小心翼翼捧起雙眼已經緊閉、羽翅雕零的雀鳥，感覺鳥兒的軀體迅速冷去，蕓生含淚的眼眸隨之望來。“冥生哥哥，它……”

“嗚呼哀哉了。”他淡然結語。

晶瑩的淚滴浸潤了手中的小小身軀。“為什麽……”

男人沒什麽同情心地聳聳肩，“保衛家園，壯烈犧牲。”

“那只黑色大鳥為什麽要來欺負它？”

“不知道。”男人答得沒好氣。他又不是鳥老大，笨鳥們打架還要先向他報備嗎？

纖瘦的指尖輕撫已然逝去的鳥兒，蕓生細細聲地“為雀請命”，“冥生哥哥，我們幫它挖個墓穴好不好？”

啥？！慘慘陰風從男子臉上拂過。

白眼翻了又翻，終究翻出了個心不甘情不願的答案，“嗯。”

瘦削的瓜子臉兒露出感激一笑，“那，我們可不可以把它的巢也葬在一起？因為它很努力的想要保護自己的巢，葬在一起，它在黃泉底下才會心安……”

呿，這小妮子，平常沒長什麽腦袋，這時候倒是很懂得軟土深掘、得寸進尺嘛！

他悶悶一應，“嗯。”

既然又攬下了成全她菩薩心腸的低能舉動，他自然得盡盡苦力的義務。

除下背上的竹簍，他足尖一點，騰身躍上，毫不費力的將鳥窩完整取下。輕盈落地後，他低頭一看，眸子不禁略略一黯。

蕓生趨近覷瞧，也忍不住瞠目驚呼，“冥生哥哥，這個是──”

令人訝異的，巢裏原來尚有三顆完好的卵！看來方才雀鳥之所以死命抵擋，全是為了守護未孵化的小生命。

輕輕用手指頭碰了碰，蕓生眼中滿是新奇的光彩，“它們會孵出來嗎？”

男子的面色更沈了。母雀已死，無法再提供孵育的溫暖，即使這些蛋逃過大鳥的琢食，卵中的雛鳥恐怕也活不到出頭的日子了。

“冥、冥生哥哥！你看你看，這個蛋……這個蛋……動了耶！”驀地，蕓生使勁揪著他的衣袍，激動莫名。

只見那三顆本已註定沒有明天的鳥蛋，竟紛紛晃動起來，蛋殼上接著開始出現裂痕，然後……然後……那不肯向命運低頭的雛雀們，一只接一只探了出來，張著嘴巴，發出稚嫩的啾啾聲，大大的眼睛，直直看向他倆！

杜冥生松了口氣。竟能挑在這好時辰破殼，看來這些小孤雛是命不該絕。

一旁的蕓生，先是喜不自勝，後又癟起小嘴，撲簌簌地淌淚。

“它們好可憐，一出生就沒了父母，成了孤兒……”誕生之日，竟是至親的忌日，如斯悲淒身世，誰不唏噓？

“它們可不會這麽想。你知道嗎？鳥類有種與生俱來的天性，破殼那天，會把第一眼所見的人或物，當成自己的母親，毫不懷疑。而今它們一出世，頭一個便見著了你，你就是它們的娘，它們絕不會認為自己是孤兒。”他刻意剔除了自己。

“真的嗎？”蕓生好驚奇，“它們會……當我是它們的親人？”

“是真的。”杜冥生用袖子為她擦淚，“所以，別再哭了。你救了它們，它們現在只認你，眼裏也只有你，你哭，它們會難過的。”而他會很煩的！

“它們眼裏……只有我？”她怔怔地凝睇著鳥窩中那三只正張嘴對她喳呼的雛兒。

頃爾，她忽然笑了。

“它們跟我一樣唷！冥生哥哥。”

“嗯？”他淡然一瞥。

活靈靈的星眸，盛滿依賴與信賴，朝他送來。“因為你也救了我的命，而我一睜開眼睛，第一個見到的是你，就認了你當我的親人，然後，你無微不至的照顧我……你是這世上，我唯一認得的人。”

迎上女子最純真的視線，他無語。

“蕓生也希望冥生哥哥能開心，這樣，我也會很開心。我知道自己很笨拙，事事都麻煩你，可是，我會盡量努力，不做讓冥生哥哥不高興的事！所以，冥生哥哥，你別不高興了好不好？因為，每一天，我的眼裏都只有看見你，你心情一不好，我也會很難過的。”小小的世界，是他為她撐起的，他的臉色，對她等同天色一樣。

