須臾，衛啟濯才回神, 擺手道；“不礙事。”

蕭槿想起他方才似乎是被磕懵了一樣, 問他是不是撞得很嚴重，衛啟濯這才仿佛想起什麽似的, 一把抓住蕭槿的手：“你快看看我有沒有破相。”

蕭槿擡眼掃了一下, 驚道：“怎麽辦，磕出好大一塊傷呢。”

衛啟濯聞言惶遽，再仔細一看她面上神色, 又松了口氣, 擡手摸了摸, 額角果然只是起了個包而已。

“你是怎麽看出我是在逗你的？”蕭槿伸手幫他輕輕揉了揉，笑著問道。

“你卻才說話時神態不自然, 反應過於誇張，嘴角還藏著一絲笑, 一看就是強行裝出來的。”

蕭槿低頭，影帝的指導十分中肯，只是她可能磨練不出他那樣的演技。

衛啟濯回府前, 蕭槿再三表示要陪他一道，但他說無甚大礙, 讓她放心回去, 蕭槿末了只好道：“那我明日去看你。”

衛啟濯拍拍她腦袋：“不必特特跑了, 後天我休沐，我去找你。”

他拍了幾次臉還是覺得拍腦袋最順手，特意囑咐蕭槿插戴釵環的時候, 盡量留個空地兒給他拍。蕭槿看了看他手掌的長度，覺得若要他拍出好手感，她往後恐怕至少要在腦袋頂上空出一半的地方才成。

蕭槿不好讓他一個生著病的來回跑，但衛啟濯說不礙事，讓她放心，蕭槿見他堅持，只好作罷，細細叮囑他要好生休息，這才話別離去。

衛啟濯目送蕭槿，直至她的馬車消失在視線裏，才回身坐上了轎子。

他闔上眼簾，輕吐出一口氣。

他適才腦中畫面紛亂，仿似又回到了那一系列奇異詭譎的夢境裏。

情境中，他跌跌撞撞地在國公府長長的曲廊上狂奔，中途一頭撞到了廊柱上，也不知是否因為他方才正好磕到了轎門上，那種疼痛感與眩暈感十分真實。

他緩了緩，仍舊疾奔。

他奔到了一處靈堂前。

堂內經幡搖蕩，燈火熒煌，他麻木地對著眼前棺櫬望了少頃，慢慢跪下。他緊盯靈牌上他父親的名諱，半晌，低聲自語：“兒子來晚了——兒子覺得父親賓天不尋常，兒子如今懷疑一個人，父親安眠，兒子會細查此事的。”

他覆又垂眸凝睇自己那身縞素，語聲輕若雲煙：“往後只剩我一人了。”

畫面一轉，場景轉換。這回是在鎮遠侯府。

他遠遠看到衛啟沨跪在地上，懷裏緊緊抱著塊靈牌不撒手，蕭安夫婦怒聲命人往外趕他，嘈嘈雜雜，場面混亂，但衛啟沨只是發著呆，眼神空洞。

少焉，衛啟沨忽而從地上爬起來，抱著靈牌往外疾走。

衛啟沨經過他身邊時，他冷聲道：“把靈牌留下。”

他見衛啟沨不理會他，當即上前一把揪住他：“你是預備抱著她的靈牌去跟溫錦算賬麽？你打算讓她不得安息？”

衛啟沨回頭，雙目赤紅：“滾開！若非溫錦，我跟她早就墜歡重拾、言歸於好了！斷不會走到今日這一步！”

他無聲諷笑：“是麽？那二哥背晦至此，難道不該反省反省自己麽？”

衛啟沨神情僵了一下，面色發白，踅身便走。

他命人上前奪了衛啟沨懷裏的靈牌，對著拊膺切齒的衛啟沨冷笑道：“那我等著二哥將溫錦剁碎了餵狗。不過二哥可別忘了，局面至此，也是二哥咎由自取。”

