“母親對兒可有什麽不滿，發出來便是。”

等好半晌不見劉氏發作的褚肆，心裏輕嘆，聲音放了輕說。

劉氏心裏的話在兒子這語氣裏更是問不出來，閉了眼又睜開又閉上。

周而覆始數次仍無法問。

“母親可是有話要說。”

“你……”劉氏到口的話又咽了回去。

“母親對孩兒還能有話不能說的嗎？”

“宋嬤嬤，”劉氏盯著兒子，最後還是吩咐宋嬤嬤去拿畫。

宋嬤嬤小心翼翼的將收好的畫擺到了褚肆的面前，攤開將裏邊的畫像呈現出來。

褚肆看著自個今早剛畫好的丹青，問：“此畫怎麽會在母親這兒？”

“你還有臉問我？”劉氏見他無波動，沒來由的就氣上了。

“……”褚肆沈默。

“以前我還以為你和墨家小子水火不溶，可你這……又是什麽意思？阿肆，你跟我說實話！”

她可不信褚肆只是隨手畫畫而已。

如此傳神，如些細致，能將記憶裏的人畫得這麽精細栩栩如生的，除了心裏裝著這個人外，她想不出其他來了。

劉氏也是經歷過來的人，怎麽會不明白。

劉氏還特地讓宋嬤嬤在後面搜了褚肆的書房，發現有不少墨緘各種的畫像，每一張都如同這張一樣……充滿了愛意！

瞥見褚肆看畫的神情，劉氏只覺得眼前一陣發黑。

她從來沒想過的事情，竟然在今日被她發現了。

劉氏突然很慶幸那個叫墨緘的人死了，幹幹凈凈的消失在了褚肆的世界裏。

褚肆道：“母親就是為了這些畫來責問我？”

“難道不是母親所想的那樣嗎？你，你怎麽會……瞧上這小子的……”

“母親既然知道，又為何還要問。”

“你……”得到確認，劉氏兩眼一翻，險些就昏死了過去。

“夫人！”宋嬤嬤急忙扶住。

褚肆上前，先一步扶著劉氏，坦白：“母親，我對墨緘是……”

“別說了，”劉氏喝了一聲，心裏害怕聽到那些話，急忙阻止他。

劉氏面色極其難看，眼看著就要氣倒而下，宋嬤嬤連忙勸道：“相爺，您還是別說了。”

褚肆道：“母親，孩兒真正的心意在此，永不更改。”

劉氏自知兒子的脾氣，一旦扭上了就解不開。

“你，你置錦意於何地？”

“母親……阿意與他是一樣的。”

劉氏有些懵了。

一個人，能同時喜歡上兩個人？

“你回屋去好好反醒自個，”劉氏擺手，看上去真的累著了。

褚肆離開翠恫閣，劉氏就撐住額頭，跌坐在交椅上。

“夫人，即便相爺心裏有這麽個人，可這人已經沒了。而少夫人還在，相爺不是說了，心裏也有少夫人嗎？您又何必與相爺這般慪氣，只要少夫人在，相爺這心就不會往外跳。”

宋嬤嬤連忙勸慰著劉氏。

劉氏一聽，覺得有些理。

卻隱約覺得不似這麽簡單，問：“宋嬤嬤，以往阿肆對錦意如此冷淡，是從什麽時候起，他對錦意有了關註？”

八年沒有瞧上的人，八年後突然間就瞧上了？

“這……奴婢也不記得太清。”

劉氏一席話將宋嬤嬤後面的勸話給堵了回去。

正如劉氏所言，兩人的發展實在有些古怪。

見劉氏如此糾結沒發生過的事，宋嬤嬤趕忙又道：“少夫人如今懷了相爺的骨肉，相爺對那人又僅是偷偷放在心底不曾表露，人死無過，夫人，此事就打住吧。免得您和相爺心生嫌隙，得不償失。”

“確是如此，”劉氏一嘆：“是我太魯莽了。”

原來這事可以當著沒發生過，褚肆和舒錦意已水到渠成，何必再橫生枝節。

劉氏心裏一想就懊惱方才的沖動。

……

這日，褚肆正給舒錦意準備吃食，皇帝一紙密召突然送進府內。

褚肆暗中入宮覲見。

跪在殿前，褚肆接了皇帝遞下的密折子翻看。

須臾放下沈默不言。

“褚愛卿，依你之見該如何？”

“皇上，北夷與我們乾國本就水火不溶，鑒於皇上之前對北夷的……”

“你是在指責朕的膽小怕事？朕為何要與他們講和，褚愛卿難道沒揣測出點什麽嗎？”皇帝眉眼一寒，鷹潭般深黑的眼冷然盯著下首的褚肆。

上位者的威嚴擴散迫來。

褚肆道：“北夷此次突然又對我乾國發難，其中必然有什麽蹊蹺之處。”