一股出自最深處的震動，微漾過男子的俊容。

別開臉，語塞的喉頭只能嗄啞一問，“我臉上幾時不高興過了？”

他承認自己對她很少有什麽好面色，但也從未惡臉相向過，頂多發揮專長，給副“面無表情”而已，她從哪裏看出他心情不好來著？

“這兒，不開心。”冷不防，纖纖細指點上了他的眉心。“雖然冥生哥哥很少皺眉頭，可是你這裏，好憂郁。”

他一愕。

“冥生哥哥，你生得那麽好看，要是能多笑，一定更好看。”她給予最真誠的建議。

輕輕拿下她捺在眉宇間的手，眼前淡淡含笑的人兒，深映在他凝鎖的眸中。

笑？幾多年來，在外游覽五湖四海，希奇玩意見早看遍了，當一切都見怪不怪時，他的人生更是無聊至極，枯燥得不知還有什麽樂趣可言，就連微笑都覺得浪費力氣，開心大笑的滋味睽違多久了？他已經算不出。

掘好一個坑，埋葬了死去的雀鳥後，杜冥生背上多了三只幼雛的竹簍。“走，回去了。”

“不采藥了嗎？”從上山到現在，他才摘了幾片葉子耶。

“今天不采了。我們還得好好想想，回去以後怎麽幫你安置、照顧這三個‘孩子’呢！”頭一回，他自動牽住她的小手。

仰眺著他，蕓生歡喜地用力點頭，“嗯！”

低瞅她呈著笑彎的墨瞳，他的唇，竟毫無預警地跟著揚起了一絲莫名的粲然！很淺、很淺，卻是久久不曾有過的──頁。

☆☆☆

夜茫茫，周遭寧靜。

杜冥生把桌上油燈的蕊心壓低，讓鬥室內一燈如豆，黯淡的光不至於擾到床帳內安睡的小女子。

在心頭咀嚼了整日的那番話、那場景，再度浮現腦海。

“你是這世上，我唯一認得的人。”

的確，對於完全失憶的她來說，他是此刻僅有的記憶。

“蕓生也希望冥生哥哥能開心，這樣，我也會恨開心。”

是嗎？他的嘴角上彎或下垂，對她是那麽重要嗎？

“每一天，我的眼裏都只有看見你，你心情一不好，我也會很難過的。”

他的心情輕易地左右著她的感受，是這樣嗎？

他從不知道，自己在她心目中，占有這等吃重的份量。

說來諷刺，蕓生，一個失憶落難的女子，竟是這世上，第一個在乎他情緒的人。

相處不過個把月，他總愛睬不睬地任性對待，一直逆來順受的她，卻在不覺中，將他看得那麽地真，那麽地透。

不同於旁人巴結的討好、逢迎的取悅，她是發自內心的誠懇，很簡單的在乎。

然而天知道，這對他而言，恍如甘霖之於孤單的沙漠旅人一般，珍貴、可遇而不可求。即使他醫術湛絕、容貌超群，即使他──有赫赫的貴族家世。

在家中行居第六的他，母親在父親眾多妻妾之中並不算得寵，而他，自然也掙不到什麽多餘的疼愛。父親嘴上對幾個兒子不偏心，可究竟打心底寵誰多些、關心誰多些，大家心知肚明──總之，絕不會是他，縱使他是麽兒。

父親不疼他，而母親則是……排斥他。

是的，她排斥他，排斥這個她在無可奈何之下，為一個她不愛的男人所生下的兒子。縱使她明白孩子是無辜的，縱使他身上有自己一半的血液，縱使他有著同自己相似的面孔與氣質──她，就是不愛他。

這世上，並不是每個母親都會為孩子犧牲忘我的。

至少，他的母親不是。

打從懂事開始，小男孩就看清了自己乏人聞問的處境。憂郁善感的天性，使他像只靜沈沈的悶葫蘆，拍上幾巴掌，也逼不出幾句話；任人隨便捏一把、揍一拳，也悶聲不吭。

生活是無比優渥的，他食珍饈、衣綾羅，住有雕欄玉砌，行有車馬代步，舉凡物質上的需求，奴仆們莫不是侍奉得無微不至；可要論起情感上的溫暖，卻幾近於零。他始終站在最陰暗的角落，再多金銀珠寶、珊瑚瑪瑙，也照不亮他晦暗的心房。

