“記得自己來就好，不要帶這麽多人。”蓮生嫌棄地指指身周大批人馬：“全城都被你聒噪死了，尤其那些樂師，怎麽想的，打個架還要帶來伴奏，嘖嘖。”

李重耳聞言轉頭，向著霍子衿怒吼：“說了不要這麽多人跟著我，興師動眾，敗我名聲，你瞧怎樣？”

霍子衿顯然早已習慣，眉毛都不動一下，立即滔滔背誦起來：“這是禮制，不可違背。皇子出行，千人儀衛，一個都不能少。殿下不肯乘車，非要騎馬不可，已經是違制了。《輿服志》上說：當乘安車，駕三，左右騑，朱班輪，倚獸較，伏鹿軾……”

“去你的輿服志！以後只準你一個人跟著我，其他人都留在府裏不準出來。萬不得已動用儀衛，也要削減一半人數！”

“殿下，這需要報郎中令核準，屬下自己可決定不了。”

李重耳已經縱身上馬，聞言視線轉回，淩厲地盯住霍子衿。

霍子衿遍體生寒，急忙俯首：“是是是，屬下馬上去辦。”

李重耳雙足踢動馬匹，口中喝道：“限期一日。辦不下來，罰你去家令司劈柴十天。”

霍子衿急了：“時間太緊，多給幾天吧？”

李重耳兩眼向天，看了看日色，揮手抖起韁繩，向林外飛馳而去：

“劈柴二十天！”

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春風解凍，大地更生。

微熏的暖意催開萬千花朵，被妖獸陰雲籠罩數月的敦煌城，終於塵霾盡掃，全城上下，處處洋溢著安寧與喜悅。

府衙門外，石屏粉壁上的榜文終於沒了用場，周圍也不再有孤兒寡母的哭啼，如今四下裏歡聲笑語，一排肉案擺在墻邊，幾個屠戶吆喝著揮舞砍刀，剁碎一塊塊肥美的山膏肉，給排隊領取的貧苦百姓。

山膏肉益壽延年，在敦煌早有傳說，這頭山膏重達上千斤，足夠無數民眾大飽口福，簡直是天降的盛筵。肉案邊那一張張笑容橫溢的面孔，為的還不是山膏本身的美味，更為著這妖獸終於被人收伏，解了全城大災，報了災民血仇，這事情本身就是一件值得慶賀的吉兆，令得全城歡騰，喜洋洋直如過節一般。

“韶王殿下英武！真是大救星啊！……”

李重耳再怎麽解釋也沒用，這幾日他只要一在街上露面，山呼海嘯的讚頌聲便劈頭蓋臉襲來，百姓投擲的鮮花水果幾乎要把他和他的碧玉驄淹沒了：“拜謝殿下！”“殿下好厲害！”“殿下了不起！……”

喜歡光鮮人物，愛聽名人傳奇，本是人之常情。當日九嬰林裏的軍士、侍從，偶爾也有人怯怯提起那來歷不明的少年，但一個鄉野小兒出手，哪有皇子降妖的劇情精彩，更多軍士樂意把全部功勞歸於他們的韶王殿下，個個口沫橫飛地向旁人講述當日激烈戰況：

“殿下一聲怒吼，九嬰林裏地動山搖，那妖獸頓時全身無力，四肢酸軟，頭昏目眩，氣血兩虛……”

“妖獸四膝跪地，向殿下哀嗥求饒，只見殿下戟指一點，一道劍氣射向妖獸頂門……”

“……花開兩朵，各表一枝。此時殿下拔地而起，直竄上九嬰林頂，手中長-槍發出萬道金光……”

《韶王殿下降妖變》立即流行全城，藝人們繪起圖畫連說帶唱，民眾裏三層外三層地圍觀，用詞越是誇張，越是引得喝彩連連：

“韶王殿下膽氣高，

單人匹馬降豬妖。

九嬰林裏風雷舞，

鳴沙山頭烈焰燒。

七尺金槍光凜凜，

千斤惡獸血滔滔。

為民除害彰青史，

俠肝義膽照雲霄……”

蓮生抱膝坐在雷音寺門口那個破爛的蒲團上，瞧著大街上百姓的喧鬧，滿臉忍俊不禁的笑。一身敝舊衣衫，寒酸的荊釵跣足，絲毫掩蓋不住眼中泛出的燦爛光彩。

太圓滿了，太好玩了。

還真沒想到，事情搞成這樣。原本她與辛不離都擔心府衙追查下來，有可能洩露她的秘密，孰料府衙和百姓都一門心思地認定李重耳才是誅殺妖獸的大功臣，對他的反覆推拒、解釋，都認為是韶王殿下禮讓謙虛。反正韶王殿下也不會去領府衙的重賞，府衙如此結案，也是樂得省了一大筆銀子。

蓮生並不想領這份奇功，亦不在意府衙的賞賜，事情能這樣結局，再好不過，尤其是每每看著李重耳在街頭馳過，面對百姓歡呼，一臉百口莫辯、水洗不清的悻悻無奈，簡直讓蓮生笑得捶地。

最慶幸的是，辛不離也不生她的氣了。

那日一早，辛不離發現蓮生的草廬人去屋空，立即就猜到她是溜去城南打山膏，當即奔去找尋。打完山膏的蓮生一出九嬰林，便在官道上與辛不離撞個正著，變身都沒來得及變，衣衫上淋淋漓漓的血跡，昭然若揭，堵住了蓮生所有編瞎話的路子。

辛不離氣得臉色煞白，掉頭就走。蓮生顛顛兒地在後面跟著，一路堆笑臉、賠不是，好話說盡：

“你看，我什麽事兒都沒有，沒人發現呀，沒人知道我是蓮生……其實那妖獸也沒什麽了不起，韶王差點也就把它打死了嘛……不生氣了，不氣了好不好？……”