衛啟沨腳下踉蹌了一下，目光陰寒，大步離去。

光影浮動，場景再次改換。

他低頭望著躺在棺中的蕭槿，出神許久，遲疑著伸出手在她臉頰上觸了觸，指尖傳來的冰冷令他動作一滯。

“你那日跟堂妹講的那個故事，我聽到了，”他輕聲道，“我當時恰巧路過，忍不住聽了個壁角——你真的認為，那個生得醜陋無比的怪人，能配得上那個美貌無雙的姑娘麽？不過，無論如何，他們死後同穴，也算是一種慰藉了。”

他頓了一頓，垂眸道：“我也來給你講個故事，或許，與你說的那個有些像，但結局一定不如那個好。”

衛啟濯也想聽聽他究竟講了個什麽故事，但他的聲音越發模糊，最後逐漸渺遠得聽不到，再一回神，就看到蕭槿關切詢問他磕得嚴不嚴重。

他當初跟蕭槿定了親之後，將她帶到莊子上，按到草地上親吻那次，就隱隱聽到他自己的聲音響在耳畔。他好像是在跟誰講述著一個故事，然而那聲音太模糊，聽不清是在訴說著什麽。

最後一個場景似乎正呼應了那次的怪異錯覺。

衛啟濯深吸一口氣，揉了揉額上那個包。

這些場景仿似是他原本就有的記憶一樣，但未免也太荒謬了些。

隔日，衛啟濯去鎮遠侯府找蕭槿時，正看到她立在花廳裏跟江辰說笑。

雖然季氏也在旁，但衛啟濯仍舊心下不悅，當即上前尋了個由頭將蕭槿挖了過來。

蕭槿見他額角那個包已經消了不少，又問他身子可好些了，但等了片刻不見他答話，正要再問，便聽他問她適才在跟江辰說什麽，說得那麽高興。

蕭槿一楞，旋笑道：“你吃醋了？那之前我去找衛啟沨談話時，怎不見你吃醋？”

“你又不給他好臉，”衛啟濯嚴容道，“我還看到你甩他個耳光。但你適才跟江辰卻一副相談甚歡的模樣，我看了就不高興。”

蕭槿戳他一下：“什麽相談甚歡，江公子今日是趁著休沐來拜訪的，他方才說他妹妹年底就要出嫁了，要請我們過去捧個場，我就笑著跟人家道恭喜。你想到哪兒去了？”

衛啟濯輕嘆一聲。為什麽是江瑤出嫁，而不是江辰娶妻。

蕭槿見他猶自怏怏，見四下無人，略一踟躕，抱著他在他臉頰上飛快吻了一下，又伸手揉揉他額角那個小小的包，順道踮腳吹了吹。

親親抱抱揉揉吹吹都齊了，他面上神色果然多雲轉晴，摟住她狠狠親了一口，又道：“我聽聞萬壽聖節那日，你也要去？”

蕭槿點頭：“是啊。”

萬壽聖節乃皇帝壽辰，與正旦、冬至並稱三大節。國朝於此素有定例，屆時四夷來朝，群臣慶賀，內外命婦也要入宮朝賀。然而蕭槿如今還沒有誥命在身，按理說不必參與，但徐安嫻跟宮裏那些公主表姐妹們處不來，近來正好跟蕭槿走得近，便預備就手將她帶進宮。

衛啟濯在她腦袋上揉了揉：“那屆時我出來後，在午門外等你。”

永興帝的生辰在八月初，正是交秋時節，天氣涼爽，暑熱消退。

到了萬壽聖節這日，宮內六尚一宮和二十四衙門忙得腳不沾地。

溫錦今日天不亮就起了，一直忙到午時，連一口水都來不及喝。她如今跟蕭枎分到了一處，都在尚食局這邊當女史。只是她們跟旁人不同，她們還是戴罪之身，沒有晉升女官的機會，只是換了個地方服勞而已。

蕭枎從前總是以自己的容貌為傲，如今卻越發不敢照鏡子。她知道自己這大半年以來操勞過甚，又沒法像以前那樣保養，那張臉恐怕已經沒法看。

溫錦從前在聊城時幾番搶白她，她一直心中不忿。她先前總跟蕭榆說她比溫錦生得好看多了，溫錦自恃風華無兩，但等她回頭到了京師，肯定能穩壓溫錦。眼下她跟溫錦倒是又湊到了一起，卻是比著看誰更慘。

