公侯勳貴紮堆居住，沐家老宅離著文國公府也不甚遠，車行小半個時辰就到了。

刀三跳下車去遞帖子，過一時回轉來，掀車簾探臉進來道：“世子，那門房上的小廝說三姑奶奶病了，不見客，叫我們過幾日再來。”

“病了？”沐元瑜微微納罕，旋即道，“你同他說，我不是外人，三姐姐病了，我更該探望才是，叫他再傳。”

“是。”

刀三幹脆應了，返身又去，差不多的時間又回來，一攤手：“說三姑奶奶病得重，起不來身，非推著叫我們等幾天。”

病得重娘家來人了不是更該見見？或是訴訴委屈，或是有什麽要交代的，更該盼著來人才是。沐元瑜被這顛倒的邏輯弄得失笑，也明白過來了，道：“既然三姐姐不敢見我，那就求見國公爺。”

刀三再去。

這回十分順利，文國公沒理由拒絕又是長媳娘家人又是郡王世子的請見，立刻讓人請她進去，並親站在書房的紫檀大案後迎候。

沐元瑜上面的幾個姐姐裏，論感情的親近度自然是一母同胞的長姐沐芷媛排第一，但論實際相處的時間，則是底下年歲小出嫁晚的沐芷霏和沐芷靜更多一些，至於說到和這兩個庶姐的感情嘛，不好不壞，就那麽回事。

感情一般歸一般，面對外姓時，他們總還是一家人，雖然沐芷霏不省事，給她找了韋家這麽個大麻煩，但她在處置之前，還是想先和沐芷霏通個氣，沐芷霏能自己解決掉最好，解決不了，那就她出面當這個惡人。她是“男”丁，在這男權時代比沐芷霏的行事自由度要大上許多，些許惡名，她背得起，也不介意背。

但不想沐芷霏慫成這樣，她都找上門來了，居然裝病拒絕見她。

沐元瑜沒那麽好耐心慢慢和她周旋了，韋家這事，想四面光彩已經基本不可能，他家若有眼色，她早上打發人捆家奴時就該來主動告辭了，那麽大的動靜，都沒激起他家這個氣性，可見不挑明了說無用。

既然沒有雙全法，那處理的要訣就只有一個字：快。越拖下去越麻煩，等於默認收留韋家這事實，一個宅子裏住了一陣再去攆人，還不如開初就動手，速戰速決。

這是她不能如沐芷霏意等幾天的原因，沐芷霏要裝病逃避，就由她裝好了，她也不是非得找她。

要麽說男人身份方便呢，沐芷霏能跟她裝這個糊塗，文國公絕不可能這麽掉價，她直接往上找說話更算話的人就行。

果然，沐元瑜一進去，文國公十分周到又親熱地接見了她，晚輩禮都沒叫她行，就拉著她的手寒暄起來，誇她人長得精神，又問滇寧王好。

沐元瑜笑道：“我父王一切都好，來前再三囑咐了我，叫我不要躲懶，我們兩家至親，叫我第一個就要來給國公爺帶好問安。”

文國公樂得呵呵直笑：“王爺太客氣了，你小小年紀走這麽遠路，該多歇兩天才是，哪裏就這樣著急起來。”

然後就問起她的粽子手來——其實他第一眼就看見了，不過總得先走個初見的過場。

沐元瑜擺出個不好意思的臉，把被召見然後挨罰的事說了一下，但仍舊隱去了她冒犯二皇子一節——就算這事發生在鬧市店鋪，多半瞞不住，也不該從她嘴裏說出來。

事情昨天才發生，文國公暫還不知道，也完全沒有這麽大的腦洞想到她敢對二皇子幹那種事，就只以為是她不大通曉陛見禮儀，所以挨了罰，少年人出這種糗總是覺得丟人，他便也善解人意地不在這個問題上多言，轉而問起她一路上辛不辛苦，到京裏來有什麽不習慣的，若缺什麽，不要客套，只管來說之類。

沐元瑜順著問話和他聊了聊路上的風物，她這一路漲了不少見識，扯起來很有話聊，不覺讓文國公都聽住了。

這麽一路說下去，漸漸就說到了進京以後的事，及到戲肉，沐元瑜先以尋常一點的口氣提起了韋家人借住的事。

文國公一怔，眼中便有克制不住的怒氣一閃。

這火氣來得也太快了點吧？她還沒說什麽呢，也沒說韋家不好呀。

沐元瑜仔細往文國公面上一打量，看出來了，那怒氣不是沖她來的。

那就只能是沖著另一方了。

她放下心來。她就覺得以文國公的尊位，做事應當不會這樣不講究，也犯不著——為妻子的寡妹在郡王家宅上搗鬼，圖什麽啊？

沐元瑜以為文國公大約是原本知道韋家借住沐家老宅的事，沐家那宅子，將近二十年沒人住，沐芷霏自己出頭同意，他也就默認沒反對了，但一旦知道她將上京習學之後，文國公應該有通知過這事，讓韋家搬出來，但韋家裝了糊塗——文國公這話很可能只是跟妻子說了，韋家老爺已故，他不便直接去找著韋太太說話。其後他自覺此事已交代下去，便罷了，沒再跟進，誰知韋家未聽，出了紕漏。

以上皆出自於她的揣測，既然文國公看著不像要偏幫韋家人的樣子，她就也不打算撕羅開來說的太明了，說到底是文國公夫人的親戚，多少需留點顏面。

文國公憋住了心中的怒氣，笑道：“說到這事，我正要就便跟賢侄說一聲，韋家本已另置了處宅子，誰知找的修宅子的工匠不好，前陣子下雨，堂屋的屋頂竟漏了雨，故此來與我說，另找了相熟的工匠去全部翻修了一遍，為這耽擱住了，不然早該搬了出來。”

