吹得砰砰直響。窗扉也在依依呀呀老軸磨轉著。門口突然透出了些許光亮，是蠟燭被風吹歪的光。
小杯推開門：“娘娘。”
她抱了一床被子進來：“外頭起風了，多加點被子睡吧。”
我笑了笑：“你還沒睡？”
她沒回答，也許這個時候，誰都不會睡得著吧。
“過來和我一起睡吧。”
正把被子鋪開的小杯楞了一下：“這……娘娘……”
“別叫我娘娘了，我本不過就是和你一樣的下人而已，跟我一起睡吧。”我讓了讓位子，我們只有兩床被子，她要是給了我自己就沒得睡了。
小杯笑著看著我。
這樣一個細小的舉動就能讓她感動。
她脫下外衣，正要把燭火吹滅。
我說：“不用，放著吧。”
小杯鉆進了被窩，我們沈靜了很長一段時間，我問：“你為什麽要跟我過來呢？”其實宮殿裏的宮女不可以自己選擇主子，但是主子若被打入了冷宮，卻不一定要陪著去的。
小杯是自願過來照顧我的。
小杯捏住被子，平躺在床上說：“我娘說，你是個好人，又聰明又有膽識。要我一定要聽你的話，跟著你一定會有出息的。”
我本想笑，心頭卻微微一酸。
“你娘說錯了。”
“沒有啊，我覺得娘娘還是很厲害的。如果是我，聽到皇上要把握打入冷宮時，肯定就嚇得腿發抖了。就跟徐貴妃似的，哭天搶地，怎麽拖都拖不過來，可是娘娘卻立刻想出了一個好辦法。”
好辦法，終究沒讓我免去這一切。
“那是因為我不怕死，很早以前就覺得死沒什麽大不了。當你不再對結果覺得恐懼，你便有心思去分析過程。“
“嗯嗯。”小杯連連點頭。
我看著上空的漆黑舊斑的房梁。
“你知道嗎？我這輩子最恨的只有兩件事，第一件是別人欺負我愛的人，第二件事是遭人背板和羞辱。”
我止住了口。
她茫然地轉頭看我。
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風呼一聲，蠟燭滅了。
我的視線陷入沈寂和漆黑中。
我道：“太晚了，睡吧。”
小杯點頭閉上眼睛，我繼續盯著上空。
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冷宮的生活並不是想象的那樣坐著等一日三餐，因為沒有皇上的寵愛，不會有人有心思討好你，關心你的處境，所以一般吃的穿的都會遭到克扣，甚至全盤中飽私囊，而且還會讓我們幫她們做一些她們分內的事物。
譬如洗衣服。
從今天早上一打開門出來，便有一大堆的衣服扔在我們懷中，看著我們的那宮女冷冷丟下一句：“不洗完不準吃飯”便轉身離開。
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然而妓院為的是利益，還情有可原。而在宮中，卻有許許多多人性的扭曲。把今日在主子面前的受到的欺壓一層一層丟下去。但這正是主子和奴才的區別，奴才只會欺負比自己更弱的人來獲得滿足感，只有真正聰明的才會蓄勢以待，伺機反擊回去。
我和小杯洗到手酸。
小杯原本不想讓我洗，可是這麽多衣服，小杯一個人只怕要洗到明天了。
我們倆沒有吃東西，都快沒力氣。
而旁邊的宮女卻搬了凳子坐在旁邊，吃著瓜子嘮嗑。
“最近幾日皇上最寵的好像是徐貴妃，徐貴妃人好，對待下人也和氣。只是她一般不太信任我們這些宮裏的人，真正管事的都是她的心腹。”
“當然，誰會相信我們啊？”
“聽說何昭儀也不錯，人性格柔弱，從不罵人，比那些主子好多了。只可惜皇上不是太寵她，一個月才去一回而已。”
“還有皇後呢？皇後的孩子已經六個月了，肚子尖尖的，都說是肯定是個男孩。將來要是生了太子，這地位就穩固了。”
“當然，皇後那是誰啊？有皇太後撐著，有慕家撐著，誰敢動她分毫。”
瓜子殼和唾沫橫飛，幾乎都要濺到我臉上。
我聳起肩膀用卷起的袖子蹭了蹭臉。
“聽說新晉的意嬪不錯，皇上一個月也要去她那裏四五次。意嬪這個人最會逗人開心了，每次在屋外都能聽到皇上在裏面的笑聲。”
“不過我覺得這個意嬪人有點笨笨的。”
“這樣才討人喜歡吧。”
“蘭嬪倒是聰敏得很，天天纏著皇上，可皇上也沒正眼看她幾下。”
“哎，你們說何昭儀怪不怪，我昨天看到何昭儀在櫃子裏藏了個小賬本呢！”突然有人插嘴。
“咦？”聽道有趣的東西，她們眼睛發亮。
“那是什麽。”
“其實我也不清楚，不過據說上面記錄了什麽人的喜好和習慣，年齡家世，反正應有盡有。”
“她記這個幹嘛？”
“不知道。”
……
