洗硯是在滇寧王內書房伺候的大丫頭，進來沒說別的，原是京裏有一老滇寧王的部將子侄被貶到雲南下屬的某縣為官，路過府城，投了帖子，順道先來拜見一下滇寧王。

滇寧王定於明日見他，但巧得很，後日正是沐芷媛長子的滿月禮，滇寧王妃決議要親自前去，府城與武定的路程不遠不近，騎馬的話一日之內可往來，但以滇寧王妃之尊，出行不可能如沐元瑜一般騎匹馬就去了，所以明日就需出發，一應車馬隨從都備好了，沐元瑜也隨同一起。

滇寧王妃掌著府裏一應內務，她不在家，滇寧王要招待客人就有些不便了，所以遣人先來說一聲，讓滇寧王妃留好人布置聽命。

滇寧王妃微微皺眉：“怎地趕得這般急？”

明日就要招待客人，當晚才來通知，一般是不會出現這種沒多少騰挪餘地的情況的。

洗硯道：“因王爺原來沒準備見他——”

她解釋起來，原來這部將關系算起來挺遠，只是從前跟著老滇寧王打過兩回仗而已，並非滇寧王府嫡系，子侄又都被貶到縣了，頂天是個七品縣令，這樣人物滇寧王都要親自接見也太閑了。

但府裏有個幕僚留了個心眼，聽說此人是從京裏貶來的，一般京官即便被貶也不會一下就貶到雲南這麽遠，這是犯了什麽大過抑或是得罪了什麽要緊人物呢？他就去驛站找著此人的隨從套了套話，再回來稟報過滇寧王後，滇寧王才臨時變了主意。

滇寧王妃問道：“那是為了什麽？”

洗硯為難道：“回稟娘娘，這婢子就不知道了。”

她在內書房伺候，對外務比一般丫頭知道的要多些，但也有限。

不管為著什麽，以這客人本身的身份來說不是什麽要緊人物，滇寧王會不會留飯都是未知數，滇寧王妃便只道：“好了，你回王爺，我知道了。”

洗硯應聲告退。

屋子裏，滇寧王妃沈吟片刻，忽向沐元瑜道：“瑜兒，你明日就不要和我出門了，留在府裏同你父王一起待客罷。你大了，該學著見一見外面的人，這人遠自京城而來，應當會說一些京中風物，你跟著聽一聽，長些見聞也是好的。”

滇寧王府當然是有一些打聽京城人事的渠道，不過不同出身不同位置的人所看見的景色是不一樣的，此人既然能令滇寧王改變主意，當有他過人之處。

沐元瑜懂這個道理，聽話地站起身來：“是，我去先秉父王一聲。只是大姐姐那裏，要勞母妃替我告個罪了。”

滇寧王妃笑著點頭：“去罷，你姐姐還能跟你計較不成。”

沐元瑜便披上裘衣出去，一個丫頭忙跟出去，搶著提了燈來在前面照路。

一路無話到了清婉院，這個時辰滇寧王已經換了軟綢道袍在屋裏拿本雜書消閑了，聽說她來，略有意外，不過倒是很快叫了她進去。

沐元瑜到了跟前，含笑行了禮，只說心裏好奇，想見識一下京裏的人物故事，她生在南疆，長這麽大沒邁出去過雲南行省一步，對那傳聞裏的帝國中樞有向往很正常，滇寧王想了想就點了頭：“可，你明早上自己先去跟先生告個假，不要叫先生空等著你，再到前院書房來。”

“是，多謝父王。”

目的達成，沐元瑜也就要告退了，這是她爹小妾的院子，她呆著挺不自在，一般都不喜歡久留。

不想結香站在桌邊，忽望著她露出一個很是忍笑的表情來，沐元瑜下意識摸了摸臉，她有哪裏不對？

“世子別碰，您臉上有墨。”結香笑道，“您等一等，婢子去擰條熱巾子來。”

這一說滇寧王放下書來，也往她面上一打量，方發現她左邊太陽穴處沾了一抹淡墨，因角度問題，他先沒見著。

女兒雪白無辜的臉上沾了墨很是逗趣，滇寧王也忍不住笑了：“你先前在做什麽？這個時辰還在寫課業呢？又不考科舉，不用用功到這個地步。”

“沒有，母妃那裏忙，我幫著算些賬來著。”沐元瑜站著回憶了一下，應該是最後她穿裘衣出來時不小心沾上去的，不然榮正堂裏那麽些人，沒道理都沒看到。

她便攤了手，果見左手掌緣處有墨跡，可能不小心蹭臉上去了。

說著話，結香很快重新進來了，拿著熱乎乎的布巾給沐元瑜擦了手臉，嘴上笑道：“世子真是能幹，都能幫著娘娘看賬了。”