直到進了朱雀門，走到慈恩巷，去喬府的羊圈趕出羊群，再從雲龍門走出去到城東的草場放牧，一路上幾十裏地，辛不離一言不發。

蓮生心虛得擡不起頭。她當然知道辛不離是為她好，一切的嘮叨、管束、操心掛牽，都因為是把她當至親，如今自己恣意妄為，不管不顧地冒險出獵，就算最後平安無事，也是辜負了他的心意。

人最不應該犯的錯誤，就是辜負一顆疼你惜你的心。

“我錯了，以後不敢了，還不行嗎……”蓮生的男身，比辛不離高大得多，雄健得多，如此可憐巴巴地跟在他背後咬著手指認錯，也是蔚為奇觀。

辛不離一聲不吭，只專心蹲在羊群中，查看羊只情狀，為跌跛了腳的羊敷藥裹傷，為虛弱的羊羔餵食藥草。

城東雲龍門外，是敦煌城四周最豐美的一塊草地，平坦壯闊，一望無際。此時春光正盛，厚實的青草如茵，綠得柔潤，綠得嬌嫩，水綠水綠的氤氳一片，讓人整個心都隨著這溫潤的顏色柔軟下來。柔美的綠意中，點綴著朵朵鮮花，朱紅，鵝黃，雪白，遠遠望去如灑金嵌寶，更加令人胸懷大暢。

身後良久無聲。眼角餘光一瞥，已經不見了蓮生的蹤跡。

這丫頭……惱了，跑了？

辛不離連忙回頭，卻見蓮生就在身後，距離自己不過咫尺之遙，一張英武的男兒四方臉上，滿是軟糯的笑容。

“不離哥哥。”

她攤開手掌，伸在面前。厚實的掌心中，是一束剛采來的忍冬花。飛鳥一樣的嬌美花朵，有的雪白，有的鵝黃，一蒂二花，纖蕊如羽，正若一對鴛鴦形影不離。絲絲濃香，正從花瓣間縹緲發散。

眼前的蓮生，瞬間起了變化。

壯碩的身形變得纖弱，虬結的肌肉平覆，黝黑轉向雪白，方正的男兒面孔，漸漸化為女子嬌容。

黑發綰成雙鬟，耳邊蟬鬢飄飛，雖然脂粉不施，卻依然是明眸皓齒，朱唇黛眉，整個人清朗如畫，黯淡的麻白衫子遮不住那份窈窕麗質，清晰可聞的天然幽香，自衫子領口隱隱飄來。

瑩白的小臉上，正堆滿嬌憨的笑容，眉眼彎彎，鼻子嘴巴都皺在一起，一聲聲喚著他的名字：“不離哥哥……我錯了。”

辛不離的心裏，頓時化成這氤氳的草原，絢麗的鮮花，明朗的碧空，駘蕩的流雲……被一切最溫柔最美好的東西填滿了。

他沒法生她的氣。

面對著這張面孔，這副笑容，一點都沒法生氣。

這世上唯有他知道，這女孩與眾不同。花香草香，對她有奇異的作用，可以養精提神，可以治病療傷，足夠的濃香，可以使飲酒化為的男身，重新再回覆女身。

這世上唯有他知道，那年她因為好奇，飲了別人丟棄的殘酒，結果化作一個陌生的男孩，哇哇大哭著來找他傾訴，然而一到草原，被這花草濃香一熏，瞬間又變回女身……辛不離這心裏，比她驚嚇更深，一想到書上讀來的各種可怕傳說，簡直魂飛魄散：嗜食花香，能變男女，這是什麽異象？這……不是人！

縱是這樣，他也留下她，陪著她，壓抑著滿心的恐懼，強作鎮定地安慰她，開解她。就算她真的是妖異，會把自己吃了，也不能放棄她。

只因她是她。

猶記得當年他第一次見她，可憐巴巴的小孤女，縮在墻邊被朱貴他們欺負；猶記得她牽著他的衣角，隨他逛遍城中每個角落，找吃找喝，玩耍取樂；猶記得她從小到大，每次見他不開心，都用這樣最可愛最柔軟的聲音喚他：“不離哥哥……”

教他怎能再生她的氣，怎能一直繃住臉？

今生不知是幸運還是不幸，遇到一個如此觸動他軟肋的人。

“以後再不準了。”辛不離吐出嚼爛的草藥，敷在一只小羊羔跌斷的腿上，沈聲開口。

蓮生心花怒放：“是是是，聽你的。再不敢犯險了。這次也是因為幹系重大，人命關天嘛，所以才挺身一試，其它時候，我都很乖的，是不是？”

“哼。”

辛不離拾起身邊樹枝，熟練地夾起羊羔傷腿，以布帶紮好。蓮生伏在一邊，雙手撐在腮上看著，一雙黑眸光彩明亮，滿是仰慕神情。身周香風駘蕩，空氣柔潤澄明，溫暖的陽光跳躍在草尖，閃得辛不離的心裏全是暖意，一時只願手中的活計永遠不要做完，就這樣慢慢地，暖暖地，長長久久地……

終於也還是處置好了傷處，放開羊羔，任它蹣跚遠去。辛不離扯一把草將雙手抹抹幹凈，伸手探入腰間荷包，停了片刻，才鼓起勇氣伸到面前來。

“算你聽話。喏，壽禮給你。”

作者有話要說： “哥”這個稱呼，唐代以前多指父親，稱哥哥是“兄”。我在文中用“不離哥哥”這個稱呼，是出自對少年時喜歡的“靖哥哥”的一點執念，反正是架空文，大家別當真哈。

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