蕭槿聞言倒是來了興致, 詫異道：“要我幫什麽忙？”

“刑部近來往大理寺移交了一個案子, 大理寺卿周大人跟一眾屬官推鞫多時，皆無法定案，後頭便將這案子交於我, 讓我一月內理清此案。我今日待在衙門裏思量了大半日，苦無思路，這便早早歸家來, 想問問啾啾的意思。”

凡刑部、都察院、五軍斷事官所推問獄訟，皆移案牘, 引囚徒，詣大理寺詳讞。

蕭槿不禁笑道：“為何來問我？你怎知我能幫到你？”

“你鎮日往我書櫥裏淘書看，”衛啟濯掃了她身後書櫥一眼, “我覺得你的腦子可能比我活絡。”

“那些書不都是你看過的麽？”

衛啟濯搖頭：“我只看了部分。”

蕭槿低頭，難道他只看了重點書籍？

蕭槿讓衛啟濯將案情細講來與她聽，衛啟濯揮退左右，給自己倒了一盞茶，娓娓道來。

這是一起鄉民糾紛。民婦李春蓮因常與人通奸而逐日遭其夫鄭福打罵, 後離奇消失, 李家見女兒失蹤, 認為是被鄭福打死藏屍，便具狀詞赴告官府。後有人在本坊井中撈出一女屍, 衣著體型與李春蓮皆相似，身上也確遍布傷痕，當地知縣遂對鄭福用重刑, 鄭福捱受不過，認下殺人大罪。鄭福家人不服，認為是屈打成招，哀哀上告，鬧得滿城風雨。如今李春蓮仍舊活不見人，案子疑點頗多。

衛啟濯看了案卷之後，也認為鄭福是冤枉的，仵作重新開棺驗屍，讓原告仔細辨認，李家父母也開始動搖。但尋不見李春蓮，便是無解。如今官府已發下海捕文書，但李春蓮仍幾尋不見。

蕭槿問衛啟濯若是不能克期破案會如何，衛啟濯道：“周大人不能把我如何，只是考成上頭怕是不好看。”

蕭槿揣度道：“是不是被什麽人抓走了？找不見人，會不會是被藏起來了？”

“但她是侵早起床燒火時失蹤的，應當不是被人擄去的。”

“那就是她自己不堪丈夫打罵跑了。”

“可她衣裳細軟都沒帶，如何跑？”

蕭槿隨口道：“她興許藏在相好的鄰居家了。”

“鄭福也做過這個猜測，但仔細審了她那住在附近的情夫，並無發現。”

蕭槿嘴角一扯，活生生的隔壁老王……

蕭槿開了開腦洞：“可能她正燒火，看到了一個風流倜儻的大財主，就跟他跑了，大早上的也沒人看見他們。她丈夫不是對她不好嘛，或許是趁機遠走高飛了，所以落後也找不見她的人，反正她也不留戀她丈夫。”就好像潘金蓮和武大郎。

衛啟濯一頓，當下點了點頭：“啾啾說得有理。”

蕭槿訝異，不禁笑道：“我信口亂說的。”

衛啟濯一拍她腦袋：“隨口亂說的也可做提示之用，可見啾啾何其聰慧。”

蕭槿摸摸頭，他真是無時無刻不撩她。

衛啟沨今日休沐，但一大早就出門會友去了，到了申時也遲遲不見回來。傅氏一遍遍使人出去尋兒子，但都找不見人，正急得抓心撓肝，忽聽丫頭報說二少爺回了。

阮姝正跟胡氏一道坐在涼亭內吃茶，聞得腳步聲，回轉頭望去，登時楞住。

一鮮衣盛容的雋雅公子自遠處迤邐而來。眼下明明是仲秋時節，但阮姝居然覺得眼前這人步入園子時，帶來一陣拂煦春風，滿園蕭索一掃而空。

她聽下人行禮叫二少爺才知這便是衛啟沨。她久聞衛家有兩位公子生得風姿華茂，不曾想僅僅是衛二公子便這般風流滿身。

阮姝想到這便是自己的未婚夫，又想到自己那個不可說的秘密，一時間滿面暈紅，又百感交集。只她絕不可能將這秘密告訴衛啟沨。

衛啟沨上前跟阮姝母女兩個敘禮時，自始至終彬彬有禮，態度溫文，看得胡氏一萬個滿意，忽然覺得如衛啟沨這樣的君子，縱然發覺了女兒的事，大約也不會太過計較。

衛啟沨示意阮姝坐著便是，又含笑溫聲道：“既是來了，不如多留片刻。”

阮姝原本打算見著衛啟沨的面之後便走，如今聽了他這話，鬼使神差地點了點頭，心裏也盼著他能多在此盤桓片刻。

衛啟沐立在曲廊上遠望兄長跟阮家母女寒暄，暗暗攥了攥手。他也到了娶親的年紀，但嫡母只顧著給兄長籌謀，父親也將大半心思放在兄長身上。阮姝樣樣都出挑，但他聽聞他兄長並不中意。他覺得他兄長頭先不過是在拿喬，端二房嫡長子的架子，眼下見了這貌美的阮姑娘，不也照樣客客氣氣的？

