就在蕭尋的嘯聲貫絕天地長久不息、葉凜獨戰雙子的當口, 客棧三樓西邊回廊下的陰影中，有人微微勾起了唇角。

他的身前兩個黑衣人呈守衛姿態，但也抵不過蕭尋獅子吼的功力，面帶痛苦之色。獅子吼持續之下，他們的五臟六腑仿佛都要被碾碎了一般。倏然劇痛緩解，二人忙轉過身單膝跪下：“主人。”

男子絲毫沒有受到獅子吼的影響, 他收回手, 一雙玄色描金的靴子踏出了陰影。他的聲音如同用一把生銹的刀慢慢磋磨著一塊堅冰, 沙啞而冰冷：“夜闌宮不需要沒用的人。”

此話一出, 兩個黑衣人頓時劇烈地顫抖起來，其中一個大著膽子擡頭，目光所及之處是一張流光溢彩但卻冰冷無情的琉璃面具, 面具後的雙眼泛著微微的碧色，在月光之下如同某種異獸。這是他們的主人, 夜闌宮的宮主, 也是讓無數江湖人又恨又怕的魔君。只不過主人剛剛說的那句話到底是什麽意思？如果是要殺了他們, 那剛剛又為什麽要幫他們緩解痛楚？

這樣的揣測並沒有持續多久, 很快他的主人的手掌已經撫上了他的頭頂。幾乎是頃刻間，他的嘴角緩緩流出鮮血，接著他的鼻子、耳朵、甚至眼睛裏都開始湧出血來。內力摧毀了他的整個大腦, 他感覺不到疼痛，就這樣無知無覺茫茫然地死去了。

旁邊其他的黑衣人們紛紛跪了下來，各自強忍內傷，即使獅子吼仍在持續, 面上卻不敢再有任何痛楚之色。

“因為沒用，所以必須死。”宮主的雙手保養的很好，白皙而柔軟，連一顆繭子也沒有，此刻他正垂頭看著自己的雙手，仿佛在自言自語，“因為他曾為我效力，所以賞他一個安樂的死法。”

這就是夜闌宮的宮主，殘酷、無情，卻也意外的賞罰分明。

樓下，雙子與葉凜的快劍之爭已經結束。

雙子還站在那裏，可是他們的劍卻已經不在了。他們的劍此刻正靜靜地躺在地上，連同他們的手臂一起。他們以為自己比葉凜快一劍，可結果卻是葉凜比他們還要快上兩劍。這兩劍，一劍斬斷了郝傑的左手，一劍斬斷了郝英的右手，而沒了手臂的劍客，跟死人也差不了多少。

葉凜收劍，回鞘，不再看二人一眼，只是再度將目光轉向西邊的三樓，仍舊還是那兩個字：“下來。”

宮主笑了，藏在面具後的笑容陰冷詭譎，又隱隱帶著惡毒的寒意。瞥了一眼樓下血流滿地遍布屍體的戰場，玄色描金的靴子退進陰影中，宮主似有遺憾道：“今天就到這裏。”

葉凜見他想走，縱身躍上二樓，一個閃身直撲三樓！

宮主頭也沒有回，他身邊的黑衣人就已將葉凜團團圍住。葉凜手中無雙劍寒芒綻放，竟然完全不顧身邊所有人，霍然直指宮主！

“錚！”宮主手腕一翻，二指並攏，輕而易舉地夾住了葉凜的劍，萬鈞之力如同打進了棉花裏，劍氣瞬間消弭無蹤。

葉凜眼中頓時光芒大盛，劍鋒一轉掙脫開來，又是一劍！

“執著，最是無趣。”沙啞的聲音聽得人頭腦發疼，宮主揮了揮手，反手一掌打出，頭也不回地走了。葉凜撤劍擋下這一掌，轉眼就被沖上來的黑衣人淹沒，只能眼睜睜看著宮主離去。此時蕭尋已跑出了房間，見葉凜遇險當即就想往上沖，卻忽然被人一把拉住。

葉凜所在的三樓倏然炸響，濃濃白煙騰起，夜闌宮眾人忙掩住口鼻，待到煙霧散盡，葉凜和蕭尋二人早已消失無蹤。

一炷香的時間之後，蕭尋和葉凜出現在了五條街開外的一座別院裏。

蕭尋狐疑地盯著眼前的四個人，他們都穿著夜行衣蒙著臉，看不出是什麽身份。其中一人拿出藥箱來想為蕭尋換藥：“蕭公子，我幫你……”

“且慢，你先亮出身份來。”蕭尋謹慎地拒絕。

“我們是鶴公子的暗衛。”鶴公子是顧西樓的代稱，來源於他的白鶴十三式逍遙扇。

顧西樓的暗衛？蕭尋還是不信：“他來了？”

“沒有。”

“那你們怎麽會在這裏？”

“是吳先生通知鶴公子明珠郡主和謝飄渺來了泰安郡，所以鶴公子就讓我們過來看看他們到底來做什麽。”

“吳先生……”蕭尋瞥了葉凜一眼，有點想笑，終究還是忍住了，接著道，“你們是怎麽知道我們也在這裏的。”

