畫扇深深吸了口氣，可不料卻嗆進了涼風，不禁猛咳了好一陣，然後終是睜開了眼。果然呢，不過是南柯一夢，可卻著實把自己嚇得不淺。

而另一邊，丫頭梅香一聽見這床帳裏的動靜，便急急上前來侍候小姐更衣。她一邊輕拍著女子瘦弱的背脊，一邊擰著眉關切問詢：“小姐這是怎麽了？”

“不礙事兒，不過是大夢一場罷了。”回想夢裏起那人擠人的場景，畫扇不禁啞然失笑。這原是自己四年前的經歷。那時家中剛辦完淩姨的後事，自己便執念丟下了只十歲的妹妹靜妤獨自離家，可誰料剛出門便趕上了人擠人的端陽廟會。那個時候，自己瘦小的身上還背著一把沈重的舊琴，然後在人群裏被這般推搡著，多少次幾乎失足摔倒，跌個嘴啃泥。雖說現在想來完全不覺可怕，可這般經歷對當年那個舉目無親的孩子而言確是惶惑得很，漫漫人海間，只覺前路未蔔，生死茫茫。

原以為早就遺忘了，誰料這會兒卻又夢到了。

瞧著自家小姐似無大礙，梅香便也放下心來。她麻利地幫畫扇披上罩衫，然後扶她至梳妝鏡前坐下，神色歡快道：“那小姐便趕緊梳洗一下吧，祝公子已在外頭等了好久了。”

聽聞“祝公子”三字，畫扇的心裏不禁“咯噔”一下。方才腦海中那個憨厚的笑顏忽又浮現至眼前，雖明知全是夢境，可回想起那種使不上勁兒也掙紮不脫的無力感，女子卻仍有種直冒冷汗的感覺。

“我不去。”

“啊？”這出人意料的拒絕令梅香不免一驚，以至於丫頭那只緊攥著小姐發辮的手不小心多下了分力氣，讓畫扇痛得不禁輕抽了口涼氣。

“哎呀！”丫頭滿面愧色地趕緊松了發辮，揚手輕揉了揉那圓腦袋上被自己方才拽痛之處，半刻後，才又拿起發篦在烏亮的青絲間溫柔地梳將起來，而黃銅鏡裏那微蹙的雙眉也漸漸平展如常。“小姐，這又是為何呀？祝公子相貌堂堂，一表人才，論家世也算能夠得上咱們。而且，您應該明白的……老爺對這事兒很是上心呢。”

正是由於太上心了，才不能任之漸行漸遠。即便註定無法縱情一世，也不該隨隨便便就把自己給縛了個嚴嚴實實。

“不過是不想見罷了。你且幫我回了他罷。”

“小姐……”梅香拖長了語調，似賭氣般地盤弄著畫扇的發辮，“平日裏小姐午歇不過半個時辰，所以方才見祝公子前來，梅香便讓他在外頭略等一等，心想著小姐過不久就會起來了，誰料今兒個竟歇了這麽久……本就覺得怪不好意思了，可這會兒卻又鬧上這麽一出，若是讓那祝公子白白等了一個下午，梅香心裏頭怎麽過意的去呀？”

“所以呢？讓自家小姐不高興就能過意得去了？”畫扇輕掙了幾下，秀發便從丫鬟的指尖脫逃而出，乖乖鋪滿了女子瘦弱的背脊。她直起身子，沒走兩步便回到床邊，大大咧咧地坐下，明亮的眸子直視著丫頭的眼，然後半是嬌嗔半是任性說道：“任憑你如何勸解，今日我便打定主意不見他了！”

梅香哭笑不得，簡直辨不出這小姐究竟是不是真像她自己所說的那般決絕。良久，還是她先嘆了口氣：“罷罷罷！我還是去回了他罷，就說小姐睡醒了卻覺身子不爽利，且讓那祝公子下回再來。”

丫鬟絞著手指撅著嘴，搖了兩下腦袋便往外走，可步子卻放得極慢，好似就等著畫扇瞧她可憐，能心軟一軟。臨至門檻，身後終是如願響起了輕喚。梅香滿心歡喜，以為小姐終是回心轉意了，可待她抿唇淺笑著回過頭去，卻聽得一句：“還是別哄他罷。就說是我不想見他。”

“小姐！”丫頭急得連連跺腳，“那祝公子確是一片真意啊，你當真要如此踐踏嗎？”

“踐踏”二字說得夠狠，畫扇聽了心頭亦不免一顫。她本想反駁，可這一刻竟不知該如何為自己辯白，思前想後，反倒覺得梅香的話一點兒不錯，就是自己自私任性，隨意踐踏別人的真情一片。

可是，若此刻虛情假意，難道還能哄他一輩子不成？

“就這麽說吧，好壞都是我的錯，全賴我身上便是了。”

梅香沒再說什麽，她明白，這便是決絕的言語了。只是當丫鬟離開繡閣時，空氣中飄來了一聲長長的輕嘆，也不知是在嘆那公子寄錯了情，還是嘆這小姐錯過一段好姻緣呢。

而畫扇卻站起身，兀自走去另一邊的窗戶旁，靜靜佇立著。她輕咧了咧唇，方才明亮的眼眸此刻卻迷離了幾分。

真是遺憾啊，便是在夢裏也見不到你呢……

自那日拒絕了祝家公子後，梅香每日都會在畫扇耳邊叨咕幾回，說這事兒老爺絕不會放任不管，所以小姐還是早點兒準備個說法雲雲。每每聽到這樣的句子，畫扇只是笑笑，卻不多話。梅香這丫頭口舌永遠不得閑，可是說也奇怪，這淡漠清冷的趙家小姐非但不嫌煩，日子久了，反而會同她一塊兒碎語逗趣。

