☆、起疑（2）
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常秋健步如飛，不一會兒便走出熱鬧的城中心，轉入了僻靜的小巷。身後夥計模樣的男子跟得頗有些疲憊，急促地喘著，恨不得撒開腿跑起來才好。
他不太明白身前的杜少爺為何會焦急成這般。早年見到這位公子時總是瞧見他風度翩翩的舉止和溫和謙遜的笑顏，絲毫沒有其他富家少爺高高在上的傲氣和戾氣，面目也總是波瀾不驚，似乎一切都運籌帷幄。這回不過還是那些海道上的事兒，咱這兒靠海，聊點海上的往來難道還有什麽可奇怪的不成？
可常秋卻不這麽認為。
傍晚到達客棧後，他慣例派人給城中掌管杜記米行的大掌櫃送去了便箋。既只打算停留一夜，那掌櫃自該清楚，若無要事則無需相邀，回個手信便是了。可便箋送到未久，掌櫃便派了人來，其他都不曾說，只單單提了“海道”二字。
眾所周知，天津衛臨海，往來貨運經海道行原是再平常不過的事情。可自黃奇甫一言後，常秋便猶如驚弓之鳥，對家業中那方不為人知的秘密的領域格外悉心，而海道，正是其中的命脈所在。
若是海道上出現了什麽問題……常秋不敢往下想，只是在小巷中七轉八彎後，在一扇不起眼的暗紅色小門外停了下來，緩了口氣，輕敲三下，無人應。頓了半刻後，加重了指節的力又敲一下，片刻後，響起了輕細的“吱呀”聲，然後門被打開了一條細縫，裏頭的小廝趁著月色瞧了一眼來人的臉，什麽都沒說，便迎了常秋進門。
門後是一條黑漆漆的青石小路，也許是少有人行，石板縫隙間已長出了薄薄的青苔，冷不丁踩上去腳底還會滑上一滑。院落不小，卻寂寂無聲，一路走來連火燭之光都未曾見到。看著像是一個廢棄的舊宅，夜裏多少有些陰森之感。可常秋面上全無惶恐，只是跟隨引路的家丁速速行著，不時擡頭望一望蒼穹中掛起的半月。
走了約半柱香後，墻外漸漸傳來了喧鬧的人聲，仿佛是沿街的小鋪的叫賣吆喝。院中漸現光亮，腳下的路似乎也寬闊了起來，常秋終於認出了這是津城米行的後院府，只是從前都是青天白日裏自正門而入，今夜這條道算是掩人耳目的小徑了吧。
“到了。杜少爺請。”在一個光線不怎麽明亮的小房間外，家丁停下了腳步，擡手敲了敲門，然後側身垂首道，“掌櫃已在裏頭等著了。”
常秋微笑頷首。待家丁退下後，他輕輕推開了一塵不染的木門，跨進內堂。屋內坐著一位年屆天命的老者，天庭飽滿，面目威嚴。見到常秋進門，老者連忙起身，引他上座，然後轉身關緊了房門。
“陳叔近來可好？”常秋端起身側的香茗，輕啜一口，神色裏並不見方才的焦急。
“承蒙少爺掛念，老朽一切安好。”陳掌櫃絲毫不敢輕慢眼前的公子。這少年絕非繡花枕頭，雖說閱歷尚淺，可決斷力幾乎可與翻雲覆雨的杜老爺相匹敵，而遇到危機時的膽識甚至更青出於藍。
“既然陳叔一切都好，那我們便閑話少說，言歸正傳吧。”常秋放下手中的茶杯，轉眼換上了一副謹慎嚴肅的神情，“今夜陳叔喚我前來，究竟是何要事？”
陳掌櫃倒是面色淡然：“也無甚要事，不過是老爺托我轉告少爺，海道上的鹽運都停了，等少爺到了京城之後還望給那兒的大掌櫃們解釋一下。”
停了鹽運？常秋心中一沈：“這是為什麽？”
“老爺說最近風聲比較緊，上月已有人查到聊城府上去了——這事兒少爺也是清楚的吧。雖說不知道那些人究竟想查到些什麽，可對方既已有所行動，我們也不能坐以待斃啊。”陳掌櫃的話說得理所當然，“這事兒本也沒那麽要緊，只是由不得他人知曉，必須由老朽親自告訴少爺，這才煩少爺跑了一趟。”