衛啟沨辭別了胡氏母女，一回到自己書房，臉色立等陰沈下來。

他瞧見阮姝對著他臉紅就惡心，方才不過是強自忍耐。

衛啟沨劈手砸了個硯臺，猶覺不解氣，又要將筆架掃下去，但一眼瞧見筆架上的一支紫羅筆，又生生頓住。

這是蕭槿前世用過的毛筆。

新婚那段日子，他為了不讓蕭槿亂碰他的東西，另給她辟了個書房出來，又順手將他多餘的毛筆撥了幾支給她。這支紫羅筆是她最常用的。他當時沒有多想，後來回頭去思量自己當時的舉動，便忍不住想，為什麽他會將自己的毛筆撥給她，而不是命人再去庫房給她取？

他還記得後來他們僵持的那段時日，有一回他打外頭回來，見她拿著這支紫羅筆氣定神閑地臨帖，完全無視他的存在，忍不住問道：“別家姑娘瞧見我都是羞赧面紅，我怎麽從未瞧見你在我跟前臉紅過？”

“我又不喜歡你，臉紅什麽。再者說了，”她仍舊低著頭，看也不看他，“我要是對著你一張死人臉也能臉紅，那我一定是腦子有毛病。”

他當時忽然就語塞了。他確實很少在她面前流露出溫和的一面，從前是覺得自己不喜她，後來是以此來做偽裝逃避。

衛啟沨輕輕摩挲那支紫羅筆，緘默半晌，頹然跌坐在椅中。

十年下來她都對他沒有一絲情意，怪得了誰呢。但還好，他如今手裏不算是沒有籌碼。

阮姝本以為衛啟沨還會再過來一趟送她們，但一直等到將起更了也沒見到他的人。眼看著要夜禁了，不好繼續逗留，遂與母親一道作辭。

衛啟沨心裏揣著事，一直等到二更天，才見丹青過來回話。

他見丹青神色駭異，蹙眉問事情究竟成了沒有。丹青平覆了一下，才附耳低聲跟衛啟沨講述事情始末。

衛啟沨神色古怪，不可思議道：“此話當真？她竟是石女？”

丹青將頭垂得更低：“是的少爺，千真萬確，那阮家小姐下面與常人不同……馮權來與小的說時，仍是滿面駭怪之色。”

“可據聞石女不能行經，我聽韶容與我說，她有一回還說起她痛經的事，跟槿槿差不多。難道是裝的？”

丹青斟酌著道：“小的聽聞，石女似乎有內石外石之分，馮權來回報時也沒細講，小的猜測興許阮家小姐是外石。”

衛啟沨沈容道：“她若真是石女，那阮家還若無其事來議親，也真是……”他話說一半，戛然頓住，陷入沈默。

他忽然想起自己當初也是這樣婚前瞞騙了蕭槿，由此更加理解了蕭槿當初的憤怒。如果他抱著好好過日子的心卻被人欺騙娶了個石女回來，他也會氣憤難當。

丹青硬著頭皮道：“少爺看這事……如何處置？”

衛啟沨從回憶裏回神，再度詢問馮權可曾露出什麽破綻，丹青搖頭：“未曾，那會兒天色暗，馮權辦事也利落，阮家人沒抓住把柄。只要馮權往後嘴嚴，蘄國公府那邊絕不會知曉情由。”

衛啟沨籲了口氣。

馮權原本給他出的主意是趁著阮姝在國公府時給她下藥，隨意找個小廝汙了她的身子，但衛啟沨認為這樣不妥，後來便改成了在阮姝母女回府的路上找人調戲她，他方才故意款留阮姝母女就是想趁著天色黑沈動手。只是馮權找的人這回做得過了，居然無意間發現了阮姝的秘密。

但其實即便是不知曉阮姝的秘密，他也不會娶她的。縱然是強按著他成婚，他轉過頭也會休掉阮姝。然而如今用這種方式推掉這門親事，存在很大風險。蘄國公府那頭一旦知曉真相，他將會麻煩不斷。

想想這些，他又不禁頭疼起來。他前世似乎也沒這麽些糟心事，今生自打衛啟濯娶了蕭槿之後，麻煩就一樁接一樁。

阮禎夫婦原本打算仔細計議了，瞞天過海將阮姝嫁給衛啟沨，但如今鬧出這等事，衛啟沨是不能再娶阮姝了。阮禎氣恨不已，然而這種事捂還來不及，更不能報官，查也無從查起，女兒又因經此大劫鎮日哭鬧求死，煩得他一個頭兩個大。

