顧懷修一來，清溪的心就亂了，七月初她離開杭城，到今日，兩人快一個月沒見了。

半個小時後，清溪去了二樓，笑著詢問雅間裏的客人們可還滿意，意思一下便退出雅間，讓客人們安心享用，一間一間地輪過來，很快就到了顧懷修的那間。與杭城的山居客相比，秀城的徐慶堂酒樓規模真的挺小的。

“你也累了，先去喝口水吧。”站在門前，清溪低聲對春雨道。

春雨識趣地告退。

等春雨下樓了，清溪才推開房門。

雅間的雕花軒窗關著，顯得光線略暗，顧懷修坐在紅木飯桌東側，墨鏡已摘，靜靜地看著她。隔壁雅間的喧嘩傳過來，這邊幽靜宛如他的後宅私舍。

“這些菜，不合口味嗎？”心慌意亂，註意到桌上的三道菜都沒怎麽動，清溪一邊走向顧懷修，一邊小聲地問。

“不輸山居客。”自己女人的酒樓，顧懷修還沒傻到給清溪潑冷水，而且他說的也是實話，並非存心討好什麽。

顧懷修也是個口味很挑的食客，聽他這麽說，清溪就笑了，氣氛也輕松了幾分，疑惑問：“那你怎麽不吃？”

“等你。”顧懷修淡淡道。

清溪臉一熱，剛剛還大方待客的酒樓女東家，這會兒羞澀甜蜜地低下頭，又變成了顧三爺的小女人。

顧懷修攥住她手腕，熟練地將已經走到跟前的女孩拉到懷裏，抱到腿上。

“為何不告而別？”擡起她下巴，顧懷修垂下眼簾，從清溪的角度看，這樣的三爺好像生氣了。

清溪抿抿唇，細聲替自己辯解：“我想過寫信，但不知怎麽送出去，祖母盯得緊……反正，反正我去哪兒你都知道，就沒寫了。”

顧懷修沈默，幽幽的目光在她臉上逡巡。

時間有限，清溪扭捏一會兒，打聽他的情況：“你來秀城有事嗎？什麽時候回去？”

顧懷修是個大忙人，清溪壓根沒想過顧懷修單純來看她的這種可能。

“飯後便走。”顧懷修道，聲音平靜，眼裏也不含任何情緒。

清溪突然不舍。

顧懷修的吻落了下來。

清溪靠在他懷裏，一開始只是乖乖的承受，但想到他一會兒就要走了，下次還不知道何時再見，清溪胸口就冒出一種沖動，當淺吻變成深吻，清溪第一次在意志清醒的時候主動攀上顧懷修的肩膀，白皙嬌嫩的小手緊緊地勾住他脖子。

“再喝一碗！”

“不行不行，真的醉了……”

此起彼伏的勸酒聲起起落落，興頭上的食客們卻不知道，酒樓年少美麗的女東家正被一個男人抱在懷裏，熾烈地深吻。

清溪要被顧懷修燒化了，頭暈目眩忘了身在何地，顧懷修卻替她記著場合。

他以截然不同於身體溫度的冷靜，結束了這個吻。

在他離開的那一瞬，清溪睜開眼睛，臉色緋紅的女孩，額前的劉海亂了，杏眼濕潤茫然，紅嫩飽滿的唇微微張開，好像還沒要夠的樣子。

顧懷修眸色變深，重新覆了上去。

短暫的空隙，清溪終於再次聽到了酒樓食客們的喧嘩，也猛地記了起來，眼看顧懷修又要將她帶入下一輪旋渦，清溪下意識地往他懷裏躲。顧懷修的唇就落在了她耳垂上，他頓住，就在清溪覺得他冷靜一會兒就會起來的時候，男人倏地拽住她衣領往下一扯……

清溪震驚地忘了反應，直到肩頭傳來輕微的疼。

他，居然在咬她？

清溪完全楞住了，難以置信地看向埋在她肩頭的男人，而顧懷修已經松開了嘴，黑眸沈沈地看著近在眼前的女孩。她今日穿了一件梅紅色的衫子，金色鑲邊的領口處露出一角雪白的肩頭，宛如清雪玉冰。

無人碰觸過的地方，唯獨被他留下了印記。

清溪這才從顧懷修的偷襲中回神，臉色漲紅，急急地將衣衫拉了上來，惱羞成怒地要離開。

顧懷修大手一使勁兒，便將人給按了回來。

“你……”

“這是你不告而別的懲罰。”等她收拾好衣裳，顧懷修才隔著衣裳握住她肩頭，沈聲道。

清溪繃著臉，就是不高興，即便她瑩潤的臉上還殘留激吻過後的紅暈。

顧懷修俯身，嘴唇在她鼻尖碰了碰，黑眸看著她提醒道：“紡織廠的案子勝了，何時履行你答應過的條件？”

