時令來到十月初，凜凜的寒風剛起，沐元瑜已很有自我保護意識地換上了輕暖的裘衣。

朱謹深還在吃著固本培元的藥，不能受凍，冬衣上身也早，他兩人往學堂裏一坐，便好似與其他人差著一個季節。

朱謹淵快要做新郎官了，這一陣都不再來學堂裏，只有許泰嘉看見了憋不住要笑：“殿下，這可顯得你們是一夥的了。”

又去拉沐元瑜的手：“你哪裏就凍得這樣，手比我還熱乎呢，偏年年這麽早就裹得團子一般——殿下，我沒說您，做什麽瞪我？”

冷颼颼的，真是不悅的樣子。

朱謹深的目光只是戳在他手上，不鹹不淡地開口：“都是成了親的人了，還這麽不穩重。”

許泰嘉尤沒自覺，沐元瑜被戳醒了過來，有點忍笑地把手縮到袖子裏躲開他，道：“你說我，就同說殿下一般，當然要瞪你了。”

“嘿，沐世子，你這臉皮可是修煉得越來越不得了了，這種話也說得出口？”

許泰嘉真是納悶，因為他看見朱謹深對此居然微笑了一下——這種簡直是恃寵而驕的刁鉆話他聽了都不生氣？

他有點淡淡地羨慕加嫉妒了。

不過想一想，也不得不服氣，朱謹深被關在府邸的那兩年裏，只有沐元瑜這楞頭青世子敢冒著觸怒皇帝的風險去看他，有這份雪中送炭的情誼在，如今得些縱容，也不是多出奇的事。

鬧了兩句，差不多到了上課的時辰，朱謹深要啟口請講官進來，外面先走進來一個內侍，到沐元瑜身邊道：“沐世子，指揮使大人在外面候著，請您出去問兩句話。”

沐元瑜心下一動：這指揮使自然是郝連英，她跟特務頭子沒別的來往，這是刺客的嘴撬開來了？

她就站起來，察覺到朱謹深的目光掃過來，向他笑了笑：“殿下，沒事，我去去就來。”

她跟在那內侍後面出去。

郝連英站在殿下的臺階等她。

他今年三十五歲，正是壯年，穿飛魚服，配繡春刀，是一身很光耀標準的堂上官裝束。

見到沐元瑜出來，他拱了拱手：“沐世子，有兩句話相詢。”

沐元瑜點頭：“指揮使請說。”

郝連英先把前情解釋了一下，果然是刺客的事。

盧永志與老仆是分開審訊，盧永志作為一個只會敗家的紈絝，骨頭十分軟塌，正經刑罰一樣沒上，只是抽了幾鞭子，就恨不得把祖宗八代全部交待出來了。

只是有些遺憾，他吐出了那麽多，沒一句是真有用的線索，對那老仆的來歷，都只說得出是早就在他家的，當年他上京讀書，他父母不放心，才在書童之外特地把那老仆給他，因老仆老實穩重，希望他能約束著一些兒子，不要在外面亂來。

再問他那老仆在他家裏還有什麽親眷，他說不明白，只能給出個“似乎沒有”的答案，負責問話的番子氣得抽他，他還挺委屈：“我管奴才那麽多做什麽啊。”

至於那老仆，嘴就要硬實得多了，這是樁大案，錦衣衛得他如獲至寶，怕一時不慎弄死了他，斷了線索，所以嚴密地看守著他，刑罰也用得小心，磨到今日，終於磨得他招了一番話出來。

“據他第一遍所招，此事出自沐王爺的側室柳夫人所為——”

沐元瑜睜大了眼，柳夫人？

從動機上說得通，但她有這樣的能耐？

郝連英接著道：“但再細審下去，他許多話答不上來，柳夫人如何跟他認得聯絡，他說得錯漏百出，很不通順。”

沐元瑜點頭。

她很清楚，柳夫人就是只金絲雀，她連滇寧王府的內部事務都插不進手，更不要說把手伸到府外。而在她生育沐元瑱之後，滇寧王也許會對她有所擡舉，但滇寧王妃對她的防範只會更為嚴密。

退一步說，就算她能聯絡上外面，也不會去聯絡到沐大奶奶的娘家人，這都拐了幾道彎了，這中間更還隔著滇寧王和沐二老爺那一支的決裂問題。

“再度刑訊之下，他重新招出了一個主使，是奉國將軍府的沐元德——”

沐元瑜這回一下驚訝起來——沐元德就是沐元茂的長兄，沐大奶奶的丈夫！

而老仆這回的招供，聽上去有頭有尾，也有情理得多。

據他所說，他原是西南邊疆的一名兵丁，後來因傷病從行伍裏退出，發的一點餉銀很快花完，生計沒了著落，也沒有家人可以投靠，只好賣身進了沐大奶奶娘家為仆。

他曾當過兵，受過訓練，舉止便和普通人有細微差別，一般人沒有察覺，有一回沐元德陪著沐大奶奶歸寧，卻是看了出來。沐元德把他叫到一邊私下聊了幾句，一敘，問出來他還曾跟著沐二老爺上過一回戰場，只是他身份低微，連沐二老爺的面都不曾照過。

