“叫你削個梨都削不好，以後還能指望你做什麽事。”淮宋從腰間掏出那條帕子，仔細將傷口包裹住，好在不是什麽大傷，過會兒子也就好了。

“所以說啊，我呢，只負責吃，做的事呢，還是交給你吧。”王璟嬉笑著將手中沒削完的梨塞給了淮宋，打算開溜。

沒看錯的，廚房門口站著的是他從前的夥計，張子良，正笑看著他們倆。

“我稍微打聽了下你們的住處，看到你們現在這個樣子，覺得真好。”當初的離別和挽留，都能在時過境遷之後重歸於好，是最最幸福不過的結局。

“子良，你怎麽來了？”如果沒猜錯的話，他的父親恐怕已經身陷囹圄難以脫身了。

“我是來代我父親向淮南道歉的，淮宋，真是對不住了，我爹他……”

“這不是你的錯，你不需要道歉，再說了，你爹也自己的苦衷，這事兒要怪，也是怪那些利用作弊來達到自己目的的人。”

王璟首先發聲將他的話給堵了回去，他知道父親的事已經給他帶來不小的打擊，如今還要秉承著一顆良心去向無辜的受害者道歉，明明最大的責任根本就不在他身上，可他卻代替了那些人來懺悔。

“是啊，再說了，張先生能為這件發聲，作為淮南的親人，我就已經謝天謝地了，你根本就不需要道歉的。”淮宋知道他心裏頭難受，可事情變成這樣，是誰也不願意看到的。

“我不知道該怎麽做，才能替他贖罪，可是身為他的兒子，我又怎能熟視無睹呢！”

他用自己的性命和前途來威脅自家父親去自首，就已經是做了大逆不道的事情，可同為讀書人，又怎能棄這千年的傳統而不顧，棄君子二字不顧而甘願做個小人呢。

“你已經做的很好了，子良。淮南他們也沒有想到，最後伸出援手去幫他們一把的，是他們曾經的同窗。”

如若不是張子良的堅持和決絕，興許淮南他們真的就前途未蔔了。

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“你們幾個給我聽好了，現在擺在你們面前的有兩條路，一條叫生，一條叫死。”

昏暗的牢房內，簫禮正在緊急做著欽差大臣到達前的準備，這一回，必須萬無一失。

“這條生路嘛，你們放心，待會兒朝廷派人過來，你們大可在那位大人面前添油加醋把那些破事兒都說出來，這本來就是你們的目的對吧，沒關系，全都說出來。只是有一點，你們必須明白，等會兒上了公堂，見到李少爺和令少爺的時候，別吱聲就成了。”

“用銀子賄賂我們先生的就是巡鹽禦史家的少爺，叫我們先生先押好題然後埋在考場角落，可惜地是被我們一路跟蹤找到了那些答案，那些答案知府大人你也是事先看過的，如若事情進行的順利，您在審批卷子時一定會給一條極其好的評語吧。”

張翼率先開口，看樣子並不想配合簫禮。

“你什麽意思？”

“什麽意思？那些答案你也看過了，不就說明你也收了銀子嗎？或許可以這樣說，李家一開始找的就是你，是你幫他們安排好了這一切。”

簫禮嗤笑，心想著這年頭這些學生們可真難搞，不免耐著性子跟他繼續談下去：“證據呢，沒證據可不能胡亂講的。”

“那日李家的仆人帶著十五錠黃金前來找我們先生，我們可是看在眼裏的，只要將那位家仆找來，當面對質，事情自然會水落石出，既然先生都已經將這件事交代了，想必那位家仆，也是百口莫辯。”

“當面對質啊，恐怕是沒這個機會了。”簫禮笑得甚是開朗，攤出了雙手，“很不幸，那位家仆，恐怕已經不在這世上了。”

“殺人滅口，果然是你簫禮才幹得出來的事！”雙手緊緊扣住欄桿的劉理，瞪著血紅的眼睛看著面前的人。

“是啊，我簫禮什麽事幹不出來？我告訴你們，少了令家那位家仆的供證，就憑你們先生的片面之詞根本立不了案，十五錠黃金，我已經派人去他們家裏搜了，到時候搜到帶走，什麽作弊串供，通通都是沒有證據的無理取鬧！”

“你別忘了還有令家那位少爺，事先在考卷上作出標記，屆時交上去給你看，你自然會給那份卷子通過，只要找來那張卷子，細細審批即可，那位少爺的文采，恐怕擔不起第一的名號吧！”

“所以，事情最關鍵的地方來了。李少爺和令少爺究竟擔不擔得起這份名號，我想朝廷派來的這位欽差大臣，在來之前應該還不能確定吧。”

“你什麽意思？”牢房內的學生們開始發生不小的躁動，誰也沒有想到的是，這位知府大人一手遮天到如此地步。

“你們以為就你們有幫手，來的時候已經說明白了，有條生路已經指給你們看了，屆時上堂重新進行考試的兩位，分別由兩位才華橫溢的年輕人擔任，你們上堂指證時，只要一個點頭證明他們的身份，這事兒我就可以跟你們既往不咎了。”

簫禮覺得自己還算是菩薩心腸的，這群猴精給他捅了這麽大的簍子，他沒給他們一人準備一份砒霜就算好的了。

“至於你們的張先生嘛……聽說他有個兒子在城裏頭做事，我已經派手下去把他給抓了過來，到時候把兒子擺在你們先生面前，看你們先生還做不做得成這個聖賢！”

“簫禮，你喪盡天良不知羞恥，只知道斂財害人，總有天會遭天譴的！”張翼尖著的嗓子無比憤怒地將話從口中喊出。

“你們說吧，我無所謂。”天譴又算得了什麽，他簫禮連乾坤都敢逆，“我現在最需要的，是你們的配合。”

暴雨將至，一切都蓄勢待發，一切也都將如他所料。

“現在我來告訴你們另一條死路，我需要三名學生代表上堂作證，不多三名就好，不知道是哪三位識時務的俊傑，你們要這樣想，只要你們當中有人出堂認證，你們所有人都可以相安無事，關在這裏這麽久，肯定也想家中父母妻兒了吧，孩子們。”

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