衛啟濯瞧見堂兄的舉動, 道：“二哥這是想起什麽來了？”

衛啟沨斂神, 笑道：“沒什麽。”

衛啟濯暗暗端量衛啟沨幾眼, 笑了笑沒作言語。衛啟沨顯然沒說實話。

孫茫沒看懂這兄弟兩個打的什麽啞謎, 正自困惑，一旁的蕭岑問道：“哪個大長公主？”

孫茫往蕭岑身邊坐了坐, 道：“就是懷慶大長公主啊，今上的姑母, 宣宗皇帝皇十六女，先帝胞妹。大長公主此番回京也不曉得是不是得了信兒，來看望陛下的——”孫茫說著話壓低聲音道，“聽聞陛下邇來龍體違和，太子每日都往乾清宮那邊侍疾, 我這幾回去見姑母時，都覺著她是強顏歡笑。”

衛啟濯輕聲一嘆。今上即位以來, 朝序清寧, 民物康阜，今上自家也恭儉有制，恢恢有明君之度, 因而頗得民心。他不希望今上有什麽不測, 太子雖德才兼濟，然則火候未足，還是要跟著今上多觀摩幾年才能臨政。

且皇帝若是倒下，各方勢力必然蠢蠢欲動。譬如三皇子朱潾，譬如楚王朱濟。他如今覺得楚王上回赴京的目的就十分耐人尋味。

蕭槿原本想在太夫人那裏坐著等衛啟濯回來, 然而思及這種文人鬥文不曉得要持續到何時，便歇了心思，與太夫人敘話一回，起身作辭。

衛老太太笑道：“我瞧著你身上首飾少得很，怎不多戴幾樣？我從前送你的那些也都拿出來戴上，也讓別家夫人小姐瞧著眼熱眼熱。”

蕭槿笑著道：“我覺著戴首飾多了累贅，不是逢著三節兩壽赴宴走親，我都只戴些簡便釵環。”

衛老太太不知想到了什麽，拉住蕭槿的手拍了拍：“等你將來嫁進來，啟濯定將什麽好的都塞你跟前，且得打扮你。”

蕭槿默了默。衛啟濯現在渾身上下都散發著衛莊特有的那種摳摳索索的氣質，她發現他如今似乎只有年節的時候才會添新衣裳，書房裏到處都是他廢物利用做的小手工，每回吃點心都小口小口地吃，喝牛乳喝得一滴不剩，那碗比他臉都幹凈。

她現在有點擔心他這麽發展下去，等將來他走上人生巔峰之後，跟同僚酬酢時，真的會抖著手給人家斟酒。然後抖著抖著，還露出裏面打了補丁的衣袖，那畫面一定很美。

不過他身上的這些摳門烙印，他自己似乎都毫無所覺，仿佛摳得理直氣壯。

所以她那日聽了他的那番宣言，是真的感動，他這麽摳著從牙縫裏省下來的錢，願意讓她拿去隨意揮霍。雖然他本身不必摳門，但這份心意是在的。

蕭槿思及此便不由微微一笑。惡毒上司的畫風歪了，變成了摳摳索索的惡毒上司。

蕭槿坐上歸家的馬車後，困倦湧上，靠在靠背上小憩。她將入夢時，忽覺馬車驟停。丫鬟下車問明狀況後回話說，前頭路中央停了一輛馬車，馬車過不去。

蕭槿奇道：“那馬車旁沒人麽？為何堵在路中央？”

“回姑娘的話，有，但馬車上的人聽聞是鎮遠侯府八姑娘的馬車來了，便不肯讓，還讓姑娘下車一敘。”

蕭槿嘴角微扯，她這是遇見什麽故人了？

蕭槿也沒了打盹兒的心思，起身下了馬車。

她轉過身擡頭一看，在瞧見對面馬車旁立著的女子時，楞了一下。

這人好生眼熟。

蕭槿仔細回想了一番，腦中恍然蹦出一個名字來。

還真是故人，不過是昔日仇人而已。

她遇見崔熙了——當年一言不合就伸手要撓她踢她咬她最後反被她按在地上的間壁仇敵。

“蕭姐姐還記得我麽？”崔熙粲然一笑，朝著蕭槿走來，“今日路遇，特地叫蕭姐姐下來一敘。聽聞蕭姐姐如今都定親了，我真是要感嘆一句光陰荏苒，當年毫不手軟地將我按在地上的蕭姐姐，竟然要嫁人了，未婚夫婿還是榮公的幺子。”

“是啊，光陰荏苒，”蕭槿笑道，“當年張口就來咬人的小女孩兒，如今口齒更好使了。”

崔熙聞言面色微沈，旋又抿唇笑道：“蕭姐姐說笑了，我那會兒子不過與蕭姐姐鬧著耍的。”

