達勒家的宴會結束後，愛琳娜不免有些擔心瓊斯家的人會報覆他們。

要知道, 自從瓊斯家成為島主後, 掌握鯨島的管事權及軍事權, 可不是普通的貴族能招惹的, 或許他們明面上不會做得太過，但他們手中擁有的權力也不允許人輕易地挑釁，根本不用自己出手，輕飄飄的一句話，就能讓一個落魄的貴族在鯨島混不下去。

雖然現在他們被其他的事情絆住, 無瑕分心來對付達勒家，可瓊斯夫人也不是吃素的。

愛琳娜雖然很高興能讓瓊斯夫人丟臉，可她也明白，達勒家現在根本沒有實力和瓊斯家族抗橫。

達勒家落魄太久，他們沒有實力與老牌貴族抗爭，只有遲萻一個強大的武力, 可能鎮不住。

“他們要是敢來, 我就讓他們有去無回。”遲萻笑瞇瞇地說。

被高昂的薪水聘請來的管家米勒斯聽到這話非常無奈, 他當初被達勒家許下的高薪請來時, 以為達勒家只是發達了，重新回歸華爾納，卻不知道聘請他的主人是這副德行，回歸的第一天，就將鯨島的老牌貴族得罪透。

米勒斯管家有一種可能很快他又要換工作的預感。

他不得不提醒道：“尊敬的少爺，您可能不了解瓊斯家的權力, 他們可以隨便安個名義，給達勒家定罪將您關起來。要知道，島主的權利，讓他們可以收拾一個看不順眼的人。”

遲萻哦一聲，隨意地說：“那我等著。”

米勒斯無言以對。

遲萻攬著愛琳娜的肩膀，微笑道：“愛琳娜，你放心吧，這麽多年來的日子我們都熬過來了，還怕什麽？大不了……”

將那些敢來犯的都丟到海裏餵海獸，她就不信這個世界的人不怕死。

愛琳娜聽了，深以為然，說道：“說得也是，大不了咱們離開華爾納。”

人爭一口氣，她們不可能為了留在華爾納，被人折辱，讓自尊踩被人在腳下。

愛琳娜更不想向瓊斯家族示弱，她在回來的時候，已經做好心理準備，如果瓊斯家再搞一次像當年的事情，汙蔑他們的名聲，沒有力量反抗的話，大不了她們離開華爾納，重新過平民的日子。

遲萻發現她誤會自己的意思，不過想到愛琳娜只是個普通人，她會這麽想也是對的。在這個世界，實力決定你的地位，就算是貴族也一樣，沒有實力的普通人，永遠只能當個普通人，貴族並不是有錢就能得到的稱號。

這次瓊斯夫人在達勒家丟盡臉面，回去後自然非常生氣。

瓊斯夫人已經有很多年沒被人如此對待，如何忍得下這口氣？特別是十幾年前，她就和愛琳娜就結下仇怨，現在不過是將仇怨升級。

瓊斯夫人原本是想找丈夫用他的名義為她出氣的，可惜瓊斯島主這陣子因為“海洋之心”的事情忙得焦頭爛額，根本無心理會這種女人間的事情。

瓊斯夫人沒辦法，只好決定親自動手對付達勒家。

瓊斯夫人作為島主夫人，手中也有一批可以供她驅使的劍師，要給達勒家一個小教訓。

當即，瓊斯夫人便吩咐瓊斯府的管家，“去挑十個頂尖的劍師，今晚去達勒家，務必要將達勒家的所有人都弄出鯨島，我不允許她們留在鯨島。”

管家也是知道當年恩怨的事情之人，聽到這話，便應下。

只是，想到愛琳娜·達勒當年生下的那孩子，他到底有些遲疑。

“夫人，那位達勒少爺……要不要告訴島主一聲？”管家心裏覺得，那孩子應該是瓊斯家的孩子。

貴族私底下喜歡玩，私生子女不少，有出息的私生子女，會接回家族給個名份，沒出息的便由他們自生自滅。現在明顯那位達勒少爺是一個非常有出息的孩子，若是接回瓊斯家，必定能讓瓊斯家擁有一個王牌。

管家考慮得很周全，心裏也是希望那孩子被接回來的。

可惜，他們夫人好像恨透那孩子，甚至不承認她。

瓊斯夫人冷冷地道：“愛琳娜的孩子並不是瓊斯家的，當年她可是個不檢點的女人，誰知道是她和哪個男人廝混生下來的野種？聽說她的未婚夫因為這件事情，十分傷心，最後遠離鯨島，前往其他島嶼居住，再也沒有回來過。”

管家聽到這裏，知道不好再說什麽，心裏雖然可惜，仍是照吩咐去辦。

華爾納區的貴族們自然不會放過瓊斯島主府的動靜，在那十個劍師被派去達勒家時，他們也知道，至於後來那十個劍師進入達勒家後再沒有動靜，他們更是知道。

一時間，鯨島所有人對達勒家的態度更加謹慎起來。

瓊斯家族培養的劍師自然不差，可十個劍師進入達勒家，瞬間就沒了聲響，如何不讓他們警惕？

要知道“喬伊·達勒”的劍術可是非常高超，當初以一敵百仍能全身而退，就算那一百人大多數只是普通人，實力低下，確實沒什麽好註意的，可這些瓊斯家的劍師實力不弱，仍是被她扣留在達勒家，可見她的實力深不可測。