常秋不語，只是點了點頭。既然爹決定收起鋒芒，那也未嘗不可，至少退可守，不會輕易被抓到把柄。這樣看來，倒是自己過於冒險了些，試圖以不變應萬變，那“按兵不動”四字，在爹眼裏必是幼稚得很吧。
只是此刻尚且未知對手究竟是何等角色，但願不要聰明反被聰明誤才好。
夜愈深，月色卻愈明亮了。
翌日清晨。
常秋慣例上街采購幹糧，留下小離和畫扇二人在客棧裏收拾結賬。
用完早膳，小離自得其樂地哼著小曲兒，坐在桌旁等常秋歸來，無意間卻瞥見身旁的畫扇有些神思困倦的模樣，便好心好意地問了一句：“姑娘面色不太好，可是不舒服？”
畫扇搖頭：“無礙，不過是睡得不好罷了。昨夜不知何故，窗外喧鬧得很，似有人爭執了許久。”然後似漫不經心地問道，“你們可有出去看這場熱鬧？”說罷擡起眼來看著小離。
“怎麽會呢。這些日子裏畫扇姑娘自己也瞧見了，少爺又不是多事之人。”小離的眼神轉向客棧門外，好像在盼著常秋快些回來，“昨夜少爺一直在屋內看書，小離可是幫著研了好久的墨呢。”
“我想也是。”
看著畫扇微微揚起的笑容，小離暗暗地松了一口氣。就快到京城了，瞞了一路真心不易。要是這會兒出了岔子，不被少爺罵死才怪呢。
畫扇面上帶笑，可心卻涼到了底。真想說服自己，說是看錯了，昨夜那人根本不是你。可那衣著那步態那神情，早便刻在心中，想忘也忘不了。
深夜，樹林，酒醉，琴音，那些畫面又一次從腦海中傾瀉而出。一邊勸自己相信，這只是醉後的春夢一場，另一邊卻越想越真實，越忘越清晰。
我不是看不見你的殷勤，只是不曾明白，為何自己竟會有這般榮幸？
若說你心中無我，何需瞞我？若說你心中有我，那你瞞的究竟是什麽？
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他不太明白身前的杜少爺為何會焦急成這般。早年見到這位公子時總是瞧見他風度翩翩的舉止和溫和謙遜的笑顏，絲毫沒有其他富家少爺高高在上的傲氣和戾氣，面目也總是波瀾不驚，似乎一切都運籌帷幄。這回不過還是那些海道上的事兒，咱這兒靠海，聊點海上的往來難道還有什麽可奇怪的不成？
可常秋卻不這麽認為。
傍晚到達客棧後，他慣例派人給城中掌管杜記米行的大掌櫃送去了便箋。既只打算停留一夜，那掌櫃自該清楚，若無要事則無需相邀，回個手信便是了。可便箋送到未久，掌櫃便派了人來，其他都不曾說，只單單提了“海道”二字。
眾所周知，天津衛臨海，往來貨運經海道行原是再平常不過的事情。可自黃奇甫一言後，常秋便猶如驚弓之鳥，對家業中那方不為人知的秘密的領域格外悉心，而海道，正是其中的命脈所在。
若是海道上出現了什麽問題……常秋不敢往下想，只是在小巷中七轉八彎後，在一扇不起眼的暗紅色小門外停了下來，緩了口氣，輕敲三下，無人應。頓了半刻後，加重了指節的力又敲一下，片刻後，響起了輕細的“吱呀”聲，然後門被打開了一條細縫，裏頭的小廝趁著月色瞧了一眼來人的臉，什麽都沒說，便迎了常秋進門。
門後是一條黑漆漆的青石小路，也許是少有人行，石板縫隙間已長出了薄薄的青苔，冷不丁踩上去腳底還會滑上一滑。院落不小，卻寂寂無聲，一路走來連火燭之光都未曾見到。看著像是一個廢棄的舊宅，夜裏多少有些陰森之感。可常秋面上全無惶恐，只是跟隨引路的家丁速速行著，不時擡頭望一望蒼穹中掛起的半月。
