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第六十章

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第六十章

秋水苑裏,程懷仁毫無感情地對沈玉憐道:“明日, 不, 過會兒我便安排人把你送出去。若你再留在府裏, 平樂郡主不會善罷甘休, 便只有死路一條。今兒你也看到了,她眼裏容不下別人。”

沈玉憐紅著眼咬牙道:“是你容不下我!”

臨出門前, 程懷仁撂下話道:“早讓你走, 你舍不得這榮華富貴, 也怪我太心軟。出了伯府, 反而對你有好處, 我會給你些銀子補償的。”

沈玉憐面如死灰,補償……她沒了幹凈的身子, 沒了家, 貌若無鹽, 銀子又算的了什麽!

不論沈玉憐再怎麽反抗, 程懷仁終究是舍不得駙馬之位, 只叫丫鬟送去了五十兩銀子,便把表妹塞到了一個名不見經傳的喚作水月庵的尼姑庵裏。

尼姑庵裏不是沒收過這種姑娘, 她們都曉得官家小姐都是犯了大錯,多是管不住自己幹下那種事, 才會被家族拋棄。明明有好出身, 不像她們生來就被拋棄,只能在庵裏吃素度日,過了及笄的年歲, 還要替庵裏賺錢,賺不到錢便要被趕出去,像沈玉憐這種不知珍惜的人,成了她們小姑子的欺負對象。

有幾個小姑子靠“熟客”過活,對那事知之甚多,當天夜裏就把沈玉憐扒光了查看,發現果真不是完璧之身,愈發看不起沈玉憐,幾人聯合起來搶了她的銀兩衣物,還把她當丫鬟使喚。

不過這些事程懷仁都不知道,也沒心情知道,他現在唯一要想的就是怎麽哄好平樂郡主。

……

八月十二,月亮已經如圓盤一般,明亮地掛在天空。

賀雲昭捏著武定侯府送來的帖子,想著明日去莊上一事。曹家邀請了忠信伯府和賀家,一直要在別苑上待到十四,她自然欣然應允。

賀雲昭多想和父母兄長一起過中秋,只可惜身份早已變換,能過一起過十四,已該知足了才是。

安心歇下之後,賀雲昭一夜好眠,第二次大清早便醒了,喚了丫鬟進來伺候她梳妝打扮,穿著水紅的褙子,雪白挑線裙,淡掃蛾眉,美若天仙,歡歡喜喜地出了門。

忠信伯府門口,武定侯府的馬車早停在了此處,裏邊坐的正是曹家兄弟二人。

兩人已經重新開始上課,有好些日子沒見著賀雲昭,都思念得緊。一聽說要和夫人一起去別苑玩兩天,都高興地換上嶄新的衣衫,梳了整齊的發髻,打扮得精神抖擻地來見她。

兩個“文”丫鬟都曉得曹家公子喜歡親近夫人,便主動讓出位置,上了伯府的馬車,讓兩個哥兒和賀雲昭坐在一起。

去別苑的路上,哥倆又是嘰嘰喳喳說個不停,雖然都是瑣碎的小事,賀雲昭也聽的很認真,她覺著童趣也很有趣。

曹正允說到昨兒釣的魚,便興奮道:“魚在我家馬車裏,到了別苑我就讓廚子做給夫人吃。”

“好,我喜歡吃魚。”

曹正允思想天馬行空,一會兒說這,一會兒說那,有些話都不著調,曹正麾聽著聽著都要睡著了。

說了會兒,曹正允又問賀雲昭小烏龜怎麽樣。她道:“臨行前叫丫鬟看著了,會照顧好它的,你送的東西我怎麽能不寶貝。”

曹正麾這會子精神了,接茬道:“夫人,我送的彈弓您喜歡嗎?”

“喜歡,也寶貝的很,幾個彈丸我都舍不得用,平常打個蟬都用撿來的石子,洗幹凈了再打。”

曹正麾臉一紅,果然還是夫人心細,要是送給父親,沒準這會子都壞了。

曹正允小嘴很饞,自從上次吃了賀雲昭做的糕點,思念到如今,抱著她的手臂撅嘴道:“夫人,這兩天您還給我做吃食好不好?”

