二年零三個月後，美國馬裏蘭州。

王子喬治郡大學公園市位於首都特區城市圈內，距離華盛頓僅13公裏。不過，這裏沒有首都的繁華與忙碌，有的是精美建築和濃烈人文氣息。

位於城市中心地帶的馬裏蘭大學帕克分校占地1250英畝，紅磚校舍在寬闊的草坪和整潔道路旁錯落有致。

正直午休時分的校園內熙熙攘攘，不同國籍，不同膚色的學生結伴而行，相談甚歡。

奚娮懷抱幾本厚重原文書，輕車熟路穿過兩棟教學樓，伸腿坐到大草坪邊的木質長椅上。

她攏手哈了口氣，從背包裏拿出保溫杯和塑料食盒。

一杯醇香牛奶可可，一口火雞胸三明治。滿足笑意攀上奚娮白皙的臉頰，腦後的馬尾辮隨著自我陶醉的點頭微微擺動。

建校一百六十餘年的馬裏蘭大學有完善的生活配套設施，不論你來自哪裏，都能尋到一頓合乎口味的午餐。

但比起喧鬧的餐廳和受歡迎的小吃攤，奚娮更喜歡獨享午休時間。

12月中旬的校園不見夏日蔥蘢景色，梧桐樹上偶爾飄下幾片枯葉。和黃艾艾的草坪相配，也是另一種悠然情致。

奚娮一邊鼓著腮幫子咀嚼，一邊翻開手邊的書。今天的三明治似乎格外好吃，可能是因為她剛享受過一場頭腦風暴的緣故。

攻讀犯罪心理學碩士學位的課業已經過半，現在正是積攢論文數的緊要關頭。奚娮本打算聖誕節前在圖書館紮根，但今天還是忍不住跑去聽了一場刑事犯罪學公開課。

授課的是一位風度翩翩的年輕副教授，來學校任教不過三個月，就成為了最受歡迎的老師之一。

要說他的成功和長相氣質沒有關系，奚娮會毫不猶豫的給出否定答案。但能吸引她擠出時間去聽講的根本原因，還是在於課程的精彩程度。

這位副教授的課很是貼近生活，腹中知識儲量更是堪比超級電腦數據庫。他不僅對各國、各時間段的案例信手拈來，還能把死板的法律條文，以及覆雜的推理過程講得深入淺出。就算是最沈重的連環兇殺案，一經他闡述剖析，也會變得生動有趣。

奚娮雖是主修犯罪心理學，但對各家學術都有興趣。大學畢業後她一直幹著不痛不癢的社區民警，既然決定學成回國後轉做刑偵工作，就得奮起直追才行。

兩塊三明治下肚，奚娮掄直胳膊伸了個大大的懶腰。馬裏蘭的冬天和S市很不一樣，沒有凜冽的江風。即使現在氣溫只有個位數，也不覺得冷。

“Hello，你好？”就在她舒服的想嘆息時，身旁傳來禮貌的招呼聲。

擡頭一看，一個高中生年紀的女孩手裏拿著地圖，身邊還有一男一女兩個中年人。

“你好。”奚娮起身拍了拍衣服，心領神會的接過地圖，“你們是來參觀的吧？”

“是啊，是啊。”女孩頻頻點頭，指點著地圖問，“我們想去這裏，你知道路嗎？”

奚娮歪頭一看便笑了，“你們走反了，校史陳列室不在這邊。”

她比劃著指出正確路線，卻發現女孩的表情仍然懵圈，顯然是被繞暈的節奏。

“這樣吧，我帶你們過去。”奚娮把地圖折起來，友好的建議道。

“那太好了，謝謝你。”女孩高興的不知怎麽才好，熱情的挽住奚娮的胳膊，邊走邊問，“你是從中國來的嗎？學什麽專業呀？”

“我讀犯罪心理學，你高幾了？申請大學了嗎？”奚娮性子開朗，在陌生人面前也不束手束腳。

“原來你是讀心理學的，難怪我還沒說，你就知道我要問路。我今年高二，準備申請商學院。”

“那你去其他學校參觀了嗎？決定報哪一所？”

四人漸行漸遠，被奚娮留在長椅上的保溫杯蓋子還冒著微微熱氣。一只骨節分明的修長手指輕輕碰了一下蓋沿，又去拿旁邊的原文書。

二手教材七成新，印刷字句間有不同筆跡的圈點。那雙手的主人徐徐翻看幾頁，眼神又落在一個米色硬殼本上。

打開扉頁，幽幽香氣發散開來，一行淡紫色的娟秀花體字躍入眼簾。

“Not seen， and like the old acquaintance. That's a light from the darkness.”