她適才隨著尚食局眾人去坤寧宮伺候皇後並內外命婦用膳時，撞見了益王次妃崔熙。她當初在衛家見了朱潾一面之後，就琢磨著要如何才能制造機會再與朱潾見一面並讓他留意到她。但還不等她琢磨出法子，她就出了那等事。

她覺得她當初若有機會在益王面前露露臉兒，要當個王妃也不是什麽難事，所以才在母親跟妹妹面前誇下海口。而現如今，崔熙一個親王次妃就能對她呼來喚去的。

蕭枎跟幾個女史立在龍福門內等候尚食女官從坤寧宮出來時，止不住地犯困。朦朧間，她仿佛看到衛莊又跑來跟她說她明年就十四了，問她願不願意嫁給他。她知他畏水，指著池子裏的荷葉讓他摘，故意刁難他，結果衛莊轉頭就下了水。她看到衛莊的小舟側翻，驚慌之下轉身就跑。

蕭枎被身邊一個女史拽了一下，驀地驚醒。她對著面前森冷的宮殿樓宇楞了一下，忽然想，衛莊有貌有財，對她又一片癡心，後來舉業上也開了竅，其實當初她若是嫁給衛莊，倒也不錯。可惜她沒長前後眼，當時一直認為衛莊是個窩囊廢。

蕭枎問那女史拽她作甚，那女史往對面廊廡瞟了一眼，讓她往那頭看。

蕭枎一轉頭，正瞧見崔熙跟自己的小堂妹起了沖突。她嗤笑一聲，站著看戲。她那小堂妹如今還只是個待嫁千金，崔熙可是親王次妃，如今杠上，她堂妹討不了好。

蕭槿沒看到蕭枎，她眼下只是覺得，冤家路窄這個詞可能特別適合她。

她立在外頭等徐安嫻都能撞上路過的崔熙。崔熙如今似乎是想展現一下她新身份的威勢，言辭不覆從前的客套，結果兩人沒說幾句便有了些劍拔弩張的意思。

蕭槿其實不太想理會崔熙，畢竟不過是一只秋後的螞蚱，蹦跶不了幾天了，奈何對方覺得自己抓到了一把好牌，總想在她面前炫耀一下。然而蕭槿也是一只有後臺的小妖精，根本不怕她，於是兩方互不相讓，爭持不下。

崔熙氣焰正高，揮手欲命身邊宮人將蕭槿拉去皇後跟前評理，結果話還沒出口，手就被人一把攥住。崔熙一驚回頭，正看到朱潾陰沈著臉盯著她。

朱潾寒聲道：“鬧夠了麽？還不快向這位姑娘致歉？”說罷轉向蕭槿，辭色立緩，“崔氏不省事，孤回頭自當管教，讓姑娘受擾，切莫見怪。”

他原本就不喜崔熙，之前的禮待都是裝出來的，如今崔熙嫁了他，崔家只能支持他，他也就沒必要再裝下去。他倒是對之前有過幾面之緣的蕭槿印象深刻，蕭槿這樣仙姿佚貌的美人令他見之不忘，叵耐佳人有主，未來婆家還是他想拉攏的衛家，他不敢打歪主意。

