王檔頭只不過一開賭坊、煙館和偷兒頭目的流氓惡霸，跟袍哥會這樣幾乎掌握了渝城大部分命脈行業的龐然大物比起來，著實是不夠看。

所以跟小木匠解釋完了之後，他都快要哭了，對甘墨說道：“小兄弟，不是不幫忙，我是真的不知道會這樣——你看看，我這也是‘人在家中坐，禍從天上來’，雖說榆錢賴是我收的小弟，但這事兒，我是真不知道。不過您也甭著急，這樣，我現在就去朝天門拜碼頭，豁出我這張老臉了，甭管是花多少錢，都把榆錢賴贖回來，把東西也給您送回來，成不？”

小木匠問他：“榆錢賴為什麽會被袍哥的程五爺帶走？”

說到這個，王檔頭也是一肚子火氣：“格老子的，還不是越界咯？朝天門又不是我的地盤，像他這種三只手的活計，過去的話，輕則打一頓，重則斬斷一只手——咱小門小戶，惹不起袍哥會，我三天兩頭地跟那幫小兔崽子強調，讓他們別去給我惹事，誰知道他怎麽就鬼迷心竅，跑去朝天門了……”

他越說越激動，而小木匠則伸手，拿起了那把搶來的刀。

刀一提，王檔頭滿肚子的火氣，一下子就洩了去。

他瞧得出來，面前這個穿著跟社會底層苦力一樣的少年，有著足夠主宰場面的實力，這位爺若是不高興，沒有人能夠消停得了。

果然，小木匠提起了刀，緩聲說道：“走吧，去找程五爺，我陪你去。”

王檔頭猶豫了一下，說道：“小兄弟，還未請教尊姓大名。”

小木匠說道：“姓甘，單名一個墨字。”

王檔頭說道：“甘墨小兄弟，是這樣的，程五爺在咱們渝城地位尊崇，而且還是大忙人，未必是相見就能夠見到的；我過去，也得上下打點，費盡心思，還不一定能成，要不然這樣——你給我一個地址，然後先回去，等我把東西找到了，回頭就給您送過去，你看行吧？”

他並不知曉榆錢賴順走的，是一本可以撐起一個門派的秘典，只以為是一些錢財和雜物，所以才會這麽商量。

小木匠不可能將魯班經被偷之事，與這人說起，只是冷著臉說道：“被偷的東西裏面，有一物，對我非常重要，若是沒了，我怕我控制不住自己，所以還是跟著你一起去。”

他這般的不近人情，讓王檔頭很是惱火。

不過既然打不過對方，那就只有低著頭做人，王檔頭十分無奈地表示同意，不過卻提出了一個要求。

他想請小木匠扮一下自己的隨從，這樣子也顯得不是那麽突兀。

小木匠想了想，點頭答應了。

他換上了一件黑色長衫，然後跟著王檔頭和他的一名得力屬下出了門。

虎皮肥貓一直盤踞墻頭，此刻也躍了下來，跟隨其後，王檔頭瞧見這頭貓癡肥雄壯，越發覺得小木匠來歷不凡。

幾人往外走，走在街上，人來人往，氣氛也有些緩和了，王檔頭開始盤起了小木匠的來歷來。

他是老江湖，言語謹慎，想在盡可能不觸怒小木匠的情況下，弄清楚自己到底栽在何人之手——畢竟像小木匠這等身手的角色，基本上都是各大有名有號的名山宗門，才能夠培養出來的。

不過小木匠丟了書，心情郁積，哪裏又跟他鬼扯的想法，所以王檔頭屢屢碰壁，最終也不再多言。

半個時辰後，三人一貓，來到了一扇朱紅大門之前。

這兒是程五爺的住處，王檔頭的得力助手馬德才上前敲門，遞下拜帖去，那門房瞧了，讓他們等著，然後進去通報。

幾人在門口等著，時間一點一點地流逝，這門裏來來去去，過了好幾撥人，裏面卻沒有一個消息出來。

小木匠心急魯班書，等得有些不耐煩了，想要進去問問，卻被王檔頭給死死攔住。

他告訴小木匠：“程五爺是袍哥裏的大人物，忙一點也很正常。”

小木匠說：“我們這是被人晾著了吧？”

王檔頭十分無奈，說道：“像我這樣的小角色，根本不入程五爺的眼，而且現如今是我們不占理，被晾著也是活該，對吧？”

小木匠說：“話是這麽講，但我是失主，跟你們又不同，晾著我，算什麽道理？”

旁邊的馬德才聽到，忍不住哼聲說道：“你要覺得能夠靠袍哥幫你伸張正義，將東西給找回來的話，我們絕不攔你，不過那個時候，出了什麽事，可就別找我們麻煩了；至於榆錢賴，但凡落在你手裏，是死是活，由你說了算，如何？”