“好啊。”

一路閑聊,又歇了會兒,便到了曹家的京郊外的別苑。

別苑有六個院子,孟氏與丈夫曹博晉住一間,曹正麾和曹正允住一間,曹宗渭獨自住一間,賀家人住一間帶廂房的院子,賀雲昭獨自一間,陸放與他大哥大嫂也住在帶廂房的院子裏。

到了別苑之後,幾家人齊聚在花廳裏,曹宗渭盡主家之誼,好生招待了客人。

賀雲昭略掃眾人一眼,以眼神問好,便也舉杯同和,一道用了午膳。

吃過午膳後,賀雲昭便回了她住的桂林居,吩咐兩個丫鬟替她收拾好了東西,去耳房裏休息用膳。

賀雲昭才坐下歇了沒一會兒,便有別苑裏的丫頭來傳話,說賀家夫人請她前去一聚。

這舟車勞動的,甄玉梅總要休息,而且這丫鬟根本不是賀家人,母親沒道理會使喚別人的丫頭來傳話,頓時便想到是誰來請她,遂同兩個丫鬟打了招聲,讓她們好生歇息,晚間用膳還有得辛苦,便跟著梳著雙丫髻的丫鬟去了另一間院子。

這間別苑賀雲昭並沒有來過,前世這個時候她的父母也沒有受邀來此,她不知道重活一世究竟有什麽事發生了變化,眼下只能走一步看一步。

跟著丫鬟走過假山流水,彎彎繞繞過了幾個亭子庭院,在曲徑通幽之處,便看到了一間名為“禪機院”的院子。

丫鬟走到這裏便退了出去,禪機院裏靜謐非常,賀雲昭站在庭院裏,走到廊下,朗聲道:“還不出來。”

書房的門便被打開了,曹宗渭笑吟吟地站在門內看著她,道:“夫人請。”

賀雲昭笑著走進去,道:“就知道是你。”

“夫人聰慧,自然瞞不過去。”

一進門,賀雲昭便被曹宗渭抱住了,他反手關住門,環著她的細腰,把下巴擱在她的削肩上,道:“我好想夫人。”

“好端端的,請我來別苑是為著什麽?”

“兩件事,一個是為著思念夫人,總不得見,見也見不夠。二則是為了朝中之事,須得與這幾家好友略作商議,便尋了此處作為談話之地。”

“第二件事豈不是更要緊?”

曹宗渭銜著她的發絲道:“第一件事尤為要緊。”

賀雲昭偏著腦袋瞧他,正好把側臉貼上了他的唇,曹宗渭便順勢親了一下,收緊了手臂,將她摟得更緊。

兩人耳鬢廝磨,賀雲昭握著他的手問道:“朝中……到底發生了什麽事?”

曹宗渭的表情凝重起來,皺著眉道:“皇上已經好些天沒有上朝了,宮裏人傳出消息來,是病了,只不過病成什麽樣,還沒人知道。”

賀雲昭就知道,外面的人,手都伸得長,尤其是權臣,宮中眼線更是多。不過連曹宗渭都不清楚皇帝的狀況,其餘的人只怕更是不知道了。

旁的賀雲昭不知道,但是她知道這一次皇帝是死不了的,他駕崩的日子,不在今年。

“皇帝重病……你們預備商量什麽?”

太子已立,皇帝甍逝之後,自該太子順位。

但前一世不是這樣的。

曹宗渭手臂肌肉抽動,緊抱著賀雲昭,在她頭頂道:“雖然太子已立,但太子與太子妃都醉心享樂,從其子女便可窺得十之七八,更不談他背後的那些動作。若是這樣的人繼位,我大明江山遲早……”

到底是忌憚著天家,曹宗渭沒有說下去。

賀雲昭卻道:“遲早敗在昏君手裏。”

曹宗渭眉頭一跳,捏了捏賀雲昭的小耳垂道:“膽大包天。”

賀雲昭笑了笑,沒有說話。

曹宗渭又道:“往後如何,還不好說,但是皇上分明更喜歡另外幾個皇子,對太子早有不滿,我怕……到時候會出變故。”

今上三十多歲才從太子變成皇帝,在位二十二年,也算勤政愛民,五十多歲的人了,自然對幼子更加喜愛,更何況九皇子又是現任皇後所出,這便是後面局面巨變的重要原因。

曹宗渭也不瞞著賀雲昭了,直言道:“太子雖是前皇後所出的嫡長皇子,可是前皇後去世多年,皇上對當今皇後又寵愛非常,對皇後所出的九皇子更是喜愛,就算太子有首輔岳家扶持,九皇子也未必沒有可能繼位。但朝中重臣老臣的力量亦不可小覷,太子能不能順利登機,還兩說。”

“那你準備怎麽辦?”