崔熙瞧見朱潾的態度，面色發白。她娘家幫了王爺不少，而衛家顯然沒有入局的意思，王爺居然還這樣偏幫蕭槿。

朱潾一再逼著崔熙跟蕭槿致歉，崔熙不敢不從，咬牙跟蕭槿屈身賠了不是，並照著朱潾的意思跟蕭槿表示下不為例。

蕭槿不鹹不淡應了一聲。

崔熙也是個要強愛面子的，不然當年不會跟蕭槿打那一架。如今在蕭槿面前這樣伏低，眼淚幾乎決堤。擡頭看到周遭宮人婢女仿似都在暗暗看她，一時受不住，掉頭就跑。

朱潾根本不去追她，只回頭朝蕭槿賠禮。蕭槿向他詢問外廷那頭筵席是否已散，朱潾笑說他父皇還在華蓋殿大宴群臣，如今正看歌舞。

蕭槿暗暗算算時辰，心道屆時她跟啟濯還不曉得是誰等誰了。

華蓋殿。《九夷進寶隊舞》之後，緊跟著便是《壽星隊舞》。

衛啟濯坐得久了，有些心不在焉。蕭槿就在內廷，但他不能過去尋她。他心裏惦記著蕭槿，臺上聲勢喧天的歌舞也不能提起他的興致。

一旁的謝元白湊過來低聲問他要不要喝口酒暖暖身子，衛啟濯險些一口茶嗆在喉嚨裏。

眼下不是才八月麽？暖什麽身子？

謝元白笑道：“今年交秋早涼，昨夜又落了一場秋雨，濟澄不覺得冷麽？”濟澄是衛啟濯的表字。謝元白來京大半年，還是不太適應這裏的天氣。

衛啟濯擺手道：“我不腎……我不甚喜飲酒。”

謝元白只好擱下酒壺，嘆道：“我還道濟澄也是鬥酒詩百篇的，喜以酒助興。”

衛啟濯心道我不鬥酒也能詩百篇，對著我家啾啾更能才思如泉湧。

另一側的江辰詢問江瑤婚禮時衛啟濯會不會來捧場，衛啟濯轉頭問：“啾啾說她會去麽？”

江辰答道：“啾……八姑娘說她屆時會隨季夫人到場。”

衛啟濯脫口道：“那我也去。”心中又有些不悅，他二哥一口一個“槿槿”，蕭槿糾正幾次都沒用，江辰張口就想喊蕭槿乳名，這倆人要再亂喊，他真想用他糊簍剩下的漿糊糊了他們的嘴。

他思及此便忍不住瞟了相隔甚遠的衛啟沨一眼。

他二哥本就愛講究，如今越發喜歡窮講究了，他聽明路講，就二房那頭的小廝說，衛啟沨現在每日光是打選衣冠、拾掇穿戴就要花上半個時辰，就連一個帽頂也要細細挑選，沐浴時古溂水用得更勤了，頭發梳得一絲不亂，每日都像是要去相親一樣。

衛啟濯深深懷疑他二哥是想去勾引蕭槿，就好像他當年一樣。不過他不是特別擔心。

衛啟沨再怎麽拾掇，也不如他好看，畢竟臉是天生的。

衛啟濯想到這裏，心裏歡暢很多，低頭將杯盞內的清茶一飲而盡。不過他總也不能輸給他二哥，他有好一陣子沒添置衣裳了，他決定回去就去裁一身新衣，讓蕭槿幫他選一選樣式。

宴酣之時，孫茫趁著他皇帝姑父暫離，悄悄跟人換了位置，跑到衛啟濯跟前詢問他在哪裏尋見柴窯瓷的。

衛啟濯奇道：“你怎知柴窯瓷的事？”

“我那日遇見蕭家五公子，他跟我說起來的，他都不知柴窯價值，聽我一說都驚呆了，”孫茫拉了拉衛啟濯的衣袖，“能不能再幫我找個柴窯瓷器？碎片也成，我從前搜集歷代珍稀瓷器時，一直都想找一件柴窯瓷，但苦尋不見，就缺了這麽一樣。”

衛啟濯搖頭：“這個難得很，可遇不可求。”

孫茫急得抓耳撓腮，半晌，低聲道：“那我……再幫你尋幾本那什麽書來。”

衛啟濯無動於衷。

孫茫咬咬牙：“要不，再加幾冊圖？”

“圖冊不是很常見麽？”

“我搜羅來的肯定不一樣啊，必定圖文並茂，深入淺出……”

孫茫想起憑著衛啟濯的學問不需要深入淺出，正琢磨著要再換個什麽詞說服他，就忽聽四周一陣喧嘩，再一擡頭，就見眾人慌亂離座，紛紛大呼“走水了”，開始四散奔逃。

孫茫悚然一驚，趕緊招呼衛啟濯等人快跑。

衛啟濯望見殿宇東南角冒出一股濃煙，也即刻起身，在熙攘人群裏瞧見他父親的背影，疾步上前，匆匆拉了就往外跑。

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