他心裏一直憋著氣，到了現在，終於憋不住了。

小木匠擡起頭來，看了馬德才一眼，卻沒有立刻作出決定來。

現在這世道，別說是袍哥，就算是官府，都不一定能夠講信用，若是真的想要將希望寄托在袍哥會身上，最後得到的，一定是失望。

這時王檔頭出來打圓場，他掏出了一個錢袋子來，沖著馬德才說道：“你去跟門房聊一聊。”

馬德才拿了錢袋，去與門房勾兌，而王檔頭則回過頭來，對著小木匠說道：“他脾氣不太好，窩裏橫太久了，您多擔待點兒。”

那馬德才是王檔頭的內侄，他多多少少，也得維護一點兒。

小木匠陰著臉不說話。

到底錢財通人心，馬德才拿著錢袋去勾兌，沒多一會兒，來了一人，領著他們走了側門，進了院子裏去。

虎皮肥貓跟進去，那人瞪了一眼，說怎麽還跟著一畜生呢？

小木匠說道：“這是我養的。”

那人不同意，說要是亂跑怎麽辦？讓它在外面待著。

小木匠不想節外生枝，只得吩咐虎皮肥貓找個地方先等著。

這兒是一處大宅院，臨著江邊，那人一邊帶路，一邊說道：“五爺沒時間理會你們這點芝麻破事，讓程小爺處理，我帶你們過去，不過得提前跟你們說一句，程小爺是從北邊讀書回來的，性子比較古怪，你們別亂說話，否則他脾氣上來了，咱們都不好過，知道嗎？”

王檔頭這會兒，早就沒有了先前的威風，不斷點頭，說好，好嘞。

七拐八拐，來到一處校場，那兒有些喧嘩，七八個光著膀子的壯漢，正在圍著一個細皮嫩肉的年輕人比鬥著，場面頗為熱鬧。

那年輕人眉清目秀，唇紅齒白的，一身好錦緞，乍一看就仿佛是個女的。

不過別看他生得嬌嫩，卻練了一身近身擒拿的好手段，七八個大漢被他弄得團團轉，完全近不得身不說，但凡挨上了，莫名其妙就跌到了地上去，十分狼狽。

外行看熱鬧，內行看門道，小木匠一打眼，就知曉這年輕人與他一般，都是通曉了“炁”之人，故而這粘衣十八跌使出來，無人能近身。

一番廝打，那些大漢全部翻倒在地，而帶路的漢子則端著一條熱毛巾過去，遞給了年輕人。

瞧見那人一邊賠笑，一邊朝著這邊指來，小木匠便知道，那個年輕人，就是程五爺的兒子，程寒程小爺。

那帶路的人低語幾句，一招手，王檔頭趕緊屁顛屁顛兒地跑了過去。

他沖著程小爺行了禮，然後討好地說道：“見過程小爺。”

那程寒剛剛與人拼鬥，雖說勝了，但也是滿身熱騰騰的大汗，草草擦過了臉，瞥一眼面前這幾人，慢條斯理地說道：“你就是江北五裏店的王麻子？”

王檔頭低聲下氣地點頭哈腰，說是我，是我。

程寒對他這態度很滿意，不過還是對他手下跨界幹活這事兒罵了一頓，王檔頭不斷點頭，態度擺得很正。

程寒罵了一通，氣順了，便問道：“你說這事怎麽辦？”

王檔頭很懂行，準備了東西，從懷裏摸出了一個木盒子來，遞給了程寒，說程小爺，這件事情，是我管教手下人不利，勞您費神了，這裏有點兒小意思，還請您笑納。

程寒接過了木盒子，也沒顧忌，直接打開來，瞟了一眼，便將東西扔給了身邊人。

大概是對裏面的東西還算滿意，他也沒有再為難，而是揮了揮手，說道：“按道理說，榆錢賴在朝天門辦事，抓到了，是要斬手的。不過咱們都是渝城江湖上的人，你也應該知道我家老頭子的脾氣秉性，所以這件事情就算過去了。只是再有下一次，就沒有這麽簡單了，懂麽？”

王檔頭聽了，趕忙拱手作揖，然後拍著胸口說道：“您放心，絕對沒有下一次。”

這事兒就算是結束了，有了程小爺點頭，沒一會兒，一個賊眉鼠眼，腦袋上長著塊癩疤的家夥，就給人押了過來。

那人便是榆錢賴，他顯然是給人胖揍了一頓，破衣爛衫，幾乎都是給人攙扶著，才勉強行路。

袍哥會的人將榆錢賴往地上一推，程小爺揮了揮手，說道：“行了，你們走吧。”

他收拾一下，準備離開。

而就在這個時候，一直沒有說話的小木匠，他望了一眼雙手空空的榆錢賴，卻站了出來：“等等。”

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