“武定侯府百年前是替□□皇帝打天下得的侯爵之位,前朝舊臣與叛賊死狀,我府內藏書裏面還有手抄之本,幼時我便博覽家中藏書,最是清楚帝王之心。曹家亦有祖訓,不得參與黨爭。但這回不同,依我看,太子和九皇子繼位的可能性是對半的,這種情況下,我手握京都一半兵權,若是新帝登基,武定侯府便是不被清算,也不會再有如今的地位了。”

曹宗渭估計的半點沒錯。

曹宗渭因父親的勸阻等諸多因素,一直不參與黨爭,甚至委婉拒絕過九皇子,九皇子一登基,清算了舊臣。他雖然不算逆臣,那時候也是泥菩薩過河自身難保,勉強能站穩腳跟,後來便被迫交出兵權,被降爵為伯。至於後來如何,賀雲昭便不得而知了。

而賀家更是淒慘,賀鎮東一直忠君愛國,既朝中已立太子,他自然是支持太子,雖未明著站在太子這邊,卻是一直敬愛有加。便是因為如此,就被新帝記恨,也可能還有程懷仁在其中推波助瀾緣故。賀鎮東在四年之後,便被派去了江浙一帶,同帶著賀雲京一起抵禦倭寇馬賊。父子兩人曾腹背受敵,命懸一線,日後回京述職之時,亦是備受排擠。

武定侯府式微,活命尚且艱難,更不談保住賀家。

前一世,侯府和賀家的處境都不大好。

賀雲昭握緊了曹宗渭的手,輕聲問道:“那你是想……扶持誰?”

曹宗渭堅定道:“九皇子。太子無能,貪圖享樂,九皇子雖然年輕,但足智多謀。”

賀雲昭新如擂鼓,平息氣息道:“為何會動了這樣的心思?”

前一世,他分明沒有想過參與皇位之爭的。

曹宗渭貼著她的耳朵道:“因為你,你信不信?”

淺淺地揚著唇,她道:“信。”

頓了頓,曹宗渭才又道:“本來我還在猶豫,可是你的出現,讓我害怕死亡,害怕被人欺壓,倘或自身難保,我又如何保你?思來想去,不如搏一搏,是為你,也為了我的兒子和家族。雲昭,你肯不肯陪我?若是你怕……今日我便放你走。”

賀雲昭清楚地聽到到,曹宗渭的聲音微微有些顫抖。她摸了摸他的臉頰,輕輕吻了上去,道:“我自然要陪著你。”

曹宗渭似乎松了口氣,恨不得將她揉進骨肉裏,低啞著嗓音道:“便是為了你這句話,我拼了命也不會輸!”

“這回來別苑,便是為了這件事?”

“是的。我說了,也為著見你,我實在是想你。”他把臉埋在她的頸窩裏,觸碰她柔軟的肌膚,輕輕地吻在上面,若柳枝輕拂水面。

賀雲昭道:“賀家和陸家,都肯跟隨你麽?”

前世曹宗渭並未參與皇位之爭,這會子要深入其中。賀家和陸家的心思,還難說。

曹宗渭虎目灼灼,道:“若是他們肯,我自當竭力相保,若是不肯,在新帝登基之前,我再不會同他們往來,省得我賭錯了,連累他們。”

“我信你!”曹宗渭的能力和眼光,賀雲昭都信得過。

賀雲昭忽然慶幸自己重活了一世,武定侯府肯站在九皇子這邊,賀家便是曾和太子有過牽扯,至少有個能保賀家的人,她再也不會眼睜睜地看著家族衰敗,而無能為力了!

淺談之後,曹宗渭怕嚇著了賀雲昭,再不願多說,只纏著她道:“夫人,我也要吃。”

“吃什麽?”賀雲昭楞楞的,她這裏哪兒有吃的?

“你給那兩個小子親手做吃食,卻還未給我做過,是不是有點主次顛倒了?”

酸味四溢,賀雲昭勾唇笑道:“你怎麽總是與他們兩個爭來爭去?”