清溪心一緊，與那個所謂的條件相比，被他咬口肩膀算什麽？

她很慌，顧懷修的眼神與語氣，好像真的要在這裏對她那樣。

“你別胡來……”清溪嚇得攥住衣襟，活脫脫一個面臨惡霸欺淩的無助少女。

小女人這麽可愛，顧懷修倒是想胡來，但在秀城，在這間大火過後重建的酒樓，不合適。

“要參加今年的廚神賽？”握住她發燙的手，顧懷修開始問她正事。

話題變得很突然，但他天生冷臉，說什麽都一樣的調調，以至於從風花雪月到家族仇恨，清溪居然毫無阻礙地隨著他轉變了心情。

羅老父子就在二樓的某個雅間，清溪臉頰迅速恢覆如常，清冷的眼神居然也有了幾分顧懷修的味道。

“可有把握？”顧懷修一邊幫她整理親亂的劉海，一邊低聲問。

清溪沒答。

從去年九月到現在，清溪有八個月的時間都在做面食，但同樣是這八個月，作料份量、火候大小、刀工調味、翻勺裝盤等烹飪技巧，其他學徒需要兩三年才能入門的，清溪已經融會貫通。端午前，清溪拿出了一道錢王四喜鼎，端午後面館交給薛耀，清溪可以集中精力練習菜式，普通的菜肴她一天就能做出最好的味道，覆雜點的大菜三天也足以搞定。

酒樓開張前，父親做過的菜，清溪都能做出來了。

但這還不夠，沒有廚師會年年都用一道菜參加比賽，比賽前的這最後半個多月，清溪要做的，就是拿出一道屬於她自己的菜。

有把握嗎？

清溪沒有，但她會全力以赴。

“若你贏了，我也送你一份禮。”扶她站到地上，顧懷修平靜地道。

清溪想象不出他的禮物，現在她也沒有那個心情顧及這個。

“去吧。”顧懷修看了眼門口。

清溪轉身往外走，走了兩步，她頓足，背對他輕聲確認自己的猜測：“你是，專程來看我的？”

“嗯。”

清溪笑了，心滿意足地往外走，推開雅間門的時候，她眼中的甜蜜消失，又變成了自家酒樓剛開張的徐家大小姐。

快到樓梯口，旁邊雅間的客人出來了，正是羅家父子。

“羅爺爺吃得可好？”清溪等了會兒，笑著招呼道。

羅老爺子頷首，慈愛道：“望山後繼有人，老夫深感欣慰啊。”

清溪露出一絲悲傷。

羅老爺子拍拍小姑娘肩膀，與她並肩往下走，都是酒樓東家，自然而然聊到了廚神賽的事：“大丫頭今年參賽嗎？”

清溪嘆道：“秀城的廚神賽，徐家一次都沒落過，雖然我廚藝不精，但還是想去試試，能與各位長輩們同臺競賽，亦是我的榮幸。”

羅老爺子的長子羅榮，難以察覺地扯了扯嘴角，再漂亮的小姑娘，礙了他的眼也不招人喜歡了。

羅老爺子卻是非常鼓勵清溪的態度，還誠心誠意地提點了一番：“其實各個大廚們的廚藝難分伯仲，重要的是得放松心態，否則一慌張就容易亂了分寸。大丫頭記住了，比賽那日，你只需把賽場當成廚房，你要給客人們做一道菜，其他什麽都不用想。”

清溪受教地點點頭。

羅榮欺她年幼，忍不住刺探道：“想好做哪道菜了嗎？”

羅老爺子眼角的肌肉抽了抽，蠢貨，他怎麽生了這麽個沈不住氣的兒子？但罵歸罵，羅老爺子也悄悄觀察清溪的神色。

清溪一臉慚愧，發愁地道：“沒有，我想做父親做過的，祖母說沒有新意，要我自己創一道菜，我毫無頭緒。”

這一聽就是大實話，羅榮心裏一喜，羅老爺子既吃驚清溪要創新菜式的野心，又因為小姑娘的野心放松了下來。清溪有天分，羅老爺子承認，但再有天分，羅老爺子也不信清溪能在短短一年的學廚經歷後就能琢磨出一道能勝過他們的菜肴。

“慢慢來，有不懂的地方隨時可以去找我。”跨出酒樓，羅老爺子笑著讓清溪止步。

清溪道謝，然後站在門口，目送父子倆走遠。

她回後院不久，顧懷修下了樓。

穿黑衣戴墨鏡的男人，閑庭散步般沿著老城小巷徐徐而行，當他走出巷子，遠處一輛黑色汽車立即開了過來。

車前座，除了司機，還有一個戴著草帽的中年男人，帽檐壓得很低。

“三爺，您看。”

車子開出縣城，戴草帽的男人轉過身，恭敬地托著一方帕子遞給後座。

顧懷修接過，展開帕子，看到一支小小的赤金手鐲，應是嬰孩佩戴之物，鐲子內側刻了幾個小字，但已被人故意劃毀了，但依照大體輪廓，勉強能認出一個“溪”字。

“這是羅榮妻弟醉酒，在賭桌上拿出來的，屬下鬥膽猜測，羅榮妻弟參與了徐家縱火案。”

顧懷修看著這只不知屬於三姐妹哪個的小手鐲，慢慢收了拳。

“先盯著，不得打草驚蛇。”

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