回屋的路上，阮沅碰見了匆匆回來的泉子。只見他衣衫破爛，臉上有煙塵，瞧上去黑一塊白一塊的。

“怎麽一臉是血？”泉子大驚。

“沒、沒事兒，不……不是我的血。你去哪兒了？”阮沅忙問。

泉子一笑，低頭拍了拍身上的灰塵：“去南門堵火了。沒想到他們會用火攻，城門眼看著要燒壞了，我只能讓他們拆下禦河岸邊的青磚，把門堵上——阮尚儀是今晚醒過來的？”

阮沅點點頭。

“身上還好麽？”

阮沅舌頭不太利索，結結巴巴道：“還……還好，就是沒勁。”

泉子點點頭，同情地看看她：“快回屋躺著吧。”

他剛想轉身離去，阮沅卻喊住了他。

“剛、剛才我得了消息。”阮沅磕磕巴巴道，“蔡烺將軍他……”

阮沅本是一片好心，因為以前從宗恪那兒得知了一點泉子和蔡烺的事兒，所以此時不由順嘴說出來。

泉子奇道：“蔡將軍？他怎麽了？”

知道自己嘴快了，但是這時候話說到嘴邊，阮沅也不好咽下去。

“因為……不肯交出皇城鎖鑰，被安平侯所傷。”

一霎時，她看見泉子的臉孔僵住

“別急你先別急”阮沅趕緊說，“趙王說，太醫已經在救治了，說是性命能保住。”

泉子聽到這兒，才算松了口氣：“是麽。”

好像撞破了什麽很尷尬的事，倆人之間的氣氛也別扭起來，彼此都覺得不太自在。

阮沅羞澀地笑了笑：“算了，我先回屋去，看我這滿身是血……”

泉子趕緊點頭：“是，快去洗洗吧。”

望著阮沅離去的背影，泉子站住，忽然覺得有些奇怪。

他記得剛才，明明看見了阮沅在笑。

但是據說散去七魄的人，最開始不是不會笑的麽？……

接近四更時分，宗恪去了慈寧宮。

這是他覆明之後第一次出屋子，天還沒有亮，暗青色的穹廬下，黑暗氣息依舊盤桓不去。出門之前，宗恪被阿茶告知，還有兩名參與謀反的親王已經被淩鐵控制，不日就將入京受審。

那是在剛剛結束的晉王世子之亂裏站錯了隊的人，梁王和昀王，也是太後的娘家人。這麽多年來，鎮撫司的姜嘯之一直在抓這兩位的把柄，之前他的種種努力，到此終於成功了。

今次淩鐵總算是痛快了，他總說這種事不能拖拉，非得下手狠一點才行。他也總是說宗恪下手不夠狠，當斷不斷，如今才會給自己弄出一堆禍患來，宗恪忽然想，淩鐵如果知道自己此刻正在去往慈寧宮的路上，他會怎麽看呢？

宗恪知道，淩鐵期待這一天已期待很久了，他知道淩鐵在心裏罵自己是傻瓜、傻蛋，關鍵時刻受了人家一點好處就會感恩到死的蠢貨。他總是勸宗恪下決心，盡快結束太後幹政的局面，不然遲早尾大不掉。然而宗恪卻始終礙於過去的情分不肯聽，就算母子情分是個空名，那也依然是“母子”。

所以有時候淩鐵也奇怪：他這個皇帝徒弟，軟弱起來，還真是軟弱得無可救藥呢。

然而當某一天，他終於醒悟過來，摒棄了心中顧慮，下定決心時，卻又變得心硬如鐵無人能擋。

只有宗恪知道，自己逃避了多久。他始終不願面對這個事實，但是今天，他再也躲不過了。

他必須去面對這場決裂的戰爭。

到了慈寧宮，宮人十分吃驚宗恪的到來，只說太晚了，太後已經歇息，陛下請明日再來。

“太後不會睡的，現在去報知她，朕要見太後。”

宮人們驚慌失措，誰也沒見過這陣勢：皇帝深更半夜跑來慈寧宮要見太後……這是何種狀況？

沒人敢阻攔，只能飛報給太後。

不多時，太後身邊的女官綠岫匆匆從裏面出來。

“奴婢見過陛下，不知陛下駕到，罪該萬死。”

宗恪認識這個女官已經二十多年了，知她是太後心腹，所以也一向客氣對待。今日雖然是帶著決裂之心前來，宗恪此時，也不便給她難堪。

“綠岫姐姐請起。”宗恪說，“本來朕也想著明日再來，不過事出緊急，此刻朕定要見到太後。”

“可是太後已經歇息了……”

“是麽？”宗恪微微一笑，“真的睡了？”

綠岫身上一寒，知道一切都已經發生改變，她再不敢阻攔，只得將宗恪讓進裏面。

太後好像已經起身，又像根本就沒有睡，似乎早就在等著宗恪到來。

“是麽，酈岷死了啊……”她喃喃道。

宗恪在珠簾外，跪著道：“這次讓母後受驚了，是兒臣的不是。”

他的語氣很平淡，絲毫看不出有生病的跡象。

“這麽說，你的眼睛早就好了？”

宗恪頓了頓，才道：“之前瞞著母後，是怕人多嘴雜，傳到心懷不軌之人的耳朵裏。”

“嗯，你是怕我告訴了酈岷。”

