那夥人叫囂著“他們總不能飛走了”， 可令他們沒想到的是， 與他們而言， 還真是“一語成讖”，“科研人員”陳以墨還真的坐在棉花糖身上飛走了。這些人只當陳以墨是蹭了誰的變異動物車，他們順著落日留下的車轍尋了半日， 可那車轍也是速度變異的動物們拉車留下的，已經走了許久， 他們單憑兩條腿還真的跟不上。

這些人徒步追車轍， 不但速度比不上， 且又渴又餓，過了幾天終究還是放棄了。他們不知怎麽修理“汙水凈化器”， 也沒有門路買到高品質的“子土”，望著陌生的環境，陷入了絕望。

……

自從有了新科研人員陳以墨的加入，落日的現代化程度再次加速， 有了質的飛躍。

不但本部的濾水系統更加先進，開水龍頭就能喝到飲用級的幹凈水源，連農田都實現了初步的現代化灌溉，節省了大量人力， 產量也指日可待。

與落日的繁榮不同， 隔壁的守望基地終於發現了自己“領地”內的水本身也並沒有汙染的事實，“生命樹”日益繁茂， 他們也算是並入了末世的樂土中，意識到這一點， 守望從韓老大到普通成員，都氣得七竅生煙，決定上門找秦寒七討說法。

“生命樹是你們種的，它能福澤的範圍擴大，你們一定是清楚的，為什麽不通知我們？還叫我們傻乎乎地買那麽多‘子土’？”“子土那麽貴，你多收了多少晶核？要不是我們發現，是不是永遠不打算告訴我們？”“你們是不是耍我們玩呢？”“賠我們晶核！你們這些&％￥#！！！”

韓老大抱臂站在一旁，任由大黃牙等人站在門口潑婦一般罵街。事實上，與其說他們在罵街，不如這些人是在訴苦，他們為了得到落日的“子土”幫助，可是一連失去了一個居民區，那是整個守望條件最好的宿舍樓！

偏偏這條件還是韓老大親自上門，求著秦寒七談下來的，如今想想，守望這些年和落日的交鋒中，沒有一次是占便宜的，甚至有幾次都是血虧，但論武力也就罷了，主要是他很多時候都是上了秦寒七的當，自己往套子裏鉆，他心裏憋屈！

“你們別激動，七爺說了，請韓老大去會客室。”

“也好！去看看秦寒七怎麽說！”“對，大夥一起進去看看！”

“哎！”那小弟攔下大黃牙等人，“我們七爺說了，只請韓老大一個人進去。”

“草什麽意思？我們還不能進了？”

“抱歉，七爺吩咐，只請韓老大一個人。”那小弟看著年紀不大，倒是不卑不亢，挺難得的。

韓老大攔住還要發作的大黃牙，斥道：“看你毛毛躁躁的樣子，還不如一個孩子！你們先回去吧。”

“……是，老大！”

“走吧，既然七爺請我，我就跟他好好聊聊，咳咳咳咳咳我相信他是個講道理的人，和市井無賴是有本質區別的，咳咳咳——忒！”

韓老大吐出一口濃痰，清了清嗓子，“孩子，多大了，叫什麽名字？”

那傳話的小弟道：“我叫周明昊，今年十二了，是貓姐從死人堆裏救出來的。”

韓老大嘖嘖有聲：“你們貓姐還真是人美心善，七爺福氣不淺。”

周明昊很讚同地點點頭：“是的。”他是眼睜睜見朱隊長受不了刺激狂化殺人的，直到現在，都覺得自己能撿回一條命實在是太幸運了，而當初在“難民營”，他餓得皮包骨頭，幾乎沒吃過一頓包飯，如今在落日不但能吃飽飯，還能喝上幹凈水，穿上暖和柔軟的新衣服，簡直跟做夢一樣，他是從心底裏感激李呦呦的。

也是因此，周明昊格外珍惜如今的一切，上頭給的任務務必認認真真完成，將韓老大請到指定地點後，便背著手，一動不動地站著，如一顆稚嫩而青翠的松柏。

“小孩兒，這不是你們七爺平時見客的地方啊？”

周明昊站得筆直：“韓老大，今天訪客比較多，請您稍等片刻。”

韓老大立即拍桌子：“別跟我耍花樣，他是不是不想見我？”