“因為夫人只對他們兩個好,若是你要對旁的人好,我自然也要與別人爭來爭去。不過我不準夫人對別人好。”

還真是霸道,賀雲昭心道。

曹宗渭想了想,竟然又加了一條:“他們還小,你對他們好一點無妨,再大些,就通曉人事了,自有丫鬟婆子伺候,你只對我一個人好便是。”

這般孩子氣的話,賀雲昭都不知道怎麽接了,笑了笑,道:“可還有別的事?我恐出來久了,別人疑心。”

“再抱會兒。”

賀雲昭便任由他抱了會兒,曹宗渭幾不可聞地道:“夜裏我來陪你賞月,夫人做好吃食等我。”

“饞的你!”賀雲昭嗔他一眼,笑話他這麽點小事還一直念念不忘。

回去過後,賀雲昭便吩咐丫鬟去找了食材來,做了些糕點,留了一份給曹宗渭父子,其餘的帶去了甄玉梅那處。

甄玉梅暈車,中午吃的不多,歇息了會兒起來精神頭好了不少,見到賀雲昭體貼地送了吃食過來,起身謝了,把丫鬟們都趕出去,與她單獨相談。

賀雲昭打開食盒,把五香糕、山楂糕和薏米粥遞給甄玉梅,道:“我瞧著夫人才一入別苑的時候有些不適,吃些山楂糕會舒服點。”

甄玉梅笑道:“我已經好多了,夫人真是心細。”

自己母親的身子,賀雲昭怎會不清楚。

甄玉梅吃過糕點,喝了粥之後,皺眉輕輕擰起,擦了擦嘴道:“夫人的手藝……真好。”真是像極了她女兒,但是比她女兒要稍好些。

又因有上次莊子上的事,甄玉梅對賀雲昭愈發喜愛,拉著她說了許多話。

賀雲昭便順勢問了一句賀雲京的親事如何。

甄玉梅嘆氣道:“上次我原本很中意大理寺卿家的姑娘,偏生發生了那事,其心不純,只好再另擇他人。後來打聽了幾家適齡的姑娘,家世相配者,相貌品行又少有我滿意的。”

“賀夫人……若是您不嫌我多事,我倒覺著有一人不錯。”

“是哪家的姑娘?”甄玉梅與忠信伯夫人相識也有一段時日了,賀雲昭的為人和眼光,她十分清楚,這會子聽賀雲昭主動舉薦了一人,內心多是欣喜。

賀雲昭道:“吏部尚書裴之敬的女兒,裴禾。”

裴禾前一世因為母親去世,守孝耽誤了三年,十八歲才許了人家,嫁到夫家後連續生了兩個女兒,便被夫家嫌棄,甚至常常毆打。後來裴家心疼女兒,便讓她和離回家,因思念兩個孩子,她並未再嫁,至少在賀雲昭還活著的時候,傳言是說她誓不再嫁。

賀雲昭前世身為伯府正室夫人,也交際往來過不少顯赫人家,也於裴禾略有往來,對她的印象很好。

賀雲昭記得,無意間被她撞見的一幕,曾有被新帝清算的諍臣之孫女,把東西托付給裴禾,托她代為保管。裴禾不怕被連累,毫不猶豫地收了,還給了銀子使其方便周旋。

想來裴禾應當是個重情重義的人,而且裴家,是支持九皇子這邊的。

若是賀家能和裴家結親,能安然度過這場風波的機會就大得多了。

雖然這一世有些事情發生了改變,但是天下大局,賀雲昭自認為是撼動不了的,只要自家人跟著新帝走,總不會危及性命。

賀雲昭提罷裴禾的名字,甄玉梅便在腦子裏搜索著這個人。她略微有些印象,眉頭微凝,道:“那家姑娘好像是不錯,不過賀家與裴家沒什麽往來,倒是不曉得他們姑娘許了人家沒有。”

“我聽說是沒有許的,夫人若是中意,須得快些去打聽相看,否則被人捷足先登,那就錯失良機了。我瞧著賀公子年紀也不小了,若是能看得上裴姑娘,如今又朝局動蕩……夫人要快些把婚事定下,早些把人娶過門才好。”

裴禾的母親明年春天就會去世,如果那之前不娶妻,便只能拖到三年之後了,而賀雲京已經十七歲了,三年太久,賀家未必肯兒子等到那個時候。

甄玉梅暫且把賀雲昭的意見聽了進去,準備從別苑回去之後,便想法子,去裴家走動走動。

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