宗恪不出聲。

“晉王父子終究不是你的對手，你為了鏟除他們，早就做了一兩年的準備了吧？”

“……若酈岷能安分守己，兒臣也不用忙這一場。”

“你這縝密籌謀的脾性，倒是真像你母親。”

有微微的風吹動珠簾，瑩光搖曳，老婦人幹幹的蒼老嗓音，從那些柔和的光的縫隙中透了過來：“有其母必有其子。”

宗恪的呼吸變得有些粗重，他忍了忍，才道：“晉王世子臨死前和兒臣說，母後手上有懿旨。”

“嗯，是有這麽一份東西來著。”太後滿不在乎地說，“怎麽？你想看？”

“兒臣想知道為什麽。”

“不光你想知道為什麽，哀家也很想知道為什麽。”太後冷冷一笑，“為什麽我保不住自己的孩子，臨到頭來，卻稀裏糊塗被人當槍使，給那個賤女人的孩子做母後……”

“太後”宗恪厲聲打斷了她。

“原以為你是你，她是她，我的悅兒沒了，有你在我身邊替代他也足夠，可這十幾年看下來，我才知道自己上了當。”太後說到這兒，喘了口氣，“你別這樣看著我，你這雙眼睛，和寧無思那個賤人一模一樣別裝出一副無辜的樣子，你就像你母親，看著總是那麽楚楚可憐其實當年你還在華胤的時候，就已經想著怎麽處心積慮謀害我的悅兒了……你以為我不知道你和淩鐵的那些勾當？你以為我不知道宜妃只是你的替罪羊麽”

太後這一句句，好像飛刃，恐怕這也是她積郁在心中很多年的話。

宗恪站起身來，他靜靜望著珠簾後面的太後。

“太後以為，兒臣心裏就沒有知道的秘密麽？”

“什麽？”

“我在華胤孤苦無依時，是誰假傳了消息，告訴我母親我生了重病？她擔憂受怕，垂危之時想見父皇，父皇本要去探望，又是誰堅決不許他去、硬說我母親的病會傳染？她臨死的時候，貼身的宮人都被撤幹凈了，大冷天的連炭火都不給燒——太後努力在兒臣面前隱瞞這些，甚至不惜除掉知情人，將一切責任都推在死了的宜妃身上。太後真以為兒臣無眼無耳、永遠不會知道真相？”

他這一席話出來，一時間，室內悄寂無聲。

宗恪能聽見老人沈重的呼吸，想必剛才那番話，讓她驚愕難言。

“一旦兒臣知道了這些，會怎麽看太後，這一點太後您想過沒有？您以為兒臣就不會恨麽？若兒臣一心要為自己生母覆仇，太後您現在還會坐在這兒麽？”

“那你為什麽不動手？”

宗恪平覆了呼吸，又定了定神，才道：“那是因為，兒臣總是記得父皇駕崩後，太後親口對兒臣說的話，太後叫兒臣不要怕，太後會以一己之命來保護兒臣。那兩年，太後每晚派人過來仔細探查兒臣寢宮的安全，飲食起居均親自過問，太後生怕那些顧命大臣會突然作難——兒臣自小孤苦慣了，受了人家的照顧，就會一直念念不忘。哪怕只為了這，兒臣也不能加害太後。兒臣和兒臣的母親一樣，不光記仇，也肯記恩的。就算兒臣的母親覆活，她也不會同意兒臣向太後下手。”

“可你敢說你和悅兒的死沒關麽？”

“當然是有關的，兒臣如今的皇位，是悅哥哥的一條性命換來的。可是太後說兒臣‘自小處心積慮’……一個不到十歲的孩子，成日見不著人，沒念過書也不識字，連飯都吃不飽，他又能想出什麽處心積慮的毒計來？兒臣不過是被這沒料到的結果送回了舜天。兒臣心中有愧，兒臣知曉事情緣由，愧對太後，是以這麽多年才拼命想彌補。”

談起舊事，兩個人都沈默了。

漫長的寂靜之後，宗恪聽見了太後沮喪疲憊的聲音：“這麽說，你是來指責我的？我不該那樣對你母親，也不該找你為自己孩子覆仇？”

宗恪低了低頭，才道：“事已至此，還說什麽該不該呢？兒臣與太後，互有虧欠，舊賬想翻也翻不完，真要拿出來一筆筆的斤斤計較，兒臣情何以堪？所以這麽看來，還是各安天命的好。”

“……”

說了這麽多，宗恪的聲音也變得疲憊無力：“既然太後始終覺得，兒臣怎麽努力都趕不上悅哥哥，又見不得兒臣這雙眼睛，兒臣也只能遵命，往後，就不來打攪太後清修了。”

他說完，再也不看太後一眼，站起身，轉頭走了出來。

外面已經是黎明，玫瑰色的雲霞鋪滿了東面的天空，看來今天將是晴朗的一天。

宗恪凝視著遙遠的天際，他覺得心裏好像放下了什麽東西，他有些惆悵，卻並不傷感，宗恪早知道，那些東西必定是會被丟棄的。

好在他不會獨行，未來總會有人陪伴他，哪怕答應過他的人自己都不記得了。

宗恪深吸了一口氣，接下來將有一場忙亂等待著他。但是他並不為此煩憂。

莫如說，有更加讓他痛苦的事情，擋住了那一切。

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