苦澀又心酸的感覺，他說不得，外人也識不出。

母親死後，他將自己放逐，離開了那個稱作“家”的豪華府邸，離開了一群稱謂很親、血緣很親，感情卻陌生異常的“家人”。身在江湖，他甚至拋卻了本名，一如摒棄了過去的所有。

“杜冥生”這乖僻的名字，乃取自江湖上對他“可渡人於幽冥生死之間”的讚語，至於真正的身家背景，他在外是絕口不提。

天地悠悠，他孤身一人漫無目標地四處游歷，美其名是磨練自我、增廣見聞，事實上，不過是拿來成全自己逃離過去、任性頹廢的一種方式而已。江湖雖有險惡，但他仗恃著一身好本領，吃穿從來不成愁，乃至財富、美人皆唾手可得時，他無疑已經靠自己掙得了一片天，卻從不曾快意過。

海天茫茫，他恣意遨游，覽盡人生百態，扮演他人生命中短暫的過客。這麽些年，從一個少年成熟至一個男人，他不停的飛，卻始終尋不著一處可以安心棲止的園地，也撤不下眉間那抹郁色……

直到遇見蕓生。

男子美形的唇瓣，不經意地微微揚起。

也許，照顧這個從河裏釣來的小麻煩，並沒有他想的那麽糟糕。至少，往後的日子，會有所不同了，而蕓生的家人到底什麽時候才會出現，也不重要了。

“冥生哥哥……你還不睡嗎？”軟啞的嬌嗓打斷了他的沈思。

“就要睡了。”呵！他差點忘了，身為大抱枕，沒他陪寢，她小姐可會睡不好呢！

吹熄油燈，探入帳幔躺平後，杜冥生一邊的手臂即被纖細的人兒“借去”，密密地挨著，而平日對這種黏膩的厭惡感，卻奇妙地消失了。

躺在偌大的床上，獨自一人承受熄燈後的黑暗，是他從幼至長不變的夜晚；身旁的她，昔日臥病在床時，是否也有過同他一樣的孤寂感？倚靠著病榻，目送窗外的春夏秋冬時，她可也為自己遭人拋忘而嘆息過？傷春悲秋的心情，可有人明白？

輕撫已安心沈入夢鄉的人兒臉龐，他低喃：“如果是那樣……那麽，我全都知道，我都明了呵……”如果她也有過那般的心境，則今日的相遇，興許是上天為了讓兩人的靈魂能夠終止悲嘆、遠離憂傷，他們合該要作伴。

身子一側，他用另一只臂膀輕輕把她勾住，納入懷中，緩緩垂攏了眼睫。面對著面，兩人平穩的氣息錯落交替，織成了一夜美好的安適。

☆☆☆

蕓生不再只是一株他隨手拉拔的路邊雛菊，而是一朵他欲收入心房，嬌呵細養的蘭。

所有的付出，他只問值得與否，而不去深究其中的意義。只要日子平靜，他和蕓生都過得愉快，一切便足矣。

這種“活在當下”的平淡與幸福，卻因為一件意外，發生了變化。

那天，欲上山采草藥的杜冥生，見她午後在床上小寐，不願擾醒她，便自行背上竹簍出門了。一去，即到夕陽西斜方歸。

“蕓生，我回來了。”他隨意一喚，以為她會立刻興匆匆地沖出來迎接。

空蕩蕩的屋子，沒有半聲回響。

“蕓生？”人呢？他在屋中轉了一圈，又到屋外巡了一遭，仍不見蹤影。

“蕓生！”她會去哪裏？在這片她幾乎完全不識的土地上，拖著初愈未久的病體，她能跑到哪兒去？

難道……她的家人已經尋來，將她帶回去了？

這樣的想法，令他整個人頓時僵住。

是這樣嗎？她走了，是嗎？平日教個聽得心煩的“冥生哥哥”，往後再不會有人喊了，是嗎？

背著藥簍走了一天山路，滿額的汗水，濕透的背，男子卻感到一陣寂涼。

呵，她就這麽走了。

連聲道別也等不及給，甚至沒有留張字條，便趕回去重拾她養尊處優的好日子了……是躲著不讓他找到，怕他討賞？或是根本不想再看見他，以免憶起這段鄙陋如村姑的生活，有辱她大小姐的儀範？