“我們……”那人遲疑了一下，“看到了暗記，順著暗記找到了客棧，正好發現你們遇險，所以找了個機會把你們帶了出來。”

“什麽暗記？誰留下的？”

“不知，是鶴公子暗衛的獨有暗記，用於聯絡和指路。”那人顯然也不知道是誰留下了暗記。

一直沒出聲的葉凜開口了，還是慣常的言簡意賅：“飛影。”

蕭尋恍然大悟：“是了，應該是他。”

“飛影？”那個暗衛顯然有些激動，“他還活著？他在哪裏？”

蕭尋語帶遺憾：“他已經死了。”蕭尋簡單描述了一下事情的經過，四個暗衛聽了都有些難以接受。飛影被折磨了這麽久，最後落到一個這樣的死法，固然算是盡忠，卻終究太過慘烈，所謂物傷其類，他們這些做暗衛的，怎麽能不想到自己。

輕咳一聲，蕭尋不客氣地打斷他們的悲情氛圍，道：“你們查到什麽了嗎？關於謝飄渺和周楚情。”

其中一個暗衛道：“他們好像只是來采購藥材，進城之後除了藥材鋪哪裏都沒有去，一直在客棧待著，也沒有出過門。”

“他們住在哪家客棧？”

“城北那家。”

城北，蕭尋他們住的客棧在城南，很有些距離……莫非今夜他們遭夜闌宮圍剿的事情果真與周謝二人毫無關系？

沈默片刻，葉凜再度開口：“飛影留下的記號，是從哪裏開始的。”

蕭尋聞言眼前一亮：“哈，聰明！”

暗衛想了想：“是從城東的驛站開始有記號的。”

城東的驛站！那不就是去年顧西樓和顧青青被抓的地方嗎？暗衛仿佛知道蕭尋在想什麽，苦笑道：“那裏我們之前就查過了，在驛站二樓的確有個密室，可是裏面什麽也沒有，飛影不可能一直被關在那裏。”

線索似乎又斷了，無論是夜闌宮的夜襲，還是周楚情的到來，他們都不清楚這背後隱藏著的到底是什麽目的。就如同在迷霧中摸索著前進的人，你知道終點就在某個地方，可是你不管怎麽做都無法觸及。

“唉，要是小七在就好了，她一定有辦法的。”蕭尋撓了撓頭，打開藥箱處理裂開的傷口。

葉凜垂著頭，不知道在想些什麽。

天穹中，一輪明月高懸。可能只有它才知道，這個初春夜晚的殺機四伏。

翌朝，北定王府。

“吳先生，吳先生！”周楚懷咣咣捶門的聲音將白七吵醒，畢竟昨晚做了夜賊，白七強忍著困意洶湧，披上外衣趿拉著鞋去開門。

“小公子，何事啊。”白七打了個哈欠。

周楚懷大清早就精神頭十足，連小廝也沒帶，自己爬起床就過來了。只因昨日他就與吳不知約好，今天要給他的院落看風水改運勢：“打擾先生清夢真是不好意思，只是你看昨天我們說好的……”

白七點點頭：“好，公子稍待，我洗把臉。”

“嗯，嗯。”周楚懷笑得開心，“我就在這看著先生，先生洗好我們就一起過去，早點那邊已備下了。”

白七無奈，人家小王爺要等她，她也不能強行讓人走，但這也實在……她臉上還貼著易容呢！

白七只得拿濕毛巾隨意揩了揩，又草草拿青鹽擦了牙漱了口，將外衫系好：“走罷。”

周楚懷的居所名叫七步樓，取自曹子建七步成詩之意，是北定王親自定的名字，可見對這個獨子的期盼有多深。進了院子，白七四處看了看，中規中矩的模樣，沒一會便擡腳向樓內走去，周楚懷便顛顛地跟著，侍女們則跟著周楚懷。因此白七身後一路逶迤著許多人，皆是小心翼翼的模樣，倒叫她覺得好笑起來。

“小公子，我需要安靜。”白七撚著胡子，瞥了一眼周楚懷。

“都下去！”周楚懷叉著腰大喊，“快點！”

頓時侍女們作鳥獸散，周楚懷滿意地點點頭：“先生，現在如何？”

白七不置可否，又在樓中晃了兩圈。白七深谙奇門遁甲之術，堪輿對她而言只能算微末之技，這樓內的風水想來應該早就有高人看過，方位皆是上佳，無可指摘。但這話就算說出來恐怕周楚懷也不會信，白七的餘光瞟了眼周楚懷的書桌，頓時有了主意。

“小公子。”白七指了指桌上攤著的兩本雜書，“這話本子，可不能放在這裏。”

周楚懷平日不喜讀書，也不上學堂，王府裏住了夫子，到時間便會來給他上課。只是終究是貴胄公子，有不務正業的通病，看到四書五經就頭大，常常偷偷教人找些志怪小說、奇聞異傳來看，北定王雖然望子成龍，卻也不好太過約束。

“先生說，該放哪裏？”

白七指了指一旁的炭火盆：“就放那裏吧。”

作者有話要說： 不知道為啥忽然覺得周楚懷萌萌噠。本來想把他寫聰明一點的，現在看來笨笨的也很可愛啊。

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