但有這一點聯系在，沐元德為此就照顧了他些，兩人從此有了來往，但一直也沒有發生什麽特別的事。

直到後來，盧永志進京，他跟著來了，一晃五六年過去，有一天，沐元瑜和沐元茂也跟著來到了京城。

據老仆所招，沐元德從前就很不高興沐二老爺繼娶了一房年輕夫人，心都偏到了那邊去——

郝連英說到這裏，問沐元瑜：“世子，雲南太遠，我們已經有派人去核實，但一時半會沒有回音，我來請問世子，奉國將軍府可有此種情形？”

審案子對所有涉案人等都以詢問，多方印證，其中的對與不對之處，才能出來。沐元瑜猜著恐怕也有人去詢問沐元茂了，不過這事牽扯進了奉國將軍府，沐元茂的供述，在錦衣衛心裏就不那麽可靠了，所以還要再來問一問她。

她點頭：“確有此事。”

她心裏覺得此事出於沐元德的主使也是不可思議，但郝連英很顯然還有話說，她就沒有多嘴先問，只是安靜地等著他。

她這樣配合，郝連英的態度便也平緩：“沐元德以為，將來奉國將軍府的家私很可能都將歸幼弟所有，他見幼弟離家到了外面，就動了除去他的心思。”

沐元瑜吃驚道：“大人的意思是，刺客的目標本來是我三堂哥？”

這思路就真有其合理之處了，老仆跟沐元茂同處國子監裏，沐元德真收買了他，叫他對沐元茂下手，要容易得多。

郝連英道：“起初是這樣，但很快沐元德又改變了主意。”

既然已經踏出弒親的這一步，殺一個沐元茂又能得到多少利益？奉國將軍府所有的家私捆在一起，不敵滇寧王府的百分之一。

在雲南的時候滇寧王府只手遮天，不可能動得到沐元瑜，可如今到了京裏，沐元瑜身邊的防衛再嚴密，與在雲南時不能相比，有心人肯下苦功，總能尋到縫隙。

沐元瑜不知該說什麽好：“——可是殺了我又怎樣？我還有個庶弟呢。”

若是從前還罷了，可多了個沐元瑱在，爵位怎麽也到不了沐二老爺那一支裏。

郝連英道：“令弟十分年幼，這個年紀的幼兒，能不能站住尚未可知。何況據刺客說，沐元德似乎有什麽辦法，能將此事栽到令弟的生母頭上，令弟如今養在王妃娘娘膝下，世子一旦在京出事，以王妃娘娘的愛子之心，很有可能做出不計後果的事。”

對於這一點，沐元瑜只有默然，因為她清楚，不是很有可能，是一定如此。

如果滇寧王妃知道她為柳夫人所害，一定會將柳夫人所有親眷挫骨揚灰都不解恨。

老仆第一遍招供是柳夫人，看來就是想把這件事栽給她。但他所知不多，以至於不能自圓其說，很快為錦衣衛看破。

如果當年不是滇寧王使手段把爵位從沐二老爺那邊奪了過來，現在的王世子就應當是沐元德。

他一口怨氣沈釀至今，論動機不下於柳夫人，論能力勝過柳夫人多矣，若說是他，似乎各方面都說得過去。

沐元瑜想過一會後道：“大人的意思，可是還想問一問柳夫人的話？我已寫信給我父王，如今正等著回信，如果是王府裏有什麽不對，父王查出來後，我會轉告給大人。”

柳夫人於此事只是沾邊，或者說是躺槍也不為過，錦衣衛不便就這一點嫌疑對她深加詢問，但此刺客的供述裏既然提到了她，那她最好也是要給一點交待出來，形成一份盡善盡美的文卷，呈到皇帝面前去，才好看。

郝連英點頭，這正是他此來最核心的目的，道：“如此，有勞世子了。”

他還有公務，說完就轉身走了。沐元瑜踩著有點沈重的步子往回走，刺客若真是沐元德指使的，不是將沐元德逮捕歸案就可以了結的事，後續的問題才麻煩，至少，沐家兩房之間的仇，是真的要結深到不可化解了。

朱謹深看出了她的情緒，第一節 講讀後，拉著她到旁邊問了問。

沐元瑜沒有隱瞞，如實全都告訴了他。

要說她對沐元德，歲數相差太多，一年只見祭祖那麽一兩回面，絲毫感情都沒培養出來，知道他要殺她，她並沒什麽受傷害的感覺，就是覺得有點頭疼。

她不可能把世子位還給沐元德，可這麽冤冤相報下去，又到哪天才是個頭呢。

朱謹深揉了她腦袋一把：“依我看，這裏面尚有含糊之處，現在不過刺客一面之詞，你何必就煩惱起來？若真查實了是他，再說。”

他不那麽熟悉沐家兩房以及兩房自身內部又有的許多覆雜問題，但利字當頭，利欲熏心之人，做出什麽事來都不奇怪，他對於這可能的兇手沐元德，便也沒有任何多餘感觸。

沐元瑜只有點頭：“嗯。”

又幾日後，雲南的消息尚未反饋回來，朱謹淵大婚的日子先到了。

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