面對韓老大的質疑，周明昊不為所動，即便對方亮家夥，他依舊一副“要不你就打死我，不然就得乖乖等”的架勢，把韓老大氣得吹胡子瞪眼睛——他總不能真對一個小娃娃動手。

而另一邊，秦寒七還真沒有說謊，會客室內是已經被派遣去耀陽做基地長的老耿，隔壁休息室裏還等著一位三十歲左右的短發女人，也是落日的老朋友——“伊甸園”的使者。

“七爺，子土的效力越來越弱，過於頻繁地運送‘子土’，汽油的消耗量實在太大，我想跟您申請幾個速度變異的動物……”老耿一五一十地匯報，滿臉愁容。

秦寒七嘆口氣，“不是‘子土’的效力越來越弱，是水汙染越來越嚴重，獸醫研究過那汙染水的成分，據說是一種十分活躍、生命力又及其頑強的未知生命，他也無從下手。”

“七爺，這可怎麽辦呀。”老耿愁得五官都糾結在一起，“您信得過我，才把耀陽交我……我真怕您給我的基地，越做越小，我該怎麽跟您交代！”

秦寒七拍拍老耿的肩膀：“這是天災，我們盡人事就好，你說的速度變異動物，倒是有一些人選，回頭安排他們去找你報道，你親自面試，把好的都留下來。”近年來，隨著落日不斷發展，又有生命樹庇護，那些馴化了性格溫順無攻擊性變異動物的動物主人們，聞訊而來，倒是在落日周遭越聚越多。

他們有些加入了落日，有些則只是“外來人口”，花幾個腦核租落日的房子住，再做些跑腿的小生意，秦寒七對這一類人尤為寬容，既不收稅，也不收入基地的“門票”，他們漸漸和落日形成了密不可分的關系，如今調動起來還是得心應手的。

“好好好！謝謝七爺！”老耿喜不自勝，只覺心裏一塊大石稍稍落了地。他沒想到還有更大的驚喜。

秦寒七：“不過，既然‘子土’的效果日漸微弱，就說明這不是個長久之計，我這裏新收了一個b大的高材生，他對過濾汙染水挺有研究的——落日現在的水循環系統就是他搞出來的——回頭叫他去耀陽住上一陣子，跟你一起想想辦法。”

老耿出門的時候，一掃之前的垂頭喪氣，等在休息室內的韓老大趁著周明昊不註意，一個健步沖出去，“老耿！好久不見了！”

周明昊到底是個十二歲的孩子，見狀馬上跟了出去，“韓老大——”

老耿卻是叫住周明昊：“小皮包骨！怎麽能對客人大呼小叫？”

“可是——”

他摸摸周明昊的頭：“小半年不見，大小夥子了！你放心，我和韓老大聊聊。相信他也想了解了解外面的情況。”

周明昊恭恭敬敬道：“是！”

“韓老大，請！”

韓老大饒有興致地沖老耿點點頭。

“韓老大，相信您在守望也不是一味躲在家裏，兩耳不聞窗外事，最近水源汙染得越來越厲害了，子土的價格飆升到一個深藍色腦核一小桶，還是一桶難求，您應該聽說了吧？”

韓老大點點頭：“有所耳聞，但是……”

老耿笑道：“我雖然是落日出來的，可現在被外派到耀陽，日子真沒有從前滋潤，我要是您，一定舍不得和落日翻臉，生命樹越來越繁茂，還真應了那句‘大樹底下好乘涼’。”

……

與此同時，會客室內，那位三十歲上下的短發女人，恭恭敬敬道：“七爺，我們城主和副城主跟您問好，這次主要有兩件事相求。”

秦寒七：“想要更多的‘子土’？”

女人笑道：“您真是料事如神。”

秦寒七：“這個沒問題，小趙是我們落日出去的人，而王鶯時也和落日關系匪淺，能幫的我們一定盡力。”

女人深深鞠了一躬：“謝謝七爺，我們伊甸園感激不盡。不過，還有另外一件事，我們趙副城主想借您的變異雪鸮棉花糖一用，副城主的哥哥，生了重病，現在正在伊甸園修養，他身體虛弱，禁不起汽車或者其他普通變異動物拉車的旅途顛簸……聽說落日的生活環境更好一些，有利於養病，而姜斯辰醫生也醫術高明，又將自身的水系異能進化出了治療方案……”