蕭槿不以為然，挑眉道：“我竟不知伸手就要往人臉上撓的舉動是鬧著耍的，那若是我當時也跟妹妹這般鬧著玩，還撓得妹妹臉上落了疤，我輕飄飄說一句我是鬧著玩兒的，妹妹樂意不？”

崔熙一噎。

蕭槿擡手一指崔熙的馬車；“妹妹頂好趕緊讓個道出來，否則我就使人硬趕了。”說話間指了指身後待命的一眾護院。

雖然侯府與國公府相去不遠，但衛啟濯還是不放心她，為她挑了二十個護院跟車。

蕭槿不管崔熙當時是否故意，反正她就是看崔熙不順眼。何況在這個時代，在崔熙當初那個年紀上也該懂事了，蕭槿如果真在當年那一架裏破了相，崔家人至多也只是攜禮賠罪，而容貌有損的後果就要蕭槿自己承擔了。

崔熙沈容半晌，思及蕭槿如今背後是衛家，終是憋回心頭那口氣，揮手示意自家車夫往旁側趕馬，隨即回頭朝蕭槿笑道：“我也是前些日子才聽聞蕭姐姐來了京師的，尚未來得及登門拜訪，失禮之處，多望包含。我回頭尋個日子，與尊親前去侯府拜謁。”

蕭槿覺得崔熙如今似乎比從前伶俐了，起碼場面上的瞎話說得順溜多了。

蕭槿預備回身上馬車時，又聞得一陣人聲和著腳步聲傳來。她舉目望去，便見一個豐神飄灑的年輕公子從一頂紅髹轎子上下來，上前朝崔熙一禮，旋看向蕭槿：“敢問這位姑娘是……”

崔熙瞧見來人，仿似有些惶恐，忙忙整了整裙釵，朝著那位公子端端正正屈身下去，叉手道了萬福。

蕭槿一瞧崔熙這架勢就知道來人身份不尋常，但她沒興致知道對方是誰。她朝來人行了禮，道：“家父乃鎮遠侯世子。”

那公子聞言一頓，凝目打量她一番。

眼前少女瞧著不過十三四的年紀，然行止從容，神情舒雅，舉手投足間落落有度。少女羅衣疊翠，寶髻堆雲，肌凝霜雪，美眸橫波，聲如流鶯，影似驚鴻。

真正是“容華耀朝日，誰不希令顏”，天然嬌嫵，殊麗難言。

崔熙見他的目光在蕭槿身上停留的時候長了些，心下不豫，面上卻笑道：“殿……”剛張了口，又想到不曉得他是否不想暴露身份，正猶豫間，就聽他寒暄時自己言明了身份。

蕭槿聽聞他是三皇子朱潾，當下一楞。

朱潾覺得蕭槿應當是被他的身份震撼到了，款款笑道：“我今日微服出宮，不必拘禮。我再過三兩年就要出府了，因而想多出宮走動走動。”

蕭槿心道是該走動走動，否則回頭你就沒機會了。

朱潾又跟蕭槿客套幾句，這才作辭離去。

崔熙望了他背影一眼，回頭跟蕭槿道了別，也回身上了馬車。

蕭槿看著崔熙的馬車離去，笑了一笑。

朱潾顯然是跟崔家有往來的，適才應當是瞧見崔熙在這邊才過來敘禮的。朱潾與崔熙言談之間詢問崔父何時有空閑，這大約是已經開始活絡心思了。

如今這個時候，皇帝應當是顯露出身子不濟的跡象了，有心思的都開始出招了。

皇帝後頭會越發顯出沈屙不起的趨勢，但最後其實會慢慢調養過來，他還能當政好些年。

雖然這一世的很多事都改變了，但蕭槿也留意到了，大的趨勢是不會變的。現在的這個太子最後會順利登基，餘下的皆是敗者。成王敗寇，在權力角逐面前，失敗者都沒有好下場。

蕭槿沒將遇見朱潾這件事放在心上，轉過頭就丟開了。三日後，她正坐在自己的小書房裏練字，就聽丫頭說衛四公子來訪。

還不等蕭槿起身去迎，衛啟濯已經熟門熟路地自己敲門進來了。

蕭槿瞧見他的眼神示意，屏退左右，笑問道：“怎麽了？”

衛啟濯幾步上前，一把將她帶到懷裏：“你知道我那日去書院，遇見誰了麽？”

蕭槿被他緊緊摟在懷中，耳尖泛紅，但還是配合著問了一句：“誰？”

衛啟濯踟躕了一下，把她的腦袋按在他胸前：“算了，不說這個了，反正我們定親了。”說話間低頭在她臉上吻了幾下，按住她的脊背將她又往懷裏箍了箍。

蕭槿如今胸部正在發育，原本就脹痛，被他這麽一壓，疼得倒抽一口氣，伸手推他：“疼，你先放開我。”