“褚愛卿的意思是說他們內亂不穩，有人趁機在龍安關邊境橫插一腳嗎？”皇帝自然知道北夷皇室如今正亂著，誰也沒有心思去管龍安關的事。

因此，他才焦急將褚肆召進宮來商議。

“正是此意。”

“龍安關雖有前墨家軍鎮守，領首人物失了，容易生亂，此次必須得有人前去鎮壓。”

皇帝慢聲開口的同時正拿黑眸盯著褚肆的反應，等著他提議人選。

褚肆也不藏掖著：“皇上，微臣的提議依舊不變。”

讓江朔與太子前往龍安關。

皇帝看著褚肆沈吟半晌道：“太子是未來儲君，前往邊關不合適。”

褚肆道：“正因為太子是未來儲君，臣才有此提議。”

“朕會酌情。”

“邊關事宜，微臣暫且下去做充足準備，待皇上下了令，微臣再轉交前往邊關之人手中。”

說罷，褚肆一作揖離開。

皇帝看著他遠去的背影，久久沒動。

李公公從簾子後走出來：“龍安關來人已經出城了，只留下最後一人。”

皇帝眸色深暗，擡手一壓：“讓墨緘的人從邊關撤散，分入其他軍營，沒有朕意不得另有安排，若有違令者，斬。”

“是。”

李公公領命離開。

那天墨緘的人突然出現在皇宮內，將褚暨前後的罪證都呈到了皇帝的面前。

之後又是褚肆親自將人拿下，再送上另一份罪證。

褚暨的死，必然。

三日後。

龍安關傳來消息，北夷大軍壓境。

墨家軍被拆散分布出去，龍安關墨家軍不齊全，成為了真正的散軍。

至此後，恐怕再無墨家軍隊了。

舒錦意收到消息時，正是一個雨夜裏，透心的涼襲入骨。

“阿緘，這或許是對墨家軍最好的保護。”

褚肆勸慰她。

舒錦意捏著手裏的書信，默不作聲的丟入火爐內。

“我知道。”

“你真能看開？”褚肆有些擔心。

“這是皇命，你我無可更改，正如你所說，散了也是對他們的一種保護。”舒錦意淺淺一笑道：“褚肆，多謝。”

褚肆上前將人擁進懷裏，溫暖的體溫暖得舒錦意一怔。

擡手環過他的腰身：“我無事。”

“北夷壓境一事，皇上心裏清楚，如若不用江朔，朝中一時再無人可用，太尉年紀不小了，何能再上戰場。阿緘，江朔進了龍安關就好。”

舒錦意聞言輕笑：“你莫多想，我的心寬著呢。”

她越是這樣，褚肆越是擔心她多想。

“如今我只想留在皇都之中，哪兒也不想去。”

被仇恨蒙住雙眼的她，哪還能再往龍安關走一遭。

她怕會忍不住帶領著墨家軍沖殺進皇都，取了這些人的狗命。

既無純心，她何以再任英雄。

“當真！”

“自然是當真！”舒錦意輕笑：“何時我的話變得那般不值信了？”

“阿緘我以為你的心一直在龍安關不肯回來，”褚肆一直想要追隨，卻害怕親近。

是以，他以丞相之位立於身後護她。

可惜他還未來得及護，她就已經身陷殺身之禍。

舒錦意推開他，“夜了，歇息吧。”

兩人躺在一榻，相擁時卻心思各異。

褚肆胡想，舒錦意腦中卻一片空。

她什麽也不想。

此刻，她或許已經真正的放下了龍安關。

惦記著的，只有血恨。

替將士們洗涮這條血路，才是她該想該做的。

龍安關，有江朔足夠了。

心裏想著這些，舒錦意睡意重重襲來，靠在褚肆的懷裏沈睡了過去。

褚肆擁著心愛之人，心思百轉。

龍安關出事，他的阿緘真的能放開？

有一瞬間，褚肆真害怕她會以這樣的身體不顧一切的沖進龍安關，就像在狩獵場一樣，不顧自個的安危沖進林內。

如果她真的要那樣做，他發現自己根本就沒有辦法拘著她。

更沒有辦法阻止她。

緊緊擁住懷裏的人，壓下那股患得患失之感。

一夜無眠。

雨水沖洗了一天一夜，空氣變得極為清爽。

從窗縫吹進的涼風拂著紗幔，舒錦意的身邊暖如火爐，睜開眼就是褚肆幽深的眼。

“起來。”

舒錦意推推他。

褚肆道：“不急著上朝。”

“那也起來，”舒錦意再推他。

褚肆只好起身。

兩人洗漱後就去給劉氏請安，那天知曉褚肆心裏那種禁忌念想後，劉氏對舒錦意越發的滿意了。

每次舒錦意，面上都是笑意融融的！

只是對這個兒子，沒提起多大的好心情。

褚肆心知劉氏還在別扭，也沒放心上，只要母親對舒錦意好就足夠了。

“褚府那邊來了人，說你三叔回府了，差人求到了門上，讓你在皇上面前說幾句好話。這事我已回絕了，你現在自顧不暇，哪兒還有心思去管他們。”

