唐光此人，是個知曉取舍之人。

否則在黑蟒山時，不會連反抗都沒反抗，就投到徒三麾下。

那是因為他曉得，已經收攏了馬、杜兩方人馬的徒三，不是青蛇寨能抵抗得了的。

先頭唐光以為是手下兄弟沖撞霍寶，態度上不恭敬什麽的，想要大事化小、小事化了，可待知曉是尤家算計，就曉得此事不能瞞著。

瞧著霍五對兒子護著的勁頭兒，吃一杯酒都怕傷了身，能容人在女色上算計兒子？

霍寶看著身形高挑，可年歲在這裏擺著。

真要是貪了女色，壞了身子，霍五能撕了自己。

不說別的，就是大家如今幹的這造反的買賣，後繼有人與後繼無人區別也大了去了。

霍寶的分量，尤為重要。

“得告訴五爺！”

唐光咬牙，有了決斷。

霍寶沒有反對。

他想起一件事，尤家選擇唐光送女，是真的巴結不上其他人，還是有的放矢？

唐光手中是有兵權的，麾下幾千兵馬。

唐光也是游離與各種關系外，與馬寨主、杜老八同為黑蟒山中，可並不算一夥兒。

與徒三沒有鄉情，與霍家也沒關系。

柳元帥惦記回滁州，怎麽會將全部希望放在被兒子排擠走的徒三身上？

唐光起身，道：“小寶爺、豹子稍等片刻，老唐我去問過明白！”

霍寶道：“也問令妾一句，是不是尤家親生女……尤家這樣的女子，到底養了幾個……”

該提醒的還是得提醒。

要不然唐光怕是一時想不到這麽多。

這不是單純的獻美。

這些人不是朝夕之間能培養出來的，得早有圖謀、

大家進滁州一個月，那尤家之前的圖謀是什麽？

唐光臉上青白交加，點點頭出去了。

霍豹後知後覺，終於明白過來。

“這……那個臭丫頭故意往寶叔身上掉的的……尤家想給寶叔送妾？”

霍寶點點頭。

這就是其中的反常之處。

唐光不敢瞞著，多半也是察覺到這蹊蹺。

正常情況下，就算滁州士紳商賈巴結新高層，也不會有人將重點放在十幾歲的霍寶頭上。

霍五年過不惑，不算年輕，可鰥夫身份，就足以讓人側目。

可以謀繼室之位，正經姻親，比送女為妾體面的多，作用也更好。

還有鄧健，三十歲，鰥夫，獨女無子，也是聯姻上上之選。

就是薛彪，穿著海青，可到底不是真正的出家人，沒帶家眷，也可以盯著。

霍寶是霍五獨子不假，可十三、四歲，還不當用。

除非知曉這次變故內情，明白霍寶的分量，才會將註意力放在他身上。

唐光再糊塗，也不會事無巨細與小妾說這些。

霍豹眼睛瞪得溜溜圓，好一會兒才道：“寶叔，這事兒不急……這規矩人家，哪有大婆沒進門就收小婆的？等過幾年，表姑進了門……寶叔想收再收……要不鄧表爺面上不好看哩！”

霍寶翻了個白眼。

大婆？

那四尺高的小luoli？

……

約莫一刻鐘後，唐光回來。

四十多歲的漢子，紅了眼圈，肩膀佝僂著，跟霜打的茄子似的，蔫了。

“老唐我真是白活了這歲數……她確實不是尤家骨肉，是養女……她排行第二，下頭有兩個妹子，大的十五，小的十三，說是小長得最好……小寶爺遇上的該是這個了……”

霍寶勸道：“現在曉得也不晚……”

霍豹倒是不落忍，勸道：“唐爺別傷心……七爺在金陵養了好些個養女，回頭讓你送你兩個更好的！”

他出入金陵，見是多了，也知曉養女是什麽。

他這安慰話也不是虛的，薛彪雖被抄家，可親生兒女、薛孝都能留在外頭，自然也有幾個出色的養女早就挪出來。

“讓豹子跟著操心了……這樣出身的女子，老唐我當了稀罕物，恨不得供起來，連外甥都攆了……我他娘是鬼迷了心竅，沒了大臉了！”說罷，唐光反手就給自己一個耳刮子。

“啪！”

這勁道，瞬間臉上紅漲起來。

“哎呦！唐爺您這是……不至於……六爺、林師爺也收人了……誰也別笑話誰……”

霍寶卻是想到別處。

尤妾行二已出閣，那尤大今何在？

“不一樣！尤家欺人太甚！”

唐光恨得眼睛都紅了：“六爺那邊收的是清倌人，林師爺留的是州判之前搶進府還沒洞房的秀才家的孤女……”

唐光一個土匪頭子，哪裏會在乎良賤之別。

他在意的是尤家將養女當親生女送上門，而自己也真是稀罕到心裏，想要陪她好好過日子。

將外甥送走，除了怕他鼓動妻子找尤氏的麻煩，也是他一點見不得人的防心在裏頭。

怕青春年少的外甥對比著，他更顯老醜，被愛妾嫌棄。

這般愛重！

結果是被人專門調教過的養女！

霍豹還不能懂唐光的心情。

霍寶卻多少明白些。

尤妾這樣的姿色，男人見了就把持不住的，尤家可不都是女人。

就算沒做到最後一步，可摸摸蹭蹭的，該占的便宜也少不了。

不過，霍寶只做未知。

這得自己想開。

要想生活過得去，頭上就得帶點綠兒。

……

三人回州衙，直接去了霍五那邊。

正是午飯時分，廚房剛送了一桌吃食過來。

除了霍五，馬寨主也在。

其他人各有差事，都忙起來，就老兄弟倆還閑著。

見三人進來，霍五頗為意外。

霍寶叔侄出門前打了招呼的，說了中午要去嘗嘗外頭館子。

霍五顧不得先問緣故，就直接叫人傳話給廚房，多做幾個小炒添菜。

天大地大，吃飯最大，可不能餓著寶貝兒子。

馬寨主目光落在唐光紅腫的臉上，驚詫道：“老唐這是咋了？後院鬧貓了？”