瓊斯家族前後派了三次劍師過來，都是有去無回。

外界的看法遲萻沒在意，這些劍師被她留下來，決定將他們訓服後，變成達勒家的護衛。

遲萻原本聽米勒斯管家嘮叨著達勒家太空闊，沒有像征貴族身份的護衛時，正準備到外面招人的，哪知道瓊斯夫人這麽熱情地給她送人來，於是遲萻非常愉快地笑納。

米勒斯知道遲萻的安排後，十分無語。

他從來沒有見過哪個貴族像這位一樣，行事實在是讓人一言難盡，偏偏某些時候太過理直氣壯，讓人根本不知道怎麽反應。

米勒斯原本覺得那些劍師是瓊斯家族培養出來的，要他們叛變根本不可能，哪知這些硬骨頭被遲萻時不時地拉出來收拾一頓，慢慢地，這些人竟然開始聽話了。

果然欠收拾。

米勒斯：“……”

新年如期而至。

這個新年，有人過得熱鬧，有人過得焦慮，更有人過得食不知味。

回歸華爾納的第一個新年，愛琳娜非常愉快地安排人舉辦熱鬧的新年晚宴，雖然只有母女倆一起慶祝，仍讓她高興得不行。

“安琪爾，這是我一生中最開心的新年，謝謝你。”愛琳娜端起酒杯與女兒幹杯，醉醺醺地說：“你不用擔心我，以後你就安心地出海吧，只要你每年回來看看我一次就行。我的女兒，應該去做她喜歡的事情……”

遲萻微笑著聽她的醉言醉語，直到她漸漸睡著，她親自將她扶進女主人的臥室。

這個世界的新年狂歡一共是五天，五天後，鯨島開始熱鬧起來。

愛德華·希爾來到達勒家，深深地凝視遲萻半晌，說道：“達勒小姐，鯨島很快就會變得混亂，這段時間，你小心一些。”

遲萻笑著感謝他的提醒，問道：“希爾長官這段時間需要出海巡邏麽？”

“不，至少要先將這次來鯨島會晤的各方人士送走後，才會出海。”愛德華·希爾說，欲言又止。

遲萻點頭道：“像希爾長官這樣一心為鯨島服務的人，真是難得，祝你好運。”

“謝謝。”

愛德華·希爾將外界的消息仔細告訴遲萻後，便起身離開。

他離開之前，忍不住又看一眼那一身貴族少爺打扮的姑娘，心裏知道她是一個姑娘後，他對她的印象漸漸地改變，特別是每一次接觸，印象也在不斷地加深，完全改變他對女人的看法。

他心裏隱約有幾分陌生的悸動，而這種悸動，讓他不知道怎麽壓下。

或許，等這件事情結束後，他可以……

送走愛德華·希爾後，遲萻寫了一封信，讓人送去卡特家，便整整衣服出門。

搬到華爾納區後，遲萻因為忙碌，便不怎麽去海邊，今天天氣好，她決定去找阿瑞斯一起玩，順便問問那條人魚的歸期。

來到海邊後，遲萻站在岸邊朝海裏呼喚：“阿瑞斯！”

一會兒後，一只海豚從海裏跳出來，陽光下，水花四濺，笑瞇瞇的樣子特別地討喜。

遲萻跳到海裏，陪阿瑞斯玩了會兒，便靠著礁石，對旁邊用喙部拱著她腰的海豚問：“阿瑞斯，塞壬什麽時候會回來？”

阿瑞斯笑瞇瞇地看著她，聽到“塞壬”的名字後，甩了甩尾巴。

遲萻看它這副無憂無慮的樣子，忍不住失笑。

和海豚玩了會兒，遲萻方才上岸，接著去看看造船的進度，直到夜幕降臨，方才回家。

路上，遲萻發現跟蹤的人，微微笑了下，按住腰間的劍，索性來了一個反追蹤。

暗地裏盯稍她的人發現一瞬間那人就不見了，等他被身後的人拍了拍肩膀，瞬間寒毛豎起來，霍地轉身，就對上一張笑瞇瞇的臉，赫然便是他剛才盯稍的人。

接著，眼前一黑，頓時什麽都不知道了。

愛琳娜坐在客廳裏看書，發現女兒扛著個人回來，不禁嚇了一跳。

“安琪爾，這是什麽人？”

“不知道，等會兒問問就知道了。”

遲萻將人丟給一個護衛，讓他將人送到地下室，回房去換身衣服，又用過晚餐後，方才慢悠悠地去地下室。

很快遲萻就弄清楚這盯稍她的人是哪方勢力，不是鯨島的，而是其他島嶼來的。

因為她在鯨島做下的事跡，狠狠地得罪海盜，公然和瓊斯家的人對上，所以現在很多人對她感興趣，不管是海盜揚言要將她殺死，還是其他勢力想招攬她為自己服務，反正“喬伊·達勒”這個名字已經聞名附近的島嶼，並且有漸漸地向其他遙遠的海域擴散的趨勢。