不怪劉氏無情，實在是褚府的人先對他們無情在先。

再者，她的兒子也被皇上罰禁了，後邊如何還不知呢。

這個時候自然不能替他求情。

“昨個兒來的？”

褚肆到沒有聽下面的人匯報，顯然是趁著劉氏出門時來了個偶遇碰上了。

劉氏點頭：“母親和你說也是讓你心裏有個準備。”

“今日我不應，恐怕明日祖母就柱著拐杖踏進門來求了，褚府名聲雖已不值得再提，可若她再來這麽一出，相府怕是沒有安寧日子過。母親可受得住？”

最後一句，褚肆顯然是松了口。

要不要做就看劉氏的意思了。

劉氏也知道推不掉，臉色有些難看：“可你也沒有法子。”

“母親只要點頭，孩兒自有法子。”

“你也不用為了我為難自己，”劉氏知道兒子的心性，對褚府完全可以下狠心，可因為涉及到她這邊，有些時候只能妥協。

“罷了，能留他一條性命就好……至於後面如何，我們也無從再管。”

劉氏心知高氏一來，就沒有辦法拒絕，到不如現在就同褚府說好了。

想了想，劉氏還是覺得自己該親自上褚府一趟，該說清楚的就說清楚，省得到時候又出什麽幺蛾子。

吩咐了一聲就出門去了。

“母親心裏想的不過是大家都是一條血脈上的家人，但如果有人得寸進尺，事情會越來越糟糕，你真有把握將他的罪名洗涮留一條性命？”

“我自有法子，”褚肆黑眸略暗：“不過是留他一條性命罷了。”

舒錦意側目看著這個瞬間釋放出霸道之息的男人，目不轉睛盯住。

褚肆有的是手段，隨意拉出一個替死鬼，對他來說家常便飯。

這等骯臟事，褚肆自然不會同她說。

坐在亭中，兩人都沒再說話，靜謚的空氣裏竟有絲難以言說的契合。

雨歇後的第二天，舒錦意受到墨霜的邀請，一同到平安廟上香。

平安廟香客甚多，富貧皆有願來求還。

墨霜上了三柱香後，說：“丞相夫人有孕在身，這菩薩廟宇還是多走動走動，求菩薩賜下頭胎男孩。”

“女子與男兒也要分上下嗎？”舒錦意雙手合什，聞言轉過身來問墨霜。

墨霜被她眸中困意擊了一下，怔住。

“自古女子依附男子生存，天經地意，女子是依附者，地位必然是比男子更低……如你能為夫家誕下麟兒，母憑子貴，更能鞏固自己在夫家地位。將來有妾室入門，即便是受到寵愛，你是正室，又有兒子傍身，站著說話腰身也能挺直。”

墨霜這是在告訴她，將來有一天褚肆會娶妾室進門奪走她現在的寵愛，現在男人貪圖新鮮，時間長久後，誰也不能保證男人不會變心。

舒錦意蹙緊了眉，“他不會，而我也並不認為女人就該如此低賤自己的存在。有些事情，女人也能做得比男人好。”

墨霜想起了墨緘，眼眶微紅。

“即便現在疼愛你又如何，可誰又能算得準那天的到來。”墨霜或許是想到了袁茺，苦苦一笑。

對於女人和男人的話題，墨霜自動忽略了過去。

但妨提起這種事，總會禁不住想起墨緘一生的遭遇。

“錢大人呢？你也不信他？”舒錦意將手裏的香送進香鼎內，擡頭看著菩薩像問她。

墨霜笑道：“現在的我信他。”

如果真如袁茺那樣，墨霜會毫不猶豫的離開。

舒錦意側目望來，眼中堅定：“我也信他。”

墨霜微怔：“我同你說這些，並非是因為想要挑拔你們的感情，只是女人……總該要為自己謀另一份打算，免得到了那天手捉無措。”

“我知道。”知道墨霜是為了她好才說這些話，並非想要挑拔他們。

或許，墨霜見證了此時褚肆對舒錦意的好，不想有一天看見破裂的那面。

墨霜聞言看了過來，舒錦意已經重新再望向菩薩像，雙手合什沈默不言。

墨霜盯著她的側顏，久久沒說話。

眼中無端出現墨緘靜立的一幕，閉了閉眼，墨霜也雙手合什轉向銅像。

大殿身後，一道身影被簇擁而入，看到殿內的兩人，來人楞了楞，開腔道：“原來是丞相夫人，當真好巧！”

墨霜和舒錦意同時回頭看去，墨霜見到入殿來的人，挑起了眉。

自那天姬無舟重傷在府養傷後，譽王府的人就沒有在外邊走動過，今日在平安廟見到譽王妃，兩人有些意外。

平安廟可不是梵音寺，什麽時候譽王妃這樣的人物也會來這種小小平安廟了？

墨霜想到褚肆和譽王的新舊怨，擔憂地看向舒錦意。

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