銀草族向來只負責收集提供訊息, 百年前並沒有刻意留意的事, 如今想要深究是不可能了。要從石族那獲取物證人證，更是千難萬難。

調查擱置下來, 無從下手，落顏回饋來的消息始終都是空白。

這樣的局勢每持續一日, 都是對耐心極大的消磨。

三管事帶著一身傷從第二天趕回來, 帶來銀草探索不出的訊息：第二天不僅有強大的種族，地勢同樣險峻, 有類比第七天業蓮海的天然屏障。

剛踏入第二天不出千裏的地方, 派出的尖兵便折損了不少。父神的鬼斧神力強大無比, 強攻之下，怕得不償失。

蛋糕太大，一個人吃不下，與其眼巴巴看著吃不到, 不如各退一步。虞淮從不在不適合的時刻拿捏姿態，即便下頭的族落時有議論不願與人合作。

因為第二天不僅僅是一塊大蛋糕, 還是至高無上權利的象征。若與人分享, 好比帝位上坐了兩個人, 一統九天，也始終不算光鮮。

各族道出這樣的言論是目光太過短淺，還是聽到各方消息，隱隱看出局勢的變化開始惶惶然，想勸解虞淮穩打穩紮，遲一步再攻打第二天, 尚且不可得知。

虞淮既然來到了石族領地，自然就不會將這一句“不太光鮮”放在心上。

傾盆大雨沒有絲毫的美感，狂暴地沖刷著石板的街道。昏暗的天色下，虞淮看到與滄寧同行的滄笙，眸光短暫在她笑吟吟的面容上停留，迅速移開了。

轉身，朝酒肆中行去。

邁入門檻的那一瞬，略作定神一般閉了閉眼，輕輕深吸一口氣，壓抑下因她輕易紊亂的心跳。

再睜眼，又是一派古井無波的冷漠。

此時此刻對石族拋出橄欖枝，是存在著私心試探的。他還想給她最後一次機會。

過去百年的事，尋不到人證和物證，虞淮便給滄笙制造繼續下手的機會，開荒的路上多多少少會出一些意外。

這是一場賭局，賭進了他全部的感情和整個石族。

要麽和諧並存，要麽同歸於盡。

……

帝君沒有任何以勢欺人的意思，掰開條件來講，不需要他石族當敢死隊始終沖在最前鋒，也不會在事成之後卸磨殺驢，將人驅逐出第二天。

彼此是平等合作的關系，相互有約束的條約被條條羅列出來，立血契為證。

這樣幹脆的合作夥伴在哪裏都難找。滄寧心知他為帝君，到時候分化地盤必當會為他優先選擇，但族落本就存在劣勢，這一點不公是在所難免的。

兩人都不是拖泥帶水、錙銖必較之人，一場合作談得迅速，叫滄笙分外惆悵。

她如今已經不是主事的人，有意培養滄寧獨當一面，就不會垂簾聽政肆意左右他的決策。這是分寸，滄寧心地善良且仁厚，不會嫌棄她這廢帝的阿姐，甚至於事事以她為先。但有了實權在手的人，多少不會再願意將實權讓出去給別人指手畫腳。不管滄寧如何想，她的分寸就是盡量不去觸碰這些敏感的點。

只是一路聽下來，滄寧是沒有開過荒的人，難免有疏忽的地方，需要她來補充：“帝君如今可攜帶上第二天的核心族落有幾支？帶不走的外圍附庸要如何處置？”

每一次開荒都等同於搬家，你永遠帶不走所有的東西，要有所舍棄。從前從十一天打到第三天，這種舍棄是無法避免的，核心的族落除了嫡系還會有幾支強大的旁系，然後各個族落分開發展，培養出依附的附庸。

有忠心且強大的族落會從附庸漸漸發展成核心族落，說到底，核心的才是一位大帝切切實實掌握的兵力，附庸是流動的，用來汲取養分的存在。

跟著石族久戰的其他核心族落沈澱下來的武力是很可觀的，即便這樣，也還是有戰力不足與第二天族落媲美，不適合帶著開荒的存在。

比如弱水族，打到第四天的時候，一個小小的族落依托地形發揮了巨大的作用，戰功顯赫。他們族落普遍並不強力，卻能依水周旋與團隊之中，起到一個極強的團隊增幅、控制與保護的作用。但拎出來打，脫離了海域的環境就不堪一擊了。