聽一群女人嘮嗑，還是一群在深宮裏待久了的女人嘮嗑，有時候是一件非常殘酷的事情。
但我漸漸發現，我能從裏面聽到我想要的訊息。
她們大多的時候講得是皇上今夜又寵幸了那個妃嬪，哪個妃嬪長得如何，怎麽樣？偶爾也會討論一些宮裏年輕的侍衛、她們大多寂寞，又多多少少有些向往男女之事。
日頭落下遠山時，她們說到上任皇帝一晚上曾找過六個女子侍寢時，哈哈大笑起來。
有人眼淚都快笑出來了道：“那皇上能行嗎？”
“誰知道呢？”
“不過皇上要不行，能生出十九個皇子，三十二位公主嗎？”
“我們現在這個皇上好像挺正常的……”
“嗯。”
我和小杯中午吃了些饅頭，現在已把所有衣服都洗好了，掛上去。
看起來那個最會說風流韻事的宮女瞥了我一眼，嗑著瓜子，揚了揚下巴道：“問她啊，她不是最應該知道嗎？”
眾人的目光移向我。
卻沒有人先開口。
我擦了擦手：“你們想問我什麽？”
“那個皇上……是不是很厲害？”
“胡說，應該說皇上是不是勇猛才對！不過看皇上身子挺瘦的，應該沒有先皇那樣厲害吧？”
我道：“其實皇上……”故意拉長了聲調。
她們屏住呼吸。
這就是她們終生的樂趣吧，探聽宮廷秘事。就這樣日覆一日的打發自己美貌的青春。
“……不舉。”
剎那寂靜了。
突然為首的那個站起來：“你在耍我們？”
我倒是挺喜歡看他們這樣憤怒的樣子，背過身繼續整理著衣服，不理會小杯連連使的眼色：“你們不是想知道嗎？為什麽不去找皇上呢？在這裏說笑又什麽用？”
自己想得到的東西應該自己爭取才對。
但她們似乎沒懂，震怒得仿佛好像我這句話侮辱了她們：“混賬東西，你別以為你以前是個什麽昭儀就了不起。我告訴你，現在你在這冷宮裏，就得聽我連絲的命令！”
這個時候識時務為俊傑，我平靜地道：“我知道。”
“哼！”
她又氣呼呼地坐下來。
沈寂了一會，她突然冷笑一聲，涼涼滑滑的聲音從我身後傳來：“你們知道她是怎麽進這冷宮來的嗎？”大概此時她的下巴正驕傲地揚向我，大概羞辱地位曾經比自己高的人讓人有種愉悅感。
“怎麽進來的？”
“聽說她是個內應呢？以前是個丫鬟，全家被詛九族了，後來又進了妓院。”
“不是說那不是她嗎？”
“誰知道呢？能夠從一個丫鬟混到皇上身邊也不錯，只可惜丫鬟始終是丫鬟，爛泥扶不上墻！”
“連姐姐說得對，這個女人這樣都能成為妃嬪，連我都比她好看多了！”另一個說得很驕傲。
連絲哼了她一聲：“你，算了吧。”又道：“不過她倒是真有點本事，怕不是妓院裏特地學了來勾引男人的吧。”
“哈哈……是這樣嗎？”
“我看就是這樣，否則皇上怎麽會看得上她？”
“餵，你！”她在叫我。
我回頭。
“你是在妓院裏待過嗎？”
我靜笑著看著她。
“我說話你怎麽不回答？！”
“你覺得呢？”我問。
“你肯定是在妓院待過？不然你勾引不到皇上。”
“你說待過就待過吧。”
跟她們說話有時候覺得頭疼。
“哼，那妓院盡是出些浪蕩的女人，也不知怎麽回事，那些男人都喜歡往那裏跑。”
“我從小就被賣到皇宮裏來了，還沒看過妓院呢。”
“去，妓院有什麽好看的，不就是一些——”
“一些什麽？”
連絲接不下去了。
“餵，妓院裏都是些什麽？”
不懂裝懂。
“妓院裏都是些男盜女娼，茍且之事事。”
“對，男盜女娼的事。”她重覆我的話。
“男盜……女娼？怎麽男盜女娼？”
我居然有些想笑了。
身為女人，通常會被一個地方局限。讓我們的視線只看得到眼前的喜怒哀樂，只看得到與身邊的人和事，心卻出不去。我突然有些感激我以前的經歷。至少我見識過各式各樣的人，各式各樣的生活，明白了很多她們一生困在這皇宮都不會懂的道理。
“這個……”連絲也不知道。
沒等她餵下來，我就道：“就是男人背這家裏的夫人來妓院裏找樂子，女人陪酒陪吃□□，賣歌賣舞賣身。”
賣，賣什麽不是賣的？
人活在世上都必須賣一樣東西讓自己存活吧。
身後又傳來連絲肯定的聲音：“對，就是這些男盜女娼的事情……簡直就是讓人惡心……”
我看著遠處的夕陽，紅彤彤半入山。
我不要跟她們一樣。
☆、第 21 章
經過一天的勞作，幾乎全身筋骨都是又累又痛。
走進房內便坐在床上休息，捶著肩膀。
小杯正在倒茶，見我道：“娘娘，我給你揉揉吧。”
她還是習慣叫我娘娘，我們丫鬟學到的總是不要忘記自己的本分，可是本分是什麽呢？我是得了便宜還賣乖，若是小杯也忘記她的本分，我便沒有今日同甘共苦的日子。
我搖頭道：“不用。”
小杯也累，坐在椅子上。