走了約半柱香後，墻外漸漸傳來了喧鬧的人聲，仿佛是沿街的小鋪的叫賣吆喝。院中漸現光亮，腳下的路似乎也寬闊了起來，常秋終於認出了這是津城米行的後院府，只是從前都是青天白日裏自正門而入，今夜這條道算是掩人耳目的小徑了吧。
“到了。杜少爺請。”在一個光線不怎麽明亮的小房間外，家丁停下了腳步，擡手敲了敲門，然後側身垂首道，“掌櫃已在裏頭等著了。”
常秋微笑頷首。待家丁退下後，他輕輕推開了一塵不染的木門，跨進內堂。屋內坐著一位年屆天命的老者，天庭飽滿，面目威嚴。見到常秋進門，老者連忙起身，引他上座，然後轉身關緊了房門。
“陳叔近來可好？”常秋端起身側的香茗，輕啜一口，神色裏並不見方才的焦急。
“承蒙少爺掛念，老朽一切安好。”陳掌櫃絲毫不敢輕慢眼前的公子。這少年絕非繡花枕頭，雖說閱歷尚淺，可決斷力幾乎可與翻雲覆雨的杜老爺相匹敵，而遇到危機時的膽識甚至更青出於藍。
“既然陳叔一切都好，那我們便閑話少說，言歸正傳吧。”常秋放下手中的茶杯，轉眼換上了一副謹慎嚴肅的神情，“今夜陳叔喚我前來，究竟是何要事？”
陳掌櫃倒是面色淡然：“也無甚要事，不過是老爺托我轉告少爺，海道上的鹽運都停了，等少爺到了京城之後還望給那兒的大掌櫃們解釋一下。”
停了鹽運？常秋心中一沈：“這是為什麽？”
“老爺說最近風聲比較緊，上月已有人查到聊城府上去了——這事兒少爺也是清楚的吧。雖說不知道那些人究竟想查到些什麽，可對方既已有所行動，我們也不能坐以待斃啊。”陳掌櫃的話說得理所當然，“這事兒本也沒那麽要緊，只是由不得他人知曉，必須由老朽親自告訴少爺，這才煩少爺跑了一趟。”
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只是此刻尚且未知對手究竟是何等角色，但願不要聰明反被聰明誤才好。
夜愈深，月色卻愈明亮了。
翌日清晨。
常秋慣例上街采購幹糧，留下小離和畫扇二人在客棧裏收拾結賬。
用完早膳，小離自得其樂地哼著小曲兒，坐在桌旁等常秋歸來，無意間卻瞥見身旁的畫扇有些神思困倦的模樣，便好心好意地問了一句：“姑娘面色不太好，可是不舒服？”
畫扇搖頭：“無礙，不過是睡得不好罷了。昨夜不知何故，窗外喧鬧得很，似有人爭執了許久。”然後似漫不經心地問道，“你們可有出去看這場熱鬧？”說罷擡起眼來看著小離。
“怎麽會呢。這些日子裏畫扇姑娘自己也瞧見了，少爺又不是多事之人。”小離的眼神轉向客棧門外，好像在盼著常秋快些回來，“昨夜少爺一直在屋內看書，小離可是幫著研了好久的墨呢。”
“我想也是。”
看著畫扇微微揚起的笑容，小離暗暗地松了一口氣。就快到京城了，瞞了一路真心不易。要是這會兒出了岔子，不被少爺罵死才怪呢。
畫扇面上帶笑，可心卻涼到了底。真想說服自己，說是看錯了，昨夜那人根本不是你。可那衣著那步態那神情，早便刻在心中，想忘也忘不了。
深夜，樹林，酒醉，琴音，那些畫面又一次從腦海中傾瀉而出。一邊勸自己相信，這只是醉後的春夢一場，另一邊卻越想越真實，越忘越清晰。
我不是看不見你的殷勤，只是不曾明白，為何自己竟會有這般榮幸？
若說你心中無我，何需瞞我？若說你心中有我，那你瞞的究竟是什麽？
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