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第一百二十八章

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第一百二十八章

曹宗渭看了一眼賀雲京, 這個年輕的大男孩已經娶妻甚至快有孩子,也許,他該給他一個機會。

沈默半晌, 曹宗渭才道:“雲京,你去神武前衛任千戶可行?”

這對賀雲京來說, 不過是同級調動,怕只怕有人覺著他是因父蔭庇才調任神武前衛,不會把他當回事。

賀雲京點頭道:“可行!承蒙侯爺信任,此時此刻,自當聽後差遣。”

對於他們武將來說, 所有的榮譽都該建立在實力之上。賀雲京最不怕詆毀,因為他會證明,他有能力擔得起武定侯的重視!

曹宗渭又看向陸放,道:“以後你便在神策衛老實待著。”

陸放點頭道:“明白。”他分得清輕重緩急,京城也是沒有硝煙的戰場, 他不會輕視!

商議一番後,曹宗渭略作布局,對每人都下了命令,一個時辰後,這些人才從武定侯府出去。

曹宗渭出了書房之後, 有些後悔把內書房設在棲鳳堂,賀雲昭這會子正懷著孕,看著他們進進出出,難免多心, 可要是在外書房議事,他更怕夫人多想,以為有什麽重要的事瞞著她。

微微嘆一聲,曹宗渭便換上一副輕松的神情,去見了賀雲昭。

賀雲昭也不多問,只是替他準備好了清粥小菜。

曹宗渭說他不餓,便沒有吃,二人略坐一會兒,就到了中午,便在一處用了午膳。

前院的哥倆聽說曹宗渭回了,還帶著很多客人,便知道父親有事,因此中午的時候也沒過來用膳,以免打擾到長輩。

……

四月二十,天氣越發熱了,到午時的時候,穿一件薄衫都能發汗。

三司會審終於有了新進度,刑部等人通過長時間的審理,從姜維只言片語中捕捉到了蛛絲馬跡,查出了戶部尚書默許下屬私設賦稅、假造戶籍之事。

一拿到人證物證,嚴鈞就立即把東西呈交給了內閣,這些東西也順理成章地到了袁淑山手裏,馬元濱再想以權謀私,也不敢明目張膽地從次輔手裏把東西搶過來。

皇帝的病情經過兩月的調養之後也有所好轉,他心系朝堂,醒來第二日便召見了內閣大臣,以及朝中重臣,曹宗渭等人也在其中。

內閣遞交折子以及處理意見後,皇帝親批,嚴查戶部!

九皇子等人自然歡喜,皇帝開口查戶部,刑部的人動起手來,戶部自然要傷筋動骨,更遑論戶部一直是太子監察,若出了重大案件,他必要為此負責,並且受到牽連。

皇帝到底是老了,同朝臣談論了半個時辰便咳嗽不止,服藥無用,歇息過後,也只能勉強言語,只好命太監趕走朝臣,只留了曹宗渭一人。

曹宗渭進內殿的時候,皇後正在跟前侍疾,她眼睛紅紅的,面上卻一點悲戚之色都沒有,直起的背脊突顯出一個母儀天下的女人,該有的氣勢和身份。

曹宗渭行禮起身後,皇帝賜了座。

皇帝枕著明黃色迎枕,背靠龍床,氣若游絲,他很清楚的感覺到自己的生命在一點點地流逝,唯一放心不下的就是大明江山,和他的子嗣們。

皇後揮退一旁的宮女,親自伺候,內室裏只有帝後和武定侯三人。

皇帝擡起眼皮看了皇後一眼,皇後收緊薄唇,微微綻了個淡笑,仿佛在告訴皇帝,他越是艱難,她越是要堅強。

皇後握著皇帝的手不肯松開,不到四十的年紀,之前一直保養的很好的她,近日已經有了老態。

到底是心軟了,皇帝反握著皇後的手,輕聲道:“皇後也留下吧。”

點了點頭,皇後坐在龍榻上,問皇帝喝不喝藥。

皇帝說等他同曹宗渭說完話再喝。

一陣咳嗽聲傳進曹宗渭的耳朵裏,他略低頭,並不直視皇帝,豎耳聽病榻之上的人講話。

皇帝沈默了半晌才道:“曹卿,聽說韃靼又來犯了?”他的病情早就傳到關外去了,不止是韃靼,倭寇也都猖獗了起來。

皇後擰眉看了曹宗渭一眼,似是在警告他不要亂說,她的眉眼當然被皇帝看到了。

皇帝安撫地拍了拍皇後的手,道:“你別幹政,朕心裏有分寸。”

皇後的眼淚漱漱地落了下來,怎麽擦也止不住,她握著皇帝的手,凝噎道:“臣妾偏要驕縱!臣妾不準您傷神!”

二人做了幾十年夫妻了,皇後當正妻的日子也不短了,皇帝很是敬愛她,遂放軟了語氣道:“這世上只有朕一個皇帝。”

皇後眼中蓄淚道:“臣妾也只有您一個丈夫!”