椅子的腿已經我們合力修補好了，只是有些斜而已。
太陽的光線終於盡沒在深山後，屋內一片寂靜，直至看見窗外有淡月掛上疏枝。
我們等了很久。
直到小杯問：“她們送什麽時候送飯來？”
我搖搖頭，今天啃了一天的瓜子，怕是忘記了吧。
俱是沈默。
小杯說：“那我去問問吧。”
其實有時候覺得問也是沒有用的，但畢竟是一個嘗試。小杯走出去後，我歪在床上看著前方，仰人鼻息最是難受，比自食其力還要難受。
第一天便是這樣，我和小杯以後的日子絕對不會比現在好多少。
我才十九歲，我要這樣活到老嗎？
小杯還沒有嫁人呢。
眼前是那張椅子，聽說那腿是三年前被一個上吊自殺的妃子蹬掉後摔斷的。屍體在屋內吊了三天才有人發現。也沒有人稟報，草草埋了就了事了。
三年前的這個時候，我正在冰天雪地了，和小姐一起救了九皇子。未曾想過那時遙遠的皇宮會有個妃子帶著最後的絕望蹬掉椅子，屍體在這孤零零地吊了三天。
而如今的我在這裏，他們又在哪裏？
我漸漸睡著了。
醒來後已是入夜，小杯卻還沒有回來。
我出門循去，到了不遠處一個廊口處，卻見院子裏小杯被脫掉了衣服，一群太監伸手在摸她，嬉笑誕皮：“來呀，來呀”
那些太監圍城了一個小半圈，小杯捂住肚兜，鼻頭凍得通紅，只知道一邊躲避他們的碰觸一邊哭。
“你們幹什麽？！”我走過去。
“娘娘。”小杯跑到我身後來。
我撿起地上的衣服給小杯，冷冷看著他們。
旁邊有個笑看熱鬧的老太監，眉眼很谙世事的樣子，我猜測這便是他的首領。見我問話，小太監全部退到一邊。老太監把拂塵由左甩向右，漫不經心地撫著，尖銳而嘶啞的嗓子：“晚上沒什麽事，只是跟她玩玩。”
“有這樣玩玩的嗎？”
我走近幾步：“公公，要不要本宮也陪你玩玩呢？”
他轉眼看我。
我笑道：“臣妾畢竟服侍過皇後娘娘，還服侍過皇上。皇後娘娘對臣妾一向好，把臣妾認作妹妹，臣妾還救過皇上一命，本宮有資格陪公公玩玩麽？”
我擡出皇上和皇後壓他。
在這樣的境地裏，靠我們自己根本無濟於事。
那公公冷哼了一聲，帶著那些小公公全走了。
我轉身看小杯，她已經穿上衣服了。
紅著鼻頭抽泣。
我回到房內，才問她：“怎麽回事？”
“我去找那些宮女說她們沒給我們送飯。哪知她們根本不理我，我叫了兩三遍。她們就說那些飯菜都被那些太監拿走了，有本事就讓我自己去拿。”
“然後你就自己去了？”
小杯點點頭，擡起頭滿臉淚痕：“娘娘，他們太欺負人了！”
我走過前去，嘆息著拍了拍小杯的背說：“算了，沒事了。”
人在屋檐下不得不低頭，這時候說他們欺負人又有什麽用呢？
我在想為什麽那些公公不欺負別的小宮女？
是不是因為那些宮女結成了幫派，她們相互靠在一起，一人出事全體反擊。太監也分幫派，他們一般都有一個年紀較長，資歷較深的老公公帶著。
幫派之間各有勢力鬥爭，卻都偏偏喜歡欺負那些毫無勢力的小新人。
如果是這樣的話，與其孤立在所有幫派之間，還不如投靠其中一個。
如果要選人下手，連絲是照顧我們的，也應該是最好控制的。
我走到銅鏡前，從梳妝盒的夾層取出了一支金釵，裏面還有一些金銀首飾，這是我自己存下來的東西。一直偷偷放著，沒有被拿走。
我必須身上有能保住我的東西才會安心。
小杯詫異地看著我，我轉身把金釵交到她手中。
“你跟連絲說，你有件皇後娘娘上賞你的東西，要送給她，一定要說這金釵很是珍貴。”
“娘娘……”
“聽我說完，然後你把金釵偷偷放到另一個宮女遞女的房內，你假裝到處去找，直到無意碰到連絲，要跟她說，那只本來打算送給她的金釵，被人偷走了。”
“但她們不會懷疑嗎？”
我笑了笑：“不會。”
我選的人是遞女，她為人膽小又喜歡貪小便宜，常聽人說她喜歡在主子的宮內順手牽羊。每次連絲說話的時候，她都一個勁的稱是，連絲根本看不起她。
次日清晨，小杯拿著金釵出去了。
我倒茶喝。
我在青樓的時候，看到一種有趣的現象。每次有新的婢女進來，那些老的婢女總是欺負新的婢女。等新婢女慢慢適應了，來了更新的，就會徹底融入老婢女的一員，加倍欺負更新的婢女。
這是一種替換。小杯是宮女，身份和她們接近一層。若直接拿東西去討好她們，恐怕她們收了還只是不屑。不如把舊人拖出來，讓小杯填進去。
等到她們一起同仇敵愾了，小杯的地位也就穩固了。
小杯為人厚道又很乖巧，只要她填進去了，不愁結不到好人緣。
果然到了中午，小杯便喜沖沖地拿了糕點進來。