說罷，遞給秦寒七一封信件，“這是我們趙副城主的親筆信。”

秦寒七展開信，的確是趙明明的親筆，趙聰聰也算是跟他共患難的兄弟，秦寒七二話沒說，便答應下來，且問道：“他生了什麽病？現在情況怎麽樣？”

女人一五一十道：“可能是飲食問題，也可能是水質問題……這個我不好說，連伊甸園的衛生員都說不出來具體是為什麽，不過，他在一個星期之內瘦了三十斤，都瘦脫相了，卻是挺嚴重的。”

趙聰聰是個大胖子，即便在末世初期，食物最匱乏的時刻，也因為‘喝涼水都能胖’的天賦，身形一直臃腫，得了“胖子”的外號。

一個星期狂瘦三十斤，還真是很嚴重的健康問題了。

……

秦寒七將來自伊甸園的第二波客人送走之後，便打起精神對付守望的韓老大，剛剛周明昊還偷偷通風報信，說韓老大今天氣勢洶洶，帶著一眾手下在門口鬧了好一陣子，擺明了是打算過來吵架的。

事實上，這一天秦寒七早就做好了準備，當初敲的竹杠他一個透明腦核都不想吐出來，打好了草稿，準備“舌戰”韓昭陽，哪知，對方居然格外客氣平和。

韓老大笑容可掬地問候：“七爺，這些日子不見了，別來無恙呀？”

秦寒七：“……韓老大，你有什麽事，直說吧。”

韓老大熱情地一擺手：“老哥我就是來看看你，難道非要有事才能上門嗎？”

“……”秦寒七狐疑地看著他，警惕道，“是汙染水出了什麽問題？”

“沒有沒有！你們落日給的‘子土’特別好用！我還打算再多買一點呢！”

秦寒七指節輕輕敲擊椅子扶手，腦子迅速過了一遍今天得知的信息，就見恭恭敬敬站在門口的周明昊沖自己擠眉弄眼做口型。

似乎是“老耿”兩個字。

秦寒七略一思索，便想通了其中關節，笑道：“守望的兄弟們在我落日門外說的情況我也有耳聞了，‘子土’價格是賣得貴了一些，可它確實有用，您說是不是？救命錢，多少都不算多，況且它產量有限，也不是每個基地都能買得到。”

韓老大：“那是那是！”他早就聽說‘子土’在外面賣出了天價，如今經過老耿的提醒，只覺自己和落日鬧翻，那真是腦子壞掉了，他們不需要‘子土’，‘子土’於他們而言，就成了商品，就成了金雞蛋。他是有多想不開，才會得罪落日這個“金母雞”？

秦寒七故作苦惱，“這事兒我們心裏都是有數的，守望不會為了一點蠅頭小利，就說我們落日發人命財，想要過河拆橋吧？”

韓老大：“當然不會！誰敢這麽不識好歹，老子他媽第一個翻臉！”

秦寒七笑道：“那就好！我就知道老哥最明白道理，來人，上茶！”

一屋子的小孩子裏就屬周明昊最靈透，早小跑著奔向了水壺。

秦寒七滿意道：“守望兄弟們的訴求我也知道，既然已經不需要‘子土’，那韓老大也不用為了‘照顧生意’硬來我這裏買，我們還不缺這幾個晶核。”

韓老大急了：“七爺——”

秦寒七大笑起來：“你說是吧，小皮包骨？”

周明昊響亮道：“沒錯！咱們經常去生命樹地下挖土，那邊的工人都在抱怨呢！說咱們自己都不夠用了。”他睜著眼睛說瞎話，“七爺就是心腸太好，只知道幫襯別人，都不顧咱們自己了！”

韓老大被堵得一口氣上不來，滾燙的茶水就那麽直楞楞地咽下去，嗆得他又是一陣驚天動地的咳嗽。

秦寒七自顧自道：“‘生命樹’的能量，能覆蓋守望真是一大喜事，難怪大家都說‘遠親不如近鄰’，生命樹是我和呦呦，以及落日的弟兄們冒了生命危險搶回來的。”

“七爺——”

秦寒七一擺手：“都說了我們都是朋友，守望和落日毗鄰而居，互相照應本來就是應該的，韓老大不用太感激，您要是太客氣，那反而見外了！”

