越王就藩大隊人馬四月初八離開京城，一路山重水覆, 在洞庭湖下船後, 改換車馬，沿官道南下, 終於在五月底抵達了湖廣交界的宜章縣。

再往前，就是廣東的樂昌縣了。在這裏, 他們將再次乘船，走水路南下，穿過水流湍急、有九龍十八灘之稱的樂昌峽，直奔韶州府而去。

韶州府府治在曲江, 西漢時就設縣，可謂歷史悠久。下轄曲江、湞江、武江、樂昌、南雄、始興、仁化、翁源、乳源等縣, 所轄地域多為山城。

韶州境內水路發達，為珠江水系北江支流發源地，其中武江起源於湖南臨武縣，自北向南貫穿全境，韶州境內大小河流星羅密布, 在韶州城內呈羽狀匯入北江, 濤濤向南流去。

此時越王陳易與文武官員站在船頭上, 欣賞著兩岸的秀麗風景。

韶州府是著名的丹霞地貌，河流兩岸的高山既郁郁蔥蔥地長滿了參天古樹, 又不時露出如紅霞般孤立的山峰和陡峭的奇巖怪石, 巨大的紅色峭壁聳立在江邊，令人不由得感嘆造物主的神奇。

“‘山勢收縮如刀切之齊, 水勢逼仄如束薪之急。’果真是鬼斧神工！”陳易站在船頭，看著奇異的地貌風景，讚嘆不已。

千裏迢迢而來，終於進入韶州府地界，眾人雖然難掩疲憊，還是興致勃勃地站在船頭賞景。

身後的顧桓笑道：“色如渥丹，燦若明霞，韶州府的丹霞地貌果然不負盛名，我聽說其中丹霞山正是這種地貌的代表，山勢巍巍、瑰麗清奇，今後若有機會，定當去攀爬一翻。”

陳易連連點頭，不由得有些期待。

一旁的江淮也接著說：“昔日禪宗六祖惠能法師在韶州弘法，丹霞山也稱六祖道場。據聞其肉身菩薩如今仍供奉在丹霞山南華寺中，既然來了韶州，我們也當前去拜謁。”

左長史傅大人聞言笑道：“江典薄小小年紀，倒對佛法感興趣？難得難得。”

江淮紅了紅臉，一時不知道該怎麽回答。

陳易眼睛轉了轉，笑道：“‘菩提本非樹，明鏡亦非臺。本來無一物，何處惹塵埃。’六祖事跡，孤也景仰得很。”

傅長史連連讚越王博學。

一場小口角消弭無蹤。

這一路上，陳易常讓江淮和顧桓隨侍左右，儼然心腹，隨行的其他文武官員難免有些不服氣，但因越王維護，也只是試探幾句，不敢太過分。

顧桓的視線在另一旁沈默不語的右長史莫大人身上轉了轉，微微笑了笑。

真的是有人的地方就有江湖，藩王府就如一個縮小版的朝廷一般，如今已隱隱可見各種派系，傅長史和莫長史同為長史卻各有立場，而自己和江淮也不知不覺地成了一個小團體，將來到了韶州府，還有當地官員和鄉紳……真是有趣。

順流而下將近一日，水面逐漸寬闊起來，兩岸也隱隱出現了一些村鎮，綠油油的稻田連綿不斷，遠處似有炊煙裊裊升起。

韶州府的北城門“湘江門”已經遙遙在望，“湘江門”又稱迎恩門，但凡來韶州的京官，通常走水路就在這裏下船上岸。

此時迎恩門外，韶州知府陳綸、指揮使葉琛率領當地文武地官員出城一裏、恭敬迎候。

越王的船隊登岸，城門上立即響起了三聲禮炮。

越王府眾人下船登岸，親兵校尉牽來陳易的白色高頭駿馬。陳易一馬當先，顧桓與其他親衛一齊上馬，緊隨左右，身後是王府屬官和隨行家眷，一行數千人，此時整條武江上，密密麻麻都是大大小小的船只。

這些船是韶州府的渡船，和長江上的樓船不能同日而語，但連綿不絕、遙接天邊，卻也頗為壯觀。

韶州府眾官員跪地行禮：“恭迎越王千歲千歲千千歲！”

陳易迎了上去，朗聲說道：“諸位大人快快請起。”

韶州府官員謝恩起身。

知府陳大綸說道：“殿下您一路車馬勞頓，請隨臣等進城入王府歇息。”

陳易謝過陳知府，率領眾臣工進城。

韶州城始建於西漢，歷代以來不斷發展，此時城墻周圍長九裏十三步、高二丈五尺，共有八座城門，順時針由北到南分別是望京門、子城門、迎恩門、青來門、聞韶門、阜成門、文明門、鎮越門。