“娘娘，這是她們給我們的。”
她打開盒子，還不錯，香味撲鼻，是一些綠豆糕。
小杯興奮地坐下來：“今天連絲態度對我好了好多，還把從周美人那裏剩下的綠豆糕給我吃。那只金釵她喜歡得不得了，只是遞女就慘了，連絲還有其他幾個宮女把她打了一頓。她一直在說她沒有偷金釵，但是她們都不相信她。娘娘，我們這麽做是不是太過分了？”
“那你是想連絲欺負你，還是欺負她呢？”我看向小杯。
小杯沒有說話了。
我拿起綠豆糕輕咬了一口。有些東西只有在自己最餓的時候才會嘗起來好吃，同樣，有些人性只有在真正危及自身的時候才會顯露出來。
身體上的疼痛常常會比心靈的疼痛更加折磨人。
因為心靈上的疼痛可以回避，可以漠視，而身體上的不能。
小杯開始日日出去與連絲她們談天，她總是乖巧聽話，手藝也好，又從不生氣，只會說人好話。連絲的發髻都是她梳的，連絲甚至想認她當幹妹妹，小杯都像是惶恐和高攀似的推卻了。
我在看一些四書五經和史家典籍。
在皇上身邊的時候我大體已經能說會寫了，然而看書的時間也少。近日終於有閑心去看看古人的智慧，只覺得大為詫異，今日發生的事其實早就在歷史上重演過無數遍。
陰謀，奪權，戰爭，較量，
怪不得人說：“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，書中自有千鐘粟。”
我正看得興起，書上有句話說：“千千為敵，一夫勝之，未若自勝，為戰中上。自勝最賢，故曰人雄，護意調身，自損至終。雖曰尊天，神魔梵釋，皆莫能勝，自勝之人。”意思正是說，我們與其戰勝別人，不如戰勝自己。戰勝自己能夠控制命運。
我咀嚼良久，小杯突然在門口道：“娘娘。”
她招我出去，指著東院邊上的一條小溪：“看。”
小溪清澈流著清淺的水波，然而更有趣的是竟在水面上浮著許多楓葉，上面依稀還有一些字。我拿起來看，竟都是一些女兒家的愁腸百結，翻亂心緒的散亂文字。
“這是什麽？”
“楓葉寄情。”小杯有些高興地道：“聽她們說，把自己喜歡的詩句寫在楓葉上，讓它淩水飄出去，或許可以找到自己的意中人呢。以前的瑾妃娘娘就是這樣的。”
竟會相信這些東西，緣分這個詞我總覺得是混亂而不安全的。
忽然捕捉到了關鍵點：“瑾妃娘娘？意中人？”
難道她便是這樣碰上了皇帝嗎？
小溪蜿蜒向遠：穿過圍墻，“這條小溪通向哪裏？”
小杯點著唇：“大概是禦花園吧。”
小杯突然放下手：“娘娘，您不會以為她是碰上了皇上吧。不是，瑾妃娘娘是碰見了新晉的狀元郎。”
我疑惑地看向她。
小杯解釋：“瑾妃娘娘本是個小小的昭儀。後來，她就在楓葉上寫了一行詩句順著溪流飄下去，竟被新晉的狀元拾得了。不過，這一拾到可不得了，就在皇上突然要把瑾妃娘娘立為貴妃的那一天，瑾妃娘娘和那個狀元私奔了。追去的時候他們已經坐上船，皇上在岸邊一箭把那個狀元射落水中，瑾妃娘娘跟著投水自盡，最終還是被救回來了。”
“之後皇上就把她立為貴妃，瑾妃再也沒有尋死。不過無論皇上怎麽討好她，她對皇上都沒有半分的暖意。後來皇上沒有耐性，便每夜每夜開始折磨瑾妃娘娘，有一次還甚至把瑾妃娘娘弄得全身大出血，一個孩子就那樣沒了。再後來，瑾妃娘娘就生下了九皇子，可惜身體卻越來越差。前幾年病逝了。皇上傷心欲絕，對朝政置之不理，過幾年也就駕崩了。”
九皇子，就是當今的皇上了。
怪不得，每次他都一個人吹那首《夜吟烏江》，竟是有一段深情在裏面。
“這些事是誰告訴你的？”
“莫伊，她是個老宮女，以前服侍過瑾妃娘娘。”
“小杯，你和她多親近親近，幫我多問一些瑾妃娘娘的事。”
或許這是個契機。
小杯打聽到關於瑾妃娘娘的事我慢慢記下來。包括她的一切飲食愛好和習慣。
譬如她最喜歡吃她母親做的雲片糕，那時皇上還特地把她的母親召進宮來為她做，瑾妃吃著吃著就哭了，後來再也不吃雲片糕。她最喜歡的是在額角邊畫一朵淡梅，據說現在皇太後額心的鳳紋也是仿照她的，她最喜歡穿的是一件淡綠色的薄紗裙，最喜歡戴的是一種淡青色的鈿花……
我在紙上寫著寫著突然停下。
淡梅，綠沙，青鈿花，仿佛都是寂寥的東西，我漸漸能夠感覺到她。
看了看窗外。
瑾妃娘娘未得寵之前，就在這冷宮旁邊的院子裏生活了兩年。時常還會有人說起來，她在一只受傷落到院中的鳥腿上輕輕綁上一朵初冬的梅花，她寒瑟的寂秋的落楓上寫下動人的詩句，在初春喜歡獨自站在露氣深重的院中吹簫，那時候她吹得不是《夜吟烏江》，是《門庭雪》。