“爹要來便來吧，難道他還能吃了我不成？”

“小姐啊，你也真是好生奇怪！其他少爺們平日裏在外頭縱然耀武揚威，可一見到老爺卻個個都似老鼠見了貓，大氣兒都不敢出一下。老爺說什麽他們便應什麽，一句不敢怠慢。倒是小姐你——”梅香彎下身子，湊近了坐在圓桌旁托著腮的姑娘，圓溜溜的眼睛盯著那雙略含笑意的眸，似欲探個究竟，“平日裏總是一副懶散怕生的模樣，見誰都不情願。可這次忤逆了老爺了意，卻又不見你有半分懼意……”

細長眼眸中的笑意漸濃。傻丫頭，這不是什麽膽識智謀，不過是自己沒什麽可失去的罷了。

果不其然，不出兩日，元城便自個兒找來了。

他面色肅穆，威嚴十足。梅香只覺房中忽然一片森冷之氣，於是便偷偷對畫扇使著眼色。可畫扇卻不以為然，指勾弦動，音韻不絕。便是元城走近時，節律也未曾慢過一拍。直到一曲終了，餘音散去，她才淡然起身，給父親恭恭敬敬地請了個安。

元城頷首，然後揚手遣盡了丫鬟侍從。木門輕輕闔上，狹小的閨閣中只剩下昏黃的燭火，和從窗欞外透進來的微弱月光。月光輕灑在銀色的琴弦上，泛出奪目的光，讓元城不小心也迷了眼，沈默良久，無語凝噎，只覺那個坐在琴邊低眉信手的身影仿佛也撥動了自己的心弦。

這琴音註定是自己半生的劫。

只是為何，眼前這小人兒的音韻中總是透著些許過盡千帆的滄桑感呢？

“你不喜歡岱榮，對吧？”

畫扇一楞。她原以為父親會試圖繞著彎子來提點自己，卻從未料到竟這般直白。

“是”。既然爹已開門見山，自己何不以誠相待？

“可爹覺得，岱榮是個不錯的孩子，況且你也瞧見了，他始終待你真切。若是將你托付於他，你的生活自是安穩富足，而爹亦可放寬心些。”元城面上的嚴肅終是漸漸淡去了，面前的女兒看似老成、嘗盡冷暖，可她仍不過就是個十七歲的姑娘，心比天高，卻不曉得平淡才是人生的歸途。

可這十七歲的姑娘卻忽沒頭沒腦地來了一句：“那麽，爹可喜歡夫人呢？”

“你……”元城有些惱怒，這丫頭簡直是恃寵而驕，要不怎敢問出這樣的話？他狠狠地瞪了畫扇一眼，一揮衣擺，大步走向了房間的另一側，背對著女子，聲音沈沈，“夫人伴我數十載，為我生兒育女，操持府中上下，我怎能不喜歡她？”

“夫人當然是可敬的。可即便如此，這些年來爹卻仍會掛念娘親，這對夫人而言又何嘗公平呢？”

“這便是你不願意同岱榮在一起的原因？”元城的聲音中並無驚訝，只有淡淡的無可奈何，“在你心上已有他人了，是嗎？”

果真是知女莫若父啊，畫扇不禁展眉莞爾。她的指尖隨意地撫著木琴邊緣的雕花，良久，終是低聲應了一句：“是。”

元城長嘆。

月色如煙，明明滅滅。女子纖瘦的身影映在墻上，在昏黃燭火的搖曳間被拉得很長很長。元城楞楞地看著墻上的影子，忽然覺得這幾個月來自己操的心思、花的精神，就像這被拉長的影子般，原來盡是一廂情願的虛幻。

“因他在，你便不願接受岱榮，或是未來出現的任何一個誰，是嗎？哪怕你們此生無緣廝守，註定天各一方？”

元城的話說得極慢，幾乎一字一頓，而畫扇的驚卻是一層深過一層。她挺直了背脊，卻不敢轉身，只是垂目凝視著泛著微光的琴弦，怔怔地說不出話。

哪怕此生無緣廝守，哪怕註定天各一方。

真是可笑啊。還以為自己有那麽幾分小聰明，原來早就被看得透透徹徹。

“若真是如此，那畫扇也只有認命的份兒了。”女子面含微笑，緩緩立起。朦朧月色灑在女子清秀的面龐上，仿佛有一種新生的力量，讓人通透，揮去迷惘。“畫扇並非執念之人，多年來見過的是非別離也多到不消再提。也許有朝一日我會將他忘記，也許那時我已對另一個人動了真心，只是，畫扇自己也不知那日究竟是何時，而那人又會是何樣貌。祝公子心性純良，理應得個一心一意待他的好姑娘才是。而畫扇，只怕是懶散慣了，還請爹允了女兒，能自在地閑雲野鶴去。”

元城終是轉過身來，只見月光下的女子神采奕奕，面無懼色，只是坦然。

果然還是同她娘一樣呢，只驚鴻一瞬，卻留不長久。為來為去，什麽都能舍，卻舍不了自在。

他只得搖頭苦笑：“既然明知留不下，那當初為何又要尋到這兒來呢？”

女子輕盈地躍到門邊，歡快地拉開了緊閉了許久的門。清新的草香撲入鼻腔，倏忽間便神清氣爽。

“畫扇是個琴師，來此不過為了尋那支曲子背後的故事罷了。”

“哈哈哈哈……”元城背手而出，步履輕快，神色淡然。他未再多言，不多時便漸漸消失於濃重的夜色之中。

只是在那寬厚的背影消失之前，月影下卻飄來一句略略淒楚的囑托：“還是十五之後再走罷。”

十五，是月圓之夜。

而他，終究還是舍不下呢。

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