“這可真是榮幸。”遲萻說得十分自然。

萊斯利·卡特被她弄得無語會兒，方才認真地道：“達勒先生，也許你還不知道，上次在繆西斯，你已經得罪透那些海盜，這次海盜上岸來，雖然彼此簽定協議，可不代表海盜不會向政府施壓，找你的麻煩。”

“有哪些海盜團？”遲萻好奇地問。

“骷髏海盜團、火焰海盜團、黑寡婦海盜團……”萊斯利·卡特一口氣報了幾個。

遲萻算了算，驚訝地說：“有這麽多麽？那時候我也沒弄死誰啊，不就只削掉他們作惡的手麽？”

萊斯利·卡特臉皮狠狠地抽搐一下。

過來送茶點的管家米勒斯再次認識到他這位新主人的可怕，怨不得外面的人都不敢公然找達勒家的麻煩，一時間心情非常覆雜。

這種以兇殘之名讓人不敢找麻煩的事情，似乎並不符合貴族的行事準則。

“對了，島主府那邊有什麽動靜？”遲萻又問。

萊斯利·卡特將他打聽到的事情告訴她，好奇地問，“我以為你會選擇和愛德華·希爾合作，為什麽？”

遲萻垂下眼瞼，說道：“不行，愛德華·希爾不合適。”

萊斯利·卡特不否認聽到這話，他心裏是開心的，證明在達勒心中，卡特家更值得合作。

只是這種開心等事情塵埃落定後，讓他腸子都悔青了。

鯨島越來越熱鬧，當鯨島所有碼頭都匯集來自四面八方的密密集集的船只時，鯨島的平民都知道發生什麽事情，很多人都忍不住擔心起來，生怕鯨島挺不過這次難關，最後鯨島不覆存在。

夜探達勒家的勢力也越來越多。

遲萻安排好人守著達勒家，只要捉住的，都將之扣留下來，關到地下室去餓個幾天再說。

米勒斯發現地下室關的人越來越多時，欲言又止，最後忍不住問：“少爺，這些人留在這裏真的好麽？”

在他看來，除了被馴服的那些劍師外，這些純粹就是浪費口糧的，還不如直接將他們扭送到監獄，讓治安隊去處理他們。

“當然，這可是勞動力，既然來了，就不準走。”遲萻極其自然地說。

原本她正愁著以後船造好後，要去哪裏招人呢，現在人口已經解決，她高興還來不及，怎麽可能將這些免費的勞動力放走？

那些派人來打探達勒家的勢力發現派人去達勒家，就像肉包子打狗一樣有去無回後，已經不知道說什麽好。

他們從來沒有遇到過這樣的事情，那喬伊·達勒家到底要有多寬廣的心，才能將那麽多的劍師扣留下來？她扣留那麽多人要做什麽？

這些人都被她搞糊塗了，更糊塗的是那些海盜。

海盜們這次登上鯨島，礙於簽定的協議他們不能動手，不過並不妨礙他們私底下的動作，再加上有心人的引導，很多海盜因此恨上遲萻，不僅恨她將“海洋之心”的事情洩露出去，破壞他們的計劃，更恨她對付海盜的手段。

要知道，那些折在遲萻手裏的海盜，有很多是各個海盜團的重要成員，他們的兄弟也多，個個都想要為被廢的兄弟報仇。

遲萻拉了所有海盜的仇恨值。

從新年過後就開始忙碌的愛德華·希爾難得抽空過來，對遲萻道：“瓊斯家族將海盜的怨恨轉移到你身上，他們想利用你解決這次海洋之心的事情，我不知道他們現在的目的，你一定要小心。”

遲萻並不意外，“謝謝，我想也是這樣。”

愛德華·希爾皺眉，心裏雖然明白瓊斯家為什麽這麽做，可仍是為他們的冷酷而心塞。

安琪爾·喬伊其實是瓊斯島主的女兒，只要查過當年的事情的人，都能確認這件事。瓊斯島主心裏也明白，唯一不肯承認的只有瓊斯夫人，這個固執的女人無法接受丈夫的私生女，不過不管她承不承認，都不能改變這件事情。

從中也可以看出，瓊斯家族並不在意“安琪爾·達勒”這個意外而來的私生女，他們更是想趁著這次的事情，直接將這個私生女當成替死鬼推出去，準備犧牲她。

貴族的利益，有時候就是這麽冷酷。

愛德華·希爾看著面前的少女，不禁為她心疼。

遲萻笑了笑，說道：“希爾先生，我和你做個交易吧。”

愛德華驚訝地看她，似是不明白，在對她越來越不利的情況下，她怎麽還能笑出來，通身都縈繞著一種自信坦然的氣息，格外的吸引人，也讓人信服。

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