而如今，我來這裏已快半年。
昨夜下了很大一場雪，把繞到我這邊的，她在那邊栽種的蔓藤覆蓋。稀疏的淡綠色和白色，雪光把整個皇宮染亮。
有些冷，我低頭吸了吸鼻子。
小杯端著火盆進來，道：“娘娘，別坐在風口上。”立刻上前把窗關上了。
火盆裏只有寥寥的炭火散發出烏黑色的青煙，但也聊勝於無了。我們在這裏既沒有多餘的衣服，也沒有多餘的被褥，只能在外衣裏多加幾件中衣，但也不能禦寒。
這炭火本是她們給小杯的，小杯又拿來給我了。
“你若給我了，你怎麽辦？”
小杯道：“沒事，我身子底好，冷點不算什麽。”突然就打了個噴嚏，我笑：“這也叫身子好。”上前握住她的手，才知她的手早已被凍得紅腫流膿，渾身冷冰冰。
“她們又讓你做飯洗衣服？”
到了冬天，這些宮女更是懶惰，幾乎巴望著躲在房裏不出來，小杯人又好，不會拒絕，總是被迫要做很多的事。
“沒事。”小杯說。
我摸了摸她的額頭，燙得驚人：“你發燒了。”
小杯也吸了吸通紅的鼻子，我道：“你先休息吧，我來幫你做。”
“不行，會凍壞娘娘的。”
哪有那麽脆弱？我笑了笑，把小杯按到床上坐下，又把火盆靠近一些，道：“你就在這裏安安心心地睡一覺，病好了才能幫我，對不對？況且我又不是手無縛雞之力，做點事不會怎麽樣的。”
小杯還待張口拒絕。
我說：“小杯，這裏只有你跟我最親厚，我們是同甘共苦的好姐妹，別把我當娘娘了。”我朝她笑了笑：“睡吧。”轉身關門出去。
外面是冰天雪地，一走出去冷氣颼颼如利刃撲來。
我呵了呵手，周邊只有白皚皚的雪，竟是一個人也沒有。踩著雪吱吱呀呀地走過去，井口旁邊放著木盆呵水桶，衣服卻已洗了一大半。
水桶上浮著一層淡淡的雪晶，手伸進去，幾乎就能立刻冷得沒知覺。我快速的把水倒進木盆裏開始搓洗。冬季的衣服又厚又多，搓洗起來十分費力。
周圍靜得只能聽見自己因為費力喘息的聲音，腳下的雪融化，冰水濕透布鞋，腳趾仿佛已經滿全麻木。手指勉強伸直的時候會僵硬得顫抖。
未過多久我聽到有人走近。
擡頭看卻是另一宮女還書用小木盆裝著許多衣物來：“咦？小杯不在？”她朝我笑了笑，我便知道她也是來“雪中送衣”的，把衣服放我面前：“反正你也幫別人洗那麽多了，多洗幾件也沒什麽吧。”
她沒等我答話便走了，不知小杯是如何應付這樣的一群人呢。
我想我總是討厭的。
洗到看到遠空覺得頭腦發昏，終於把衣服全洗好了。起身的時候覺得腳像是沒有知覺，沒有力氣，想擡腿卻發現自己走不動，眼前也昏黃黃的，到處是雪的亮光，刺眼得暈茫茫。
我在原地站了好久才有些力氣起身把衣服曬好，走回房內。
火盆裏的碳已經差不多都燒光了。
只有幾絲輕散的青煙，我把手放上去烤了烤，還有些熱度，手卻奇癢無比，仿佛有燙水在裏面流動要融化我的手。太陽已經下山了，我看了看小杯，她還沒醒。用手試了試她額頭的溫度，不只是我的手涼還是因為別的，簡直比剛才更燙了。
“小杯。”我喚了她幾聲。
她模模糊糊地應著，軟弱無力，睫毛顫了顫卻使勁也睜不開。她似乎很冷，整個人縮在被子裏還不停地顫抖。
湊近才看到她的臉紅熱，怕是真受涼了。我幫她把被子壓緊一點，靠在床邊睡去。
☆、第 22 章
天亮。
我醒來。
四肢冰冷，四周仿若冰窖，漆黑的火盆裏一絲暖氣也無，窗外雪光更盛，怕又是下了一夜的雪。
我看了看小杯她還未醒。
我試了試她額頭的溫度，居然還沒退，不過到底有些降下去了。
但她似乎感覺到了我的動靜，終於勉勉強強地睜開眼睛來，發幹的唇突出的字音虛弱：“娘娘……”
“還難受嗎？”
她閉著眼睛搖搖頭。
“要喝水嗎？”
她點點頭，連這一聲“嗯”都有些虛浮。
我餵過她水後，她又迷迷糊糊地睡過去了。雖然我問她難受時她搖了搖頭，可我明白，她那只是不想我擔心而已。
高燒燒了一晚上，恐怕不妙，無論我怎樣討厭和連絲她們打交道，但也不能不去找她。
想了想，我從匣子的夾層裏再拿出了一只上好的玉鐲，放在袖口間。
走至連絲的房前，連絲正裹著被子坐在床上看旁邊有另一個宮女繡花，入眼，連絲的房間比我們的大得多，她們是兩個宮女兩張床鋪，各有梳妝臺和櫥櫃，但是看這裏的裝置，怕是連絲從別的宮女那搜刮了許多東西來。
“哎哎哎，不是這樣繡的，你笨不笨哪！這要梭針！”她只動口不動手，把那宮女攪得在一旁心慌意亂，連連出錯。她戳她的腦袋：“我從沒見過像你這麽笨的人！”