顧桓也跟隨在越王身後，踏進了這座有嶺南第一要塞之稱的古城。

韶州城不大，和繁花錦簇的應天府不可同日而語，但是建築卻頗有嶺南特色，倒也值得一覽。

此時街道灑掃一新，街道兩旁士兵分兩列站定，神色肅穆。

“如何不見有百姓？”陳易皺了皺眉問道。

“山野小民不懂禮儀，恐沖撞殿下，因此全城戒嚴。”陳綸連忙解釋。

陳易這才點點頭，說道：“明日便解禁吧，若因孤而令百姓不安，則是孤之錯了。”

陳綸連忙稱是，心中略略松了口氣，看來這個新來的越王還算體恤民生。

本朝藩王分封不錫土，雖大多沒有軍政實權，但對於尋常百姓、普通官員來說仍是龐然大物，若遇到個魚肉百姓的，當地官員和百姓也是叫苦不疊。

越王府在城東北，因時間緊迫，沒有建新的，而是由陳易一位叔祖的王府翻新改建，當年這位王爺就藩韶州後不久，就中了瘴氣、水土不服，很快哭求朝廷改封江西上饒去了，當年這個王爺頗得聖寵，王府建了足足四年，最後人卻走了，只留下這座空蕩蕩的王府。

越王府占地三百五十餘畝，名為府，實際上卻是一座巍峨氣派的王城。四周高墻聳立，將王府與外界隔絕起來。

王府中有前殿後院，自成一個小天地。親王家眷住王府內城，王府屬官則在王府外城居住和辦公。

顧桓站在越王府外，也覺得頗為震撼。他本想著韶州偏遠之地，敕建王府的時間又倉促，恐怕建不成什麽樣子。

沒想到映入眼簾的卻是這樣巍峨的一座王城！他瞬間覺得自己成了夜郎自大的土包子。

王府外門處，是一座五彩琉璃材質的九龍壁，長十幾丈，臺基加上主壁高三丈，只比京城皇宮的九龍壁略小一二。九龍壁正對著是外門，第二道門是前門，第三道門則是王府南大門——端禮門。

端禮門兩側有兩個牌坊，其中門東面的是“欽承上命世守代邦坊”，門西面的是“天璜宗帝親藩坊”。

進了端禮門，才算真的進了越王府。

當晚，韶州知府與指揮使就在越王府擺上筵席，為越王以及他手下一眾文官武將接風洗塵，陳易也很大方地命人將從京城帶來的十壇江南狀元紅打開，與諸君共飲。

廣東的酒以鼓香型的白酒為主，狀元紅則是江浙一帶的花雕酒。

陳綸正是浙江人，此時聞到家鄉的酒香，也不禁有些感慨，對越王的神色也有了一絲真誠的親切。

顧桓站在陳易身後微微笑了笑，越王殿下也是有備而來的。

韶州是一個多民族聚居的地方，各民族菜肴也風味各異，此時一道道韶州特色菜肴呈上，奔波勞累了數日的越王府眾人也是精神一震。

不一會兒，絲竹之聲響起，一個個身姿妖嬈、長裙水袖的舞姬魚貫而入、翩然起舞，跳得正是韶州府著名的采茶舞。

一時間觥籌交錯，歌舞笙簫間，眾人很快地熟悉起來。

顧桓也認識了韶州府的主要官員。知府陳綸是兩榜進士出身，年約四十餘歲，談吐風雅，言辭間頗有風骨，看著是個務實的官員；指揮使葉琛身材魁梧，一臉麻子，看上去有些兇悍，不善言辭，但是眼神卻頗為犀利，簡略介紹了韶州府各關隘的駐兵情況。

“韶州府走水路順流而下，兩日可達廣州府，如今隨著廣州府的興盛，我們韶州府也沾了些光，各種山貨、特產走水運送到廣州，百姓手裏有了活錢，生活也好了很多。”陳知府笑著介紹：“今次殿下南下坐的船，有一部分還是有廣州府借調的，過些時日我們還要還回去。”

陳易點點頭，說道：“有勞諸位替我操勞。”

“這是下官分內之事。”陳綸連忙說道，又一一介紹了韶州府的風土人情、民生要務。

陳易凝神傾聽，神色認真，不時地問兩句，也能點在關鍵處，對韶州的民風地勢都頗為了解，顯然在來之前是做足了功課的。

席間鶯歌燕舞，他卻不動聲色，對酒也是略盡禮節，頗為自持。與下屬交談和藹可親，卻又不失親王儀態。

韶州府的官員私下裏互相對了個眼神，這個越王年輕雖輕，卻不是個好糊弄的。

顧桓端坐在陳易身後，一邊聽著席間眾人你來我往的談話，一邊默默地吃著東西。

陳易今日的表現，不僅震懾了大小官員，連他也有些刮目相看。短短時日，這個年輕的皇子已經成長了許多，果然不愧是天潢貴胄。

或者說，有理想就會有動力？目標不同了，表現自然也不一樣。

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