他僵硬地撇撇唇角。

也罷，富貴榮華誰不願享？她只是回到屬於她的地方，他在這裏心酸個什麽勁兒？而自己，也不過是恢覆了昔日的孤僻生活，他又一副癡呆的難過個什麽勁兒？

灑脫地抖了抖長袍前擺，步回木屋，他試探性地打開了鬥櫃抽屜，卻訝見她的純絲旗服、珍珠耳墜和血色玉佩，仍靜靜的擺在那兒。

不對！如果她的家人帶走她，不想被他尋獲，就不可能留下這些，否則光靠著這些極貴重的物品，他還是有可能找到她。

那麽……

“蕓生，你到底上哪兒去了？”火焚一般的心焦，再次升起。

莫非是……被綁走了？！

他心頭狠狠一擰！

城郊雖人煙稀少，卻不是絕對的無人地帶，完全不設防的小木屋，在裏頭熟睡的嬌人兒──

該死！是他太大意！

經過他用盡一生所學、所有珍貴丹藥精心調養後，如今的蕓生，與初時乍到的痛殃子模樣，已完全不可同日而語。

原本凹陷的蒼白兩頰，如今轉成豐潤透紅，水嫩的肌膚似雪，太陽下會微微發光；狀似新月的秀眉，彎細如昔，但更顯濃黑；一雙被黑漆透亮瞳仁占去大半的圓亮眼眸，也不再那麽倦怠無神，深刻的雙眼皮和濃密的羽睫，為她的美眸增添幾許說話的條件。

瓊鼻秀巧挺翹，菱唇褪去蒼白，換上一抹嫣紅，微撅的可愛角度，即使閉口不語也看似微笑嬌嗔。

小病鴿已然脫胎換骨，蛻變成了羽澤豐亮的艷麗彩雀。

美麗的事物，總會引發人的占有欲，而他卻粗心大意──

老天！

“蕓生──”長腿一拔，他瘋狂地疾馳出去，在慢慢籠罩大地的黑暗中急切找尋，一聲聲幾近咆哮的呼喚，在河岸連綿不絕。

終於，他看見了，一抹孤立無援、不知何去何從的影子。

“蕓生！你在這裏幹什麽？！”顧不得什麽修為，他扯嗓嘶吼。

河堤上的纖影回過身，望著他，愕了半晌。

然後，他看她奔了過來，不穩的步伐，使她在崎嶇的河岸上硬生生跌了一跤。

“蕓生！”男人趕忙飛縱上前，扶她起身。

猛然地，她使力抱住他的腰，哭得聲嘶力竭。

“哇……”

“怎麽了？怎麽了？”他心慌意亂。

他想看看她衣著是否完整、有無被侵犯，想瞧瞧她剛才跌出了什麽傷、疼不疼，然而，伊人纖細的雙臂卻將他擁得出乎意料的緊，溢流不止的淚水濡濕了他胸前一大片。

“鳴……你去哪裏了？我以為你丟下我，自己走掉了……”

什麽？杜冥生眉眼一沈。

她居然以為他會自己落跑？難不成在她眼中，她的冥生哥哥這麽沒責任感？

“我只是上山采些草藥而已。”心裏懊惱，卻不覺放柔了語調。

她哭得淒切，教他不舍再責備。

蕓生都哭啞了，“我找你找了好久，等到太陽都下山了……我好怕，我不知道你走了多久、多遠了，我趕快追出來，就怕追不上你……可是又不知道你往哪裏去……嗚嗚……”

“好了好了，我不就在這兒嗎？”他耐心安撫。“對不起“對不起，我不該沒說一聲就自個兒出門，下回不會了，好不？”結果，變成他要道歉。

男子修長的指替她拭淚，一邊低哄，“來，咱們回去了，我還沒煮晚餐呢。”

哭得有點醜的小臉總算昂起，哽咽點頭。

就這樣，小女子演出的失蹤記落幕。雖然附帶跌傷腳骨、扭傷腳踝，還磕腫了額頭、手臂，但仍萬幸地讓男人抱回家了。

也因此，他確切了解，只有在他身邊，才能填補她心中嚴重缺乏的安全感；而自己，也早已迷上這種有人相伴的感覺。

怕的是，這樣的感覺若再持續下去，最後離不開的，會是他。

於是，一種叫做“永遠”的渴求，在胸坎處迅速膨脹起來……

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