這是才從餘光中瞥見了我，笑了一聲：“喲，白昭儀造訪，真的有失遠迎啊。”
我笑笑，跨進門檻：“我們不是日日幾乎都要見著嗎？”
“說吧，什麽事兒？”
“小杯病了，你能給請個太醫嗎？”
“小杯？”她皺了皺眉頭，“前幾天還好好的，怎麽就病了？”
我昨日洗了一天的衣服就覺頭腦發昏，小杯自入冬以來卻是每日這樣，也是我疏忽了。
“應是受涼了，昨夜發了一晚上的高燒，今早還沒退。再這樣燒下去恐怕人會燒壞了。”
連絲雖然一直看不慣我，對小杯倒是有些情意，嘆了口氣道：“不是我不想幫你，小杯是個好姑娘。可是我們只是小小的宮女，從不敢生大病，有了些小毛病最多托人抓幾副藥來，哪有什麽資格去請禦醫？”
對於沒有接觸過的宮中的規矩我不是很明白，道：“難道沒有別的辦法？”
“有是有。”
連絲又裹著被子睡下去了，嘆了口氣道：“可是是要銀子的，禦醫是專門給皇上妃嬪治病的，他手下的那些醫士倒是可以給我們治病，只不過……請他們來一趟，可要花不少銀子。”
我走過去，把鐲子遞給她：“這個夠嗎？”
小杯眼睛發亮地坐起身來，接過好一會兒，才看我：“你居然還藏了私房貨？”
我看著她。
她細細的摸索著透白的玉鐲，註意到我的目光，視線仍沒從鐲子上移開，“好說，明天就給你帶過來。”
“不，今天。”這個鐲子不止幾百兩，恐怕她們平常請個醫士只要幾兩而已。
“行。”
傍晚時候，連絲果然把一個醫士帶來了。
可這醫士診了半天直皺眉，我看他根本就是診不出什麽東西。而連絲一直在左顧右盼打量著屋子，她在覬覦我別的東西。
那瘦瘦小小的醫士道：“就是受寒了，開幾副驅寒藥就沒事了。”
我很懷疑：“可是她燒了好久，身上一直冷冷熱熱的，又渾身沒力氣。”
“發燒就是這樣。”
他很肯定地說：“我給你開副方子。”
說著坐下寫了副方子，拿給我，我也抓過藥，認得出都是一些很平常的治受寒的藥材。那小醫士很快就走了，連絲走到我身邊，“要不要我幫你捉藥？”
她是獅子大開口，不吃光我所有東西不罷休，但是沒辦法，我沒有門路，周遭的宮女畏懼連絲，沒有人會幫我。況且這些小宮女自己生病抓藥也是靠連絲聯絡，一過連絲會少一大半，這已是規則了。得罪她等於絕了自己以後的路。
我從袖口把一根玉簪給了她。
她出去了。
我看了看小杯，剛轉身走過幾步，便覺身後有非常細微的響動，響動停住了。我裝作無事，走到梳妝盒邊，打開裏面的夾層。這時候連絲沖進來，搶過，“好哇，你藏了這麽多東西！”
把那只玉鐲給她的那一天我就知道，一旦這個東西漏出來，連絲不榨幹我絕不會罷休。如果照這樣一直慢慢地給下去，有一天，我把東西用光了，她也不會相信我用光了。
不如讓她一次性抓到全部，反正東西我已分放兩處。
只可惜我算漏了一樣，這個醫士讓我擔憂。小杯的病不一定光吃這些藥就能好起來。如果她好不了，我存的那些東西又不能再漏出來，那就麻煩了。
夾層裏面的東西也算不少，有五件，我留下的只有三件而已。
我道：“東西全都在這裏了，你拿走吧。但是你答應我，小杯的藥一定要拿過來。不僅是這次的，還要下次的，直到小杯好為止。”
她看著梳妝盒，連連點頭，目光像是掠奪一般把裏面的東西都掃了一個遍，才心滿意足地蓋上盒子：“放心，小杯是我的好姐妹，我不會讓她有事的。”
無謂再多看她，有些人所謂的姐妹之情，永遠比不過現實的利益。
我走到小杯的身邊，摸了摸她的額頭，還是燙。
我有些擔心。
“小杯你一定要好起來。”
連續喝了幾天的藥，小杯的病情仍沒有好轉的跡象。
她總是忽冷忽熱，全身止不住地發顫，喝藥有時又會吐出來。我催了好幾次連絲她才去把那個醫士再找來一趟，可他仍看不出病狀。
我想要換別的醫士，但連絲已不肯了。每個結團的宮女都會有自己熟絡的醫士，為這個團體治病。
連絲的是這個，要聯系到更好一些的，要更多的銀子周轉。
連絲對於拿到的東西不肯放一點出去。每次只在小杯的床邊對我說：“放心，死不了。我們姐妹都是這樣過來的。”
我看她一眼，不悅，她停住了口。
小杯悠悠醒來，喚了我一聲：“娘娘……”聲音已如游絲，她這幾日，幾乎水米不進，被這高燒折磨得幾乎消瘦了一大圈。
面白如紙讓人十分心疼。
她從被窩裏伸出手來，我握住，“你怎麽樣？”
她看著我，虛弱地笑了笑，好像只剩牽嘴角的力氣了，又立刻昏昏沈沈地睡過去。
我總覺得不好，她燒了四天，人總是短暫的清醒一下又睡過去，以前還能喝一點點小米粥，而如今喝水都會吐出來。
