略帶暖意的日光終是被透涼的夜色代替。倚在欄邊的女子幾乎已無知覺，淚流幹了，渾身的力氣似也被抽盡了。她不知冷暖，不知日晚，仿佛立成了一棵樹，從此欲紮根在和荷塘邊，只待記憶中那個清麗的少女出現，好把自己一同帶走。

所以，當身後傳來窸窸窣窣的腳步聲，她自然也不曾察覺。

“小姐……小姐？小姐！”

也不知身後那人喚了幾回，畫扇才回過神來。她蹣跚著轉過身去，只見不遠處的大樹旁立著一個瘦弱的少年，他的唇齒正不停蠕動著，只是，那些言語一句也進不了自己的耳。

他是誰？他在說些什麽？他是在和自己說話嗎？

面前的少年亦被女子的恍惚形狀給嚇到了。他停下了言語，咬著嘴唇思索了片刻，然後似下定了決心般，三步並作兩步跨到女子面前，扶著她的肩胛用力搖了兩下，大聲喊道：“小姐！您這是怎麽了？您還認得阿季嗎？”

阿季？這個少年叫做阿季？

畫扇輕輕揉著額，對，他是給自己駕車的小廝阿季。爹欲從這少年身上知道自己的行跡，於是自己在早進黃府之前便打發了他去客棧休息。可是為何，此刻他又出現在這裏呢？

“你怎麽……在這兒？”畫扇的聲音有氣無力，仿佛如風中輕柳，一吹便散。

“老爺交代過，小姐為人一貫溫和禮讓，於是要阿季這一路多留心些，萬萬不可讓小姐被人欺負了去。所以阿季不敢讓小姐只身一人待在這深宅大院中，停好了車便一路跟了進來。”雖說言語間並無畏懼，可少年的動作還是露了怯。他快步退到了最初那棵大樹邊，頓了半刻，然後才似辯解般地囁嚅道，“不過小姐，若不是阿季為了尋你而幾乎跑遍整座宅子，怕是也不會遇上這位雲心姑娘吧。她似乎等了你許久呢。”

畫扇這才意識到大樹的另一側一直立著一個女子。待她上前幾步後，畫扇看見，這個叫做雲心的丫鬟只是身著淺灰色的粗布衣裳，發間也沒有綴著閃光的飾物，顏貌平常，而妝扮亦只是普通的農家女子模樣。

“趙姑娘……這位小哥……我……”雲心仿佛還未從方才畫扇失神的駭人景象中緩過氣兒來，幾番吞吞吐吐，欲言又止。末了，她還是輕嘆了一句，然後似拉家常般淡淡開口，“若不是姨娘交代過多次，說趙姑娘定會前來，也許雲心早幾日便已回鄉，也斷斷不會待到今日了。”

“姨娘……姑娘說的是……靜妤？”

看著雲心微微頷首，畫扇的眼圈兒不覺又紅了。“那靜妤她……可有什麽話留給我？”

方才大哭一場的腫還未消去，此刻的淚只是把女子那雙原本就不大的眼灼得更酸楚些。看著眼前這千金小姐似桃兒般的雙眼，雲心的心裏頭也全不是滋味。她不曉得此時說些什麽話才算得上安慰，於是只能又點了點頭，然後低聲道：“趙姑娘，且隨我來吧。”

丫頭的身影在漆黑無光的深宅中輕盈躍動，深重夜幕亦未帶來半分阻礙。她快步穿過長長的回廊，深色衣袂轉眼便和夜色融為一體，朦朧不清，捉摸不定。跟在身後的畫扇不免有些吃力，可一旦那駕車少年欲伸手來扶上一把時，她卻又堅定地將之甩開，就算腳步踉蹌，也要自己前行。

因為你不會喜歡我無能的模樣。

眼淚仿佛又要落下，可畫扇卻努力讓自己不去想它。她只是專心追隨著前頭那個背影，好讓自己千萬千萬別被拉下。

不多時，雲心便消失於一扇狹窄的小門內。而畫扇卻在門外徘徊了好一會兒，直到看見原本漆黑的房間裏亮起了微弱的燭火，她才越過門檻，扶著那扇已布上薄塵的木門，顫顫地走進這隅狹小的隔間。

跳動的火光中，畫扇仍然辨不出方向，只覺一踏進這房中，湯藥的苦味便撲鼻而來。可這藥氣卻又不甚濃重，比起當年娘病重時家中每日那煙熏火燎的氣息，此刻這裊裊之氣裏仿佛還能嗅出幾分清香。

許是靜妤才搬出去沒幾日，所以這煎熬的藥味才尚未散盡罷。這麽一想，畫扇的心又揪著痛了起來。她逼迫著自己別去想那個姑娘面色蒼白的痛苦模樣，然後拼命壓下喉中愈演愈烈的哭喊之感，只是皺著眉輕聲問道：“她在這兒住了很久嗎？”

“其實也不過就十來天罷。月初的時候，府上來了一位帶著聖諭的大人，還帶著許多官兵，說是老爺犯了事兒，而那鐵證便藏在家中。老爺少爺全為杜記那樁大案去了京城，府裏只剩下女眷，自然也沒人攔得住他們。”雲心提著燭燈立在高高的床欄旁，也不掀開帷幔招呼畫扇坐下，只是低聲絮叨著，“當時這群人把家裏鬧得雞飛狗跳，也不知怎麽的，他們就從姨娘的屋子裏找到了一本賬冊，且當著夫人的面細細翻看了好一會兒，結果當場便把夫人嚇得暈了過去。”

“那本賬冊上寫著黃大人貪贓的記錄，這一查實，不但高升無望，怕是還要重罰呢。”畫扇的雙眼緊盯著面前那不夠明亮的火光，瞧著瞧著，那火焰中仿佛熔出了一把鑰匙的形狀。那把黃銅鑰匙是自己親手交給爹的，只要管事兒的不是蠢材，找出賬冊是再容易不過的事情了。

“是啊。沒過幾日，少夫人從京城寄來了急件，緊跟著，老爺和少爺入獄的消息便傳了出來。可不知為何，正是從收到少夫人信箋的那一日起，夫人就跟著了魔似的打罵姨娘，把她關在屋外淋雨，連飯也不給吃上一口。姨娘的身子骨本就瘦弱，來府上這幾個月也沒過過幾天舒心日子，如今這麽一折騰，可不輕易就垮了麽……”丫頭的聲音越來越顫，說到後頭索性低下頭抹起淚來。

燭火斜斜地映在樸素的床幔上，模模糊糊地映出巨大的人影。畫扇側目凝視之，試圖分辨出影子的邊界，可努力了半日卻發覺一切仍是徒勞無功。她還是止不住地想著那個曾躺在這帷幔背後的姑娘，想著她有多痛苦，想著她有多絕望。

想著想著，畫扇便忍不住想伸手掀開那幔子瞧上一眼。便是看看她曾經睡過的床褥也好啊。

可還未待那雙指尖長繭的手觸到床幃，雲心卻先伸手將她攔了下來：“姨娘才剛睡下不久，姑娘若掀了簾子吵醒了她可不好呢！”

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