朱謹深也怔住了：“沒了？”

他腦中忽然閃過些思緒，但是面上沒有顯出來。

沐元瑜表情空白：“啊。”

她連個“是”都說不出來，太意外了，腦子都直接停擺，自己茫然地又低頭看了眼箋紙，沒有錯，滇寧王的筆跡，白紙黑字地寫著。

她遇刺後很快就寫信回去詢問了，但一直沒有回信過來，她以為滇寧王應該是在雲南徹查，便壓下心情耐心等著。萬沒有想到，滇寧王的回信不及時是因為王府裏同時出了事。

朱謹深沒有要她的家信，只是問：“怎麽會同時病亡？你那庶弟不是養在你母妃膝下嗎？”

“是。”沐元瑜掐了一把掌心，強迫自己定下神來。這不是發楞的時候，再料想不到的事，已經發生了，那就只有接受。

“但上個月的時候，柳夫人的父親年老病危，柳夫人去求我父王，說孩子自生下來，她父親還沒有看過，如今人要沒了，閉眼前想見外孫一眼。柳夫人畢竟是生母，她父親人之將死，提出這個請求來也是合理。父王聽了，就答應了她，誰知柳夫人帶著孩子回了家，用了外面的飲食，結果吃到一味有毒的菌菇——急著把人擡回來已經晚了，費了一夜功夫還是不治。”

雲南的菌菇品種非常豐富，即便是住了幾十年的當地人也不能全然分辨，每年都少不了一些因為誤食有毒菌菇而身亡的莽撞吃貨。但柳夫人這個級別的貴人會是這種死法，是很有些不可思議的。

這一對母子說是病亡，事實上是中毒，只是後者聽起來太不體面，滇寧王大約是不願接受，才修飾了一下。

沐元瑜怔怔地發著呆，她這回的呆與先又不同，她已經回過神來，思緒重新在運轉起來了，只是心裏的滋味太過覆雜，無法厘清。

這一個平常的冬日夜晚，她接到了最不平常的消息。

滇寧王已是天命開外，這個年紀，再受此重擊——字裏行間都看得出他泣血般的痛心，他再有子嗣且還那麽巧是個男丁的可能性真的不大了。

未來——她的世子位，好像是保住了？

究她本心，其實沒有多麽大的野心，也沒想過要做出多了不起的作為，如果不是滇寧王當年斬斷她的後路，她不會奮起走到這一步。如今障礙不戰自潰，她似乎應該為此開心激動。

但她一時笑不出來，也許是因為這個勝利來得太輕易，也許也有一點是因為沐元瑱，她只見過那個奶娃娃一面，她不喜歡他，但沒想過把怒氣發到一張白紙上，要他去死。

“人有旦夕禍福。”朱謹深淡然地道，“你不必太過感傷。”

“我沒有——唉。”

沐元瑜嘆了口氣，她不至於難過，只是有一點悶，更多的還是腳踏不到實地的飄忽感。

朱謹深像是隨口問道：“柳夫人的父親呢？也死了嗎？”

“說是受了驚嚇，當時就斷氣了。”

要看外孫最後一眼，不想雙雙都是最後一眼，他的死是太正常了，沒什麽可追究的。

“他本來是做什麽的？”

以朱謹深的身份，他所知再多，也還不至於去關註一個郡王小妾的父親出身，這跟他的層次差太遠。

沐元瑜是清楚的，滇寧王本就是個多疑多慮的人，當年那種情況下納的妾室，更不可能不把來歷查清楚，所以她可以一口報出來：“是個犯官，本來在江南做個縣令，刮地皮刮得太狠了，被人到京裏告了狀參了，貶到了雲南去。”

朱謹深沈吟片刻，擡了頭，眼神掃過左右，道：“你們暫且出去。”

刀三直挺挺站著不動，林安牙酸地上前拉他：“哎呦，兵大爺，沒聽見我們殿下吩咐嗎？”

他酸不是害怕刀三，是以他內侍的心胸，立刻知道主子們這是有私話要說了，他家殿下保不準還得安慰安慰世子爺——怎麽個安慰法，那畫面，想一想他都頭皮發麻。

這樣他還立刻聽令了，真是很值得為自己的忠心感慨一下。

沐元瑜擺擺手：“刀三哥，你飯還沒吃完罷？去吃飯吧，我這裏沒事。”

刀三這才轉了身，蹬蹬走開了。

林安守到外面去，防著小二進來。

人都出去了，雅間裏的畫面，其實並不如林安想的那樣。

朱謹深只是低聲道：“你在擔心？可是覺得這事有些蹊蹺？”

沐元瑜皺著臉點頭：“但我父王應該也不會拿這種事騙我——”

再不可思議，這件事都應當是真的了，她寄去雲南的信裏可還暗示了朱謹深知道她是女兒身的事，滇寧王不會敢再騙她回去，那就沒必要扯這種謊。而且信裏也沒有提要她回去的事。

朱謹深安撫地輕拍了拍她的手背：“你覺得不對在何處？”

沐元瑜說不上來，她只覺得柳夫人母子病亡得太容易，但這不是一個有說服力的理由。

而撇開這一點不說，從她和滇寧王妃的利益論，這是一個最好的結果了。

沐元瑱一死，王位將無可爭議地傳到她的手裏——

“嘶。”

她輕呼一聲，因為手背忽然一痛。

朱謹深擰了她手背上不多的細肉一把，瞇起眼，長長的眼睫投下陰影：“你想跑？”

他警覺性怎麽這麽高啊，就騙他一回，難道給他留下的心理陰影就這樣重。沐元瑜哭笑不得，她還沒想到那一塊呢，只剛起了個頭而已。

“殿下誤會了，我沒有。”