我想把她的手放回被窩，袖口滑下，卻看見她的手臂上有很多紅色的小點點。
連絲在旁邊，我立刻把小杯的手放回去。
連絲走後，我才仔細地看。
真是嚇了一跳。
小杯的手臂上，身上都有一些紅點，有些紅點深，有些則像剛剛爆發出來。到了晚上再看，那些紅點已經隱隱有些加深，脖子也漸漸看到一兩點，也許過兩天就會到臉上。
我摸了摸，是一種小疙瘩，擦不掉。
一種不好的直覺立刻侵染了我。
我小時候也聽說過類似的病，小杯很可能是得了一種疫癥。
我不知道皇宮是如何處理疫癥的，但是現在絕對不能說出去。
這件事幾乎讓我焦慮得睡不著覺。
現在連絲已不可靠，現在能夠幫我通到外界的人只有另外的一些太監。可是上次我得罪了那個太監的頭領。我站在房內來回踱步，看見樹枝的黑影落在門上，被風吹得來回晃動。
突然想到，對了，除了太監宮女，還有守衛！
我和小杯只住在這個小院裏，而隔壁的院落是另外一些不受寵或打入冷宮的妃嬪，大概有五六間這樣的小院，整個大院的門口周邊才有守衛。
現在正是大冬天的晚上，沒有人會出來。
事不宜遲。
小杯的病要在沒人發現的時候越早治越好，等紅點到了臉上就再也瞞不住了。
我把蠟燭放入燈籠，開門，寒風吹進。
外頭墨影重重，風是冷的，吹動枯枝，呼呼的響。白雪零落在枝幹上，能見到一些瑩澤的光。
我深深吸了一口氣，轉身關上房門。
仍然有踩住雪的吱呀聲，不過這幾日沒有再下，倒是冰結得更牢。燭光因為走路而搖晃，仔細分辨道路卻又難，好幾次差點滑倒。
我沒有出過這個小院，具體的方位我不知道。但小杯曾跟我提起過。其實從我們這裏出去只要直走穿過另一個小院就能達到大院的院口。可不知道為什麽，一般沒有人從那過，她們都是繞路走。
我認不清路，直走是我最好的選擇。
周邊黑涔涔濃得如鬼魅，風聲更加呼嘯也更加幽怨。路滑路遠。
我走了很久，燈籠的光已有些暗，檐廊旁的宮燈被吹滅，腳步有時候不知道踩到那裏去，時而是一堆亂草，時而是一些雪堆。
柔軟深陷得讓人心驚。
蠟燭的光越來越暗，我怕它在我到達之前就滅了，有些害怕，加快了走。
忽而滑了一跤，摔在地上，燈光徹底暗了。
我在地上摸索到了燈籠，卻沒有火能夠再次把它燃亮。
在地上坐了良久，站起身來擡起頭看。遠處其實有渺渺的月光，被烏雲全遮，透出微頹薄弱的散光，連照亮這片夜空也不夠。
反而更亮的另一片宮墻外的燈火闌珊，是直到冬季也能看得出的熱鬧。
他們在那裏，我在這裏。
我不想想太多東西，丟棄了燈籠，自己往前走。
沒有了自己依仗的東西反而不怕了，大不了就是摔跤而已，我並不是沒有摔過。痛有時候也只是忍受，等待時間過去，真正讓你銘記的是疤痕，永遠擦之不去。
遠處烏黑的一片如黑洞洞的獸類的血盆大口，要把人吞噬進去，但再往前走一點，才發現不過是一些石柱。這應該是另一個院落了。
一整片無一絲燈光，寂寂如空棺。
我吸了口氣，未防人發現，加快走出幾步，卻聽得不遠處傳來一陣笑聲。是如幽軟的蛇緩慢侵爬過來的笑聲，我心頭猛地一顫，停住。分辨。
那笑聲卻越來越近，越來越近。
身後有響動。
我感覺有人站在我的身後，手心微濕攥緊，猛地一回頭。
心跳到了嗓子眼，差點要蹦出，爆裂。
視線裏猛然躍入一張臉。
那是一張素白如雪的臉，我哽咽了一口唾沫看著她：“徐、徐貴妃。”
她穿著一件白色的寢衣，披頭散發地看著我。眼裏像是空的，只死死地盯住人，像是兩道細口要把人吸進去。
“我……”她幽幽地說。
我退後幾步。
她靠近幾步。
“你……”
眼神仍是呆滯的，幽幽地問：“我……是徐貴妃，你是誰？”
我閉了閉眼睛，終於緩緩地舒了一口氣。
“混賬奴才，見到本宮還不行李！”
她繼續自言自語：“快來，快來給本宮梳妝，皇上要來，本宮要去接駕！你，快過來！”
我聽說過，徐貴妃在宮外雖然有家人，可似乎沒怎麽管過她。既沒讓人帶東西給她，也沒托人在宮裏照顧她。但她以前責罰的丫鬟和太監太多。
小杯說，常常有些宮女太監拿幾兩銀子賄賂給她送飯的宮女，讓那些宮女把飯澆在地上，餓她幾天，看她會不會吃。徐貴妃後來還叫喚辱罵，可後來漸漸地便沒聲息了。
原來她竟是瘋了。
爭鬥是很殘酷的一件事情。
但最殘酷的不是你輸了，而是你敗下陣來的時候不僅無力還擊，反而有人落井下石。我看了她幾眼，不忍再看，轉身離開。
“你、你、你給本宮回來！”
我聽著身後的聲音閉了閉眼睛。