衛啟濯一頓，忙松了手，連聲問她是不是哪裏傷著了，怎麽會疼。

蕭槿瞧著他那驚慌神色，忍不住笑出了聲，他好像確實挺清純的。

衛啟濯一把抓住她的手：“笑什麽，究竟哪兒疼？我看看。”

蕭槿窘迫止笑，支支吾吾道：“不……不必，我……”

“怎能不必，這種事這可不能瞞我，快給我瞧瞧，”衛啟濯上下檢視她，“我也通些醫理的，我幫你上藥，或者幫你揉揉吹吹也成。”

蕭槿聽到後來，滿面漲紅：“真的不必，我這個是正常的……”說話間委婉地表示她會疼是因為被壓著了上面。

衛啟濯一怔，目光在她上身流轉了一番，似乎也明白了幾分，本想再虛心求教幾句，但見她神色赧然，臨了便打住了，最後跟她確認了這個的確是正常的之後，才漸漸放下心來。

衛啟濯拉她坐下，與她說起了朱潾來國公府拜訪的事。

“我看他是不想老實出府就藩，不過他來找衛家也是白搭，衛家不會插手這種事。”衛啟濯道。

蕭槿點頭，交代道：“不跟楚王和三皇子這些人沾邊兒最好。”

衛啟濯湊上來親她一口，笑道：“我也這般想，這些人成不了什麽氣候。”頓了頓，又道，“只是不知大長公主抵京後，是個什麽狀況了，但願陛下早日康覆。”

蕭槿斂眸。大長公主前世來京後，在皇帝大好後，便順手讓皇帝為她張羅了一件私事，她印象還挺深刻的。只是這件事如今影響不到她，她也不必操什麽心。

不過有些人就不一定了。

溫錦聽聞喜鵲說爹娘似乎是想將她嫁給一個舉人，立等轉去尋梁氏求證。梁氏讓她不要管，溫錦明白這意思就是默認了，哭鬧了一番，梁氏氣惱又無奈，將她關在了她自己的院子裏，尋了幾個健壯婆子看著她。

溫德原本也是對這個女兒抱了極大希望的，但那日在禦前，衛啟沨親口否認了他對他女兒的心思，衛承劭也不曉得是真不知還是裝不知，順桿往上爬，父子兩個一口咬定是個誤會，溫德有苦說不出，只好眼睜睜看著婚事成空。

他本還想借著女兒的親事為自家添一股奧援，如今女兒卻連郁家都嫁不了，這種落差莫說女兒，連他都無法接受。但女兒年紀不小了，若是不趕緊許配人家，回頭更難嫁。留個嫁不出去的老姑娘在家，他就不用在同僚跟前混了。

溫德跟梁氏發動人脈挑來挑去，最後選定了一戶呂姓人家的長子。這戶雖非世家，但家境殷實，這位呂公子單名一個懋字，品性端方，也十分上進，如今已中了舉，只等著後年赴考會試。然美中不足的是容貌尋常了些，只可稱周正。不過溫德可不會考量這些。

呂家為著呂懋的舉業才搬來京師這邊，在京落戶不久，但也聽說過淮安侯府的名頭，聞聽溫家有做親的意思，意外之下便細細打聽了一番，這才輾轉知道原來溫錦是因著跟江夏侯府的三公子有染才低嫁的，當下便要否掉婚事。

溫德再三解釋說那只是不實傳言，並表示會為溫錦籌備豐厚房奩，呂家人這才勉強應下。

兩家尋人看了日子，揀定了明年正月初八這個最近的吉日，約定這日行親迎禮。

溫錦哭喊著不肯嫁，以死相逼，但溫德夫婦不敢再由著她，派了仆婦貼身看著她，緊鑼密鼓地籌備婚禮事宜。

光陰似箭，轉眼間便到了親迎這日。

初八雖已過了正旦，但上元將至，因而節慶氛圍仍舊濃厚。

蕭槿這日隨著衛啟濯上街轉悠，正說笑間，聽見身後傳來喧闐鼓樂聲，轉頭一看，見後頭吹吹打打迤邐而來的像是迎親隊伍，忽然想起溫錦似乎是今日出嫁，道：“那個是溫家的？”

衛啟濯笑道：“興許是。我瞧著二哥近日言笑如常，也不知是不是在強顏歡笑。你猜他後悔不後悔？會不會再跑去搶親？”

蕭槿剛要開言，一瞥眼間忽然瞧見斜對面立著一人，當下一指：“你看，你二哥。”

衛啟濯循聲望去，見衛啟沨神色平靜如水，眉尖微挑：“若那花轎裏坐著的真是溫錦，他該祈禱不要被她看見。”

兩人說話之際，呂懋已經領著接了新嫁娘的迎親隊伍到了近前。

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