衛啟沨當時設計讓衛承劭身邊的得力小廝瞧見阮姝被輕薄的那一出，因而衛承劭夫婦很快便知曉了此事。

傅氏這陣子為籌備婚禮，花費了許多心血，如今白忙一場，遇上的還是這等腌臜事，心裏很是憋悶，但想想娶這麽個媳婦回來也是膈應，只好跟著衛承劭去蘄國公府退親。

阮禎夫婦雖則心裏不好受，但也知不可避免，只是對於衛家的小廝為何會湊巧看見那一出存疑，落後想想興許只是巧合。衛家之前也是卯著勁兒議親的，而且不可能事先知曉阮姝的秘密。

阮禎將此事死死捂住，又交代衛承劭夫婦兩個不要說出去。只是轉回頭又要開始籌謀女兒的婚事。

韶光掣電，轉眼便過了年關，正是二月仲春時節，但冬日寒氣仍舊盤桓不去。

這日晨間，蕭槿迷迷糊糊察覺身邊人醒來，翻身抱住他，閉著眼睛在他前陣子受傷的地方摸了一圈，軟聲問他還疼不疼。

衛啟濯有些哭笑不得：“啾啾是不是睡迷糊了，我那傷都好了三四個月了。”

蕭槿將腦袋埋在他胸前蹭了蹭：“可我想起來還是心有餘悸。”

衛啟濯發現，自從那回打廟裏回來，她就格外緊張他。他見天色尚早，踟躕一下，跟她說起了一樁事。

“李春蓮那個案子，啾啾還記得麽？”

蕭槿打著瞌睡點了點頭；“那案子不是結了麽？”

衛啟濯那日得了她那話的啟發，計算著李春蓮消失的日期，布置人手在附近州縣仔細查訪，重點排查娼妓，結果尋見了一個自稱叫素娥的妓女，對比影像，確定就是李春蓮。

原來，李春蓮那日晨起燒火，恰本鄉謊漢許達經過，兩下裏勾搭成奸，許達將李春蓮藏匿起來取樂，卻發現李家報了官，兩人為免麻煩，連夜逃走。後來盤費用盡，李春蓮便取個化名，自願做起了娼妓。

蕭槿曾好奇詢問衛啟濯是怎麽想到李春蓮會去做粉頭的，衛啟濯當時便道：“她既然曾與多人通奸，那表明她在房事上長期得不到滿足。得你提醒，我覺得她確有可能是受不得夫婿的氣，臨時起意跟人跑的，那她走得匆忙，身上必定沒帶多少盤費，去做娼妓維持生計，也不足為奇。”

對於衛啟濯這種對人心的把控，蕭槿不服不行。她還總覺得這個時代的女子不會多麽開放，如今看來這是個思維上的誤區，每個時代都有極端。

蕭槿正想說他再在大理寺待一陣子應當就可以轉入六部了，就聽他道：“眼下有人翻出了這個案子，說我當時為了結案，買通了原被告雙方，捏造案情，罔顧人命，讓真兇逍遙法外，自領功勞，其心可誅。”

蕭槿驚異道：“誰彈劾你？”

“刑科都給事中，方訥。”

蕭槿一頓，這幫言官簡直吃飽了撐的沒事幹，天天得罪人。

“方訥是袁泰的人，我猜這回他是得了袁泰的授意。袁泰大約上回被岳父岳母拒了婚事之後，意識到不可能拉攏衛家了，便開始打壓。”

蕭槿冷了臉：“方訥一個七品言官，這麽著給人當槍使有什麽好處？難道袁泰還能讓他升到三公不成？”

“給宰輔大人做事總是有好處的，何況這幫言官何時畏懼過權貴，”衛啟濯哂笑一聲，說話間穿衣起身，“這事爭持不下，動靜太大，陛下便命三法司會審。今日便要過堂，我興許會回得晚一些，若是申時還未回，啾啾就先用膳，不要等我。”

“不要，”蕭槿忽然拽住他，目不轉睛望著他，“我不要一個人用膳，我要等你，跟你一起。”

衛啟濯一怔，心裏一團軟，傾身抱抱她：“聽話，別餓著自己。”

“那你會不會有事？”

“不會，他們奈何不了我，”衛啟濯在她臉頰上吻了吻，“啾啾安心。”

蕭槿忽然捧過他的臉，結結實實回了他一個吻：“那我也要等你，你早些回。”

衛啟濯低笑。這似乎是她頭一次真正主動親他。他抵著她的額頭，輕“嗯”了一聲。

衛啟濯走後，蕭槿也起床盥洗。她對鏡梳妝時，想起前世的衛啟濯，深吸一口氣。

衛啟濯今生既然比前世升得快，那麽要不了幾年，他就可以回過頭來碾壓這些孫子。而且既然更順，那麽這次應當也不會有什麽事。雖然知道這個道理，但她還是止不住地擔心。

她讓丫頭給她拾掇好，遽然起身往外走。

丫頭見她走得匆忙，心中詫異她這是要去哪裏，忙拿了披風跟上。

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