為什麽分不清現實呢？你早已不是“本宮”了。
這個時候還寄望男人做什麽呢？男人在你美貌如花的時候要了你，在你趴在地上像狗一樣吃那些東西的時候，他身邊正抱著另一個貌美如花。
我突然想起香雲每次塗著指甲，斜睨著眼對我說的話：“什麽情啊意啊，都是假的，男人要你的身子，你就要他的錢，公平得很。”
覺得心疼的好笑。
我終於走過院落，遇見通明的燈火，把身後的冷黑至於身後。
有巡邏的侍衛看見我，怔了一怔。
我道：“我是冷宮裏的白昭儀，想請你幫點忙。”
那個侍衛把我帶進了一個小房內，遠遠便聽到喝酒打鬧的聲音。這天冷，也不會有什麽刺客，這些人都躲在這裏喝酒，放一個看著。
開門，一夥男人，坐得亂七八糟，醉醺醺的酒味。
我一進來，他們都停住笑鬧，看著我。
“大哥，她是冷宮裏的白昭儀，想找我們幫忙。”
“噢，冷宮裏的人怎麽跑這裏來了？”那個看起來是大哥的人看起來很清醒，斜眼打量著我，我覺得他的目光有些不善，福了福身子，“我們院裏有個人病了，希望統領大人能幫忙請個禦醫來。”
“禦醫？”那個人笑起來，周邊的人也都笑。
“你以為禦醫是那麽好請的？”
我從袖子裏拿出一只金步搖，由那個侍衛交給統領，“還請統領大人笑納。”
“你倒挺識時務。”他拿過金步搖掂了掂，但我覺得他好像並不看重這東西。
我只好提醒一句：“這是皇上送給我的東西，看起來雖然簡單，雕工卻很精細，至少值千兩銀子。”那幾個坐著的侍衛一聽千兩銀子，目光都傻傻的落到上面，他們一個月的俸銀也不過幾十兩而已。
“只是……現在冬季天寒，皇後又有身子九個多月了，皇上特地下了旨讓那些禦醫小心謹慎，原地候命。”
那個統領倒只把金步搖放在桌面上，聽到千兩銀子也面不改色。
我又福了福身子：“總有一個能抽身出來的，不會耽誤很多時間，還請大人幫忙。”
他打量著我目光令我不安，未有多久走到我身邊，視線上下轉溜，手突然從身後按在我的腰上，沒有人看到。
我一驚，保持不動。
他湊近我的耳邊暧昧地道：“要是我幫你請到了，你要怎麽報答我呢？”
☆、第 23 章
宮裏的張禦醫來為小杯治病，他看樣子經驗老道，把了把脈後，捋著灰白的胡須喃喃道：“奇哉，奇哉！”
我上前：“有何不妥？”
他搖搖頭：“老夫行醫數十年還未見過此種病狀。她發熱有幾日了？”
我想了想：“有五六天了。”
禦醫又探了探她的額頭，嘆了口氣：“這種病狀怪異得很，老夫要好好研究研究。”我愈加擔心起來，朝身後的李統領和連絲道：“你們能不能出去一下？”
他們兩個對望了一眼，出去了。我走過去掀開小杯的被子，捋下袖口：“張禦醫，你看。”
張禦醫嘶了一口氣，上前仔細觀察，白藕似的胳膊上已密密麻麻的布滿了小紅點，紅點顏色深重，還有些居然不在變紅，反而有些發膿的跡象。
以前小杯還能悠悠醒過來一會兒，但現在幾乎已是完全昏迷。只像是渾身難受地輕晃著腦袋。
“老夫要回去好好翻翻書。”張禦醫似乎在努力深思，我把一只玉墜遞到他手上：“有勞張太醫了。”
“這……”
“不成敬意，只希望太醫還能多多費心。”
“好吧。”太醫接過，放進袖口中。走到桌邊拿起衣箱：“老夫盡力看看，這病癥實在是怪呀……”，我開門，他邊說邊搖頭走了。
我目送他遠去，一只手突然亙在我的腰上。
我沒有轉頭，只道：“大庭廣眾下，你好大的膽子！”
“嘿嘿，這裏又沒什麽人。”連絲不知道什麽時候走了，他一只手攬住我的腰，一只手輕輕碰動我的耳墜，看它晃動仿佛有趣，道：“昭儀娘娘，你什麽時候履行你的承諾呢？”
“本宮雖然被打入冷宮也還是個昭儀，你這樣不怕被詛九族？”
“白昭儀何必嚇唬我？你雖然是個昭儀，可找個禦醫都要求我幫忙。更何況不是我李某人嚇唬你，這整個院子都是我們兄弟在看守，就算有人告狀，我們也能讓她走不出一步。”
這院子裏比我姿色好的宮女不少，但他只是想嘗嘗皇帝女人的味道。
男人的本性。妻不如妾，妾不如妓，妓不如偷。越是得不到的，越是高高在上，越想要。
“我今天晚上去你那。”我面無表情地說。
他笑了一聲：“白昭儀爽快！那晚上我可就等著你了。”
他離開，我剛準備轉身回頭。
連絲從一旁的草木間出來：“我說你怎麽能請到太醫呢？原來是這樣。”
我不理她，也不怕她會說出去，剛剛李統領的話她應該聽得很明白了。我轉身進房關
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