……

韓老大出門的時候，臉都綠了，偏偏一個臟字都罵不出來，還得僵硬地擠出笑臉道謝，李呦呦便是見他這麽一副樣子，忍不住問秦寒七：“七哥，你把他怎麽了？”

秦寒七無辜道：“沒怎麽，就是隨便聊了會兒天。”

李呦呦狐疑道：“我不信。”她雙手比了個尺寸，“韓老大的臉拉那麽長，褶子都抻直了。”

秦寒七被李呦呦的比喻逗笑，沖她悄聲道：“老公厲害嗎？”

李呦呦也沒忍住笑，不知在秦寒七耳邊說了什麽，兩人笑作一團。

落日的生活美好如同世外桃源，李呦呦異常滿足，又過了一陣子，雪鸮棉花糖終於重新出現在落日，它經過不停歇的長途跋涉，有些疲倦，但還是第一時間找到李呦呦撒嬌。

李呦呦摸摸它毛絨絨的巨大圓腦袋，驚奇地發現：“趙聰聰呢？”

棉花糖聞言，眨巴眨巴橙黃色的大眼睛，伸出一只布滿絨毛的腳，它體型巨大，那腳也格外粗壯，上面用粗麻繩綁著一個密封的塑料口袋，拆開口袋，裏邊裝著些小包裝袋，最醒目的還是一封來自趙明明的親筆信。

李呦呦心下一涼，該不會是趙聰聰出事了吧？

思及此，她的手都有些顫抖，末世雖然殘酷，可幸運的是，還沒有多年的朋友意外喪生，那“胖子”在竹林裏跟自己聊天打屁的情形還歷歷在目，李呦呦終究還是拆了信，見到內容，卻是長長地松了口氣。

“七爺，貓姐，展信安。我哥趙聰聰的病情好轉了不少，雖然獸醫的醫術更高明，可伊甸園的衛生員已經找到了醫治的辦法，沒有必要再輾轉顛簸，所以讓棉花糖帶著信件獨自飛回來。

實在是抱歉，我是關心則亂，太擔心我哥的安危，所以一有風吹草動，就立即亂了陣腳，麻煩棉花糖白跑了一趟，袋子有一些伊甸園的土特產，請你們嘗嘗，等我哥病情完全穩定，我再親自去落日道謝。

替我向光頭哥、金剛哥、獨眼哥等人問好。趙明明。”

李呦呦一顆懸起來的心總算是放回了肚子裏，可冥冥中，卻又隱隱覺得趙明明這事情辦得太草率了，按著她的性格，就算不讓趙聰聰過來，也會再請獸醫親自走一趟過去的。

不會有什麽隱情吧？總是不要耽擱病情。

只是，因為新區飼養的牲畜們到了產仔的季節，獸醫成了名副其實的‘獸醫’，最近忙得不可開交，李呦呦倒是不好意思直接去找他，這樣想著，她幹脆先去找秦寒七商量，自家七哥主意很多，別看他一副“生人勿進”的模樣，可只要他願意，在人情世故上很有一套辦法。

沒想到，秦寒七也在忙著商議事情。

會議室內，除了秦寒七、獨眼、光頭、陸導、金剛、阿丙等“中層幹部”，居然還有一位李呦呦沒想到“不速之客”——蔣城。

蔣城已經很久沒有出現在李呦呦的視線中了，在她的印象裏，那人一直都渾身是泥地縮在生命樹地下挖土，很是狼狽。

如今的蔣城雖然沒有滿身是泥，卻也沒有了從前的瀟灑，他穿著灰撲撲的軍訓款劣質迷彩服，被曬黑了一個度，大概因為營養不良，也瘦了一圈，見到忽然闖入的李呦呦，眼神閃了閃。

“呦呦，你來得正好。”秦寒七對李呦呦招手，“一起聽一聽吧。”

李呦呦見眾人都神情凝重，似乎是在商量大事，便也安分坐下，“這回，我的消息絕對沒有錯，但是我有個條件，息壤我要全部帶走。”

沒等秦寒七發話，落日眾人便異口同聲：“這不可能！”

蔣城急了：“你們不要本末倒置，它可比息壤重要得多！！！”

秦寒七沒有表態，只淡淡道：“別著急，你先說說看，我們還要驗證你話裏的真偽呢。”

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