唐光哭笑不得，捶了一把：“馬老六，你這嘴就損吧！”

馬寨主笑道：“這不是頭回看你吃虧，稀奇麽！”

唐光性格跟老烏龜似的，遇事就縮頭，還真是鮮有吃虧的時候。

唐光嘆氣道：“這回我這臉是掉到地上了……”說著，看了霍寶叔侄一眼。

即便霍寶叔侄知曉內情，可當著兩個半大孩子再提此事，唐光還是覺得臊的慌。

霍寶知趣，直接拉著霍豹去小廚房點菜去了。

他可聽霍豹狠誇了冰鑒，心中也好奇。

……

廚房大師傅剛聽了小廝傳話，五爺院裏要添菜，正切魚片，打算做個溜魚片；又吩咐徒弟，將鹵肉鍋裏的豬肝、豬舌拿出來改刀。

兩天下來，大師傅已經曉得鄧爺、小寶爺都是大肚漢，這飯量要足足的。

霍寶頭一次來小廚房，可大師傅是什麽眼力？

見霍豹側身領路，極恭敬模樣，這少年又是這年歲，就猜到眼前是誰，忙放下菜刀。

“是小寶爺吧，老郭見過小寶爺！”

霍寶笑著點點頭，直接問了冰鑒所在。

大師傅親自帶過去。

在小庫房裏頭陰涼處，三尺見方，純銅所制。

內外兩層，中間是冰層。

霍寶滿足了好奇心，正好看到旁邊蔬菜框裏有苦瓜，道：“涼拌一個苦瓜！”

大師傅連忙迎了，親自送叔侄兩個出來。

……

“哈哈，苦瓜是給唐爺點的？他上火了？活該！這有了小婆也不能不待見大婆呀，瞧他方才訓斥大婆那樣，真叫人看不下去！”霍豹道。

眼見霍豹面上帶了輕蔑之色，霍寶不由自省。

自己情緒外漏，到底影響了霍豹。

這世上，哪裏有十全十美之人？

瞧唐光最後已經有了醒悟，再揪著此事不放就太刻薄。

霍寶正色道：“今天是我之過，擔心咱們在滁州不安穩，怕有人背地裏算計，才遷怒了唐爺……尤妾之事，唐娘子之事，以後都不要再提，那到底是唐爺家事！咱們都是外人，又是小輩，不該指手劃腳，也不該閑話是非……整理日說這個，同那些東家長、西家短的長舌婦人有何區別？”

霍豹是個明白人，見堂叔說的鄭重，收了嬉皮笑臉，老實聽了，卻是自責道：“哪裏是寶叔的過錯？是侄兒不好……這兩日被人奉承的，有些找不著北，心裏老是覺得咱們霍家人厲害，其他人都不是個兒，就想挑個毛病啥的……”

霍寶聽了，也就明白了。

霍豹同自己一樣，也是對霍五處境隱憂。

只是霍寶防備的敵人在滁州之外，霍豹擔心的還是眼前這幾個。

歸根結底，是霍五如今實力不足，沒有嫡系兵馬，全倚仗旁人的緣故。

想到這個，霍寶一楞。

水進堅持領兵出戰，而不是留作親衛長，應該也是看出了霍五短處。

想著水進的勇武，霍寶對霍豹笑笑：“放心，會越來越好的！”

霍寶的篤定，傳染了霍豹。

霍豹咧嘴笑了，使勁點頭道：“嗯，肯定越來越好！侄兒往後也跟著寶叔多學學，再不這麽小家子氣了！要不然整日裏想著踩這個防那個，同江平那攪屎棍子有啥區別？！”

叔侄兩個心裏都敞亮了，回了霍五院子。

唐光應該說完了，霍五、馬寨主臉上還是從容模樣。

霍寶不想因尤家之事與唐光生嫌隙，就當著唐光的面說了自己的懷疑：“爹，柳元帥想要謀滁州，不該像說笑似的交代給舅舅，說不得有其他後手……五月裏為內應的人家、這些日子親近諸位長輩的人家，是不是好好辨辨……還有這個尤家，長女嫁往何處，是不是也打聽打聽？”

霍五沒有應答，而是轉頭看馬寨主、唐光，得意洋洋道：“瞧瞧我這兒……咱們想到的，他想到了；咱們沒想到的，他也想到了……哪兒有這麽聰明心細的孩子……”

霍寶囧。

涉及清洗奸細之事，不是該緊張麽？

怎麽又想起吹兒子？

馬寨主輕哼一聲道：“耳朵都要起繭子……不用你一日三遍墨跡，咱們又不瞎……”

“哈哈！”

霍五爽朗大笑：“我兒出息，我霍老五就是歡喜！咱們好兄弟，這有喜同享啊！”

馬寨主白了一眼，對有些糊塗的霍寶道：“早盯著了……尤家在亳州有酒鋪，尤家長女確實送到亳州去了……只是他們家不是柳元帥的人，是馮和尚的人。尤大就在馮和尚內院……”

亳州原本是五帥，孫元帥，被滅了的張、李二帥，柳元帥，剩下那人就是馮元帥。

馮元帥曾出家為僧，雖還俗多年，可依舊留著光頭，這“馮和尚”就成了諢號。

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