都到了生死攸關的時候,皇帝心裏雖然記掛著黎民百姓,心卻是變得更柔軟了,更加重視自己的親人,若說頭一個他放心不下的,當然就是皇後了。

從皇帝病的這幾個月以來,皇後幾乎衣不解帶地從旁伺候,日日要看著他睡下醒來自己才肯休息。

一日兩日,宮裏人和皇帝自然會認為皇後手段厲害,兩三月的堅持,是個人都要心軟了,更遑論皇帝日日看著妻子傷神衰老,心裏也是不舍的,剩下來的日子裏,也就愈發重視皇後了。

是以皇帝病後,除他昏睡之際有妃嬪和前朝重臣前來探視,幾乎他都沒見到過幾個外人。

此番留曹宗渭下來,當然是有要事囑咐。

皇帝也不和皇後再多說,卻一直牽著她的手,語氣平淡地對曹宗渭道:“三司會審姜維翻供,必是刑部出了紕漏,才讓他反悔的吧?”

曹宗渭如實道:“太子硬闖刑部,嚴尚書當時不在,遂未攔住太子。”

馬元濱使了調虎離山之計,讓九皇子和嚴鈞都離開了刑部,所以才讓太子硬闖成功。

皇帝嗯了一聲,道:“他的供詞朕瀏覽過一遍,雖然翻供了,十之五六必有其事。”病的日子裏皇帝更加冷靜客觀地審視了自己的兩個兒子,他心裏清楚太子是什麽樣的人。

曹宗渭表情肅穆,皇後卻是面上一松,皇帝轉頭便道:“熾兒……也不老實。”

皇後一陣心驚,低著頭沒有說話。

皇帝頓了頓,方對曹宗渭道:“曹卿,留你下來,是有要事叮囑。不論朕去之後如何……你可要如你祖、父一般忠君愛國,保我大明江山!”

猛烈地咳嗽,皇帝浮腫的臉都憋紅了。

曹宗渭行跪禮應之。

皇帝緩過來之後,看向北方,目光茫茫道:“朕一生只有兩憾,一是沒有讓韃靼臣服於大明……此憾事,只得托付於卿,勿要令朕失望!”

皇後替皇帝撫著胸口,靜靜地坐在床沿上,看著丈夫老態龍鐘,心口像被擰了一下。

皇帝嘆息一聲,也沒說第二件憾事是什麽。

曹宗渭大約明白,皇帝的還有一件遺憾的事就是沒教好太子。

太子小的時候是由皇帝親自教導,且十分嚴厲。後來先皇後去世,皇帝有了新的寵妃和皇子,太子漸漸受到了冷落,自我懈怠,詹事府的人也不夠盡職盡責,他才變得不學無術,心思不正。

等到皇帝發現太子諸多不好的時候,已經有些厭棄他了,病中多思,反思後便覺著是自己之誤,遂倍感自責遺憾。

眼看著已經力不從心了,為了大明江山,皇帝只能狠下心來,做最壞的打算,以求最好的結果。

皇帝長出了一口氣,仿佛花光力氣做了個大決定,他的背部明顯往後靠了靠,道:“讓嚴鈞嚴查戶部,朕很放心,必要之時,曹卿可傾力相助。”

皇帝的意思再明顯不過了,皇後的眼神裏都露出了一絲喜色。

曹宗渭猶豫著應下了,他不知道這是皇帝的試探,還是真正的意思。

皇帝轉頭對皇後道:“皇後,你生了個好兒子。”讓他在油盡燈枯之際,不至於無人托付,太子昏庸不仁,若無出挑的九皇子,皇帝還真不知道該把皇位傳給誰。

皇後朱唇微張,彎了彎嘴角道:“熾兒也是您的兒子,他再好,也是因為有您教導。”

皇帝擡了擡手,讓皇後勿要多言,隨即讓她也出去。

片刻後,整個屋子就只有君臣二人,曹宗渭心中壓力倍增,他不知道皇帝接下來要同他說什麽。

一刻鐘的寂靜後,皇帝開口了,他靠在迎枕上閉著眼,問曹宗渭道:“曹卿覺得朕……應不應該廢太子。”

皇帝方才說的話,都是為了讓皇後心安而已,現在的話,也許才是他的真實想法。聽曹宗渭心如擂鼓,不知該如何作答。

深思熟慮後,曹宗渭選擇了坦白,他行大禮,伏地道:“臣以為……九皇子更能擔得重任,但臣,只聽皇上差遣,絕無二心!”

皇帝點了點頭,道:“文臣多奸猾,常常話中有話,欺上瞞下,還是曹卿最為耿直。你們曹家從你祖父開始就深得朕的寵愛,朕就是喜愛你們耿直忠誠的性子。”他自己也很驚訝,到了曹宗渭這一代,武定侯府不僅每輩出一個大才,祖父三代的性格,幾乎都差不多。

在皇帝的眼裏,信任曹家幾乎成了潛意識裏的事。

曹宗渭心中松快了一些,以他對皇帝的了解,方才他應該沒有觸到皇帝逆鱗。

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