程懷仁進來後，先朝賀雲昭行了跪拜禮，謝嫡母教養之恩，再才去同曹宗渭作揖。

賀雲昭讓程懷仁坐下後，喟嘆道：“我瞧著倒是長進了，不枉費我待你一片真心。”

程懷仁一臉感激的笑容，只是這笑並未到底，道：“兒子明白母親的苦心。”

賀雲昭似欣慰著頷首道：“你明白最好。”心裏卻想著，程懷仁這會子是怕恨透了她。

就連若無其事喝茶的曹宗渭，也看出了程懷仁眼底的虛偽。

程懷仁略坐了一會兒，就道：“母親，兒子覺著身體好了許多，想明日就去族學裏讀書，以免耽擱課業。”

“可以，只是要註意身子，叫陪讀的小廝仔細著些。過會兒我讓丫鬟把對牌給你，多領二十兩銀子打點院裏的人，吃喝上面直接去吩咐廚房就是，切莫委屈了自己。”

程懷仁垂首道謝，卻對那二十兩銀子不以為然。

雖然賀雲昭來了以後把規矩嚴了起來，下面的人都收斂了不少，每條支出都有名目，各處暫時都不敢撈油水。但是以前忠信伯府沒人看管的時候，管事們和姨娘串通了從公賬上走了許多不必要的開銷，雙方都貪墨了不少銀子。

程懷仁手上的現銀並不少，賀雲昭給的好處，對他來說微不足道。

賀雲昭心裏也有數，只是做個面子而已，至於程懷仁領不領情，與她沒有多大幹系，他感不感激，她都要讓他痛不欲生！

程懷仁該做的都做完了，便起身離開，道：“曹叔叔還有事和母親商議的話，我就不多留了，您請自便。”

曹宗渭也跟著起來，道：“不了，我就是來看看你的父親，順便看看你母親好些沒有。正好，我同你一起走——夫人，告辭。”

賀雲昭坐著不動，微微點頭道：“慢走不送。”

待人走後，賀雲昭的表情就淡了下來，文蓮過來給她換了杯熱茶，道：“夫人，奴婢瞧著少爺背上還隱隱透著血色。”

賀雲昭仰靠在圈椅椅背上，平靜道：“他這樣子去武定侯府族學，外人也肯定會看見。”

武定侯府的族學不只是曹家和程家的子孫在讀書，還有許多其他與曹家交好的家族，等到程懷仁帶著傷去上學，只消一兩個人稍稍問幾句，賀雲昭下狠手虐待繼子的事，很快就會傳開。

文蓮以為，夫人是真心為了少爺好，程懷仁卻這麽擺了賀雲昭一道，當真是畜生行徑！

文蓮的性格比文蘭的要耿直些，與賀雲昭相處了這麽些日子，總生出幾分真情來，忍不住替自家主子說話道：“夫人賢明昭昭，真是可惜了您這份情誼！”

賀雲昭笑而不語，道：“到底不是親生的，我待他真心又如何？終究敵不過富貴溫柔。”

是啊，沈蘭芝和沈玉憐就只曉得用眼前的利益籠絡程懷仁，可有遠見的人都知道，榮華裏養出來的多是紈絝子。要想有經天緯地之才，支撐起整個忠信伯府，沒有懸梁刺股的意志力，將來只有等著被吞噬的份兒！

賀雲昭雖然經常折磨程懷仁，但她說的話，做的事，都是有益於他的，若他真的胸襟寬曠些，有過則改，於他而言必然裨益更大。

文蓮愈發憤憤，賀雲昭安慰道：“有我在，忠信伯府不會倒。”

就算程懷仁傷殘病死了，賀雲昭也不會連累無辜的忠信伯府，她會給程家一個更好的未來。

文蓮怒氣平息，再不議論主子的不是，反而是關心賀雲昭道：“夫人準備如何應對？”

“隨他去，我只做好我該做的，不愧於天，不怍於地，又管別人說什麽。”

文蓮聽了不禁暗讚：夫人當真是節操高尚之人！

其實解圍的法子賀雲昭有，但是使那些小人手段，實在不是她的性格，她一向行事光明磊落簡單直接。

而且對賀雲昭來說，這一世最大的心願就是替三個人報仇，至於名聲和別的，她不在乎，也不奢望。

因為虛妄的東西束手束腳，導致自己一生悲慘，重蹈覆轍這種事，賀雲昭再不會做了。

……

曹宗渭和程懷仁一起出去的時候，他也讀明白了程懷仁的心思，他覺著這侄子真是令人不齒，這樣算計賀雲昭的手段也使的出來。

在曹宗渭心裏，程懷仁徹底被姨娘帶壞了，已經不可勸，但思及癡呆癱瘓的程志達，他的心頭總是隱隱不舒坦。

這世上最悲哀的不是不能獲救的人，而是不肯自救的人。

程懷仁簡直就是在往懸崖邊上退，若不勒馬，有朝一日要粉身碎骨！

顯然程懷仁還沒意識到，自己和姨娘學來的那些陰私手段在別人根本不值一提。

當程懷仁穿著單薄的衣衫強撐著去族學上學的時候，果然有同窗問他背上怎麽滲血了，他一本正經地回答別人：“在家中犯下沖動魯莽之錯，自請嫡母打罰我。此傷無礙，還是舉業要緊。”