但第二天的海域並不寬廣。

一個靠著戰功，擠入石族核心的族落，如何取舍，是一個很大的難題。

帶著走，弱水族發揮不出相應的實力，拖累進程不說，死亡損耗還會大大超過預算。不帶著走，一個核心族落被拋下，他們當然會激烈抵抗，會攪出什麽幺蛾子都有可能。

第三天是有炎帝的，他們被單獨留下，處境艱難可想而知。即便炎帝不會出手，他也沒那個立場阻止麾下的人發展，這是極現實的問題。

所以兩方如果要合作，被選中進軍第二天的族落，彼此都要做到心知肚明，才好配合調度，誰也不想在關鍵時候碰到隊友掉鏈子。

滄笙才提出這個問題，虞淮尚未搭話，滄寧率先開口，近乎賭氣的語氣：“石族能帶的族落不多，五個差不離，戰力也足夠。其他的統統甩手給別人算了。”

滄寧在之前的談判一直表現很好，理性冷靜，滄笙也不知道他突然來這麽一句是怎麽回事。

實際上滄寧在談判一直留神註意著虞淮，他從不主動往滄笙那瞧一眼，卻對她的一舉一動都了然於心。

滄笙沒了仙力，身體要比尋常人都脆弱易受傷些，但她自己往往意識不到這一點。

小廝添了滾燙的茶水上來，她沒在意，伸手就要接過來。虞淮明明是在同滄寧說話，眉頭卻會不經意的微皺，先一步從小廝那接手茶盞：“這茶水太燙了，有溫茶嗎？”

滄寧立馬就反應過來，這是在提點他阿姐留神茶燙，可他阿姐好像一點都沒覺察，竟然跟著問小廝：“有涼茶嗎，這城裏怪悶熱的，實在喝不下熱的。”

如此往覆，滄寧以為虞淮對他阿姐還是有照顧的，一個帝君，從沒耐心細致對過任何人的存在，能做到這個程度已經很足夠。滄寧隱隱想透這一次合作的基石，難道兩家往後真的要聯姻了？

他是個自來熟的人，阿姐認可、喜歡的人，只要有誠心同樣待他阿姐好，他都願意愛屋及烏，當做自己人來看度，於是才有了那麽賭氣的一句話。

讓滄笙更愕然的是，虞淮還平易近人地將話接過了：“寧帝何出此言？”

“戰力再強，沒有歸屬感與忠心的屬下，誰曉得他們何時會倒戈一擊？”

這百年石族無大戰，若要談及忠心與歸屬的問題，只能是因為滄笙了。虞淮淡淡瞟了滄笙一眼，她眉目平靜，好似並不在意，也不打算阻止滄寧的意外之言。

誰也別說誰過分，當滄笙變成廢帝，再無用處，他們便聯名上書要求禁足滄笙，以免她成為石族的軟肋，寧願她永遠在世人面前做一個死人。

那麽石族要追求更高更好的環境，拋下一些用不到的人也無可厚非，誰也別談從前征戰的感情，現在當權的早不是當年那個人了。

虞淮看得出滄寧生氣的緣由，想及自己，剛建立不到百年的王朝，哪裏來的忠心與沈澱？窮奇如今還在族滅的邊緣。

冷靜道：“名單仍有商榷的餘地，三日之後再互通消息罷。”

說道這，該談的都談完，大家該散了。

滄笙只覺剛見到人還沒有片刻，這就要分開，簡直是要她的命。立即道：“帝君不要談一談行軍的路線嗎？你雖有銀草做眼線，但有些險地是我曾親自涉足過的，和銀草的旁觀畢竟不一般。”

“率領的部隊不同，行軍的線路也會有所差異，路線等帶領的族落決定之後再談。”一句話，封死了滄笙的挽留。

看來又要受三日的相思之苦了，真是備受煎熬啊。

滄笙不敢繼而再勸，怕像上次一樣惹他討嫌，慢悠悠跟著兩人走出酒肆，將人送到城門，目睹著虞淮漸行漸遠，心底都空落了。

忽然之間，沾濕雨水的草地前，他轉過身來，眸光悠遠，今天第一次鄭重而毫不躲閃地落在她的面容上，久久停留。

開口，輕輕的：“滄笙，你跟我走嗎？”

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