“未曾謀面，又如舊相識。那是從黑夜中到來的光。”低吟嗓音如高級大提琴的共鳴般悅耳，輕聲誦讀著扉頁上的字句。

厚紙內頁上並非課堂筆記，而是一幅幅精巧水彩畫。畫風很有印象派韻味，描摹的多是自然風景和特色建築。畫面上不乏路人和燕鳥的影像，舉止姿態無一重覆。

但十幾幅畫面中有一個固定角色，比其他人物和景致都模糊，只是一個欣長的黑影。或是隱沒於噴泉水柱後，或是藏身咖啡館遮陽傘下。

一頁頁翻去，最新一幅作品吸引著窺探者久久流連。

畫手淡筆小琢的風格不變，但描繪的景色不再是前面所見的那些。幽藍天幕占據滿卷，點點星光若影若現。

畫中別無他人，只有一抹悠遠淡然的黑影。佇立於星輝下，充滿遺世獨立的銷鑠感。

聖誕節一天天近了，奚娮很快將那個健談的問路女孩淡忘，繼續投入到鉆研學業的主要工作中去。

可比起要挖空心思才能讓導師滿意的論文來說，還有另外一件事讓她更煩心，甚至直接影響了寫論文的速度。

平安夜前夜，奚娮趴在宿舍的書桌上。她看著窗外紛紛揚揚的小雪，第一百零一次嘆氣。

“我跟你講，你再嘆氣下去，我都快長皺紋了。”來自臺灣的舍友王婉晴盤腿坐在單人床上，哢嚓咬了一大口蘋果。

“對不起啊，吵到你休息了。”奚娮訕訕笑著，伸手夠過一張卡片，苦惱的問，“你說我去還是不去？”

“嘿嘿。”王婉晴狡黠的笑了兩聲，又朝奚娮猛拋媚眼，“為什麽不去？當然要去。”

“哎呀。”此話一出，奚娮煩躁的直揉頭發，“可那是教職工晚宴，我怎麽好意思去。算了算了，我還是適合咱們的學生舞會。”

“No～！Absolutely not！（不行，絕對不行。）”王婉晴急了，跳下床奪過卡片，“這可是Raymond.Chu，多少人想求都求不來的機會，必須去！”

說著，她又把卡片裏另附的一張單據拿出來，端起嚴厲架勢道，“人家把禮服都準備好了，你要是敢浪費，我就……”

奚娮見她作勢要打人，立即捂著腦袋往後躲。她當然知道能被Prof.Chu邀請是多大的光榮，可這份殊榮本身就讓她心有忌憚。

人家是學校最受歡迎的老師，她就是個默默無聞的窮學生，這樣顯眼的事可做不得。

再者，她也只是去蹭過幾節課，私底下和Prof.Chu完全零交流。那天她被叫進辦公室，看到請柬還以為是發夢呢。

“你們中國不是有句話嘛，叫什麽禮尚往來。你要是不接這個禮，以後還怎麽和他往來？”王婉晴見奚娮還不肯接招，索性拉過椅子坐下，準備做長期思想輔導工作。

“什麽你們中國，臺灣人也是中國人。”奚娮被她較真的表情逗笑，順過請柬又看了看，臉頰上的溫度悄然攀升，“我又沒想過要和他有什麽往來。”

王婉晴的犯罪心理學好歹也念得不錯，奚娮垂眸害羞的神情讓她覺得這事很有門兒，“吶，既然我們都是中國人。那我問個問題，你認真回答。”

奚娮深吸一口，點頭示意她隨便問。

“你覺得Prof.Chu這個人怎麽樣，從外貌到內在。”

“嗯……”奚娮撐著下頜認真想了想，才道，“是個好老師，上他的課真是一種享受。就前幾天那堂公開課，我聽完整場還有點意猶未盡呢。這人嘛，感覺也挺不錯的，很紳士的樣子。”

王婉晴越聽笑容越燦爛，接過話頭興奮的大喊，“最重要的是，這人長得太正點了！那叫一個秀色可餐吶！”

“你喜歡他？”奚娮腦門一熱，問題脫口而出。

“喜歡，特別喜歡。”為達目的就得不擇手段，王婉晴說起慌來臉不紅心不跳，又撅嘴撒嬌，“你就去吧，順便幫我打聽打聽他是不是單身。”

奚娮抿嘴蹙眉，好一會才半推半就的點頭了。也罷，既然是為朋友謀福利，就算下學期要迎接全校所有女生的刀子眼，她也必須勇闖劍門關了。

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