“最好是。”朱謹深並不很信任地斜睨她，“你不要想的太好了，你父王今年多大？沒到六十罷？八十老翁尚能納十八妙女，往後如何，難說得很。”

沐元瑜有點心虛，同時也不大服氣：“殿下都不向著我說話。”

還想她父王老梅再開，這樣壞。

“你老實些，我就向著你。”朱謹深把這當撒嬌聽了，心下平覆下來，又安撫地摸摸他擰過的那一塊。

“殿下單叫我老實，自己呢？八十老翁，可還能納十八妙女呢。”

朱謹深的唇角又勾起了：“你都替我操上耄耋之年的心了？你若管我到那時候，我自然只有服你的管了。”

跟他過到八十歲——沐元瑜略傻，她說那句不過是順口，也有點想轉移話題的意思，那麽久遠以後的事，她哪裏會真的去想。

“你不願意？”朱謹深的聲音冷了。

沐元瑜有點招架不住，又有點想笑，這幾乎可以當做不二色的承諾聽了，是她從沒有跟他索取過的承諾，而他要硬塞給她。

“——哪有殿下這樣的，這是逼著我管你不成？”

朱謹深放開了她的手，高冷道：“你想多了，你愛管不管。”

沐元瑜服軟：“我管我管，我這樣喜歡殿下，只愁殿下不理會我。”

這話當然是真的，不過沐元瑜摸著良心想了想，在她內心深處，比起給別人做妻子，她應該是對滇寧王的位置要更向往那麽一些。

她甚是遺憾地想，要是朱謹深的身份沒這麽高貴就好了，將來把他拐回雲南去，才是兩全其美。

朱謹深這回沒有看出來她的小心思，因為被那句“喜歡”忽悠暈了。沐元瑜慣常就是很能給他灌迷湯的，但這樣直白而毫無掩飾地說出這個詞語來，還是頭一回。

以至於以他的敏銳，也想不了更多了。

他低聲道：“我也是。”

說完了奇異地有些羞澀，明明更親密的事都做過了，但這三個字的表白好像更有魔力一樣。

說完了兩個人面面相覷，沐元瑜原來沒覺得怎樣，莫名也被他帶了張大紅臉。

她忍不住都想抓一抓臉了——這位殿下的臉皮好迷啊，壓著她吻的時候都不見這樣，還是男人都這樣？

剖白心意比實際行動更讓他有一種袒露真心的赤裸感。

咕嚕。

不知是誰的肚子先發出了一聲微響。

“殿下，先吃飯吧？”沐元瑜問，因為她忽然發現自己是真的餓了，人一餓起來，那這個感受就勢必後來居上占據到第一，別的都想不了了。

朱謹深重新垂下了眼睛：“——嗯。”

用過晚飯後，沐元瑜揣著信回家，朱謹深重新回到了都察院。

他大方地讓丁禦史等人去休息，然後自己獨自又到了放案檔的大屋裏。

他在自己書案上的兩摞高高的案檔裏找尋著什麽。

小半刻後，找到了他想要的，緩緩展開。

——南直隸蘇州府吳縣縣令柳長輝，貪贓枉法，強奪民財，引百姓公憤，負朝廷聖恩，奪官去職，流徙雲南府。

發黃黯淡的案卷上，大致是這麽個意思。

末尾處的印章因時日久遠，已經看得不那麽清楚，但配合旁邊的簽名，仍可明確認出這份案卷當時的主判者是誰。

朱謹深長久地凝視著那個印章，目中閃過非常覆雜的光芒。

他記得很清楚，兩千多前樂工案後，皇帝是把餘孽在南疆的殘餘勢力交給了滇寧王去查。

查到現在，他的小妾跟獨子忽然都死了。

而小妾的娘家跟梅祭酒掛上了鉤。

沐氏在雲南經營了幾代人，想給滇寧王塞個女人並不是件容易的事，最起碼，這個女人的來歷必須有證可考。

柳夫人是不是犯官之後不要緊，柳長輝已經被流徙雲南，那麽就是已經為曾經的罪行付出代價，而由此，得到的是一個無可挑剔的官方身份。

一個官員，想被貶不難，準確地貶到雲南府去，就要花費一番心思了。

蘇州府歸屬南直隸，南京刑部其實就可以做到這件事，但那一方的人卻不怕麻煩地尋到了京城了，借了梅祭酒的手，最大限度地拉長了空間，讓這件事看上去更具有自然和偶然性。

時間漸漸流逝，被嫌礙事一直打發在外間的林安忍不住探進了頭來：“殿下，都這個時辰了，該休息了吧？”他忍不住多嘮叨了一句，“丁禦史他們都該夢周公了，哪有您這個主官還在這裏操勞的。”

朱謹深垂下了眼睛，掩去了其中的諸多情緒：“知道了。”

他站起來，把那份案卷揣到了懷裏。

林安見他聽勸，十分高興，但見他又揣了案卷，不由道：“殿下還打算帶一份回房去看？給我拿著就是了，這些紙臟得很，別把您衣裳弄臟了。”

朱謹深道：“閉嘴。不要跟任何人提起這件事。”

林安：“……”

他有點惶恐，但還是把嘴捂著，點頭如搗蒜。

“我們回府。”

“殿下今晚不在這裏住呀——”林安習慣性多嘴，話出口見朱謹深臉色不好，識趣地閉了嘴，“哦哦，好的。”

真怪，難道是世子爺死了弟弟，把他家殿下的心情也帶的不好了？

他在心裏胡亂想。

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