沐元瑜謙虛一句：“並不是看，不過算些數字。”

“總是世子用功的緣故。”結香笑道，“娘娘這陣也著實辛勞了，我們夫人白日裏還說，眼看著娘娘為一府上下勞累著，她卻自在閑適，心中很為不安。”

沐元瑜楞了楞，微有疑惑地向結香面上望了一眼。

對於孟夫人與柳夫人這兩個有品級的側室，沐元瑜在個人感情上來說，就是都沒啥感情。

結香以為她待清婉院這邊親近些純屬錯覺，柳夫人比起孟夫人是低調戲少些，但不論戲多戲少，都是她爹的小妾，她的立場是站在滇寧王妃那邊的，那就不可能對這兩偏房有多餘情分。

也許她明面上是和柳夫人的來往多些，可那是因為滇寧王常駐清婉院啊，不然她一個嫡子成日沒事幹跑老爹小妾院來作甚？

既沒感情，沐元瑜便不會被幹擾到判斷，她立即意識到了結香的言外之意，並且確定並非自己多想。

柳夫人這是怎麽了？悠閑獨一份的寵妾日子過夠了，打算出手給自己找點事做了？

照理說，一般人家妾室協理家務的也不是沒有，主母病弱更有直接代為執掌中饋的，但這不是滇寧王府的行事。

說句拿大一點的話，王府內院之中，哪怕一根針的動向都由榮正堂掌控。

所以形成這個局面，沐元瑜心中輕咳一聲，原因正是為著不才她。

她的性別是滇寧王府的最高機密，容不得一絲外洩，在這一點上，沒有作為王府女主人以及她親娘的滇寧王妃更能用心護持的了。

滇寧王不傻，不可能允許第三只手掌權，即便是最不要緊的一點雜務，可這個口子一開，誰知道會不會牽扯出點不該牽扯的呢？

與其到時描補，不如都安分圈個院子呆著，好吃好喝，又不虧待什麽。

所以對結香的試探，沐元瑜心情很平和，她還笑了笑，道：“夫人照顧好父王便是為母妃最好的解憂了。”

與她不同的是，滇寧王的笑意淡了下來，他盯住了結香，慢慢道：“你大膽。”

他是能把王位從次兄手裏搶過來的狠人，一個小丫頭的弄鬼，沐元瑜都聽得出來，他有什麽不明？

結香的意思才開了個頭，註意力都在沐元瑜身上，完全沒想到能招惹上滇寧王，唬得腿一軟，不受控制地當即就跪倒了，熱巾子都握不住，丟在身側，顫著嗓子道：“王爺息怒，婢子沒、沒有——”

她腦中一片空白，因為她一開口就發現自己錯了，她想說她沒有其它意思，但那“其它”又是什麽？她想撇清，當直接說不知道王爺為何動怒才是！

柳夫人從結香說出那句話起就變了顏色——這當真不是出於她的指使，但此時辯解撇清無濟於事，她只能忙站起來到結香身邊去，福身請罪：“王爺恕罪，這丫頭不知輕重，對著世子也敢隨口胡言，都是妾身沒有教好。”

滇寧王垂下了眼睛，不言不動。

屋裏的氣氛陷入膠著，似連空氣的流淌都變得緩慢。

沐元瑜也不太站得住了，倒不是害怕，她爹發作小妾，她再站這裏不是個事，她又沒興趣看柳夫人的笑話。

就出了聲，打破沈默道：“父王，孩兒先告退了。”

滇寧王總算擡了眼，望了她一眼。

沐元瑜坦然地對上他喜怒難辨的目光——又不是她的錯，她完全沒任何可心虛之處。

滇寧王心中湧起難忍的失望。

這個孩子作為女兒身都有如此氣度，如果是個兒子——她為什麽不是個兒子！

他的失望轉成了深深的疲倦，站起身來：“你母妃還忙著，我和你一起去看看她。”

沐元瑜：“……”

講真，其實滇寧王妃還真不見得歡迎滇寧王這個時辰去，忙了一天了，到晚間就想自在一下，有女兒承歡膝下更好，哪裏耐煩和滇寧王啰嗦？她都將五十的人了，又不還盼著丈夫的恩寵。

但滇寧王要去，沐元瑜也不能攔著，只好摸摸鼻子，跟在了後面。

簾幕打起又落下，遮住了柳夫人蒼白的面容。

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