韋家的所謂宅子置沒置天知道，但文國公這麽說了，那就是沒有也要有，他這個態度，沐元瑜也就大方笑道：“自家親戚，多住兩日無妨的，這點方便不行，做什麽親戚呢。”

當下又說了陣話，文國公知道她來肯定要探望沐芷霏，就著了人親自送她過去，又再三叫她不要著急走，多坐坐，午膳就在這裏用。

沐元瑜都笑著應了，跟著文國公的小廝往後院去，才到二門時，便見一個梳雙髻的丫頭如熱鍋上的螞蟻般在那團團打轉。

見到她來，那丫頭眼睛方騰地一亮，忙迎上來道：“世子！世子可來了，婢子苦候好久了！”

跪下麻溜又高興地磕了個頭。

這是當年滇寧王府裏隨沐芷霏一起出嫁的陪嫁丫頭新茹，沐元瑜認得她，笑道：“三姐姐不是病了不見我嗎？這麽快病又好了？”

新茹正放著光的臉龐一僵，忙道：“沒有的事，肯定是外頭那起子人傳錯了話，知道世子來，奶奶歡喜都來不及，哪可能不見呢？”

沐元瑜心知肚明，這肯定是知道她先去見了文國公，沐芷霏的態度才來了個一百八十度的大轉圜，這會兒不定她該多懸心了。

韋家的事已經解決，她反正是不著急了，就慢悠悠跟著新茹往裏走，新茹急得了不得，不敢催她，只得按捺著在前面引路。

文國公府是京裏老牌世家，這座府邸傳下來，經一代代維持修繕，如今亭臺樓閣，一草一木，皆浸染著世代尊榮的傳承，堂皇不凡。

沐芷霏嫁的是文國公長子兼現任世子，住的院落便十分闊大軒麗，也不偏僻，不多時便到了。

一進院門，院子裏的丫頭們向外迎候的迎候，往裏通傳的通傳，沐元瑜幾乎沒耽擱一點功夫，直接就被引進了堂屋，差不多與此同時，一個二十如許的少婦疾步從旁邊的次間裏走出來。

這少婦穿一身海棠紅折枝梅繡撒金長襖，梳著家常發髻，面龐白皙，姿容秀美，與沐芷芳有三四分相像，便是孟夫人的第二女沐芷霏了。

沐元瑜定睛一看，先楞了一下——她與沐芷霏不過有三年多未見，怎地已然覺得她有股陌生感，這陌生在哪裏，一時卻說不上來。

沐芷霏倒是不拘禮，神色焦灼地上來就對著她問：“小弟，你見過國公爺了？”

沐元瑜點點頭。

“說了韋家的事了？”

沐元瑜又點點頭。

沐芷霏的焦灼登時都化作了絕望，她腿一軟，居然站立不穩，旁邊的丫頭忙搶上去扶住。

沐芷霏半個身子都倚靠在了丫頭身上，形象很為慘淡，她卻似毫無所覺，只喃喃道：“你害死我了，我這麽久的經營……你叫我怎麽去見太太，還有國公爺，完了……”

沐元瑜又好氣又好笑，她這下發現是哪裏不對了，沐芷霏在家時是和沐芷芳差不多的性情，親姊妹兩個還不相讓，時常為些衣裳首飾互鬧起來，這一進了京，不知怎麽了，她身上那股嬌蠻千金的勁竟消弭了。

不由道：“我說便說了，多大點事，值得三姐姐這個形容？”

沐芷霏望她一眼，眼珠又轉開來，頹然道：“你懂什麽，你是男人，怎麽知道後院的苦楚。你莽莽撞撞的，把事說穿了，以後人該怎麽看我，我……”

新茹禁不住哽咽道：“世子，您不知道，這京裏的風俗和雲南好些不一樣，我們奶奶做著這世子夫人，多少雙眼睛盯著她，挑她的錯，有刻薄的還要背地裏編排出話，好容易慢慢熬了過來，借著韋家的事在太太跟前博了些臉面，日子將將好起來，您這一說，又——”

主仆皆如此愁雲慘霧，沐元瑜吃不消了，她沒想到沐芷霏的心氣黯淡到了這個地步，知道她倆的心病在哪，只得吐了口，道：“好了，我沒說你沒告訴父王私自做主的事。”

沐芷霏：“……”

她一下直起身來，瞪大了眼：“你沒說這個？”

沐元瑜簡單“嗯”了一聲。

沐芷霏最怕的就是這樁，她在文國公夫人是說稟知過滇寧王的——不然文國公夫人也不敢使親戚去侵占沐家老宅，但實則她並沒送信，文國公府又不是小門小戶，哪裏找不出點地方安置親戚？那個理由到滇寧王跟前根本通不過，她全然不敢去說，但同時也不敢拒絕文國公夫人，逼到沒法，只有自己扯了個謊。

這個謊要是戳穿了，連文國公及文國公夫人在內都要跟著丟個大人，後果她哪裏承擔得起？

當下如聞天籟，整個人都一下精神起來，忙握了沐元瑜的手道：“小弟，多虧了你識大體有分寸，三姐先前急昏了，要說了什麽你不愛聽的，你別往心裏去。”

就拉著她往裏間去，又連聲嗔著丫頭們還不上茶。

沐元瑜搖搖頭，無語地叫她拖了進去。

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