果然有人嘖嘖嘆道：“懷仁，你嫡母未免太過狠心，你看看你衣裳都染血了！”

旁人又問道：“都傷得這般重，為何不在家中休息？你家中只你一個子嗣，你那個新嫡母不該更看重你嗎？你若是有個三長兩短，程家那麽大的家業該怎麽辦？”

程懷仁依舊一口答道：“還是舉業要緊，這起子傷不妨事。”

一眾學子議論紛紛，大斥賀雲昭太過歹毒，甚至有人當場作詩將她罵了一遍，連“娼”這樣的字眼都用上了。

族學外面來了一位老先生，背著個木箱子，身後跟著一個穿粗布衣裳的小年輕，他見族學裏沒先生上課，徑直走到程懷仁面前，作揖道：“程公子。”

程懷仁臉色驟變，起身還禮道：“孟公。”

孟公是京都同濟堂有名的坐堂大夫，人稱一聲“孟公”，曹家族學裏就有公子哥兒是他給看過腿腳和胳膊的，程懷仁的外傷就是他診治的。

因是族學裏的人待孟公十分尊敬，也都跟他作了揖。

孟大夫把藥箱遞給身後的小藥童，一臉慈和道：“程公子，我今日來武定侯府診平安脈，聽聞你今日也來族學裏進學，就順道過來看看。”

程懷仁不自在地應了一聲，道：“有、有勞了。”

孟公朝程懷仁做了個“請”的手勢，示意他坐下。隨即稍稍扒開程懷仁的領口，看著後肩上的一些傷痕，讓藥童遞了藥來，道：“程公子的傷是不是沾了水？按說今日不該滲血的。”

程懷仁眼底一片陰郁，低頭道：“天氣轉熱，身上出了薄汗，可能沾染了到了傷口上。”

孟公點點頭，把三個紅黃藍小瓷瓶交到程懷仁手上，分別說了幾瓶藥的作用，怎麽塗用，劑量多少，囑咐他一會兒得空就去清理好身上，把藥塗上，臨走前還道：“程公子這外傷倒不要緊，多休養幾天好生塗藥就好。與我一起坐診的陳大夫說你嫡母的病倒是要好生註意，須得仔細調理，切勿操勞過度。陳大夫這幾日去郊外看診了，這話勞煩程公子帶回去了，就省了老朽跑一趟。”

程懷仁面色一僵，送走了孟公，帶著書童去外面找個清凈處上藥。

族學裏餘下一幹人面面相覷，武定侯府大房長子曹正毅打趣他們道：“都聽見孟公的話沒有？方才還罵人家伯府夫人什麽來著？臉疼不？”

有人搶白道：“哼，就你清高有教養，沒說下流話是不？我看你只是看不慣程懷仁，才沒順著他說忠信伯夫人，若非如此，嘴上功夫哪個比得過你？”

又有人打圓場道：“行了行了，若非程懷仁那廝故意誤導咱們，什麽都不吭一聲，何至於讓忠信伯夫人白白挨一頓罵。瞅瞅，都做出一篇文章來了，趕緊撕了撕了！”

一皮面幹凈的學生撕了隨手作的打油詩，撇嘴低聲道：“以後再不信這小畜生了，一個庶出的哥兒，要不是占著前兩個嫡出哥哥一個死了，一個在族譜除了名，哪兒輪的上他？”

一身材瘦高的學生勾著白凈面皮學生的脖子，湊在一處小聲道：“你說他兩個哥哥，出事原因會不會不平凡？”

白凈面皮一把推開瘦高個，驚恐道：“沒證據的事別胡說！若傳出去了連累父母被參了一本，小心你爹又打斷你的腿！”

瘦高個這才住了嘴，往曹宗渭的大侄子曹正毅那兒看了一眼，道：“要不是你叔叔這般照拂他，誰怕姓程的！”

門外，程懷仁聽完了所有話才帶著書童離去，細口瓷瓶被他生生捏破，薄薄的瓷片紮進手心裏，流出鮮紅的血。書童垂首緊緊跟在後面，汗出如漿。

武定侯府族學就在侯府後面的胡同裏邊，孟公出了族學，從侯府西邊才長巷子出去，在西角門門口和曹宗渭打了個照面。

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